"Các ngươi lui xuống cả đi."
Ước chừng vài nhịp thở sau, Triệu vương Hà đột nhiên ra lệnh cho đám hoạn quan, cung nữ và thị vệ đang đứng hầu trong thiên điện.
Nghe vậy, một tên hoạn quan trung niên do dự nói: "Quân thượng, việc này..."
Chưa đợi người này nói hết câu, Triệu vương Hà đã mỉm cười bảo: "Mông Tư mã là người do Phì tướng tiến cử cho quả nhân... không sao cả, lui xuống hết đi."
"...Tuân lệnh."
Sau khi Triệu vương Hà ra hiệu lần thứ hai, đám hoạn quan, cung nữ và thị vệ trong điện mới lần lượt lui ra ngoài, rời khỏi thiên điện này.
Chứng kiến cảnh tượng đó, Mông Trọng cũng nhận ra điều gì đó, không nhịn được hạ thấp giọng hỏi: "Những người bên cạnh quân thượng đây, lẽ nào cũng không đáng tin sao?"
Triệu vương Hà không có ý giấu giếm, khẽ nói: "Tín Kỳ hay Mâu Hiền, đại khái đều là người đáng tin, bằng không Phì tướng cũng sẽ không để hai người họ phụ tá quả nhân. Thế nhưng đám người dưới quyền bọn họ... thì chưa chắc."
Người mà hắn nhắc đến là Tín Kỳ, tức Cung bá Tín Kỳ mà Mông Trọng đã gặp, còn Mâu Hiền chính là Hoạn giả lệnh trong cung, tức người đứng đầu đám hoạn quan nội thị. Hai người này đều là do Phì Nghĩa cất công tuyển chọn kỹ lưỡng cho Triệu vương Hà, mục đích là để nắm chắc vương cung trong tay "phái tân quân", tránh cho vương cung bị các thế lực khác thâm nhập.
Sau khi giải thích ngắn gọn, ánh mắt Triệu vương Hà rời khỏi cửa điện, chuyển sang Mông Trọng, thần sắc có chút phức tạp nói tiếp: "Khanh quả nhiên khí phách hơn người, khanh không sợ những lời vừa rồi sẽ khiến khanh đắc tội với một số kẻ sao?"
Mông Trọng nghe vậy khẽ mỉm cười, quyết định nói thẳng, hắn bông đùa: "Quân thượng đang ám chỉ An Bình quân Triệu Thành, hay là Phụng Dương quân Lý Đoái? Hay là thế lực lấy hai người họ làm đầu?"
Triệu vương Hà nhìn sâu vào mắt Mông Trọng, có chút cảm khái nói: "Gan dạ của khanh quả thực hơn người, bảo sao khanh chỉ dẫn theo năm trăm binh lính mà dám tập kích doanh trại của mấy vạn quân Tề trong đêm..."
Vì sao hai người họ lại nhắc đến "phái cựu quý tộc" do An Bình quân Triệu Thành và Phụng Dương quân Lý Đoái cầm đầu?
Nguyên do nằm ở chỗ "biến pháp" mà Mông Trọng cố tình dẫn dắt câu chuyện đề cập tới — dù là biến pháp của Lý Khôi ở nước Ngụy, biến pháp của Thương Quân ở nước Tần, thậm chí bao gồm cả nước Tề, nước Sở, nước Hàn, các nước Trung Nguyên lần lượt biến pháp đều có một "điểm chung", đó chính là đả kích hiện tượng "thế khanh thế tập thế lộc" ở các mức độ khác nhau. Việc này không chỉ giúp vương quyền tập trung hơn, mà còn giúp quốc gia có thêm đất đai và thu nhập kinh tế dư dả để ban thưởng cho quân đội hoặc xây dựng đất nước.
Mà nay, nếu nước Triệu cũng muốn học theo các nước biến pháp, thì phải tìm cách trừ khử "phái cựu quý tộc" trong nước.
Tất nhiên, "phái cựu quý tộc" cần trừ khử ở đây không nhất thiết bao gồm những người như An Bình quân Triệu Thành và Phụng Dương quân Lý Đoái, dù sao những đại thần này cũng có công với nước. Mấu chốt nằm ở đám thế lực cựu quý tộc bám víu lấy hai người họ, trong đó có một bộ phận lớn không hề có đóng góp gì cho quốc gia, nhưng nhờ công lao của tổ tiên mà đời đời hưởng lợi từ phong ấp và tước vị — những kẻ mà các nước cần trừ khử trong biến pháp chính là nhóm người này.
