Trong mắt Hạ Đức Trường, thân phận của Quan Duẫn đã trải qua ba giai đoạn. Thế nhưng hiện tại, khi nghe tin Quan Duẫn đã trở thành khách quý của Tề Toàn, thậm chí còn được ông giữ lại dùng cơm, sự chấn động trong lòng ông ta không sao tả xiết. Với cấp bậc của ông ta, muốn đích thân đến nhà Tề Toàn chúc Tết còn là chuyện không thể, vậy mà Quan Duẫn không những vào được cửa, còn được lưu lại ăn cơm. Mối quan hệ riêng tư này tuyệt đối không tầm thường. Nếu ông ta có thể giữ mối quan hệ thân thiết như vậy với Tề Toàn tại Tỉnh ủy, thì sao phải rơi vào cảnh bước đi khó khăn như hiện tại?
Nhìn Quan Duẫn đang đứng thản nhiên ngoài cửa, Hạ Đức Trường, người vốn luôn nhìn Quan Duẫn bằng ánh mắt bề trên và coi thường, đột nhiên từ tận đáy lòng dấy lên một nỗi kính sợ. Đúng vậy, một vị Phó trưởng ban Thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy đường đường chính chính lại kính sợ một thư ký thành ủy chỉ mới cấp khoa, chuyện này truyền ra ngoài chẳng khác nào chuyện hoang đường, nhưng lại là sự thật sống động. Nếu lùi lại vài tháng trước, đừng nói là ông ta không tin chuyện kỳ quái này xảy ra với mình, mà ngay cả khi người khác kể lại, ông ta cũng sẽ cười nhạo sự bất tài của họ. Nhưng hiện tại, ông ta không những không cười nhạo sự bất tài của mình, ngược lại còn cảm thấy may mắn vì ít nhất mình vẫn quen biết Quan Duẫn, vẫn còn cơ hội được xuất hiện trước mặt cậu.
Chàng trai trẻ không gốc gác này, chỉ vì sớm chọn đúng phe, đi theo Lãnh Phong, sau đó nhờ tài năng cá nhân được Tưởng Tuyết Tùng coi trọng mà thăng tiến vùn vụt, đạt được thành tựu như hôm nay. Suốt chặng đường đi, cậu chưa từng dựa dẫm vào thế lực của bất kỳ gia tộc nào, hay nói đúng hơn là cậu vẫn chưa thực sự lọt vào tầm mắt của các thế gia, vậy mà đã bắt đầu lộ diện. Chỉ dựa vào thực lực bản thân đã mở ra cục diện, nếu có thêm bàn tay của các thế gia thúc đẩy, cậu sẽ tiến xa đến mức nào?
Không nghĩ thì thôi, càng nghĩ càng thấy kinh hãi. Hạ Đức Trường không còn chút khí thế nào trước mặt Quan Duẫn, ông ta nở nụ cười đón tiếp: "Tiểu Quan đến rồi à, mau vào trong đi."
"Ai đến đấy?" Giọng nói kiêu ngạo của Lý Ngọc Hoan vang lên. Bà ta từ phòng ngủ bước ra, đầu vẫn còn quấn lô, chân đi dép lê, gương mặt đầy vẻ bề trên: "Tiểu Quan, Tiểu Quan nào?"
"Là Quan Duẫn, mau đi rót trà cho Quan Duẫn đi." Hạ Đức Trường thấy gương mặt béo mầm của Lý Ngọc Hoan lại phì ra thêm ba phần, chỉ hận không thể giáng cho bà ta một cú đấm, không phải để đánh tan gương mặt ấy, mà là để dập tắt sự kiêu ngạo của bà ta. Nhà họ Lý đúng là một trong năm đại thế gia, nhưng so với nhà họ Dung thì chẳng đáng là bao.
"Quan Duẫn đến à?" Lý Ngọc Hoan cười khẩy một tiếng: "Chào Quan đại thư ký nhé, tiếc thật, cậu đến muộn một bước rồi. Hạ Lai đi rồi, cậu không gặp được con bé đâu. Tôi nói này, có phải cậu cố tình đến muộn không? Chỉ để Hạ Lai mau mau rời đi, nhường chỗ cho chuyện tốt của cậu và Kim Nhất Giai chứ gì? Cậu cũng đừng có mơ mộng quá, Quan Duẫn, tôi nói cho cậu biết, tôi đã nói chuyện với mẹ của Nhất Giai rồi, bà ấy sẽ không đồng ý chuyện của cậu và Nhất Giai đâu, cậu bỏ cuộc đi."
Lời lẽ của Lý Ngọc Hoan như súng máy, gầm thét bắn xối xả vào Quan Duẫn.
"Ngọc Hoan!" Nỗ lực xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với Quan Duẫn của Hạ Đức Trường đã bị những lời lẽ thiển cận của Lý Ngọc Hoan phá tan tành. Nếu Quan Duẫn là kẻ chấp nhặt, thì chỉ với những lời này, mâu thuẫn giữa họ sẽ không bao giờ hóa giải được. Ông ta không khỏi giận quá hóa thẹn: "Không biết nói chuyện thì cút sang một bên."
