Chương 280: Gặp lại "Nhị hợp nhất"

Đầu tháng hai năm mới, vùng Vũ Dương ấp vẫn còn bị băng tuyết bao phủ. Mông Trọng cùng thê tử Nhạc Yến đánh xe đi ngắm tuyết, thưởng ngoạn cảnh sắc xung quanh.

Nhạc Yến thấu hiểu tâm ý của chồng, biết chàng muốn bù đắp cho nàng vì sau khi thành hôn không lâu, chàng đã phải viễn chinh sang nước Ngụy. Tuy nhiên, nàng vẫn không khỏi lo lắng việc chàng vì ở bên mình mà lỡ dở chính sự.

Đối với điều này, Mông Trọng chỉ cười đáp: "Phương Thành đã có Mông Toại và Công Trọng Xỉ tiên sinh, Diệp ấp có Hướng Liêu và Khuất Nguyên đại phu, cộng thêm có A Hổ và mọi người ở bên cạnh, thực sự không cần ta phải đích thân nhúng tay vào..."

Quả thực, có Mông Toại, Hướng Liêu, Mông Hổ cùng đám huynh đệ giúp sức, Mông Trọng quả nhiên nhàn hạ hơn nhiều. Giống như lúc này, chàng chỉ cần lặng lẽ chờ đợi tướng Tần là Bạch Khởi dẫn quân tiến đánh nước Sở, mà không cần bận tâm đến việc luyện binh hay xây dựng ở Phương Thành và Diệp ấp.

Chính vì vậy, chàng mới có thời gian rảnh rỗi để bầu bạn cùng gia đình.

Gần trưa, Mông Trọng đánh xe chở vợ trở về nhà ở Vũ Dương ấp.

Trước kia, tư gia của chàng ở Vũ Dương khá quạnh quẽ. Tuy dinh thự không nhỏ, nhưng trong nhà chỉ có chàng cùng mẹ, em gái và thê tử. Thế nhưng hiện nay, trong phủ đã có thêm mười tỳ nữ và hai mươi gia bộc, không khí trở nên náo nhiệt hơn hẳn.

Khi Mông Trọng đưa Nhạc Yến về đến nhà, Mông Yến đang chỉ huy đám gia bộc dọn dẹp tuyết đọng, đặc biệt là trên mái nhà. Dẫu sao nhà cửa thời này phần lớn là kết cấu gỗ ngói, nếu tuyết đọng trên mái quá dày, chắc chắn sẽ làm sập mái nhà.

Chẳng nói đâu xa, ngay trong Vũ Dương ấp năm nay đã có mấy nhà bị sập vì băng tuyết, may mắn là không có ai bị thương.

"A huynh, tẩu tẩu, hai người đi ngắm tuyết về rồi ạ?"

Thấy Mông Trọng và Nhạc Yến, Mông Yến lập tức tiến lại chào hỏi. Đám gia bộc phía sau nàng cũng nối đuôi nhau hành lễ, tôn xưng gia chủ và phu nhân.

"Mẹ đâu rồi?" Mông Trọng hỏi Mông Yến.

Mông Yến nghe vậy liền tủm tỉm cười: "Lão phu nhân đang nhàn rỗi trong gian chính ở nội viện ạ."

Lão phu nhân là cách gọi tôn kính của đám gia bộc dành cho Cát thị. Ban đầu Cát thị rất không quen với cách gọi này, tất nhiên, cho đến tận bây giờ bà vẫn chưa thực sự quen.

Phải biết rằng, kể từ khi cha của Mông Trọng là Mông Cù qua đời, Mông Trọng và anh trai Mông Bá đều do một tay Cát thị nuôi lớn. Trong khoảng thời gian đó, bà vừa phải bận rộn việc đồng áng, vừa phải quán xuyến gia đình, thực sự vô cùng vất vả.

Mà nay, trong nhà có thêm mười tỳ nữ và hơn hai mươi gia bộc, đến mức hầu hết việc nhà, việc nông đều không cần bà đích thân động tay vào. Điều này khiến người mẹ đã vất vả suốt hai mươi năm trời cảm thấy không quen, cả ngày ở trong nhà cũng chẳng biết làm gì.

