Giữa những dãy núi, có một cánh rừng rậm rạp xanh tươi, nếu nhìn từ toàn cảnh dãy núi thì chẳng có gì nổi bật. Phương Dật bước ra từ trong rừng, đưa tay phủi những cành lá vướng trên quần áo, khẽ lắc đầu, trên tóc cũng có vài chiếc lá rụng xuống.
“Truyền tống trận này đã bao lâu rồi không được sử dụng, xung quanh toàn là cây cối mọc um tùm.”
Phương Dật cũng không ngờ rằng nơi đặt truyền tống trận này lại bị rừng rậm che khuất hoàn toàn. Sau khi ra khỏi rừng, Phương Dật phóng thần thức bao phủ xung quanh, trong vòng bán kính trăm dặm toàn là núi non, trong đó cũng có vài linh thú, nhưng yêu thú cấp Yêu Đan thì một con cũng không thấy.
Phương Dật bay vút lên không trung, tùy ý chọn một hướng rồi ngự kiếm bay đi. Sau khi xuyên qua dãy núi, từ xa hắn nhìn thấy một ngôi làng. Thần thức bao phủ tới, hắn phát hiện trong làng toàn là người phàm, ngay cả một tu giả Tiên Thiên cũng không có.
Hắn chọn một con đường vắng vẻ để hạ xuống, thu liễm khí tức rồi đi vào ngôi làng. Điều khiến Phương Dật cảm thấy kỳ lạ là ở hai đầu làng có dựng hai bức tượng, cả hai bức tượng đều có hình dáng giống hệt nhau, hai tay chống kiếm, đầu ngẩng cao đứng thẳng.
Hắn thong thả đi dạo, tại vị trí trung tâm nhất của ngôi làng cũng dựng một bức tượng y hệt như hai bức ở đầu làng.
“Đại thúc.” Phương Dật chặn một lão già chừng sáu bảy mươi tuổi lại, chỉ vào bức tượng hỏi: “Xin hỏi, bức tượng này là người nào vậy?”
Lão già liếc nhìn Phương Dật một cái rồi nói: “Cậu là ai? Từ đâu tới? Đến cả Bắc Nguyên Phủ Chủ đại nhân mà cũng không biết sao?”
“Vị này chính là Bắc Nguyên Phủ Chủ?” Phương Dật chỉ vào dãy núi nơi mình vừa đi tới: “Tôi tên Phương Dật, nhà vốn ở một ngôi làng trong núi, sau đó ngôi làng bị yêu thú tấn công, hoàn toàn bị hủy hoại, chỉ có mình tôi trốn thoát được.”
“Ồ, hóa ra là người từ trong núi sâu, thảo nào.” Nghe thấy lời Phương Dật, lão già lập tức thông cảm, nói: “Làng mạc hẻo lánh, không biết đến Bắc Nguyên Phủ Chủ đại nhân cũng chẳng có gì lạ.”
“Tôi thấy trong làng thờ phụng tượng của vị đại nhân này, chắc hẳn Bắc Nguyên Phủ Chủ đại nhân phải là một nhân vật vô cùng vĩ đại nhỉ.” Phương Dật thăm dò hỏi.
“Tất nhiên rồi, đó là vị thần hộ mệnh của Bắc Nguyên thế giới chúng ta đấy.” Lão già này vô cùng hiếu khách, thấy Phương Dật có vẻ chật vật, liền cất lời: “Chàng trai trẻ, đi từ nơi xa xôi đến đây chắc là đói rồi nhỉ, nếu không chê, có thể vào nhà tôi ăn chút gì đó.”
“Vậy thì đa tạ đại thúc.” Phương Dật vui vẻ nhận lời, hắn đang muốn tìm người để tìm hiểu về Bắc Nguyên thế giới này, người bản địa trước mắt này là lựa chọn không thể phù hợp hơn.
Theo lão già về đến nhà, vừa vào cửa, lão đã gọi: “Bà nó ơi, nấu thêm chút cơm đi, có khách.”
“Chưa được hỏi quý danh của lão nhân gia?” Phương Dật lên tiếng hỏi.
“Lão già này tên Lỗ Trí, cậu cứ gọi tôi là lão Lỗ là được.” Lão Lỗ về đến nhà, vẻ mặt tươi cười, nhường ghế cho Phương Dật, chỉ có điều trong nhà nông cũng chẳng có đồ đạc gì tử tế, cái gọi là ghế cũng đều là tự mình vào núi đốn gỗ đóng lấy.
“Cháu gọi bác là Lỗ thúc vậy.” Phương Dật vừa nói vừa theo Lỗ Trí vào phòng khách, đập vào mắt là một bàn thờ, trên đó cũng thờ phụng Bắc Nguyên Phủ Chủ.
