"Bí thư Quan, nhân sự làm thư ký, ngài đã quyết định chưa?"
Vừa đến văn phòng, Tống Sách đã bưng trà nước vào, với tư cách là Chánh văn phòng, hắn hạ mình đảm đương luôn cả chức trách của một thư ký.
"Vẫn chưa nghĩ kỹ, để tôi cân nhắc thêm chút nữa." Thật ra Quan Ưu đã sớm quyết định chọn Du Dực Nhiên, nhưng anh cố ý trì hoãn để thử thách Tống Sách.
Cảm nhận về Tống Sách không mấy rõ ràng, anh luôn cảm thấy dưới vẻ cung kính kia, Tống Sách vẫn có chút gì đó không đáng tin. Rốt cuộc là chỗ nào không ổn, Quan Ưu cũng không nói rõ được, chỉ là trực giác mách bảo rằng Tống Sách là người không đáng tin cậy.
Cũng phải thôi, dù sao anh mới đến Trực Toàn, còn Tống Sách đã ở đây bốn năm năm rồi, Thẩm Học Lương cũng vậy. Nếu bảo Tống Sách và Thẩm Học Lương không có quan hệ gì, thì chẳng ai tin cả.
"Nhân sự thư ký vẫn nên sớm quyết định thì hơn, nếu không sẽ ảnh hưởng đến công việc của Bí thư Quan." Tống Sách nói đến đó là dừng, không nói thêm nữa mà chuyển chủ đề: "Bí thư Thẩm mời ngài qua một chuyến, có cuộc họp nhỏ cần bàn."
"Được." Quan Ưu nhấp một ngụm trà, đặt chén xuống rồi đứng dậy đi ngay. "Đúng rồi, Chủ nhiệm Tống, bản thảo thiết kế văn phòng của tôi, anh cứ làm một bản cho tôi xem trước. Phong cách trang trí chủ đạo là đơn giản, thiết thực, phóng khoáng, dùng nhiều tông màu ấm, hạn chế tông màu lạnh. Ngoài ra, màu sắc đồ nội thất đừng quá đậm."
"Vâng, vâng, tôi ghi nhớ rồi." Tống Sách thầm nghĩ, xem ra Huyện trưởng Quan nhất quyết muốn làm căng chuyện trang trí văn phòng này rồi. Đây chẳng phải là vả thẳng vào mặt Vương Thiên Phong sao? Huyện trưởng Quan cũng thật là, mới đến Trực Toàn mà không biết nhẫn nhịn, cứ phải vì một chuyện nhỏ mà gây ra bất hòa hay sao?
Tống Sách dẫn đường đưa Quan Ưu đến văn phòng của Thẩm Học Lương rồi quay người bỏ đi. Khi đi ngang qua phòng thư ký, chợt nhớ ra điều gì, hắn gõ cửa bước vào, thấy Du Dực Nhiên vẫn đang cặm cụi làm việc, hắn gọi: "Dực Nhiên, cậu theo tôi một chuyến."
Du Dực Nhiên ngẩng đầu thấy là Tống Sách, liền hỏi: "Chủ nhiệm Tống, tìm tôi có việc gì ạ?"
"Bảo cậu đi thì cứ đi đi, nói nhảm nhiều làm gì." Tống Sách ném lại một câu khó chịu rồi quay người bỏ đi.
Du Dực Nhiên không lập tức đi theo sau Tống Sách, mà ngồi lại, thong dong hoàn thành nốt công việc trên tay, ba phút sau mới đứng dậy đi về phía văn phòng của Tống Sách.
Ngay khi anh vừa ra khỏi cửa, mấy đồng nghiệp trong phòng thư ký đã cười khúc khích.
"Tên mọt sách này đúng là buồn cười thật, lãnh đạo có việc mà hắn vẫn ngồi vững như bàn thạch, người thế này làm sao mà làm nên trò trống gì?"
