Trận chiến tại Bát Quái Sơn diễn ra vô cùng gọn gàng và đẹp mắt. Lâm Sảng Văn tuy xưng đế, song cũng chỉ là thỏa mãn cái thú làm hoàng đế mà thôi. Nghĩa quân khắp nơi ở Đài Loan, người thì từ Lôi Công Hội, kẻ thì từ Thiên Địa Hội, đồng lòng tôn ông ta làm Thuận Thiên Hoàng đế, nhưng thực chất vẫn là cát cứ một phương. Xét riêng về Bát Quái Sơn, Lâm Sảng Văn chỉ đặt một trạm gác trên sống núi, coi đó là cửa ngõ của "Đế đô" Đại Lý Quỷ, hoàn toàn không ngờ tới nơi đây chính là yết hầu trọng yếu có thể khống chế con đường hành quân của quân Thanh đánh vào Chư La. Ông ta càng không ngờ rằng Phúc Khang An lại chọn nơi này làm mục tiêu đầu tiên. Khi thấy năm ngàn quân Thanh rầm rộ kéo đến, La Diệu Tổ - đường chủ hương đường trấn giữ trạm gác - còn tưởng đó là quân tiếp viện cho phủ thành Đài Loan, liền dùng tin tức này cấp báo cho Lâm Sảng Văn. Lâm Sảng Văn cũng chủ quan, không ngờ chỉ với chút quân số ít ỏi này mà dám càn quét Đài Loan, vội vàng điều động binh phù, từ hai nơi Tiên Cư và Hạ Ốc cư trú phía nam giáp công, muốn đánh úp vào sau lưng Phúc Khang An, hòng bọc gọn đối phương như nhân bánh sủi cảo vào trong thành Đài Loan. Một phần vì quân Thanh vốn mang tiếng "thua quen", nghĩa quân không hề coi trọng, phần khác vì phán đoán quân sự quá mức khinh suất, điều này đã dẫn đến sai lầm tai hại.

Quân Thanh tấn công Bát Quái Sơn vào cuối giờ Mùi, thời tiết lúc đó có thể gọi là "nhiều mây", nhưng cơn gió nam vẫn thổi rất mạnh. Thế núi Bát Quái không hiểm trở, hình dáng như lưng rùa, uốn lượn như rắn bò, án ngữ phía tây dịch đạo. Dù đang là tiết Mạnh Đông, cây cối trên núi vẫn xanh tươi, bị gió thổi lắc lư không ngừng. Đám lâu la giữ núi thấy năm ngàn quân mã đi qua dịch đạo dưới chân núi, tưởng rằng lại là đội hộ lương, vội vàng chạy về phía trại gỗ dựng tạm trên đỉnh núi bẩm báo với La Diệu Tổ: "Bẩm Đường chủ, quân Thát lại qua đường rồi! Lần này quân hộ lương đông lắm, phải đến bốn năm ngàn người!"

"Cứ theo lệ cũ, nã cho chúng mấy phát điểu thương!" La Diệu Tổ đang càu nhàu với mấy tên thân tín về chuyện tể tướng, quay mặt sang nói tiếp. Hắn là một gã trung niên vạm vỡ tầm ba mươi tuổi, đã cạo bím tóc, đầu trọc lốc, nửa thân trên phanh áo, một chân đạp lên ghế, đang nói rất hăng: "Hoàng thượng lúc trước đốt hương cáo thiên, ba mươi sáu huynh đệ học theo nghĩa kết kim lan của Ngõa Cương, ta chính là chưởng lò sứ giả! Lúc đó hắn An Hoài Nhân ở đâu? Ở nhà mẹ hắn tại Lôi Công Hội quét dọn hương đường chứ đâu! Hoàng thượng vốn có ý phong ta làm Nam Hộ Pháp Tôn Giả, hắn lại cản trước! Nói là tiền hương hỏa của Chu Tước Đường không khớp, nghi là tham ô! Ta không phải chê quan nhỏ, mà cái danh này bảo người ta chịu sao thấu?!" Hắn càng nói càng tức, "bốp" một tiếng vỗ đùi, "Lão tử không hầu cái lão gia này! Mẹ kiếp, nếu hắn không giải thích cho ra lẽ, lần triều hội tới ta sẽ lôi hắn xuống khỏi công tọa! Đồ khốn kiếp..." Còn định nói tiếp, thấy tên lâu la báo tin lúc nãy lại thở hồng hộc chạy vào, hắn mất kiên nhẫn hỏi: "Chưa xong à?"

"Bẩm Đường chủ..." Tên lâu la hớp một hơi dài, lại múc một gáo nước trong vại uống ừng ực hai ngụm, lúc này mới nói: "Có một toán quan binh lên núi rồi!"

"Bao nhiêu người?"

"Con đếm rồi, hai mươi ba người!"