"Hạ Đức Trường, ông đúng là kẻ tiểu nhân hám lợi!" Lý Ngọc Hoan cũng nổi cáu: "Ông đợi đấy, cái tâm tư muốn bợ đỡ nhà họ Dung của ông sẽ không thành đâu." Nói xong, bà ta lấy từ trong phòng ra một bộ quần áo và một lá thư, nhét vào tay Quan Duẫn rồi chỉ tay ra cửa.
"Quan Duẫn, từ nay về sau nhà họ Hạ không còn chút liên quan gì đến cậu nữa, không được phép bước chân vào cửa nhà họ Hạ nửa bước!"
Quan Duẫn nhận lấy quần áo, trịnh trọng cúi chào Hạ Đức Trường và Lý Ngọc Hoan mỗi người một cái. Bất kể kết cục cuối cùng giữa cậu và Hạ Lai ra sao, ít nhất đêm qua, Hạ Lai là tân nương của cậu, cậu có nghĩa vụ phải cúi chào cha mẹ cô.
"Cảm ơn Hạ bộ trưởng đã dạy cho cháu bài học đầu tiên trong đời, cũng cảm ơn dì Lý đã dạy cho cháu bài học thứ hai. Từ nay về sau, cửa nhà họ Hạ, cháu nhất định sẽ không bước vào nửa bước!" Quan Duẫn nói một cách đanh thép: "Cũng xin dì Lý thu hồi những lời vừa rồi, chuyện của cháu và Nhất Giai không phiền dì phải bận tâm, thành hay không, dì nói không tính!"
Nói xong, Quan Duẫn dứt khoát quay lưng rời đi, không ngoảnh đầu lại nhìn lấy một lần. Nhà họ Hạ không còn Hạ Lai đối với cậu chỉ là một căn phòng lạnh lẽo không chút sức sống, từ nay về sau, nhà họ Hạ đối với cậu sẽ chẳng còn gì đáng lưu luyến.
Hạ Đức Trường đứng sững tại chỗ, không nói một lời. Lý Ngọc Hoan chưa bao giờ chịu nhục nhã bị người khác đối mặt cãi lại, bà ta hét lên với bóng lưng của Quan Duẫn: "Quan Duẫn, cậu đứng lại, đứng lại cho tôi!"
Đáp lại bà ta chỉ là một bóng lưng quyết không quay đầu!
Sao lại thế này? Hạ Đức Trường như trong phút chốc bị rút cạn sức lực, ông ta ngồi phịch xuống, nhưng không phải ngồi trên ghế sofa mà là ngồi bệt xuống sàn, phát ra một tiếng "bịch" thật lớn. Ngay sau đó, ông ta cảm thấy tối sầm mặt mũi, ngửa mặt ra sau rồi ngã lăn ra đất.
Cuối cùng, Hạ Đức Trường, người từng cao cao tại thượng không coi ai ra gì trước mặt Quan Duẫn, vì sự ra đi dứt khoát của cậu mà tức giận đến mức ngất xỉu tại chỗ!
Lòng Quan Duẫn như đang bốc cháy. Giờ đây cậu đã hiểu tại sao Hạ Lai nhất quyết rời bỏ mình. Có một gia đình như vậy, có những người cha người mẹ như vậy, cô chọn thế nào cũng là tiến thoái lưỡng nan, đều là nhục nhã! Thay vì như vậy, chi bằng cao chạy xa bay, mắt không thấy tim không đau.
Cách nhau đại dương, một dòng nước cách biệt là kiếp này không gặp lại, như sao Tham và sao Thương. Chỉ sau một giấc mộng hoàng lương, Hạ Lai lại nhẫn tâm rời đi mà không nói một lời từ biệt, thật đúng với câu "trăng vắt ngang núi, thế sự mịt mù".
Tuy nhiên, Quan Duẫn không những thấu hiểu sự ra đi không từ biệt của Hạ Lai, mà giờ đây còn thầm chúc phúc cho cô, hy vọng cô ở phương trời xa xôi, mọi sự bình an, năm tháng êm đềm.
Ngọn lửa giận trong lòng bùng cháy, Quan Duẫn cũng không có thời gian xem lá thư Hạ Lai để lại. Cậu rời khỏi nhà họ Hạ, lái xe lao vun vút trên đường phố để giải tỏa nỗi uất ức. Có lẽ vì cậu lạng lách trong dòng xe quá nhanh, chẳng mấy chốc đã thu hút vài tay đua xe theo sau, còn có mấy chiếc BMW hạ cửa kính ra hiệu muốn so tài.
