Trời dần về tối, những ngọn nến lớn được thắp sáng, chiếu rọi thư phòng của Dương Dũng rực rỡ như ban ngày. Người trong Đông Cung đều biết, đây là nơi duy nhất Thái tử chịu tiêu xài xa xỉ, một cây nến này đâu chỉ sáng gấp mấy lần đèn dầu, huống chi là thắp cả chục cây cùng lúc, giá trị của nó tất nhiên chẳng phải loại đèn dầu thông thường có thể so sánh.
Tiếng bước chân của Mạch Thiết Trượng vang lên cồm cộp, tuy hắn đã cố gắng bước nhẹ nhưng từ đằng xa vẫn nghe rất rõ: "Điện hạ, Từ Đức Ngôn cùng Nhạc Xương Công chúa cầu kiến."
Dương Dũng đặt cuốn "Sử Ký" trong tay xuống, mỉm cười nói: "Cho bọn họ vào đi."
Đọc sử có thể biết được hưng thịnh suy vong, từ khi trọng sinh đến nay, Dương Dũng đọc nhiều nhất chính là sách sử. Một bộ "Sử Ký", Dương Dũng đã đọc không dưới bảy tám lần, mỗi lần đọc lại đều có thêm những hiểu biết mới.
"Tuân lệnh."
Mạch Thiết Trượng xoay người lui ra, chỉ một lát sau, Từ Đức Ngôn và Nhạc Xương Công chúa đã sóng vai bước vào thư phòng. Nhạc Xương Công chúa quỳ xuống trước: "Nô gia tham kiến điện hạ."
Từ Đức Ngôn chần chừ một chút, rồi cũng cùng thê tử quỳ xuống: "Tiểu nhân tham kiến điện hạ."
Dương Dũng cười ha hả: "Đều đứng lên đi, bổn cung trước hết chúc mừng hai vị hiền phu thê cửu biệt trùng phùng."
"Đa tạ điện hạ thành toàn, nếu không có điện hạ, tiểu nhân sợ rằng cả đời này không còn được gặp lại thê tử nữa." Từ Đức Ngôn khom người nói. Nhạc Xương Công chúa vẫn luôn đặt ánh mắt dịu dàng lên người trượng phu, trong đó chứa chan thâm tình, e rằng người mù cũng có thể cảm nhận được.
Dương Dũng như đang hồi tưởng lại chuyện xưa: "Không cần khách khí. Năm đó thống nhất phương Nam, bổn cung là giám quân, nói ra thì người khiến các ngươi phải chia lìa chính là bổn cung. Nay giúp hai người đoàn viên, chỉ mong các ngươi đừng oán trách bổn cung là tốt rồi."
Từ Đức Ngôn và Nhạc Xương Công chúa im lặng không đáp. Tuy nói việc thống nhất Nam Bắc là xu thế tất yếu, nay đã không còn chiến tranh, bá tánh không còn phải trôi dạt khắp nơi, nhưng cuộc chiến ấy lại khiến phu thê bọn họ tan cửa nát nhà. Bảo rằng không oán hận thì chắc chắn là không thể, nhưng lời này làm sao dám nói trước mặt Thái tử Đại Tùy?
Thấy hai người không đáp, Dương Dũng đổi đề tài, hỏi: "Nay phu thê đã đoàn viên, không biết sau này hai người có dự tính gì?"
Từ Đức Ngôn hơi khựng lại. Phu thê bọn họ từ chỗ giàu sang phú quý đến cảnh nhà tan cửa nát, lại từng trải qua sinh ly tử biệt, giờ đây tự nhiên đã nhìn thấu hồng trần. Kết quả mà hai vợ chồng bàn bạc từ buổi chiều bên hồ, tất nhiên là hy vọng có thể trở về phương Nam, sống những ngày tháng bình yên. Chỉ là ý nguyện này cần phải có sự đồng ý của Thái tử, nếu không cũng chỉ là "hoa trong gương, trăng trong nước" mà thôi.
