Do quân đội Ngụy và Hàn thay đổi chiến thuật ngăn chặn, chuyển từ lối đánh tử thủ sang tập kích từ bên sườn, Bạch Khởi thực sự nhận ra rằng Trịnh Huyện có lẽ đã rơi vào tầm kiểm soát của Mông Trọng.

Thế nhưng, vì tầm quan trọng của Trịnh Huyện là quá lớn, dù biết rõ tình thế, Bạch Khởi vẫn hạ lệnh tiếp tục đột phá về hướng Tây Nam. Dù thế nào đi nữa, ông cũng phải đích thân tới xem thử Trịnh Huyện đã thực sự thất thủ hay chưa, và liệu còn cơ hội nào để đoạt lại nó hay không.

Chính sự chấp niệm này đã khiến đội quân Tần dưới trướng Bạch Khởi phải trả giá bằng vô số thương vong.

Dưới sự chỉ huy của Bạch Khởi, hàng vạn quân Tần tiếp tục đột phá về phía Tây Nam, trong khi liên quân bốn nước Ngụy, Hàn, Tề, Yên bám sát truy sát phía sau.

Quân Tần không còn tâm trí giao chiến, chỉ chăm chăm đột phá, còn liên quân bốn nước thì không chút kiêng dè, tận lực truy sát. Kết quả là trên đường đột phá, đại quân Tần bị đánh tan tác, một bộ phận tan tác chạy trốn, một bộ phận vĩnh viễn nằm lại trên mảnh đất này. Con đường dài hơn bốn mươi dặm từ Âm Tấn về phía Nam tới Trịnh Huyện, đâu đâu cũng là xác binh lính Tần.

Tuy nhiên, cuối cùng Bạch Khởi vẫn dẫn theo khoảng hơn bốn vạn quân tới được vùng Trịnh Huyện.

Khi tiến lại gần quan sát, ông thấy trên tường thành Trịnh Huyện quả nhiên cắm đầy cờ hiệu của quân Ngụy và Triệu. Lại cân nhắc đến việc phía sau còn có liên quân bốn nước Ngụy, Hàn, Tề, Yên đang truy đuổi, Bạch Khởi không còn cách nào khác, đành quyết định rút về phía Tây vào Ly Ấp, hy vọng mượn địa thế của núi Ly Sơn để chặn đứng đợt tấn công của liên quân, tránh việc liên quân thực sự đánh vào Hàm Dương gây ra tai họa không thể cứu vãn.

Liên quân bốn nước Ngụy, Hàn, Tề, Yên truy kích thêm một đoạn nữa rồi cũng từ bỏ, thu quân rút về Trịnh Huyện.

Chủ yếu là vì quân Ngụy và Hàn đã không còn trụ nổi. Dù sao thì trong trận tập kích đêm đó, quân Ngụy và Hàn là lực lượng chủ chốt, là lá chắn thép ngăn cản quân Tần của Bạch Khởi đột phá tới Trịnh Huyện. Vì vậy, quân Hàn và quân Phương Thành đã chịu tổn thất vô cùng nặng nề, ngay cả Hà Đông Vũ Tốt cũng chịu không ít thiệt hại.

Mà một khi quân Ngụy và Hàn rút lui, quân Tề và Yên đương nhiên không dám mạo hiểm tiến sâu. Đúng như định vị của Mông Trọng dành cho quân Tề và Yên ngay từ đầu, sự đóng góp của hai đội quân này đối với liên quân chủ yếu nằm ở số lượng để tạo áp lực lên quân Tần, còn khi thực sự giao tranh, lực lượng chủ chốt vẫn phải trông cậy vào liên quân Tam Tấn: Ngụy, Triệu, Hàn.

Đến giữa trưa, Mông Trọng và Bạo Diên tới Trịnh Huyện trước, hội quân cùng Điền Xúc và Nhạc Nghị. Còn về phần đại quân Triệu do Phụng Dương Quân Lý Đoái dẫn đầu, hiện vẫn đang ở khu vực doanh trại quân Tần đã bị công phá, dường như vẫn còn đang dây dưa với kỵ binh nước Nghĩa Cừ.

