Văn phòng của Quan Duẫn nằm ở tầng hai.
Tòa nhà làm việc của Huyện ủy có tổng cộng năm tầng, diện tích không nhỏ, vuông vức như một chiếc hộp diêm. Văn phòng của Bí thư và ban lãnh đạo Huyện ủy nằm ở tầng ba, văn phòng của Huyện ủy và ban lãnh đạo Chính phủ chủ yếu nằm ở tầng hai. Quan Duẫn được Tống Sách, Chánh văn phòng Chính phủ, dẫn đường đi đến phòng 218.
Phòng 218 là một căn hộ khép kín, diện tích rộng hơn 50 mét vuông, phong cách trang trí chủ đạo là tông màu tối, đồ nội thất văn phòng cũng đồng bộ một màu gỗ đỏ. Quan Duẫn dù sao cũng còn trẻ, không quá ưa chuộng những màu sắc đậm đặc như vậy nên khẽ nhíu mày không rõ rệt.
Chánh văn phòng Chính phủ Tống Sách ngoài 40 tuổi, người thành phố Yên. Sau khi tốt nghiệp đại học, ông từng có thời gian làm giáo viên lịch sử, sau đó nhờ một cơ hội tình cờ mà được biệt phái đến Văn phòng Thành ủy. Nhờ sự cần cù và tính cách trầm ổn, ông được một vị Phó phòng để mắt tới. Khi vị Phó phòng này được điều đi nơi khác giữ chức Bí thư Huyện ủy Trực Toàn, ông đã tìm cách điều Tống Sách theo để làm thư ký.
Làm thư ký cho Bí thư Huyện ủy vài năm, vị Bí thư đó thăng tiến đi nơi khác giữ chức Phó Thị trưởng, còn ông thì ở lại Trực Toàn. Ban đầu ông làm Phó Chánh văn phòng Huyện ủy, sau đó giữ chức Trưởng phòng Nghiên cứu Chính sách. Mãi đến khi Thẩm Học Lương nhậm chức, ông mới trực tiếp được điều sang Văn phòng Chính phủ.
Từ Văn phòng Huyện ủy sang Văn phòng Chính phủ là điều chuyển ngang hàng, nhưng lại rời xa cốt lõi chính trị, con đường thăng tiến bị chặn mất một nửa. Dù sau này nhờ thâm niên và đánh giá rất cao, ông vẫn được bổ nhiệm làm Chánh văn phòng Chính phủ, nhưng có một sự thật mà ai ở Huyện ủy Trực Toàn cũng biết: Thẩm Học Lương không hề ưa Tống Sách.
"Quan Bí thư, đây là văn phòng của vị Huyện trưởng tiền nhiệm để lại. Vốn dĩ Văn phòng Chính phủ muốn sửa sang lại một chút, nhưng Văn phòng Huyện ủy không đồng ý, nói là đợi ngài đến rồi trang trí theo ý thích của ngài cũng chưa muộn, đỡ phải sửa sớm quá mà không hợp mắt ngài thì lại lãng phí."
Tay của Văn phòng Huyện ủy vươn dài thật đấy, Quan Duẫn thầm nghĩ. Ngay cả việc Văn phòng Chính phủ muốn sửa sang văn phòng cho Huyện trưởng mới mà cũng phải nhúng tay vào. Văn phòng Chính phủ cũng bị bắt nạt quá đáng rồi. Dù sao thì Chính phủ cũng là bên nắm giữ tiền bạc, việc Văn phòng Chính phủ sửa sang văn phòng Huyện trưởng, bất kể là quy trình hay kinh phí, đều không cần Văn phòng Huyện ủy phê duyệt.
"Vương Chủ nhiệm quả là tràn đầy năng lượng." Quan Duẫn thản nhiên nói một câu: "Lát nữa anh nhắn lại với Vương Chủ nhiệm, cứ bảo là tôi thích phong cách trang trí giản dị, sáng sủa. Đợi khi có bản vẽ thiết kế, tôi sẽ để Vương Chủ nhiệm xem qua rồi mới tiến hành sửa sang."
