Nếu nói việc hóa giải nỗi lo của Tề Toàn về vụ án Bát Lý Đồn của Tề Ngang Dương là cửa ải thứ nhất, thì bức thư pháp của Quan Vân tặng, nội dung được Tề Toàn tán thưởng là cửa ải thứ hai, còn chữ viết có đẹp hay không lại là cửa ải thứ ba.
Thật chẳng dễ dàng gì, vượt qua liên tiếp ba cửa ải khiến Quan Vân cảm thấy nhẹ nhõm và thỏa mãn hơn cả lúc nhận được giấy báo trúng tuyển của Đại học Kinh Thành năm nào. Dù sao thì Tề Ngang Dương cũng từng nhấn mạnh nhiều lần, nếu cậu không nhận được sự công nhận từ Tề Toàn, không chỉ là đòn giáng mạnh vào tình bạn giữa hai người, mà còn gây ra những ảnh hưởng tiêu cực khó lường cho sự hợp tác của cả hai.
Mà việc Tề Toàn, với tư cách là nhân vật số ba của Tỉnh ủy, lại treo bức thư pháp của cậu trong thư phòng, nếu Quan Vân nói không vui sướng đến phát cuồng thì chính là nói dối. Suy cho cùng, được người có quyền quyết định tiền đồ vận mệnh của vô số người như Phó Bí thư Tỉnh ủy Tề Toàn công nhận, đó cũng là một loại vinh dự!
"Ta cũng tặng cháu một bức." Tề Toàn vừa nói vừa rút một tờ giấy từ trong tủ sách ra. Giấy chưa đóng khung, còn rất mới, hẳn là vừa mới viết xong, hơn nữa nhìn rõ là bút tích của chính Tề Toàn.
Quan Vân cung kính dùng hai tay nhận lấy, mở ra xem, đó là một câu đối. Vế trên là: "Đắc nhất quan bất vinh, thất nhất quan bất nhục, vật thuyết nhất quan vô dụng, địa phương toàn kháo nhất quan." (Được một chức quan không vinh, mất một chức quan không nhục, chớ nói một chức quan vô dụng, địa phương hoàn toàn dựa vào một chức quan). Vế dưới là: "Cật bách tính chi phạn, xuyên bách tính chi y, mạc đạo bách tính khả khi, tự kỷ dã thị bách tính." (Ăn cơm của bách tính, mặc áo của bách tính, chớ nói bách tính có thể khinh, chính mình cũng là bách tính).
Câu đối dùng từ mộc mạc, không hề hoa mỹ, nhưng tình cảm vì dân chất phác ùa đến trước mặt khiến Quan Vân vô cùng kính trọng. Cậu khẽ đọc một lượt rồi trịnh trọng nói: "Cảm ơn sự dạy bảo của Bí thư Tề, cháu xuất thân là dân thường, sẽ mãi mãi không quên câu nói này - Chớ nói bách tính có thể khinh, chính mình cũng là bách tính!"
Chữ của Tề Toàn cổ kính hơn chữ của Tưởng Tuyết Tùng, đồng thời bên ngoài vẻ cổ kính ấy đã bắt đầu lộ ra cảnh giới "đại xảo nhược chuyết" (khéo léo đến mức trông như vụng về). Với nhãn lực của Quan Vân, cậu khẳng định nếu Tề Toàn say mê thư pháp, không đầy ba năm nữa chắc chắn sẽ đạt đến thành tựu lớn.
Tất nhiên, Tề Toàn dù sao cũng là người trong quan trường, rất khó để hoàn toàn tĩnh tâm đắm mình vào thư pháp. Đạt được thành tựu như hiện tại đã là vượt xa chín mươi phần trăm những người cùng chí hướng rồi. Nói đi cũng phải nói lại, trong quan trường không thiếu những quan chức coi trọng cả làm quan lẫn thư pháp, nhưng người có thể song hành cả hai và đều đạt thành tựu lớn thì chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Có một hiện tượng kỳ lạ là, mấy đời lãnh đạo quốc gia chủ chốt từ khi lập quốc đến nay đều có trình độ thư pháp rất cao, có thể thấy tu thân dưỡng tính cũng áp dụng được cho con đường làm quan.
