Thiên Nguyên hoàng đế tức giận đến mức đá tên thái giám kia một cước, rồi dùng ngón tay chọc chọc mấy tên thái giám khác: "Mau, chính là thiếu niên đứng phía sau đội trống nhỏ kia, nàng ta là nữ giả nam trang, không sai được, mau mời nàng ta lên đài cho trẫm."
Trịnh Dịch ở bên cạnh nịnh nọt: "Thiên Tôn thật là tuệ nhãn như đuốc."
Thiên Nguyên hoàng đế cười ha hả, mấy tên thái giám vội vàng chạy xuống dưới. Lúc này đội trống nhỏ đã lui đi, thay vào đó là đội múa nhà sàn che trời lấp đất tiến lên. Những chiếc nhà sàn sặc sỡ sắc màu nhiều vô kể, hầu như lấp đầy toàn bộ quảng trường hội diễn. Trong tiếng chiêng trống nhạc đệm rộn ràng, vô số nhà sàn đủ màu sắc xóc nảy phập phồng đầy sống động.
Mấy tên thái giám gian nan len lỏi xuyên qua đội nhà sàn. Thiên Nguyên hoàng đế ở phía trên nhìn xuống đầy kích động, không ngừng thúc giục mấy tên thái giám: "Mau một chút, mau một chút!"
Các quan viên phía dưới thấy Thiên Nguyên hoàng đế đột nhiên quơ chân múa tay ở phía trên, không biết đã xảy ra chuyện gì, đều mờ mịt nhìn theo hướng ngón tay hoàng đế chỉ. Thế nhưng ngoài đội nhà sàn ra, họ chẳng thấy gì cả. Những người đang biểu diễn nhà sàn lại tưởng rằng hoàng đế đang tán thưởng mình, nên càng diễn càng hăng, dường như phía dưới thực sự có thủy triều cuồn cuộn dâng trào.
Vương Quỹ, Vũ Văn Thần Cử và những người khác bỗng nảy sinh một ảo giác, phảng phất như những chiếc nhà sàn này chính là Đại Chu hiện tại, con thuyền này bất cứ lúc nào cũng có thể lật úp, thế nhưng người trên thuyền vẫn cứ cao hứng phấn chấn, ước gì con thuyền lắc lư càng dữ dội hơn.
Thiếu nữ vận nam trang kia không ngừng đảo mắt quét nhìn đám quân sĩ ở đây. Người nàng muốn tìm chính là một đội trưởng trong cấm vệ quân Đại Chu. Nàng đã lặn lội từ Nghiệp Thành xa xôi vạn dặm đến Trường An, tìm kiếm suốt ba tháng trời. Thế nhưng cấm vệ quân ngày thường đa số đều hộ vệ hoàng cung, nàng làm sao có thể tiến vào đó mà tìm người, nên ba tháng qua chỉ đành công cốc.
Hôm nay là ngày cấm vệ quân xuất động đông đảo nhất, nàng mới muốn nhân cơ hội này bám sát tìm kiếm, nếu bỏ lỡ hôm nay thì việc tìm người sẽ càng thêm khó khăn.
Những chiếc nhà sàn kia che khuất tầm mắt nàng. Đang lúc nàng định xuyên qua đội nhà sàn, ba tên thái giám đột ngột xuất hiện, cười hì hì ngăn nàng lại: "Cô nương, chúc mừng ngươi, Thiên Tôn đã nhìn trúng ngươi, mau theo chúng ta lên đài đi thôi."
Thiếu nữ sửng sốt: "Các ngươi tìm lầm người rồi, ta là nam nhi."
Một tên thái giám lớn tuổi nói: "Không sai được, Hoàng thượng tuệ nhãn như đuốc, liếc mắt một cái liền nhìn ra ngươi là nữ. Sau này ngươi sẽ có phúc, nói không chừng Thiên Tôn cao hứng lên sẽ phong ngươi làm Quý phi, thậm chí là Hoàng hậu cũng không chừng. Ngươi nhìn xem, trên đài có tới bốn vị Hoàng hậu, uy phong biết bao!"
Thiếu nữ lộ vẻ sợ hãi. Nàng vốn đã biết Thiên Nguyên hoàng đế vô cùng háo sắc nên mới cải trang nam nhi, không ngờ vẫn bị nhìn thấu. Nàng nhìn thoáng qua con mương dẫn nước hình đầu rồng cách đó không xa, trong lòng hạ quyết tâm: "Được, ta đi với các ngươi, nhưng ta có một việc muốn hỏi các ngươi."
Một tên thái giám đáp: "Cô nương có gì cứ việc hỏi, sau này ngươi làm nương nương rồi, còn phải chiếu cố đến mấy người chúng ta đấy."
Thiếu nữ lấy ra một mũi tên lông trắng, chỉ vào hai chữ "Trưởng Tôn" khắc trên thân tên mà hỏi: "Các ngươi có biết trong cấm vệ quân có thanh niên nào họ Trưởng Tôn hay không?"
Mấy tên thái giám nhíu mày, một người nói: "Trong cấm vệ quân quân sĩ họ Trưởng Tôn có rất nhiều, cô nương có thể cho chúng ta biết tên của hắn không?"
Thiếu nữ nhíu mày: "Ta không biết tên hắn, chỉ biết tiễn pháp của hắn rất giỏi, khoảng tầm hai mươi tuổi."
Ba tên thái giám thầm suy đoán mối quan hệ giữa người họ Trưởng Tôn này và nàng, chẳng lẽ là kẻ thù giết người? Tuy rằng trong đầu họ lóe lên cái tên Trưởng Tôn Thịnh, nhưng không dám trả lời bừa: "Cô nương, người có tiễn pháp giỏi cũng nhiều lắm, không bằng cứ lên đài trước đã. Đợi ngươi vào cung, dỗ cho Thiên Tôn vui vẻ, rồi làm cho Thiên Tôn hạ lệnh tra xét, chẳng phải sẽ biết hết sao?"