“Trong nhà bác cũng thờ phụng Bắc Nguyên Phủ Chủ đại nhân sao?” Phương Dật hơi ngạc nhiên, trong làng dựng tượng thì không nói làm gì, ngay cả trong nhà cũng thờ phụng.
“Cậu nói gì vậy.” Lỗ Trí nhìn Phương Dật với vẻ không hài lòng, nói: “Nhà nhà ở Lỗ Gia Thôn đều thờ phụng Bắc Nguyên Phủ Chủ đại nhân, đừng nói là Lỗ Gia Thôn, ngay cả mấy thành lớn bên ngoài kia, nhà nhà vẫn thờ phụng đại nhân như thường.”
“Lỗ thúc, vị đại nhân này rốt cuộc đã lập được công lao hiển hách gì?”
Phương Dật thực sự bị kinh ngạc, được một ngôi làng thờ phụng còn có thể hiểu được, biết đâu là đã cứu cả ngôi làng, nhưng nếu đúng như lời lão Lỗ nói, ngay cả nhiều thành trì cũng nhà nhà thờ phụng, thì dù có cứu cả thế giới cũng chưa chắc đã được đãi ngộ như vậy.
“Cậu nói năng nghe văn vẻ thế, chẳng lẽ chưa từng đọc về công lao của đại nhân trên sách vở sao?” Lão Lỗ ngồi trên ghế, nghiêng cổ liếc nhìn Phương Dật, vẻ mặt đầy khinh bỉ.
“Thôi được rồi, để tôi nói cho cậu nghe.” Lão Lỗ không truy cứu thêm nữa, như đang kể chuyện xưa mà tỉ mỉ thuật lại cho Phương Dật nghe.
Hàng trăm năm trước, Bắc Nguyên thế giới bao gồm nhiều vương quốc, chiến tranh liên miên, bách tính quanh năm sống trong cảnh lầm than. Đúng một trăm ba mươi năm trước, một thiếu niên thiên tài kinh diễm xuất chúng trỗi dậy từ Bắc Nguyên Phủ, hai mươi lăm tuổi đã đạt đến cảnh giới Thượng Tiên, dựa vào thanh thần kiếm trong tay đã bình định nhiều vương quốc, lấy Bắc Nguyên Phủ làm cốt lõi, thiết lập nên chế độ mới.
Từ đó không còn chiến tranh, ngay cả những dãy núi có yêu thú xuất hiện, Bắc Nguyên Phủ Chủ cũng phái người định kỳ càn quét, dù có nơi nào nảy sinh phỉ hoạn, cũng sẽ lập tức bị Bắc Nguyên Phủ Chủ trấn áp, hơn nữa còn giảm bớt nhiều loại thuế má, khiến bách tính an cư lạc nghiệp, cơm no áo ấm, Bắc Nguyên thế giới hoàn toàn ổn định.
Sau đó, không biết từ đâu xuất hiện một vị Thượng Tiên muốn cướp đoạt Thế Giới Chi Tâm của Bắc Nguyên thế giới, nghe nói, một khi Thế Giới Chi Tâm bị cướp đi, cả thế giới sẽ sụp đổ diệt vong, lại là Bắc Nguyên Phủ Chủ đứng ra, trảm sát vị Thượng Tiên này, bảo vệ Thế Giới Chi Tâm.
Sau đó nữa, liên tục có Thượng Tiên xuất hiện muốn tranh đoạt Thế Giới Chi Tâm, tất cả đều bị Bắc Nguyên Phủ Chủ đánh bại từng người một, hoặc là trảm sát, hoặc là đánh lui. Năm mươi năm gần đây, không còn Thượng Tiên nào đến cướp đoạt Thế Giới Chi Tâm nữa.
“Thế Giới Chi Tâm…” Lòng Phương Dật trầm xuống, lập tức hiểu ra, cái gọi là Sơ Thủy Nguyên Thạch kia, e rằng chính là Thế Giới Chi Tâm trong miệng lão Lỗ. Nếu thật là như vậy, sao hắn có thể vì tư lợi mà phá hủy cả một thế giới.
“Quân Thiên.” Phương Dật dùng thần thức giao tiếp với Quân Thiên Đỉnh, hỏi: “Sơ Thủy Nguyên Thạch lớn bằng người, có thể chống đỡ sự vận hành của một tiểu thế giới như vậy không?”
