“Được thôi.” Đối với sự khoe khoang của Vương Xa Quân, Quan Duẫn chỉ thản nhiên đáp một tiếng, không có vẻ thất lạc, cũng chẳng có chút bất mãn hậm hực nào, bình thản như nước.
Giả vờ, giả vờ thật giống. Vương Xa Quân vô cùng thất vọng, thầm khinh bỉ Quan Duẫn một phen, rồi không giấu vẻ đắc ý nói: “Sắp họp toàn thể cán bộ rồi, tôi còn phải đi sắp xếp hội trường, sắp xếp xong lại phải đi chăm sóc Ngõa Nhi, bận đến mức muốn chết đây. Thật ngưỡng mộ Quan Duẫn, có thể ngồi trong phòng ngắm phong cảnh…”
Thực ra Quan Duẫn đang lo không biết hôm nay nếu phải chăm sóc Ngõa Nhi thì làm sao phân thân được, không ngờ buồn ngủ lại gặp chiếu manh, cậu vui còn không kịp, hơi đâu mà để ý những lời mỉa mai châm chọc của Vương Xa Quân? Nhưng Vương Xa Quân nói đúng một nửa, hôm nay cậu không những phải ngồi trong phòng ngắm phong cảnh, mà còn phải ra ngoài để sắp xếp phong cảnh nữa.
Phải, cậu không có chỗ dựa vững chắc như Vương Xa Quân, nhưng lão Dung đầu từng nói, những nhân vật lớn trong lịch sử chẳng có mấy ai thành công nhờ vào gia thế, tất cả đều dựa vào ba phần vận may và bảy phần vận động, luồn lách qua năm phần gia thế. Vậy thì bây giờ, ba phần vận may của cậu đã tới, việc còn lại cần làm chính là bảy phần vận động kia. Quan Duẫn liếc nhìn Vương Xa Quân một cách nhẹ nhàng, cười sớm không bằng cười đúng lúc, đừng vội, vở kịch lớn ở huyện Khổng chỉ mới bắt đầu thôi.
Vương Xa Quân vừa quay lưng bước ra cửa, Ôn Lâm liền nhổ một bãi nước bọt vào bóng lưng hắn: “Sao tôi càng nhìn hắn càng thấy ghê tởm thế nhỉ? Anh bảo xem, ngày nào cũng chải chuốt bóng lộn mà không thấy khó chịu à? Ngày nào cũng ăn mặc như đi xem mắt, xấu đến mức không còn từ nào để tả, vậy mà vẫn tự thấy mình ổn, cứ như là đẹp trai lắm không bằng, tôi nhổ vào mặt hắn!”
Quan Duẫn cười: “Ai cũng biết Xa Quân dành cho cô tình cảm sâu đậm mà…”
“Quan Duẫn!” Ôn Lâm nổi giận, “Anh đừng làm tôi buồn nôn nữa được không? Còn nói thêm về hắn với tôi nữa là tôi tuyệt giao với anh đấy.”
“Được, được, không nói nữa, có cần phải kích động thế không.” Quan Duẫn chắp tay xin lỗi, “Sao hôm nay cô cũng rảnh rỗi thế, không đi theo hầu hạ Bí thư Lý nữa à?”
“Bí thư Lý bị thương trên đầu phải băng bó nên đi họp rồi, tôi cũng không cần vào hội trường phục vụ. Hay là nói chuyện của anh đi, thái độ của Huyện trưởng Lãnh đối với anh đã thay đổi, rốt cuộc là chuyện gì thế?”
Quan Duẫn không tiếp lời Ôn Lâm, đột ngột hỏi một câu: “Ôn Lâm, cô chắc hẳn biết lý do Bí thư Lý và Huyện trưởng đều bài xích tôi, vậy mà cô cứ giấu mãi không nói, không xứng làm bạn bè đâu nhé.”
Mặt Ôn Lâm đỏ bừng, quay đầu đi chỗ khác: “Anh không phải cũng giấu tôi chuyện cô bạn gái thần tiên ở kinh thành đó sao? Còn trách tôi không nói, tôi biết nói thế nào? Tôi nói cho anh biết là bố vợ tương lai của anh đang đứng sau hãm hại anh, anh lại chẳng nổi cáu với tôi à? Với cái tính bao che khuyết điểm của anh, giấu như giấu của quý suốt một năm trời, tôi còn chẳng biết anh có bạn gái thật hay không nữa! Anh còn trách tôi? Tôi không nói ra đã là tốt cho anh rồi.”
