"Đúng, chính là Vinh Quốc Phủ được xây dựng tại huyện Trực An, phía bắc thành phố Yến." Bất chợt, Quan Duẩn nắm bắt được một điểm mấu chốt đầy nhạy bén. Đại Quan Viên được xây dựng trong thời gian Văn Viễn Hòa đảm nhiệm chức Bí thư Huyện ủy, chẳng lẽ nhà họ Kim và Văn Viễn Hòa có tư giao?
Vinh Quốc Phủ nằm ở huyện Trực An, thành phố Yến, được thiết kế và xây dựng nghiêm ngặt dựa trên tác phẩm văn học cổ điển Trung Quốc "Hồng Lâu Mộng". Đây là một quần thể kiến trúc mô phỏng cổ đại mang phong cách thời Minh - Thanh, đúng như câu "Kim môn ngọc hộ thần tiên phủ, quế điện lan cung phi tử gia" (Cửa vàng nhà ngọc phủ thần tiên, cung quế điện lan nhà phi tử).
Năm 1984, Đài truyền hình Trung ương (CCTV) dự định quay bộ phim truyền hình cổ trang quy mô lớn "Hồng Lâu Mộng" nhưng mãi không tìm được địa điểm lý tưởng. Trong một cơ hội ngẫu nhiên, Huyện ủy và UBND huyện Trực An biết được tình hình này đã tiến hành nghiên cứu, phân tích và quyết định cung cấp địa điểm thực tế cho đoàn làm phim, sau khi tiếp xúc với CCTV thì đạt được thỏa thuận.
Đương nhiên, trong điều kiện thông thường, một huyện nhỏ không mấy tiếng tăm như Trực An muốn để căn cứ quay phim của CCTV đặt tại đây là điều cực kỳ khó khăn, thậm chí thường không có cả cơ hội tiếp xúc với CCTV. Thế nhưng, Bí thư Huyện ủy Trực An lúc bấy giờ là Văn Viễn Hòa không phải người tầm thường. Bản thân ông ta xuất thân từ kinh thành, trước khi làm Bí thư huyện Trực An từng giữ chức Thư ký Văn phòng Quốc vụ viện, lai lịch không hề nhỏ.
Vào đầu thập niên tám mươi, có thể dùng tầm nhìn vượt trội và sức hút phi phàm để chi số tiền lớn xây dựng một Vinh Quốc Phủ tại huyện Trực An không xa kinh thành, sự quyết đoán này quả thực không tầm thường.
Văn Viễn Hòa rốt cuộc có thể đi xa đến đâu, Quan Duẩn không phải bậc cao nhân tiên tri, nhưng anh hiểu rất rõ lý lịch của Văn Viễn Hòa sau thời kỳ ở huyện Trực An, có thể hình dung bằng hai chữ "bình bộ thanh vân" (thăng tiến nhanh chóng). Sau khi làm Bí thư huyện Trực An, ông ta thăng thẳng lên làm Thường vụ Thành ủy, Phó thị trưởng một thành phố ở tỉnh Mân, hiện tại đã là Phó Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Mân. Chưa kể đến xuất thân đáng tự hào, năm nay ông ta mới 44 tuổi.
Một Phó Bí thư Tỉnh ủy 44 tuổi, tiền đồ tuyệt đối vô cùng xán lạn, thậm chí còn trẻ hơn ba tuổi so với Thư ký trưởng Tỉnh ủy tỉnh Yến là Mộc Quả Pháp.
Quan Duẩn không nghĩ thì thôi, càng nghĩ càng thấy kinh tâm. Qua lời gợi ý của Kim Toàn Đạo, từ Vinh Quốc Phủ liên tưởng đến Văn Viễn Hòa, từ Văn Viễn Hòa lại đến Mộc Quả Pháp, bất chợt dường như có một sợi dây manh mối kết nối lại trong đầu anh. Một bí ẩn chưa có lời giải bấy lâu nay dường như đang dần sáng tỏ, ẩn hiện một dòng thời gian kết nối Văn Viễn Hòa, Mộc Quả Pháp và Lãnh Phong lại với nhau.
Trong thời gian Văn Viễn Hòa đi cơ sở tại tỉnh Mân, đó hẳn là lúc ông ta gặp gỡ và quen biết Lãnh Phong, còn trong thời gian Văn Viễn Hòa làm Bí thư huyện Trực An, đó hẳn là khởi đầu cho tình bạn sâu sắc giữa ông ta và Mộc Quả Pháp... Hèn gì có tin đồn Lãnh Phong có chỗ dựa tại Tỉnh ủy là Mộc Quả Pháp, điểm kết nối chung giữa Lãnh Phong và Mộc Quả Pháp chính là Văn Viễn Hòa.
