Trịnh Thiên Tắc đã chuẩn bị sẵn một bụng lý lẽ, muốn đối mặt phản bác Quan Duẫn, để sự việc quay trở lại quỹ đạo mà ông ta cho là đúng đắn. Vừa rồi những gì Quan Duẫn thuật lại về quá trình xảy ra sự việc, ông ta thừa biết đó là sự thật khách quan. Quan Duẫn rất trung thực, không hề phóng đại cũng không hề bịa đặt.
Nhưng xét từ một góc độ khác, sự thật của Quan Duẫn lại không phải là sự thật mà ông ta muốn. Rốt cuộc tại Học viện Tiến Thủ đã xảy ra chuyện gì, tại sao Hạ Lai lại nhảy lầu, sự việc cuối cùng sẽ kết thúc với kết cục ra sao, tất cả đều phải nằm trong tầm kiểm soát của ông ta, không được phép chệch khỏi kết quả mà ông ta mong muốn.
Bất kể vụ án nào trên địa bàn thành phố Hoàng Lương, bao nhiêu năm nay, đều phải do ông ta quyết định!
Nếu người nhảy lầu không phải là Hạ Lai, không phải là con gái cưng của Phó Bí thư thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy, thì đừng nói là chuyện này sẽ kinh động đến Tưởng Tuyết Tùng, ngay cả Lãnh Nhạc cũng sẽ chẳng hề hay biết, sự việc sẽ bị ỉm đi. Nhưng dù Hạ Lai có là con gái của Hạ Đức Trường, xin lỗi, chết thì cũng đã chết rồi, là do cô tự chuốc lấy, ai bảo cô rảnh rỗi không có việc gì làm lại đi điều tra nội tình Học viện Tiến Thủ? Học viện Tiến Thủ là nơi nào, tưởng ai cũng có thể tùy tiện điều tra sao?
Huống hồ Trịnh Thiên Tắc hiểu rõ trong lòng, đằng sau chuyến vi hành của Hạ Lai, tuyệt đối có mục đích chính trị không thể tiết lộ. Cô chính là quân tiên phong của Hạ Đức Trường. Một khi nội tình Học viện Tiến Thủ rơi vào tay Hạ Đức Trường, ông ta chắc chắn sẽ dùng nó để uy hiếp phe họ Trịnh ở Hoàng Lương phải phục tùng mệnh lệnh của mình, từ đó can thiệp vào công việc của phe họ Trịnh, lòng dạ khó lường.
May mắn là, tuy Hạ Lai đã tiếp cận được một phần sự thật của Học viện Tiến Thủ, điều tra ra được một số nội tình, nhưng có lẽ vẫn chưa truyền ra ngoài. Nếu không, lúc đó đã không nhất quyết phải nhốt cô lại trong học viện, mục đích chính là không để cô mang tài liệu ra ngoài. Một khi tài liệu nội tình bị lộ, không cần phải đăng lên báo, chỉ cần giao tài liệu vào tay Tưởng Tuyết Tùng, Tưởng Tuyết Tùng có thể đóng cửa Học viện Tiến Thủ, sau đó lấy sự kiện này làm bàn đạp để ra tay mạnh mẽ, biết đâu chừng thật sự có thể hủy hoại gốc rễ của phe họ Trịnh!
Chính vì những lo ngại trên, Trịnh Thiên Tắc mới không tiếc công sức muốn xóa sạch sự việc, thậm chí không tiếc đắc tội cả Tưởng Tuyết Tùng lẫn Hạ Đức Trường! Hơn nữa còn một điểm, nếu Hạ Lai chết đi thì lại càng tốt, cuối cùng chỉ cần tìm một kẻ thế mạng đền mạng là xong. Hạ Lai chết rồi, những chuyện cô điều tra cũng sẽ theo đó mà chìm vào quên lãng, vĩnh viễn không có khả năng phơi bày sự thật, nguy cơ cũng hoàn toàn được giải trừ.
Nhưng nếu Hạ Lai không chết, sau khi tỉnh lại, cô vẫn có thể công khai nội tình Học viện Tiến Thủ ra công chúng, khi đó phe họ Trịnh vẫn đối mặt với nguy cơ bị thanh trừng... Trịnh Thiên Tắc chưa bao giờ cảm thấy sự căng thẳng giữa sống và chết gần trong gang tấc như lúc này. Tim ông ta đập nhanh, không kịp nói một lời nào, chỉ trân trân nhìn Hạ Lai đang được đẩy ra khỏi phòng phẫu thuật.
