Tình hình không hề phức tạp hay quanh co như người ta tưởng tượng, có thể nói là cực kỳ đơn giản.
Chồng của Lý Tiểu Giai là Lam Tân Lập, Phó hiệu trưởng Trường Trung học số 1 Song Phong. Đây là trường trung học có chất lượng giảng dạy tốt nhất huyện Song Phong, cũng khá có tiếng tại thành phố Phong Châu. Hàng năm trường đều tuyển một lượng lớn học sinh chọn trường, tất nhiên cũng thu về một khoản phí chọn trường khổng lồ.
Lam Tân Lập, với tư cách là phó hiệu trưởng phụ trách, chịu trách nhiệm thu và chi khoản phí này. Tiền chủ yếu dùng cho phúc lợi giáo viên và các chi phí đi lại, học tập, khảo sát của ban giám hiệu. Trong quá trình thành phố tiến hành kiểm tra toàn diện phí chọn trường, phí chọn trường của Trường Trung học số 1 cũng được kiểm toán. Do số lượng lớn, lại có một phần bị che giấu, sau khi bị tố giác, Cục Kiểm toán huyện và Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật huyện đã tiến hành rà soát lại, phát hiện số tiền bị giấu trong "quỹ đen" lên tới hơn sáu trăm ngàn tệ.
Trong quá trình điều tra, Hiệu trưởng Chương Minh Sơn khẳng định ông ta không biết gì về việc che giấu này. Ông ta nói mình đã yêu cầu Lam Tân Lập kiểm toán toàn bộ phí chọn trường và bàn giao cho tổ kiểm toán. Thế nhưng, Lam Tân Lập lại quả quyết rằng chính vì nghe theo chỉ thị của Chương Minh Sơn nên mới giấu khoản tiền này. Phía tài chính có thể làm chứng, nhưng nhân viên tài chính chỉ nói Lam Tân Lập yêu cầu không báo cáo khoản tiền đó với tổ kiểm toán, đồng thời cũng thừa nhận Lam Tân Lập có nhắc đến việc Hiệu trưởng Chương yêu cầu như vậy, nhưng họ không nhận được chỉ thị trực tiếp từ Chương Minh Sơn, chỉ là nghe Lam Tân Lập nói lại.
Việc này trở thành một vòng lẩn quẩn bế tắc. Lam Tân Lập khăng khăng là do Chương Minh Sơn sai khiến, còn Chương Minh Sơn thì cương quyết khẳng định ông ta đã yêu cầu Lam Tân Lập báo cáo đầy đủ, không hề có chuyện chỉ đạo che giấu.
Sau khi điều tra toàn bộ sự việc, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật huyện kết luận rằng trong việc thu chi phí chọn trường, ban lãnh đạo Trường Trung học số 1 đã vi phạm nghiêm trọng, lại còn có hành vi che giấu, không báo cáo nguồn tiền. Vì vậy, Chương Minh Sơn nhận hình thức kỷ luật cảnh cáo trong Đảng, còn phó hiệu trưởng phụ trách Lam Tân Lập bị kỷ luật lưu đảng xem xét và miễn nhiệm chức vụ hành chính.
Đối với quyết định này, Lam Tân Lập không phục. Trong mắt ông ta, dù là thu hay chi phí chọn trường, ông ta chỉ là người thực thi cụ thể, mọi thứ đều do hiệu trưởng quyết định tại hội nghị ban giám hiệu. Chuyện che giấu lại càng là điều vô lý, bởi tài chính vốn có quy định nghiêm ngặt, mọi khoản chi đều phải có chữ ký của hiệu trưởng. Bản thân ông ta chỉ là phó hiệu trưởng, không có quyền ký duyệt, nếu không có sự cho phép của hiệu trưởng thì việc tự ý chỉ đạo tài chính giấu tiền có ý nghĩa gì? Điều này rõ ràng không hợp lý.
Vì thế, Lam Tân Lập liên tục khiếu kiện, tìm đến Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật huyện, Ủy ban Nhân dân huyện, Huyện ủy, sau đó lại lên Cục Giáo dục thành phố và Văn phòng Tiếp dân của Thành ủy để phản ánh, yêu cầu "giải oan", khôi phục chức vụ phó hiệu trưởng. Thế nhưng, ông ta chưa bao giờ nhận được hồi âm. Còn ở trong trường, Chương Minh Sơn vẫn giữ chức hiệu trưởng, cho rằng ông ta cố tình gây chuyện, thậm chí công khai chèn ép, cắt bỏ mọi khoản phụ cấp và trợ cấp của ông ta, điều này khiến Lam Tân Lập càng thêm phẫn nộ. Kết quả là, cả hai vợ chồng giờ đây trở thành "chuyên gia đi khiếu kiện".
