"Đã nói là nhờ vả thì khách sáo quá, anh Lưu có việc gì, chỉ cần tôi làm được, nhất định sẽ dốc hết sức." Quan Duẫn đổi cách gọi thư ký Lưu thành "anh Lưu", một chi tiết tưởng chừng như không đáng kể lại vô hình trung kéo gần khoảng cách giữa cậu và Lưu Dương.
Quan Duẫn biết, việc Lưu Dương mở lời với mình hẳn là kết quả của sự suy tính kỹ lưỡng. Hơn nữa trong tình hình hiện tại, Lưu Dương dám mạo hiểm bị Hô Diên Ngạo Bác quát mắng và lạnh nhạt để tâm sự sâu với cậu, lại còn mở lời nhờ vả, rõ ràng là "đường cùng mới phải làm vậy".
Tuy nói trong chốn quan trường, chuyện thư ký phản bội lãnh đạo không nhiều, trừ khi lãnh đạo bị "song quy" (quy định thời gian, địa điểm để thẩm tra), cần phải tìm đột phá khẩu từ phía thư ký. Trong tình huống đó, thư ký biết rõ mình cũng đường cùng, thay vì cùng chết, chi bằng tranh thủ lập công để cầu mong được sống sót, mới chọn cách bán đứng lãnh đạo. Thông thường mà nói, thư ký phản bội lãnh đạo không chỉ bị chính lãnh đạo khinh rẻ mà còn bị người ngoài coi thường, cuối cùng rơi vào kết cục không ai tin tưởng, không ai dám dùng.
Hành động này của Lưu Dương cũng không hẳn là phản bội Hô Diên Ngạo Bác, chỉ có thể nói là đang muốn tìm cho mình một lối thoát mà thôi. Quan Duẫn hoàn toàn có thể thấu hiểu tâm tư của Lưu Dương. Khó khăn lắm cơ hội mới đến, từ thư ký của một phó thị trưởng chuyển tiếp, một bước nhảy vọt lên làm thư ký thị trưởng, cứ tưởng tiền đồ vô lượng, nhưng mấy năm nay không thấy được điều đi nơi khác. Hơn nữa với cấp bậc phó xử hiện tại, nếu cứ ở vị trí thư ký thì coi như đã chạm trần, khó mà tiến thêm một bước. Hiện tại là đợt điều chỉnh nhân sự trên toàn thành phố, nếu vận hành khéo léo, việc được sắp xếp làm người đứng đầu đảng chính tại một quận huyện không phải là không có khả năng.
Đối mặt với cơ hội trọng đại như vậy, nếu Lưu Dương ngồi chờ cơ hội trôi qua thì mới là kẻ ngu ngốc.
Tất nhiên, có lẽ sẽ có người nghĩ, Lưu Dương hoàn toàn có thể theo Hô Diên Ngạo Bác thêm vài năm, đợi Hô Diên Ngạo Bác đảm nhiệm chức Bí thư Thành ủy Hoàng Lương, hắn là thư ký cũng sẽ được "nước lên thuyền lên". Cũng đúng, con đường này không mất đi tính là một sách lược đường vòng. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, vị trí thư ký rốt cuộc chỉ là một vị trí mang tính chuyển tiếp, khi có cơ hội được điều đi nơi khác, thường sẽ không ai muốn ở lại bên cạnh lãnh đạo để tiếp tục làm cái vai xách túi rót nước.
Huống hồ, cuộc chiến cuối cùng giữa Hô Diên Ngạo Bác và Tưởng Tuyết Tùng ai thắng ai thua vẫn chưa biết được. Tuy nói thư ký phải cùng vinh cùng nhục với lãnh đạo, nhưng nếu hiện tại có cơ hội được điều đi, sau này nếu Hô Diên Ngạo Bác thắng thì tất nhiên là chuyện tốt cho Lưu Dương, còn lỡ như Hô Diên Ngạo Bác thảm bại, hắn cũng sẽ không bị ảnh hưởng quá nặng nề.
Vì thế, việc được điều đi lúc này trở thành lựa chọn sáng suốt nhất của Lưu Dương ở giai đoạn hiện tại.
Việc gì có lợi thì ắt có rủi ro, chắc hẳn Lưu Dương cũng đã chuẩn bị sẵn phương án xấu nhất. Nếu muốn ý định được điều đi của hắn truyền đến tai Tưởng Tuyết Tùng, chỉ có thể thông qua một người – chính là Quan Duẫn.
