Không chỉ Tiền Ái Lâm nghe tiếng nhận ra người, Quan Duẫn cũng nghe ra tiếng bước chân của người tới, không phải ai khác, chính là Lý Vĩnh Xương.
Tiếng bước chân của Lý Vĩnh Xương rất đặc trưng, không những khoảng cách mỗi bước chân bằng nhau, mà tần suất nhấc chân và đặt chân cũng đều tăm tắp. Trước đây khi nhàn rỗi, Quan Duẫn từng thử tính toán sai số giữa các bước chân của Lý Vĩnh Xương, kết quả vô cùng kinh ngạc, nhịp điệu bước chân của ông ta gần như không sai lệch một chút nào.
Vì chuyện này, lão Dung Đầu từng kể một giai thoại, nói rằng thời xưa có một vị danh nhân ngồi đàm đạo với khách, hai bên tâm đầu ý hợp, trò chuyện suốt đêm. Vị danh nhân có sở thích ăn hạt dưa, đến lúc trời sáng, dưới đất đã phủ một lớp vỏ hạt dưa dày đặc, chỉ chừa lại hình dáng của hai bàn chân ở giữa.
Khách thấy vậy vô cùng kinh ngạc, suốt một đêm đàm đạo, ông không biết đã đổi tư thế bao nhiêu lần, nhúc nhích mông trên ghế bao nhiêu bận, mà vị danh nhân kia lại ngay cả chân cũng không hề cử động lấy một cái. Đó là nghị lực kinh người biết bao!
Từ câu chuyện này suy rộng ra, đánh giá của Quan Duẫn về Lý Vĩnh Xương chính là: Lý Vĩnh Xương là người tâm trí kiên định, hành sự trầm ổn, không dễ gì mất đi chừng mực.
Cửa vang lên một tiếng, Lý Vĩnh Xương đẩy cửa bước vào. Thấy Quan Duẫn ở đó, ông ta thoáng ngẩn người, nhưng nét mặt biến đổi trong tích tắc ấy không thoát khỏi mắt Quan Duẫn. Lý Vĩnh Xương đến đây là có chuẩn bị, không cần nghĩ cũng biết, là đến để giải vây cho Tiền Ái Lâm.
Một mình Quan Duẫn ra mặt chắc chắn không đáng để kinh động đến nhân vật số ba của huyện ủy. Nhưng lần này Quan Duẫn không chiến đấu một mình, cậu gánh vác trọng trách của Lãnh Phong, tính chất sự việc đã hoàn toàn khác biệt. Lý Vĩnh Xương vội vã xuất hiện tại đồn công an thị trấn Thành Quan đã nói lên một sự thật: sự kiện Lưu Bảo Gia đã lên men.
"Quan Duẫn cũng ở đây à? Sao, cậu tìm Ái Lâm có việc gì?" Lý Vĩnh Xương thản nhiên hỏi một câu, cứ như thể ông ta không phải đến để chặn đường Quan Duẫn vậy. Hỏi xong cũng không đợi Quan Duẫn trả lời, ông ta quay sang nói với Tiền Ái Lâm: "Ái Lâm, đồng chí Dật Phong ủy thác tôi đến tìm hiểu tình hình vụ án của Lưu Bảo Gia, Lôi Bân Lực và Lý Lý."
Lý Vĩnh Xương trực tiếp dùng từ "vụ án", rõ ràng là muốn định tính cho sự việc.
Trực tiếp kinh động đến cả Lý Dật Phong rồi sao? Trong lòng Quan Duẫn chấn động, nhanh thật. Sự kiện Lưu Bảo Gia đã nhanh chóng nóng lên, không chỉ thu hút sự chú ý của nhân vật số một, số hai huyện ủy, mà còn khiến nhân vật số ba phải đích thân xuất mã, hiệu ứng điểm tựa đã bộc lộ rõ nét!
Cũng dễ hiểu thôi, Lưu Bảo Gia, Lôi Bân Lực và Lý Lý không phải là người thường. Hai người là cán bộ nhà nước chính thức của trấn Phi Mã, một người là nhân viên văn phòng của hương Cổ Doanh, hơn nữa đều là sinh viên đại học chính quy. Một năm huyện Khổng không đào tạo nổi mấy sinh viên, sinh viên thi đỗ đại học đi nơi khác cũng chẳng mấy người quay về huyện, vì thế, ba người Lưu Bảo Gia ở huyện này ít nhiều cũng là người có tiếng tăm.
