Khi những gì bạn có thì người khác cũng đều có, thì sức ảnh hưởng mà con đường cao tốc này mang lại cũng chẳng còn đáng là bao.
Việc xây dựng đường cao tốc ở Xương Giang phát triển rất nhanh trong thời kỳ Vinh Đạo Thanh giữ chức Bí thư Tỉnh ủy, Doãn Quốc Chiêu sau khi đến nhậm chức cũng tiếp nối phương châm này. Hiện nay, trong số 13 địa thị châu và hơn 100 huyện thị khu của toàn tỉnh, các địa thị châu đã hoàn thành quy hoạch thông tuyến cao tốc từ lâu, còn các huyện thị khu cũng đã có hơn 70% thông đường cao tốc. Những nơi như Xương Châu, Tống Châu, Côn Hồ đã trở thành các nút giao thông trọng điểm của mạng lưới đường cao tốc.
Xương Châu đã thực hiện thông đường cao tốc đến tất cả các huyện thị khu trong toàn thành phố. Tại Tống Châu, chỉ còn Tây Tháp là chưa thông cao tốc. Thực tế, Tây Tháp do độ hòa nhập kinh tế với Xương Châu ngày càng tăng mạnh, quá trình đô thị hóa toàn diện được đẩy mạnh, nên đường cao tốc vành đai một của Xương Châu đã chạy sát biên giới Tây Tháp. Thêm vào đó, đường Ngư - Tây sau khi được cải tạo mở rộng toàn diện đã trở thành đại lộ cảnh quan tốc độ cao 8 làn xe, chất lượng thậm chí còn vượt xa đường cao tốc, chỉ là vì nhu cầu đô thị hóa nên không rào chắn hai bên đường mà thôi.
Hiện nay, những huyện chưa thông đường cao tốc chủ yếu tập trung ở các địa thị châu như Xương Tây Châu, Lê Dương, Khúc Dương, Tây Lương, Lạc Môn, Nghi Sơn, Phong Châu, Phổ Minh. Trong đó, Xương Tây Châu có 9 huyện thị khu thì có đến 5 nơi chưa thông, còn Tây Lương cũng có 3 huyện thị khu chưa có cao tốc.
Tuyến đường nhanh "Tam giác vàng" Xương Châu - Tống Châu - Côn Hồ đã hình thành. Các tuyến cao tốc Xương - Tống, Tống - Côn, Xương - Côn cấu thành ba trục giao thông chính. Tuyến đường nhanh Ngư - Tây cũng kéo dài về phía đông đến Toại An, tạo thành tuyến đường nhanh Ngư - Tây - Toại, giảm tải đáng kể áp lực giao thông giữa Toại An và Xương Châu vốn trước đây hoàn toàn dựa vào đường cấp một Xương - Tống khi tuyến cao tốc này chưa hoàn thành. Ngoài ra, Toại An cũng đã xây dựng xong tuyến đường nhanh nối tới Tử Thành, cộng thêm cao tốc Tống - Côn, lợi thế giao thông của toàn khu vực Tam giác vàng càng thêm nổi bật.
Hiện tại, các tuyến đang xây dựng còn có cao tốc Tây - Thanh - Phổ đi qua Tây Lương, Thanh Khê đến Phổ Minh, và cao tốc Xương - Lương từ Tây Lương đến Xương Châu. Một khi tuyến cao tốc này hoàn thành, nó có thể cải thiện đáng kể tình trạng thắt nút cổ chai về giao thông của Tây Lương, lợi thế giao thông cao tốc của Xương Giang sẽ được nâng cao hơn nữa.
Tuy nhiên, đối với Xương Tây Châu, bài toán giao thông vẫn là khó khăn lớn cản trở sự phát triển. Ngoài đoạn đường dọc theo tuyến cao tốc Xương - Tương (Xương Châu đi Trường Sa) đoạn qua Xương Tây Châu, các khu huyện khác vẫn chưa thông cao tốc. Hơn nữa, do tỉnh dồn quá nhiều tâm sức vào việc xây dựng đường cao tốc, nguồn vốn đầu tư cho các tuyến đường bộ thông thường giảm đáng kể, khiến tình trạng bảo trì các tuyến tỉnh lộ ở Xương Tây Châu không mấy khả quan. Điển hình như tỉnh lộ 218 từ Mông Sơn đến Mậu Nguyên đang trong tình trạng hư hỏng nặng.
Lục Vi Dân cố ý để dành nửa ngày, ông không đi xuống các hương trấn của Mông Sơn như buổi sáng. Bởi theo tính toán của ông, Mông Sơn lúc này chắc hẳn đã hoàn toàn "cảnh giác", nhất là đến giờ làm việc buổi chiều, nếu Trác Nhân Nghĩa phát hiện mình không có ở đó, chắc chắn sẽ lo lắng mình đi "vi hành" xuống một hương trấn nào đó của Mông Sơn, điện thoại trong huyện chắc chắn sẽ được gọi xuống để sắp xếp đối phó. Hiệu quả mà ông muốn đạt được chưa chắc đã có, vì vậy ông bàn với Khúc Giang là dứt khoát bỏ qua Mông Sơn, đi thẳng lên phía bắc tới Mậu Nguyên.