Quan Duẫn lười quan tâm đến sự bồng bột của đám thiếu gia giàu có này, cậu không đáp lại. Chẳng bao lâu, nhóm tay đua mất hứng thú và gầm rú phóng đi. Quan Duẫn cũng không để ý, chỉ tiếp tục phóng xe, chỉ mong con đường phía trước không có điểm dừng, cho đến tận cùng thời gian, mà không hề chú ý phía sau có một chiếc xe thể thao BMW vẫn bám sát không rời.
Chỉ là kỹ thuật bám đuôi của chiếc BMW rất cao tay, luôn tụt lại sau Quan Duẫn vài xe, lại đi lệch làn đường, nếu không chú ý kỹ sẽ tưởng là xe đi cùng chiều bình thường.
Đi được hơn nửa tiếng, nỗi uất ức trong lòng Quan Duẫn đã vơi bớt phần nào. Cậu ngẩng đầu nhìn, hóa ra đã đến quận Tuyên Vũ. Đi thẳng là đại lộ, rẽ phải là đường nhỏ, cậu bèn rẽ vào đường nhỏ, định tìm chỗ nghỉ ngơi.
Con đường nhỏ không rộng, hai xe tránh nhau phải chú ý mới qua được. Hai bên đường toàn là các cửa hàng lớn nhỏ, khá sầm uất và đầy hơi thở cuộc sống. Đi chưa được bao xa, Quan Duẫn phát hiện phía trước bên phải có một đám người vây quanh, dường như có tranh chấp gì đó. Tò mò, cậu tấp xe vào lề, định xem rốt cuộc là chuyện gì.
Trong đám đông, có ba người đang giằng co. Hai người trẻ tuổi và một ông lão. Hai thanh niên ăn mặc sang trọng, nhìn là biết giàu có, ông lão thì rách rưới, đang đẩy chiếc xe ba gác chở cải thảo và khoai tây, có lẽ là nông dân bán rau. Bên cạnh xe ba gác còn có một con lừa, nó cụp đuôi ủ rũ như vừa làm chuyện gì sai trái.
Hai thanh niên đều chừng ngoài hai mươi tuổi. Một người vóc dáng cao lớn, tầm một mét tám, mặt gầy, mắt nhỏ dài, vẻ mặt kiêu ngạo. Người còn lại thấp hơn nửa cái đầu, đang quay lưng về phía Quan Duẫn, cậu không nhìn rõ mặt, chỉ thấy một ngón tay của người đó quấn băng gạc, mơ hồ cảm thấy như đã từng gặp ở đâu đó.
Còn ông lão bán rau khoác trên mình chiếc áo bông xám, thắt sợi dây thừng quanh eo, đội chiếc mũ rách có dính vài cọng cỏ khô, gương mặt nhăn nheo đẫm lệ, tay nắm chặt vài tờ nhân dân tệ nhăn nhúm.
Quan Duẫn rẽ đám đông đi vào trong, nghe mọi người bàn tán xôn xao mà hiểu ra sự tình. Ban đầu cứ tưởng hai thanh niên hùa nhau bắt nạt ông lão, hóa ra là thanh niên cao lớn bắt nạt ông lão, còn thanh niên thấp bé thì bảo vệ ông lão, hai người tranh cãi không ai chịu nhường ai.
Nghe kỹ hơn, Quan Duẫn càng hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện. Ông lão đánh xe lừa đi bán rau, khi qua đường, để tránh chiếc xe của thanh niên thấp bé phía đối diện nên đã dừng lại bên phải, vô tình chắn đường xe của thanh niên cao lớn phía sau. Thanh niên cao lớn mất kiên nhẫn bấm còi inh ỏi, kết quả làm con lừa hoảng sợ, đá một cú vào cửa xe.
Thanh niên cao lớn không chịu, xuống xe bắt ông lão bồi thường. Ông lão bán rau cả buổi sáng mới được mười mấy đồng, thanh niên cao lớn mở miệng đòi một nghìn đồng, ông lão lấy đâu ra tiền. Khi đang tranh cãi, con lừa lại hoảng sợ, tung một cú đá vào gương chiếu hậu của ô tô. Cú này gây họa lớn, thanh niên cao lớn tức giận đùng đùng, bắt ông lão bồi thường ba nghìn đồng, nếu không có tiền thì để con lừa lại, cậu ta đang muốn ăn thịt lừa tươi.
Kết quả thanh niên thấp bé không nhìn nổi nữa, xuống xe tranh luận với thanh niên cao lớn, hai người càng cãi càng hăng, suýt chút nữa là đánh nhau.
Hóa ra là vậy. Quan Duẫn đã nắm rõ tình hình, ngẩng đầu lên thì thấy thanh niên cao lớn túm lấy cổ áo thanh niên thấp bé, giận dữ nói: "Kim Nhất Lập, tôi cảnh cáo cậu lần cuối, cậu có tránh ra không? Nếu không tránh, đừng trách Dung Thiên Hành tôi không khách khí với cậu."
Kim Nhất Lập? Dung Thiên Hành? Nhà họ Kim và nhà họ Dung? Quan Duẫn lập tức mở to mắt.
(Còn tiếp)