"Trùng hợp quá, huyện trưởng Lãnh cũng ủy thác tôi đến tìm hiểu quá trình xảy ra sự việc với đồn trưởng Tiền." Quan Duẫn kịp thời chen lời, lại nhấn mạnh thêm một câu: "Theo những gì tôi tìm hiểu được, kết luận ba người Lưu Bảo Gia gây rối trật tự công cộng vẫn cần phải kiểm chứng lại."
"Ồ? Huyện trưởng Lãnh cũng quan tâm đến việc này sao?" Lý Vĩnh Xương cố tình hỏi, xe riêng của Lãnh Phong đỗ bên ngoài không phải ông ta không nhìn thấy. Hơn nữa trước khi từ huyện ủy qua đây, huyện ủy đã họp bàn về việc này rồi. Ông ta cố ý trêu chọc Quan Duẫn để cậu biết khó mà lui: "Cậu về trước đi, chuyển lời với huyện trưởng Lãnh, bảo là có tôi ở đây, vấn đề của Lưu Bảo Gia và những người khác sẽ được giải quyết thỏa đáng."
Quan Duẫn không đi: "Bí thư Lý, tôi không thể đi được. Nhiệm vụ huyện trưởng Lãnh giao, tôi nhất định phải hoàn thành. Hơn nữa Bảo Gia, Bân Lực và Lý Lý là bạn của tôi, dù là công hay tư, tôi đều cần phải hiểu rõ đầu đuôi sự việc." Nếu chỉ vì một câu nói của Lý Vĩnh Xương mà bỏ đi, thì cậu mới là kẻ không có bản lĩnh.
Sắc mặt Lý Vĩnh Xương hơi khó chịu: "Không tin tôi hay là không tin Bí thư Lý? Tôi đích thân ra mặt tìm hiểu tình hình với Ái Lâm, chẳng lẽ sự coi trọng của huyện ủy còn chưa đủ sao? Quan Duẫn, lời tôi nói cậu không nghe phải không?"
Cấp dưới thế nào là không được lãnh đạo yêu thích nhất? Cấp dưới quá thông minh, quá tự cho mình là đúng. Lãnh đạo thế nào làm cấp dưới đau đầu nhất? Lãnh đạo quá áp đặt, quá trực diện. Lý Vĩnh Xương trực tiếp dùng quyền thế đè ép Quan Duẫn, chính là bày ra uy thế của Phó Bí thư huyện ủy, ép Quan Duẫn phải nhượng bộ. Quan Duẫn có thể dựa vào xe riêng của Lãnh Phong để "mượn oai hùm" khiến Tiền Ái Lâm bó tay, thì ông ta cũng có thể bày ra bộ dạng "Thái thượng hoàng" của huyện Khổng để quát tháo Quan Duẫn, đồng thời "gõ núi dọa hổ", cảnh cáo Lãnh Phong đừng có nhúng tay vào sự kiện Lưu Bảo Gia!
Nếu Quan Duẫn rút lui, không chỉ là thất bại của cậu, mà còn là thất bại của Lãnh Phong, càng là thất bại trong lần bắt tay đầu tiên giữa cậu và Lãnh Phong. Lý Vĩnh Xương đủ tàn nhẫn, không tiếc dùng cái uy phong tích lũy hàng chục năm ở huyện Khổng để ép buộc Quan Duẫn, mục đích chính là để lần liên thủ đầu tiên mang ý nghĩa thực sự giữa Quan Duẫn và Lãnh Phong kết thúc trong thất bại.
Trận đầu tiên liên quan đến sĩ khí và những lần hợp tác sau này, chỉ có thể thắng không được bại. Hơn nữa, hôm nay cũng là lần giao phong đầu tiên giữa cậu và Lý Vĩnh Xương, càng không thể lùi dù chỉ nửa bước!
"Lời của Bí thư Lý tất nhiên là phải nghe..." Quan Duẫn dường như đã hết cách, bất đắc dĩ nói: "Nhưng, phải làm phiền đồn trưởng Tiền đưa cho tôi một bản tổng hợp tình hình, để tôi còn về báo cáo."
"Sự việc còn chưa điều tra rõ ràng là thế nào, lấy đâu ra bản tổng hợp? Quan Duẫn, cậu đừng có vô lý gây chuyện!" Lý Vĩnh Xương thấy dùng uy phong không thể quát tháo Quan Duẫn trong một câu, không khỏi vô cùng tức giận: "Tôi và Ái Lâm còn có việc cần bàn, cậu tránh ra ngoài trước đi."