Nhắc đến kỵ binh nước Nghĩa Cừ, đội quân từng khiến Mông Trọng vô cùng dè chừng này, trong trận tập kích đêm qua lại chẳng phát huy được tác dụng gì. Ban đầu họ bị kỵ binh nước Triệu dẫn dụ đi xa, sau đó nhận ra tình hình bất ổn lại bị quân Triệu dưới trướng Phụng Dương Quân Lý Đoái chặn đánh. Kết quả là trong suốt thời gian Bạch Khởi dẫn quân Tần đột phá về Trịnh Huyện, đội kỵ binh Nghĩa Cừ gần vạn người này gần như không giúp ích được gì cho quân Tần.

Phải nói rằng, đây chính là hệ quả của việc hệ thống chỉ huy giữa quân Tần và quân Nghĩa Cừ không thống nhất. Mặc dù những kỵ binh Nghĩa Cừ này tới để trợ giúp quân Tần, nhưng với tư cách là một trong những thống soái quân Tần, Bạch Khởi không thể chỉ huy toàn diện đội kỵ binh này, thậm chí dù Bạch Khởi có hạ lệnh, những kỵ binh Nghĩa Cừ đó cũng vì ân oán giữa hai nước mà "dương phụng âm vi" (bằng mặt không bằng lòng).

Ngược lại, phía liên quân, mặc dù ý kiến nội bộ cũng không thống nhất, nhưng trong chuyện "đoạt lấy Âm Tấn", ý kiến của các thống soái liên quân năm nước lại đồng nhất: Dù thế nào đi nữa, trước hết phải chiếm lấy Âm Tấn, giải quyết tình trạng thiếu lương thực của liên quân đã.

Dùng sự không đoàn kết để đối kháng với sự đoàn kết, cộng thêm quân số liên quân gấp đôi quân Tần và quân Nghĩa Cừ, quân Tần đương nhiên thất bại là điều không thể tránh khỏi.

"Yển Thành Quân, quân Tần rút về phía Tây, dường như đã rút tới ngọn đồi phía xa kia."

Khi Mông Trọng và Bạo Diên chuẩn bị tiến vào Trịnh Huyện, binh lính quân Ngụy và Hàn liên tục tới bẩm báo.

"Được, ta đã rõ."

Mông Trọng mỉm cười gật đầu, trong lòng không mấy bận tâm.

Nhìn trên bản đồ hành quân, Ly Ấp nằm ở phía Nam sông Vị, phía Bắc núi Ly Sơn, rõ ràng là nằm trên con đường huyết mạch dẫn tới Hàm Dương. Bạch Khởi rút quân về giữ Ly Ấp, tưởng chừng có thể ngăn cản liên quân tiếp tục tấn công vào Hàm Dương.

Nhưng thực tế không phải vậy, bởi con đường dẫn tới Hàm Dương không chỉ có một lối này.

Ví dụ như, Mông Trọng hoàn toàn có thể lệnh cho binh sĩ liên quân vượt sông Vị về phía Bắc để đánh Lịch Dương.

Lịch Dương là nơi nào?

Lịch Dương là trung tâm của vùng Hà Tây. Nếu liên quân chiếm được nơi này, tiến về phía Bắc có thể lấy Tần Dương, phía Đông có thể lấy Trọng Tuyền, Lâm Tấn, Nguyên Lý, phía Tây có thể lấy Kính Dương, Cao Lăng. Nói đơn giản, chỉ cần đánh hạ Lịch Dương, toàn bộ các thành trì của nước Tần ở vùng Hà Tây gần như đều nằm trong tầm kiểm soát của liên quân, và những thành trì này hầu như không có hiểm địa để phòng thủ.

Sau khi đánh hạ toàn bộ vùng Hà Tây, thế lực của nước Ngụy có thể từ quận Hà Đông tiến sâu vào vùng Tây Hà, sau đó tìm cách gây áp lực lên Hàm Dương là được - dù sao thì Kính Dương và Hàm Dương cũng chỉ cách nhau một con sông Kính Thủy.

Cho nên, việc Bạch Khởi rút về giữ Ly Ấp chỉ là hành động bất đắc dĩ, cùng lắm chỉ là để tự an ủi bản thân, thực tế đối với toàn cục chiến tranh gần như chẳng có tác dụng gì.

