Diệp Lâm vừa thấy Lãnh Nhạc, không khỏi cười nói: "Tổng thư ký đích thân ra mặt, Tiểu Quan thật là có mặt mũi."
Một câu "Tiểu Quan" chứa đựng ý tứ sâu xa, vừa chỉ rõ cô và Quan Duẫn vốn quen biết, vừa thể hiện sự yêu mến mà cô dành cho cậu.
Lãnh Nhạc nghe tiếng đàn hiểu ý nhạc, cười ha hả: "Diệp bộ trưởng, tôi biết xét về vai vế thì Quan Duẫn phải gọi cô một tiếng dì, nhưng nếu tính kỹ lại, nó cũng phải gọi tôi một tiếng chú."
Những người đứng bên cạnh nghe xong, ai nấy đều kinh ngạc. Chà, một Phó trưởng ban Tổ chức Thành ủy là dì, một Ủy viên Thường vụ, Tổng thư ký Thành ủy là chú. Chẳng phải người ta nói Quan Duẫn không gốc gác, mới chân ướt chân ráo đến Thành ủy sao, sao lại có mạng lưới quan hệ như vậy?
Một thanh niên tra thế nào cũng không thấy bối cảnh, thực sự chỉ dựa vào năng lực cá nhân mà được Bí thư Thành ủy cùng đông đảo lãnh đạo Thành ủy coi trọng sao? Nhiều người nói gì cũng không tin, nhưng không tin cũng chẳng làm gì được. Hồ sơ của Quan Duẫn trong sạch như tờ giấy trắng, hoàn toàn chịu được sự kiểm chứng, hơn nữa quá trình làm quan của cậu cũng đơn giản đến mức không cần điều tra cũng rõ mồn một.
Không ít người đã coi Quan Duẫn là mục tiêu phấn đấu. Nếu Quan Duẫn không gốc gác mà vẫn có thể làm tới chức Bí thư thứ nhất Thành ủy, vậy thì tất cả những người xuất thân bình dân đều có cơ hội từng bước thăng tiến.
Điều mà Quan Duẫn không biết chính là, ngay khoảnh khắc cậu bước vào Thành ủy, đã thắp lên hy vọng và ánh rạng đông cho rất nhiều nhân viên cấp thấp xuất thân bình dân tại đây.
Đi theo sau Lãnh Nhạc, xuyên qua dãy hành lang dài, dọc đường Lãnh Nhạc không rảnh trò chuyện với Quan Duẫn, chỉ ôn hòa gật đầu chào hỏi từng người. Sự điềm tĩnh và gần gũi của ông khiến Quan Duẫn học hỏi được rất nhiều. Tổng thư ký Thành ủy là quản gia lớn, nắm giữ mọi sự vụ của Thành ủy, đóng vai trò then chốt trong việc kết nối trên dưới. Dù là công việc mang tính hành chính, nhưng cũng là nhân vật có thực quyền.
Quan trọng nhất là chức Tổng thư ký Thành ủy rất khó làm. Ở trên, phải thuận lòng Bí thư Thành ủy; ở dưới, phải gây dựng uy tín trong các ban ngành và cơ quan trực thuộc thành phố. Vừa phải khiến Bí thư tin tưởng, vừa phải khiến cấp dưới phục tùng, không chỉ cần bản lĩnh khéo léo, mà còn phải có thủ đoạn quan sát sắc bén và thu phục lòng người.
Tiếp xúc gần với Lãnh Nhạc, Quan Duẫn mới nhận ra tính cách của ông và Lãnh Phong hoàn toàn trái ngược, là hai kiểu người khác biệt hẳn. Với tính cách của Lãnh Phong, chắc chắn không làm nổi công việc của một Tổng thư ký, nhưng với cách đối nhân xử thế của Lãnh Nhạc, không chỉ đảm đương tốt chức vụ này, mà bước tới đảm nhiệm Phó Bí thư Thành ủy cũng là chuyện trong tầm tay xét về cả năng lực lẫn thực lực.