Nghĩ đến đây, Mông Trọng bảo với Nhạc Yến và Mông Yến: "Diệp ấp hiện vẫn đang trong giai đoạn chỉnh đốn, vài ngày nữa, đợi Hướng Liêu bận xong việc, hai nàng hãy đưa mẹ đến chợ Diệp ấp dạo chơi một chuyến..."

"Vâng." Mông Yến hào hứng đáp.

Cũng phải thôi, tuy quy mô Diệp ấp cùng lắm chỉ bằng Mông Thành, không thể so với những đại ấp như Đào ấp, Lâm Truy hay Hàm Đan, nhưng nghĩ đến đó là phong ấp của nhà mình, Mông Yến đã sớm muốn đến dạo chơi. Chỉ tiếc là Diệp ấp hiện vẫn đang chỉnh đốn, đám người Hướng Liêu suốt ngày dỡ bỏ xây lại, quy hoạch lại kiến trúc, khiến trong ấp khá hỗn loạn, vì thế Mông Yến mới tạm gác lại ý định đó.

"Đợi đến tháng ba, tháng tư đi, việc quy hoạch đường sá gần như đã hoàn tất. Tuy nhiên, nghe nói các cửa hàng ven đường phần lớn vẫn là người địa phương, có lẽ cũng chẳng có gì mới lạ, đến lúc đó đừng thất vọng nhé." Mông Trọng cười nói.

"Sao có thể chứ."

Mông Yến và Nhạc Yến nhìn nhau, trong lòng đều vô cùng mong đợi.

Đúng vậy, dù sao đó cũng là phong ấp của nhà Mông Trọng, dù tốt hay xấu, các nàng trong lòng đều sẽ dành cho những đánh giá tích cực.

Dặn dò gia bộc tiếp tục dọn tuyết, Mông Trọng đưa Mông Yến và Nhạc Yến vào gian chính ở nội viện. Chàng liền thấy mẹ mình là Cát thị đang đứng nơi ngưỡng cửa, vẻ mặt có chút kỳ lạ nhìn đám gia bộc và tỳ nữ đang dọn tuyết, chỉnh đốn sân vườn.

Nhìn sắc mặt bà, rõ ràng là muốn lên giúp một tay, nhưng không biết vì lý do gì cuối cùng lại thôi.

Nói trắng ra thì rất đơn giản, chỉ là đám tỳ nữ và gia bộc ngăn cản mà thôi—làm sao có thể để lão phu nhân đích thân động tay động chân được?

"Mẹ." Mông Trọng tiến lên nhẹ nhàng vấn an.

"Trọng nhi đấy à."

Nhìn thấy đứa con trai yêu quý, Cát thị tinh thần phấn chấn hẳn, riêng tư "kể khổ" với con. Đại ý chẳng qua là lúc nào cũng có mấy tỳ nữ theo sát bà, ngăn cản bà làm việc này việc nọ. Bà cười bảo cứ thế này nữa, bà sắp biến thành tượng đất rồi.

Nghe lời than phiền của mẹ, Mông Trọng không mấy để tâm. Trước kia là không còn cách nào khác, còn giờ đây, chàng đã có địa vị nhất định, tất nhiên không muốn người nhà phải chịu khổ như xưa nữa. Chàng cười khuyên nhủ mẹ: "Mẹ, nếu người thấy bí bách, đợi vài ngày nữa con để A Yến và Tiểu Yến đưa người đi Diệp ấp dạo chơi. Khi đó chợ ở Diệp ấp chắc cũng đã hình thành sơ bộ. À đúng rồi, Hướng Liêu còn để lại cho chúng ta một căn nhà ở Diệp ấp, nếu người thấy Vũ Dương bí bách, cứ đến Diệp ấp ở vài ngày..."

Cát thị bất đắc dĩ gật đầu.

Bữa cơm trưa, Cát thị vẫn đích thân xuống bếp, còn Nhạc Yến và Mông Yến thì phụ giúp. Nghe nói là đám tỳ nữ gia bộc trong nhà không nấu ra được cái "hương vị nhà mình".

