Tình hình của châu Xương Tây khá đặc thù, đây là điều mà Lôi Chí Hổ và Đàm Vĩ Phong phải mất mấy năm ở lại đây mới dần thấu hiểu. Trong nội bộ châu Xương Tây luôn tồn tại một tâm lý bài ngoại, bảo thủ và có phần hẹp hòi. Điều này đặc biệt nổi cộm trong đội ngũ cán bộ cấp huyện và cấp khoa của châu. Thực tế, Tỉnh ủy Xương Giang cũng đã nhận thức được vấn đề này, nên ngay từ đầu, sau khi điều chỉnh đội ngũ lãnh đạo của Tỉnh ủy và Chính quyền châu, họ đã bắt đầu có ý thức điều chỉnh cả các Bí thư Huyện ủy. Những người như Đàm Vĩ Phong, Lý Ấu Quân, Phùng Tây Huy năm xưa đều thông qua kênh này mà đến với Xương Tây.
Xương Tây là khu vực dân tộc thiểu số với dân số 3,35 triệu người. Ngoài người Hán, có tổng cộng 9 dân tộc thiểu số đời đời kiếp kiếp sinh sống tại đây. Trong đó, tỉ lệ dân số của các dân tộc như Thổ Gia, Miêu, Dao, Động, Bạch, Hồi... tương đối lớn, tạo nên cục diện "đại tạp cư, tiểu tụ cư". Người Hán chiếm đa số với 46,6%, ba dân tộc thiểu số lớn nhất là Thổ Gia, Miêu và Dao chiếm 50,8%, các dân tộc còn lại chiếm 2,6%.
Việc Đàm Vĩ Phong có thể đảm nhận chức vụ Châu trưởng Xương Tây cũng có nguyên do đặc biệt. Ông là người gốc huyện Mậu Nguyên, châu Xương Tây, cũng là người dân tộc Thổ Gia. Sau khi đỗ đại học, ông được phân công về giảng dạy tại Tống Châu, rồi lần lượt giữ chức Bí thư Đoàn trường, sau đó điều chuyển về công tác tại Thành đoàn Tống Châu, cuối cùng làm Phó trưởng Ban Tuyên giáo Thành ủy và Giám đốc Sở Giáo dục thành phố.
Từ Tống Châu chuyển đến Xương Tây giữ chức Phó Bí thư Châu ủy kiêm Bí thư Thành ủy Xương Tây, Đàm Vĩ Phong đã sớm nhận ra vấn đề này. Tuy là người Xương Tây, nhưng kể từ thời đại học, ông chưa từng sinh sống và làm việc tại đây. Có thể nói, ông hoàn toàn mù mờ về tình hình Xương Tây kể từ thời kỳ cải cách mở cửa. Thế nhưng, vì sự sắp xếp của tổ chức và có ý đồ riêng, ông tất nhiên chỉ còn cách phục tùng.
Đúng như dự đoán, ông nhanh chóng được thăng chức lên làm Châu trưởng Xương Tây. Sau khi nhậm chức, ông càng cảm nhận rõ áp lực nặng nề hơn. Dù thành phố Xương Tây được coi là nơi có điều kiện tốt nhất của cả châu, nhưng nó vẫn khiến Đàm Vĩ Phong nhận ra sự chênh lệch quá lớn giữa vùng lạc hậu và vùng phát triển, cũng như thấy được sự khó khăn khi muốn thay đổi diện mạo của Xương Tây.
Những khó khăn bủa vây Xương Tây không chỉ nằm ở hạ tầng giao thông hay tài nguyên, mà mấu chốt nằm ở tư tưởng và tác phong của cán bộ địa phương. Họ không theo kịp bước tiến của công cuộc cải cách mở cửa, vẫn dậm chân tại chỗ ở những năm 80, 90. Muốn thay đổi tư tưởng và tác phong này, độ khó là điều có thể tưởng tượng được.
Lần này, Lục Vi Dân chọn Xương Tây là điểm dừng chân đầu tiên, đủ thấy ông coi trọng công tác ở đây đến mức nào. Điều này khiến Lôi Chí Hổ và Đàm Vĩ Phong cảm thấy áp lực cực lớn. Lãnh đạo coi trọng địa phương của bạn, đó vừa là chuyện tốt, vừa là chuyện xấu. Chuyện tốt là khi được coi trọng, bạn sẽ nhận được nhiều sự quan tâm, có khả năng nhận thêm nguồn lực và chính sách từ cấp trên. Chuyện xấu là những thiếu sót và khuyết điểm trong công việc của bạn sẽ bị phơi bày dưới tiêu điểm của lãnh đạo. Hiệu ứng phóng đại này sẽ khiến bạn phải chịu đựng sự dày vò trong suốt khoảng thời gian đó.
