“Thừa nhận tôi là lãnh đạo của anh là được rồi.” Kim Nhất Giai cười rạng rỡ, làm bộ làm tịch vỗ vỗ vai Quan Dận, “Anh là một thanh niên rất khá, cứ cố gắng làm tốt, chắc chắn sẽ có tiền đồ.”
Quan Dận dở khóc dở cười: “Nói chuyện chính đi, đừng diễn nữa.”
Ôn Lâm thấy vậy liền đứng dậy đi đóng cửa. Lúc này, căn phòng thư ký nhỏ bé bỗng chốc tràn đầy xuân sắc, Ôn Lâm kiều mị, Kim Nhất Giai đa tư, còn Quan Dận đứng thẳng tắp. Ba người trẻ tuổi dù ở trong căn phòng tồi tàn nhưng chí hướng cao xa, điều họ sắp bàn luận tuy không phải quốc gia đại sự, nhưng cũng là sự liên kết ba cấp từ huyện Khổng đến thành ủy rồi đến tỉnh ủy.
“Có phải anh không muốn điều lên thành ủy không?” Tin tức của Kim Nhất Giai luôn rất nhạy bén, hơn nữa cô luôn nắm bắt tâm tư của Quan Dận rất chuẩn. So với Hạ Lai và Ôn Lâm, cô quả thực có tầm nhìn chính trị cao hơn một bậc, “Tôi lại thấy, bây giờ chính là thời điểm tốt nhất để anh bước ra khỏi huyện Khổng.”
“Tại sao?” Quan Dận muốn nghe cao kiến của Kim Nhất Giai, góc nhìn của cô về các vấn đề luôn có những điểm sáng bất ngờ.
“Đồ ngốc, suy nghĩ kỹ đi.” Kim Nhất Giai giơ tay định gõ đầu Quan Dận, nhưng đưa tay được nửa chừng lại rụt về. Có Ôn Lâm ở đây, cô không tiện quá thân mật với Quan Dận, “Hiện giờ đại cục huyện Khổng chưa định, anh ở lại huyện ủy cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nhưng nếu được điều đi nơi khác, với tuổi tác của anh cùng lắm chỉ làm phó trấn trưởng hoặc phó cục trưởng, lại còn phải chờ đợi thâm niên, quá chậm. Dượng bảo với tôi, muốn thăng tiến nhanh thì không thể làm theo lối mòn, phải đi con đường không bình thường.”
Thăng tiến trong quan trường, ai mà chẳng muốn đi con đường không bình thường, nhưng vấn đề là, đã không phải đường thường thì không phải lối tắt mà ai cũng có thể đi. Lời của Kim Nhất Giai chẳng khác nào chưa nói, Quan Dận nhìn cô một cái đầy thờ ơ.
“Đừng vội, tôi còn chưa nói hết.” Kim Nhất Giai cười khúc khích, đang nói chuyện chính lại đột ngột đổi chủ đề, nhắc đến Lãnh Thư, “Vừa rồi anh chạm vào Lãnh Thư… cảm giác có tốt không?”
Quan Dận nổi giận: “Kim Nhất Giai, cô còn quậy nữa là tôi không rảnh tiếp chuyện cô đâu.”
Kim Nhất Giai không giận: “Chột dạ cái gì? Đàn ông, tên của các anh chính là sắc lang.”
Ôn Lâm bật cười “phì”: “Nhất Giai, cậu đừng trêu anh ấy nữa, cậu không thấy anh ấy đang lo lắng sao? Rời khỏi huyện Khổng thì không nỡ, hơn nữa còn bao nhiêu việc chưa làm xong. Không rời đi thì cơ hội tốt thế này bỏ lỡ thì đáng tiếc quá, mà anh ấy không muốn đi cũng không được. Anh ấy còn lo lắng không biết Lãnh Phong và Lý Dật Phong rốt cuộc ai sẽ bị điều đi, đứa trẻ đáng thương này, lo nghĩ quá nhiều chuyện rồi, cậu phải quan tâm chăm sóc anh ấy, đừng để anh ấy quá khó xử.”