Kết quả của sự việc có ba khả năng. Một là Quan Duẫn kiên quyết từ chối đề nghị của hắn, quay lưng bỏ đi, hắn rơi vào kết cục tự làm nhục mình. Hai là Quan Duẫn đồng ý chuyển lời giúp, nhưng hắn cũng phải đưa ra đủ thành ý, đồng thời phải gánh chịu cái giá tương ứng; thành ý chính là phải phối hợp với đại kế của Tưởng Tuyết Tùng, thích đáng bán đứng một phần lợi ích của Hô Diên Ngạo Bác, cuối cùng mới có thể thành công rời đi.
Khả năng xấu nhất chính là Tưởng Tuyết Tùng không giúp hắn rời đi, mà Hô Diên Ngạo Bác lại phát hiện ra tâm tư muốn đi của hắn, từ đó lạnh nhạt hoặc thậm chí đày hắn vào "lãnh cung", cuối cùng hắn mất cả chì lẫn chài, ngã ngựa và kết thúc trong ảm đạm.
Lưu Dương đã sớm nghĩ kỹ, kết quả xấu nhất cũng chẳng qua là trở về nguyên hình. Vốn dĩ hắn cũng không đánh giá cao cuộc chiến cuối cùng giữa Hô Diên Ngạo Bác và Tưởng Tuyết Tùng. Hô Diên Ngạo Bác có bao nhiêu chuyện lùm xùm, hắn còn rõ hơn ai hết. Lỡ như Hô Diên Ngạo Bác đổ đài, đến lúc đó hắn chắc chắn sẽ bị liên lụy, thay vì như vậy, chi bằng hiện tại bị Hô Diên Ngạo Bác lạnh nhạt còn tốt hơn.
Thư ký phải theo đúng người, theo sai người là chuyện cả đời. Kết hôn rồi, thấy vợ không vừa ý còn có thể đổi, nhưng theo sai lãnh đạo thì xin lỗi, trừ khi lãnh đạo đổi bạn, nếu không đừng hòng thoát thân. Lưu Dương cũng biết cách làm của mình rất không đẹp mặt, nhưng vì tiền đồ bản thân, dù chỉ còn một tia hy vọng, hắn cũng phải tranh thủ.
Xã hội hiện nay, có chức là có quyền, có quyền là có lợi ích thực tế, sẽ lan tỏa và nảy sinh ra nguồn tài nguyên quan hệ không bao giờ cạn kiệt, sẽ có nhiều cơ hội để quyết định và lựa chọn. Nguồn tài nguyên quan hệ là thứ tài sản quý giá nhất, không có quan hệ thì không có tương lai. Lưu Dương quyết định đánh cược một phen, cũng là vì hắn nhìn trúng nhân phẩm của Quan Duẫn, biết rằng dù Quan Duẫn không đồng ý yêu cầu của mình, cũng sẽ không quay lưng bán đứng hắn.
Vì vậy, Lưu Dương lấy hết can đảm nói: "Thư ký Quan, với tuổi tác và cấp bậc của tôi, ở vị trí thư ký này cũng coi như đã chạm trần, làm tiếp cũng chẳng có ý nghĩa gì. Hiện tại đang có cơ hội điều chỉnh nhân sự trên diện rộng, tuy thị trưởng Hô Diên chưa nói rõ gì, nhưng tôi lại có ý muốn thay đổi vị trí... cậu có thể giúp tôi không?"
Quan Duẫn lặng người, trong lòng sóng gió cuộn trào.
Vị trí thư ký, bề ngoài thì quả thực vẻ vang, nhưng kỳ thực từng bước đều hiểm nguy. Người xưa có câu "bên vua như bên hổ", thư ký bên cạnh lãnh đạo cũng như bên hổ vậy. Hỷ nộ ái ố của lãnh đạo đều ảnh hưởng đến tâm trạng của họ. Khi vui, có lẽ họ không chia sẻ với thư ký, nhưng khi không vui, thư ký chắc chắn là đối tượng trút giận đầu tiên.