Điểm dừng chân đầu tiên của Lục Vi Dân tại Xương Tây là huyện Cố Thành, tình hình nơi đây còn tương đối khả quan. Đây là cửa ngõ phía Đông của Xương Tây, cả về điều kiện tự nhiên lẫn tố chất cán bộ đều nhỉnh hơn, lại chịu ảnh hưởng từ Thanh Khê - một khu vực khá cởi mở và phát triển của Xương Giang ngày trước. Điều kiện kinh tế toàn huyện cũng khá hơn một chút. Về điểm này, Lôi Chí Hổ và Đàm Vĩ Phong không quá lo lắng, nhưng điểm dừng chân thứ hai là La Cố lại là một vấn đề nan giải.
La Cố nằm ở phía Bắc Cố Thành, cách 45 km, nhưng toàn bộ 45 km đó đều là đường núi. Tình trạng đường sá trung bình, vì phần lớn uốn lượn trong núi nên rất thử thách tay nghề của tài xế. 45 km đường núi này cũng tách biệt hẳn La Cố với Cố Thành. Môi trường tự nhiên của La Cố vô cùng khắc nghiệt, dân số chưa đầy 300.000 người, dân số thành thị chưa tới 40.000, trong đó dân số thị trấn huyện lỵ chỉ hơn 30.000. Đây là một huyện nông nghiệp miền núi nghèo điển hình.
Tình hình ở La Cố cũng không mấy lạc quan, tốc độ tăng trưởng kinh tế ba năm liên tiếp đứng cuối bảng toàn châu, cũng là huyện có tỉ lệ hộ nghèo cao nhất. Công tác xây dựng đội ngũ cán bộ ở La Cố cũng không như ý muốn. Sau khi Lôi Chí Hổ và Đàm Vĩ Phong phối hợp với nhau, họ đã điều chỉnh đội ngũ Huyện ủy La Cố nhưng kết quả vẫn không khả quan. Người từng được kỳ vọng rất nhiều là Quan Diệu Lương - nguyên Giám đốc Cục Bảo hiểm Xã hội châu, sau khi nhậm chức Bí thư Huyện ủy La Cố cũng không tạo ra được chuyển biến đáng kể.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi chiếc Skoda và chiếc xe việt dã Touareg đi cùng tiến vào địa phận châu Xương Tây, Lục Vi Dân trở nên trầm mặc.
Ánh mắt ông cứ lảng vảng bên ngoài cửa sổ. Từ Thanh Khê Tân Điền ra khỏi địa phận Thanh Khê đến huyện lỵ Cố Thành còn khoảng gần 40 km. Những dãy núi nhấp nhô cùng sắc thu vàng xanh đan xen, thi thoảng luồng không khí trong lành đặc trưng của núi rừng lại tràn vào qua khe cửa sổ khiến lòng người cảm thấy thư thái. Tuy nhiên, đối với Lục Vi Dân, ông không thể nào cảm thấy nhẹ nhõm hay vui vẻ trong lòng.
Cố Thành được xem là một trong những huyện có điều kiện tốt nhất ở Xương Tây. Nhìn vào cảnh vật ngoài cửa sổ, quả thực rất mãn nhãn, nhưng tại sao một nơi trông đẹp đẽ như vậy lại là huyện nghèo, thu nhập của người dân vẫn rất thấp? Điểm này quả thực đáng suy ngẫm.
Biển báo phía trước cho thấy sắp đến trạm xuống Cao Việt. Lục Vi Dân có chút ấn tượng, Cao Việt là cửa ngõ phía Đông của Cố Thành. Xuống trạm từ đây có thể đi thẳng theo một con đường huyện lộ đến La Cố. Tất nhiên, còn một con đường tỉnh lộ khác đi từ huyện lỵ Cố Thành đến La Cố.
Khúc Giang, Phó Chánh văn phòng Tỉnh ủy, liếc nhìn Lục Vi Dân đang trầm tư im lặng, ông cũng không đoán được tâm tư của vị Phó Bí thư mới nhậm chức này.
Khi Khúc Giang về làm Phó Chánh văn phòng Tỉnh ủy, Lục Vi Dân đã không còn làm việc tại Xương Giang. Nhưng trước đó, ông đã sớm nghe danh Lục Vi Dân. Khi ấy Khúc Giang đang công tác tại Trường Đảng Tỉnh ủy, sau khi Tôn Chương Hoa nhậm chức Phó Bí thư Tỉnh ủy, ông mới được điều chuyển về. Không ngờ vừa mới lên chức Phó Chánh văn phòng Tỉnh ủy chưa được bao lâu thì Tôn Chương Hoa phát bệnh, công việc gián đoạn, cuối cùng đành phải rời khỏi cương vị Phó Bí thư Tỉnh ủy để trở về Bắc Kinh chữa bệnh.
