Chu Tuyên Đế vừa mới lên ngôi không lâu sau khi Võ Đế băng hà, đã lập tức thu nạp các phi tần trẻ trung mỹ mạo của phụ thân vào hậu cung của mình. Nếu là khi người Tiên Bi còn ở trên thảo nguyên, hành vi này của Chu Tuyên Đế vốn hợp với truyền thống của họ, chỉ là sau khi người Tiên Bi nhập chủ Trung Nguyên, tư tưởng ngày càng Hán hóa, nên cử chỉ này đã vấp phải sự lên án của không ít đại thần.
Kể từ khi đăng cơ đến nay đã hơn nửa năm, hành vi ngày càng hoang đường của Chu Tuyên Đế khiến các đại thần vô cùng thất vọng. Chu Tuyên Đế thường vì những chuyện nhỏ nhặt mà trách phạt đại thần, mỗi lần phạt là một trăm hai mươi trượng, mỹ miều gọi là "Thiên trượng". Trong hậu cung, ngoại trừ Dương Hoàng hậu còn được ông ta nể trọng đôi chút, thì rất nhiều phi tần khác cũng không được miễn trừ hình phạt này.
Đáng thương cho những phi tần mảnh mai trong hậu cung, làm sao chịu nổi một trăm hai mươi trượng, thường thường đánh chưa đến mười trượng đã mất mạng. Vì vậy, các đại thần đều không muốn con gái mình tiến cung chịu khổ, nghe tin hoàng đế muốn tuyển phi, liền vội vàng tìm người gả con gái đi ngay.
Dương Thiên vừa vặn đụng phải hai vị quan viên như thế. Địa vị của họ so với Tùy Quốc Công thì kém xa, nhưng lúc này cũng chẳng màng nhiều nữa, vì chưa kịp gả con gái đi trước khi Chu Tuyên Đế ban chỉ, nên chỉ còn cách chờ đợi vận mệnh con gái bị tuyển vào cung. Nếu thực sự có thể chiêu mộ Dương Thiên làm con rể, ngược lại có thể nhờ đó mà leo lên cành cây đại thụ là Tùy Quốc Công, vì vậy, vị trí tân lang vốn đang tranh giành quyết liệt nay bị ném sang một bên, họ bắt đầu không ai nhường ai trước mặt Dương Thiên.
Dương Thiên từ lời lẽ tranh cãi của hai người mà mơ hồ đoán được nguyên nhân, không ngờ lời nói của Dương Miểu lại linh nghiệm đến thế, lập tức đến lượt mình gặp rắc rối. Hắn dở khóc dở cười nói: "Hai vị thúc thúc, hôn nhân đại sự sao có thể đùa giỡn, việc này vãn bối muôn vàn khó khăn không thể đáp ứng, vãn bối còn có việc, xin cáo từ trước."
"Ngươi không thể đi! Lão phu cùng Tùy Quốc Công đại nhân là đồng liêu, đã sớm muốn hướng Tùy Quốc Công cầu hôn. Chọn ngày chi bằng nhằm ngày, hôm nay lão phu tự mình ra mặt, lượng Tùy Quốc Công cũng sẽ bán cho lão phu vài phần mặt mũi."
"Hừ, ngươi là cái thứ gì mà Tùy Quốc Công phải bán mặt mũi cho ngươi? Tùy Quốc Công từng gặp tiểu nữ, khen tư dung tiểu nữ đoan chính, cố ý kết làm thông gia." Người kia không chút khách khí phản bác. Hai người tranh cãi đến mặt đỏ tai hồng, lại còn gắt gao lôi kéo ngựa của Dương Thiên, không ai chịu nhường ai.
Hai người này rõ ràng đều đang nói dối, Dương Thiên tức khắc đau đầu. Hắn chỉ tay về phía thanh niên đứng gần đó: "Hai vị thúc thúc, hắn mới là con rể của các người đấy, cẩn thận kẻo hắn chạy mất."
Tên thanh niên kia vốn dĩ không định rước dâu nhà hai người này, nhưng bị chặn lại, nay thấy có Dương Thiên làm tấm khiên, quả nhiên nhân cơ hội nâng kiệu hoa định thoát thân.
Hai tên trung niên nhìn nhau, bắt đầu khó xử. Công tử phủ Tùy Quốc Công chỉ có một, chỉ một người có thể cướp được. Nếu để tên thanh niên kia chạy mất mà lại không cướp được công tử phủ Tùy Quốc Công, chẳng phải là công dã tràng sao? Cả hai đều cùng chung tâm tư, bất kể có cướp được công tử phủ Tùy Quốc Công hay không, thì người ban đầu cũng không thể để chạy thoát.
Họ đều quát lớn với gia đinh của mình: "Không được để hắn chạy, đuổi theo!"
Đám gia đinh nghe lệnh chủ nhân, lập tức buông ba người Dương Thiên ra, phân một nhóm người đuổi theo tên thanh niên đang nâng kiệu hoa.
"Hai vị thúc thúc, thực xin lỗi, đắc tội rồi."
Dương Thiên thấy có cơ hội thừa nước đục thả câu, vung roi ngựa, "Bốp, bốp" hai tiếng, lần lượt quất vào tay hai người đang nắm dây cương Xích Ảnh. Cả hai đau điếng, tức khắc buông tay ra. Dương Thiên nhẹ nhàng thúc vào bụng Xích Ảnh, con ngựa lập tức tung vó chạy đi.
"Ái chà, đau quá!"