Giọng điệu của Quan Duẫn rất bình thản, không nghe ra chút giận dữ nào, nhưng Tống Sách nghe xong lại cảm thấy thót tim. Chẳng trách người ta đồn đại rằng Huyện trưởng mới Quan Duẫn tuy trẻ tuổi nhưng không dễ đối phó, là một nhân vật gai góc, đến cả 代 gia (Đại Gia) - thư ký số một của Tỉnh ủy mà cậu ta còn dám đánh. Mấy ngày nay, trong Huyện ủy Trực Toàn vẫn có người bàn tán sau lưng rằng, Huyện trưởng Quan dù có lợi hại đến đâu, khi đến Trực Toàn cũng phải ngoan ngoãn nghe lời. Trực Toàn là nơi nào? Trực Toàn là nơi ngọa hổ tàng long.
Không ngờ rằng, Huyện trưởng Quan vừa mới nhậm chức — không, nói chính xác hơn, Quan Huyện trưởng hiện tại vẫn chỉ là Huyện trưởng tạm quyền, phải đợi đến kỳ họp Đại hội đại biểu nhân dân năm sau được bầu chọn mới coi như hoàn tất mọi thủ tục — đã lập tức lấy Vương Thiên Phong ra làm "phát súng" đầu tiên.
Vương Thiên Phong với tư cách là Ủy viên Ban thường vụ Huyện ủy, Chánh văn phòng Huyện ủy, là tâm phúc số một của Thẩm Học Lương, cũng là "quản gia" của Huyện ủy. Nhưng dù là quản gia của Huyện ủy đi chăng nữa, cũng không quản được việc của Văn phòng Chính phủ, càng không quản được văn phòng của Quan Huyện trưởng. Quan Huyện trưởng cũng thật thú vị, không những muốn nói rõ cho Vương Thiên Phong biết là ông muốn sửa lại văn phòng, mà còn bắt Vương Thiên Phong phải xem qua bản vẽ. Đây không phải là tôn trọng ý kiến của Vương Thiên Phong, mà là vả thẳng vào mặt hắn!
Từ bao giờ mà phong cách trang trí văn phòng của Huyện trưởng lại cần phải có sự đồng ý của Chánh văn phòng Huyện ủy nữa?
Thực tế, ngay cả Thẩm Học Lương cũng không có quyền can thiệp vào việc trang trí văn phòng của Huyện ủy.
Tống Sách thầm nghĩ, Thẩm Bí thư e là sắp gặp phải đối thủ rồi. Nghĩ đến Mã Đại Thịnh bất ngờ ngã ngựa, lòng ông lại dấy lên một trận cảm khái. Việc Mã Huyện trưởng ngã ngựa rất kỳ lạ, lúc đó rõ ràng có tin đồn là Thẩm Bí thư gặp vấn đề, cuối cùng mọi bằng chứng chỉ về phía Thẩm Bí thư đều đổ dồn lên đầu Mã Huyện trưởng. Đó là chuyện quái gở nhất mà ông từng thấy trong hơn mười năm làm quan trường.
"Quan Bí thư, chuyện này..." Tống Sách muốn khuyên Quan Duẫn một câu, mới chân ướt chân ráo đến, tốt nhất đừng làm Vương Thiên Phong khó xử. Vương Thiên Phong mà khó xử thì mặt mũi Thẩm Học Lương cũng không để đâu cho hết, biết đâu lại khiến công việc sau này của Quan Duẫn khó triển khai.
"Không cần nói nữa." Quan Duẫn xua tay: "Mang danh sách ứng viên thư ký do Văn phòng Huyện ủy sắp xếp lại đây."
Tống Sách không dám nói thêm gì nữa. Quan Duẫn mạnh mẽ hơn nhiều so với Huyện trưởng tiền nhiệm Mã Đại Thịnh, hơn nữa trong từng cử chỉ của cậu đều toát ra một khí thế vô hình khiến người khác không dám xâm phạm, như thể có một uy áp bức người. Ông không khỏi thầm kinh ngạc, Quan Huyện trưởng mới bao nhiêu tuổi mà đã rèn được cái uy của quan chức "không giận mà uy" đến thế?
Thật là tà môn.
Thực ra cũng chẳng phải tà môn, mà là Quan Duẫn đã đi một chặng đường dài, từ thư ký số một Huyện ủy đến thư ký số một Thành ủy, rồi thư ký cấp Phó phòng Tỉnh ủy. Những người cậu tiếp xúc đều là những cao thủ có thiên phú chính trị cực cao, từ Lãnh Phong đến Tưởng Tuyết Tùng, rồi đến Đại Gia, Mộc Quả Pháp, Tề Toàn và Vu Phồn Nhiên. Cái gọi là "gần mực thì đen, gần đèn thì rạng", lâu dần, dưới sự hun đúc đó, tầm vóc của Quan Duẫn cũng đã nâng cao hơn rất nhiều.
