Dương Thiên quay đầu nhìn người trung niên kia một cái, rồi nói: "Nguyên lai đại thúc tên là Vân Định Hưng. Ta thấy Vân đại thúc không giống một người bán hàng rong bình thường, không biết trước kia đại thúc làm nghề gì?"
Vân Định Hưng lắc đầu: "Chuyện quá khứ đã qua rồi, hiện tại ta chỉ là một kẻ bán bánh nướng dạo. Sau này nếu công tử có dịp ghé qua quầy hàng của tiểu nhân, mua giúp vài cái bánh nướng là ta đã cảm kích vô cùng rồi."
Dương Thiên gật đầu, quay sang nói với Diêu hộ vệ: "Đưa cho vị đại thúc này năm mươi văn. Hôm nay vì ta mà làm phiền đại thúc dẫn đường, lại lỡ mất việc buôn bán, năm mươi văn này coi như chút bồi thường."
Diêu hộ vệ lấy ra năm mươi đồng tiền. Vân Định Hưng không chút khách khí, đón lấy tiền bỏ vào gánh hàng của mình, rồi nói với mấy tên hộ vệ đang chắn lối: "Xin nhường đường cho."
Mấy tên hộ vệ nhìn về phía Dương Thiên, thấy hắn gật đầu mới chịu tránh ra. Dương Thiên bước về phía căn nhà đất, đẩy cửa chính ra. Vừa định bước vào, hai tên hộ vệ đã nhanh hơn một bước, vào trong sân tìm tòi một lượt, thấy không có gì nguy hiểm mới để Dương Thiên tiến vào.
Vừa bước vào sân, Dương Thiên đã cảm thấy căn nhà này vô cùng tàn tạ. Diện tích sân khá rộng, Dương Thiên ước chừng khoảng hai trăm mét vuông, xung quanh được bao bọc bằng tường đất. Nếu là ở Tây An thời hậu thế, riêng mảnh đất này đã đáng giá mấy chục vạn, đáng tiếc là ở nơi xóm nghèo này thì chẳng đáng là bao.
Trong sân có một mảnh đất nhỏ trồng hoa màu, chủ yếu là các loại rau xanh thường dùng, phần còn lại cỏ dại mọc um tùm, mạng nhện giăng đầy. Rõ ràng chủ nhân không còn sức lực để chăm sóc mảnh đất này. Căn nhà xây trong sân cũng không lớn, chỉ có hai gian phòng thấp bé.
Động tĩnh của đám người Dương Thiên đã đánh thức người bên trong. Một giọng nói già nua vang lên từ trong phòng: "Ai đó?" Tiếp theo là một tràng ho khan dữ dội.
Không đợi Dương Thiên trả lời, hộ vệ lão Diêu đã đẩy cửa chính ra. Một tia sáng lọt vào trong phòng, thấy một lão nhân hơn năm mươi tuổi đang nằm đó. Lão nhân thấy có người tới, đang cố gắng gượng dậy, nhưng gương mặt lạ lẫm của lão Diêu khiến lão ngẩn người, cất giọng khàn đặc hỏi: "Các người tìm ai?"
Dương Thiên từ phía sau hộ vệ bước tới, đỡ lấy lão nhân: "Lão nhân gia, là ta đây."
Nhìn thấy Dương Thiên, lão nhân trở nên kích động: "Thật xin lỗi, lão hán không giữ được ngọc bội của công tử."
"Lão nhân gia, ngọc bội chỉ là chuyện nhỏ, thương thế của người thế nào rồi?"
Hách lão bá run rẩy nói: "Già rồi, thân thể lão hán không còn được như trước. Công tử là người tốt, đáng tiếc khối ngọc bội kia đã bị mấy tên lưu manh cướp mất. Giờ đây lão hán đã cô độc một thân, dù có bán hết gia sản cũng không đền nổi ngọc bội của công tử đâu." Nói đoạn, nước mắt lão nhân đã rơi lã chã.
Lời nói của lão nhân khiến những hộ vệ từng nghi ngờ lão định cuỗm ngọc bội bỏ trốn đều cảm thấy hổ thẹn. Họ không ngờ lão nhân bị đánh ra nông nỗi này, nằm liệt trên giường mà vẫn canh cánh nỗi lo phải ăn nói thế nào với Dương Thiên.
Dương Thiên cảm thấy hốc mắt mình nóng ran. Tai họa này là do chính mình mang đến cho lão, vậy mà lão không những không oán trách, ngược lại vì làm mất ngọc bội mà thấp thỏm không yên, liều mạng muốn tạ lỗi với mình.
"Lão Diêu, ngươi mau đi tìm một vị đại phu đến đây."
"Rõ, thiếu gia."
"Công tử gia, sao có thể như vậy, sao có thể như vậy..." Lão nhân cứ lẩm bẩm mãi câu nói ấy.