"Cậu cũng đừng nói vậy, nghe đâu Huyện trưởng Quan đã để mắt tới hắn, có lẽ hắn sắp làm thư ký cho huyện trưởng, tương lai là thư ký số hai của Trực Toàn đấy."
"Không đời nào, sao Huyện trưởng Quan lại chọn hắn? Con chim ngốc này hoàn toàn là một kẻ khờ khạo, ngốc nghếch hết chỗ nói."
"Đúng thế, một người thỉnh thoảng ngốc nghếch thì không khó, khó là ngốc cả đời."
Trong tiếng bàn tán của mọi người, Du Dực Nhiên thong thả bước đến văn phòng của Tống Sách.
"Chủ nhiệm Tống, ngài tìm tôi?"
"Dực Nhiên, giao cho cậu một nhiệm vụ." Tống Sách ngẩng đầu nhìn Du Dực Nhiên, thản nhiên nói: "Văn phòng Huyện trưởng Quan cần trang trí lại, ý của Huyện trưởng là phong cách phải ngắn gọn, phóng khoáng, mộc mạc. Cậu vốn hiểu biết rộng, nhiệm vụ trang trí này giao cho cậu, thấy sao?"
"Được, tôi không vấn đề gì." Du Dực Nhiên không chút do dự đồng ý. "Nếu nhanh thì ngày mai có thể có bản vẽ."
"Vậy tốt, cậu đi làm việc đi." Tống Sách không ngờ Du Dực Nhiên lại sập bẫy dễ dàng đến thế. Trang trí cho Quan Ưu là việc "làm ơn mắc oán", làm tốt thì là phận sự, Huyện trưởng Quan chưa chắc đã khen, nhưng chắc chắn sẽ bị Bí thư Thẩm ghi thù. Làm không tốt lại bị Huyện trưởng Quan phê bình, trở thành miếng bánh kẹp nằm giữa hai vị lãnh đạo.
Tống Sách rất đắc ý với kế sách của mình, cuối cùng cũng đẩy được củ khoai lang nóng bỏng tay cho người khác. Còn việc Du Dực Nhiên sống chết ra sao thì không nằm trong phạm vi quan tâm của hắn, điều quan trọng nhất là bảo vệ được vị trí của mình.
Quan Ưu ngồi trên ghế sofa trong văn phòng của Thẩm Học Lương, không nói một lời.
Căn phòng không lớn, tương đương với văn phòng của anh, nhưng phong cách trang trí lại sinh động hơn nhiều, đồ nội thất rõ ràng cũng ở đẳng cấp cao hơn. Quan Ưu không quan tâm đến sự xa hoa hay đẳng cấp của đồ đạc, anh quan tâm đến sự tôn trọng tối thiểu.
Huyện trưởng là người đứng thứ hai, tuy quyền uy kém hơn Bí thư một chút và xếp sau trong Đảng, nhưng cũng là người đứng đầu bộ máy chính quyền. Nếu ngay cả quyền quyết định phong cách trang trí văn phòng của mình mà cũng không có, thì công việc sau này khó lòng triển khai.
Điều này đồng nghĩa với việc vừa bước chân vào Trực Toàn đã thua một ván.
Chốn quan trường không có chuyện nhỏ, thắng thua trong những việc nhỏ thường quyết định sự theo đuổi của nhiều lực lượng trung gian.
Quan Ưu mới đến Trực Toàn, nhiệm vụ quan trọng nhất là đứng vững gót chân để mở ra cục diện. Anh thân cô thế cô, ngoài cái danh hiệu Huyện trưởng còn chờ bầu cử thông qua, bên cạnh chẳng có lấy một người đáng tin cậy. Đơn thương độc mã, thật sự có chút tương đồng với Triệu Tử Long năm xưa một mình xông pha giữa triệu quân Tào.
