“Thật hay giả đấy?” Sắc mặt Quan Duẫn thay đổi hẳn, trong lòng vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc.
Thực ra Quan Duẫn đã từng hỏi lão Dung Đầu câu hỏi tương tự từ lâu, câu trả lời của lão là chỉ là trùng hợp cùng họ mà thôi, lão không thân không thích, luôn sống một mình.
Tính toán tuổi tác, nếu lão Dung Đầu là ông nội của Tiểu Muội thì có vẻ hơi trẻ. Tuy Quan Duẫn không biết chính xác tuổi của lão, nhưng theo suy đoán của anh, chắc lão chưa đến sáu mươi. Tiểu Muội năm nay mười sáu tuổi, tính theo khoảng cách hai thế hệ, ông nội của cô bé ít nhất cũng phải sáu mươi sáu.
Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng lão Dung Đầu đã ngoài bảy mươi, nhưng Quan Duẫn không tin. Một là nhìn trạng thái tinh thần của lão không giống người già gần đất xa trời, hai là cơ thể lão tráng kiện, gương mặt cũng không lộ vẻ già nua, nếu bảo lão đã ngoài bảy mươi thì thật không giống chút nào.
Nhưng không hiểu sao hôm nay lão Dung Đầu lại chủ động nhắc đến thân thế của Tiểu Muội, cộng thêm việc lần trước Kim Nhất Giai cứ khăng khăng nói về cha mẹ ruột của Tiểu Muội ở kinh thành, hai chuyện kết hợp lại, làm sao Quan Duẫn không chấn động cho được.
Không phải Quan Duẫn ích kỷ không muốn Tiểu Muội nhận lại cha mẹ ruột, mà là vì Tiểu Muội đã hòa nhập vào gia đình nhà họ Quan, cô bé không muốn rời đi, không muốn quay về bên cha mẹ ruột, không muốn phá vỡ cuộc sống bình yên hiện tại. Bất kể năm đó cha mẹ ruột của cô bé vứt bỏ cô vì lý do gì — đúng, chính là vứt bỏ, nên Quan Duẫn mới không có thiện cảm với họ — thì giờ đây muốn bù đắp sai lầm năm xưa cũng đã muộn, đời người không có đường quay đầu.
Nhưng giờ lão Dung Đầu lại nhắc đến việc Dung Tiểu Muội có thể là người thân của lão, suýt chút nữa khiến Quan Duẫn nhảy dựng lên.
“Lão Dung Đầu, ông đừng dọa cháu, Tiểu Muội sao có thể là người thân của ông?”
Trên gương mặt đầy vết tích thời gian của lão Dung Đầu lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý: “Nói Tiểu Muội là con gái ta thì ta quá già. Nói Tiểu Muội là cháu gái ta thì ta lại hơi trẻ. Nhưng thử đổi hướng suy nghĩ xem, biết đâu Tiểu Muội lại là cháu gái gọi ta bằng bác…”
Quan Duẫn đau đầu như búa bổ: “Cái gì gọi là biết đâu, ông nói cho rõ ràng xem nào.”
Lão Dung Đầu bỗng thở dài: “Ta cũng muốn nói rõ cho cháu, nhưng ta đâu phải thần tiên biết hết mọi chuyện. Ta cũng chỉ suy đoán từ họ và tướng mạo của con bé, có thể nó cùng chi họ Dung với ta, tính theo vai vế thì nó nên gọi ta là bác. Đợi sau này ta làm rõ rồi sẽ nói cho cháu biết sự thật, nhưng từ giờ trở đi, cháu phải bảo nó gọi ta là bác Dung.”
“Được thôi, vậy còn cháu thì sao?” Quan Duẫn hỏi.
Lão Dung Đầu nói nghe rất chân tình, dường như gợi lại chuyện buồn năm xưa, ánh mắt mơ màng đầy hoài niệm, nhìn về phía phương Bắc, lặng đi hồi lâu mới trả lời Quan Duẫn: “Cháu cứ gọi ta là lão Dung Đầu đi, nghe thân thiết, khiến người ta thấy trong lòng bình yên.”