"Ồ." La Diệu Tổ thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Ngươi bắn điểu thương, người ta đông thế kia, không lên núi xem sao được? - Đi, chúng ta ra xem thử!" Nói đoạn, hắn cũng uống nửa bát nước, lúc này mới dẫn đám người ra cổng trại quan sát. Từ đây nhìn xuống thấy rõ mồn một, quả thực chỉ có hơn hai mươi người đang bò lên núi, đi có vẻ không nhanh, trông như đang "lục soát núi" mà lững thững tiến tới. Trên dịch đạo dưới chân núi, đội ngũ quân Thanh như đang nghỉ ngơi, đội trước đã đứng lại, đội sau vẫn đang tiến tới, có hơn ba mươi cỗ xe lớn nằm giữa đội ngũ, như là bị bọc vải, vài tên kỵ binh đi lại vung roi nói gì đó, nghe không rõ, cũng không thấy có gì khác lạ. La Diệu Tổ cười nói: "Chút người này lên đây thì có ích gì! Đợi đến gần, nã mấy phát súng là chúng chạy như thỏ ngay!" Nói xong liền quay ra sau sườn dốc đi tiểu.

Hải Lan Sát thực sự đang giả làm toán quân tản mát đi lục soát, hai mươi ba người chia thành một hàng, đông nhìn tây ngó, đi đi dừng dừng, còn thỉnh thoảng hô hoán để "lấy can đảm", đã thấy bóng người trên núi vẫn giả vờ như không hay biết. Đang dò xét, đột nhiên từ phía núi cách đó vài chục bước, ba phát điểu thương đồng loạt khai hỏa, "đùng" một tiếng vang lớn, hai mươi ba người cùng nằm rạp xuống đất, chỉ nghe tiếng đạn chì bắn vào bụi gai sột soạt. Hải Lan Sát không chút do dự, hai ngón tay huýt sáo một tiếng sắc lẹm, hai mươi ba người như mãnh hổ vồ mồi bật dậy, vừa chạy vừa nhảy lao thẳng lên, mỗi người rút mã thương, "xoẹt" một tiếng rút oai đao, giẫm lên đá, đạp lên cỏ lao lên như bay! - La Diệu Tổ đi tiểu còn chưa kịp kéo quần, quay mặt lại thấy tình thế không ổn vội gọi: "Mau bắn điểu thương! Bắn, bắn đi!" Ba tên lính điểu thương lúc này mới bừng tỉnh, nhưng khi mở nòng súng nạp đạn thì đã quá muộn. Vương Cát Bảo cùng hai thị vệ tay trái cầm dao găm, tay phải cầm trường đao múa lên những luồng sáng bạc, chỉ trong chớp mắt, hai tên lính điểu thương nghĩa quân đã bị chém gục. La Diệu Tổ kêu lớn: "Nguy rồi! Mau rút!" Quay người định chạy, Hạ Lão Lục gầm lên một tiếng, chân đạp mạnh nhảy cao lên, lúc tiếp đất tung một cú đá liên hoàn, trúng ngay sau lưng La Diệu Tổ, hắn không giữ được đà nên ngã nhào xuống chân núi, đập đầu vào một tảng đá nằm. Vì va chạm quá mạnh, máu trên trán trái tuôn ra như suối, hắn lật người, chân co giật giãy giụa. Lúc này, hơn năm ngàn quân Thanh dưới chân núi đột nhiên đồng thanh hô vang trợ uy:

"Đánh hay lắm! Giết -!"

Thanh thế như lở đất long trời vọng lên từ chân núi. Nghĩa quân canh giữ cổng trại cũng có sáu bảy mươi người, kẻ cầm đao, người vác liềm, có kẻ tay không đi dạo xem náo nhiệt... đã nhìn đến ngẩn ngơ như trong mộng. Thấy hai mươi mấy người này làm loạn ngoài cổng trại lớn, giết chết hơn mười người, đến cả việc giúp đỡ cũng quên khuấy đi, cho đến khi quân quan đồng loạt hô vang mới sực tỉnh, hoảng loạn như ong vỡ tổ định quay lại đóng cổng trại, nhưng đâu còn kịp nữa? Hải Lan Sát dẫn đầu, hai mươi ba dũng sĩ giơ mã thương "đùng đùng đùng" một loạt đạn, trong làn khói súng, nghĩa quân đã bị bắn ngã một mảng lớn, đạn chì bay tứ tung, kẻ trúng mặt, người trúng mắt, ôm mặt gào thét kêu cứu... Trong trại lớn còn năm sáu mươi nghĩa quân, đến lúc này mất đi chỉ huy, vừa ló đầu ra từ cây cầu đá ở cổng trại thứ hai, hô lớn "Mau tìm La Hương chủ..." liền bị hơn mười khẩu trường điểu thương cùng bắn tới, lập tức ngã gục năm sáu người, những kẻ còn lại kêu "Mẹ ơi" rồi chạy tán loạn như ruồi mất đầu, hoàn toàn không còn hàng lối. Quân Thanh dưới chân núi lúc này không còn nhìn thấy hành động của Hải Lan Sát, chỉ biết hô vang: "Giết giặc - lập công - Phúc tứ gia có thưởng! Giết giặc - lập công - Phúc tứ gia có thưởng!"