Tất nhiên, đây là nói trong điều kiện bình thường. Còn vấn đề nghiêm trọng nhất mà liên quân đang đối mặt hiện nay chính là không đủ thời gian, vì chưa đầy hai tháng nữa là tới mùa đông giá rét. Liên quân căn bản không kịp công hạ các thành Tần Dương, Trọng Tuyền, Lâm Tấn, Nguyên Lý, Kính Dương, Cao Lăng. Hơn nữa, nếu xét đến việc nước Tần sau khi nhận ra nguy cơ có thể sẽ điên cuồng phản kích, tìm cách đoạt lại Trịnh Huyện, thì thực tế trong thời gian ngắn, liên quân cũng không thể có tiến triển lớn nào - ít nhất là trước năm mới, Mông Trọng không định tiếp tục tiến binh đánh các thành trì khác.

Về điều này, Mông Trọng cũng cảm thấy rất tiếc nuối. Dù hiện tại liên quân đang chiếm ưu thế lớn, nhưng vẫn chưa đoạt lại được Âm Tấn. Trong tình cảnh này, nội bộ liên quân tạm thời đang đoàn kết, nếu ông tận dụng khéo léo, thực tế đúng là có thể đoạt lấy toàn bộ vùng Hà Tây, giáng đòn nặng nề vào nước Tần, ép lãnh thổ phía Đông nước Tần co lại tới sông Kính Thủy, buộc nước Tần phải dời đô. Nhưng đáng tiếc là, một mặt mùa đông sắp tới, mặt khác lương thảo liên quân không đủ, tạm thời không thể đạt được tiến triển lớn hơn.

Nếu ông còn muốn hành động gì đó, có lẽ phải đợi đến năm sau.

Nhưng năm sau...

Biết đâu nước Tần đã sớm khuất phục, đến lúc đó ông cũng không còn lý do để tiếp tục dùng binh với nước Tần nữa.

Nói chính xác hơn, nên là nước Triệu và nước Tề sẽ không cho phép hai nước Ngụy, Hàn tiếp tục làm suy yếu nước Tần. Nếu nước Ngụy và Hàn không muốn đắc tội với hai nước Triệu, Tề, thì khi nước Tần khuất phục, hai nước tốt nhất nên biết dừng lại đúng lúc. Điều này có nghĩa là nước Ngụy không thể thu trọn vùng Hà Tây vào túi mình.

Về việc này, sau khi vào Trịnh Huyện, Bạo Diên đã cùng Mông Trọng bàn bạc một phen, và đây là cuộc thảo luận nghiêm túc nhất từ trước đến nay.

Mục đích của Bạo Diên rất đơn giản, và tham vọng của ông ta cũng rất lớn. Ông ta muốn toàn bộ vùng Hoa Hào, cùng với ải Hàm Cốc và dải đất từ ải Hàm Cốc kéo dài về phía Đông tới Ích Dương. Có thể nói, Bạo Diên muốn một hơi nuốt trọn tất cả thành quả chiến đấu của liên quân năm nước từ trước đến nay.

Phải nói rằng, nếu người ngồi đây là Công Tôn Hỷ, sắc mặt của Công Tôn Hỷ lúc này chắc đã sa sầm lại rồi.

Nhưng Mông Trọng không làm vậy, ông chỉ mỉm cười hỏi Bạo Diên: "Quý quốc có giữ nổi không?"

Nghe vậy, Bạo Diên rất thành thật đáp: "Vùng Hoa Hào chưa chắc giữ nổi, nhưng ải Hàm Cốc thì nước ta vẫn giữ được."

Ý của ông ta là, thứ ông ta muốn có nhất chính là dải đất từ ải Hàm Cốc tới Ích Dương. Còn về vùng Hoa Hào, thì cứ xem cường độ phản công của nước Tần lúc đó thế nào. Nếu nước Tần phản kích quá mạnh, thì cùng lắm quân Hàn rút về giữ ải Hàm Cốc. Chỉ cần ải Hàm Cốc nằm trong tay nước Hàn, nước Hàn có thể ngăn chặn hiệu quả các đợt tấn công của nước Tần, không đến mức năm nào cũng bị nước Tần đánh phá.

Mông Trọng mỉm cười chờ đợi lời tiếp theo của Bạo Diên. Dù sao thì Bạo Diên muốn nuốt trọn thành quả của liên quân, không có lý do gì lại để nước Ngụy chịu thiệt, nếu không thì dựa vào đâu mà có được sự ủng hộ của nước Ngụy và của chính Mông Trọng?

Quả nhiên, thấy Mông Trọng không có ý phản đối rõ ràng, Bạo Diên liền nói tiếp: "Nếu ta có thể lấy được vùng Hoa Hào và ải Hàm Cốc, ta sẽ dốc toàn lực ủng hộ nước Ngụy đoạt lấy Hà Tây, Tây Hà, giúp nước Ngụy khôi phục quận Tây Hà ngày trước."