“Chắc là có thể.” Khí linh của Quân Thiên Đỉnh lần này không ngủ say, rất nể mặt đáp: “Sơ Thủy Nguyên Thạch cũng là chí bảo Ngũ Hành cực kỳ trân quý, lấy đó làm căn cơ, chỉ cần tu giả không quá đông, việc duy trì một tiểu thế giới mấy trăm ngàn năm không phải là vấn đề lớn.”
“Vị Bắc Nguyên Phủ Chủ đại nhân này, quả thực tấm lòng rộng lớn.” Nghe những gì lão Lỗ kể, Phương Dật cũng khá cảm khái, trong lòng nảy sinh một chút kính ngưỡng đối với Bắc Nguyên Phủ Chủ.
“Lỗ thúc, không biết Bắc Nguyên Phủ nằm ở đâu?” Phương Dật hỏi: “Nay cháu không vướng bận gì, ngược lại muốn tự mình đến Bắc Nguyên Phủ xem thử.”
“Vậy thì xa lắm.” Lão Lỗ nói: “Bắc Nguyên Phủ nghe nói nằm ở chính giữa Bắc Nguyên thế giới, cách đây vạn dặm, cộng thêm núi non sông ngòi ở giữa, dù có cưỡi ngựa, cũng phải mất nửa năm mới tới nơi.”
“Cậu có tiền không?” Lão Lỗ lại liếc nhìn Phương Dật nói: “Đến ngựa cũng không mua nổi, cậu định đi bộ qua đó sao?”
Phương Dật cười ngượng nghịu, mình thế mà lại bị một người phàm khinh bỉ. Hắn không tiếp lời, vợ lão Lỗ đã nấu cơm xong bưng lên, đặc biệt múc cho Phương Dật một bát lớn. Đối với Phương Dật vốn đã quen ăn linh thực, mùi vị những món ăn này thực sự khó nuốt trôi, nhưng Phương Dật vẫn ăn sạch sẽ.
Sáng sớm hôm sau, Phương Dật đứng dậy cáo từ, đi bộ theo hướng lão Lỗ chỉ dẫn. Ra khỏi làng, dưới chân ánh kiếm lóe lên, hắn bay vút lên không trung, ngự kiếm bay về phía Bắc Nguyên Phủ.
Trên đường đi qua một số thành trì, Phương Dật cũng chuyên tâm dùng thần thức kiểm tra, phát hiện quả nhiên như lời lão Lỗ nói, nhà nhà đều thờ phụng tượng của Bắc Nguyên Phủ Chủ.
Bắc Nguyên Thành, thành trì nằm ở chính giữa Bắc Nguyên thế giới. Phương Dật theo dòng người chen vào trong thành, một con đường rộng lớn dẫn thẳng đến Bắc Nguyên Phủ ở trung tâm. Phủ đệ này chiếm diện tích tới mấy vạn mẫu, trong đó cung điện lầu các, đình đài thủy tạ đầy đủ cả. Sau khi vào thành, Bắc Nguyên Sơ Thủy Kiếm Nguyên trong cơ thể Phương Dật bỗng phát ra một trận rung động, tựa như một tâm trạng vui mừng, không biết là cảm nhận được Sơ Thủy Nguyên Thạch hay là thứ gì khác.
Dọc theo con đường lớn đi tới, không lâu sau đã đến trước cửa Bắc Nguyên Phủ. Phương Dật áp chế tu vi của mình xuống Trúc Cơ sơ kỳ, tu vi như vậy ở tiểu thế giới Bắc Nguyên cũng là một cao thủ, đến bái kiến Bắc Nguyên Phủ Chủ cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
“Xin thông báo một tiếng, Phương Dật đến bái kiến.” Trước cửa, Phương Dật chắp tay với hai vệ binh.
“Xin tiền bối đợi một chút.” Đánh giá Phương Dật từ trên xuống dưới, một trong hai vệ binh quay người vào trong thông báo.
Không lâu sau, có hạ nhân ra đón, nói: “Thượng Tiên đợi lâu, Phủ Chủ đại nhân có lời mời.”
“Vị Phủ Chủ đại nhân này xem ra không có chút giá trị nào của kẻ bề trên.” Phương Dật thầm nghĩ, theo hạ nhân đi đến đại sảnh nơi Bắc Nguyên Phủ Chủ tọa trấn.
Phương Dật vừa nhìn đã nhận ra ngay Bắc Nguyên Phủ Chủ, thực sự là vì trên đường đi hắn đã thấy quá nhiều bức tượng qua thần thức dò xét, bèn chắp tay: “Phương Dật bái kiến Phủ Chủ đại nhân.”
“Phương đạo hữu khách sáo rồi, cứ gọi ta là Vinh Nguyên là được.” Vinh Nguyên mặc trường bào, khuôn mặt vuông vức cương nghị, giữa đôi lông mày lộ ra một luồng chính khí.