Quan quân trên núi vừa nghe tiếng trợ uy, vừa đã giết đến đỏ mắt. Đám người này ngoài Hạ Lão Lục và Vương Cát Bảo ra, một nửa là dũng sĩ Ba Đồ Lỗ được tuyển từ Mông Cổ, một nửa là thị vệ được tuyển từ cố cung Thịnh Kinh, đều là những cao thủ được huấn luyện tại đại doanh Cổ Bắc Khẩu. Giỏi nhất là những kẻ tinh nhuệ trong việc đánh đơn, đá cao vật ngã. Nếu toàn bộ sơn trại dàn trận dã chiến堂堂正正 đối đầu, nghĩa quân chưa chắc đã bại nhanh đến thế, lúc này bị đánh đến mất biên chế, mất chỉ huy, chạy trốn tứ tán như chim sợ cành cong. Đến cả dũng khí chống trả cũng không còn, kẻ nào nhanh chân thì trốn vào khe núi, kẻ nào chậm chân một chút liền bị đám người Hải Lan Sát bắn súng, chém đao, đâm dao găm, xử lý như cắt dưa thái rau. Chưa đầy thời gian một bữa cơm, lục soát cả trại trước sau, đã giết sạch sành sanh, không còn bóng người sống. Hải Lan Sát huýt sáo tập hợp, mỗi người cầm một thanh đao đẫm máu đến gặp, đều là đầy mặt đầy mình máu người. Hải Lan Sát không thấy Vương Cát Bảo đâu, hỏi Hạ Lão Lục: "Cát Bảo đâu?" Hạ Lão Lục lau máu trên khóe mắt, cười khờ khạo nói: "Thằng cha này tính trẻ con, giết ít hơn ta một tên, giờ này vẫn đang đi tìm người để giết đấy!" Một lát sau thấy Vương Cát Bảo lôi La Diệu Tổ đang hôn mê bất tỉnh tới, cười nói: "Ta bắt được một tên sống, thằng cha này là Nam đường đường chủ của Lâm Sảng Văn, là một tên cầm đầu đấy!"

Hải Lan Sát kiểm tra mọi người, đều là ngơ ngác, tự kiểm tra lẫn nhau, đến cả vết thương nhẹ cũng không có, chỉ có cổ tay Vương Cát Bảo trúng một viên đạn chì - vẫn là trong lúc hỗn loạn bị điểu thương của quân mình bắn trúng. - Hải Lan Sát đại hỷ, dẫn đám người "áo máu" này đến cổng trại, dùng tay làm loa đồng thanh hô lớn:

"Phúc tứ gia! Chúng ta toàn thắng rồi!"

---❊ ❖ ❊---

Âm thanh cuối cùng cũng truyền đến chân núi. Thực ra họ không cần hô, cảnh tượng hân hoan nhảy múa đó năm ngàn người dưới chân núi đã nhìn thấy rõ mồn một. Phúc Khang An nhìn, trên mặt lộ ra nụ cười trẻ con, dùng roi ngựa vung tay chỉ, nói: "Đây là hồng phúc tề thiên của Hoàng thượng, là phúc của bách tính thần dân Đại Thanh ta! - Ngô Đức Quý! Ngươi dẫn một ngàn người đóng quân trên núi này, đi ngay bây giờ! Đưa những anh hùng trên núi về đây cho ta, để ta tuyên dương trước ba quân!"

"Tuân lệnh!" Tên thiên tướng tên Ngô Đức Quý hành lễ quân sự rồi quay người bỏ đi.

"Chậm đã!" Phúc Khang An gọi hắn lại, nheo mắt nhìn những dãy núi, chậm rãi nói tiếp: "Ngươi nhìn ngọn Bát Quái Sơn này xem, khống chế được nơi đây, có thể ngăn trở dịch đạo, có thể bóp nghẹt yết hầu của phủ Đài Loan và Chư La. Nơi trọng yếu như vậy mà họ Lâm chỉ phái một đám nhu nhược đến đóng giữ... Hắn chỉ mải mê làm hoàng đế, khỉ mặc áo người, thật là thiển cận! Ngươi là tham tướng thăng lên từ lúc theo ta đánh Kim Xuyên đúng không? Nghe đây, ngươi đừng học Mã Tắc mất Nhai Đình, nơi này cũng giống như Nhai Đình, ngươi phải giữ tốt ngọn núi này cho ta, ví như đòn bẩy để bẩy vật, đây chính là điểm tựa, ta có thể bẩy tung cả Đài Loan lên, ngươi sẽ lập đại công. Nếu ngươi để mất nơi này, thì đừng nghĩ đến tình cảm hay mặt mũi gì nữa, bảo binh lính xách đầu ngươi đến gặp ta!"

"Tuân lệnh! Thuộc hạ nhất định ghi lòng tạc dạ, ngọn Bát Quái Sơn này chính là tính mạng của thuộc hạ!"