Quận Tây Hà ngày trước của nước Ngụy bao gồm cả hai vùng đất Hà Tây và Tây Hà hiện nay - Tây Hà chỉ vùng phía Tây sông Phần, bao gồm Nguyên Lý, Hợp Dương, Lâm Tấn, đây chính là vùng đất mà Đoàn Can Dần từng hy vọng Mông Trọng đoạt lại. Còn vùng Hà Tây là chỉ vùng phía Tây sông Đại Hà, bao gồm Trọng Tuyền, Lịch Dương, Tần Dương, Âm Tấn, v.v.

Thú thật, nhu cầu của nước Ngụy đối với vùng Hoa Hào hay ải Hàm Cốc thực sự không cao bằng nhu cầu đối với quận Tây Hà cũ.

Điều này không có nghĩa là nước Ngụy lấy được vùng Hoa Hào, ải Hàm Cốc thì không có ích gì. Chỉ cần nhìn thái độ nôn nóng muốn có được vùng đất này của Bạo Diên là biết nó vô cùng then chốt. Nhưng vấn đề là, lợi ích khi nước Ngụy nắm giữ vùng đất này không lớn.

Nước Ngụy ngày nay đã không còn là nước Ngụy thời kỳ đầu lập quốc nữa.

Khi đó, nước Ngụy ở biên giới phía Tây gần như bao bọc lấy nước Hàn, là quốc gia gần nước Tần nhất. Nhưng sau đó, lãnh thổ phía Tây dần bị nước Tần đoạt mất, chỉ còn lại quận Hà Đông vẫn nằm trong tay nước Ngụy.

Xét về đại cục, Mông Trọng không định thu hồi những vùng đất đã mất đó, lý do là vì "dễ công khó thủ". Ngươi thử nói xem, nước Ngụy lấy được vùng đất rời rạc như ải Hàm Cốc thì có ích gì? Để làm lá chắn cho nước Hàn sao?

Dựa trên điểm này, thực tế những thành quả mà liên quân năm nước đạt được tới nay, Mông Trọng chẳng hề muốn chút nào.

Có lẽ trong nước Ngụy không nhìn nhận như vậy - từ trước đến nay nước Ngụy có một vấn đề rất nghiêm trọng, đó là không biết từ bỏ. Ví dụ như thời kỳ nước Ngụy cường thịnh, nước Ngụy phát động chiến tranh khắp nơi, sáp nhập lãnh thổ nước khác. Nhưng vấn đề là những vùng đất đánh chiếm được đó phần lớn đều là đất rời rạc, rất bất lợi trong việc phòng thủ. Điều này trực tiếp dẫn đến việc khi nước Ngụy suy yếu, vì các nước phản công nên quân đội Ngụy phải chạy đôn chạy đáo khắp nơi cứu hỏa: năm nay lặn lội đường xa phòng thủ phía Tây, năm sau lại lặn lội đường xa phòng thủ phía Đông, gần như không thể ngơi nghỉ.

Nhưng hiện nay, dù lãnh thổ nước Ngụy bị nước Tần chiếm mất nhiều, nhưng những vùng đất rời rạc khó phòng thủ cũng ít đi. Chỉ riêng biên giới phía Tây, nước Ngụy chỉ cần cố thủ quận Hà Đông là được. Đây cũng chính là một lý do khiến những năm gần đây nước Tần nhiều lần tấn công nước Ngụy nhưng không thể đánh hạ.

Bài học cũ là tấm gương cho người sau, cân nhắc đến nhược điểm chiến lược phòng thủ của nước Ngụy ngày trước, Mông Trọng đương nhiên sẽ không cân nhắc đến vùng Hoa Hào hay ải Hàm Cốc nào đó. Thứ ông muốn chính là vùng Tây Hà mà ông đã đề cập với Phụng Dương Quân Lý Đoái trước đó, tức là vùng đất Hợp Dương, Nguyên Lý, Lâm Tấn.

Vùng đất đó dựa lưng vào quận Hà Đông, nước Ngụy phòng thủ sẽ không mấy vất vả.