Nhưng nói thật, món canh đậu nấu nước trong là món ăn gia đình, ai nấu thì mùi vị cũng như nhau cả thôi. Suy cho cùng, Mông Trọng cũng chỉ thuận theo ý mẹ, tránh để mẹ nảy sinh ý nghĩ "già rồi", "vô dụng rồi".

Dùng cơm trưa xong, cả nhà nghỉ ngơi ở sảnh bên. Cát thị kể lại chuyện xưa cho Mông Trọng, Mông Yến và Nhạc Yến nghe, vì thực sự cũng chẳng có việc gì để làm. Thuận theo ý người già, cả ba người lặng lẽ lắng nghe, đặc biệt là Mông Yến, cứ bắt Cát thị kể lại chuyện bà gặp cha của Mông Trọng là Mông Cù như thế nào, khiến Cát thị rất vui vẻ.

Đang trò chuyện, một tỳ nữ nhẹ nhàng bước vào sảnh bên, cẩn thận nói với Mông Trọng: "Gia chủ, có quân sĩ từ Phương Thành gửi tin tới."

Có quân sĩ từ Phương Thành tới, chắc chắn là người do Mông Toại phái đến.

Thấy con trai hơi nhíu mày, Cát thị vội nói: "Trọng nhi, A Toại phái quân sĩ tới chắc chắn là có việc quan trọng cần truyền đạt, đừng nên lơ là. Con giờ là Phương Thành lệnh, gánh vác sự an nguy của hàng vạn người ở Phương Thành, Vũ Dương, Diệp ấp, không được lơi lỏng. Còn về chuyện trong nhà... con cứ vài ngày về nhà thăm một lần, mẹ đã mãn nguyện lắm rồi... A Yến, con nói có phải không?"

"Mẹ nói rất đúng ạ." Nhạc Yến cũng liên tục gật đầu.

Quả thực, so với trước kia Mông Trọng đi nước Triệu, nước Ngụy, cả năm trời không có tin tức gì, thì như hiện nay, Mông Trọng vài ngày lại về Vũ Dương bầu bạn với các nàng, Nhạc Yến thực sự đã cảm thấy rất hạnh phúc rồi.

Bên cạnh, Mông Yến cũng cười hì hì: "A huynh, huynh mau đi đi... Tiếc là huynh không được nghe mẹ kể chuyện xưa nữa rồi."

"Ta nghe từ lâu rồi."

Để lại một câu khiến Mông Yến kinh ngạc mở to mắt, Mông Trọng từ biệt mẹ rồi xoay người bước ra ngoài.

Phía sau, chàng vẫn nghe thấy tiếng Mông Yến nài nỉ Cát thị kể lại đoạn chuyện xưa đó: "Mẹ, người kể cho A huynh rồi... con cũng muốn nghe..."

Tiếp đó là tiếng cười bất lực nhưng đầy cưng chiều của Cát thị.

Dừng chân lắng nghe một lát, Mông Trọng mang theo vài phần ý cười bước ra khỏi gian chính. Cho đến khoảnh khắc bước ra ngoài, nụ cười ấm áp trên mặt chàng lập tức thu lại.

Đúng vậy, trong nhà, chàng là con trai, là anh trai, là chồng. Nhưng bước ra ngoài, chàng chính là Phương Thành lệnh, gánh vác sự an nguy của hàng vạn, thậm chí hàng chục vạn quân dân ba vùng Phương Thành, Diệp ấp, Vũ Dương.

"Phương Thành lệnh!"

Ngoài cửa đã có hai quân sĩ chờ sẵn, trong đó một người Mông Trọng không hề xa lạ, là tử đệ của họ Nhạc.

Chỉ thấy tử đệ họ Nhạc đó ôm quyền hành lễ, rồi hạ thấp giọng nói: "Thành thừa phái tôi tới đưa tin. Sáng nay phía Uyển địa gửi tin tới, nói quân Tần đã xuất phát từ Vũ Quan, đang tiến về phía Tích ấp và Lệ huyện."

Sớm thế sao?

Mông Trọng hơi nhíu mày.