"Cũng là tiền đồ của ngươi." Phúc Khang An không chút biểu cảm, nói: "Đi đi!"

Bát Quái Sơn giành thắng lợi như một mũi kim hưng phấn đâm vào đội ngũ quan quân. Hải Lan Sát với tư cách phó khâm sai, Vương Cát Bảo và Hạ Lão Lục cũng đều là những tướng lĩnh tâm phúc của Phúc Khang An, hai mươi người lên giết địch đều là con cháu huân quý, địa vị cao quý, một trận chém giết toàn thắng trở về, đều phô diễn ngay trước mắt ba quân, khiến ba quân từ kinh tâm động phách đến sôi sục như biển, khí thế hừng hực. Phúc Khang An nghiêm ngặt đốc thúc quân đội hành quân thần tốc suốt đêm, đến tận hừng đông, trong ánh bình minh đã có thể nhìn thấy xa xa thành Chư La. Kỵ binh không cần phải nói, đến cả bộ binh, vừa khều chân bị phồng rộp, vừa đốt lửa nấu cơm, huýt sáo hát ca, đi đường khập khiễng mà vẫn muốn nhảy cẫng lên. Phúc Khang An triệu tập hội nghị quân vụ trong một rừng dừa, bàn chuyện giải vây Chư La.

"Khí thế có thể cổ vũ không thể để tiết." Phúc Khang An cũng thức trắng đêm, khóe mắt hơi thâm quầng nhưng vẫn rất tinh thần, tay cầm roi ngựa vạch trên đất, nói: "Từ khi ta cầm quân đến nay, chưa bao giờ khí thế cao như bây giờ, nhưng khí thế cao là phải dựa vào thắng trận mới duy trì được - Trận chiến hôm qua, thắng hơn mười năm ta Phúc Khang An tập hợp toàn quân giảng bài!" Ông dùng roi chỉ vào thành Chư La, "Bốn phía này tổng cộng đóng tám doanh của Lâm Sảng Văn, đã vây hãm cô thành này mười tháng, hai bên giằng co không phân thắng bại, đều đã là quân mỏi mệt, đó là điểm yếu của chúng. Nhưng chúng quen địa hình, quen thủy thổ bản địa, đó là điểm mạnh của chúng. Chúng ta đi cả đêm cũng rất mệt, nhưng nghỉ lại thì tổn hại khí thế, phải thừa thắng xông lên đánh trận cứng này, đây là điểm yếu của chúng ta. Ý của ta là lập tức chia ba mươi khẩu pháo kéo theo thành hai nơi đông và nam thành, doanh trại hỗn loạn phía nam thành này dường như là đại doanh quân địch - Mẹ kiếp, Thường Thanh đúng là gặp quỷ, đến chuyện này cũng không dò xét rõ ràng - nhìn cờ hiệu của hắn dường như là vậy! Địch tình không rõ cũng là một điểm yếu của ta - Oanh tạc hai tòa doanh này trước để trấn áp khí thế, quân ta cũng có thể nhân cơ hội nghỉ ngơi nửa ngày, dò xét rõ con đường thông tới Đài Loan, Đài Nam, Đài Đông, sau đó tấn công mạnh chiếm lấy doanh trại này. Thông báo cho Sài Đại Kỷ trong thành, đánh ra phía bắc, ứng viện kiềm chế địch không cho tiếp viện là thành công."

Hải Lan Sát ngồi bên cạnh Phúc Khang An, vẫn vẻ mặt nửa cười nửa không, ngón tay vạch trên đất nghe Phúc Khang An nói. Phúc Khang An lại bố trí cảnh giới quan phòng, dặn dò mọi người: "Mọi người vất vả một chút đi xem xét doanh vụ trước, lát nữa họp tiếp." Đợi mọi người tản đi, hỏi Hải Lan Sát: "Ông dường như có lời muốn nói? Những gì ta vừa bố trí đều là những điều hai ta đã bàn bạc ở Phúc Châu, không hỏi ý kiến ông thêm lần nữa, ông không để bụng chứ?" "Tứ gia và lão Hải nói chuyện, còn cần chữ 'ông' sao," Hải Lan Sát cười nói, "Đến đây xem xét tình thế, ta có vài ý tưởng mới, chưa nghĩ thấu đáo nên không nói."

"Vậy chúng ta cùng đi dạo." Phúc Khang An cười nói, "Vừa đi vừa nói."