Tiếc là, nghe nói Lãnh Nhạc sắp rời khỏi Hoàng Lương? Bước tới chắc chắn là thăng tiến cao hơn. Quan Duẫn trong lòng có chút tiếc nuối, nếu được ở bên cạnh Lãnh Nhạc, biết đâu còn học hỏi được thêm nhiều thứ. Nghĩ lại, Lãnh Nhạc có cấp bậc cao hơn Lãnh Phong, nhưng Lãnh Phong đứng trước mặt ông dường như vẫn cao hơn một bậc. Với thân phận một kẻ bị gia tộc ruồng bỏ, mà vẫn có thể khiến Lãnh Nhạc phải nhường nhịn ba phần, vị thế của Lãnh Phong trong Lãnh gia rốt cuộc cao đến mức nào?
Tòa nhà chính của Thành ủy Hoàng Lương là công trình từ những năm tám mươi, chẳng có phong cách gì để nói, vuông vức như những chiếc hộp diêm. Phía sau tòa nhà chính đang có vài tòa nhà mới được xây dựng, nghe nói là khu nhà ở cho Ủy viên Thường vụ và cán bộ. Khi rẽ qua chỗ cầu thang, nhìn qua cửa sổ có thể thấy một tòa cao ốc sắp hoàn thiện phía xa, Lãnh Nhạc chỉ tay nói: "Quan Duẫn, cậu đến đúng lúc lắm, khu nhà ở số 3 mới xây của Thành ủy có thể giải quyết vấn đề nhà ở cho một bộ phận cán bộ trung cấp..."
Tim Quan Duẫn đập mạnh. Danh hiệu Bí thư thứ nhất Thành ủy quả nhiên lợi hại. Cậu thực chất chỉ là phó khoa, ở Huyện ủy có thể coi là cán bộ nhỏ, ở Thành ủy tuyệt đối là con tép riu. Nhưng dù cấp bậc thấp, vị trí lại tốt. Nói vậy nghĩa là, cậu vừa bước chân vào cửa Thành ủy đã được giải quyết vấn đề nhà ở sao?
"Tư cách của con vẫn còn nông cạn." Quan Duẫn khiêm tốn nói.
"Ha ha, bắt kịp được thì đó là cơ hội, đã là cơ hội thì không được bỏ lỡ." Lãnh Nhạc chỉ nói đến đó, không nói thêm nữa, "Tôi rời khỏi Hoàng Lương còn nửa năm nữa."
Lời không cần nói toạc ra, Quan Duẫn đã hiểu. Tổng thư ký nắm quyền điều phối các nguồn lực của Thành ủy, việc phân chia nhà ở cũng nằm trong thẩm quyền của Lãnh Nhạc. Nghĩ lại cách đây không lâu cậu còn là gã nghèo rớt mồng tơi, giờ tính cả cổ phần phát triển du lịch núi Bình Khâu, cộng thêm khoản đầu tư nông nghiệp hiệu quả cao, tài sản cá nhân của cậu trong ba năm tới đạt đến triệu tệ là chuyện không thành vấn đề. Nếu có thêm một căn nhà ở Thành ủy, cậu cũng coi như là người có cuộc sống khá giả.
Quan Duẫn trong lòng mừng rỡ. Là đàn ông, ngoài thích quyền lực ra, cũng thích nhà cửa. Nhà là gốc rễ để một người đàn ông an cư lạc nghiệp, có nhà, cậu cũng coi như có một gia đình.
"Cảm ơn Tổng thư ký." Quan Duẫn chân thành cảm ơn Lãnh Nhạc. Cậu biết với cấp bậc của ông, không dễ gì hứa hẹn, một khi đã mở lời thì chắc chắn là nắm chắc phần thắng.
Bí thư thứ nhất Thành ủy... hào quang quả nhiên chói lọi.
Văn phòng của Tưởng Tuyết Tùng ở tầng ba, phòng 317, một căn phòng bình thường hướng nắng. Nhiều người không hiểu tại sao Tưởng Tuyết Tùng không chọn phòng khác, ví dụ như 301 là phòng suite, còn 317 thì không.
Thế nhưng Tưởng Tuyết Tùng cứ nhắm trúng 317, Bí thư Thành ủy nói sao thì làm vậy, cấp dưới đành phải tuân theo. Nhưng văn phòng Bí thư Thành ủy mà không phải phòng suite thì không hợp lý, thế là lại đập thông căn phòng 318 bên cạnh, hai phòng nối liền nhau, trang trí lại một chút thì cũng coi như đủ quy cách.
