“Hả? Ta, ta chỉ là tùy miệng nói đùa thôi mà.” Dù cho Bành Bân hiện tại đã là tu vi Kim Đan trung kỳ, cũng bị một câu này của Chư Cát Hồng làm cho ngẩn người.
Không chỉ Bành Bân, Phương Dật, Long Vượng Đạt cùng Tiểu Ma Vương, và tất cả mọi người trong tửu lâu đều ngơ ngác nhìn Chư Cát Hồng, không hiểu vị này có ý gì. Rõ ràng vừa rồi Bành Bân đang giúp ông cháu họ giải vây, sao đối phương lại quay sang bám lấy hắn?
Chư Cát Hồng sắc mặt không đổi, nói: “Vừa rồi đại gia ngài ra giá một ngàn lượng bạc để mua cháu gái ta, lão già này đã đồng ý rồi. Ngài xem, là trả bằng ngân phiếu hay kim phiếu đây?”
“Cốt truyện này sao lại sai sai thế nhỉ?” Bành Bân cảm thấy đầu óc mình hơi không theo kịp, trợn mắt nhìn Chư Cát Hồng: “Ông già, ông lú lẫn rồi phải không? Người sáng mắt đều nhìn ra là ta đang giải vây cho ông cháu các người, ông đây là muốn ăn vạ ta sao?”
“Không phải ăn vạ, đại gia ngài đã mở miệng nói ra, thì không thể không giữ lời được.” Chư Cát Hồng kéo cháu gái mình lại, nói với Chư Cát Linh: “Gọi lão gia đi, nhớ kỹ, sau này lão gia nói gì thì là nấy, không được làm trái, biết chưa.”
Chư Cát Linh hướng về phía Bành Bân hành lễ, dịu dàng nói: “Linh nhi bái kiến lão gia.”
“Cái này… ta…” Bành Bân bị làm cho lúng túng không biết phải làm sao, vội vàng nhìn Phương Dật và Long Vượng Đạt: “Phương Dật, lão Long, mau giúp ta với, mẹ kiếp, ta không chơi kiểu này đâu!”
Còn về phần Tiểu Ma Vương, Bành Bân căn bản không dám trông cậy, thằng nhóc đó không gây thêm rắc rối cho hắn đã là may lắm rồi.
Phương Dật cũng bất đắc dĩ, bước tới nói với Chư Cát Hồng: “Lão nhân gia, chúng ta thực sự không có ý định mua lại cháu gái của ông.”
“Nói vậy, vị đại gia này định nuốt lời sao?” Chư Cát Hồng bất mãn nói: “Hai vị gia, lão già ta sống đến từng này tuổi, nói lời tự phụ một chút thì cũng đã gặp qua không biết bao nhiêu người, ai là người tốt, ai là kẻ xấu, lão già ta nhìn một cái là biết ngay.”
Nói xong, ông chỉ vào Bành Bân nói với Phương Dật: “Vị đại gia này một thân chính khí, Linh nhi đi theo ngài ấy, ta yên tâm.”
“Linh nhi đi theo ta đúng là phải chịu khổ chịu tội, đi theo vị đại gia này thì khác, ít nhất có thể cho con bé một đời vinh hoa phú quý.”
“Chuyện này, lão nhân gia, ông không nên hỏi ý kiến cháu gái mình sao?” Trong suy nghĩ của Bành Bân, chắc chắn Chư Cát Linh không muốn, một cô gái khuê các, đi theo mấy gã đàn ông, danh tiếng không nói, mà an toàn bản thân cũng là một vấn đề.
“Linh nhi nguyện ý.” Điều Bành Bân không ngờ tới là, lời hắn vừa dứt, tiếng của Chư Cát Linh đã vang lên. Giọng nói trong trẻo dễ nghe, nhưng lọt vào tai Bành Bân lại thấy vô cùng gượng gạo.