Quan Vân nhất thời suy ngẫm từ con đường làm quan với ba phần vận may, năm phần bối cảnh và bảy phần vận hành, lại đúng lúc câu đối Tề Toàn tặng có câu chạm đến nội tâm cậu - "Chớ nói bách tính có thể khinh, chính mình cũng là bách tính" - khiến cậu liên tưởng đến bối cảnh của lão Dung Đầu, Lãnh Phong cùng mẹ và em gái. Quả thực, cậu đúng là dân thường không gốc gác, nhưng nếu lão Dung Đầu và em gái thực sự là người nhà họ Dung, mà nghe nói nhà họ Dung thế lực ở Kinh Thành rất lớn, hình như còn là đứng đầu trong các thế gia, vậy chẳng phải cậu cũng trở thành người có bối cảnh thâm sâu rồi sao?
Nếu tính thêm cả nhà họ Lãnh ẩn sau Lãnh Phong, cùng với một thế gia có thể tồn tại sau lưng mẹ, nhiều thế lực đan xen như vậy, mà cậu rõ ràng đã trở thành điểm giao thoa của các thế lực, liệu cậu còn được coi là dân thường không?
Có! Tất nhiên là có!
Quan Vân kiên định tự nhủ với lòng mình. Mặc dù hiện tại cậu chưa đủ tư cách bàn luận về lý niệm chấp chính, do tuổi tác và cấp bậc nên cũng không thể bàn về lý tưởng hoài bão gì, trước khi ngồi vào vị trí chấp chính một phương, bất kỳ lời cao đàm khoát luận nào cũng chỉ là ảo tưởng hại nước hại thân. Nhưng cậu lớn lên ở nông thôn, hơn nữa mẹ luôn dạy cậu làm người phải xuất phát từ thực tế, mãi mãi coi mình là dân thường thì mới không bao giờ dập tắt được tình cảm vì nước vì dân trong lòng.
Khi từ biệt Tề Toàn, Tề Toàn tiễn ra khỏi thư phòng chứ không tiễn ra tận cửa. Điền Viện thì nhiệt tình tiễn ra ngoài cửa, mời Quan Vân sau này lại đến nhà chơi. Tề Ngang Dương tất nhiên không còn nghi ngờ gì nữa mà tiễn xuống tận dưới lầu.
Không chỉ tiễn xuống lầu, cậu ta còn muốn Quan Vân đi cùng mình tham gia một buổi tụ tập.
"Tôi định chiều nay sẽ đi Kinh Thành..." Quan Vân khó xử nói. Cậu rất muốn gặp Hạ Lai ngay bây giờ, hơn nữa còn có lão Dung Đầu đang đợi. Cậu bỏ mặc Hạ Lai, vứt lão Dung Đầu sang một bên để đi chơi với Tề Ngang Dương thì không thỏa đáng lắm.
"Ngày kia tôi cũng đi Kinh Thành, cậu ngày mai hãy đi, cũng chẳng chênh lệch một hai ngày. Sắp Tết rồi, không thả lỏng một chút thì quá có lỗi với bản thân. Vả lại cậu hiếm khi đến tỉnh thành một chuyến, tôi dẫn cậu đi mở mang tầm mắt." Tề Ngang Dương không chịu buông tha Quan Vân, cười hì hì nói: "Cậu còn nhớ Trương Bình Quả ở khách sạn Triệu Vương không?"
"Nhớ, sao thế?"
"Cô ấy hiện đang làm việc ở Tập đoàn Yên Sơn rồi."
"Hả? Tề Ngang Dương, cậu cũng quá bác ái rồi đấy." Quan Vân dở khóc dở cười.
"Cậu nghĩ đi đâu thế, tôi là loại người đói không chọn món à? Coi thường anh cậu quá rồi." Tề Ngang Dương cười nói: "Lần trước xảy ra chuyện, cô ấy bị khách sạn đuổi việc. Một cô gái nông thôn ra ngoài tìm việc không dễ dàng gì, vì chúng ta mà mất việc, không bù đắp cho cô ấy thì thấy áy náy, nên tôi sắp xếp cho cô ấy vào làm ở khách sạn Yên Sơn. Bước tiếp theo là đào tạo cô ấy làm quản lý."