Khi đó Sư Long Phi còn bị phê bình vì vấn đề phòng ốc. Khi 317 và 318 được đập thông, hỏi ý kiến Sư Long Phi nên gọi là 317 hay 318, ông ta tự ý quyết định là 318, cứ đinh ninh rằng Tưởng Tuyết Tùng chắc chắn thích số 318, vì ai cũng nghĩ số 8 là con số may mắn.
Kết quả Tưởng Tuyết Tùng nổi giận, mắng Sư Long Phi tự tiện, bày đặt mấy trò vớ vẩn, không ra làm sao cả. Sư Long Phi bị mắng đến mức không còn chỗ chui, cũng chính vì chuyện nhỏ nhặt này mà uy tín của ông ta với tư cách Bí thư thứ nhất Thành ủy tụt dốc không phanh, từ đó về sau dần không còn được Tưởng Tuyết Tùng trọng dụng nữa.
Sau đó có người phân tích, Tưởng Tuyết Tùng không thích số tám mà thích số bảy, không phải vì số tám xui xẻo, cũng chẳng phải vì số bảy có ý nghĩa đặc biệt gì, mà là vì một thành ngữ: "Thất thượng bát hạ" (Bảy lên tám xuống).
Bảy thì lên, tám thì xuống. Người trong quan trường đều để ý tiểu tiết, Bí thư Tưởng chắc chắn để ý điều này. Làm thư ký cho Bí thư mà đến suy nghĩ thật sự của ông cũng không nắm được, quả là quá thiếu trách nhiệm. Thực ra Sư Long Phi còn ấm ức, trước đây Tưởng Tuyết Tùng đặc biệt thích số tám, không hiểu sao đột nhiên tính cách thay đổi, thích bảy mà không thích tám. Nhưng nỗi ấm ức của ông ta không biết tỏ cùng ai, bị phê bình chỉ có thể nuốt vào trong lòng, nếu nói ra thì sự nghiệp chính trị của ông ta cũng chấm dứt.
Trong quan trường, nhiều khi dù chịu ấm ức cũng chỉ có thể mục rữa trong bụng.
Đến trước cửa phòng 317, Lãnh Nhạc gõ nhẹ hai tiếng. Quan Duẫn để ý chi tiết cách gõ cửa của ông, khoảng cách giữa hai tiếng rất ngắn, nghe qua thì như một tiếng, nhưng nghe kỹ vẫn phân biệt được là hai tiếng. Đây là kỹ thuật gõ cửa, cũng là ám hiệu.
Quả nhiên, bên trong lập tức truyền ra giọng của Tưởng Tuyết Tùng: "Vào đi."
Không hỏi là ai đã cho vào, chứng tỏ giữa Lãnh Nhạc và Tưởng Tuyết Tùng có sự ăn ý tuyệt đối. Làm thư ký, cái cần chính là bản lĩnh quan sát sắc bén và khả năng nắm bắt chi tiết. Quan Duẫn bẩm sinh là người chú ý tiểu tiết, nếu không đã chẳng thể từ vài điểm khác biệt nhỏ nhặt trên người Lãnh Phong mà suy đoán ra lai lịch của anh ta.
Hơn nữa cậu cũng biết, Sư Long Phi không được Tưởng Tuyết Tùng yêu thích, chắc chắn là do sơ hở ở những chi tiết nhỏ. Với trình độ của Sư Long Phi, việc lớn chắc chắn không sai sót, vì vậy ngay khi bước chân vào Thành ủy, Quan Duẫn đã bắt đầu rèn luyện tâm đến, mắt đến, tay đến và thế đến.
Nói về "thế đến", thực ra hành động ngẩng cao đầu bước vào Thành ủy khi xuống xe lúc nãy chính là việc Quan Duẫn lĩnh hội được lời nhắc nhở của Sư Long Phi, cố ý dùng khí thế để nâng cao sĩ khí.
Ban đầu Quan Duẫn còn thắc mắc tại sao Lãnh Nhạc phải đích thân dẫn mình đến gặp Tưởng Tuyết Tùng, giờ cậu đã thực sự hiểu dụng ý của ông. Lãnh Nhạc đang dẫn đường cho cậu, dùng hành động không lời để dạy cậu bài học đầu tiên khi làm thư ký cho Tưởng Tuyết Tùng: phải học cách gõ cửa.