“Được rồi, đại ca, ta cũng không giúp được huynh nữa.” Phương Dật nói, lấy ra một tấm kim phiếu một trăm lượng đưa cho Bành Bân: “Này, huynh tự xem mà xử lý đi.”
Mắt Chư Cát Hồng dán chặt vào tấm kim phiếu, ra hiệu cho Bành Bân mau trả tiền.
“Thế này đi, kim phiếu cho ông, đưa cháu gái ông đi luôn, đừng gây thêm phiền phức cho chúng ta.” Bành Bân nhét kim phiếu vào tay Chư Cát Hồng, hắn nào có tâm trí đâu mà mua một con nhóc về bên cạnh.
“Linh nhi sẽ không làm phiền lão gia đâu.” Chư Cát Linh đứng phía sau Bành Bân nửa bước, lên tiếng khẳng định.
Lúc này Bành Bân thực sự muốn một chưởng đánh chết hai ông cháu này, nhưng sau một hồi đấu tranh tư tưởng, cuối cùng đành bất lực nói: “Được được được, đi theo thì đi theo, nhưng không được hỏi bất cứ chuyện gì.”
Sau đó hắn truyền âm cho Phương Dật: “Phương Dật, chúng ta đi mua một căn viện tử ở lại, đợi đêm khuya nó ngủ say, chúng ta sẽ rời đi.”
Vốn dĩ Bành Bân định tìm một khách sạn, đợi đêm khuya bỏ lại Chư Cát Linh, nhưng nghĩ lại, một cô bé mười lăm mười sáu tuổi, ở lại khách sạn một mình không an toàn, nên mới bảo Phương Dật mua một căn viện tử.
“Cũng được.” Phương Dật nhịn cười nói, chuyện này hắn cứ thấy có chút quái dị, cũng muốn xem rốt cuộc đối phương có ý gì.
Trong tay cầm một xấp kim phiếu, chẳng mấy chốc đã mua được một căn trạch viện. Dù sao cũng định đêm đến là đi, nên cũng không định dọn dẹp gì. Ngược lại, Chư Cát Linh xin Bành Bân ít bạc, ra phố mua chăn đệm mới cùng đồ dùng sinh hoạt, bảo chủ tiệm mang đến trạch viện, thay thế toàn bộ đồ đạc cũ.
Bành Bân cũng mặc kệ, để mặc cho Chư Cát Linh xoay xở. Cô bé này đi theo ông nội bôn ba giang hồ, làm việc rất nhanh nhẹn, trời chưa tối đã quét dọn trạch viện sạch sẽ tinh tươm.
Đêm xuống, Chư Cát Linh bày ra một bàn rượu thịt phong phú, còn bản thân thì đứng một bên hầu hạ.
“Lại là trăng tròn.” Phương Dật ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng trên bầu trời, tâm tư trôi về căn nhà nhỏ trên đỉnh núi đảo Kim Ngao. Chàng uống cạn một ly rượu, nói: “Thoắt cái chúng ta rời đảo Kim Ngao cũng gần năm tháng rồi, không biết Sơ Hạ và Phương Phương thế nào.”
“Đảo Kim Ngao rất an toàn, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu, ta thấy là họ lo lắng cho huynh nhiều hơn thì có.” Long Vượng Đạt nói: “Chúng ta đi cũng mấy tháng rồi, một chút tin tức cũng không gửi về.”
“Sư phụ cũng vậy, đã muốn ta kế thừa Đạo Môn, sao không nói thẳng cho ta biết Đạo Môn ở đâu.” Phương Dật than thở: “Cứ mò mẫm thế này, sợ là tu chân giới đã bị ma đạo tu giả chiếm hơn phân nửa rồi, mà ta vẫn chưa tìm thấy Đạo Môn.”
Rời đi vài tháng, Phương Dật bắt đầu nhớ vợ con, chỉ muốn buông bỏ chuyện Đạo Môn, quay về đảo Kim Ngao một chuyến.