Phải biết rằng hiện tại mới chỉ là đầu tháng hai, chàng vốn tưởng quân Tần ít nhất cũng phải đợi đến giữa tháng hai mới hành động.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến chủ tướng quân Tần đối diện là Bạch Khởi, Mông Trọng cũng thấy nhẹ lòng. Dù sao trong ấn tượng của chàng, Bạch Khởi là một vị tướng có năng lực hành động cực kỳ mạnh mẽ.

Ngay lập tức, Mông Trọng cưỡi ngựa trở về Phương Thành.

Hai canh giờ sau, khi Mông Trọng về đến Phương Thành, Mông Toại đang nói chuyện với Công Trọng Xỉ trong gian chính ở huyện phủ. Thấy Mông Trọng, cả hai đều đứng dậy chào hỏi.

"A Trọng."

"Phương Thành lệnh."

Mông Trọng cũng ôm quyền hành lễ với Công Trọng Xỉ, còn Mông Toại thì không cần, huynh đệ với nhau không cần khách sáo.

Sau vài câu xã giao, Mông Toại dẫn Mông Trọng và Công Trọng Xỉ đến bên một chiếc bàn thấp, trên bàn bày một bản đồ địa phương chi tiết hơn nhiều so với bản đồ hành quân thông thường. Đây là bản đồ được vẽ lại sau khi Mông Hổ, Hoa Hổ, Mục Vũ dẫn kỵ binh đi thám thính xung quanh. Trên bản đồ ngoài việc đánh dấu Uyển địa của Hàn, Phương Thành của Ngụy, còn có Vũ Quan, Thương Mật, Vu Trung của Tần, cùng với Quân huyện, Đặng huyện... của Sở, thậm chí cả mấy con sông gần đó như Hán Thủy, Đan Thủy, Tích Thủy cũng được đánh dấu riêng biệt, có thể nói là vô cùng chi tiết.

Lúc này, Mông Toại chỉ tay vào bản đồ nói với Mông Trọng: "Ta vừa bàn bạc với Công Trọng tiên sinh, căn cứ vào lộ trình xuất quân của quân Tần, sắp tới tất cả sẽ đi qua Tích ấp..."

Mông Trọng ngẩn người, khó hiểu hỏi Công Trọng Xỉ: "Tích ấp, tôi nghe nói thuộc về nước Hàn rồi mà?"

"Không, không." Công Trọng Xỉ lắc đầu, vuốt chòm râu dài giải thích: "Nước Hàn chúng tôi chiếm giữ chỉ là Tích Bắc, tức là vùng đất phía bắc Tích Thủy. Sau đó, nước Hàn cho đóng quân trọng yếu tại Tích Thủy, lấy đó làm phòng tuyến ngăn chặn nước Tần và nước Sở. Nhưng Tích huyện thì đã bị nước Tần chiếm đóng từ những năm trước... Theo tôi được biết, đó là sau khi Sở Hoài Vương vào Tần cầu hòa, nước Sở lập tức lập Hùng Hoành kế vị ngôi vua, khiến nước Tần nổi giận, phái quân từ Vũ Quan đánh chiếm Tích ấp và mười sáu tòa thành xung quanh. Sau này nước Sở lại dâng Nhương huyện phía nam Tích ấp cho Ngụy Nhiễm làm phong ấp, lúc đó nước Tần mới không tiếp tục tiến đánh nước Sở."

"Ngụy Nhiễm?"

Mông Trọng suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Nghe nói là trọng thần nắm giữ quân quyền ở nước Tần?"

"Ừm." Công Trọng Xỉ vuốt râu giải thích: "Ngụy Nhiễm là em trai Thái hậu nước Tần, cậu của Tần Vương hiện tại. Những năm trước khi tôi đi sứ nước Tần, từng có vài lần gặp gỡ người này. Ngụy Nhiễm này có tầm nhìn rất rộng, không hề đơn giản chút nào."

Mông Trọng khẽ gật đầu, rồi nhíu mày hỏi: "Vậy phía bắc Hán Thủy, nước Sở còn lại bao nhiêu tòa thành?"