Không chỉ Trịnh Thiên Tắc quan tâm đến sống chết của Hạ Lai, Tưởng Tuyết Tùng cũng lộ vẻ lo lắng, Quan Duẫn và Kim Nhất Giai thì khỏi phải nói, họ chẳng màng đến việc các vị lãnh đạo như Tưởng Tuyết Tùng đang đứng bên cạnh, trực tiếp vượt lên phía trước để xem xét vết thương của Hạ Lai.
Hạ Lai nhắm nghiền đôi mắt, gương mặt thanh tú trắng bệch như tờ giấy, tuy không thấy một vết máu nào, nhưng dường như đã không còn dấu hiệu của sự sống. Trái tim Quan Duẫn chìm xuống tận đáy vực, thân hình lảo đảo, suýt chút nữa đứng không vững mà ngã xuống đất. Lẽ nào mối tình đầu, nàng Hạ Lai thanh xuân tươi đẹp của anh thực sự đã hồng nhan bạc mệnh rồi sao?
Bác sĩ bất lực lắc đầu: "Chúng tôi đã cố gắng hết sức..."
Kim Nhất Giai vừa nghe thấy, chỉ thốt lên một câu: "Chị Lai..." rồi ngất lịm đi. Quan Duẫn đưa tay đỡ lấy cô, nước mắt giàn giụa, trong lòng gào thét, Hạ Lai thực sự đã rời xa anh rồi sao? Cô mới chỉ 23 tuổi, sang năm mới là năm tuổi thứ hai trong đời, cách ngày sinh nhật 24 tuổi của cô chưa đầy hai tháng, sinh nhật cô là ngày 18 tháng Giêng.
Hồng nhan bạc mệnh, xuân sắc chóng tàn, nhưng Hạ Lai dung nhan chưa già, thanh xuân vẫn còn đó, vậy mà đã sớm lìa đời, là chuyện đau lòng bi thảm nhất nhân gian. Chẳng lẽ Hạ Lai thực sự như lời ông lão họ Dung nói, tình thâm bất thọ (yêu sâu đậm thì khó trường thọ)?
Từ xưa mỹ nhân như danh tướng, không cho nhân gian thấy bạc đầu... Trong thẳm sâu trái tim Quan Duẫn bỗng dâng lên một nỗi bi thương chưa từng có. Nỗi bi thương như dao, từng nhát cứa vào tim, đau thấu tâm can, đau không thể tả, khiến anh gần như không thể đứng vững, không thể hít thở. Nhưng anh lại phải đứng, phải hít thở, nếu anh gục ngã, Kim Nhất Giai đang dựa dẫm vào anh cũng sẽ gục ngã theo.
Anh là đàn ông, dù đau khổ đến đâu, dù chịu tổn thương nặng nề thế nào, cũng phải kiên cường đứng vững, không để bất kỳ ai thấy sự yếu đuối của mình, không để kẻ có ý đồ xấu cho rằng anh có thể bị đánh bại.
Anh là Quan Duẫn, người sẽ không bao giờ bị đánh gục!
Chỉ là Quan Duẫn dù kiên cường đến đâu, anh cũng chỉ là một chàng trai 23 tuổi mà thôi. Anh một tay đỡ Kim Nhất Giai, một tay nắm lấy cánh tay Hạ Lai, giọng đã khản đặc, tiếng đã run rẩy: "Hạ Lai..."
Chỉ một câu Hạ Lai, núi cao sông dài, âm dương cách biệt, dường như bốn năm tươi đẹp lần lượt hiện ra trước mắt. Vết thương cũ của Quan Duẫn chưa lành, vết thương lòng lại đến, tựa như một thanh kiếm sắc bén đâm xuyên trái tim. Tình cảm mấy năm, một năm yêu nhau khổ sở, vô số lần mơ về, đều hóa thành một làn khói mỏng tan biến từ đây... Anh không cam tâm!
"Phụt..."
Một ngụm máu tươi phun ra, tình cảm dồn nén, nỗi đau quá lớn, tình thâm bất thọ nói không chỉ là Hạ Lai, mà còn là anh sao? Ý thức Quan Duẫn chợt mơ hồ, dòng máu đỏ tươi chói mắt phun lên người Hạ Lai, có thể nói rằng, từ nay anh và Hạ Lai đã máu thịt tương liên rồi không?