Nếu không có gì bất ngờ, Văn Viễn Hòa chính là chỗ dựa lớn nhất giúp Lãnh Phong không gục ngã sau khi bị nhà họ Lãnh ruồng bỏ. Chỉ là thế lực nhà họ Lãnh dù sao cũng quá lớn, nên Lãnh Phong 35 tuổi mới ngồi được vào ghế Bí thư Huyện ủy, so với Văn Viễn Hòa và Mộc Quả Pháp thì khoảng cách không hề nhỏ.
Việc "Kim Sinh Lệ Thủy" của nhà họ Kim mô phỏng Vinh Quốc Phủ chắc chắn không chỉ là sự trùng hợp. Mọi hành động của nhân vật chính trị đều không có sự trùng hợp, tất cả đều là kết quả của sự suy tính kỹ lưỡng. Kim Toàn Đạo lại đích thân chỉ ra trước mặt anh, e rằng không phải để kiểm tra nhãn lực của anh. Liên tưởng đến mối quan hệ mật thiết giữa anh và Lãnh Phong ở huyện Khổng, tim Quan Duẩn đập mạnh. Vừa rồi là thử thách về học vấn, bây giờ lại là thử thách về chính trị.
Kim Toàn Đạo quả thực rất lợi hại, trầm ổn, thâm sâu nhưng lại tỉ mỉ và khắt khe, lời nói cử chỉ đều mang hàm ý, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể bị ông ta dẫn dụ vào tròng.
Khi đã thông suốt, Quan Duẩn suýt nữa đổ mồ hôi lạnh. Cho đến nay, Kim Toàn Đạo là người quan trường thâm sâu khó lường nhất mà anh từng gặp, không hổ danh là "Kim đệ nhất kinh thành", lão luyện, cay nghiệt và khiến người ta khó lòng phòng bị.
"Đúng, chính là Vinh Quốc Phủ." Kim Toàn Đạo cuối cùng cũng mỉm cười, "Không đơn giản, có thể nhìn ra xuất xứ của Kim Sinh Lệ Thủy. Cậu còn trẻ như vậy mà có nhãn lực này, không dễ dàng chút nào."
Được Kim Toàn Đạo khen ngợi, Quan Duẩn không hề tỏ ra đắc ý. Anh biết Kim Toàn Đạo không phải kiểm tra nhãn lực của anh, mà là sự nhạy bén về chính trị, nên khiêm tốn nói: "Bác Kim quá khen rồi. Nếu không phải Vinh Quốc Phủ xây ở huyện Trực An, gần thành phố Yến, trước đây cháu từng tham quan nên mới nhận ra. Còn một lý do nữa là, khi ở huyện Khổng, Lãnh Huyện trưởng không ít lần nói với cháu rằng việc huyện Trực An hợp tác với CCTV đầu tư xây dựng Vinh Quốc Phủ năm đó là một kỳ tích chưa từng có, nếu không có tầm nhìn xa trông rộng thì sẽ không thể đưa ra quyết định mang tính khai phá như vậy."
Lời vừa dứt, trong mắt Kim Toàn Đạo liên tiếp lóe lên vài tia kinh ngạc. Dù cực nhanh và khó lòng phát hiện, nhưng vẫn lọt vào tầm mắt đã chuẩn bị sẵn của Quan Duẩn. Quan Duẩn thầm kinh hãi, quả nhiên là vậy, nếu không phải anh cẩn thận, phát hiện ra câu hỏi ẩn sau câu hỏi của Kim Toàn Đạo, thử thách trong thử thách, thì cửa ải vừa rồi coi như đã thất bại.
So với sự kinh hãi thầm kín của Quan Duẩn, trong lòng Kim Toàn Đạo suýt nữa dấy lên sóng gió kinh người! Đúng vậy, ông cố tình nhắc đến mối duyên giữa Kim Sinh Lệ Thủy và Vinh Quốc Phủ, kiểm tra không chỉ là nhãn lực của Quan Duẩn, mà còn là độ nhạy bén chính trị. Đương nhiên, ông không ôm hy vọng Quan Duẩn có thể nhận ra ẩn ý trong lời nói của mình. Với độ tuổi và trải nghiệm của Quan Duẩn, không đủ để "nghe tiếng hiểu ý", chắc chắn không nghe ra hàm ý của ông. Tuy nhiên, ông cũng ôm tâm lý thử một chút, chỉ cần Quan Duẩn trả lời được về Vinh Quốc Phủ là coi như tạm qua cửa.