Đưa tay ra hiệu cho Phương Dật miễn lễ, Vinh Nguyên cười nói: “Quy tắc của người ngoài thì không nói, đạo hữu cũng là tu giả, sao còn nhiều lễ nghi phiền phức như vậy.”
Phương Dật khách khí nói: “Phương mỗ sớm nghe danh Phủ Chủ, nhưng vì ở nơi hẻo lánh nên không được gặp mặt, gần đây tu vi cuối cùng cũng đạt chút thành tựu, nên đặc biệt đến bái kiến.”
“Ha ha, Phương đạo hữu đã đạt đến cảnh giới Thượng Tiên, mà lại khiêm tốn gọi là chút thành tựu, vậy đại thành phải là cảnh giới thế nào?”
“Tất nhiên là như Phủ Chủ vậy.” Phương Dật nịnh một câu.
“Đạo hữu khách khí rồi, Vinh mỗ cũng chỉ là cảnh giới Thượng Tiên, tiến thêm bước nữa thì không còn đường đi.” Vinh Nguyên thở dài một tiếng, rồi hỏi: “Phương đạo hữu lần này đến đây, không biết có gì chỉ giáo?”
“Chỉ vì muốn được chiêm ngưỡng phong thái của Phủ Chủ.” Phương Dật trầm ngâm một chút, lại nói: “Nếu có thể tìm được một công việc tại Bắc Nguyên Phủ, thì còn gì tốt hơn.”
“Ha ha, đạo hữu coi trọng Vinh mỗ, đó là phúc của Vinh mỗ.” Vinh Nguyên suy nghĩ một chút rồi nói: “Tu vi của đạo hữu cao thâm, chỉ yếu hơn ta một chút, không bằng làm một vị cung phụng tại Bắc Nguyên Phủ thì sao?”
“Tất cả đều nghe theo sự sắp đặt của Phủ Chủ.” Phương Dật đáp ứng ngay lập tức, nói: “Dám hỏi Phủ Chủ, trong phủ có cấm địa nào không? Xin báo trước để Phương mỗ tránh đi nhầm.”
“Cũng không có nơi nào đặc biệt cả.” Vinh Nguyên nhìn sâu vào Phương Dật một cái, nói: “Thế Giới Chi Tâm được trận pháp bảo vệ, sân trong phủ của Vinh mỗ có người chuyên trách trông coi, những nơi khác đạo hữu cứ tự nhiên đi dạo.”
“Người đâu.” Vinh Nguyên sai hạ nhân chuẩn bị phòng cho Phương Dật, và dặn dò rằng Phương Dật đã là cung phụng của Bắc Nguyên Phủ, có thể tự do đi lại trong phủ.
Đợi Phương Dật theo hạ nhân rời đi, khóe miệng Vinh Nguyên lộ ra một nụ cười lạnh, luồng chính khí đầy mặt ban nãy cũng trở nên âm trầm.
“Quân Thiên, ngươi có cảm ứng được khối Sơ Thủy Nguyên Thạch đó không?” Phương Dật đang đi dạo trong phủ, dùng thần thức giao tiếp với Quân Thiên Đỉnh.
“Không cảm ứng được.” Khí linh của Quân Thiên Đỉnh nói: “Điều này không nên chút nào, nếu không rò rỉ chút linh lực nào, thì làm sao cung cấp năng lượng cho cả thế giới?”
“Ý ngươi là, Sơ Thủy Nguyên Thạch này có khả năng căn bản không phải là Thế Giới Chi Tâm?” Phương Dật nghe vậy sững sờ.
“Ta cũng không dám chắc.” Quân Thiên Đỉnh nói: “Nhưng ta luôn cảm thấy Vinh Nguyên này có vấn đề.”
“Vấn đề gì?”
“Trên người hắn, dường như có khí tức tà ác.” Khí linh của Quân Thiên Đỉnh nói: “Nhưng rất yếu ớt, không biết là ta cảm ứng sai, hay là hắn giỏi che giấu.”
“Vào Bắc Nguyên Phủ chính là để tìm ra sự thật.” Phương Dật nói: “Nếu mọi chuyện đều như dân gian đồn đại, thì Sơ Thủy Nguyên Thạch này ta không lấy cũng được, nhưng nếu Phủ Chủ là kẻ ác, thì đừng trách ta.”
Phương Dật thu liễm khí tức vào Bắc Nguyên Phủ, một là để xem Phủ Chủ có đúng như lời đồn hay không, hai là để điều tra xem Sơ Thủy Nguyên Thạch rốt cuộc có phải là Thế Giới Chi Tâm hay không.
