Vương Hướng Đông với tư cách là Tổng thư ký Ủy ban nhân dân thành phố đường đường chính chính đến mời Quan Duẫn đi ăn, vốn là ý tốt muốn làm thân, thế nhưng vừa mở miệng lại nhắc đến chuyện bài thơ "Bạc Hạnh Lang", hơn nữa âm lượng còn không hề nhỏ. Ông ta không phải nhất thời lỡ lời, mà là cố ý làm vậy.
Mời Quan Duẫn đi ăn là để lấy lòng, nhắc đến bài thơ "Bạc Hạnh Lang" là để răn đe. Từ đó Quan Duẫn rút ra kết luận, Vương Hướng Đông vừa đấm vừa xoa với cậu, chính là phản ứng trực diện trước việc cậu công khai tát tai Thôi Nghĩa Thiên và Trịnh Hằng Nam.
Trên bề mặt, Thôi Nghĩa Thiên và Trịnh Hằng Nam đều không có quan hệ gì với Vương Hướng Đông, nhưng thực tế không phải vậy. Thôi Nghĩa Thiên và Trịnh Hằng Nam đều là những kẻ thân tín bên cạnh Vương Khải Hoa, mà Vương Khải Hoa lại là cháu trai của Vương Hướng Đông. Giống như việc động vào Quan Duẫn là vả vào mặt Tưởng Tuyết Tùng, đánh Thôi Nghĩa Thiên và Trịnh Hằng Nam cũng chính là đánh Vương Khải Hoa, mà đánh Vương Khải Hoa chính là chạm đến điểm mấu chốt của Vương Hướng Đông.
Là nhân vật đại diện cho phe họ Vương, nếu Vương Hướng Đông không có phản ứng trực diện, thì ông ta đã không phải là Vương Hướng Đông rồi.
Chỉ là bài thơ "Bạc Hạnh Lang" xuất hiện không đúng lúc, khiến Vương Hướng Đông chớp lấy cơ hội, muốn nhân tiện vừa đấm vừa xoa Quan Duẫn. Điều này cũng cho thấy một điểm: Vương Hướng Đông tuy có ý lấy lòng, nhưng không hề có tâm ý phục tùng.
Nếu như trước khi lấy được gói tài liệu về Học viện Tiến Thủ, Quan Duẫn thực sự không có cách nào đối phó với Vương Hướng Đông, hay nói cách khác, ít nhất trong chốc lát chưa có kế hoạch kiềm chế ông ta. Nhưng hiện tại, Quan Duẫn đã nắm chắc phần thắng trong tay, cậu cười ha hả: "Được, Tổng thư ký Vương đã mở lời vàng ngọc, tôi xin cung kính không bằng tuân mệnh."
Quách Vĩ Toàn cũng nói: "Tôi cũng xin góp vui một chút."
Vương Hướng Đông cười ha hả đầy sảng khoái, đưa tay vuốt lại mái tóc chải ngược: "Bạc Hạnh Quan Lang phong lưu tâm, Hạ nữ đi rồi bước cửa vàng. Chẳng thấy cành xuân tình rơi rụng, chỉ thấy huyện Khổng khóc Ôn Lâm — ai viết bài thơ này thế? Lúc nãy tôi từ văn phòng chính phủ đi ra, thấy người ta truyền tai nhau, có người nói Quan Lang là thư ký Quan. Tôi muốn hỏi thư ký Quan một câu, cậu có phải đã đắc tội với ai rồi không?"
Vương Hướng Đông quả là lợi hại, súng công kích lẫn ám tiễn cùng lúc tung ra, vừa lôi kéo vừa chèn ép, thật có thủ đoạn. Quách Vĩ Toàn đứng bên cạnh sắc mặt hơi biến đổi, thầm nghĩ Vương Hướng Đông là kẻ khó chơi nổi tiếng ở Thành ủy, bị ông ta quấn lấy thì rất khó thoát ra. Xem ra ông ta vẫn canh cánh trong lòng về vụ việc tát tai, không muốn dễ dàng tha cho Quan Duẫn.
Sự kiện "Bạc Hạnh Lang" vừa hay cho Vương Hướng Đông một cơ hội, ông ta muốn trực tiếp làm mất mặt Quan Duẫn để cậu phải thu mình lại trước mặt ông ta. Nếu Quan Duẫn bị khí thế của Vương Hướng Đông áp chế, buổi tiệc tối nay sẽ không còn là phe họ Vương lấy lòng Quan Duẫn, mà biến thành vở kịch Quan Duẫn phải cúi đầu nhận thua trước phe họ Vương.