Ý lão Dung Đầu nói “trong lòng bình yên” là gì, tất nhiên Quan Duẫn không hiểu nổi, chỉ thấy lão Dung Đầu lúc xa lúc gần. Lúc xa thì xa tận chân trời như vầng trăng sáng, lúc gần thì lại như một người bề trên hiền từ. Sự từng trải của lão, anh không biết; chuyện cũ của lão, anh cũng gần như mù tịt. Anh chỉ cần biết rằng, trong phạm vi khả năng của mình, anh phải tận tâm tận lực để lão Dung Đầu sống tốt hơn.
“Lão Dung Đầu, đợi sau khi dự án du lịch Bình Khâu Sơn đi vào quỹ đạo, cháu có tiền rồi, ông đừng đi bán hàng rong nữa, cháu nuôi ông.” Lời của Quan Duẫn xuất phát từ tận đáy lòng, dù vẫn gọi là lão Dung Đầu nhưng anh đã coi lão như người thân.
“Ta vẫn còn làm được, việc gì phải để cháu nuôi? Không vội, không vội, ta ít nhất còn làm được hai mươi năm nữa.” Lão Dung Đầu cười khà khà, miệng nói không nhưng trong ánh mắt lại đầy vẻ từ ái và mãn nguyện, rõ ràng rất cảm kích tấm lòng hiếu thảo của Quan Duẫn.
Nhóm năm người Quan Duẫn ăn cơm xong liền xuất phát đi về phía nhà họ Quan. Năm người chia làm ba chiếc xe đạp, Quan Duẫn một chiếc chở Hạ Lai, Ôn Lâm một chiếc chở Kim Nhất Giai, Tiểu Muội tự đi một chiếc. Năm người dọc đường cười nói vui vẻ, chạy dọc theo con đường về phía Nam. Dưới bóng cây rợp mát trong ánh nắng mùa thu, vương lại khắp nơi vẻ đẹp và niềm hy vọng của tuổi trẻ.
Ban đầu Kim Nhất Giai không chịu ngồi ghế hạng hai — cô gọi yên sau xe đạp là ghế hạng hai, bảo là cộm đau mông — lại không muốn tự đạp xe vì mặc váy không tiện, lý do đưa ra một đống, khiến Quan Duẫn tức giận: “Cô đúng là tiểu thư cành vàng lá ngọc, tôi hầu hạ không nổi.”
Một câu nói khiến Kim Nhất Giai cáu lên: “Tôi không phải chưa từng ngồi xe đạp, ngồi thì ngồi, có gì ghê gớm đâu.”
Thôn quê tháng chín, đạp xe trên con đường nhựa, hai bên là những hàng cây bạch dương cao lớn, ánh nắng lốm đốm, bóng cây buồn bã, gió thu hiu hiu, niềm vui vô bờ. Trên cánh đồng xa xa bên đường, nông dân đang bận rộn thu hoạch vụ thu, một số mảnh ruộng đã được cày xới phẳng phiu như lòng bàn tay, đang chờ đợi gieo xuống niềm hy vọng trước khi mùa đông tới.
Hạ Lai không dám quá táo bạo ôm eo Quan Duẫn, chỉ nắm lấy vạt áo anh. Lần nữa ngồi sau xe anh, lòng cô ngọt ngào như mật, nhớ lại lần trước từ Bình Khâu Sơn xuống cũng ngồi sau xe như bây giờ, hạnh phúc đong đầy trong tim, chỉ muốn con đường không có điểm dừng, cứ đi mãi đến vĩnh hằng.
Hạ Lai mang nét khí chất thanh tân, đặc biệt là bộ váy tím tôn lên làn da trắng như tuyết, đôi chân khẽ đung đưa, còn khẽ ngâm nga một bài hát không tên, nghe kỹ thì ra là bài “Để anh vui, để anh buồn” của Châu Hoa Kiện.
Ôn Lâm vừa đạp xe chở Kim Nhất Giai, vừa lén nhìn vẻ hạnh phúc của Hạ Lai, trong lòng thoáng chút mất mát và chua xót. Có lẽ… Quan Duẫn cuối cùng vẫn là người yêu của Hạ Lai, hoặc cô và Quan Duẫn vẫn là hữu duyên vô phận. Nghĩ đến đây, nỗi buồn trào dâng, sống mũi cay cay, suýt chút nữa rơi lệ, cô vội quay mặt đi, không muốn ai chú ý đến vết thương lòng của mình.