Theo quy tắc ngầm trong nội bộ Tỉnh ủy Xương Giang, Tỉnh ủy thường có một Phó Tổng thư ký chuyên trách liên hệ công việc với Phó Bí thư Tỉnh ủy. Bởi lẽ Phó Bí thư Tỉnh ủy hỗ trợ Bí thư Tỉnh ủy phụ trách công việc thường nhật của Tỉnh ủy, tức là công tác Đảng và các đoàn thể, đồng thời còn phải xử lý một số công việc chuyên biệt theo ủy quyền của Bí thư, khối lượng công việc cực kỳ nặng nề. Nhưng trong thời gian Tôn Chương Hoa đổ bệnh, Doãn Quốc Chiêu thực tế đã giao phó rất nhiều công việc cho Tần Bảo Hoa và Văn Nhất Chu xử lý, vì vậy phân công của các Phó Tổng thư ký cũng được xác định lại, đồng nghĩa với việc không còn bố trí Phó Tổng thư ký chuyên trách làm việc với Phó Bí thư Tỉnh ủy nữa.
Sau khi Lục Vi Dân đến, Văn Nhất Chu cũng từng hỏi ý kiến ông. Lục Vi Dân cho rằng công việc của các Phó Tổng thư ký hiện tại đã rất đầy tải và được chia thành những mảng khá hợp lý, không cần thiết phải bố trí thêm người theo sát mình. Vì vậy, ông cho biết công việc của mình có thể kết nối trực tiếp với Văn phòng. Do Phó Tổng thư ký kiêm Chánh văn phòng Tỉnh ủy Ổ Hiệp công việc cũng rất nặng, Lục Vi Dân dứt khoát đề nghị cứ cử một vị Phó Chánh văn phòng đến liên hệ công việc với mình, không cần cố định, có việc gì thì bàn việc đó.
Chuyến đi này, Ổ Hiệp đã sắp xếp Khúc Giang đi cùng. Ngoài ông ra, Văn phòng còn cử thêm hai người, cộng với vài người từ Văn phòng Xóa đói giảm nghèo, Ủy ban Phát triển và Cải cách, Sở Dân chính, Sở Tài chính... tổng cộng cũng hơn chục người.
Vị Bí thư Lục mới đến này dường như không nói nhiều, cũng không có động thái gì đặc biệt, điều này khiến Khúc Giang có chút thất vọng. Ấn tượng của ông về Lục Vi Dân vẫn dừng lại ở biểu hiện của ông tại Tống Châu và Phong Châu những năm trước. Vị Phó Bí thư nổi danh này từng tạo nên huyền thoại ở Tống Châu và Phong Châu, sao sau một thời gian đi xa trở về, thăng chức rồi mà lại trở nên kín tiếng và bình lặng như vậy? Phải chăng sóng gió bên ngoài đã mài mòn đi sự sắc sảo của ông?
Khi nhìn thấy trạm xuống Cao Việt, Lục Vi Dân có chút thôi thúc muốn xuống trạm tại đây. Ông biết Lôi Chí Hổ và Đàm Vĩ Phong đang đợi mình ở Huyện ủy Cố Thành, nhưng những thủ tục đón tiếp khách sáo này thực sự quá tốn thời gian. Chẳng hạn như chuyến đi Xương Tây này, có tận bảy huyện nghèo, nếu làm theo ý mình, vừa phải bao hàm công tác xây dựng Đảng, vừa phải bao quát cả công tác xóa đói giảm nghèo, với địa hình địa thế ở Xương Tây, thời gian quá gấp rút. Một số huyện, nếu một ngày phải chạy ba xã, quá vội vàng, ước chừng phải xuất phát từ 6 giờ 30 sáng, đêm 11-12 giờ mới quay về được.
Do dự hồi lâu, Lục Vi Dân cuối cùng vẫn từ bỏ ý định gọi Khúc Giang xuống xe để những người khác đi Cố Thành trước. Làm vậy sẽ tạo cảm giác quá khác biệt, thậm chí bị coi là "vi hành" nhắm vào Xương Tây, đẩy Lôi Chí Hổ và Đàm Vĩ Phong vào tình thế rất khó xử.
Tuy nhiên, Lục Vi Dân cảm thấy mình có lẽ vẫn cần thông qua nhiều kênh hơn để tìm hiểu mặt chân thực nhất ở cấp dưới, chứ không thể chỉ dừng lại ở việc dựa vào báo cáo giới thiệu của cấp Châu ủy và Huyện ủy. Ở Xương Tây, ông còn hiểu đôi chút về Lôi Chí Hổ và Đàm Vĩ Phong, nhưng nếu đổi sang các địa phương khác như Khúc Dương, Tây Lương, Nghi Sơn - những nơi ông hoàn toàn không quen thuộc, thì làm sao để nắm bắt được tình hình cơ bản chân thực nhất? Đây là vấn đề lớn. Đừng để đến lúc trở về mà vẫn bị cấp dưới qua mặt, nếu vậy thì trở thành trò cười mất.
Chiếc xe lao nhanh trên đường cao tốc, tiết trời thu trong xanh, mây cao vời vợi, đúng là một ngày đẹp trời. Chỉ là Lục Vi Dân cũng không biết chuyến khảo sát nghiên cứu lần này liệu có thực sự giúp ông có cái nhìn rõ ràng về cục diện hiện tại của Xương Giang hay không?