Còn về vùng Hà Tây mà Bạo Diên nói, Mông Trọng thực ra không phải không muốn, chỉ là ông hiểu đạo lý "một miếng không thể béo ngay được". Dù có ép nước Tần cắt nhường vùng đất phía Đông sông Kính Thủy, liệu nước Ngụy có giữ nổi không?

Nếu nước Ngụy dốc toàn bộ binh lực cả nước thì tất nhiên là giữ được, nhưng như vậy thì những mối đe dọa ở các hướng khác của nước Ngụy phải làm sao?

Cho nên, cách an toàn nhất là cắt một miếng thịt nhỏ từ nước Tần, sau khi tiêu hóa xong lại tiếp tục hành động này.

Còn vùng Hoa Hào và ải Hàm Cốc mà Bạo Diên muốn, Mông Trọng cũng chẳng quan tâm. Nước Hàn muốn thì cứ lấy đi, dù sao theo ông thấy, nước Hàn cùng lắm chỉ có thể lấy được dải đất từ ải Hàm Cốc tới Nghi Dương, vùng Hoa Hào thì nước Hàn tuyệt đối không giữ nổi.

Nghĩ đến đây, Mông Trọng liền đạt được thỏa thuận riêng với Bạo Diên: Nước Hàn dốc toàn lực giúp nước Ngụy đoạt lấy Tây Hà, mở rộng lãnh thổ nước Ngụy về phía Tây tới sông Lạc Thủy (không phải con sông ở Lạc Dương), còn Mông Trọng thì ngầm đồng ý chuyển giao toàn bộ thành quả mà liên quân năm nước đạt được tới nay cho nước Hàn.

Nhìn thoáng qua, dường như nước Hàn trở thành người thắng cuộc lớn nhất trong đợt xuất binh thảo phạt nước Tần lần này, nhưng thực tế lại không phải vậy.

Mông Trọng vẫn khá đàng hoàng, mỉm cười nhắc nhở Bạo Diên: "Bạo soái nên cảnh giác việc nước Tần ôm hận trong lòng với quý quốc."

Nghĩ cũng phải, nước Hàn là nước yếu nhất trong Tam Tấn, quốc gia từng bị nước Tần tùy ý tấn công, ngay cả so với nước Tống cũng chưa chắc đã thắng thế, trận này lại một hơi nuốt trọn hàng trăm dặm đất của nước Tần, ngươi bảo sau này nước Tần không nhắm vào nước Hàn thì nhắm vào ai?

Nghe lời nhắc nhở của Mông Trọng, Bạo Diên gật đầu, khá bất lực nói: "Bị nước Tần ghi hận, vẫn còn hơn là năm nào cũng bị nước Tần tấn công."

Rõ ràng, Bạo Diên cũng hiểu rõ lợi hại của việc này, nhưng không còn cách nào khác, nước Hàn cần ải Hàm Cốc để ngăn chặn các cuộc tấn công hàng năm của nước Tần vào nước mình. Còn vùng Hoa Hào chỉ là thứ yếu, có giữ nổi hay không, Bạo Diên cũng không quá bận tâm - tất nhiên, phần lớn là không giữ nổi, điểm này chính Bạo Diên cũng biết rõ.

Cứ như vậy, Mông Trọng và Bạo Diên âm thầm đạt được thỏa thuận, trong đó không hề bàn bạc tới lợi ích của ba nước Triệu, Tề, Yên.

Nhưng nói thật, nghĩ lại thì nước Tề và Yên cũng chẳng dám đòi hỏi lợi ích gì từ phía nước Tần. Dù sao lấy được một vùng đất rời rạc cũng chẳng có ích gì, lại còn đắc tội với nước Tần, không đáng. Còn về nước Triệu, Mông Trọng đoán nước Triệu chắc sẽ nhân danh quyền chủ đạo để đàm phán với nước Tần một phen.

Dù sao thì giữa nước Tần và nước Triệu hiện nay vẫn chưa có xung đột thực chất nào. Tuy rằng Điêu Âm của nước Tần (phía Nam Thượng Quận) giáp ranh với Phù Thi của nước Triệu (phía Bắc Thượng Quận), nhưng vì vùng đất đó đất rộng người thưa, ranh giới phân chia giữa hai nước không rõ ràng, có lẽ đến tận bây giờ, cả nước Tần và nước Triệu đều chưa nhận ra lãnh thổ của họ thực ra đã giáp nhau.