"Được, là người tốt." Quan Vân cười, "Tôi thích điểm này ở cậu, thẳng thắn."
"Ý cậu là, cậu đồng ý đi cùng tôi tham gia buổi tụ tập rồi?" Tề Ngang Dương nháy mắt, "Chủ yếu là Mặc Ngu cũng đi, cô ấy cũng đến đó, bên cạnh tôi có cô ấy thì không tiện ra tay với cô gái khác, đúng không? Đến lúc đó cậu giúp tôi đánh lạc hướng."
Quan Vân chợt nhớ lại lúc mới đến Tề Ngang Dương đã cười trộm đầy xuân sắc, trong lòng hiểu ra vài phần: "Có phải thực sự để ý cô gái nhà ai rồi không?"
Tề Ngang Dương cười lớn: "Ra trận cha con, đánh trận anh em. Chuyện tán gái này, phải có cậu là anh em đi cùng tôi mới được."
Quan Vân bất lực lắc đầu, cầm điện thoại gọi cho Hạ Lai.
May là Hạ Lai không tắt máy nữa, vừa gọi là thông ngay.
"Hạ Lai, trưa mai tôi đến Kinh Thành."
"Ngày mai tôi vừa vặn không có việc gì, đợi cậu." Hạ Lai thản nhiên nói, giọng điệu không chút gợn sóng, như thể người gọi điện không phải là mối tình đầu từng khắc cốt ghi tâm của cô vậy.
"Được rồi." Quan Vân không muốn nói nhiều, cũng chẳng muốn nghĩ nhiều, dù sao ngày mai cũng gặp mặt rồi.
"Thế mới là anh em tốt, không thể trọng sắc khinh bạn." Tề Ngang Dương mở cửa xe Mercedes rồi ngồi vào, "Đi, đến câu lạc bộ Thế Kỷ, đi bây giờ vẫn chưa muộn."
Quan Vân cạn lời: "Đến địa bàn của cậu mà còn bắt tôi lái xe?"
"Xe của tôi ở trong thành phố quá nổi bật, đi đâu cũng có người nhìn chằm chằm. Xe Mercedes của cậu tuy đẳng cấp thấp hơn một chút, lại hơi cũ, nhưng tạm bợ cũng ngồi được." Tề Ngang Dương nhìn đồng hồ, "Đi nhanh lên, muộn nữa là sợ lỡ mất giai nhân cả đời này đấy."
Được rồi, Tề Ngang Dương thực sự rơi vào lưới tình rồi sao? Quan Vân bất lực khởi động xe, lái ra khỏi viện số 3 của Tỉnh ủy.
Vừa ra khỏi cổng, Tề Ngang Dương như con ngựa đứt cương, lập tức phấn khích hơn vài phần: "Kim Nhất Giai đối với cậu thật sự không tệ, xe cũng tặng rồi, người đã tặng chưa?"
"..." Quan Vân tức giận nói: "Tôi là người tốt."
"Thôi đi, trước [cơ thể] của phụ nữ, đàn ông chẳng có mấy người là người tốt. Cậu không phải không muốn, mà là không có cơ hội, hoặc là Kim Nhất Giai không đồng ý. Nhưng tôi thấy Kim Nhất Giai có tính cách, chuyện đã quyết định sẽ không thay đổi, đoán chừng là theo cậu rồi, cậu phải chịu trách nhiệm với cô ấy, nếu không tôi cũng không tha cho cậu đâu." Tề Ngang Dương vỗ vai Quan Vân, "Gặp được cô gái tốt thì đừng bỏ lỡ, biển người mênh mông, tình cờ gặp được người trong mộng, khó lắm."
Nghe lời cảm thán của Tề Ngang Dương, Quan Vân càng khẳng định chắc chắn Tề Ngang Dương đã yêu từ cái nhìn đầu tiên với cô gái nào đó. Cậu vô cùng tò mò, cô gái nào có thể tinh tế và xinh đẹp hơn cả Tô Mặc Ngu, khiến Tề Ngang Dương phải cảm thán như vậy.
"Chuyện cậu và Kim Nhất Giai đính hôn thế nào rồi?" Quan Vân hỏi, nghĩ thôi đã thấy buồn cười, người anh em sống chết có nhau của cậu lại sắp đính hôn với cô gái yêu cậu sâu đậm.