"Thằng nhãi, sao lại đánh người!" Hai người nâng tay lên nhìn, hít một hơi lạnh, trên tay hiện rõ một vết roi đỏ ửng.
"Đứng lại! Ngươi không được đi!"
"Mau, ngăn hắn lại!"
Hai người thấy Dương Thiên sắp lao đi mất, bất chấp đau đớn, vội vàng hô hoán.
Vài tên gia đinh phía trước phản ứng lại, chặn kín đường đi của Dương Thiên. Dương Thiên nhẹ nhàng vỗ vào cổ ngựa: "Xích Ảnh, hạnh phúc của ta trông cậy cả vào ngươi đấy."
Tốc độ của Xích Ảnh không hề giảm, thẳng hướng mấy tên gia đinh lao tới. Đám gia đinh sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu, va chạm thế này kiểu gì cũng có người mất mạng. Trong lòng họ hối hận, vì chuyện hôn sự của tiểu thư nhà mình mà phải bỏ mạng thì thật không đáng, tiểu thư xinh đẹp như hoa như ngọc, ai ngờ thằng nhóc trước mắt này lại không biết điều đến thế.
Chỉ là đám gia đinh lúc này muốn tránh cũng không kịp nữa. Mắt thấy người và ngựa sắp va vào nhau, Xích Ảnh hí dài một tiếng, từ mặt đất nhảy vọt lên, bay qua đầu đám gia đinh.
"Má ơi!" Đám gia đinh sợ đến mềm nhũn chân, ngồi bệt xuống đất ngơ ngác nhìn Dương Thiên cùng ngựa biến mất ở phía trước con phố.
Tọa kỵ của Dương Thạch và Dương Miểu không được thần tuấn như vậy, bị đám gia đinh kia ngăn cản lại. Nhìn Dương Thiên đã chạy thoát, hai người trung niên nhìn nhau đầy thất vọng: "Đáng tiếc, quả không hổ là công tử phủ Tùy Quốc Công, trốn cũng nhanh thật."
Hai người tức thì nhớ tới thanh niên đang khiêng kiệu hoa kia, liền hô lớn: "Đừng để Nguyên công tử chạy thoát!" Dứt lời, họ bỏ lại Dương Thạch và Dương Miểu, lập tức đuổi theo hướng thanh niên kia.
Dương Thiên cưỡi Xích Ảnh chạy thêm mấy con phố mới dừng lại, trong lòng thầm buồn cười, không ngờ mình suýt chút nữa bị người ta bắt đi làm tân lang. Hắn đoán hai nhà kia chắc cũng không làm khó Dương Thạch và Dương Miểu, bèn đứng tại chỗ chờ bọn họ.
Quả nhiên, một lát sau, Dương Thạch và Dương Miểu đuổi tới nơi. Thấy Dương Thiên, cả hai đều nở nụ cười.
Dương Thiên trách mắng: "Có gì mà cười, coi chừng các ngươi cũng bị người ta cướp đi đấy."
Dương Thạch thở dài: "Công tử, chúng ta còn ước gì có người cướp đây này, đáng tiếc là chẳng có ai thèm muốn cả."
Dương Miểu lại càng làm bộ làm tịch: "Trời ơi, ta đây thân hình vạm vỡ, phong thần tuấn lãng thế này, hai nhà kia đúng là mắt mù, tại sao không cướp ta đi chứ?"
Dương Thiên xụ mặt: "Cởi áo ngoài của ngươi ra."
Dương Miểu hoảng sợ: "Công tử, ngài muốn làm gì?"
"Vô nghĩa, ngươi chẳng phải muốn có người cướp sao? Ta đoán phía trước khả năng còn gặp phải, hai ta đổi quần áo, lát nữa ngươi chính là công tử phủ Tùy Quốc Công, cứ việc để người ta cướp đi."
Dương Miểu than vãn: "Đừng mà công tử, nếu bị phát hiện giả mạo, sẽ bị đánh chết mất."
"Vô nghĩa, chỉ cần chúng ta không nói, ai mà biết được? Huống chi ngươi chẳng phải nói mình vạm vỡ, phong thần tuấn lãng sao? Mặc quần áo của ta vào, vừa vặn làm nổi bật vẻ phong thái của ngươi."
Dương Thạch ở bên cạnh bồi thêm: "Hòn đá nhỏ, đừng sợ, đợi đến khi người ta phát hiện, thì ngươi cũng đã làm tân lang, động phòng xong xuôi rồi, còn sợ nhạc phụ không nhận sao?"
Dương Miểu đành phải cọ quậy cởi áo ngoài. Dương Thiên cao hơn hắn một chút, nhưng vóc dáng không chênh lệch là bao, sau khi đổi áo, nhìn qua cũng không thấy quá rộng hay quá chật.
Ba người lại lên ngựa, Dương Miểu đột nhiên nói: "Không đúng."
Dương Thiên đánh giá hắn từ trên xuống dưới: "Có gì không đúng?"
"Công tử, ngựa không đúng. Xích Ảnh rõ ràng tốt hơn ngựa của ta, công tử, hay là chúng ta đổi luôn ngựa đi." Dương Miểu đã thèm khát tốc độ của Xích Ảnh từ lâu, chỉ là Dương Thiên không cho ai đụng vào, nay hắn muốn nhân cơ hội này để thỏa mãn.
Dương Thiên không chút khách khí đáp: "Cút, vạn nhất có chuyện gì, ta còn phải dựa vào Xích Ảnh để chạy trốn."