Quan Duẫn có đấu lại được Vương Hướng Đông không? Quách Vĩ Toàn thầm đổ mồ hôi thay cho Quan Duẫn.
Quan Duẫn dường như bị hỏi khó, ngẩn người ra, mất tròn một phút mới lên tiếng: "Thiên hạ người họ Quan nhiều lắm, Bạc Hạnh Quan Lang có thể là tôi, cũng có thể là tất cả đàn ông họ Quan trên thế giới này, ha ha..."
Quách Vĩ Toàn thầm lắc đầu, câu trả lời của Quan Duẫn không đủ sắc bén, cũng không đủ tự tin, sợ là sẽ bị Vương Hướng Đông áp chế. Cũng phải thôi, bao nhiêu năm nay, Vương Hướng Đông khéo léo xoay xở trong Thành ủy, là một kẻ tinh ranh. Trong quan trường, kẻ bắt cá hai tay cuối cùng thường chẳng được lòng ai, nhưng Vương Hướng Đông lại được lòng cả hai bên, đủ thấy bản lĩnh luồn cúi của ông ta không hề tầm thường.
Quan Duẫn dù sao cũng còn trẻ, thiếu kinh nghiệm quan trường, không chiếm được ưu thế trước Vương Hướng Đông cũng là chuyện bình thường. Quách Vĩ Toàn vừa tiếc nuối, vừa chỉ biết bất lực thay cho Quan Duẫn.
Nào ngờ Quan Duẫn vừa dứt lời, giọng điệu đột ngột xoay chuyển: "Tuy nhiên, bài thơ Bạc Hạnh Lang này, trước đây hình như tôi đã từng nghe qua..."
"Ồ?" Vương Hướng Đông bị chủ đề của Quan Duẫn làm cho khó hiểu, bèn hỏi: "Cậu nói vậy là sao, chẳng lẽ bài thơ này đã có từ trước?"
"Đúng vậy, có từ trước, nhưng phiên bản không phải là bản hiện tại, mà là có người sửa đổi, cố tình hắt nước bẩn. Tôi nhớ phiên bản trước đây là..." Quan Duẫn trầm ngâm một chút rồi nói, "Hùng tâm Vương Lang tâm bám víu, ngày nhớ đêm mong vượt cửa rồng. Chẳng thấy lệ dân nghèo khổ, chỉ nghe tiếng gọi vốn vang dội."
Bài thơ của Quan Duẫn có ý gì, Quách Vĩ Toàn không hiểu, nhưng anh ta lại chú ý thấy sắc mặt Vương Hướng Đông đột ngột thay đổi, trong mắt lóe lên tia lạnh lẽo.
Quan Duẫn cũng nhận ra sự bất thường của Vương Hướng Đông nhưng giả vờ như không thấy, cười ha hả: "Tôi còn nghe nói đến một phiên bản khác của bài thơ này, Tổng thư ký Vương có muốn nghe thử không?"
Vẻ kiêu ngạo trên mặt Vương Hướng Đông thu lại ba phần, ông ta cười ôn hòa: "Nghe chứ, tại sao lại không nghe? Nghe cả hai phía mới sáng suốt, chỉ tin một phía sẽ u mê. Phiên bản vừa rồi khá thú vị, chỉ là tôi không hiểu đang nói về chuyện gì."
"Tôi cũng không hiểu lắm, đại khái suy ngẫm một chút thì có lẽ liên quan đến một vụ án huy động vốn, tin rằng sự việc sẽ sớm được làm sáng tỏ." Quan Duẫn mỉm cười, chắp tay sau lưng, bước những bước vuông vức rồi nói tiếp: "Phiên bản khác còn thú vị hơn, nói rằng — Phong lưu Bạch Lang lòng thích mới, một lứa người mới thay người cũ. Chẳng thấy dung nhan Cư Tiểu Dịch thay đổi, chỉ nghe Lưu Nhật Phượng đêm đêm ngâm nga."
Nếu bài thơ "Hùng tâm Vương Lang" đầu tiên đã khiến lòng Vương Hướng Đông sấm sét ầm ầm, nếu không phải nhờ nhiều năm lăn lộn quan trường rèn luyện được bản lĩnh "bất động như núi", ông ta đã sớm thất thố trước mặt Quan Duẫn. Thì bài thơ "Phong lưu Bạch Lang" thứ hai gần như khiến ông ta suýt nữa kêu lên thành tiếng. Đúng vậy, bao năm qua xoay xở khéo léo khiến ông ta tự cho rằng dù sóng gió Hoàng Lương có lớn đến đâu, mình vẫn luôn đứng trên đầu sóng, mặc cho mưa gió thổi bay cũng vẫn sừng sững không lay chuyển. Thế nhưng không ngờ, sau bao nhiêu năm, cuối cùng ông ta cũng nếm trải cảm giác lạnh toát cả người.