Tranh thủ lúc Diêu hộ vệ đi mời đại phu, Dương Thiên kiểm tra thương thế của lão nhân. Càng xem, Dương Thiên càng thêm phẫn nộ. Trên người lão nhân đầy rẫy vết thương, nặng nhất là cánh tay phải và chân trái đã hoàn toàn gãy xương. Lão nhân coi như đã phế mất một nửa tứ chi. Vì thương thế đã qua mấy ngày mà không được cứu chữa, hai chỗ gãy xương đã sưng vù lên, ngay cả cử động cũng không thể.
Kiểm tra xong, Dương Thiên đứng phắt dậy, giọng lạnh băng: "Mã hộ vệ, ngươi đi điều tra xem đám lưu manh vô lại đã đánh Hách lão bá là kẻ nào. Ta muốn bọn chúng phải trả giá đắt cho hành vi của mình."
Dương Anh từ lúc đến đây vẫn luôn im lặng. Cậu vốn không có cảm tình với cái sân và người trong sân này, chỉ vì sợ Dương Thiên sau này ra ngoài không dẫn mình theo nên mới không lên tiếng. Lúc này nghe Dương Thiên nói vậy, cậu liền hưng phấn: "Hay quá, hay quá, đệ muốn cùng đi điều tra."
Mã hộ vệ khó xử lên tiếng: "Nhị thiếu gia, chỉ là mấy tên lưu manh thôi, không đáng để ngài phải ra tay."
Dương Anh quay sang Dương Thiên, làm nũng: "Ca, huynh cho đệ đi nhé?"
Dương Thiên gỡ tay Dương Anh đang nắm lấy mình ra, quát: "Được rồi, A Ma, việc này ta giao cho Mã hộ vệ xử lý, đệ ngoan ngoãn ở đây, không được đi đâu cả."
Dương Anh bĩu môi, đang định phản đối nhưng khi thấy ánh mắt của ca ca nhìn sang, cậu chợt thấy sợ hãi, không dám nài nỉ thêm nữa.
Dương Thiên nhìn vết thương của Hách lão bá, không biết mấy ngày qua lão đã sống sót như thế nào. Nếu mình đến muộn vài ngày nữa, vị lão nhân này rất có thể sẽ cứ thế mà lặng lẽ qua đời trong căn nhà đất này.
Nghĩ đến việc lão nhân có lẽ đã mấy ngày không được ăn uống, Dương Thiên quay sang ba gã hộ vệ phía sau, hỏi: "Các ngươi ai biết nấu cơm?"
Ba gã hộ vệ bị Dương Thiên hỏi đến ngẩn người, đồng loạt lắc đầu. Dương Thiên đành nói: "Vậy được rồi, ta sẽ tự tay nấu, các ngươi cứ ở lại đây chăm sóc Hách lão bá."
"Thiếu gia, không được đâu ạ." Dương Thiên muốn vào bếp, hộ vệ đương nhiên đoán được không phải là nấu cho mình ăn, nhưng dù thế nào cũng không thể để thiếu gia phải động tay vào chốn khói lửa.
Một người hộ vệ vội vàng nói: "Thiếu gia, chúng ta có thể ra tửu lầu bên ngoài mua đồ ăn về."
Dương Thiên suy nghĩ một chút, bản thân hắn tuy không ngại chuyện bếp núc, nhưng nếu thật sự làm, e là mấy tên hộ vệ này cũng sẽ không chịu nổi, đành gật đầu dặn dò: "Vậy đi mua cháo, đồ ăn tốt nhất nên chọn loại thanh đạm."
Lúc này lão nhân cũng hiểu ý định của Dương Thiên, vội lên tiếng: "Công tử gia, không được, không cần phải phí tâm vì lão hán nữa. Việc ăn uống của lão hán đều có một tiểu cô nương nhà họ Vân chăm sóc, vừa mới ăn xong không lâu. Nếu công tử không tin, cứ ra bếp nhìn xem là rõ."
"Nhà họ Vân, có phải là nhà Vân Định Hưng bán bánh nướng không?"
"Không sai, hóa ra công tử gia cũng quen biết Vân Định Hưng huynh đệ."
Một người hộ vệ xen vào: "Chính người bán bánh nướng đó đã dẫn đường cho chúng ta đến đây."
Lão nhân gật đầu: "Thì ra là thế. Vân huynh đệ là người tốt, ngày đó nếu không nhờ hắn cõng lão hán về, chắc lão hán đã bỏ mạng dọc đường rồi. Mấy ngày nay nếu không có tiểu cô nương nhà họ Vân chăm sóc, lão hán cũng khó mà trụ nổi. Đáng tiếc, một tiểu cô nương thông minh tuấn tú như vậy lại phải mai một ở nơi này."
Dương Thiên bỗng cảm thấy hứng thú với Vân Định Hưng này: "Lão bá, Vân Định Hưng này không phải người ở đây sao? Trước kia hắn làm nghề gì?"
Hách lão bá gật đầu: "Vân huynh đệ đến đây mới được một năm. Lão hán loáng thoáng nghe nói trước kia hắn từng là một vị quan nhân, dường như làm việc ở quân giới, chỉ vì đắc tội với kẻ nào đó nên mới bị cách chức, lưu lạc đến tận nơi này."