Chưa kể bên cạnh Quan Duẫn còn có một cao nhân thế ngoại là lão Dung Đầu.
Tống Sách vâng dạ định rời đi, vừa mở cửa phòng đã sững người lại, trước cửa đang đứng Chánh văn phòng Huyện ủy Vương Thiên Phong.
Vương Thiên Phong cười ha hả: "Tôi đang định gõ cửa, khéo thật, Chủ nhiệm Tống lại mở cửa giúp tôi rồi."
"Vương Chủ nhiệm đến rồi." Tống Sách cười nói: "Đúng lúc Quan Bí thư có việc tìm anh."
Nói xong, Tống Sách quay người rời đi. Lúc đi, ông còn vô tình hay hữu ý ngoái đầu nhìn Quan Duẫn đang ngồi điềm nhiên trên ghế. Không biết cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa Quan Bí thư và Vương Thiên Phong có diễn ra không vui vẻ hay không.
"Quan Bí thư..." Vương Thiên Phong cũng tầm 40 tuổi, cùng tuổi với Tống Sách, nhưng khuôn mặt trông trẻ hơn Tống Sách. Có lẽ vì khuôn mặt gầy dài không lộ dấu vết thời gian, cộng thêm vẻ trắng trẻo và cặp kính gọng vàng, hắn toát ra vẻ nho nhã của một trí thức.
"Đồng chí Thiên Phong, mời ngồi." Quan Duẫn gật đầu, hơi nhổm người lên chứ không đứng dậy: "Nghe nói anh rất quan tâm đến phong cách trang trí văn phòng của tôi, nói thử ý kiến của anh xem."
"..." Vương Thiên Phong sững sờ, không ngờ Quan Huyện trưởng vừa vào đã đi thẳng vào vấn đề. Chà, đúng là người trẻ tuổi, có khí phách. Hắn đành cười gượng gạo nói: "Tôi chỉ sợ họ làm không tốt, không lọt vào mắt xanh của Quan Bí thư."
"Có lọt vào mắt tôi hay không là do tôi quyết định. Ý của đồng chí Thiên Phong là, anh đã rất thân với tôi rồi sao?" Quan Duẫn được đà lấn tới, ép thêm một bước.
Vương Thiên Phong bị sặc, nụ cười trên mặt cứng đờ: "Quan Bí thư, tôi... tôi không có ý đó."
"Vậy anh có ý gì? Ý anh là, việc của ban lãnh đạo Chính phủ, Văn phòng Chính phủ nói không tính, mà phải do một tay anh - Chánh văn phòng Huyện ủy - gánh vác hết sao?" Giọng Quan Duẫn đột ngột cao lên tám độ: "Ai cho anh cái quyền tùy tiện can thiệp vào công việc của Chính phủ?"
Tiếng quát này khiến Vương Thiên Phong giật bắn người, hắn đang đứng cạnh ghế sofa, chân run lên một cái rồi ngồi phịch xuống ghế. Trong lòng hắn như có tiếng trống trận nổi lên liên hồi. Quan Duẫn bắt nạt người quá đáng, mới đến chưa đầy nửa tiếng đã muốn lấy hắn ra để lập uy, trong khi hắn có đắc tội gì với cậu đâu!
Chẳng qua chỉ là chuyện trang trí nhỏ nhặt, chỉ thị của Thẩm Bí thư lúc đó là đợi Quan Duẫn nhậm chức thì để cậu chỉ đạo, chứ có phải không cho sửa đâu, việc gì phải nổi nóng? Phải, đứng từ góc độ tân quan nhậm chức, chẳng ai muốn sử dụng nguyên trạng văn phòng của Huyện trưởng tiền nhiệm đã ngã ngựa, nhưng Thẩm Bí thư muốn gây khó dễ cho Quan Duẫn, hắn chỉ là người thực thi, Quan Huyện trưởng lấy hắn ra làm bia đỡ đạn thì đúng là quá nhỏ nhen.
Vương Thiên Phong không phục thì không phục, nhưng lại ngậm bồ hòn làm ngọt. Đã đóng vai kẻ thổi kèn cho Thẩm Học Lương thì phải chuẩn bị sẵn tâm lý chịu ấm ức ở giữa. Hắn lại đứng dậy: "Xin lỗi Quan Bí thư, ngài phê bình đúng, tôi nhất định sẽ sửa đổi."