Kim Nhất Giai lại nhận ra sự bất thường của Ôn Lâm, thấy ánh mắt Ôn Lâm cứ dừng trên người Quan Duẫn và Hạ Lai thì trong lòng hiểu ra vài phần. Cô thầm thở dài, tên Quan Duẫn này đi đến đâu cũng gieo tình, biết làm sao đây, sau này làm sao cô yên tâm về hạnh phúc của Hạ Lai được? Nghĩ vậy, cô nhảy xuống xe, gọi với theo Hạ Lai: “Hạ Lai, đổi chỗ đi.”
Hạ Lai đang chìm đắm trong hạnh phúc, bất ngờ bị Kim Nhất Giai gọi, liền nhảy xuống: “Làm gì thế?”
“Không có gì, tớ muốn cảm nhận xem ngồi sau lưng một người đàn ông là cảm giác thế nào, có phải có thể che mưa chắn gió, khiến người ta thấy bình yên không.” Kim Nhất Giai cười tinh quái.
“Này, cậu phải hiểu rõ một điều, Quan Duẫn là bạn trai tớ, anh ấy có mang lại cảm giác an toàn hay không là cảm nhận chủ quan của tớ, cậu có thấy anh ấy tốt hay không tốt cũng vô ích.” Hạ Lai không muốn nhường chỗ.
“Đừng đùa, tớ phải giúp cậu kiểm tra chứ, nhanh lên, ngồi sau Ôn Lâm đi.” Kim Nhất Giai rất bướng bỉnh kéo Hạ Lai, rồi ngồi lên xe của Quan Duẫn, còn rất hào phóng vòng tay ôm eo anh.
Hạ Lai không làm gì được cô, cũng không tiện ghen tuông vì biết cô không có ác ý, đành phải ngồi sau xe Ôn Lâm.
Kim Nhất Giai không biết là cố ý chọc tức Ôn Lâm hay cố tình chọc Hạ Lai, không những vòng tay ôm eo Quan Duẫn mà còn tựa đầu vào lưng anh, nói nhỏ: “Quan Duẫn, đạp nhanh lên, lên phía trước đi, tớ có chuyện muốn nói với cậu.”
Dù Kim Nhất Giai là em gái, Hạ Lai vẫn thấy giận, lầm bầm: “Nhất Giai thật là, chỉ biết quậy phá.”
Ôn Lâm cũng tức giận: “Hạ Lai, cẩn thận Kim Nhất Giai cướp mất Quan Duẫn của cậu đấy.”
“Cô ấy dám!” Hạ Lai giơ nắm đấm lên, mặc dù nắm đấm của cô thật sự rất nhỏ, chẳng có uy lực gì, nhưng cũng thể hiện quyết tâm của cô: “Chị em ruột cũng phải tính toán rõ ràng, váy có thể mặc chung, nhưng bạn trai thì không cho mượn.”
Tâm trạng buồn bã của Ôn Lâm bỗng tươi sáng trở lại: “Đúng đấy, đuổi theo, không cho cô ấy cơ hội quyến rũ Quan Duẫn.”
Tiểu Muội ở bên cạnh chỉ mỉm cười không nói, tự hào vì Quan Duẫn được mọi người yêu mến, nhưng trong lòng cũng có một chút mất mát mơ hồ. Thực ra trong tình yêu cô dành cho Quan Duẫn, ngoài tình thân ra, làm sao thiếu được tâm tư thiếu nữ mới lớn? Chỉ là cô vẫn còn quá nhỏ, đợi cô lớn lên, anh trai cũng đã sớm có chị dâu rồi.
Quan Duẫn không hiểu nổi sự quậy phá của Kim Nhất Giai, lại không tiện bảo cô xuống xe, bị cô ôm eo, ngứa ngáy khó chịu, liền buông một tay ra nắm lấy tay cô: “Buông ra.”