Nhưng đúng như Phương Dật đã nói với Tông chủ Triệu, sư phụ chọn đúng thời điểm này đưa chàng đến tu chân giới, tất nhiên có dụng ý của người. Vẫn phải tìm cho ra Đạo Môn, sau khi có được truyền thừa, có lẽ sẽ hiểu được ý đồ của sư phụ.
“Theo ta thấy, hôn nhân chính là nấm mồ của đàn ông.” Bành Bân cười nói: “Nhìn đại ca đây này, một mình một bóng, không vướng bận, muốn đi đâu thì đi, sướng biết bao.”
Bành Bân năm xưa ở thế tục giới không thiếu đàn bà, thậm chí ở Bành gia còn nuôi mấy cô, nhưng đó chỉ là đàn bà của hắn, không phải vợ danh chính ngôn thuận, nên sau khi rời đi hắn cũng chẳng vướng bận gì.
“Trước kia thì không, nhưng mà…” Tiểu Ma Vương liếc nhìn Chư Cát Linh đang đứng sau lưng Bành Bân, thản nhiên nói: “Bây giờ thì có rồi.”
“Ngươi không nói chuyện thì chết à?” Bành Bân đột nhiên có xúc động muốn bóp chết Tiểu Ma Vương. Thằng nhóc này trước kia tuy ngang ngược nhưng đều dùng vũ lực, không ngờ sau khi hóa hình lại trở thành kẻ độc mồm độc miệng, nói một câu có thể khiến người ta tức chết.
Long Vượng Đạt nhìn Bành Bân đang giận dữ muốn cười, nhưng chưa kịp cười thì trong lòng bỗng dưng chấn động, lộ vẻ đau đớn.
“Lão Long, ông bị sao vậy?” Phương Dật ngồi đối diện Long Vượng Đạt, lập tức phát hiện sự bất thường của ông.
“Không sao.” Long Vượng Đạt cố nặn ra một nụ cười, nhưng ngay sau đó, sắc mặt ông thay đổi, khóe miệng rỉ máu, linh lực trong cơ thể bỗng chốc trở nên hỗn loạn.
“Rốt cuộc là chuyện gì? Giữa chúng ta còn phải giấu giếm sao?” Bành Bân nói xong, quay sang Chư Cát Linh: “Ngươi, về phòng đi.”
Đuổi Chư Cát Linh về phòng, Phương Dật bày ra trận pháp ngăn cách âm thanh và thần thức. Tiểu Ma Vương vội vàng hỏi: “Lão Long, ông rốt cuộc bị vấn đề gì, nói ra để mọi người cùng nghĩ cách giúp.”
Tuy ngày thường hay bắt nạt Long Vượng Đạt, nhưng là đồng đội cùng đi ra từ thế tục giới, Tiểu Ma Vương cũng đã công nhận ông. Giờ thấy Long Vượng Đạt gặp chuyện, Tiểu Ma Vương cũng rất lo lắng.
“Thực ra, cũng không phải vấn đề gì lớn.” Long Vượng Đạt cười khổ: “Chỉ là ta cảm thấy, mình sắp không áp chế nổi Kim Đan thiên kiếp nữa rồi.”
“Không đúng.” Bành Bân nhíu mày: “Cảnh giới bán bộ Kim Đan, lẽ ra có thể áp chế thiên kiếp rất lâu mới phải.”
Bành Bân nhớ năm xưa khi bước vào bán bộ Kim Đan ở đảo Hỗn Loạn, cảm nhận được thiên kiếp của mình vô cùng hung hiểm, hắn định áp chế một hai năm rồi mới tính chuyện độ kiếp, kết quả bị người ta vây sát, cuối cùng không còn cách nào khác, chỉ có thể độ kiếp sớm.
Nhưng Bành Bân biết, nếu thuần túy muốn áp chế thiên kiếp, dù là mười năm tám năm cũng không thành vấn đề.
“Tu chân giới dường như có chỗ khác với biển Liên Vân. Từ khi đến đây, linh lực trong cơ thể ta luôn luôn dao động với thiên kiếp, bị ta cưỡng ép áp chế xuống.”