Quan Duẫn xua tay: "Được rồi, tạm thời không nói chuyện nhỏ nhặt của văn phòng nữa. Danh sách ứng viên thư ký, đưa tôi xem."
Vương Thiên Phong đưa tài liệu trong tay ra: "Tôi đến đây chính là để trình danh sách ứng viên thư ký cho Quan Bí thư..."
Quan Duẫn nhận lấy, không thèm mở ra xem mà nhìn Vương Thiên Phong đầy ẩn ý: "Đồng chí Thiên Phong, anh cứ ưu tiên tiến cử một người trước đi."
Vương Thiên Phong thầm nghĩ, Quan Bí thư vừa rồi khí thế bức người, giờ lại bình dị gần gũi, còn bảo hắn tiến cử người, là có ý gì? Rõ ràng Quan Bí thư đã không tin tưởng hắn, lẽ nào còn tin vào người hắn tiến cử?
Nghĩ vậy, đầu óc hắn xoay chuyển, lập tức thay đổi ý định tiến cử Vương Nhàn, chuyển sang tiến cử Du Dực Nhiên: "Cá nhân tôi tiến cử đồng chí Du Dực Nhiên."
"Ồ, nói sơ qua về tình hình của Du Dực Nhiên xem." Quan Duẫn tỏ vẻ rất hứng thú.
Danh sách tiến cử của Vương Thiên Phong có tổng cộng hai người, một là Vương Nhàn, hai là Du Dực Nhiên. Vương Nhàn và Du Dực Nhiên đều là nhân viên thông tin của Phòng Thư ký Huyện ủy, chỉ có điều Vương Nhàn đã được đề bạt lên Phó phòng, còn Du Dực Nhiên thì chưa có chức vụ gì.
Vương Nhàn là họ hàng xa của Vương Thiên Phong, chỉ là trong Huyện ủy hầu hết mọi người chỉ biết Vương Nhàn và Vương Thiên Phong cùng họ, còn mối quan hệ sâu xa giữa hai người thì ít ai biết. Lý do là Vương Thiên Phong và Vương Nhàn không cùng quê, Vương Thiên Phong là người thành phố Yên, còn Vương Nhàn là người thành phố Kỳ Phụ.
Vương Nhàn năm nay 26 tuổi, hơn Quan Duẫn hai tuổi, tốt nghiệp Đại học tỉnh Yên. Ngay khi tốt nghiệp đại học đã được phân công về làm việc tại Huyện ủy Trực Toàn, nhìn vào lý lịch thì không thấy có vấn đề gì. Du Dực Nhiên năm nay 25 tuổi, tốt nghiệp Đại học Sư phạm Kinh Thành, sau khi tốt nghiệp được phân về dạy tại trường Trung học số 1 Trực Toàn. Vừa đến trường báo cáo, anh đã bị biệt phái đến làm việc tại Huyện ủy Trực Toàn. Kết quả là biệt phái hơn một năm, không được đề bạt lên Phó phòng, cũng không được trả về trường, cứ treo lơ lửng như vậy. Anh rốt cuộc là người của ai, và ai là người đã biệt phái anh đến Huyện ủy, đã trở thành một bí ẩn.
Tuy nhiên, Huyện ủy là nơi thiếu kiên nhẫn nhất, đã để Du Dực Nhiên nhàn rỗi thì chẳng ai quan tâm đến lai lịch và nền tảng của anh nữa, chỉ những người thăng tiến nhanh chóng mới thu hút sự chú ý cần thiết.
Vương Thiên Phong tiến cử Du Dực Nhiên, thực ra là để làm nền cho Vương Nhàn, giúp Vương Nhàn nổi bật hơn. Nhưng khi phát hiện Quan Duẫn không dễ đối phó và tâm trạng đang không tốt, hắn đã tạm thời thay đổi ý định, quyết định tiến cử Du Dực Nhiên trước. Hắn nghĩ, Quan Bí thư đang trong cơn thịnh nộ, chắc chắn sẽ không có ấn tượng tốt với người mà hắn đặc biệt tiến cử. Như vậy, Vương Nhàn sẽ là người cười cuối cùng.
Không ngờ điều khiến Vương Thiên Phong kinh ngạc là, Quan Duẫn vừa nghe hắn tiến cử, gần như không chút do dự liền nói: "Được, chọn Du Dực Nhiên đi. Bảo cậu ta đến văn phòng tôi một chuyến."
"A..." Vương Thiên Phong chết lặng.
(Còn tiếp)