"Cái này..." Công Trọng Xỉ nhìn bản đồ vài lần, vừa suy nghĩ vừa nói: "Lệ huyện ở phía tây Uyển địa vẫn là thành của nước Sở, theo tôi được biết thì vẫn do Tích ấp quân cai quản. Còn lại thì, trước kia còn có Hạ Âm, Trúc Dương, Sơn Đô, Phàn Thành, Đặng huyện, Ngô, Nhược Cốc, La Lĩnh... ở vùng Đan Thủy. Ngày trước nước Sở lập Bắc Tân thú ở đây để bảo vệ các tòa thành xung quanh. Tuy nhiên, kể từ sau trận Đan Thủy, Lam Điền giữa Tần và Sở, nhiều tòa thành trong Bắc Tân thú đã bị quân Tần chiếm đóng. Các thành từ trung lưu Đan Thủy trở lên gần như đã bị chiếm sạch, chỉ còn lại vài nơi như Phàn Thành, Ngô, Nhược, Lĩnh..."

Nói đoạn, ông liền đánh dấu từng tòa thành vừa kể trên bản đồ.

Nhìn bản đồ trước mắt, dù là Mông Trọng cũng không khỏi thầm cảm thán. Bởi theo lời Công Trọng Xỉ, nước Sở đã mất quá nhiều thành trì phía bắc Đan Thủy. Một khi các tòa thành dọc tuyến Đan Thủy đều thất thủ, nước Tần có thể trực tiếp áp sát Hán Thủy, tiến thẳng đến kinh đô Thọ Sính của nước Sở.

Mà điều trớ trêu thay là, đối mặt với tình cảnh nguy cấp như vậy, Sở Vương Hùng Hoành vẫn đang chìm trong men say.

Thầm lắc đầu, Mông Trọng nói với Mông Toại: "A Toại, ngày mai ta sẽ dẫn A Hổ, Hoa Hổ, Mục Vũ cùng hơn một ngàn kỵ binh đi xem xét tình hình ở Lệ huyện trước. Huynh dẫn năm ngàn quân Phương Thành án binh bất động, đợi vài ngày nữa, khi Trịnh Thạc, Thái Ngọ dẫn quân đến Phương Thành, lúc đó hãy bàn bạc tiếp."

Mông Toại gật đầu: "Vậy đệ hãy cẩn thận."

"Ừm."

Ngày hôm sau, tức mùng năm tháng hai, Mông Trọng dẫn theo Mông Hổ, Hoa Hổ, Mục Vũ cùng hơn một ngàn kỵ binh thẳng tiến Lệ huyện.

Cùng lúc đó, quân đội nước Tần đã có mặt tại Lệ huyện.

Tháng hai năm Tần Vương Tắc thứ mười lăm, tướng Tần là Bạch Khởi dẫn bảy vạn quân xuất quân từ Vũ Quan, qua Thương Mật, Vu Trung, đến vùng Tích ấp, tạm nghỉ chỉnh đốn tại đây.

Cái gọi là chỉnh đốn, nói trắng ra là triển khai binh lực tại Tích thành. Dù sao phía bắc Tích ấp và thành Uyển phía đông Tích ấp đều thuộc về nước Hàn, Bạch Khởi ít nhiều phải triển khai một ít binh lực tại Tích ấp để phòng ngừa nước Hàn ngấm ngầm giở trò.

Nếu là trước kia, nước Hàn chưa chắc đã có gan đó, nhưng tình hình hiện nay đã khác. Nước Hàn trong trận Y Khuyết vừa qua đã giành lại được Tân Thành và Nghi Dương, khí thế quả thực đã mạnh mẽ hơn trước nhiều, biết đâu lại có gan cố tình gây khó dễ cho quân Tần trong trận chiến này.

Đối với điều này, Bạch Khởi cũng đã sớm tính toán: Nước Hàn không gây rối thì thôi, nếu dám cản chân ông, thì đừng trách ông đến lúc đó đánh chiếm luôn cả thành Uyển!