Đi dạo một vòng trong phủ, không phát hiện ra điều gì, Phương Dật liền trở về nơi ở đã chuẩn bị sẵn để nghỉ ngơi.
Đến đêm, Phương Dật đột nhiên cảm giác được có thần thức dò xét, dù chỉ thoáng qua, nhưng Phương Dật nhận ra rõ ràng chủ nhân của luồng thần thức đó chính là Vinh Nguyên.
“Có lẽ chỉ là thói quen dò xét thôi.”
Phương Dật vừa định nghỉ ngơi tiếp, đột nhiên trong đầu lóe lên một tia sáng, hắn vỗ trán nghĩ: “Mình hiện tại chỉ là tu giả Trúc Cơ sơ kỳ, lúc này nếu có thần thức cảnh giới bán bộ Kim Đan dò xét, chắc chắn sẽ không ai nghi ngờ mình.”
Nhân lúc thần thức của Vinh Nguyên vừa quét qua, Phương Dật lập tức nâng cảnh giới thần thức lên mức bán bộ Kim Đan, dò xét toàn bộ phủ đệ.
“Hóa ra, đó chính là Sơ Thủy Nguyên Thạch.” Thần thức của Phương Dật nhìn thấy một tảng đá cao bằng người bị trận pháp bao phủ tầng tầng lớp lớp, lơ lửng trong một căn phòng trống, dưới căn phòng đó không có sàn nhà, mà là dòng nước chảy.
“Những dòng nước đó cũng chứa linh khí, hơn nữa không phải linh khí hấp thụ từ Sơ Thủy Nguyên Thạch.” Thần thức của Phương Dật muốn dò theo hướng dòng nước, nhưng lại bị thứ gì đó chặn lại.
“Hửm? Trong căn phòng đó có thứ gì?” Phương Dật đột nhiên phát hiện trong một căn phòng bình thường, lại bố trí trận pháp che chắn thần thức.
“Đến cả căn phòng đặt Thế Giới Chi Tâm còn không có trận pháp che chắn thần thức, trong căn phòng này rốt cuộc có thứ gì?”
Sự tò mò của Phương Dật lập tức bị khơi dậy, hắn thu hồi thần thức. Đợi đến khi đêm khuya thanh vắng, Phương Dật bay người ra khỏi phòng, không một tiếng động. Sau khi hạ xuống, hắn thu liễm hoàn toàn khí tức, đến thần thức cũng không thể dò ra, nhẹ nhàng mò đến căn phòng đã phát hiện. Căn phòng không khóa, hắn đẩy cửa bước vào, trong phòng ngoài một cái bàn ra thì trống trơn, trên bàn dùng một loại bút dầu màu đen khắc một loại đồ án đặc biệt.
“Phương Dật, phá hủy đồ án đó đi.” Tiếng của Quân Thiên đột nhiên vang lên trong thức hải của Phương Dật: “Ta cuối cùng đã biết nguồn gốc của khí tức tà ác đó rồi.”
“Có chút muộn rồi.” Phương Dật cười nhẹ, quay đầu lại, bóng dáng Vinh Nguyên đang đứng sau lưng hắn.
Vinh Nguyên lộ vẻ mặt tươi cười nói: “Phương đạo hữu, đêm hôm khuya khoắt không nghỉ ngơi, chạy tới đây làm gì?”
“Phủ Chủ, có thể giải thích một chút, đồ án màu đen kia là thứ gì không?” Phương Dật vừa hỏi Vinh Nguyên, trong thức hải cũng đang nghe Quân Thiên Đỉnh giải thích.
Hóa ra trận pháp bố trí bởi đồ án màu đen này gọi là Nhiếp Nguyên Trận, có thể câu lấy nguyên khí hồn phách của con người để nuôi dưỡng bản thân. Phàm là những người phàm ngày ngày thành tâm thờ phụng Vinh Nguyên, khi trận pháp này khởi động, nguyên khí và hồn phách của họ sẽ bị câu lấy, nuôi dưỡng bản thân Vinh Nguyên.
Luồng tà khí mà Quân Thiên Đỉnh cảm nhận được, chính là một chút khí tức Vinh Nguyên kết nối với trận pháp này, chỉ cần có một chút, đã đủ thấy Vinh Nguyên vẫn chưa kích hoạt trận pháp này.
Nơi quan trọng như vậy, Vinh Nguyên tất nhiên dùng thần thức chú ý từng giây từng phút, hắn không phát hiện ra Phương Dật, nhưng lại thấy cửa bị mở, khi chạy tới thì đã nhìn thấy Phương Dật.