“Lão Long, chuyện này sao ông không nói sớm?” Phương Dật nghiêm mặt: “Ông cảm thấy bây giờ mình có nắm chắc vượt qua Kim Đan đại kiếp không?”
“Nếu thực sự nắm chắc, ta đã chủ động dẫn thiên kiếp từ lâu rồi.” Long Vượng Đạt cười khổ: “Trước kia không nghiêm trọng thế này, ta cứ tưởng mình có thể cưỡng ép áp chế tiếp, kết quả đến nước Đông Hoa này, cảm giác đó càng trở nên dữ dội hơn.”
“Không nắm chắc? Không nắm chắc sao không nói với chúng ta? Không được, lão Long, ông phải mau chóng quay về biển Liên Vân.” Phương Dật nghiêm túc nói: “Phục Nguyên Đan ông còn không?”
“Còn bảy viên.” Long Vượng Đạt lắc đầu: “Chúng ta cùng nhau trải qua sinh tử, sao ta có thể để các người tự mình đối mặt với những ma đạo tu giả đó?”
“Không áp chế được thì độ kiếp. Ta không tin, bảy viên Phục Nguyên Đan còn không vượt qua nổi Kim Đan đại kiếp.” Long Vượng Đạt nghiến răng, trên mặt hiện lên vẻ hung ác.
Thực ra tự mình biết mình, Long Vượng Đạt sớm đã hiểu, việc ông có vượt qua được Kim Đan đại kiếp hay không không liên quan nhiều đến Phục Nguyên Đan, quan trọng nhất là ông đã hấp thụ quá nhiều tu vi của tu giả khác, phải gánh chịu một phần nhân quả thay họ.
Loại kiếp nạn này, chủ yếu nhắm vào tâm kiếp của thần thức, không liên quan đến linh lực trong cơ thể. Liệu có vượt qua được hay không, trong lòng Long Vượng Đạt hoàn toàn không có chút tự tin nào.
“Lão Long, ông cũng nói rồi, chúng ta cùng nhau vào sinh ra tử, đều là huynh đệ một nhà, có cần phải khách sáo với chúng ta không? Chúng ta nỡ lòng nào nhìn ông độ kiếp thất bại, chết dưới thiên lôi sao?” Bành Bân nói: “Người ngoài không biết, chẳng lẽ ta còn không biết ông phải trải qua loại thiên kiếp nào sao?”
Bành Bân hiểu rõ sự hung hiểm khi tu luyện ma công để độ Kim Đan đại kiếp. Dù Long Vượng Đạt đã chuyển sang tu luyện công pháp của Tư Đồ Ma Tôn, nhưng殊途同歸 (tuy đường khác nhưng cùng đích), đã hấp thụ tu vi của người khác thì phải gánh chịu nhân quả của người khác. Loại Kim Đan đại kiếp này, thử thách đối với thần thức càng khắc nghiệt hơn.
“Lão Long, theo ta thấy, ông ở lại đây cũng chẳng ích gì.”
Tiểu Ma Vương không chút khách khí đả kích: “Đối phó với đám ma đạo tu giả đó, Trấn Hồn Âm của ông đạt được hiệu quả thế nào, thì Lôi Điện Lĩnh Vực của ta cũng đạt được như vậy. Thực sự chiến đấu, Phương Dật và Bành lão đại còn phải phân tâm bảo vệ ông, ta thấy ông nên mau chóng quay về biển Liên Vân đi.”
“Các người đấy.” Long Vượng Đạt lắc đầu cười khổ.
“Lão Long, tiện thể ông quay về báo bình an cho Sơ Hạ giúp ta.” Phương Dật gật đầu nói: “Đừng để mẹ con họ cứ lo lắng cho ta, nhân tiện ông cũng bế quan tu luyện một thời gian, loại bỏ hết những ẩn họa trong cơ thể đi.”
