Hai người đều vô cùng vui mừng, lại một lần nữa quỳ xuống: "Dương Thạch, Dương Miểu bái kiến công tử."
"Các ngươi đứng lên đi." Nhìn sang Thanh Hầu đang lộ vẻ ngưỡng mộ, Dương Thiên nói: "Thanh Hầu, ngươi có đại danh hay không?"
Thanh Hầu sửng sốt, hắn vốn có một cái tên. Trước kia gia cảnh trong nhà còn khá giả, cha mẹ thậm chí từng cho hắn đi học tư thục hai năm. Chỉ là Thanh Hầu từ nhỏ đã không chịu quản giáo, thường xuyên ra ngoài trộm cắp, đánh nhau ẩu đả, khiến cha mẹ tức giận mà qua đời. Hắn cảm thấy không mặt mũi nào nhắc lại cái tên cũ, nên lấy biệt danh là Thanh Hầu, kết quả lăn lộn nhiều năm như vậy, đến chính hắn cũng sắp quên mất tên thật của mình rồi.
Lúc này nghe Dương Thiên hỏi, Thanh Hầu đột nhiên nhanh trí: "Còn thỉnh công tử ban danh."
"Ân, trong tên ngươi có chữ 'Hầu', vậy đặt tên là Dương Khinh Hầu, hy vọng ngươi sau này có thể nhẹ nhàng mà làm được Hầu gia."
Thanh Hầu tức khắc cười đến không khép được miệng, trong miệng lẩm bẩm: "Dương Khinh Hầu, Dương Khinh Hầu." Càng niệm càng thấy vui mừng, có thể được phong hầu, trước kia đây quả là chuyện nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Đi theo Dương Thiên, biết đâu chừng thật sự có cơ hội, tất nhiên, hiện tại cơ hội này còn rất xa vời.
Trong tửu quán chỉ có một mình Dương Thiên là khách, khi đang nói chuyện, tiểu nhị đã bưng những món ăn đã xào xong lên từng đĩa. Món mặn đơn giản chỉ là gà, vịt, cá và vài thứ tương tự, thức ăn chay cũng chỉ là rau dưa bình thường. Dương Thạch và Dương Miểu bụng đã sớm đói cồn cào, nhìn thấy mà nước miếng chảy dài ba thước, chỉ là vì nể mặt Dương Thiên nên không dám động đũa trước.
Dương Thiên gắp mỗi món một ít vào trong bát mình, ý bảo một tiếng, hai người mới dám động thủ. Ban đầu còn ăn từng miếng nhỏ, nhưng chẳng mấy chốc đã không màng hình tượng, bắt đầu ăn ngấu nghiến.
Không có bột ngọt, không có ớt cay, không có bát giác, hơn nữa trù nghệ của tiểu tửu quán cũng không tốt, thức ăn đều là luộc chín, Dương Thiên chỉ làm bộ ăn một chút, hoàn toàn không có cảm giác ngon miệng. Ngược lại, Dương Khinh Hầu, Dương Thạch và Dương Miểu ba người lại ăn đến ngon lành.
Nhìn đống thức ăn trên bàn, thở dài vì không thể nuốt trôi, Dương Thiên đột nhiên trong lòng vừa động, nhớ tới một ý tưởng kiếm tiền hay ho, đó chính là đường trắng. Ở thời đại thiếu thốn gia vị này, nếu có thể chế ra đường trắng để bán, chắc chắn sẽ khiến các nhà phú quý tại Trường An điên cuồng săn đón.
Dương Thiên vừa hay biết phương pháp dùng cây mía để chế đường trắng. Trước tiên ép cây mía lấy nước, lọc bỏ tạp chất, sau đó thêm một lượng vôi tôi vừa phải vào dung dịch đã lọc để trung hòa axit, tiếp tục lọc, loại bỏ cặn, dẫn khí CO2 vào dung dịch để vôi tôi lắng đọng thành canxi cacbonat, lại lọc thêm lần nữa, dung dịch thu được chính là nước đường mía. Đem nước đường mía đặt vào vật chứa kín để bốc hơi, cô đặc, làm lạnh, cuối cùng kết tinh thành đường đỏ. Sau đó đem đường đỏ hòa tan với nước, thêm một lượng than hoạt tính vừa đủ để hấp thụ các chất có màu trong đường đỏ, lại lọc, lặp lại quá trình đun nóng, cô đặc và làm lạnh dung dịch, cuối cùng thu được chính là đường trắng.
Vùng phụ cận Trường An đã có trồng cây mía, vôi tôi, CO2, than hoạt tính, vật chứa kín đều là những thứ dễ kiếm. Hiện tại đường mía thậm chí còn chưa thành đường đỏ, vì không biết dùng vôi tôi để lọc nên bên trong chứa rất nhiều tạp chất, chỉ có thể coi là đường thô. Chỉ cần nắm được phương pháp, thật ra có thể dễ dàng chế ra đường trắng.
Quan trọng nhất là phương pháp kiếm tiền này ít vốn, hiệu quả nhanh, rất thích hợp để Dương Thiên tích lũy tài chính trong giai đoạn này. Chỉ cần bảo mật được phương pháp chế đường, riêng việc bán đường trắng cũng đủ để trở thành một trong những người giàu nhất cả nước.