Đây là thời tiết nửa âm nửa dương, vừa qua giờ Dần, mây phía đông lộ ra ánh sáng trắng, chiếu rải rác vào rừng dừa, cành lá và thân cây thẳng tắp cô quạnh đều vểnh lên, như từng người đứng trên gò cao đón gió, lại như từng ngón tay cái vểnh lên khen ngợi người khác, tuy màu xanh sẫm nhưng trông vẫn rất tinh thần - Trung Nguyên lúc này đã sớm là vạn mộc lá rụng băng phong đất đông - ở đây phía xa, một cánh rừng mía vẫn chưa bị chặt hạ. Vì chiến loạn, ruộng khoai lang ngoài rừng dừa vẫn chưa thu hoạch, những dây khoai đã tím ngắt bị người ta giẫm đạp nằm ngang dọc trên bờ ruộng không một tiếng động. Ánh mắt xuyên qua ruộng khoai nhìn về phía đông bắc, chính là Nam Đại Doanh của Lâm Sảng Văn vây hãm Chư La, đều là những căn lều dựng bằng mía, dày đặc tụ lại thành một mảng lớn, bên ngoài dùng rào gỗ vây lại, đây chính là "trại". Hải Lan Sát lẳng lặng đi một lúc, dừng chân, khẽ thở dài nói: "Binh lính Đài Loan quá nhu nhược, trận chiến hôm qua ta nhìn rõ rồi, thực ra phản tặc đều là những nông dân thật thà chất phác. Nhưng ta không giết họ, họ cầm vũ khí muốn giết ta, trong đó có một đứa trẻ mới mười hai mười ba tuổi... Quan bức dân phản, họ vào Thiên Địa Hội cũng thực sự là bị ép không còn cách nào." Phúc Khang An không nói gì lắng nghe, gật đầu nói: "Đây là xuất binh phóng mã, chúng ta cũng là bất đắc dĩ, chuyện này không có nhân từ để nói... Chúng ta ở đây xách đầu làm việc, trong triều còn có kẻ nói ta tiêu tiền nhiều, còn có kẻ mong ta ngã một cú thật đau, họ xem trò cười! Thật kỳ lạ, văn quan tham ô ngàn vạn lượng không sao, binh lính thu phục đất đai, bảo người ta nhịn đói vì công? Chiếu thư này của Hoàng thượng là ta nhờ A Quế đích thân đưa mật sớ trần tình, mới đích thân viết cho ta. A Mã nói ông ấy càng đánh trận càng sợ. Lúc sinh thời ông ấy sợ nhất là ta 'trâu nhanh phá xe' trở thành Triệu Quát, Mã Tắc. Ta ban đầu cẩn thận, nay mới thực sự cảm nhận được tâm tư của ông ấy..." Ông lại thở dài sâu sắc, "Nghĩ chuyện trước mắt đi! Ông có ý kiến gì, cứ nói ra."

"Loại trại này căn bản không chịu nổi pháo oanh." Hải Lan Sát giơ tay chỉ vào trại mía, "Ta ước tính, mỗi trại khoảng đóng hai ngàn năm trăm binh lực, sơ tính có hơn hai vạn người. Họ vẫn bày trò 'Bát Quái Mê Hồn Trận' gì đó của Thiên Địa Hội, Hồng Dương Giáo. Từ khi có hỏa pháo, những thứ đó chẳng có tác dụng gì, đường xá khúc chiết bên trong chỉ làm cản trở sự vận động của chính họ. Quân ta địa hình không quen, không thể tác chiến ban đêm, hôm nay đánh vào buổi chiều, nếu kéo dài đến tối, họ chạy hoặc tấn công đều bất lợi cho ta. Vì vậy ta kiến nghị đêm nay nghỉ ngơi cho tốt, sáng mai hừng đông, tập trung toàn bộ đại pháo oanh tạc mạnh vào trại này, phái hai ngàn người tiềm phục đến phía bắc thành, bên này khai hỏa, bên kia chắc chắn tiếp viện, nhân lúc trống rỗng cứ việc phóng hỏa đốt. Đợi họ rối loạn trận thế, vẫn là ta đánh đầu, dẫn hai ngàn người mang theo điểu thương, mã thương, đại đao, cứ việc đánh giết. Chúng ta năm ngàn, địch hai vạn, toàn diệt là không thể, cái cần là trận đánh kích bại, đánh cho họ mất hồn là thành công."

Phúc Khang An vừa nghe, vừa vô thức lấy ngón tay cạy nhúm lông vàng trên roi, ánh mắt u u theo ngón tay, đột nhiên lóe sáng, nói: "Lão Hải, cách của ông hay! Người đến phía bắc thành do Cát Bảo chỉ huy! Bắn một lá thư tên hẹn giờ, lệnh Sài Đại Kỷ dẫn binh ra thành, cùng một đường với Cát Bảo đốt giết, càng hung hăng càng tốt!" Lại cười nói, "Xem ra so với lão quân vụ như ông, ta vẫn còn non lắm!" Hải Lan Sát cười nói: "Đại soái khiêm tốn rồi chứ? Lão Phó tướng cũng coi là danh tướng cổ kim rồi, ta thấy còn so với Đại soái quá ư thận trọng hơn một chút. Bách chiến bách thắng tướng quân lại khiêm tốn như vậy, lão Hải phục ông rồi!" Ông vốn nghĩ Phúc Khang An chắc chắn sẽ vung roi cười lớn, nhưng chỉ thấy Phúc Khang An cười khổ, nói: "Ông đừng nói vậy, có mấy lần đều là nô tài cõng ta thoát khỏi hiểm cảnh... Nô tài của ta dùng được, hơn hẳn đám của Kỷ Quân. Kỷ Quân từ Tân Cương về, con chó tên 'Tứ Nhi' của hắn già chết, hắn muốn tạc bốn bức tượng nô tài theo hầu biên cương đặt cạnh mộ chó, vẫn là Lưu Dung can ngăn, tấm biển phòng họp nô tài nhà hắn viết ba chữ 'Sư Khuyển Đường'..." Ông gật đầu, nói, "Chúng ta chẳng phải là chó do Hoàng thượng thả ra sao?"