“Ai cũng không bằng tôi quan tâm chăm sóc anh ấy!” Kim Nhất Giai nói đầy lý lẽ, “Nếu tôi không quan tâm chăm sóc anh ấy, tôi đã chẳng ba ngày một lần chạy đến nhà Hạ Lai… Quan Dận, tôi hỏi anh cảm giác của Lãnh Thư thế nào, anh không thể suy nghĩ sâu xa một chút sao, cứ nhất định phải nghĩ đến “đỉnh núi” của người ta? Lãnh Thư được điều đến huyện Khổng vào đúng thời điểm mấu chốt này đã nói lên rất nhiều vấn đề rồi.”
Quan Dận tức đến bật cười, rõ ràng là Kim Nhất Giai nói chuyện mập mờ đầy ẩn ý, vậy mà lại trách anh không suy nghĩ sâu xa… Khoan đã, đúng rồi, sao anh lại quên mất Lãnh Thư!
Không đúng, anh không phải quên Lãnh Thư, mà là quên suy xét xem việc Lãnh Thư được điều đến huyện Khổng có liên quan gì đến Lãnh Phong hay không. Anh chỉ biết liên kết Lãnh Thư với Lãnh Nhạc, lại bỏ qua một điểm: Vì Lãnh Thư là cháu gái của Lãnh Nhạc, mà với mối quan hệ giữa Lãnh Nhạc và Lãnh Phong, trước khi Lãnh Thư đến huyện Khổng, Lãnh Phong không những biết chuyện mà chắc chắn đã gật đầu ngầm đồng ý. Nghĩa là, nếu Lãnh Phong biết chắc mình sẽ bị điều khỏi huyện Khổng, thì đã không đồng ý cho Lãnh Thư đến đây.
Lãnh Thư ở huyện Khổng không người thân không quen biết, một cô gái muốn dùng huyện Khổng làm bàn đạp thì phải có người chống lưng mới được. Ngoài Lãnh Phong ra, huyện Khổng còn ai là chỗ dựa của Lãnh Thư? Chẳng phải việc Lãnh Thư được điều đến huyện Khổng đã chứng minh Lãnh Phong có đủ tự tin rằng mình vẫn sẽ ở lại huyện Khổng, sẽ không bị Tưởng Tuyết Tùng điều chuyển hay sao?
Không ngờ một cái chạm vô tình lại thu hoạch được kết quả lớn. Quan Dận thông suốt các mắt xích, giơ ngón cái về phía Kim Nhất Giai: “Nhất Giai thật thông minh, Gia Cát trong giới nữ. Cô nói đúng, cảm giác của Lãnh Thư quả thực không tệ, chạm vào một cái là thu hoạch được khối thứ.”
Ôn Lâm trợn tròn mắt: “Anh thực sự giở trò lưu manh rồi, Quan Dận, tôi nói cho anh biết, nếu anh không thành thật mà bị tôi phát hiện, tôi thay mặt nhân dân tiêu diệt anh.”
Được rồi, Ôn Lâm thật tàn nhẫn. Quan Dận xoa mặt, cười cười không để ý đến tâm tư phụ nữ của Ôn Lâm, đưa tay vỗ vai Kim Nhất Giai: “Đi thôi, tôi mời khách, đi ăn cơm.”
Có lẽ dùng lực hơi mạnh, Kim Nhất Giai “á” một tiếng suýt ngã nhào. Quan Dận vội đưa tay đỡ, Kim Nhất Giai thuận thế dựa vào lòng anh. Nói thật, Kim Nhất Giai là cố ý hay vô tình thì thật khó nhìn ra, nhưng Ôn Lâm lại cảm thấy chua xót trong lòng, không giấu nổi ghen tuông nói: “Quan Dận, giọt lệ của anh lại không vì Hạ Lai mà rơi nữa, chuyển sang cho Nhất Giai rồi sao? Lòng chàng ý thiếp, thật ngọt ngào, tôi đi mách Hạ Lai đây.”
Kim Nhất Giai vịn bàn đứng vững lại, cách Quan Dận một mét, khéo léo túm lại mái tóc: “Người Hạ Lai không yên tâm không phải tôi, mà là anh. Nói thật, Quan Dận quả thực rất được lòng các cô gái, nhưng tôi nói rõ cho anh biết, anh không phải kiểu người tôi thích.”
“Quỷ mới tin cô.” Ôn Lâm lầm bầm một câu, “Đi thôi, đi ăn cơm, vừa ăn vừa nói.”