So với tranh chấp lãnh thổ, nước Triệu có lẽ hy vọng vào việc kiểm soát nước Tần như thời Triệu Chủ Phụ, ví dụ như lại phái một vị thần tử nước Triệu sang nước Tần làm Quốc tướng, giám sát từ xa các cuộc chiến tranh đối ngoại của nước Tần - chủ yếu là tiến trình chiến tranh với hai nước Ngụy, Hàn, khiến sự kháng cự giữa nước Tần và hai nước Ngụy, Hàn đạt được trạng thái cân bằng. Không thể để nước Tần quá yếu khiến nước Ngụy có xu thế xưng bá Trung Nguyên trở lại, cũng không thể để nước Tần quá mạnh đến mức toàn bộ Trung Nguyên đều bị nước Tần đe dọa.

Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán của Mông Trọng. Cụ thể nước Triệu sẽ nhân thắng lợi này đòi hỏi nước Tần những lợi ích và cam kết gì, cuối cùng vẫn phải xem thái độ của Phụng Dương Quân Lý Đoái và Triệu Vương Hà. Còn đối với cá nhân Mông Trọng, giúp nước Ngụy lấy lại vùng Tây Hà là ông có thể về Đại Lương báo cáo công việc rồi.

Chập tối, Phụng Dương Quân Lý Đoái dưới sự bảo vệ của một đội quân Triệu đã tới Trịnh Huyện.

Sau khi tới Trịnh Huyện, ông ta mời Mông Trọng và Bạo Diên tới, ca ngợi chiến thuật đoạt lấy Trịnh Huyện lần này của Mông Trọng là thành công toàn diện.

Ngoài lời khen ngợi, ông ta nói với Mông Trọng: "Trịnh Huyện đã nằm trong tay liên quân ta, nếu nước Tần không muốn liên quân ta đe dọa Hàm Dương, họ phải ngoan ngoãn giao ra Âm Tấn... Bây giờ có thể đàm phán hòa bình với nước Tần được rồi chứ?"

Phải nói rằng, Lý Đoái lúc này cũng có chút sợ hãi. Sợ cái gì? Tất nhiên là sợ Mông Trọng nhân cơ hội năm nước thảo phạt nước Tần lần này mà đánh sập luôn nước Tần.

Thú thật, vì sự cường thịnh của nước Tần trước đây, Lý Đoái chưa bao giờ nghĩ rằng hành động thảo phạt nước Tần lần này lại có thể đạt được thành quả to lớn đến vậy. To lớn đến mức ông ta không nhịn được mà quay sang cảm thấy lo lắng cho nước Tần. Dù sao thì đánh sập nước Tần cũng chẳng có xung đột lợi ích gì lớn với nước Triệu, nhưng nước Tần sụp đổ thì kẻ hưởng lợi nhiều nhất là nước Ngụy và Hàn, chứ không phải nước Triệu.

Ngược lại, đến lúc đó nước Triệu còn phải lo lắng cho một nước Ngụy đã thoát khỏi sự kiềm tỏa của nước Tần.

Nghe lời Lý Đoái, Mông Trọng và Bạo Diên nhìn nhau, rồi mỉm cười nói: "Đương nhiên rồi, nhưng cân nhắc đến khả năng nước Tần có thể lật lọng, chi bằng đợi quân ta hạ được Âm Tấn rồi hãy đàm phán hòa bình với nước Tần thì sao?... Ngoài ra, vì lợi ích của năm nước chúng ta, chi bằng cứ đợi nước Tần chủ động phái người tới giảng hòa."

Lý Đoái đương nhiên hiểu đạo lý trong đó, gật đầu nói: "Chuyện này lão phu tự nhiên hiểu. Vậy trước khi nước Tần phái sứ giả tới hòa đàm, liên quân chúng ta cứ dừng chân nghỉ ngơi?"

Mông Trọng suy nghĩ một lát rồi nói: "Hiện tại Bạch Khởi rút về cố thủ Ly Sơn, nhưng việc phong tỏa con đường huyết mạch này không thể ngăn cản liên quân ta đe dọa Hàm Dương. Phụng Dương Quân không ngại phái kỵ binh nước Triệu dưới trướng cùng kỵ binh Phương Thành của ta vượt sông Vị, quấy nhiễu các thành trì của nước Tần ở Hà Tây, tạo ra thế trận liên quân ta chuẩn bị tiến binh Hà Tây, đe dọa Hàm Dương để gây áp lực lên nước Tần... Còn về Âm Tấn, tạm thời chỉ cần vây mà không đánh, cô lập nó là được."