Hai người liếc nhìn nhau, "bịch" một tiếng lại quỳ xuống. Từ Đức Ngôn nói: "Bẩm Thái tử, chúng tiểu nhân nguyện trở về phương Nam, từ nay mai danh ẩn tích, vạn mong điện hạ thành toàn."
Dương Dũng nhìn hai người trước mắt với vẻ thâm trầm, bọn họ tính toán thật nhẹ nhàng. Chỉ là mình tự dưng mất đi một vị cầm sư tài hoa, đâu có chuyện dễ dàng như vậy. Hắn nói: "Hai người chia lìa bảy năm mà vẫn không rời không bỏ, tình thâm nghĩa trọng như thế, truyền ra ngoài cũng là một đoạn giai thoại. Theo lý, bổn cung nên thành toàn, nhưng Cầm nương đã ở Đông Cung bảy năm, lại là nô tỳ do Hoàng thượng đích thân ban cho bổn cung, hiện giờ còn là thầy của hai vị tiểu công chúa. Nếu cứ như vậy đi theo ngươi, người hiểu chuyện thì không sao, nhưng rơi vào miệng kẻ tiểu nhân, e rằng sẽ thành chuyện đàm tiếu. Bổn cung không thể đáp ứng các ngươi."
Dương Dũng nói như chém đinh chặt sắt, Từ Đức Ngôn và Nhạc Xương Công chúa lập tức sững sờ. Nhạc Xương Công chúa nhìn Từ Đức Ngôn, trong mắt tràn đầy vẻ bi thương, chẳng lẽ phu thê chia lìa bảy năm vẫn không thể đoàn tụ hay sao?
Từ Đức Ngôn thầm than trong lòng. Hắn đã sớm đoán được Thái tử sẽ không dễ dàng để bọn họ cao chạy xa bay, chỉ là không đành lòng đả kích thê tử. Nay quả nhiên là vậy, Từ Đức Ngôn đành trầm giọng nói: "Điện hạ, vừa rồi tiểu nhân và thê tử đã bàn bạc, tình nguyện chết chứ không muốn phải chia lìa lần nữa, mong điện hạ thành toàn."
Dương Dũng đáp: "Muốn thành toàn các ngươi cũng không phải là không thể. Đông Cung có quy củ của Đông Cung, Cầm nương tuy là thân phận nô tỳ nhưng lại do Hoàng thượng ban thưởng. Ngươi muốn đoàn viên cùng Cầm nương, chỉ có cách trở thành người của Đông Cung, bổn cung mới có thể ban Cầm nương cho ngươi. Bằng không, dù Cầm nương có chết cũng là ma của Đông Cung, không liên quan gì đến ngươi, ngươi có hiểu không?"
Nghe thấy điều kiện của Thái tử, Nhạc Xương Công chúa lo lắng nhìn trượng phu. Ý nguyện của nàng tuy là trở về phương Nam, nhưng ý nguyện ấy làm sao có thể so sánh với việc được đoàn tụ cùng phu quân.
Từ Đức Ngôn nội tâm giằng xé khôn cùng. Hắn ở nước Trần đã chán ngán cảnh tranh đấu triều đình, nếu bước chân vào Đông Cung, cả đời này e rằng khó lòng thoát khỏi. Nhưng nhìn thê tử, hắn không thể không cúi đầu: "Điện hạ cao minh, tiểu nhân nguyện nhập Đông Cung."
Thấy Từ Đức Ngôn dễ dàng khuất phục, Dương Dũng tức khắc tâm tình thoải mái, khóe miệng nở nụ cười: "Bổn cung sớm nghe nói Từ ái khanh có tài năng, đã như vậy, bổn cung cũng không thể keo kiệt, trước phong ái khanh làm Nội sử xá nhân, ngươi thấy thế nào?"
Chỉ cần có thể ở bên cạnh Nhạc Xương công chúa, Từ Đức Ngôn cũng không quá bận tâm quan lớn hay nhỏ: "Tiểu nhân đa tạ điện hạ thành toàn."
Dương Dũng lắc đầu: "Ngươi hiện tại đã là viên chức, nhớ kỹ, ngươi nên xưng thần."