Thiếu nữ không nhận được đáp án, đầy mặt thất vọng, đành phải theo ba tên thái giám đi về phía trước. Khi đi đến bên cạnh mương đầu rồng, nàng đột nhiên nhảy vọt, lao đầu xuống mương, chớp mắt đã không thấy bóng dáng đâu.
Ba tên thái giám đều sững sờ, hồi lâu mới hoàn hồn, lớn tiếng kêu cứu: "Mau, cứu người, mau cứu người!"
Mọi người đều đang say sưa thưởng thức tiết mục múa nhà sàn, tiếng nhạc cổ vang dội, nên lúc thiếu nữ nhảy xuống mương rất ít người nhìn thấy, tiếng kêu của ba tên thái giám cũng chẳng có ai để tâm.
Thiên Nguyên hoàng đế ở trên đài cao lại nhìn thấy rõ mồn một. Ông ta thấy ba tên thái giám chặn được cô nương kia thì đang rất cao hứng, nào ngờ chớp mắt đã thấy thiếu nữ nhảy xuống mương, tức khắc gấp đến độ dậm chân kêu lớn: "Mau, mau phái người vớt lên!"
Thế nhưng khi cấm vệ quân chạy tới, trong mương sớm đã chẳng còn bóng người, cô nương kia đã không biết đi đâu mất. Ba tên thái giám nơm nớp lo sợ đi lên đài cao, nghênh đón họ là một trận mắng nhiếc giận dữ của Thiên Nguyên hoàng đế: "Đồ thùng cơm, tất cả đều là đồ thùng cơm! Người đâu, lôi bọn chúng xuống chém đầu cho trẫm!"
Ba gã thái giám sợ đến mức chân mềm nhũn, nằm liệt trên đài cao. Trịnh Dịch vốn có giao hảo với ba người này, liền chớp mắt nói: "Thiên Tôn, xin hãy chậm đã, hôm nay là ngày đại tiếu hội, không nên giết người."
Thiên Nguyên hoàng đế vỗ trán: "Nếu không phải ái khanh nhắc nhở, bổn Thiên Tôn suýt chút nữa đã quên. Chỉ là ba kẻ ngu xuẩn này đã để mỹ nhân của bổn Thiên Tôn chạy thoát, nếu không giết bọn chúng, bổn Thiên Tôn thật khó lòng tiêu tan cơn giận."
Trịnh Dịch đáp: "Thiên Tôn muốn mỹ nhân thì có gì khó, chẳng phải vừa rồi Thiên Tôn đã chọn hơn mười vị mỹ nhân rồi sao?"
Thiên Nguyên hoàng đế lắc đầu: "Không giống, không giống." Nhớ tới phong thái của thiếu nữ mặc nam trang kia, Thiên Nguyên hoàng đế vô cùng ảo não, nhìn ba gã thái giám bằng ánh mắt hừng hực lửa giận.
Ba gã thái giám này ngày thường rất được Thiên Nguyên hoàng đế tín nhiệm, Trịnh Dịch cũng đã tốn không ít công sức gây dựng mối quan hệ với họ, nếu để họ chết đi thì thật đáng tiếc. Trịnh Dịch đảo mắt, thấu hiểu tâm tư của hoàng đế. Hậu cung giai lệ mấy nghìn người, những thiếu nữ vừa rồi cũng đều là hàng ngàn người mới chọn ra một, tư sắc chưa chắc đã kém cạnh thiếu nữ đã trốn thoát kia, nhưng đúng là cái gì không chiếm được mới là thứ tốt nhất.
Hắn chợt nhớ ra một người, liền ghé sát tai Thiên Nguyên hoàng đế nói khẽ: "Thiên Tôn, sao phải tìm kiếm đâu xa, hà tất cứ bận tâm đến cô nàng vắt mũi chưa sạch vừa rồi, trong kinh thành còn có đệ nhất mỹ nữ cơ mà."
Thiên Nguyên hoàng đế nghe vậy trong lòng vui vẻ: "Ai là đệ nhất mỹ nữ trong kinh?"
Trịnh Dịch đáp: "Chính là cháu gái của đương kim Thục quốc công, con gái đại tướng quân Uất Trì Thuận – Uất Trì Phồn Sí."
Thiên Nguyên hoàng đế ngẩn người: "Bổn Thiên Tôn dường như nhớ rõ con gái của Uất Trì Thuận đã xuất giá rồi mà."
Sau khi Chu Tuyên Đế ban chỉ tuyển tú, phàm là con gái của vương công đại thần, trước khi xuất giá đều phải được cung đình phê chuẩn. Trước kia hắn cũng từng nghe danh Uất Trì Phồn Sí, biết nàng đã xuất giá nên còn thở dài tiếc nuối vài tiếng. Chỉ là trong cung khi ấy có thêm hàng ngàn mỹ nữ, Chu Tuyên Đế sa đà vào hưởng lạc nên sớm đã quên bẵng chuyện của Phồn Sí. Lúc này được Trịnh Dịch nhắc lại, hắn lập tức nhớ ngay ra người này.
Trịnh Dịch nói: "Thiên Tôn không biết đó thôi, ngày Uất Trì Phồn Sí xuất giá cũng chính là ngày Thiên Tôn ban chỉ tuyển tú. Theo lý mà nói, tất cả nữ tử đều không được phép xuất giá, phủ Thục quốc công lại công nhiên trái lệnh Thiên Tôn. Nếu không vì chuyện đó, Uất Trì Phồn Sí sớm đã được tuyển vào trong cung rồi."