Phương Dật biết Long Vượng Đạt tuy xuất thân là giáng đầu sư, nhưng cả đời tu Phật, tạo nghệ Phật môn cũng rất thâm sâu. Chỉ cần tĩnh tâm lại, tin rằng có thể luyện hóa được những tạp chất hung lệ do hấp thụ tu vi của người khác, đến lúc đó độ kiếp sẽ có hy vọng hơn.
“Được thôi, được thôi, sáng mai ta sẽ đi.” Thấy mọi người đều kiên trì như vậy, Long Vượng Đạt xòe tay, bất lực đồng ý. Ông cũng cảm thấy mình ở lại đây có lẽ sẽ trở thành gánh nặng cho mọi người.
“Không cần, chuyện này không thể chậm trễ, ta đưa ông đi ngay bây giờ.” Bành Bân nói: “Phương Dật, từ đâu có thể quay về Trái Đất?”
Tu chân giới không có truyền tống trận trực tiếp đến biển Liên Vân, muốn đến biển Liên Vân, vẫn phải thông qua Trái Đất làm trung chuyển.
“Ta cũng chỉ từng ngồi truyền tống trận của Hạo Thiên Tông để qua lại thôi.” Phương Dật nói với Long Vượng Đạt: “Ông nên nói sớm, có thể trực tiếp từ Hạo Thiên Tông quay về, đỡ phải đi lại vất vả thế này.”
“Nếu ta mang theo lão Long bay hết tốc lực thì cũng chỉ mất nửa ngày là tới.” Bành Bân nói: “Chỉ là tiêu hao hơi lớn, trên đường nghỉ ngơi phục hồi linh lực là được.”
Tốc độ của Bành Bân nhanh hơn Linh Thứu nhiều, chỉ là phải mang theo Long Vượng Đạt, nên tính ra thời gian cũng xấp xỉ như đi bằng Linh Thứu.
“Đi thôi, lão Long.” Bành Bân không cho Long Vượng Đạt từ chối, dùng thiên địa chi lực bao bọc lấy Long Vượng Đạt rồi bay về hướng Hạo Thiên Tông. Một luồng sáng lóe lên trên bầu trời đêm, trong chớp mắt đã biến mất.
Chuyến đi này của Bành Bân mất nhiều thời gian hơn dự tính, mãi đến chiều ngày hôm sau, Bành Bân mới quay trở lại.
“Thế nào? Đưa lão Long về rồi chứ?” Thấy Bành Bân, Phương Dật và Tiểu Ma Vương gần như đồng thanh hỏi. Bộ tứ thiếu mất một người, cảm giác cứ thấy không quen.
“Về rồi, lão Long này, đúng là làm khổ ta một chuyến.” Bành Bân cầm linh thạch trong tay, vừa hấp thụ vừa nói: “Chạy đi chạy về mười vạn dặm, linh lực trong cơ thể ta tiêu hao hết hơn phân nửa.”
“Lão gia tốt.” Chư Cát Linh thấy Bành Bân, lập tức hành lễ, giọng trong trẻo nói: “Bữa sáng đã chuẩn bị xong, mời ba vị lão gia dùng bữa.”
Nghe thấy tiếng Chư Cát Linh, Bành Bân cảm thấy hơi đau đầu: “Biết rồi, xuống đi, sau này ta không gọi thì đừng tìm ta.”
“Ai, chịu đựng nó thêm hai ngày nữa.” Bành Bân bất đắc dĩ nói: “Ngày mai, đợi ta phục hồi linh lực thêm chút, chúng ta sẽ rời đi.”
Bành Bân nói xong liền tìm một căn phòng để tu luyện. Linh khí ở quốc độ phàm nhân này kém xa nơi tu giả sinh sống, phục hồi linh lực vẫn phải dựa vào linh thạch.
Trong tay Phương Dật không có đan dược thích hợp để tu giả Kim Đan kỳ phục hồi linh lực, đối với Bành Bân, thượng phẩm linh thạch chính là thứ tốt nhất để phục hồi.