Hải Lan Sát mím môi, nói: "Phải."

Mọi việc đều theo chủ trương của Hải Lan Sát. Sáng sớm hôm sau, Hạ Lão Lục ra lệnh một tiếng, ba mươi khẩu Hồng Y Đại Pháo kéo bằng xe pháo đồng loạt gầm lên, từng phát từng phát không đầu không đuôi, che trời lấp đất lao thẳng vào Nam doanh địch quân mà nổ. Trong chốc lát, cả một tòa trại lớn trở thành biển khói biển lửa, người bên trong sau một hồi ồn ào gào thét kêu trời trách đất liền chìm vào tĩnh lặng, đột nhiên bắn lên ba quả pháo hiệu đỏ xanh lam, lại một hồi tù và kêu oang oang, liền nghe tiếng trống vang, một đội quân mã từ trong khói lửa cổng trại đông đột kích ra, đội hình lại chỉnh tề hơn nhiều so với nghĩa quân Bát Quái Sơn, đồng loạt mặc áo ngắn quần ngắn, đầu quấn vải đỏ, gào thét lao ra, đủ hai ngàn người. Lúc này trời đã sáng, trong ánh nắng lờ mờ nhìn rõ, ai nấy đều đã uống bùa chú, mắt đỏ ngầu nhe nanh múa vuốt vô cùng hung ác dữ tợn. Hạ Lão Lục xắn tay áo, hét lớn: "Tiên nhân bản bản, kẻ nào không sợ chết thì theo lão tử xông lên!"

"Tất cả đứng lại cho ta!" Phúc Khang An một tay kéo Hạ Lão Lục lại, nghiến răng ra lệnh, "Bắn tên!"

Phía sau ông là năm trăm cung nỏ thủ, hơn nữa đều là hỏa thương thủ, nghe chủ tướng ra lệnh, đều giương cung kéo tên, bắn thẳng ra ngoài, dày đặc như đàn châu chấu bay về phía đám đông địch, nghĩa quân đi đầu lập tức ngã xuống hơn mười tên. Có vài tên hung hãn trên tay trên ngực đều trúng tên, lớn tiếng chửi rủa "Mẹ kiếp! Đồ khốn!", vừa rút tên vừa vung đại đao lại xông lên, có một đám do dự muốn rút lại quay đầu gào thét chém giết tới, lúc này đại pháo đã không dùng được nữa. Phúc Khang An thấy chiến sĩ muốn thử sức chém giết cận chiến, chỉ kiềm chế "không được xuất trận, chỉ được bắn tên", Hải Lan Sát ở đội sau đốc chiến, vừa cảnh giác nhìn quanh bốn phía, vừa ra lệnh: "Mở rương, chuyển tên lên! Chuẩn bị sẵn túi thuốc súng!" Ông cầm trường mâu uy phong lẫm liệt hạ lệnh: "Đội nào thiếu tên, ta lập tức chém kẻ đưa tên!"

Đang lúc cấp bách, đột nhiên phía đông, phía nam, phía tây đều truyền đến tiếng hô giết rung chuyển đất trời, hóa ra viện binh của bảy doanh địch quân còn lại đã đến, tất cả rừng dừa, bụi cỏ như từ dưới đất mọc lên đều là nghĩa quân tạo phản dày đặc, đồng loạt là mâu qua cờ đỏ, cũng có hơn mười khẩu hỏa thương "đùng! bốp!" nổ lác đác, cuốn theo tiếng người hú hét giết tới, Phúc Khang An lúc này mới tỉnh táo nghĩ lại: Thường Thanh ước tính tổng binh lực địch mười vạn, có lẽ vẫn ước tính chưa đủ. Nhìn mấy vạn quân mã điên cuồng gào thét vây quanh, một biển người đỏ rực. Phúc Khang An "xoẹt" rút kiếm, cao giọng ra lệnh: "Dừng bắn tên! Hỏa thương thủ chuẩn bị, hướng về cổng trại đông, đánh mạnh cho ta!"

"Đùng!" Một ngàn khẩu hỏa thương gầm vang bắn về phía cổng trại đông.

"Đùng!" Đội thứ nhất nổ xong, thương thủ nạp đạn, đội thứ hai lập tức khai hỏa.

"Đùng!"