Thôi bỏ đi, Quan Duẫn biết mình không cãi lại được Ôn Lâm, đành giơ tay đầu hàng: “Được rồi, được rồi, tôi sai rồi chị Lâm ạ. Bây giờ cô có thể nói cho tôi biết, có phải thực sự có người đã đánh tiếng muốn dồn tôi vào đường cùng ở huyện Khổng không?”
Trước đó Quan Duẫn từng đoán, đại khái cũng đoán được tám chín phần, nhưng đoán không phải là sự thật, cậu buộc phải nghe được câu trả lời xác thực mới có thể hoàn toàn tuyệt vọng với Hạ Đức Trường. Ôn Lâm nghe vậy, ánh mắt phức tạp nhìn cậu, cắn môi do dự một lúc: “Dì tôi không cho tôi nói.”
Ôn Lâm đủ thông minh, câu nói này thực ra đã coi như là thừa nhận rồi. Quan Duẫn cũng không cần phải hỏi cho ra nhẽ nữa, cậu thấy thời gian đã đến, liền đứng dậy nói: “Tôi đi một vòng xem lãnh đạo có cần gì không, nếu có ai tìm tôi, cô cứ thay tôi che chắn nhé.”
“Anh đi đâu?” Ôn Lâm dang tay chặn đường Quan Duẫn, “Đã đến lúc nào rồi còn đi lung tung, anh không thể ngồi yên trong văn phòng đợi lãnh đạo gọi à? Sao anh lại không biết điều thế? Có phải lại muốn tranh giành Ngõa Nhi với Vương Xa Quân không? Nói thật đi. Không nói thật là tôi không thèm quan tâm đến anh nữa đâu.”
“Không phải tranh giành Ngõa Nhi, tôi không nhiệt tình đến mức đó đâu.” Quan Duẫn nói thật, cầm lấy tập tài liệu trên tay, “Tôi đi hoàn thiện phương án xử lý công tác trị thủy sông Lưu Sa.”
Ôn Lâm càng tin vào phán đoán của mình hơn: “Huyện trưởng Lãnh thực sự muốn trọng dụng anh sao? Ông ấy không sợ người bên trên gây áp lực à? Được đấy, đúng là Huyện trưởng Lãnh mặt lạnh không sợ trời không sợ đất!”
“Không nói nữa, tôi đi trước đây, cô giúp tôi để ý một chút, dự là cuộc họp sẽ kéo dài cả buổi sáng, lãnh đạo chắc sẽ không có việc gì tìm chúng ta đâu, nhỡ có việc gì, cô biết cách thay tôi đối phó rồi đấy.” Quan Duẫn cuộn tập tài liệu lại, xoay người ra cửa, chỉ để lại cho Ôn Lâm một bóng lưng đầy ẩn ý.
Ôn Lâm ngẩn người một lúc, đưa tay vén lại mái tóc rối, tâm tư như cành liễu ngoài cửa, đung đưa theo gió không yên. Trước đây cô luôn khuyên Quan Duẫn rời khỏi quan trường, đến những thành phố phát triển ở phương Nam, chắc chắn sẽ có tiền đồ rộng mở. Nhưng tình hình đột nhiên thay đổi, Quan Duẫn được Lãnh Phong trọng dụng, xem chừng Quan Duẫn còn muốn làm người tiên phong, đặt nền móng cho Lãnh Phong. Vấn đề là, liệu Lãnh Phong có vì trọng dụng một Quan Duẫn mà đắc tội với cấp trên không? Trong mắt cô, Lãnh Phong là người lạnh lùng, không giống người có bản lĩnh lớn đến thế.
Mặc kệ vậy, huyện Khổng giờ đang rối như tơ vò, Quan Duẫn cuối cùng là đục nước béo cò giành được cơ hội, hay là bùn cát lẫn lộn phải gánh tiếng xấu thay, cô không phải bậc cao nhân thế ngoại, cũng không tính toán được. Chi bằng cứ âm thầm chuẩn bị sẵn một con đường lui cho cậu ấy thì hơn. Nghĩ vậy, Ôn Lâm cầm điện thoại gọi cho người bạn học ở tận Quảng Châu.