Đúng vậy, toàn thân lạnh buốt!
"Hùng tâm Vương Lang" chỉ ai, người ngoài có lẽ không biết, nhưng ông ta thì rõ trong lòng, chính là chỉ Vương Hướng Đông ông. Một bài thơ "Hùng tâm Vương Lang" gần như đã phơi bày hết những bí mật riêng tư và quá trình phấn đấu của ông — "Hùng tâm Vương Lang tâm bám víu, ngày nhớ đêm mong vượt cửa rồng. Chẳng thấy lệ dân nghèo khổ, chỉ nghe tiếng gọi vốn vang dội" — từ lúc khởi đầu cho đến mối quan hệ lợi ích lớn nhất giữa ông và họ Trịnh hiện nay, tất cả đều hiện rõ trên bài thơ, sao có thể không khiến ông kinh hãi?
Làm sao Quan Duẫn biết được sự hợp tác lớn nhất giữa ông và Trịnh Thiên Tắc? Sự hợp tác bí mật giữa ông và Trịnh Thiên Tắc không thể nói là che mắt thiên hạ, nhưng thực sự cả cái Hoàng Lương này cũng chẳng có mấy người biết. Với thâm niên mới đến Hoàng Lương không lâu của Quan Duẫn, cậu không thể nào rõ được những cơ duyên trong đó. Thế nhưng Quan Duẫn không những biết, mà còn xuất khẩu thành thơ chỉ thẳng mặt ông. Vương Hướng Đông kinh hãi, lần đầu tiên nhìn Quan Duẫn một cách nghiêm túc, cảm thấy gương mặt trẻ trung của Quan Duẫn ẩn chứa sự nguy hiểm khôn lường đằng sau vẻ bình thản.
Đúng vậy, Vương Hướng Đông không cảm nhận được hơi thở nguy hiểm ở Tưởng Tuyết Tùng, cũng không phát hiện ra sự đe dọa lạnh sống lưng ở Hô Diên Ngạo Bác, nhưng lại cảm thấy sự lạnh lẽo chưa từng có ở một thanh niên 24 tuổi mới bước vào quan trường hơn một năm.
Vương Hướng Đông không nói nên lời, sắc mặt thay đổi liên tục, đứng trước mặt Quan Duẫn, đầu óc trống rỗng. Đến khi ánh mắt ông ta rơi vào hai chậu cảnh "Giang sơn mỹ nhân", đầu óc mới vận hành trở lại. Ông ta thấu hiểu một sự việc: Hô Diên Ngạo Bác mượn hai chuyện "Hoa tửu Tường" và "Bạc Hạnh Quan Lang" để khai hỏa vào Tưởng Tuyết Tùng, Tưởng Tuyết Tùng chưa có động tĩnh gì, nhưng Quan Duẫn đã phản đòn sắc bén.
Mà ông ta lại là người đầu tiên đâm sầm vào họng súng, bị Quan Duẫn bắn trúng tim đen... Vương Hướng Đông cảm thấy ngực nặng trĩu, khó thở. Sự hợp tác giữa ông và Trịnh Thiên Tắc không thể phơi bày ra ánh sáng, một khi bị lộ, rất có khả năng khiến ông lún sâu không thể rút ra. Nhưng vấn đề là, sự hợp tác giữa ông và Trịnh Thiên Tắc rất kín kẽ, ngay cả Tưởng Tuyết Tùng và Hô Diên Ngạo Bác cũng không thể biết hết, vậy Quan Duẫn làm sao mà biết?
Đột nhiên trong đầu Vương Hướng Đông lóe lên tia sáng, tiếng súng nửa đêm qua tại Học viện Tiến Thủ, chẳng lẽ thực sự là do Quan Duẫn làm? Vừa nghĩ thông suốt điểm này, mồ hôi lạnh trên lưng ông ta chảy ròng ròng. Phải rồi, chắc chắn là vậy, chắc chắn là Hạ Lai đã nắm giữ bằng chứng quan trọng của Học viện Tiến Thủ, giờ bằng chứng đã nằm trong tay Quan Duẫn. Với bằng chứng thép của Học viện Tiến Thủ, sự hợp tác giữa ông và Trịnh Thiên Tắc rất có khả năng đã bị Quan Duẫn nắm thóp hoàn toàn.