Quan Duẫn đảm nhiệm chức thư ký chưa lâu, nhưng từ khi làm thư ký số một của Thành ủy, cậu đã biết ưu thế lớn nhất của việc làm thư ký không phải là lúc tại vị có thể tác oai tác quái, cáo mượn oai hùm ra sao, mà là sự thăng tiến sau này được đảm bảo. Dựa lưng vào cái cây lớn là người đứng đầu Thành ủy, một khi cậu được điều đi, việc chủ trì một phương cũng không phải là chuyện khó, chỉ cần cơ hội thích hợp.
Bất kỳ thư ký nào từ khi bước vào vị trí này đều tính toán đến ngày được chủ trì một phương, hô mưa gọi gió, không ai nghĩ đến việc làm thư ký cả đời. Cùng một cấp bậc quan chức, ở vị trí thư ký là bề tôi, ở quận huyện là quân vương. Chủ trì một phương là phượng hoàng, làm thư ký thì chỉ có thể là con gà. Vì vậy, trong lòng mỗi thư ký đều có ý niệm muốn sớm rời khỏi vị trí này.
Hành động muốn được điều đi của Lưu Dương chắc chắn chưa được sự đồng ý của Hô Diên Ngạo Bác. Nếu Quan Duẫn chuyển lời giúp, chẳng khác nào "đào góc tường" của Hô Diên Ngạo Bác. Nếu là bình thường, cậu tuyệt đối không dám, nhưng với mối quan hệ căng thẳng giữa Tưởng Tuyết Tùng và Hô Diên Ngạo Bác hiện nay, hành động này của Lưu Dương lại là một thử nghiệm có lợi để làm tan rã tập đoàn thế lực của Hô Diên Ngạo Bác.
Thành thì khiến Hô Diên Ngạo Bác mất uy tín, uy vọng giảm sút; bại thì là Lưu Dương bị Hô Diên Ngạo Bác lạnh nhạt, ly tâm ly đức. Dù thành hay bại, phe mình đều không mất mát gì, tại sao không làm chứ?
Tuy nhiên Quan Duẫn hiểu, khó khăn lớn nhất nằm ở Tưởng Tuyết Tùng. Với tính cách của ông, chuyện "đào góc tường" của Hô Diên Ngạo Bác có lẽ ông sẽ không thèm làm.
Nếu Ban Tổ chức Thành ủy đột ngột đề cử Lưu Dương đi làm huyện trưởng mà trước đó không xin ý kiến Hô Diên Ngạo Bác, đó sẽ là một sự kiện chính trị nghiêm trọng. Hô Diên Ngạo Bác chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình, và không nghi ngờ gì nữa, sẽ nghi ngờ ngay lên đầu Tưởng Tuyết Tùng.
Làm sao để thuyết phục Tưởng Tuyết Tùng mới là chìa khóa thành bại của cả sự việc. Quan Duẫn trầm ngâm một lát rồi nói: "Tôi hiểu tâm trạng của anh Lưu, nhưng chuyện này không dễ làm."
"Tôi biết không dễ làm, nếu dễ làm thì tôi đã chẳng phải nhờ vả đến thư ký Quan." Lưu Dương cười gượng gạo, "Lời thừa thãi tôi không nói nhiều, chỉ một câu thôi, tôi là người biết ơn báo đáp."
Quan Duẫn cúi đầu suy tư một chút: "Để tôi thử xem."
Lưu Dương lập tức đứng dậy, đưa tay bắt tay Quan Duẫn: "Cảm ơn thư ký Quan, chuyện này, vẫn phải nhờ thư ký Quan giữ bí mật."
Quan Duẫn cười ha ha, bắt tay Lưu Dương: "Tôi chỉ có một chuyện không hiểu, anh Lưu sao lại muốn rời khỏi văn phòng chính phủ đến vậy?"
Mối quan hệ và chức vụ của thư ký thị trưởng nằm ở văn phòng chính phủ, tương tự, mối quan hệ và chức vụ của thư ký bí thư thành ủy nằm ở văn phòng thành ủy. Quan Duẫn nói Lưu Dương muốn rời khỏi văn phòng chính phủ là cách nói ẩn ý, thực chất vẫn là ám chỉ việc rời xa Hô Diên Ngạo Bác.