Điều khiến Kim Toàn Đạo kinh ngạc tột độ là Quan Duẩn ngay sau đó nhắc đến Lãnh Phong, còn dùng việc Lãnh Phong ca ngợi việc xây dựng Vinh Quốc Phủ là kỳ tích để ám chỉ sự sùng bái của Lãnh Phong đối với Văn Viễn Hòa. Sự chấn động trong lòng ông không thể hình dung nổi. Chàng trai Quan Duẩn này, không chỉ "thấy nhỏ biết lớn", nhãn lực hạng nhất, mà độ nhạy bén chính trị còn cao đến mức hiếm thấy. Đây là thiên tài quan trường thông minh và biết suy một ra ba nhất trong thế hệ trẻ mà ông từng gặp!
Không sai, mấy chục năm qua, đây là lần đầu tiên Kim Toàn Đạo dùng từ "thiên tài quan trường" để hình dung về một người, đó chính là Quan Duẩn!
Trong một khoảnh khắc, trong đầu Kim Toàn Đạo lóe lên một ý nghĩ bất chợt: Nếu Quan Duẩn xuất thân từ thế gia, dù không phải là năm đại thế gia, chỉ cần xuất thân tốt hơn dân thường một chút, hôm nay ông đã lập tức gật đầu đồng ý chuyện cầu hôn của Quan Duẩn rồi. Nhưng... đáng tiếc, Quan Duẩn chỉ là dân thường, lại còn là con nhà nông, xuất thân thực sự quá kém.
Đã đến lúc đưa ra quyết định cuối cùng. Kim Toàn Đạo cười ha ha, ném ra chủ đề: "Đã nhắc đến Vinh Quốc Phủ, mà bây giờ lại là ngày Tết, ta xin ngẫu hứng ra một câu đối, xem ai có thể đối lại, đối được có thưởng."
"Bác Kim có phải muốn 'tỉ văn chiêu thân' (thi văn kén rể) không? Nếu cháu hoặc Quan Duẩn đối được, bác sẽ lấy Nhất Giai làm phần thưởng gả cho người đó?" Tề Ngang Dương hôm nay đúng là không gây sốc không chịu dừng. Cũng khó cho cậu ta, vì hạnh phúc của Quan Duẩn - đương nhiên, bây giờ cậu ta cũng đang nỗ lực theo đuổi hạnh phúc của chính mình, vốn đã ngồi không yên muốn hỏi cho ra nhẽ cô gái mặc váy xanh vừa nãy tên là gì - cậu ta đã liều mạng rồi.
Kim Toàn Đạo không phủ nhận cũng không khẳng định, nói: "Xưa nay chỉ có 'tỉ võ chiêu thân', làm gì có 'tỉ văn chiêu thân'? Văn không có nhất, võ không có nhì mà. Nghe kỹ đây, câu đối của ta là: Phật vi tâm, đạo vi cốt, nho vi biểu, đại độ khán thế giới (Phật là tâm, Đạo là cốt, Nho là vẻ, bao dung nhìn thế giới)."
"Cái này cháu không biết, khó quá, Quan đệ cậu làm đi." Tề Ngang Dương chỉ định quậy phá, không có tâm trí đối câu đối.
"Có bậc trưởng bối ở đây, cháu không dám múa rìu qua mắt thợ." Quan Duẩn biết lễ phép nhường nhịn, muốn mời Kim Toàn Đức và Kim Toàn Kinh đối trước.
Kim Toàn Đức và Kim Toàn Kinh lúc này thiện cảm với Quan Duẩn tăng lên rất nhiều, cả hai đều không muốn đối trước, cũng muốn thử xem Quan Duẩn rốt cuộc là kẻ khoác lác hay là người có tài thực học, liền nói: "Quan Duẩn, cậu làm đi, đừng khách sáo."
Quan Duẩn không thể từ chối, suy nghĩ một lát rồi nói: "Sợ là không chỉnh, xin bác Kim phê bình chỉ giáo: Kỹ tại thủ, năng tại thân, tư tại não, tòng dung quá sinh hoạt (Kỹ năng trong tay, năng lực trong thân, tư duy trong não, thong dong sống cuộc đời)."
"Hay!"
Quan Duẩn vừa dứt lời, Kim Toàn Đức và Kim Toàn Kinh đồng thanh khen ngợi. Hai người vốn định đối lại câu đối đều nuốt ngược trở vào. Phải nói rằng, câu đối của Quan Duẩn là tuyệt đối, không ai hơn được.
Kim Toàn Đạo nhấm nháp một chút, cũng gật đầu khen hay: "Không tệ, quả thực đối rất chỉnh." Trong lòng càng thêm yêu mến Quan Duẩn vài phần, nhưng tư tưởng "môn đăng hộ đối" đã ăn sâu mấy chục năm không thể xóa bỏ trong một sớm một chiều. Lại vì đã lâu không gặp nhân tài như Quan Duẩn, ông không khỏi ngứa nghề, trầm ngâm một lát rồi lại ra thêm một vế.