Nghe Mông Trọng nhắc tới Hà Tây, Lý Đoái hơi kinh ngạc, cố ý vô tình nhìn Mông Trọng một lúc.

Một lúc lâu sau, ông ta thăm dò hỏi: "Thật sự chỉ là quấy nhiễu thôi sao? Hay là Yển Thành Quân định tiến binh Hà Tây?"

Đừng trách Lý Đoái cảnh giác như vậy, thực tế ông ta càng ngày càng nghi ngờ rằng, lúc đầu Mông Trọng và Bạo Diên một hơi tiến quân hơn hai trăm dặm, cố ý khiến liên quân lâm vào tình trạng thiếu lương thực, chính là để "bắt cóc" toàn bộ liên quân đi đánh Âm Tấn - trước nguy cơ toàn quân bị tiêu diệt, dù nội bộ liên quân trước đó không hòa thuận, cũng chỉ có thể tạm thời đoàn kết lại.

Nếu không, thật khó giải thích tại sao một người giỏi dùng binh như Mông Trọng lại chủ động đẩy phe mình vào thế bất lợi.

Nghe lời thăm dò của Lý Đoái, Mông Trọng nhún vai, cười nói: "Tại hạ cũng muốn lắm, nhưng thời gian không kịp nữa rồi. Còn một tháng rưỡi nữa là tới mùa đông giá rét, liên quân ta dù có dũng mãnh đến đâu cũng khó lòng công hạ toàn bộ vùng Hà Tây... Thay vì tham lam không biết đủ, chi bằng tại hạ nghĩ cách giữ vững Trịnh Huyện, bảo toàn ưu thế mong manh hiện tại của liên quân ta."

Lý Đoái nhìn Mông Trọng vài cái đầy nghi hoặc, sau đó gật đầu, lựa chọn tin vào lời giải thích của Mông Trọng.

Cứ như vậy, kỵ binh Phương Thành và kỵ binh nước Triệu vượt sông Vị.

Mà lúc này, kỵ binh Nghĩa Cừ cũng đã rút về Hà Tây, hai bên cũng hoạt động ở vùng Lịch Dương, đương nhiên không tránh khỏi một phen tranh đấu. Nhưng nhìn chung, xung đột giữa đôi bên không quá nghiêm trọng. Dù sao kỵ binh Nghĩa Cừ cũng không phải người Tần, khi không có mệnh lệnh tuyệt đối của Nghĩa Cừ Vương, chẳng có mấy ai thực sự muốn hy sinh vì nước Tần.

Mà lúc này, Nhương Hầu Ngụy Nhiễm và Hoa Dương Quân Mị Nhung đang tạm trú tại Âm Tấn cũng cuối cùng nhận ra tình hình có gì đó không ổn.

Tình hình gì vậy? Bạch Khởi chẳng phải nói liên quân là "dương công" (đánh lạc hướng) doanh trại của ông ta, thực chất là muốn lấy Âm Tấn sao?

Sao cuối cùng quân đội của Bạch Khởi lại bị liên quân công phá, còn về phần Âm Tấn, liên quân thậm chí chẳng thèm đụng tới một cái.

Điều này không giống với tình hình họ đã bàn trước đó.

Khi nhận ra có điều bất thường, Ngụy Nhiễm và Mị Nhung phái người đi thăm dò tình hình chiến sự hiện tại, nhưng đáng tiếc là do sự cản trở của quân Triệu, mấy ngày nay họ không thu thập được tin tức gì hữu ích.

Mãi cho đến khi Bạch Khởi phái người từ bờ Bắc sông Vị đi vòng tới Âm Tấn, kể lại sự thật về trận tập kích đêm đó cho Ngụy Nhiễm và Mị Nhung, hai người mới hiểu ra: hóa ra trận liên quân đánh Âm Tấn tối hôm đó chỉ là một chiêu trò, mục tiêu thực sự muốn công chiếm lại chính là Trịnh Huyện.

Mà vừa nghĩ tới mục đích công chiếm Trịnh Huyện của liên quân, Nhương Hầu Ngụy Nhiễm lập tức biến sắc, vội vàng từ biệt Mị Nhung trở về Hàm Dương.

Lần này... có lẽ thật sự phải đàm phán hòa bình với liên quân rồi.

Trên đường trở về Hàm Dương, Ngụy Nhiễm thầm thở dài.