"Là, vi thần đa tạ điện hạ."
Dương Dũng phất tay nói: "Các ngươi cửu biệt trùng phùng, đêm đẹp ngắn ngủi, bổn cung liền không làm phiền các ngươi nữa. Trắc viện nơi các ngươi từng ở, liền tạm thời ban thưởng cho các ngươi, lui xuống đi."
"Là, vi thần xin cáo lui."
Nhìn Từ Đức Ngôn cùng Nhạc Xương công chúa rời đi, Dương Dũng khẽ thở phào một hơi. Việc này tuy có chút lấy thế ép người, nhưng có hai người này trong tay, Tuyên Hoa phu nhân nếu muốn gây bất lợi cho Đông Cung, chắc chắn phải có điều kiêng dè. Nhờ vậy mà mối đe dọa đối với Đông Cung được giải trừ, lại không cần phải quá thân cận với Tuyên Hoa phu nhân, tránh làm mẫu hậu phiền lòng.
Dương Thạch cùng Mạch Thiết Trượng đi tới, Dương Dũng dò hỏi: "Bố trí thế nào rồi?"
"Điện hạ yên tâm, vi thần đã sai người sắp xếp toàn bộ trắc viện thành tân phòng." Dương Thạch nuốt khan một cái, có chút không cam lòng hỏi: "Điện hạ, bọn họ chẳng qua chỉ là một công chúa tiền triều và một văn nhân trói gà không chặt, điện hạ hà tất phải coi trọng họ đến thế?"
Đối với vẻ đẹp của Nhạc Xương công chúa, Gia lệnh Trâu Văn Đằng hiển nhiên không phải người duy nhất ngưỡng mộ. Nếu Thái tử thu làm trắc phi thì đã đành, đằng này lại ban cho người ngoài, ngay cả Dương Thạch cũng cảm thấy đố kỵ với Từ Đức Ngôn.
Dương Dũng mỉm cười. Hắn thân là Thái tử, đương nhiên không thể keo kiệt. Nếu đã thành toàn duyên phận phu thê cho Từ Đức Ngôn và Nhạc Xương công chúa, vậy thì không ngại làm cho trọn vẹn hơn một chút.
Sau khi Từ Đức Ngôn cùng Nhạc Xương công chúa trở về, nhìn thấy sân viện đã được trang hoàng như tân phòng mới biết Thái tử kỳ thực đã sớm chuẩn bị chu toàn. Từ Đức Ngôn bất mãn lầm bầm vài câu, nhưng trong lòng cũng dấy lên vài phần cảm động.
Ngày hôm sau, chuyện của Từ Đức Ngôn và Nhạc Xương công chúa đã truyền khắp Đông Cung. Qua mấy ngày, toàn bộ kinh thành đều bàn tán về câu chuyện "gương vỡ lại lành". Bách tính kinh thành cuộc sống dư dả, thích nhất là truyền tụng những tin tức bát quái. Một vị công chúa tiền triều cùng phò mã sau bảy năm ly tán nay tương phùng, lại được Thái tử bổn triều thành toàn, nối lại duyên xưa, còn có câu chuyện nào hấp dẫn hơn thế? Thế là tin tức cứ thế truyền miệng, chẳng mấy chốc đã vang danh khắp thành.
Trên các con phố lớn ngõ nhỏ kinh thành đều có thể bắt gặp cảnh tượng này: một người đột nhiên hỏi người khác: "Này, ngươi nghe chuyện gương vỡ lại lành chưa?"
"Đương nhiên nghe rồi, chẳng phải là chuyện của Nhạc Xương công chúa tiền triều và Giang Nam tài tử Từ Đức Ngôn sao? Nghe nói việc này là do đích thân Thái tử hạ lệnh, Từ Đức Ngôn mới có thể cùng Nhạc Xương công chúa đoàn tụ đấy."
"Đúng, chính là chuyện đó." Hai người lập tức bàn luận vô cùng sôi nổi.
Nếu gặp người không biết mà hỏi: "Gương vỡ lại lành là sao?"