Nói như vậy, Quan Duẫn đã nắm được tử huyệt của ông? Vương Hướng Đông đến đây khí thế hoàn toàn biến mất, trong lòng thoáng chốc hiện lên hơn mười suy nghĩ, lại nghĩ đến việc Quan Duẫn sau bài "Hùng tâm Vương Lang" lại lập tức tung ra bài thơ thứ ba "Phong lưu Bạch Lang". Ông ta là hạng người nào, sao có thể không hiểu ẩn ý của Quan Duẫn — nếu ông không đối đầu với Quan Duẫn, Quan Duẫn sẽ bỏ qua chuyện này, mà chuyển trọng tâm sang "Phong lưu Bạch Lang".
Phong lưu Bạch Lang là ai? Vương Hướng Đông còn rõ hơn ai hết, chính là Bạch Sa!
Nếu Hô Diên Ngạo Bác muốn lợi dụng vấn đề tác phong nam nữ để bao vây Tưởng Tuyết Tùng, tất nhiên phải thông qua cửa Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật. Muốn hạ bệ Trần Vũ Tường và Quan Duẫn, bắt buộc phải thông qua tay Bạch Sa. Bài thơ "Phong lưu Bạch Lang" của Quan Duẫn đã viết hết những chuyện phong lưu của Bạch Sa trong vấn đề tác phong nam nữ. Sự thật Bạch Sa có ba vợ sáu con, trong Thành ủy chỉ có số ít người biết, nhưng biết rõ Bạch Sa từng có một người phụ nữ tên Cư Tiểu Dịch và người vợ thứ ba tên Lưu Nhật Phượng, thì nhìn khắp cả Thành ủy, chưa chắc đã có đến ba người.
Nhưng giờ đã khác, giờ Quan Duẫn cũng đã biết, trong thơ đã chỉ đích danh Cư Tiểu Dịch và Lưu Nhật Phượng, sự việc... đã có xu hướng mở rộng. Vương Hướng Đông thầm kinh hãi, Quan Duẫn còn lợi hại hơn cả thư ký tiền nhiệm của Tưởng Tuyết Tùng là Sư Long Phi, không những việc gì cũng có chủ kiến, mà còn tài hoa xuất chúng. Bài thơ "Bạc Hạnh Quan Lang" chắc hẳn có người viết tỉ mỉ, nhưng Quan Duẫn lại ngay lập tức suy một ra ba, liên tiếp ra chiêu phản kích, thể hiện dũng khí và thủ đoạn không nhường một tấc, ăn miếng trả miếng.
Thanh niên này vừa có nhuệ khí tiến về phía trước, lại vừa có trí tuệ chừa đường lui, không dễ chung đụng, không dễ đối phó, không dễ lừa gạt. Vương Hướng Đông lập tức thay đổi chiến lược.
"Ha ha..." Vương Hướng Đông theo thói quen vuốt tóc, cười ha hả, "Hóa ra bài thơ này có nhiều phiên bản đến vậy, xem ra là do tôi kiến thức hạn hẹp rồi. Không nhắc đến mấy bài thơ vớ vẩn đó nữa, lát nữa tôi đến đón cậu, đi trước đây." Nói xong, ông ta vẫy vẫy tay rồi quay người rời đi.
Vừa đến cửa, cửa tự động mở ra, hai người từ bên ngoài bước vào, chính là Trương Thiên Hào và Lãnh Nhạc.
Vương Hướng Đông sững sờ, Trưởng ban Tổ chức và Tổng thư ký đồng thời xuất hiện tại văn phòng Bí thư Thành ủy, với kinh nghiệm quan trường nhiều năm của mình, ông ta lập tức hiểu hai người này đến để bàn bạc chuyện gì với Tưởng Tuyết Tùng — không còn nghi ngờ gì nữa, đó là điều chỉnh nhân sự.
Tin đồn về cuộc điều chỉnh cán bộ cấp trung quy mô lớn nhất lịch sử thành phố Hoàng Lương, chẳng lẽ sắp chính thức bắt đầu? Vương Hướng Đông nghĩ lại, lại một phen kinh ngạc. Hèn gì Bí thư Tưởng nhậm chức ba năm nay không điều chỉnh cán bộ, hóa ra là để dành cho trận quyết chiến cuối cùng.
Cuộc phản công toàn diện của Tưởng Tuyết Tùng, sắp sửa được bắt đầu bằng đợt điều chỉnh nhân sự này.