Đầu đông, chạng vạng tối, sương mù mỏng bao phủ các con phố ngõ nhỏ trong huyện, người đi đường rõ ràng thưa thớt hơn hẳn. Trời âm u, không khí tràn ngập hơi ẩm, có dấu hiệu sắp có tuyết rơi. Ra khỏi cổng huyện ủy, rẽ về hướng tây, Ôn Lâm hỏi: “Đi đâu ăn cơm?”
“Đến nhà cổ, tìm lão Dung đầu. Mùa đông ở huyện Khổng có hai món ngon, một là cá trắm cỏ sông Lưu Sa, hai là thỏ rừng núi Bình Khâu. Thời tiết lạnh, thịt cá trắm tươi ngon, thịt thỏ mềm ngọt, lại thêm rau dại phơi khô từ mùa thu, hầm trong hai tiếng, không cần nếm, chỉ ngửi mùi thôi đã khiến người ta thèm nhỏ dãi.” Quan Dận nảy ra ý định, tối đầu đông này sẽ ở cùng lão Dung đầu, để ông hưởng chút niềm vui gia đình, cũng coi như tấm lòng hiếu thảo của anh.
“Được thôi, tôi không ý kiến.” Ôn Lâm đương nhiên đồng ý, cô có lẽ không có tình cảm gì với lão Dung đầu, nhưng nhà cổ lại để lại cho cô nhiều kỷ niệm đẹp, không chỉ là chuyện Quan Dận cầu hôn cô dưới gốc cây lựu thời thơ ấu, mà còn là sự rung động của Quan Dận đối với cô khi dọn dẹp sân cũ cách đây không lâu.
“Nhập gia tùy tục, tôi phục tùng sắp xếp.” Kim Nhất Giai cũng không phản đối. Cô không có cảm giác gì với nhà cổ, nhưng đột nhiên lại thấy hứng thú với lão Dung đầu: “Lão Dung đầu và Dung Tiểu Muội thực sự không có quan hệ gì sao? Dung gia ở kinh thành là dòng họ lớn, thế lực rất mạnh, nhà họ Kim chúng tôi cũng không sánh bằng.”
“Muốn biết không?” Quan Dận cười hỏi ngược lại, “Muốn biết thì tự mình hỏi lão Dung đầu xem ông ấy có thèm để ý đến cô không.”
Kim Nhất Giai nghe ra ý mỉa mai của Quan Dận, lườm anh một cái, ngẩng đầu nhìn trời: “Sắp có tuyết rồi, sông Lưu Sa đã đóng băng chưa? Trên sông có trượt băng được không?”
Tâm trí Quan Dận lúc này không đặt vào thân thế của lão Dung đầu và Dung Tiểu Muội, anh đang suy nghĩ xem cái gọi là “không đi đường thường” của Hạ Đức Trường rốt cuộc là gì. Kim Nhất Giai cố tình úp mở nói được một nửa, giờ lại treo lửng lơ khiến lòng anh ngứa ngáy khó chịu. Kim Nhất Giai đến huyện Khổng, một là vì việc đầu tư nông nghiệp hiệu quả cao, hai là vì tương lai tiền đồ của anh, chắc chắn cô đã nghe được lời bàn tán gì đó của Hạ Đức Trường.
Cũng phải thừa nhận, Kim Nhất Giai thực sự có tâm với anh. Quan Dận nhớ lại sự kiện “dưới váy” đầy quyến rũ ngoài hoang dã ngày đó, không khỏi thấy lòng xao động. Dù sao thì Kim Nhất Giai cũng là một trong số ít cô gái từng có tiếp xúc da thịt với anh.
Nghĩ đến đây, Quan Dận nói: “Ngày mai tiện đường đưa cô đến sông Lưu Sa xem thử, giờ đã đóng băng rồi, trượt băng thì không vấn đề gì. Năm nay mưa nhiều, nước sông đầy, mặt nước rộng, chắc chắn rất vui.”
“Tuyệt quá.” Kim Nhất Giai vui sướng nhảy cẫng lên, mái tóc bay bay, đầy sức sống tuổi trẻ, khiến người ta nhận ra cô dù có tinh khôn sắc sảo đến đâu thì cũng mới chỉ là một cô gái 23 tuổi, vẫn còn nét ngây thơ chưa dứt, “Vì anh đối với tôi cũng khá, tôi sẽ nói cho anh biết Hạ Đức Trường nhìn nhận thế nào về việc Tưởng Tuyết Tùng muốn điều anh làm thư ký.”