Tuy nhiên, Quan Ưu luôn tin vào triết lý tự làm tự ăn, tự đổ mồ hôi, việc mình mình làm. Dựa vào trời, dựa vào đất, dựa vào cha mẹ không phải là trang nam nhi. Ngay cả chiếc ghế Huyện trưởng Trực Toàn này, không thể nói là hoàn toàn do anh nỗ lực mà có, nhưng ít nhất anh không để nhà họ Kim nhúng tay vào phía sau.
"Đồng chí Quan Ưu, lễ truy điệu đồng chí Chân Tiểu Hà được sắp xếp vào ngày kia. Phó Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Mân là đồng chí Văn Viễn Hòa cũng sẽ tham dự, cậu hãy sắp xếp công tác chuẩn bị trước đi." Thẩm Học Lương vừa gõ nhẹ lên mặt bàn, vừa cầm một tập tài liệu.
Chân Tiểu Hà là người Trực Toàn, một nhà văn, từng giữ chức Ủy viên thường vụ Chính hiệp tỉnh Yên, Phó chủ tịch Hội nhà văn tỉnh Yên. Khi ông nằm viện vì ung thư ở kinh thành, Văn Viễn Hòa từng đến thăm. Nay ông qua đời, Văn Viễn Hòa không quản đường xa đến dự lễ truy điệu, Chân Tiểu Hà quả thực có mặt mũi rất lớn.
Tuy nhiên, Văn Viễn Hòa đến dự lễ truy điệu, lẽ ra phải có lãnh đạo cấp Tỉnh ủy ra mặt tiếp đón, về phía Trực Toàn cũng phải do người đứng đầu đích thân chỉ đạo mới đúng. Tại sao Thẩm Học Lương lại giao cho anh phụ trách? Không hợp lẽ thường, Quan Ưu không hiểu nổi, liền hỏi: "Việc này, Bí thư Thẩm chủ trì mới đúng quy tắc chứ ạ."
"Tỉnh và thành phố chắc chắn sẽ có lãnh đạo chủ chốt ra mặt, tôi gần đây phải đi kinh thành tham gia hội nghị hợp tác khu vực, thời gian không trùng khớp, cậu cứ toàn quyền phụ trách đi." Thẩm Học Lương đứng dậy. "Cứ vậy đi, cậu chuẩn bị trước đi, ngày kia đồng chí Văn Viễn Hòa sẽ đến."
Trong lúc nói, Thẩm Học Lương đưa thêm một tập tài liệu.
Quyết định trực tiếp luôn sao? Quan Ưu nhận lấy tài liệu, thầm nghĩ Thẩm Học Lương chắc chắn không có ý tốt. Chẳng lẽ việc tiếp đón Văn Viễn Hòa là một công việc "ăn không được mà bỏ cũng không xong"? Thôi bỏ đi, đã là quyết định của người đứng đầu, anh cũng không từ chối nữa.
Trở về văn phòng, Quan Ưu mở tài liệu ra, một câu chuyện cũ về Văn Viễn Hòa hiện lên trước mắt.
Trong thời gian Văn Viễn Hòa nhậm chức tại Trực Toàn, ông rất quan tâm đến giới trí thức và nhân tài kiệt xuất. Chân Tiểu Hà là nhà văn tự học thành tài, Văn Viễn Hòa rất chiếu cố ông, quan hệ cá nhân cũng rất tốt. Một đêm nọ, Văn Viễn Hòa đến nhà Chân Tiểu Hà trò chuyện, vì quá tâm đầu ý hợp nên trời đã khuya, khi hai người quay lại Huyện ủy thì cổng đã đóng.
Chân Tiểu Hà định gọi bảo vệ mở cửa, nhưng Văn Viễn Hòa không đồng ý. Ông mỉm cười, ngồi xổm xuống chỉ vào bức tường rào. Chân Tiểu Hà hiểu ý, giẫm lên vai Văn Viễn Hòa trèo vào trong, rồi lén mở cổng cho ông. Hai người cười lớn, không làm kinh động đến bảo vệ, hoàn thành một màn "vượt tường" hoàn hảo.