Quan Duẫn thổ huyết khiến Tưởng Tuyết Tùng và mấy người khác bàng hoàng. Tưởng Tuyết Tùng không màng thân phận, bước lên một bước đỡ lấy Quan Duẫn, trong mắt lộ vẻ lo lắng và quan tâm: "Quan Duẫn, cậu không sao chứ? Cậu bé này, sao lại thế chứ? Hạ Lai đi rồi, cậu mà có mệnh hệ gì nữa, tôi thành kẻ tội đồ mất."
Trong lúc vội vàng, sự quan tâm của Tưởng Tuyết Tùng dành cho Quan Duẫn không còn là sự quan tâm của cấp trên dành cho cấp dưới, mà là sự quan tâm của người bề trên dành cho người bề dưới. Đặc biệt là câu nói tự nhận mình thành kẻ tội đồ của ông, ẩn ý rất sâu xa, nhưng mấy người có mặt đều đang bị tình huống bất ngờ làm cho kinh ngạc, không ai kịp suy nghĩ kỹ.
Ngay cả Hô Diên Ngạo Bác cũng vô cùng xúc động, Quan Duẫn quả là một thanh niên trọng tình trọng nghĩa, ngụm máu tươi này chứa đựng biết bao tình cảm và bi thương.
Thôi Đồng và Lãnh Nhạc cùng lúc rưng rưng nước mắt. Nếu Quan Duẫn gào khóc có lẽ còn không khiến người ta cảm thấy bi thương khó hiểu đến vậy, nhưng anh không khóc không gào, chỉ lặng lẽ phun ra một ngụm máu, khiến người ta cảm thấy đồng cảm, vô cùng cảm động trước sự tình nghĩa sâu nặng của anh.
Thôi Đồng gật đầu, thầm tán thưởng Quan Duẫn là một chàng trai tốt trọng tình trọng nghĩa. Lãnh Nhạc lại khẽ lắc đầu, Quan Duẫn cái gì cũng tốt, chỉ là quá nặng tình. Người trong quan trường, cuối cùng vẫn phải vượt qua cửa ải tình cảm, nếu không thì ngã ngựa vì chuyện đàn bà sẽ rất không đáng.
Lãnh Thư ban đầu bị ngụm máu của Quan Duẫn làm cho sợ đến ngây người, một lát sau mới "oa" một tiếng khóc lớn: "Quan Duẫn, anh sao vậy Quan Duẫn?" Cô không màng tất cả lao đến, nước mắt đầm đìa, toàn thân run rẩy, đỡ lấy Quan Duẫn, lấy khăn tay lau vết máu bên khóe miệng cho anh.
Lãnh Thư khóc lóc thảm thiết, Lãnh Nhạc càng bất lực thở dài. Hạ Lai đi rồi, với thiện cảm của Lãnh Thư dành cho Quan Duẫn, cộng thêm sự si tình của Quan Duẫn, cô gái nào mà không thích chứ? Chỉ mong Lãnh Thư đừng lún sâu vào, con đường tình cảm của Quan Duẫn e rằng còn nhiều trắc trở.
Quan Duẫn nhẹ nhàng đẩy Lãnh Thư ra: "Tôi không sao, cảm ơn cô, Lãnh Thư, phiền cô đỡ Nhất Giai giúp tôi." Anh đặt Kim Nhất Giai sang một bên, trịnh trọng nói với Tưởng Tuyết Tùng: "Bí thư Tưởng, xin cho phép tôi hộ tống Hạ Lai về Yến Thị, tôi muốn tiễn cô ấy đoạn đường cuối cùng."
"Nên làm, nên làm." Tưởng Tuyết Tùng quay sang nói với Lãnh Nhạc: "Cậu lập tức sắp xếp mấy chiếc xe, rồi phái thêm vài người..."
"Không cần đâu, cảm ơn ý tốt của Bí thư Tưởng, tôi chỉ cần hai chiếc xe là đủ, tôi cùng Nhất Giai, Bảo Gia bọn họ hộ tống Hạ Lai về nhà là được, cô ấy thích tĩnh lặng, không thích người lạ đi cùng..." Quan Duẫn không nói tiếp được nữa, lòng đau thắt lại từng hồi.