Tuy rằng Hàm Dương mới đây có phái người đến giảng hòa với Ngụy và Hàn, nhưng Bạch Khởi hiểu rất rõ, dù là Tần Vương, Tuyên Thái hậu, hay Nhương Hầu Ngụy Nhiễm, đều chưa bao giờ để cái gọi là "đình chiến" đó vào mắt. Chỉ cần có cơ hội, quân Tần sẽ lập tức tấn công Ngụy và Hàn.

Các đời quân chủ nước Tần đều coi trọng lợi ích thực tế, chút ác danh thì đáng là gì?

Mùng năm tháng hai, Bạch Khởi để lại một vạn quân trấn giữ Tích thành, dẫn sáu vạn quân còn lại thẳng tiến Lệ huyện.

Lệ huyện cũng là một tòa thành thuộc Tích ấp, do Tích quân Cảnh Oản cai quản. Về vị Cảnh Oản này, Bạch Khởi từng nghe Nhương Hầu Ngụy Nhiễm nhắc tới, có thể coi là một vị ấp quân khá thân thiện với nước Tần trong nội bộ nước Sở. Nhưng nhìn vào tình hình chiến sự hiện tại, Bạch Khởi chỉ có thể đắc tội với vị ấp quân thân thiện này—Vương lệnh bắt ông đánh nước Sở, ông không thể chối từ!

Nể tình Tích quân Cảnh Oản dù sao cũng thân thiện với nước Tần, sau khi dẫn quân đến Lệ huyện, Bạch Khởi phái người gửi một bức thư cho Cảnh Oản, đại ý là bảo Cảnh Oản dâng thành đầu hàng, như vậy ông có thể thay mặt nói giúp vài câu với Nhương Hầu Ngụy Nhiễm, để Cảnh Oản sau này vẫn có thể làm quan tại một nơi nào đó của nước Tần.

"Cảnh Oản liệu có đầu hàng không?" Bộ tướng Vệ Viện hỏi Bạch Khởi.

Bạch Khởi lắc đầu, cảm thấy khả năng Tích quân Cảnh Oản đầu hàng là không cao.

Dù sao các ấp quân nước Sở phần lớn đều dựa vào gia thế mà có được địa vị cao. Không thể nói trong đó không có người có tài thật sự, nhưng không thể phủ nhận đại đa số đều là loại "bùn không trát nổi tường". Những người này, bán rẻ lợi ích quốc gia để kiếm lợi riêng thì có thể là hạng nhất, nhưng để họ làm nên trò trống gì thì e là hơi khó cho họ.

Loại người này dù có quy hàng nước Tần, nhận được vinh hoa nhất thời, cũng khó mà duy trì lâu dài. Dù sao kể từ sau biến pháp của Vệ Ương, nước Tần đã trở thành quốc gia rất coi trọng quân công. Người có tài ở nước Tần như cá gặp nước, còn người không có tài thì căn bản không sống nổi.

Vì vậy, trừ khi rơi vào đường cùng, bằng không, những ấp quân nước Sở như Tích quân Cảnh Oản về cơ bản sẽ không đầu hàng nước Tần.

Chỉ khoảng nửa ngày, Bạch Khởi đã nhận được thư hồi đáp của Tích quân Cảnh Oản.

Liếc qua vài dòng, Bạch Khởi đã hiểu đại ý trong thư. Chẳng qua là Tích quân Cảnh Oản bày tỏ rằng việc nước Tần tiến đánh nước Sở lần này có phải là hiểu lầm gì không, rồi lại nhắc đến Nhương Hầu Ngụy Nhiễm, nói rằng bao năm qua ông đã vất vả cai quản phong ấp cho Ngụy Nhiễm, Nhương Hầu Ngụy Nhiễm sẽ không ngồi nhìn ông bị quân Tần tấn công, vân vân.

"Nói nhảm!"

Hừ lạnh một tiếng, Bạch Khởi tiện tay ném bức thư của Tích quân Cảnh Oản đi, ra lệnh cho quân đội chuẩn bị tấn công Lệ huyện.