Thế nhưng, vì việc trừ khử nhóm người này sẽ khiến thực lực của "phái cựu quý tộc" tổn hại nặng nề, nên An Bình quân Triệu Thành và Phụng Dương quân Lý Đoái không cho phép điều đó xảy ra, nếu không, phái cựu quý tộc sẽ khó lòng đối kháng với An Dương quân Triệu Chương.
Quan trọng hơn, một khi nước Triệu mở ra tiền lệ "bãi bỏ thế tập quý tộc", Triệu Thành và Lý Đoái khó lòng đảm bảo đất đai, tài sản để lại cho hậu nhân sau này có bị vương thất thu hồi hay không.
Kết hợp hai điểm này, An Bình quân Triệu Thành và Phụng Dương quân Lý Đoái tuyệt đối sẽ không cho phép nước Triệu thực hiện cải cách "bãi bỏ thế tập quý tộc".
Nói cách khác, bất kỳ kẻ nào dám đề xuất biến pháp cải cách liên quan, đều sẽ bị phái cựu quý tộc thù hằn — mức độ thù hận này thậm chí còn cao hơn cả sự thù hằn đối với An Dương quân Triệu Chương, thuộc về mâu thuẫn căn bản không thể điều hòa.
"Khanh không sợ sao? Đắc tội với những kẻ như An Bình quân và Phụng Dương quân..."
Triệu vương Hà có chút kinh ngạc hỏi Mông Trọng.
Nghe vậy, Mông Trọng lắc đầu, không chút để tâm nói: "Thần vì sao phải sợ chứ?... Dù thế nào đi nữa, một số kẻ sớm muộn gì cũng sẽ trở thành kẻ thù, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi."
"Khanh sao lại khẳng định như vậy?" Triệu vương Hà đột nhiên xen vào hỏi: "Dù sau này An Bình quân, Phụng Dương quân có chiêu mộ khanh, khanh vẫn sẽ đối đầu với họ sao?"
Đây là đang thăm dò mình ư?
Mông Trọng cảm thấy câu hỏi này của Triệu vương Hà có chút kỳ lạ, hắn suy nghĩ một lát rồi đáp: "Quân thượng, nghĩa huynh Huệ Án của thần, không biết quân thượng đã từng nghe qua chưa?"
"Tống tướng Huệ Án? Quả nhân tất nhiên đã nghe qua." Triệu vương Hà gật đầu.
Cũng phải thôi, dù sao mô hình quốc gia "nửa vương chính, nửa nhân chính" của nước Tống hiện nay, chính là kết quả mà Huệ Án dốc lòng thúc đẩy — nói ra cũng thật mỉa mai, nước Tống vốn bị gọi là "Kiệt Tống" lại là quốc gia bảo lưu một nửa tư tưởng "nhân chính" của Nho gia, ngược lại, đó là quốc gia có chính sách đối với dân chúng khoan dung nhất đương thời, ngoại trừ nước Đằng đã diệt vong.
Nhất là khi so sánh với nước Tần, nơi chuyên sáng lập ra "pháp liên đới".
"Nghĩa huynh Huệ Án của thần từng nói, dù là Huệ Tử, Trương Nghi hay bất cứ ai khi về già, đều hy vọng có thể trở về quê hương mình, trong mắt thần, đây có lẽ chính là lá rụng về cội. Nếu lúc đó quê hương không còn nữa, chẳng phải sẽ khiến người ta cảm thấy bi thương sao?" Nhìn thẳng Triệu vương Hà, Mông Trọng chân thành nói: "Thần vô cùng tán đồng! ...Thần là người nước Tống, đương nhiên hy vọng nước Tống có thể trở nên mạnh mẽ nhất, nhưng đáng tiếc, nước Tống thần e rằng trong trăm năm tới không có tư cách tranh bá Trung Nguyên. Vì vậy, nước Tống mới phải học theo nước Tống thời Tấn - Sở tranh bá, dốc sức ủng hộ một quốc gia trở thành bá chủ Trung Nguyên, để đổi lấy cơ hội cho nước Tống tồn tại trong loạn thế này, mà nước Triệu chính là đối tượng phụ tá mà nước Tống chọn lựa."