Sau khi nghe Lý Tiểu Giai vừa khóc vừa kể tội về sự độc đoán của Chương Minh Sơn và cách xử lý bất công của phía huyện, dù Tiền Nhạc ngồi bên cạnh không chen lời, nhưng Lục Vi Dân cũng đã nắm bắt được đại khái tình hình.
Phải nói rằng những điều Lý Tiểu Giai phản ánh cơ bản là sự thật. Việc thu chi phí chọn trường chắc chắn không phải thứ mà một phó hiệu trưởng có thể tự quyết định. Nếu không có cái gật đầu của hiệu trưởng, một phó hiệu trưởng liệu có dám làm trái ý thiên hạ, thậm chí còn đi giấu bớt một phần tiền? Điều này rõ ràng không hợp lý. Lục Vi Dân thậm chí còn chắc chắn rằng, e là ngay cả vị hiệu trưởng kia cũng chưa chắc đã gan lớn đến mức đó. Số tiền giấu vào "quỹ đen" là sáu trăm ngàn, vậy số tiền được kiểm toán chắc chắn lên đến hàng triệu tệ. Trong bối cảnh nguồn lực giáo dục chất lượng cao khan hiếm như hiện nay, con số này cũng chẳng thấm vào đâu. Nhưng với một khoản thu chi lớn như vậy, một hiệu trưởng có dám tự ý làm? Cục Giáo dục huyện không biết sao? Phó huyện trưởng phụ trách giáo dục không biết sao? Lục Vi Dân không tin.
Lục Vi Dân cảm thấy nếu chuyện này làm không khéo, có khi ngay cả hội nghị thường vụ huyện ủy Song Phong cũng từng thảo luận qua. Chỉ là hiện nay phí chọn trường gây ra làn sóng phẫn nộ trong nhân dân, việc sử dụng lại cực kỳ thiếu minh bạch nên mới ồn ào như vậy. Cấp trên thì đương nhiên sợ hãi, không dám gánh trách nhiệm, đùn đẩy hết cho trường học, còn trường học thì đẩy Lam Tân Lập ra làm "vật tế thần".
Những chuyện nhỏ nhặt trong huyện, Lục Vi Dân và Tiền Nhạc đều nắm rõ. Qua vẻ mặt hơi gượng gạo nhưng cố giữ bình tĩnh của Tiền Nhạc, Lục Vi Dân cũng đoán được phần nào.
Nhìn người phụ nữ trước mắt, mười mấy năm trước còn là một thiếu phụ kiều diễm, giờ đây hoàn toàn trở thành một người đàn bà trung niên tiều tụy, Lục Vi Dân hiểu rằng khi liên quan đến trụ cột gia đình và vận mệnh của cả nhà, người phụ nữ này đã bất chấp tất cả. Dù biết rằng đi "khiếu kiện cấp trên" thế này thì khi về sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp, nhưng bà ta vẫn không hề hối tiếc.
"Được rồi, cô giáo Lý, tình hình tôi và Bí thư Tiền đều đã nắm rõ. Cô về trước đi, tôi sẽ yêu cầu thành phố Phong Châu và huyện Song Phong tiến hành kiểm tra nghiêm túc, xem xét những điều cô phản ánh có xác thực hay không, chắc chắn sẽ cho cô một câu trả lời." Lục Vi Dân liếc nhìn Tần Kha đang ghi chép bên cạnh, "Tiểu Tần, chuyện này cô giúp tôi theo sát. Lão Tiền, huyện cần phải xác minh tình hình. Như cô Lý vừa nói, chồng cô ấy liệu có phải chỉ là người thực thi theo yêu cầu của hiệu trưởng? Trong trường còn có thủ quỹ, kế toán, còn có Cục Giáo dục huyện nữa, những cơ quan quản lý cấp trên này có biết hay không? Tôi nghĩ e là cần phải kiểm tra lại."
"Bí thư Lục, cảm ơn ngài rất nhiều! Chuyện này không liên quan đến Cục Giáo dục đâu, thật đấy, chính là việc của Chương Minh Sơn làm. Lão Lam nhà tôi cũng vì hồ đồ nên mới tham gia vào..." Lời của Lục Vi Dân khiến lòng Lý Tiểu Giai treo ngược lên. Nhất là khi Lục Vi Dân đề cập đến việc truy cứu xem Cục Giáo dục có biết hay không, điều này rõ ràng đã mở rộng vấn đề. Nếu thực sự điều tra ra Cục Giáo dục có vấn đề, thì dù chồng bà cuối cùng nhận kết quả xử lý ra sao, e là cũng khó mà sống yên ổn trong huyện. Ban đầu bà chỉ muốn Chương Minh Sơn phải chịu trách nhiệm nhiều hơn, chồng mình bị xử lý nhẹ đi, dù có đắc tội Chương Minh Sơn thì đổi sang trường khác dạy cũng được. Nhưng nếu đắc tội cả dàn cán bộ Cục Giáo dục, thì cuộc đời chồng bà coi như tiêu tùng.