Quan Dận có quan điểm riêng về cách đối nhân xử thế của Hạ Đức Trường, nhưng cũng rất muốn biết ý kiến của ông, dù sao Hạ Đức Trường cũng là người có lai lịch lớn, con đường chính trị của ông vốn dĩ không phải đường thường. Hơn nữa, mối quan hệ cá nhân giữa Hạ Đức Trường và Tưởng Tuyết Tùng rất sâu sắc, ý kiến của ông có thể ảnh hưởng đến phán đoán của Tưởng Tuyết Tùng ở một mức độ nhất định.
Quan Dận rất muốn biết Hạ Đức Trường giữ lập trường gì trong việc Tưởng Tuyết Tùng có ý định bổ nhiệm anh làm thư ký.
“Ba ngày trước tôi đến nhà dượng tìm Hạ Lai, chú ý nhé, không phải kinh thành, mà là tỉnh thành.” Kim Nhất Giai vừa đi vừa nói, khuôn mặt cô bị gió lạnh thổi qua, trắng hồng rạng rỡ, đặc biệt thu hút, có cảm giác như chỉ cần thổi nhẹ là vỡ, “Lại vô tình nghe được cuộc đối thoại giữa ông ấy và Tưởng Tuyết Tùng… chú ý nhé, là đối thoại chứ không phải điện thoại.”
“Nhất Giai, cậu có thể nói một hơi cho hết được không, cứ ngắt quãng giữa chừng khiến người ta khó chịu lắm.” Quan Dận chưa nói gì, Ôn Lâm đã có ý kiến, “Cậu đừng có treo lửng lơ như vậy, Quan Dận thì không sao, người khác chưa chắc đã có nhiều kiên nhẫn như thế.”
“Nóng vội không ăn được đậu phụ nóng, những thứ tốt đẹp luôn cần kiên nhẫn mới có được, thứ dễ dàng đạt được thì sẽ không biết trân trọng. Ôn Lâm, đàn ông đều như nhau cả thôi, đừng tưởng Quan Dận là quân tử, anh ta cũng có những tật xấu mà đàn ông nào cũng có.” Kim Nhất Giai lại lạc đề, cô nhìn như đang dạy bảo Ôn Lâm, thực chất chẳng phải đang nói cho Quan Dận nghe hay sao, “Quan Dận, anh nói xem?”
“Bí thư Tưởng đến nhà Hạ Đức Trường sao?” Quan Dận không để ý đến lời bóng gió của Kim Nhất Giai, cô nàng này rất thích đấu khẩu với anh, anh giữ nguyên tắc “quân tử không chấp tiểu nhân” nên thường không phản bác những trò vô lý của cô, “Sao Hạ Lai không nói với tôi?”
“Anh đừng trách Hạ Lai, thứ nhất là nó không rảnh, thứ hai là nó không có nhiều tâm tư đến vậy.” Kim Nhất Giai chớp chớp mắt, tinh nghịch cười, “Hạ Lai giờ là cuồng công việc, một lòng muốn làm “vua không ngai”…”
“Được rồi, nói chuyện chính đi.” Quan Dận ngắt lời Kim Nhất Giai, thấy đã đến trước cửa nhà cổ, anh đứng lại, “Chuyện của Hạ Lai để lát nữa nói, trước tiên nói xem Tưởng Tuyết Tùng và Hạ Đức Trường đã nói những gì.”
“Nghe ý của Tưởng Tuyết Tùng thì ông ấy gần như đã quyết tâm điều anh lên thành ủy rồi. Tuy nhiên, Hạ Đức Trường dường như không tán thành lắm, không những không tán thành, ông ấy còn đưa ra một giả thuyết khác để sắp xếp bước tiếp theo cho anh…”
Lời của Kim Nhất Giai khiến trái tim Quan Dận lập tức thắt lại. Hạ Đức Trường lại nghĩ ra cách gì để xoay chuyển tiền đồ của anh nữa đây? Chẳng lẽ Hạ Đức Trường thực sự không sợ vì thế mà chọc giận Lãnh Phong sao?