Mậu Nguyên vốn dĩ là trạm dừng chân áp chót, nhưng lần này Lục Vi Dân quyết định nhảy cóc qua các huyện khác, muốn tự mình đi cảm nhận thực tế tình hình của các huyện dưới quyền Xương Tây Châu, cảm nhận tác phong làm việc và thành tích thực tế của cán bộ các huyện trấn này, xem rốt cuộc buổi chiều họ đang làm gì.
Khả năng vượt địa hình của chiếc Touareg chỉ ở mức trung bình, nhưng để đối phó với những đoạn tỉnh lộ có điều kiện đường sá kém thì vẫn dư sức. Tuy nói đường xá kém hơn chút đỉnh, nhưng dù sao cũng là tỉnh lộ, bề rộng mặt đường và lớp nhựa đường cơ bản vẫn còn đó, chẳng qua là gặp phải ổ gà nên hơi xóc nảy một chút mà thôi.
Bốn mươi phút sau, chiếc Touareg rời khỏi địa phận Mông Sơn, tiến vào địa phận huyện Mậu Nguyên.
"Bí thư Lục, phía trước chính là trấn Thạch Tỉnh, một hương trấn nằm ở ranh giới giữa Mậu Nguyên và Mông Sơn. Tương truyền ở đây có một cái giếng đá từ thời Đường. Khi Hoàng Sào phá Trường An, có vài phi tần không kịp theo Đường Huyền Tông Lý Long Cơ chạy sang Tứ Xuyên đã trốn đến Giang Nam Tây Đạo, rồi bị thổ phỉ bắt giữ tại đây. Sau đó, Giang Nam Tây Đạo Thái phóng sứ Tống Nhược Tư dẫn quân tiến về phía đông, đánh tan thổ phỉ ở đây, giải cứu các phi tần này. Những phi tần này cảm thấy không còn mặt mũi nào gặp người, nên một đêm nọ đã nhảy xuống giếng tự sát. Nghe nói sau khi họ nhảy xuống, mực nước giếng bỗng nhiên dâng cao, trào lên ba thước, thế là có lời đồn cái giếng này thông với Long cung ở Đông Hải, từ đó nơi này gọi là trấn Thạch Tỉnh. Trong trấn còn có một ngôi Hoàng Phi Quan, nghe nói bên trong vẫn còn sót lại vài bức bích họa thời Đường, hương khói thịnh vượng, tương truyền là nơi các phi tần này từng ẩn náu. Cũng có lời đồn rằng thực ra các phi tần này chỉ giả vờ nhảy giếng, kỳ thực là ẩn náu trong đạo quán, không muốn quay lại hoàng cung nữa. Tóm lại, nơi đây đã trở thành một địa điểm truyền thuyết."
Khúc Giang kể lại điển tích này rất sống động, khiến Lục Vi Dân vô cùng kinh ngạc và có cái nhìn khác về Khúc Giang. Dù sao đi nữa, trước khi xuất phát đã chuẩn bị kỹ lưỡng những kiến thức này, đi đến đâu cũng có thể nói sơ lược tình hình, chứng tỏ tác phong làm việc của người này rất nghiêm túc và cẩn trọng.
"Lão Khúc, không ngờ anh lại am hiểu các điển tích truyền thuyết ở Xương Tây này đến vậy. Tôi nghe giọng anh, chắc không phải người Xương Giang chúng ta đúng không?" Lục Vi Dân khẽ gật đầu, thuận miệng hỏi.
"Bí thư Lục, quê tôi ở phía Tây An, cha tôi làm lính ở Xương Giang, sau đó lập gia đình và định cư tại đây. Vì nhớ quê hương, lại trùng hợp họ Khúc, nên cha đặt tên tôi là Khúc Giang để kỷ niệm quê nhà." Giọng của Khúc Giang về cơ bản đã chuyển thành giọng Xương Châu, người ngoài nghe không ra, nhưng người bản địa Xương Giang vẫn có thể nhận thấy chút khác biệt, mang theo âm hưởng của vùng Tần Tỉnh. Lục Vi Dân có thể nhận ra là vì Vương Chu Sơn cũng có chút khẩu vị này, nguyên âm là của vùng Tần Tỉnh, nhưng ở lâu tại Xương Giang nên dần dần bị đồng hóa.
"Ồ, hèn gì." Lục Vi Dân gật đầu, khó trách nghe hơi có giọng vùng Tần Tỉnh, cứ thấy quen quen. "Lão Khúc học ở Học viện Sư phạm Xương Giang phải không? Học ngành lịch sử?"