"Được rồi, cô Lý, tình hình cụ thể huyện sẽ điều tra. Cô về trước đi, phía thành phố và huyện sẽ nghiêm túc điều tra, cho cô một câu trả lời thỏa đáng."
Tiền Nhạc xen vào. Chuyện này hơi rắc rối, ông vẫn còn chút ấn tượng. Hai vợ chồng này đã nhiều lần đến Văn phòng Tiếp dân Thành ủy khiếu kiện. Dù không biết rõ chi tiết, nhưng một phó hiệu trưởng và một nhân viên hậu cần trường học, cũng coi như là tầng lớp tri thức, nếu không bị dồn vào đường cùng thì ai lại muốn đến thành phố phản ánh chuyện của cấp trên? Chỉ là không biết tại sao sự việc lại diễn biến đến mức này, Tiền Nhạc đành tạm gác vấn đề lại.
Lý Tiểu Giai cuối cùng cũng rời đi trong lời cảm ơn rối rít. Trong phòng chỉ còn lại Lục Vi Dân, Tiền Nhạc và Tần Kha. Tần Kha đưa sổ ghi chép cho Lục Vi Dân rồi cũng khéo léo rời đi. Nhưng vừa ra ngoài lại quay vào gõ cửa nhẹ nhàng: "Bí thư Lục, Bí thư Tiền, Bí thư Khổng và mọi người ở huyện đã đến rồi ạ."
Khổng Lệnh Thành thật không ngờ lại gặp phải chuyện xui xẻo này, nỗi tức giận và bất mãn trong lòng không thể kiềm chế nổi.
Nhưng dù không kiềm chế được cũng phải nén lại, chuyện đã xảy ra rồi, phải cân nhắc cách xử lý cho tốt.
Tại sảnh khách sạn Song Phong, ông gặp Đỗ Tiếu Mi và Chủ nhiệm Văn phòng Huyện ủy Dương Thế Thanh đang đợi mình. Đỗ Tiếu Mi cũng mang vẻ mặt khó chịu, bực bội.
"Tình hình thế nào?" Khổng Lệnh Thành hắng giọng hỏi.
"Lý Tiểu Giai đã về rồi, Bí thư Lục và Bí thư Tiền đã tiếp cô ta. Chúng tôi không vào, khoảng bốn mươi phút, thư ký của Bí thư Lục tiễn cô ta ra ngoài, hình như Lý Tiểu Giai còn lưu lại số điện thoại của thư ký đó." Chủ nhiệm Văn phòng Huyện ủy Dương Thế Thanh mới ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi, là một cán bộ khá trẻ. Nhìn thấy khuôn mặt xanh mét của Khổng Lệnh Thành, anh ta cũng có chút lúng túng.
"Ý là Lý Tiểu Giai nói gì với Bí thư Lục và Bí thư Tiền, các cậu cũng không biết?" Khổng Lệnh Thành nhìn sự bồn chồn của Dương Thế Thanh và vẻ thờ ơ của Đỗ Tiếu Mi, không nhịn được thở dài.
"Bí thư Khổng, quản cô ta nói gì làm gì, sự việc cứ bày ra đó. Thành phố đến xử lý thì tốt quá, đỡ cho huyện mình phải khó xử." Đỗ Tiếu Mi gắt gỏng.
"Tiếu Mi, sao lại nói thế?" Khổng Lệnh Thành và Đỗ Tiếu Mi vì lý do của Củng Xương Hoa nên quan hệ luôn khá tốt. Củng Xương Hoa hiện là Bí thư Huyện ủy Đại Viên, cùng làm quan trong triều, nên nói chuyện cũng không cần kiêng dè quá nhiều.
"Vốn dĩ là vậy." Đỗ Tiếu Mi cười lạnh, "Tôi đã nói từ lâu rồi, xử lý như vậy vốn dĩ là bất công với Lam Tân Lập. Ông không đi xử lý Chương Minh Sơn, không xử lý Tạ Căn Hòa, còn những kẻ đứng sau bọn họ thì chẳng sao cả, ngày ngày vẫn nhàn nhã, thử hỏi Lam Tân Lập làm sao mà cân bằng tâm lý cho được?"