Mỗi lãnh đạo đều có mức độ tiếp nhận tiếng gõ cửa khác nhau. Nếu không phải Lãnh Nhạc đích thân thị phạm, Quan Duẫn ít nhất phải mất ba ngày mới nắm bắt được sở thích của Tưởng Tuyết Tùng. Có người dẫn đường quả nhiên tốt, giúp cậu đi thẳng vào đường tắt.
Đẩy cửa bước vào, Tưởng Tuyết Tùng chỉ mặc áo len, không ngồi làm việc cũng không đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài, mà đang tưới cây. Nói tưới cây thì không chính xác lắm, ông đang chăm sóc một chậu bonsai.
Chậu bonsai của Tưởng Tuyết Tùng có núi có nước, có cỏ cây, từng chi tiết nhỏ đều sống động như thật. Giữa một vùng sơn thủy ấy còn có một chiếc thuyền nhỏ đang dập dềnh, đúng là thơ không lời, họa lập thể.
Quan Duẫn vừa vào đã bị chậu bonsai thu hút. Thú thật, cậu cũng từng thấy vài chậu bonsai, nhưng chưa từng thấy vẻ đẹp tinh xảo đến mức cực hạn như trước mắt, không khỏi chăm chú ngắm nhìn vài lần.
Tưởng Tuyết Tùng nhận ra sự ngưỡng mộ của Quan Duẫn, không khỏi cười nói: "Tiểu Quan, cậu cũng nghiên cứu về bonsai sao?"
Quan Duẫn không ngờ câu nói đầu tiên khi gặp lại Tưởng Tuyết Tùng lại bắt nguồn từ chậu bonsai, khiêm tốn cười: "Bí thư Tưởng nói đùa rồi, con chỉ có thể nói là yêu thích, làm sao dám nói là nghiên cứu."
"Vậy thì cứ nói bừa vài câu xem sao." Tưởng Tuyết Tùng gặp lại Quan Duẫn, sự yêu mến trong lòng còn nhiều hơn trước. So với lần vịnh thơ đề chữ trước, Quan Duẫn không chỉ trưởng thành hơn, mà việc cậu trải qua hành trình gian nan cùng Lãnh Phong và hộ tống Hạ Lai vào sinh ra tử càng khiến ông tin tưởng Quan Duẫn là một thanh niên đáng tin cậy.
"Vậy con xin múa rìu qua mắt thợ, Bí thư và Tổng thư ký đừng cười con." Quan Duẫn nói với vẻ khiêm tốn pha chút tinh nghịch. Cậu đi quanh chậu bonsai, tán thưởng: "Núi nước liền một dải, ngụ ý núi cao sông dài. Một chiếc thuyền nhỏ, thể hiện tâm hồn phóng khoáng giữa núi sông. Trong gang tấc thấy được cả thế giới, đây là trong lòng có non sông, dưới ngòi bút viết nên văn chương."
"Ha ha, đúng là cái lưỡi lanh lợi." Tưởng Tuyết Tùng cười sảng khoái. "Trong lòng có non sông" thực sự rất hợp ý ông, còn "dưới ngòi bút viết nên văn chương" lại càng phù hợp với cốt cách văn nhân của ông, khiến tâm trạng ông vô cùng phấn chấn. "Tiểu Quan, chậu bonsai này chưa có tên, cậu đặt cho nó một cái tên đi."
Đây là nan đề đầu tiên sao? Quan Duẫn hơi trầm ngâm, chưa kịp nghĩ ra cái tên thì nan đề thứ hai đã ập đến: "Bạch, bạch, bạch", tiếng đập cửa vang lên.
Đúng vậy, không phải dùng ngón tay gõ cửa, mà là dùng lòng bàn tay đập cửa, đồng thời một giọng nói vang lên: "Bí thư Tưởng có đó không?"
Tưởng Tuyết Tùng và Lãnh Nhạc đều nghe ra, là Trịnh Thiên Tắc. Tưởng Tuyết Tùng hơi nhíu mày, Lãnh Nhạc lập tức hiểu ý, ông quay sang nói với Quan Duẫn: "Quan Duẫn, cậu ra chặn lại đi."
Cuộc đối đầu trực diện đầu tiên giữa Quan Duẫn và Trịnh Thiên Tắc, đến nhanh như vậy.
(Còn tiếp)