Nhiều người không thích những vị lãnh đạo thâm sâu khó lường, vì không thể đoán được tâm tư, không nắm bắt được mạch suy nghĩ của họ. Thực tế, lãnh đạo thâm sâu ít nhất vẫn có mặt hàm súc, không trực tiếp dùng quyền đè người. So ra, lãnh đạo trực diện và thô bạo mới là người khiến người ta đau đầu nhất.
Lý Vĩnh Xương lúc này đang bày ra thủ đoạn thô bạo "quan lớn đè chết người", trực tiếp ép Quan Duẫn mau chóng cút đi cho xong chuyện.
Quan Duẫn vẫn cứ lì lợm không đi, thậm chí còn cười một cái: "Tôi chỉ hỏi đồn trưởng Tiền một câu thôi, rồi sẽ đi ngay." Vừa rồi còn cười, chớp mắt đã đầy vẻ lạnh lẽo: "Đồn trưởng Tiền, rốt cuộc là ba người Lưu Bảo Gia gây rối trật tự, hay là họ tự vệ chính đáng? Nếu anh không có bản tổng hợp cho tôi, tôi sẽ báo cáo với huyện trưởng Lãnh theo cách hiểu của tôi. Ngoài ra, tôi cũng sẽ tự mình điều tra quá trình xảy ra sự việc."
Lời của Quan Duẫn âm lượng không lớn, tốc độ không nhanh, nhưng từng chữ như mũi tên, một mũi bắn thẳng vào lòng tự trọng của Lý Vĩnh Xương, một mũi bắn trúng điểm yếu của Tiền Ái Lâm!
Liên tiếp ép không được Quan Duẫn, lại nghe thấy lời đe dọa ngầm của cậu về việc sẽ "thêm mắm dặm muối" trước mặt Lãnh Phong, Lý Vĩnh Xương cuối cùng giận quá hóa thét, "bộp" một tiếng đập bàn: "Quan Duẫn, cậu ra ngoài ngay lập tức!"
Lần đầu tiên, Lý Vĩnh Xương nhe nanh múa vuốt trước mặt Quan Duẫn.
Quan Duẫn vẫn đứng yên, thản nhiên như không, không vì cơn thịnh nộ của Lý Vĩnh Xương mà kinh hãi, cũng không vì lời quát tháo mà lúng túng, chỉ bình thản nhìn về phía Tiền Ái Lâm, chính là muốn ép Tiền Ái Lâm phải bày tỏ thái độ.
Lý Vĩnh Xương ép Quan Duẫn, Quan Duẫn không tiếp chiêu, lại quay sang ép Tiền Ái Lâm. Tiền Ái Lâm bị con dao mềm của Quan Duẫn đâm trúng, toàn thân khó chịu mà lại không có đường trốn, suýt chút nữa thì tức đến nhảy dựng lên.
Ai mà ngờ được, một bên là Lý Vĩnh Xương chỉ cần dậm chân là huyện Khổng rung chuyển, một bên là đồn trưởng Tiền mà đám lưu manh đầu đường xó chợ ở huyện thành đều phải nể vài phần, hai người cộng lại mấy chục năm thăng trầm cuộc đời, vậy mà trước mặt một chàng thanh niên mới vào nghề lại không thể dùng sức, sao có thể không khiến họ thẹn quá hóa giận?
Lý Vĩnh Xương nheo mắt, đôi mắt gần như phun ra lửa. Ông ta tâm cơ tính toán đề phòng Quan Duẫn, sợ nhất là một ngày nào đó Quan Duẫn sẽ thuận thế mà lên, một bước lên mây. Không ngờ, đề phòng ngàn kế, vẫn không đề phòng được đà thăng tiến của Quan Duẫn. Ông ta cảm nhận rõ rệt hơn bao giờ hết sự tự tin và khí phách chứa đựng trong dáng đứng thản nhiên của Quan Duẫn, trong lòng càng kiên định quyết tâm lợi dụng sự kiện Lưu Bảo Gia để bôi nhọ Quan Duẫn đến cùng. Nếu không, một khi Quan Duẫn bước ra khỏi huyện Khổng, đó sẽ là mối họa tâm phúc lớn nhất.