Chư Cát Linh tuân theo ý Bành Bân, không làm phiền hắn nữa. Đến giờ lại chuẩn bị một bàn rượu thịt, biểu hiện không khác gì một cô gái bình thường.
“Ta đi dạo trong thành xem sao.” Tiểu Ma Vương cũng cảm thấy sự tồn tại của Chư Cát Linh có chút gượng gạo. Bây giờ Bành Bân đóng cửa không ra, hắn cảm thấy càng khó chịu hơn, thà ra phố đi dạo còn thoải mái hơn là đối mặt với người lạ.
“Ta cũng đi nghiên cứu trận đạo vậy.” Phương Dật nghĩ nghĩ, cũng xoay người về phòng, học tập cuốn trận đạo mà Công Tôn Chính để lại, bế quan không ra.
“Phương Dật.” Không lâu sau, tiếng của Tiểu Ma Vương truyền vào thức hải của Phương Dật: “Nghe ngóng được vài chuyện thú vị.”
“Chuyện gì?” Phương Dật nghe vậy dừng việc suy diễn trận đạo, mở mắt ra.
“Vừa nghe người ta nói, các thôn làng xung quanh thành Xích Thủy hai ngày nay mất tích không ít người.” Tiểu Ma Vương nói.
Từ vài ngày trước, các thôn làng quanh thành Xích Thủy liên tục có người mất tích. Lúc đầu số lượng ít, lại đều là thanh niên trai tráng nên không ai để ý, còn tưởng là đi xa. Nhưng khi số người mất tích ngày càng nhiều, cuối cùng cũng gây sự chú ý.
Những người mất tích này đều là thanh niên trai tráng từ mười sáu đến ba mươi tuổi, cả nam lẫn nữ.
“Tiểu Ma Vương, thân phận của chúng ta ở đây không nên xen vào chuyện bao đồng.” Phương Dật nói: “Chuyện của thế tục giới, tự nhiên có thế tục giới quản.”
“Phương Dật, huynh không thấy kỳ lạ sao?” Tiểu Ma Vương nói: “Có thể lặng lẽ bắt đi nhiều thanh niên trai tráng như vậy, liệu có phải do ma đạo tu giả làm không?”
“Ta thấy ngươi nghĩ nhiều rồi.” Phương Dật nói: “Quốc độ phàm nhân đâu phải ai cũng tu luyện được, bọn chúng bắt những người bình thường này đi để làm gì?”
“Hai chúng ta đi điều tra thử xem.” Tiểu Ma Vương nói: “Dù sao Bành lão đại cũng phải ngày mai mới phục hồi xong.”
“Cũng được.” Phương Dật nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng ta nói trước, đừng có gây chuyện linh tinh đấy.”
Lặng lẽ ra khỏi viện, Phương Dật tìm thấy Tiểu Ma Vương. Sau khi ra khỏi thành Xích Thủy, Phương Dật quan sát hướng rồi nói: “Đi hướng này, hướng này thôn làng và dân cư đông đúc hơn.”
Trước khi ra khỏi thành, Phương Dật còn đặc biệt tìm chủ tửu lâu lần trước, hỏi thăm tình hình các thôn làng quanh thành Xích Thủy. Chủ tửu lâu không giấu giếm, chỉ rõ vị trí các thôn làng xung quanh.
“Ừm, bên này hai ngày nay chưa có người mất tích, nhưng ta cảm giác bọn chúng cũng sắp ra tay với nơi này rồi.” Là hậu duệ của dị thú thượng cổ, sự nhạy bén của Tiểu Ma Vương đối với sự việc còn hơn cả Phương Dật.
Xung quanh thành Xích Thủy, thôn xa nhất cũng chưa đầy hai trăm dặm. Phương Dật và Tiểu Ma Vương ngự không bay đi, chốc lát đã tìm một thôn làng tương đối trung tâm để hạ xuống. Thần thức lập tức bao phủ mấy chục dặm, mọi cảnh vật xung quanh đều hiện lên trong thức hải của Phương Dật.