Kim Nhất Giai bị tay Quan Duẫn nắm lấy, bỗng dưng hoảng hốt, vội vàng buông tay, trách móc: “Đồ keo kiệt. Cậu là đàn ông, bị con gái ôm một cái mà còn chê, tưởng mình là búp bê vàng à?”
Quan Duẫn bật cười: “Nói đi, cô ngồi xe tôi có chuyện gì cần nói?”
“Tớ chỉ muốn nói với cậu, sau này nếu cậu phụ Hạ Lai, tớ sẽ không tha cho cậu đâu.” Kim Nhất Giai thấy đã đi xa Ôn Lâm và Tiểu Muội, liền vỗ vai Quan Duẫn một cái: “Hạ Lai chỉ có một khuyết điểm là hay ghen, nhưng cô ấy là con gái, ai mà chẳng hy vọng người đàn ông mình yêu chỉ yêu một mình mình? Cậu phải hiểu và trân trọng cô ấy, vĩnh viễn không được làm tổn thương cô ấy.”
“Cần cô nói sao?” Quan Duẫn quay đầu nhìn Kim Nhất Giai: “Lắm lời, bao đồng. Lo chuyện của cô đi, dù Hạ Lai là chị họ của cô thì chuyện của cô ấy cũng không đến lượt cô lo. Cô đến Khổng Huyện không phải để lo chuyện tình cảm của tôi và cô ấy, mà là vì dự án du lịch Bình Khâu Sơn và khảo sát nông nghiệp hiệu quả cao.”
“Được thôi, vậy tớ cứ ngồi sau xe cậu, kể cho cậu nghe dự định của tớ khi đến Khổng Huyện lần này.”
Kim Nhất Giai cũng không ngờ cô và Quan Duẫn lại bàn chuyện hợp tác quan trọng trong tình cảnh này. Cô từng bàn hợp đồng với các nhà đầu tư giàu có trên máy bay, cũng từng đàm phán điều kiện với khách hàng trong những chiếc xe sang trọng trị giá hàng triệu, đây là lần đầu tiên ngồi sau xe đạp của một người để bàn chuyện hợp tác nghiêm túc, cảm giác vừa mới lạ vừa thú vị, lại còn có chút phấn khích nho nhỏ.
Đáng lẽ Kim Nhất Giai với tư cách là đại diện của nhà đầu tư mạo hiểm thì không nên thiên vị bên phía Quan Duẫn, nhưng con người ai cũng có tình cảm, Quan Duẫn là bạn trai của Hạ Lai, cô lại vừa tò mò vừa có hứng thú với Quan Duẫn, nên khi giới thiệu tình hình với nhà đầu tư mạo hiểm, khó tránh khỏi có sự thiên vị cá nhân.
Dưới sự thuyết phục của cô, nhà đầu tư mạo hiểm đã đưa ra quyết định, đầu tư một triệu năm trăm nghìn tệ để phát triển du lịch Bình Khâu Sơn, hợp đồng thầu Bình Khâu Sơn tham gia kinh doanh dưới hình thức góp vốn, chiếm 31% cổ phần.
“31% sao… có phải hơi ít không?” Quan Duẫn gãi đầu nói: “Tôi không thể đồng ý.”
“Cậu đừng quá tham lam, 31% là kết quả tớ đã cố gắng hết sức giành lấy cho cậu đấy, Quan Duẫn, nếu cậu còn tham không đáy thì tớ thật sự không hợp tác với cậu nữa đâu.”
Quan Duẫn cười hì hì: “Đến nhà rồi. Về đến nhà, cô không được nói một lời nào về thân thế của Tiểu Muội, nhớ chưa?”
“Tại sao?”
“Đừng hỏi tại sao, cô cứ nhớ là được.”
“Thật bá đạo.” Kim Nhất Giai lại cười, bỗng hạ thấp giọng, bí ẩn nói: “Nếu tớ nói cho cậu biết tại sao Tưởng Tuyết Tùng muốn hạ bệ Lý Vĩnh Xương nhưng lại không dám ra tay tàn độc, liệu cậu có dịu dàng với tớ hơn không?”
(Còn tiếp)