Không xong thì phải dùng biện pháp mạnh, hôm nay nói gì cũng không được thua ván này, dù có đắc tội với Lãnh Phong cũng không tiếc. Lý Vĩnh Xương nháy mắt với Tiền Ái Lâm, ý bảo Tiền Ái Lâm trực tiếp tống cổ Quan Duẫn ra ngoài.
Tiền Ái Lâm đã quen thói hống hách ở huyện thành, nào đã từng chịu sự ép buộc như thế này? Có sự ủng hộ của Lý Vĩnh Xương, cơn giận từ trong lòng dấy lên, hắn xắn tay áo lao đến trước mặt Quan Duẫn, chuẩn bị dùng thủ đoạn lưu manh thường ngày đối phó với dân nghèo để cưỡng chế kéo Quan Duẫn ra ngoài... Ngay lúc này, điện thoại trên bàn làm việc của hắn đổ chuông.
Tiền Ái Lâm dừng bước cách Quan Duẫn chưa đầy một mét, trừng mắt nhìn Quan Duẫn một cái đầy ác độc, quay lại nghe điện thoại. Chỉ nghe một câu, hắn đã lộ vẻ kinh ngạc rồi đưa điện thoại cho Lý Vĩnh Xương: "Bí thư Lý, điện thoại của ông."
Lý Vĩnh Xương vẻ mặt khó hiểu nhận lấy điện thoại, trong lòng không hiểu ai lại gọi đến văn phòng của Tiền Ái Lâm để tìm mình, liền bực bội "alo" một tiếng: "Chuyện gì?"
"Bí thư Lý, xảy ra chuyện rồi." Giọng Quách Vĩ Toàn hớt hải truyền đến, "Xảy ra chuyện lớn rồi."
"Chuyện lớn gì? Huyện Khổng ngoài việc xây dựng dự án đập nước ra thì còn có chuyện lớn gì nữa." Lý Vĩnh Xương rất bất mãn với giọng điệu khoa trương của Quách Vĩ Toàn, ông ta luôn chê Quách Vĩ Toàn tính tình quá nóng nảy, "Gặp chuyện là hoảng hốt, sao có thể gánh vác trọng trách?"
Với thân phận Phó Bí thư của Lý Vĩnh Xương mà dùng giọng điệu phê bình để quát tháo Quách Vĩ Toàn thì hơi quá lố, nhưng Quách Vĩ Toàn không để ý đến thái độ của Lý Vĩnh Xương, hổn hển nói: "Tôi đang trên đường đến công trường, công trường ngừng thi công rồi. Nghe nói là vì san phẳng mộ phần của một hộ dân, gây ra tranh chấp, hai bên đánh nhau rồi."
San phẳng mộ phần? Lý Vĩnh Xương ngẩn người, chợt hiểu ra điều gì đó, tim thắt lại: "Cậu đi trước đi, tôi đến ngay." Nói xong, ông ta ném điện thoại rồi đi thẳng ra ngoài, cũng chẳng buồn để ý đến Quan Duẫn nữa.
Quan Duẫn hơi nghiêng người nhường đường cho Lý Vĩnh Xương, khóe miệng lộ ra một nụ cười khó phát hiện. Lý Vĩnh Xương chỉ lạnh lùng nhìn Quan Duẫn một cái, dù vẻ mặt đầy lo lắng nhưng vẫn sải bước chân vuông vức rời đi một cách thong dong.
"Bí thư Lý đi thong thả." Quan Duẫn lễ phép nói với theo bóng lưng Lý Vĩnh Xương. Dự án đập nước gặp chuyện ngoài ý muốn, tin rằng đủ để khiến Lý Vĩnh Xương sứt đầu mẻ trán một thời gian. Cậu quay người nhìn về phía Tiền Ái Lâm, từng chữ từng chữ một nói: "Đồn trưởng Tiền vừa rồi thật là uy phong, nếu chậm một bước, có lẽ tôi đã bị đồn trưởng Tiền ném ra ngoài như bao tải rồi. Chuyện vừa rồi, tôi ghi nhớ đấy."
Nói xong, Quan Duẫn cười lạnh, quay người bước đi thẳng, để lại Tiền Ái Lâm ngơ ngác đứng đó hồi lâu, không hiểu tại sao thời cơ đang tốt như vậy mà Quan Duẫn lại không hỏi đến vụ Lưu Bảo Gia nữa.
Tiền Ái Lâm không hề biết rằng, hắn đã vinh dự trở thành ngòi nổ cho thời kỳ đa sự nhất trong lịch sử huyện Khổng.