Chiêu này cực kỳ hiệu quả. Loạt súng thứ nhất vang lên, địch ở cổng đông đã lùi lại, loạt súng thứ hai vang lên đã chạy tán loạn. Sau bốn loạt súng, phía đông đã không còn bóng người, trong làn khói mù mịt, xác chết để lại chất thành đống, con mương nhỏ ở cổng trại đã đầy máu tươi, địch ở phía nam, phía tây thấy phía đông đột nhiên toàn quân bị diệt, dường như bị trận thảm sát kinh hoàng này làm cho kinh ngạc. Kẻ xông phía trước do dự giảm tốc độ, tiếng hô giết cũng trở nên phập phù do dự: "Giết... nào..." Cùng lúc đó, trên bầu trời phía bắc hiện lên ba quả pháo hiệu màu xanh, tiếp đó liền thấy phía bắc, phía nam đồng thời bốc cháy. Đội ngũ nghĩa quân lập tức nhìn trước ngó sau, trở nên hoảng loạn bất an.

"Quay nòng súng!" Phúc Khang An biết Vương Cát Bảo đánh úp sau lưng địch thuận tay, lòng đã định, vung kiếm nghiến răng hét lớn, "Các con, đánh! Dùng hỏa thương đánh!"

"Đùng đùng đùng đùng đùng——"

Hỏa thương thủ tuân lệnh bắn về phía nam, đã không phân biệt hàng thứ nhất hay hàng thứ mấy, nạp đạn là bắn, bắn xong nạp đạn, dải rừng dừa phía nam như phủ một lớp sương mù dày đặc, khói bụi theo gió cuốn tới khiến quân Thanh bên này cũng cay mũi khó thở, còn mang theo mùi máu tươi mới, đạn chì như mưa giội xuống khiến cây dừa bụi cỏ đều run rẩy. Với trang bị hỏa khí như vậy, nghĩa quân thực sự không chịu nổi, không phân biệt được bao nhiêu người gào thét thảm thiết rút lui.

"Anh em, theo lão tử giết!" Hạ Lão Lục "xoẹt" một tiếng xé toạc áo, lộ ra cơ bắp đầy sẹo, rút đại đao liền ra trận, tiếp đó, ba ngàn quân Thanh bắt chước theo, đều cởi trần lao ra, một đường điên cuồng ép về phía tây.

Từ khi Đài Loan nổi loạn, nghĩa quân và quan quân giao phong, chưa bao giờ là quan quân vừa chạm đã vỡ, đánh một trận bại một trận, một bên bại quen, một bên thắng quen, nghĩa quân đâu từng thấy quan quân hung ác như vậy? Nhìn thấy một mảng trắng xóa người cầm đại đao sáng loáng xông tới, lại thấy hậu doanh khắp nơi bốc cháy, đâu còn lòng dạ nào chiến đấu? Không biết là ai hét lớn một tiếng: "Mẹ ơi! Họ không phải người, là ma vương giết ta! - Chạy mau..." Âm thanh sắc nhọn thảm thiết, như người đi đêm đột nhiên gặp quỷ, đội ngũ này vốn đã tấn công đến hoảng loạn, nghe tiếng này vừa dứt, một loạt đạn chùm mang theo khói đặc tiếng nổ lớn bắn tới, không còn chịu nổi nữa, đồng loạt quay đầu chạy tán loạn. Phía sau đội ngũ có vài tên cắm lệnh kỳ mặc áo đỏ như đầu mục, vung đao muốn tập hợp người chúng, đâu có cản nổi? Đã sớm bị đám tàn quân như thủy triều giẫm đạp người ngã ngựa đổ.

"Xông lên!" Phúc Khang An thấy tình thế này, biết thời cơ đã đến, tay vung kiếm, dẫn trung quân hộ vệ từ chính diện xông lên, lần này phản quân càng không chống đỡ nổi, lần lượt chạy trốn về phía tây, lại bị quân Thanh do Vương Cát Bảo dẫn chặn đầu, lại quay đầu chạy điên cuồng về phía nam, Phúc Khang An chỉ huy hỏa thương chặn lại, lại quay đầu chạy về phía đông, mấy ngàn người đều mất trí, không còn thủ lĩnh không còn trận thế, tự mình xáo trộn giẫm đạp lẫn nhau... Quân Thanh xông vào đám đông địch giết đến đỏ mắt, cũng không phân biên chế, chỗ nào đông người liền xông vào chỗ đó. Dưới ánh nắng lạnh lẽo, đám đông đao kiếm vây quanh lấp lánh, chia cắt nghĩa quân thành từng mảnh, tùy ý chém giết thảm sát. Tiếng gào thét, tiếng kêu cha gọi mẹ, tiếng kêu cứu, tiếng hô giết hỗn loạn không phân địch ta, khắp nơi đều là vũng máu, khắp nơi đều là đầu người lăn lóc và xác chết bị giẫm đạp tan nát. Nhìn những chiến đoàn bị cắt thành từng mảnh nhỏ càng co lại càng nhỏ, loạn quân ngoài vòng đã sớm chạy mất tăm, trong tiếng súng thưa thớt, Vương Cát Bảo dẫn đám binh sĩ như hung thần ác sát muốn xông vào rừng dừa phía nam tàn sát. Phúc Khang An thở phào nhẹ nhõm, tra kiếm vào vỏ, lạnh lùng ra lệnh: "Kẻ địch còn lại cho phép đầu hàng, lệnh các quân thu gom biên chế, kiểm điểm chiến trường. Thương binh quân ta đều đưa đến rừng dừa bên trái, quân y, hỏa phu cùng trung quân hộ vệ của ta, tất cả đi chăm sóc họ - Gọi Vương Cát Bảo lại đây! Lão Hải đi xem xét chiến trường, xong xuôi chỉnh đốn đội ngũ, cũng lại đây chuẩn bị vào thành." Lúc này ông mới cảm thấy mồ hôi lạnh toàn thân đã dính chặt vào người, lấy đồng hồ bỏ túi ra xem, hóa ra chiến sự ác liệt không biết giờ giấc, đã đến giờ Dậu. Một lát sau liền thấy Vương Cát Bảo giẫm lên xác chết vũng máu chân cao chân thấp đi tới, mũi đao vẫn còn nhỏ máu, đã trở thành "người đỏ", Phúc Khang An quan tâm nhìn hắn lại gần, hỏi: "Ngươi bị thương à?"