"..." Trong mắt Triệu vương Hà lóe lên vài tia ngộ ra, khẽ gật đầu.
Lúc này, Mông Trọng lại tiếp tục: "Chính vì đạo lý này, cho dù thần xuất thân từ nước Tống, vẫn hy vọng nước Triệu có thể trở nên cường thịnh. Nước Triệu càng cường thịnh, nước Tống thần càng an ổn. Do đó, quân thượng không cần nghi ngờ niềm tin "hy vọng nước Triệu cường thịnh" của thần."
"Ừm."
Nghe những lời có lý có lẽ này, Triệu vương Hà tin tưởng gật đầu.
"Tuy nhiên trong mắt thần, mặc dù nước Tề hiện đang thần phục nước Triệu, nhưng trong đó chưa chắc không có ý định khiến nước Triệu và nước Tần quay lưng với nhau. Đây là một thách thức, đầy rẫy nguy cơ, nhưng cũng đầy rẫy cơ hội. Nếu nước Triệu có thể đánh bại nước Tần, liền có thể học theo nước Tấn ngày trước, xưng bá Trung Nguyên... Tuy nhiên, đúng như quân thượng nói, nước Triệu tạm thời vẫn chưa phải là đối thủ của nước Tần. Tại sao? Thần cho rằng, là do chế độ nước Triệu lạc hậu gây nên. Nước Ngụy có biến pháp Lý Khôi, nước Sở có biến pháp Ngô Khởi, nước Tề có biến pháp Trâu Kỵ, nước Hàn có biến pháp Thân Bất Hại, nước Tần có biến pháp Thương Ưởng. Những quốc gia có tiềm năng tranh bá Trung Nguyên này đều lần lượt tiến hành biến pháp, cải thiện pháp chế để tăng cường thực lực quốc gia, duy chỉ có nước Triệu là tụt hậu xa về phương diện này... Thần tuy kính trọng Triệu Chủ phụ, nhưng vẫn cho rằng, cải cách "Hồ phục kỵ xạ" mà Triệu Chủ phụ thúc đẩy là không hoàn thiện, không toàn diện, chỉ có thể coi là cải cách về phương diện quân sự, còn đối với chính sách quốc gia thì không hề cải thiện chút nào. Thần cho rằng, nước Triệu nếu muốn mạnh mẽ, biến pháp cải cách là điều bắt buộc."
"..."
Nghe xong những lời này của Mông Trọng, Triệu vương Hà trầm tư một lát, rồi chậm rãi gật đầu.
Thực tế, không phải hắn bị Mông Trọng thuyết phục, điểm này bản thân Mông Trọng cũng rõ.
Nói thẳng ra thì, Triệu vương Hà hay Triệu tướng Phì Nghĩa, họ thực ra sớm đã có ý định biến pháp cải cách — bằng không Phì Nghĩa có lý do gì phải thu thập pháp lệnh của nước Tần, nước Ngụy, nước Sở, nước Tề, nước Hàn để cho Triệu vương Hà cân nhắc lợi hại của những pháp lệnh đó?
Chẳng phải đó chính là đang chuẩn bị cho việc biến pháp sao?
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, nước Triệu hiện tại không có điều kiện để biến pháp cải cách.
Tiền đề của một cuộc biến pháp cải cách quốc gia cần sự ủng hộ tuyệt đối của vương thất, nếu không, khi phái cựu quý tộc trong nước ra sức chống đối, biến pháp cải cách sẽ bị cản trở.
Chính vì vậy, những quân chủ ủng hộ biến pháp trong nước như Ngụy Văn Hầu, Tề Uy Vương đều là những quân chủ cực kỳ mạnh mẽ, khi cần thiết thậm chí còn phái quân đội tàn sát phe đối lập để cưỡng ép thúc đẩy biến pháp.
Thế nhưng nước Triệu hiện nay, sức mạnh vương thất lại bị phân tán, chia thành hai phái Triệu Chủ phụ và Triệu vương Hà — thậm chí có thể cộng thêm phái Công tử Chương.
Sức mạnh vương thất nước Triệu bị phân tán, điều này đã cho phái cựu quý tộc cơ hội thở dốc.