Ba nhân viên thông tin của Văn phòng Huyện ủy, Quan Duẫn rời khỏi đại viện huyện ủy, đi thẳng về hướng Tây, không rõ tung tích. Vương Xa Quân đi đến khách sạn Phi Mã, muốn ra sức thể hiện trước mặt Ngõa Nhi. Còn Ôn Lâm ở lại văn phòng trực ban, vừa lo lắng vừa bận tâm cho Quan Duẫn, thực hiện vài cuộc gọi vì tương lai của cậu. Mà lúc này, cuộc họp toàn thể cán bộ huyện ủy huyện Khổng đang diễn ra vô cùng sôi nổi.
Tại hội trường Huyện ủy huyện Khổng, không còn một chỗ trống. Ngồi ở chính giữa bàn chủ tịch là một người phụ nữ trung niên, bà mặc bộ đồ màu xám, đoan trang mà không mất đi vẻ giản dị, chừng năm mươi tuổi, chính là dì của Ôn Lâm, Phó trưởng ban Tổ chức Huyện ủy - Diệp Lâm.
Bên trái Diệp Lâm là Lý Dật Phong, bên phải là Lãnh Phong. Lý Dật Phong vẻ mặt ôn hòa, như gió xuân lướt qua, rõ ràng là đang hân hoan vì chuyện vui sắp tới. Lãnh Phong vẫn giữ vẻ mặt băng giá vạn năm không đổi, không vui không giận, không nhìn ra được ông có cảm xúc gì trước quyết định bổ nhiệm và miễn nhiệm mà Thành ủy công bố hôm nay.
Ngồi dưới khán đài, Đạt Hán Quốc lúc này vẻ mặt chán nản. Ông đột nhiên bị điều khỏi huyện Khổng, đến thành phố đảm nhận chức cục trưởng của một cục bên lề. Nhìn ngoài thì là từ phó phòng lên chính phòng, thực chất là bị gạt ra rìa. Với độ tuổi của ông, đợi Lãnh Phong thuận thế lên làm Bí thư Huyện ủy, ông có khả năng sẽ lên làm Huyện trưởng, nhưng bây giờ thì… tất cả đều là tại con sông Lưu Sa!
Một con sông Lưu Sa đã chặn đứng con đường thăng tiến của ông, là kết quả mà ông hoàn toàn không ngờ tới. Ông xuất phát từ cái tâm công vụ, cho rằng sông Lưu Sa không đủ để tạo phúc cho bách tính huyện Khổng, cũng không mang lại hiệu quả kinh tế cho trấn Phi Mã và thành Cổ Doanh, chỉ làm tăng gánh nặng cho ngân sách huyện, thậm chí kéo sập cả ngân sách huyện. Nhưng tại sao Thành ủy lại làm ngơ trước điều đó, thậm chí không tiếc gạt ông sang một bên để dọn đường cho đập thủy lợi sông Lưu Sa?
Nghĩ không thông, hiểu không nổi! Đạt Hán Quốc phẫn nộ nghĩ. Nhưng cũng may, họ không động được đến Lãnh Phong, tin rằng Huyện trưởng Lãnh trong vấn đề đập sông Lưu Sa vẫn sẽ tiếp tục xoay xở với Lý Dật Phong một phen. Nhưng còn một điểm khiến ông thắc mắc là, chẳng phải ban đầu có tin đồn sẽ động đến Lãnh Phong để dọn đường cho đại kế của Lý Dật Phong sao? Tại sao khi tin đồn càng lúc càng lan rộng, đột nhiên lại không thấy tăm hơi đâu, cuối cùng người bị động lại là ông?
Động đến ông thì thôi vậy, người trong quan trường phải luôn chuẩn bị tâm lý làm vật tế thần. Ông làm vật tế thần cho cuộc đấu tranh chính trị giữa Lý Dật Phong và Lãnh Phong cũng chẳng sao. Vấn đề là, luôn nghe nói Lãnh Phong không có gia thế hay hậu thuẫn gì, tin đồn trước đó cũng là Thành ủy rất tức giận vì bước đi không đồng nhất của hai người đứng đầu huyện Khổng, quyết định điều chỉnh bộ máy huyện ủy, sẽ dời Lãnh Phong đi, thậm chí nghe nói Thành ủy còn triệu tập cuộc họp Bí thư để thảo luận, thảo luận xong cũng đã thông qua rồi, chỉ chờ đưa ra Ban Thường vụ biểu quyết thôi.