Ông là tâm phúc của Nhương Hầu Ngụy Nhiễm, sao lại không biết Ngụy Nhiễm vốn dĩ chẳng hề mặn mà gì với Nhương huyện? Tuy Nhương ấp quả thực là một tòa thành quy mô trung bình, nhưng thì đã sao? Dã tâm của Ngụy Nhiễm là giúp nước Tần dần dần thôn tính các quốc gia Trung Nguyên, sao lại để tâm đến một Nhương ấp nhỏ bé?

Ngày hôm sau, tức mùng sáu tháng hai, Bạch Khởi dẫn bốn vạn quân tấn công Lệ huyện, chỉ mất nửa ngày, Lệ huyện đã gần như thất thủ.

Yếu!

Quá yếu!

Bạch Khởi đứng xem trận chiến thầm lắc đầu.

Nói thật, quân sĩ nước Sở thực ra không yếu. Bằng chứng là quân Tần mấy lần tấn công lên tường thành Lệ huyện đều bị đối phương chặn lại.

Cái ông gọi là "yếu", chính là khí thế của quân Sở.

Quân thủ thành Lệ huyện cho Bạch Khởi cảm giác sợ sệt, rụt rè. Binh pháp có câu "chưa đánh đã sợ", có lẽ chính là chỉ tình trạng này.

Chủ tướng nhát gan, quân sĩ dưới quyền đương nhiên cũng chẳng dũng mãnh được bao nhiêu.

"Nhiều nhất ba ngày, quân ta có thể hạ được Tích ấp." Khi đang quan sát trận chiến, đại tướng trong quân là Quý Hoằng nói với vẻ nhẹ nhõm.

Bạch Khởi cười nhẹ, không nói gì thêm.

Thực ra theo ông, đối phó với loại quân đội yếu nhược này, cần gì đến ba ngày? Hôm nay tấn công mãnh liệt một ngày, ngày mai lại tấn công mãnh liệt một ngày là gần như xong rồi. Đây, ông còn chẳng thèm dựng trại.

Tuy nhiên, cân nhắc việc mới chỉ đầu tháng hai, thời gian còn rất dư dả, ông cũng không vội ép quân sĩ phải đẩy nhanh tiến độ công thành.

Hơn nữa, trước khi ông xuất chinh, Nhương Hầu Ngụy Nhiễm đã bí mật dặn dò ông rằng, mục đích thực sự của việc tiến đánh nước Sở lần này không phải là thôn tính nước Sở, mà là ép nước Sở phải khuất phục trước nước Tần, để sau này nước Tần có thể uy hiếp nước Sở cùng tiến đánh Ngụy và Hàn.

Vì vậy, dưới mục đích cuối cùng này, quân Tần đánh chiếm được nhiều hay ít thành trì thực ra cũng không quan trọng.

Ít nhất theo Bạch Khởi, lần này ông đánh đến Hán Thủy, đánh đến tận kinh đô Sở Dĩnh của nước Sở là cùng, nước Sở sẽ phái sứ giả đến cầu hòa với nước Tần.

Ừm, chỉ là một trận chiến rất nhẹ nhàng mà thôi.

Đúng vậy, trong mắt Bạch Khởi, lần tiến đánh nước Sở này thuần túy chỉ là màn khởi động cho việc tấn công nước Ngụy sau này của ông mà thôi.

Nước Sở còn vị tướng nào thiện chiến nữa không?

Ngày hôm đó, vì là trận đầu của quân Tần, cho đến lúc hoàng hôn, quân Tần vẫn chưa hạ được Lệ huyện.

Tuy nhiên Bạch Khởi không để tâm, dù sao theo tính toán của ông, nhiều nhất là ngày mai, quân Tần có thể hạ được tòa thành này.

Và rõ ràng, người Sở ở Lệ huyện phần lớn cũng nhận ra thành trì sắp bị quân Tần công phá, đến mức đông đảo dân chúng Sở lũ lượt bỏ chạy. Sau khi nhận được tin này, Bạch Khởi khẳng định ngày mai chắc chắn sẽ phá được Lệ huyện.

Ngày hôm sau, tức mùng bảy tháng hai, Bạch Khởi lại dẫn quân tấn công Lệ huyện.