Điểm này Triệu vương Hà cũng rõ, vì vậy khi Mông Trọng đề xuất biến pháp cải chế, hắn khẽ lắc đầu: "Những điều khanh nói đều rất có lý, nhưng... nước Triệu ta hiện tại không có... điều kiện để biến pháp, tin rằng nguyên nhân trong đó, khanh chắc hẳn cũng đoán ra được..."
"Là vì Triệu Chủ phụ sao?" Mông Trọng trực diện hỏi.
Những lời dẫn dắt về biến pháp mà hắn nói trước đó, thực chất chính là để dẫn đến câu hỏi này.
"..."
Triệu vương Hà lại nhìn Mông Trọng với thần sắc phức tạp, không nói gì, dường như là ngầm thừa nhận.
Thấy vậy, Mông Trọng thần sắc tự nhiên nói: "Quân thượng, thần đến nước Triệu cũng đã được một thời gian, nói lời không cung kính thì thần cũng đã phát hiện ra chuyện quân thượng và Triệu Chủ phụ không thân thiết, thần rất khó hiểu về điều này. Ngôi vị thái tử ngày trước của ngài, bao gồm cả việc sau này Triệu Chủ phụ truyền ngôi cho quân thượng, đều là do Triệu Chủ phụ bất chấp dư luận mà ban cho... Thế nhưng tại sao trong mắt thần, hai cha con ngài lại không thân thiết vậy?"
"..." Triệu vương Hà ngẩng đầu nhìn Mông Trọng, không nói gì.
Thấy vậy, Mông Trọng cố tình kích hắn: "Chẳng lẽ là vì mẫu thân của quân thượng, Huệ hậu?"
Dưới ánh nhìn của Mông Trọng, đôi mày Triệu vương Hà nhíu lại, trong mắt trào dâng vài phần giận dữ, nhìn chằm chằm vào hắn không rời.
Phải nói rằng, ánh nhìn này khiến Mông Trọng hơi sững sờ, bởi hắn cảm thấy ánh mắt của Triệu vương Hà lúc này hoàn toàn không phù hợp với tính cách nhu nhược của hắn — ít nhất là không phù hợp với Triệu vương Hà trong ấn tượng của Mông Trọng.
"Khanh rốt cuộc muốn hỏi cái gì?" Giọng điệu của Triệu vương Hà ẩn chứa vài phần phẫn nộ.
Thấy vậy, Mông Trọng thản nhiên đáp: "Thần không có ý gì khác, thần chỉ cảm thấy nước Triệu nhất định phải cải cách mới có thể trở nên cường thịnh. Mặc dù quân thượng cho rằng hiện tại nước Triệu không có điều kiện biến pháp cải cách, nhưng thần cho rằng, chỉ cần quân thượng và Triệu Chủ phụ hóa giải mâu thuẫn, nước Triệu vẫn còn cơ hội biến pháp cải cách... Hôm qua khi được Phì tướng mời đến phủ dự tiệc, thần đã có một cuộc trò chuyện với Phì tướng. Khi đó Phì tướng hy vọng thần phụ tá quân thượng, thần lúc đó đã không đưa ra câu trả lời. Triệu Chủ phụ có ơn tri ngộ với thần, thần không muốn phản bội Triệu Chủ phụ, đây quả nhiên là một nguyên nhân, còn một nguyên nhân khác, chính là thần hoàn toàn không hiểu gì về quân thượng..."
Nói đến đây, Mông Trọng ngẩng đầu nhìn thẳng Triệu vương Hà, nghiêm sắc nói: "Quân thượng, người đang ở trước mặt ngài lúc này không phải là Cận vệ Tư mã bên cạnh Triệu Chủ phụ, mà chỉ là một người nước Tống, người hy vọng nước Triệu có thể mạnh mẽ để che chở cho nước Tống... Tại hạ tuy bất tài, nhưng cũng hy vọng phụ tá quân chủ mà mình công nhận. Đã là quân thượng không thể dành cho tại hạ sự tin tưởng, thì làm sao có thể để tại hạ phụ tá ngài đây?"
"..."
Dùng ánh mắt khá sắc bén đánh giá Mông Trọng, Triệu vương Hà mím chặt môi, không nói một lời.
Mông Trọng và Triệu vương Hà, hai thiếu niên đều chỉ mới mười sáu tuổi, dùng ánh mắt không phù hợp với độ tuổi của mình mà nhìn nhau.
Lâu thật lâu, vẫn không một tiếng nói.