"Có một bài thơ, muốn cùng thư ký Quan chia sẻ: 'Thịnh niên bất trọng lai, nhất nhật nan tái thần. Cập thời đương miễn lệ, tuế nguyệt bất đãi nhân' (Tuổi xuân không trở lại, một ngày khó hai buổi sáng. Cần nỗ lực kịp thời, năm tháng không chờ đợi ai)." Lưu Dương cảm khái nói, "Cơ hội đến rồi thì phải nắm lấy. Vận may đến rồi thì phải ra tay ngay, ba phần vận may, nhất định phải cộng thêm bảy phần vận hành. Thư ký Quan, cậu trẻ hơn tôi, nhưng cậu hiểu rõ đạo lý này hơn tôi, năm tháng không chờ đợi ai cả."
Người trong quan trường, tuổi tác là báu vật. Với tuổi của Lưu Dương hiện tại, làm thêm bốn năm năm thư ký nữa là gần bốn mươi tuổi, sau đó xuống làm huyện trưởng hay bí thư huyện ủy cũng coi như lỡ mất một nhiệm kỳ, muốn thăng tiến lên trên nữa thì khó. Người trong quan trường cũng giống như ngôi sao điện ảnh, lúc nào cũng cảm nhận sâu sắc sự cấp bách của việc năm tháng không chờ đợi ai.
"Duy thảo mộc chi linh lạc hề, khủng mỹ nhân chi trì mộ..." (Chỉ lo cỏ cây héo tàn, sợ mỹ nhân tuổi già), Quan Duẫn đáp lại một câu, "Tôi còn có việc, xin cáo từ trước."
Lưu Dương cũng không tiễn Quan Duẫn ra ngoài vì sợ bị người khác phát hiện đàm tiếu. Hắn đứng trong cửa nhìn theo bóng lưng Quan Duẫn rời đi, đứng yên hồi lâu không cử động, trong lòng dâng lên một chút bi tráng và bất lực. Thời thế tạo anh hùng, ai có thể ngờ được, người khiến hắn ghen tị và căm ghét là Quan Duẫn, giờ đây lại trở thành cọng rơm cứu mạng của hắn? Quan Duẫn, có thể giúp hắn thực hiện nguyện vọng tốt đẹp trong lòng không?
Đời người là một ván cược, cược đúng thì một bước thành danh. Cược thua, có lẽ sẽ không còn cơ hội lật mình. Hắn nhất định phải đánh cược một phen, không thể để Hô Diên Ngạo Bác kéo mình chôn cùng. Hắn phải sớm nhảy ra khỏi cái bóng của Hô Diên Ngạo Bác, đến một vùng trời có thể thực hiện lý tưởng của bản thân, dù cho... dù cho phải bán đứng Hô Diên Ngạo Bác vì mục đích đó cũng không tiếc!
Quan Duẫn từ văn phòng Lưu Dương đi ra, trực tiếp xuống lầu, không dừng lại một giây nào. Ra khỏi khuôn viên Thành ủy, cậu đi thẳng đến khách sạn Sơn Hải Thiên. Tiểu Muội và Kim Nhất Giai đã đến huyện Khổng, Tề Ngang Dương, Lý Mộng Hàm và Tô Mặc Ngu vẫn còn đó, hơn nữa cậu còn có hẹn với Ôn Lâm, cũng hẹn tại khách sạn Sơn Hải Thiên.
Khúc nhạc đệm bất ngờ từ Lưu Dương khiến cậu thêm tự tin vào viễn cảnh cục diện Hoàng Lương. Hô Diên Ngạo Bác sắp rơi vào cảnh người thân xa lánh, hắn còn có thể tung ra chiêu bài gì nữa? Ngay cả thư ký thân cận nhất cũng muốn đi ngược đường với hắn, Hô Diên Ngạo Bác làm người thất bại đến mức này, cũng coi như là một cực phẩm.
Không lâu sau đã đến khách sạn Sơn Hải Thiên, Quan Duẫn đã nhìn thấy nụ cười chờ đợi của Ôn Lâm ở cửa khách sạn. Đang định rảo bước tiến tới, bỗng nhiên, từ đám đông bên cạnh lao ra một người. Người này cao lớn vạm vỡ, râu quai nón, mặt tròn mắt to, nhìn thoáng qua trông rất giống Trương Phi. Trong tay hắn có một vật sáng loáng, không nói không rằng, ánh lạnh lóe lên, đâm thẳng vào ngực Quan Duẫn!
(Còn tiếp)