"Chẳng thế nào cả, bố tôi bảo ra Tết đến nhà họ Kim một chuyến, chốt lại lần nữa, tôi định phá đám." Tề Ngang Dương thản nhiên nói, "Dù sao tôi cũng sẽ không cướp phụ nữ của cậu, yên tâm đi Quan đệ, điểm này anh đây vẫn có tiết tháo."
Quan Vân cười ha ha: "Nếu tôi cũng để ý cô gái cậu thích, muốn tranh giành với cậu, cậu làm sao?"
Tề Ngang Dương trừng mắt: "Tranh thì tranh, ai sợ ai. Tình trường như thương trường, ai có bản lĩnh thật thì thắng. Cuối cùng cậu ôm được mỹ nhân về là bản lĩnh của cậu, tôi tâm phục khẩu phục. Nhưng cuối cùng mỹ nhân theo tôi, cậu cũng phải tâm phục khẩu phục, không được vì một người phụ nữ mà vứt bỏ tình anh em."
"Ha ha, sao có thể chứ?" Quan Vân cười lớn, dưới sự chỉ đạo của Tề Ngang Dương, rẽ trái rẽ phải, đến Thành Giác Trang.
Tô Mặc Ngu sống ở Thành Giác Trang.
Thành Giác Trang là một ngôi làng trong thành phố, nằm ở phía tây thành phố Yên, giáp đường vành đai 2. Khác với sự lộn xộn của những ngôi làng khác, Thành Giác Trang là một khu biệt thự toàn những tòa nhà hai tầng, phần lớn đều được cho thuê, có cho cá nhân thuê, cũng có cho công ty thuê cả tòa để làm văn phòng.
Tô Mặc Ngu thuê một tòa nhà hai tầng, diện tích trên dưới cộng lại gần hai trăm mét vuông, tiền thuê một tháng 2.000 tệ. Chi phí hơn hai mươi ngàn một năm đối với cô không thành vấn đề. Chủ yếu cũng là để có một nơi an thân ở thành phố Yên, cô không thích bầu không khí lạnh lẽo của khách sạn, cảm thấy trốn vào tòa nhà nhỏ này có cảm giác gia đình hơn. Hơn nữa Thành Giác Trang là nơi hiếm hoi tĩnh lặng giữa phố thị, rất hợp với tính cách thanh đạm của cô.
Dưới sự chỉ đạo của Tề Ngang Dương, Quan Vân vòng vèo vài vòng ở Thành Giác Trang rồi đến dưới lầu nhà Tô Mặc Ngu. Tề Ngang Dương cũng không lên lầu, gọi một cuộc điện thoại bảo cô xuống. Trong lúc đợi Tô Mặc Ngu, ánh mắt Quan Vân lóe lên, rơi vào nhà người hàng xóm sát vách tòa nhà của Tô Mặc Ngu.
Khoảng cách giữa các tòa nhà ở Thành Giác Trang đều nhỏ, khoảng cách giữa hai nhà không quá một mét, cơ bản là sát vách nhau. Hàng xóm của Tô Mặc Ngu rõ ràng là một công ty, trước cửa treo một tấm biển gỗ nền trắng chữ đen, trên đó viết mấy chữ lớn: Trạm phóng viên tỉnh Yên của Báo Thanh niên Quốc gia!
Quan Vân nhất thời chưa nghĩ ra Báo Thanh niên Quốc gia có liên quan gì đến mình, cửa vang lên, hai người một trước một sau đẩy cửa đi ra. Người dẫn đầu ngoài bốn mươi, đeo kính, đầu hơi hói, dáng người không thấp, theo sau là một thanh niên, trông như sinh viên đại học, ngây ngô và nhút nhát.
Người dẫn đầu ra cửa, mở cửa xe rồi ngồi vào, nói: "Tiểu Hạ, cậu tốt nghiệp đại học xong thì qua đây nhé, trạm phóng viên sắp thành lập công ty văn hóa rồi."
Thanh niên được gọi là Tiểu Hạ gật đầu cười: "Vâng, Tổng giám đốc Lý."
Một cái tên chợt hiện lên, Quan Vân kinh ngạc - Lý Đinh Sơn?
(Còn tiếp)