Trong thời gian qua lại với Chân Tiểu Hà, Văn Viễn Hòa thích nhất là món bánh ngô và dưa muối nhà ông. Cơm căn tin cơ quan tuy không tệ, nhưng sau khi nếm thử món bánh ngô dưa muối nhà Chân Tiểu Hà, ông cứ nhớ mãi không quên, thỉnh thoảng lại chạy đến nhà Chân Tiểu Hà ăn một bữa thỏa thích. Dần dần, hai người kết tình bạn thâm giao.
Văn Viễn Hòa không hút thuốc cũng không uống rượu, trong mấy năm ở Trực Toàn đã để lại ấn tượng về sự cần cù giản dị. Có lần đi cơ sở về muộn, ông bỏ ra 5 đồng mua hai hộp đồ hộp ở phố, một hộp cá và một hộp thịt bò. Trong phòng làm việc kiêm phòng ngủ của ông có một chiếc bếp dầu nhỏ, ông dùng nó để nấu mì, rồi trộn với đồ hộp.
Văn Viễn Hòa nấu liền hai bát mì, ăn được nửa chừng thấy không ăn nổi nữa, liền gọi Chân Tiểu Hà đến. Chân Tiểu Hà dù đã ăn cơm rồi nhưng không nỡ từ chối ý tốt, cộng thêm đồ hộp quá ngon, ông ăn thêm một bát nữa, kết quả no đến mức ợ liên tục. Văn Viễn Hòa cười lớn, chỉ vào Chân Tiểu Hà đang không thể đứng thẳng lưng mà nói: "Tiểu Hà à, bụng dạ cậu có hạn mà lại ăn uống không màng hậu quả, nhìn xem, đây chính là hậu quả của việc mù quáng theo đuổi phát triển đấy."
Không xem thì thôi, xem xong Quan Ưu mới rõ Văn Viễn Hòa năm xưa ở Trực Toàn kết giao được bao nhiêu bạn bè, để lại bao nhiêu câu chuyện cảm động. Qua những mẩu chuyện sinh động đó, tính cách và con người Văn Viễn Hòa hiện lên rõ nét, khiến anh lần đầu tiên được đối thoại xuyên không gian với Văn Viễn Hòa trong quá khứ.
Mà sau bao nhiêu năm, Văn Viễn Hòa không quên bạn cũ, nay đã là Phó Bí thư Tỉnh ủy, vẫn đích thân đến tiễn đưa Chân Tiểu Hà, đủ thấy ông là người trọng tình trọng nghĩa.
Liên tưởng đến việc Lão Dung Đầu và nhà họ Kim đều coi trọng nhân phẩm của Văn Viễn Hòa, rồi liên tưởng đến mối quan hệ giữa Mộc Quả Pháp và Văn Viễn Hòa, trong đầu Quan Ưu chợt lóe lên một tia sáng: Chuyến đi tỉnh Yên lần này của Văn Viễn Hòa, có lẽ chính là bước ngoặt quan trọng của cục diện tỉnh Yên.
Suy ngẫm sâu hơn, anh càng củng cố thêm nhận định của mình. Văn Viễn Hòa dù có nặng tình cũ, nhưng nay đã là Phó Bí thư Tỉnh ủy, không tiện đích thân tham dự lễ truy điệu. Vì ông xuất hiện, tất yếu phải có quan chức cấp tương đương của tỉnh Yên tiếp đón, đó là việc lớn gây tốn kém nhân lực. Nhưng ông vẫn đến, hơn nữa lại đúng vào thời điểm cục diện tỉnh Yên sắp có biến động lớn.
Chẳng lẽ là... bước ngoặt của Mộc Quả Pháp đã đến?
(Còn tiếp)