Cuộc họp Bí thư thông qua thì coi như đóng đinh vào cột, biểu quyết tại Ban Thường vụ chỉ là hình thức. Thị trưởng và vài Phó Bí thư đều đã gật đầu, về cơ bản mà nói, Lãnh Phong rời huyện Khổng đã là ván đã đóng thuyền. Tuyệt đối không ngờ rằng, ngay sát thời điểm đưa ra Ban Thường vụ, Thành ủy đột ngột hủy bỏ cuộc họp, lại triệu tập một cuộc họp Bí thư khác, sau đó khẩn cấp triệu tập Ban Thường vụ lần nữa, công bố quyết định bổ nhiệm miễn nhiệm - không phải quyết định của Lãnh Phong, mà là của ông.
Lý do Phó trưởng ban Tổ chức Thành ủy Diệp Lâm vội vã đến huyện Khổng trong đêm không phải vì việc bổ nhiệm miễn nhiệm quan trọng hay khẩn cấp đến thế, mà là để an ủi ông trước khi công bố quyết định vào hôm nay. Đạt Hán Quốc dù nghe tin xong chấn động tại chỗ, nhưng người trong quan trường, dù trong lòng bất mãn tột độ cũng không thể lộ ra ngoài. Ông lập tức bày tỏ phục tùng sự sắp xếp của tổ chức.
Diệp Lâm lại kiên nhẫn giải thích cho ông, tóm lại là những lời quan trường rất hay ho, rằng là để ông đến vị trí quan trọng hơn phát huy nhiệt huyết. Thực ra ai cũng biết đằng sau vẻ ngoài đường hoàng đó, Thành ủy đã áp dụng một chiến lược thỏa hiệp. Thái độ rất rõ ràng, để ông làm vật tế thần, đồng thời đề bạt Quách Vĩ Toàn làm Ủy viên Thường vụ, Phó Huyện trưởng thường trực. Coi như là, dù không biết chuyện gì đã xảy ra vào phút chót khiến Thành ủy lật ngược quyết định điều chuyển Lãnh Phong trước đó, có lẽ tạm thời không động được Lãnh Phong, nhưng vẫn hết lòng ủng hộ lập trường của Lý Dật Phong.
Đạt Hán Quốc khẽ nheo mắt nhìn Lãnh Phong trên đài, thấy Lãnh Phong vẫn không chút biến sắc, trong lòng ông bất lực nghĩ: Huyện trưởng Lãnh, sau này ông chỉ có thể đơn độc chiến đấu thôi, trừ khi trong vấn đề đập sông Lưu Sa ông chịu lùi một bước, nếu không, mất đi sự ủng hộ của ông trong bộ máy chính quyền, Lãnh Phong sẽ không thể bước nổi một bước ở huyện Khổng!
“Qua nghiên cứu của Thành ủy, quyết định đồng chí Đạt Hán Quốc không còn giữ chức Ủy viên Thường vụ huyện Khổng, chờ phân công công tác khác. Đồng chí Quách Vĩ Toàn đảm nhận chức Ủy viên Huyện ủy, Ủy viên Thường vụ.”
Sau khi Diệp Lâm đại diện cho Thành ủy và Ban Tổ chức Thành ủy trịnh trọng công bố quyết định điều chỉnh nhân sự của huyện Khổng, hội trường bỗng chốc im phăng phắc. Những người vừa mới biết tin mỗi người một vẻ, nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu sao đột nhiên lại điều chuyển Đạt Hán Quốc? Ngay sau đó nghĩ lại thì đều hiểu ra điều gì đó, Thành ủy đối với việc đập sông Lưu Sa là khởi công hay gác lại, đã mượn việc điều chuyển Đạt Hán Quốc và đề bạt Quách Vĩ Toàn để bày tỏ thái độ rõ ràng.
Ánh mắt của không ít người đều đổ dồn về phía Lãnh Phong, sự tình đã đến nước này, Lãnh Phong ngoài việc thỏa hiệp với Lý Dật Phong ra, còn có thể làm gì được nữa?