Đúng như dự đoán của ông, chỉ sau đợt tấn công mãnh liệt thứ hai, quân sĩ quân Tần dưới quyền ông đã phá vỡ tường thành. Mặc dù trên thành Lệ huyện vẫn còn quân thủ thành đang kháng cự, nhưng ai cũng thấy rõ, Lệ huyện bị phá chỉ là vấn đề thời gian.

Một trận chiến thật tẻ nhạt...

Bạch Khởi đứng trên chiến xa khá lâu, chán nản ngáp một cái.

Phải nói rằng, trận công thành này thực sự rất tẻ nhạt. Bạch Khởi ông với tư cách là chủ soái quân Tần, từ đầu đến cuối chẳng cần đưa ra chỉ thị gì, chỉ riêng các bộ tướng phụ trách tấn công dưới quyền ông cũng đủ sức áp chế Lệ huyện và giành thắng lợi.

Ngay lúc ông đang suy nghĩ xem tiếp theo nên đánh tòa thành nào của nước Sở, thì đột nhiên cận vệ bên cạnh nhắc nhở: "Bạch soái, ngài nhìn bên kia kìa!"

"Ừm?"

Bạch Khởi quay đầu, nhìn theo hướng cận vệ chỉ. Chỉ thấy ở phía tây nam Lệ huyện, dường như có một đội kỵ binh đang đứng từ xa quan sát họ.

Kỵ binh? Nước Sở có kỵ binh sao?

Bạch Khởi ngẩn người, trong chốc lát không phản ứng kịp.

Và khi phản ứng lại, trên mặt ông xuất hiện vài phần bối rối.

Bởi theo ông được biết, các quốc gia Trung Nguyên hiện nay chỉ có nước Triệu là có kỵ binh, tiếp theo là nước Ngụy. Tướng Ngụy là Mông Trọng đã ngăn chặn một đội kỵ binh tại Y Khuyết, gây ra thiệt hại không thể đong đếm cho quân Tần.

Tiếp đó chính là nước Tần của ông. Theo lời khẩn cầu của Bạch Khởi, Nhương Hầu Ngụy Nhiễm đã cho phép ông xây dựng một đội kỵ binh vạn người. Tuy nhiên, vì huấn luyện kỵ binh không hề dễ dàng, hiện tại đội kỵ binh này vẫn đang trong quá trình huấn luyện.

Mà nước Sở, nước Sở lấy đâu ra kỵ binh?

Vậy vấn đề là, vì nước Sở vốn không xây dựng kỵ binh, tại sao trong lãnh thổ nước Sở lại xuất hiện một đội kỵ binh?

Hơn nữa, đội kỵ binh này sao trông quen mắt thế...

Nheo mắt quan sát một lúc, tâm trạng tốt đẹp ban đầu của Bạch Khởi lập tức tan biến.

Bởi ông dần nhận ra, đội kỵ binh đang quan sát họ từ xa kia chính là đội kỵ binh dưới quyền tên Mông Trọng đáng chết kia, chính là đội kỵ binh nước Ngụy đã truy sát họ từ Đàn Hồ đến tận Vũ Quan năm ngoái.

Khi đó, quân Tần chết dưới tay đội kỵ binh nước Ngụy này nhiều không đếm xuể.

Mông Trọng... tên đó sao lại ở vùng này?!

Bạch Khởi vô thức siết chặt lan can chiến xa, mặt trầm như nước, tâm trạng tệ hại vô cùng.

Ta dẫn quân đánh nước Sở mà cũng đụng phải ngươi sao?!

Ngươi không phải là tướng nước Ngụy sao?!

Lúc này, từ Lệ huyện phía xa truyền đến tiếng reo hò, dường như quân Tần dưới quyền ông đã phá được thành, nhưng Bạch Khởi lại chẳng thể vui nổi.

Lúc này, toàn bộ tâm trí ông đều đặt lên đội kỵ binh nước Ngụy đang quan sát họ phía xa kia...

Bởi vì chủ tướng của đội kỵ binh nước Ngụy đó, là một kẻ địch mạnh khiến Bạch Khởi ông cũng cảm thấy vô cùng đau đầu: Tướng Ngụy Mông Trọng!