Tất nhiên, mục đích của Dương Thiên không phải là trở thành một phú ông, hắn muốn dùng số tiền này để xây dựng một đội ngũ bí mật. Sau này bất kể là giúp lão cha giành lấy giang sơn Đại Chu hay là phòng ngừa các huynh đệ khác soán vị, đều sẽ có tác dụng rất lớn.
Đợi Dương Thạch, Dương Miểu ăn no, thức ăn trên bàn đã vơi đi quá nửa. Nhìn vẻ mặt thỏa mãn của hai người, Dương Thiên cười ngâm ngâm hỏi: "Thế nào, có muốn ăn thêm chút nữa không?"
Hai người đồng loạt lắc đầu, bụng họ mà ăn thêm nữa là căng cứng mất: "Công tử, chúng tôi ăn no rồi ạ."
"Có muốn mỗi ngày đều được ăn những món như thế này không?"
Hai người đồng thời mở to mắt. Cho dù là trong phủ Quốc công, cũng không thể nào cho hạ nhân ăn uống phong phú như vậy mỗi ngày. Trong lòng họ, mỗi tháng được ăn một lần, không, ba tháng được ăn một lần đã là mãn nguyện lắm rồi.
Thanh Hầu ở phủ Quốc công cũng đã gần một tháng, tất nhiên biết hạ nhân trong phủ tuy rằng được ăn no, nhưng thịt cá như thế này thì mười ngày nửa tháng mới có một lần, mà cơ bản là phải vào những ngày lễ lộc vui vẻ.
"Sao nào, không tin à? Yên tâm, chỉ cần đi theo ta làm việc, chừng nửa tháng nữa thôi, các ngươi sẽ được sống những ngày tháng ngày nào cũng có thịt cá."
Dương Thạch ngập ngừng nói: "Công tử, chúng tôi không cần ngày nào cũng phải có thịt cá, chỉ cần được ăn no bụng là tốt lắm rồi."
Dương Thiên thấy bọn họ không tin cũng không miễn cưỡng, đợi đến lúc chế ra đường trắng, tự nhiên bọn họ sẽ hiểu: "Được rồi, gói ghém hết thức ăn còn dư lại đi, chúng ta đi thăm mấy vị huynh đệ bị thương."
Mấy người kia thở phào nhẹ nhõm, cứ ngỡ Dương Thiên vừa rồi chỉ là nói đùa. Dương Thạch và Dương Miểu mượn một cái giỏ từ trong quán, cẩn thận xếp thức ăn vào mấy cái bát lớn, ngay cả nước canh cũng không bỏ sót.
Bữa cơm này chỉ tốn chưa đầy hai trăm đồng tiền. Dương Thiên ngẫm lại bản thân vẫn còn hơn hai mươi xâu tiền làm vốn liếng, trong lòng cũng thấy yên tâm, chắc là đủ chống đỡ cho đến khi đường trắng được đưa ra thị trường.
Nơi mấy người bị thương nằm lại chính là nhà cũ của Thanh Hầu. Đây là một tòa sân nằm ở Bắc phố, diện tích không hề nhỏ, tường vây bao quanh khoảng đất trống rộng ít nhất hơn ba trăm mét vuông. Chính diện là một gian chính sảnh chiếm diện tích vài chục mét vuông, hai bên mỗi bên có hai gian phòng, tổng cộng là năm gian nhà ngói gạch xanh.
Có thể ở trong căn nhà như vậy, tại Đại Chu hẳn là thuộc hàng trung lưu. Chỉ là khi bước vào trong mới thấy, gia cảnh này đã hoàn toàn suy tàn. Trong sân cỏ dại mọc lan tràn, trong phòng thì bốn bức tường trống trơn. Ở giữa đại sảnh, ánh mặt trời xuyên thẳng qua mái nhà, nơi đó đã có không ít lỗ thủng.
"Công tử, hàn xá đơn sơ, mong công tử chớ chê cười." Thanh Hầu thấy Dương Thiên ngước nhìn những lỗ hổng trên mái nhà, trên mặt lộ vẻ ngượng ngùng. Điều quan trọng hơn là trong sảnh ngay cả bàn ghế cũng không có, những thứ có thể bán lấy tiền trong nhà đều đã bị hắn đem đi cầm cố cả rồi. Tòa sân này tuy cũ nát nhưng vị trí lại rất tốt, nếu bán đi cũng có thể thu về không ít bạc, thế nhưng Thanh Hầu vẫn còn chút cốt khí, muốn giữ lại mảnh đất tổ tiên để lại, thà chịu đói cũng không chịu bán.
Tòa sân này ngày thường vốn là nơi Thanh Hầu cùng thủ hạ tụ tập, đây cũng là vốn liếng để hắn làm đại ca. Nếu bán đi, đám lưu manh vây quanh hắn có lẽ sẽ giải tán hết, đó cũng là lý do Thanh Hầu không bán. Dù không có mặt ở đây cả tháng trời, hắn vẫn có thể dễ dàng tìm được Dương Thạch, Dương Miểu cũng là nhờ vào nơi này.
Hiện tại, ngoài Dương Thạch và Dương Miểu, trong căn phòng bên cạnh đại sảnh còn có ba tên thủ hạ bị thương đang nằm. Thanh Hầu chỉ tay về phía căn phòng bên trái: "Công tử, bọn họ ở trong đó."