Người kia lập tức hào hứng giải thích: "Ngươi không biết ư? Để ta kể cho, bảy năm trước, triều ta thống nhất thiên hạ, Nhạc Xương công chúa tiền triều cùng phò mã chia lìa..."
"Thật có chuyện như vậy sao?"
"Còn giả được à? Đây là đích thân Thái tử điện hạ ra lệnh thành toàn cho hai người họ mới có đoạn giai thoại này, ai dám nói bậy." Người kể chuyện đầy vẻ tự hào.
"Nhạc Xương công chúa kia có xinh đẹp không?"
"Nhạc Xương công chúa có xinh đẹp hay không ta không biết, nhưng muội muội của nàng là ai ngươi biết không? Đó chính là Tuyên Hoa phu nhân hiện nay đấy. Nghe nói Hoàng thượng vì Tuyên Hoa phu nhân mà suýt chút nữa đã..."
"Hư..."
Hai người trao đổi ánh mắt hiểu ý, người vừa nghe xong câu chuyện lại lập tức đi khoe khoang với những người khác.
Trong câu chuyện này, Thái tử không nghi ngờ gì chính là nhân vật chủ chốt. Cộng thêm những việc thiện trước đây của Thái tử, hình tượng Dương Dũng qua sự lan truyền này lập tức trở nên vô cùng cao lớn. Nhạc Xương công chúa và Từ Đức Ngôn cũng nhờ đó mà danh tiếng vang xa khắp kinh thành, thậm chí kinh động đến nhiều đại thần. Họ đua nhau đến Đông Cung bái phỏng, muốn tận mắt nhìn thấy hai nhân vật trong câu chuyện. Khi thấy được tài mạo của Từ Đức Ngôn và Nhạc Xương công chúa, ai nấy đều không khỏi ngưỡng mộ.
Tại Nhân Thọ Cung, Dương Ước nhẹ nhàng bước đi trên đường đá xanh. Ông cuối cùng cũng nhận được tin tức từ nhóm người Dương Huyền Cảm. Sau khi bị sung quân làm thú binh, họ không những không ai tử vong mà ngược lại còn lập được không ít công lao. Chẳng bao lâu nữa, họ có thể thoát khỏi thân phận thú binh. Tuy rằng địa vị hiện tại vẫn còn khác xa so với trước kia, nhưng đây chỉ mới là bắt đầu. Dương Ước tin rằng, Hoằng Nông Dương gia cuối cùng sẽ có ngày quật khởi trở lại.
Dọc đường đi, những cung nữ và nội thị nhìn thấy hắn đều cúi mình hành lễ, cảm giác này khiến nội tâm Dương Ước vô cùng thỏa mãn. Nếu không phải thân thể hắn đã tàn phế, có lẽ hắn đã tưởng rằng mình chính là vị hoàng đế ngự trị trong tòa Nhân Thọ Cung này, tất nhiên là vào lúc vị hoàng đế thực sự không có mặt.
"Thái tử à, chắc ngươi không ngờ rằng ta - Dương Ước - lại có ngày được Hoàng thượng tin tưởng trở lại chứ? Nhà ta là ân nhân cứu mạng của Tuyên Hoa phu nhân, chỉ cần Tuyên Hoa phu nhân không ngã, nhà ta sẽ không ngã. Mà nhà ta không ngã, thì một ngày nào đó nhất định sẽ lật đổ được ngươi." Dương Ước đắc ý thầm nghĩ.
Phía trước bỗng truyền đến tiếng xì xào bàn tán. Vài cung nữ cùng tiểu thái giám đang vây quanh một tên thái giám sắp được ra cung, họ ngước mặt lên nghe hắn ta thao thao bất tuyệt. Dương Ước lấy làm lạ, chẳng lẽ đám người này đang nói xấu mình? Hắn vội vàng lặng lẽ tiến lại gần, nhưng vừa nghe xong nội dung câu chuyện, sắc mặt Dương Ước tức thì tái nhợt, thiếu chút nữa đã phun ra một ngụm máu tươi.