"Không!" Vương Cát Bảo cười với cái "mặt máu", dáng vẻ có chút đáng sợ, "Đá doanh phía tây bị vấp một cái, trẹo cổ chân, phi! Cái nơi quỷ quái gì thế này? Chủ tử không kinh sợ chứ?"

Phúc Khang An cũng cười, chỉ vào hai bên hài hước nói: "Ta bị họ khống chế, không thể xông lên giết địch - Thế nào, trong thành Chư La có ứng viện không? Xuất bao nhiêu binh? Sài Đại Kỷ đâu? Lúc nãy có một lúc ta lo hắn tranh thủ thuận tiện từ nam thành ra, bị địch nhân cơ hội cướp vào thành, trận này thì khó đánh rồi. Hắn còn được, không mở cổng đón trộm." "Gia còn khen cái tên họ Sài này!" Vương Cát Bảo cẩn thận bóc lớp máu dần đông cứng trên mặt, thoải mái lau một cái, bĩu môi nói: "Lúc trước gia mấy lần ở Binh Bộ nói hắn không thể trọng dụng, nô tài còn nghĩ người này thật xui xẻo, sao cứ đắc tội với gia của ta thế nhỉ? Xem ra mắt gia thật là có nước! Tổng cộng - từ phía bắc thành tổng cộng ra năm trăm binh, đá tòa doanh đầu tiên đã bị thương hơn hai trăm, còn ba trăm quay đầu chạy mất, lấy chút lương thực rồi chạy về thành! Gia đích thân viết thư, tên họ Sài cứ không xuất chiến, ít nhất trên lầu thành gặp mặt, hò hét trợ uy cũng là một con người! Đến cả bóng ma của hắn cũng không thấy. Đúng là không ra gì!" Nói xong lại bổ sung một câu, "Nếu binh của ta mà không dùng được thế này, ta mẹ kiếp tại chỗ chính pháp hắn luôn!"

Phúc Khang An không kìm được nhìn cổng nam thành Chư La, vì trời đã dần về chiều, trên trời lại áp mây, tường thành đã trở thành màu xám tro, lạnh lẽo chết chóc đứng đó, vẫn không thấy một bóng người, chỉ là cổng thành đã mở, trong cửa thành dường như có người, bóng người lờ mờ không biết đang làm gì. Quay đầu thấy binh sĩ của mình vẫn cởi trần, Phúc Khang An lệnh: "Tất cả mặc quần áo tử tế cho ta! Coi chừng cảm lạnh!" Nói đoạn liền thấy Hải Lan Sát và Hạ Lão Lục dẫn một nhóm quân hiệu đi tới. Hải Lan Sát không để ý sắc mặt Phúc Khang An đang âm trầm, cười hì hì bẩm báo: "Đại soái, quân ta chết ba mươi ba người, bị thương bốn trăm ba mươi mốt người, đều đã an bài xong, bắt được bốn trăm hai mươi bảy tù binh, đều mang thương, không có người lành lặn. Kiểm điểm xác chết là hơn ba ngàn bốn trăm người, lẻ tẻ rải rác chưa kiểm tra kỹ. Lão Hải đánh trận cả đời, cái món hời như thế này là lần đầu tiên!" Lúc này ông mới nhìn thấy, hỏi: "Đại soái, sao không vui?"

"Không có gì." Phúc Khang An vô thức cười, nói, "Thắng trận, ta cũng vui như ông. Lại vất vả Lục thúc, tối nay bộ đội không vào thành, phải ngủ ngoài thành, Lục thúc phải xem xét cảnh vệ quan phòng, xem