"Tam thiên niên độc sử, bất ngoại công danh lợi lộc (Ba ngàn năm đọc sử, chẳng ngoài công danh lợi lộc)."
Quan Duẩn từ nhỏ đã lớn lên trong những câu đối và bài thơ của cha mẹ, lớn lên lại học chuyên ngành Ngữ văn, sau này gặp được lão Dung đầu lại là một bậc thầy quốc học, nền tảng cổ văn vốn đã sâu dày, chỉ suy tư một lát đã đối lại được.
"Cửu vạn lý ngộ đạo, chung quy thi tửu điền viên (Chín vạn dặm ngộ đạo, cuối cùng về lại thơ rượu vườn tược)."
"Đối hay, tuyệt đối!" Kim Toàn Đạo cuối cùng không còn giữ kẽ, vỗ tay khen ngợi, "Phải cạn một ly lớn." Đối với một lão giả tự nhận là cổ văn thâm sâu, quốc học uyên bác mà nói, có thể gặp được người trẻ tuổi cũng học hành thành tài như vậy là một đại hạnh, nhất là trong thời đại quốc học ngày càng suy tàn như hiện nay.
Tề Ngang Dương lén kéo Quan Duẩn một cái, dưới gầm bàn giơ ngón tay cái lên, bày tỏ sự ngưỡng mộ và thán phục đối với việc Quan Duẩn đã qua cửa. Quan Duẩn lại khẽ lắc đầu, anh nhận ra Kim Toàn Đạo đã thay đổi cái nhìn về anh rất nhiều, nhưng thực tế, vẫn còn một nút thắt chưa gỡ bỏ. Phải nói rằng, anh vẫn còn thiếu cửa ải cuối cùng.
Bởi vì cho đến tận bây giờ, Kim Toàn Đạo chưa từng nhắc trực tiếp một câu nào về chuyện xem mắt, cũng không nhắc gián tiếp về chuyện môn đăng hộ đối, Quan Duẩn hiểu rằng, màn kịch chính vẫn còn ở phía sau.
"Nhất Giai, lấy bút mực." Sau khi uống cạn một ly rượu, Kim Toàn Đạo đặt mạnh chén rượu xuống, cười nói, "Ta có một bức chữ muốn tặng Quan Duẩn."
Quan Duẩn vội vàng đứng dậy khiêm nhường: "Cảm ơn bác Kim." Thực ra trong lòng không hề có niềm vui khi nhận bút tích của Kim Toàn Đạo. Nếu anh đoán không sai, chuyện của anh và Kim Nhất Giai thành hay không, tất cả đều nằm trong những nét bút vung vẩy của Kim Toàn Đạo.
Kim Nhất Giai bưng giấy mực ra, mặt hơi đỏ, cúi đầu khép nép, dáng vẻ thục nữ, còn lén nhìn Quan Duẩn một cái rồi mỉm cười rạng rỡ, trong lòng ngọt ngào như mật. Người đàn ông mình yêu quý được thể diện trước mặt cha, cô cũng thấy vinh dự lây. Cô thậm chí còn thầm đắc ý và kiêu hãnh, người đàn ông cô chọn, tuyệt đối là rồng phượng trong loài người.
Kim Nhất Giai khẽ vén tay áo, bàn tay ngọc ngà xoay nhẹ, chỉ trong chốc lát đã mài xong mực. Kim Toàn Đạo không nói gì, trải giấy tuyên ra, cầm bút viết. Chỉ trong chốc lát, một bức chữ đã viết xong.
"Quan Duẩn, cậu đến bình phẩm một chút." Kim Toàn Đạo rất khách sáo mời Quan Duẩn thưởng thức trước.
Quan Duẩn tiến lại gần nhìn, thấy thư pháp của Kim Toàn Đạo nét như sắt vẽ, mực đậm đà, đã đạt đến cảnh giới đại thành. Anh nghĩ thầm nhà họ Kim được mệnh danh là gia đình quốc học quả không sai, chỉ riêng nét chữ này, Kim Toàn Đạo đã đủ để xếp vào hàng đại gia thư pháp. Liên tưởng đến ba thân phận quan trường, thương trường và gia chủ nhà họ Kim của ông, càng khiến người ta thán phục tài học hơn người.
Tuy nhiên... đợi khi Quan Duẩn nhìn rõ mấy chữ lớn của Kim Toàn Đạo, anh lập tức kinh hãi tột độ. Đó chính là: Thượng phẩm vô hàn môn, hạ phẩm vô sĩ tộc! (Người sang trọng không xuất thân từ nhà nghèo, kẻ thấp kém không có dòng dõi quý tộc!)
(Còn tiếp)