"Vâng, Học viện Sư phạm Xương Giang, giờ đổi tên thành Đại học Sư phạm Xương Giang rồi ạ. Khoa Lịch sử, không dám so với khoa Lịch sử của Đại học Lĩnh Nam nơi Bí thư Lục từng theo học. Tôi sau khi tốt nghiệp cũng đi dạy vài năm, sau đó mới không làm giáo viên nữa." Khúc Giang cũng biết tình hình của Lục Vi Dân, vị này cũng học lịch sử, nói ra cũng coi như có chút duyên phận, chỉ là thời nay người học lịch sử nhiều lắm, lại chẳng phải cùng một trường, không thể vin vào quan hệ gì nhiều.
"Học lịch sử tốt đấy. Chẳng phải Bacon từng nói lịch sử làm cho con người thông tuệ sao? Học tốt lịch sử có thể giúp chúng ta dùng tư duy biện chứng và phát triển để nhìn nhận thế giới, cũng có thể lấy lịch sử làm tấm gương để ít phạm sai lầm."
Lục Vi Dân điều chỉnh tư thế ngồi, xe xóc nảy dữ dội khiến xương cốt toàn thân hơi nhũn ra. Ngoài cửa sổ nắng vàng rực rỡ, thời tiết rất đẹp, là thời điểm tốt để đi ra ngoài. Trấn Thạch Tỉnh đã nổi tiếng như vậy, xem ra nếu không ghé qua thì quả là không phải phép.
"Bí thư Lục, có đi tiếp không ạ?" Tài xế Tiểu Thi hỏi.
"Không cần, tìm chỗ nào thích hợp ngoài trấn đỗ xe lại, tôi và lão Khúc xuống đi bộ một lát." Ý nghĩ của Lục Vi Dân rất đơn giản, chỉ là đến xem tình hình làm việc của chính quyền trấn, với tư cách một người qua đường để tìm hiểu tình hình vận hành của cấp ủy, chính quyền hương trấn ở Xương Tây Châu, xem tác phong làm việc của họ rốt cuộc ra sao.
"Được ạ, sắp vào thị trấn rồi, hay là tôi đỗ xe ở quá trạm đón khách phía trước một chút, tôi đợi điện thoại của hai người ở ngoài trấn." Tiểu Thi gật đầu.
Khi Lục Vi Dân và Khúc Giang đi bộ vào trấn, có thể cảm nhận được sự náo nhiệt nơi đây. Xem chừng hôm nay là ngày phiên chợ, dù đã qua trưa nhưng trong các quán cơm và quán trà ven đường vẫn còn không ít người nán lại.
Nhiều quán cơm và quán trà ven đường kinh doanh kiêm thêm cả thực phẩm phụ. Thực khách có người vẫn đang nâng ly rượu nhâm nhi, bóc vài hạt lạc, kẹp một miếng thịt thủ, dường như đó là sự hưởng thụ lớn nhất. Có người đã ăn cơm xong, dường như rất tận hưởng ánh nắng này, bèn kéo ghế tre ra ngoài hiên, pha một tách trà xanh. Cây tẩu thuốc lá khô đen bóng, dường như đang ấp ủ bụi bặm của lịch sử, những nếp nhăn trên khuôn mặt tựa như mạch lá thuốc, trầm tĩnh mà sâu thẳm.
Trang phục của Lục Vi Dân và Khúc Giang không quá nổi bật, nhưng đi trên đường nhìn vào là biết ngay không phải người địa phương. Cả hai không nói nhiều, tuy ngồi trong quán trà một lát có lẽ là cách cảm nhận tình hình địa phương trực quan nhất, nhưng rõ ràng không phù hợp với họ. Cách tốt nhất vẫn là đến trụ sở chính quyền trấn.
Hỏi đường xong, Lục Vi Dân và Khúc Giang đi thẳng dọc theo con đường Nhân Dân vốn lấy đường làm phố, đi được khoảng 300 mét thì người dần thưa thớt. Một con đường ngang mới tinh được tráng bằng xi măng, dường như vẫn còn vài mảnh giấy pháo đỏ vương vãi bên đường, chắc là để ăn mừng chuyện gì đó. Nhìn dọc theo con đường ngang, hai tấm bảng một đỏ một đen trên nền trắng treo trên cổng lớn, mà bên ngoài cổng lại là một cặp sư tử đá kiểu Tây vô cùng tinh xảo, trông kiểu gì cũng thấy có chút lạc quẻ.
Khúc Giang đã cảm nhận được sự không hài lòng tỏa ra từ người Lục Vi Dân, chỉ là từ biểu cảm của ông vẫn chưa nhìn ra manh mối gì nhiều.
Hai người đi đến trước cổng, bên trong cửa là một khối đá chuyển vận khổng lồ. Nhìn chất liệu và màu sắc thuộc hàng thượng hạng của đá Thái Hồ này là biết giá trị không hề rẻ. Xung quanh phối hợp với dòng nước chảy róc rách, đài phun nước phun ra từ chân tường, dường như còn có những họa tiết chạm rồng vẽ phượng gắn trên tường.
Sắc mặt Lục Vi Dân đã từ trời quang chuyển sang âm u.