"Đồng ý, tất cả đều đồng ý với cậu." Tưởng Tuyết Tùng liên tục gật đầu, ra hiệu cho Lãnh Nhạc sắp xếp ngay. Lãnh Nhạc muốn nói gì đó, nhưng nghĩ ngợi rồi chỉ lắc đầu, bước những bước nặng nề rời đi.
Không lâu sau đã sắp xếp xong hai chiếc xe, một chiếc xe tải nhỏ có thể để Hạ Lai nằm thẳng bên trong, còn một chiếc xe con. Quan Duẫn đích thân ra trận, muốn tiễn Hạ Lai lên đường.
Lưu Bảo Gia bị thương nhẹ hơn, sau khi đưa đến bệnh viện đã tỉnh lại, nhưng cơ thể vẫn còn yếu. Bác sĩ khuyên cậu nằm nghỉ, nhưng cậu đâu chịu, cố gượng dậy, cùng với Lôi Bân Lực, Lý Lý đòi đi cùng Quan Duẫn đến Yến Thị.
Mấy nhân viên y tế khiêng Hạ Lai lên xe tải, Kim Nhất Giai cũng đã tỉnh lại, chỉ lẳng lặng lên xe, ngồi bên cạnh Hạ Lai. Lãnh Thư cũng nhảy lên xe, ngồi cạnh Kim Nhất Giai. Lãnh Nhạc muốn ngăn cản, nhưng thấy vẻ mặt đau đớn của Lãnh Thư, cuối cùng cũng không mở miệng được.
Từ đầu đến cuối, Trịnh Thiên Tắc đứng một bên không nói một lời, đôi mắt không lớn lắm đảo liên hồi, không ngừng nhìn chằm chằm vào Hạ Lai, dường như không tin vào sự thật Hạ Lai đã chết, hơn nữa ông ta còn vài lần quan sát biểu cảm của mấy nhân viên y tế, muốn tìm kiếm manh mối gì đó từ họ.
Hạ Lai thực sự đã chết?
Trịnh Thiên Tắc không phải không tin Hạ Lai đã chết, mà là luôn cảm thấy sự việc có điều kỳ lạ, dường như có chỗ nào đó đã thoát khỏi tầm kiểm soát của ông ta. Nghĩ kỹ lại cuối cùng cũng hiểu ra, đúng rồi, chính là từ lúc Hạ Lai ngã xuống đến khi đưa đến bệnh viện, rồi đến khâu cấp cứu, ông ta đều không kịp nhúng tay vào. Bảo sao ông ta nhìn thế nào cũng thấy mấy nhân viên y tế này lạ mặt, chắc không phải người của Bệnh viện số 1 thành phố.
Chẳng lẽ trong đó có gian lận?
"Bí thư Tưởng, có cần sắp xếp xe cảnh sát hộ tống một đoạn không?" Trịnh Thiên Tắc chợt nảy ra một ý nghĩ, vào khoảnh khắc xe khởi động, ông ta không do dự nữa, lập tức đề nghị với Tưởng Tuyết Tùng.
"Không cần đâu, có Quan Duẫn là được rồi." Tưởng Tuyết Tùng thản nhiên phất tay: "Không nghe Quan Duẫn nói sao, Hạ Lai không thích ồn ào? Về Thành ủy, lập tức mở một cuộc họp khẩn cấp. Chuyện Học viện Tiến Thủ, tôi muốn nghe báo cáo chi tiết." Nói xong, ông không quan tâm đến ai, vẻ mặt giận dữ bỏ đi.
Đợi những chiếc xe biến mất nơi cổng bệnh viện, thói quen nghề nghiệp được rèn luyện nhiều năm trên mặt trận công an đột nhiên khiến tim Trịnh Thiên Tắc đập loạn xạ. Thừa lúc không ai để ý, ông ta quay người sang một bên gọi một cuộc điện thoại. Gọi xong mới chú ý tới cách đó không xa, ánh mắt Thôi Đồng như hai cột băng trong mùa đông giá rét, nhìn chằm chằm vào ông ta, khiến ông ta bất giác rùng mình một cái.
Theo sự rời đi của Quan Duẫn và những người khác, bệnh viện lại khôi phục vẻ tĩnh lặng, nhưng một cơn bão khác đang với thế không thể ngăn cản, nhanh chóng hình thành trong cuộc họp của Thành ủy. Tình hình thành phố Hoàng Lương, gió mưa sắp đổ, sấm chớp đùng đoàng.
(Còn tiếp)
