"Chỉ với danh nghĩa của bản thân, ta sẽ đi gặp Mông Trọng."

Cuối cùng, Điền Thái đã đưa ra quyết định, đó là dùng danh nghĩa cá nhân để gặp Mông Trọng, cố gắng hết sức che giấu việc cha mình là Điền Chương hiện không có mặt trong quân đội Tề.

Nhưng liệu việc này có thể qua mắt được Mông Trọng hay không, thú thực cả Điền Thái và Điền Đạt đều không nắm chắc, song không thể phủ nhận, đây đã là cách tốt nhất vào lúc này.

Sau khi Điền Đạt cáo từ rời đi, Điền Thái một mình nằm trên chiếc chõng cỏ trong doanh trại, nhìn lá thư gửi đến từ Mông Trọng.

Là con trai thứ của Điền Chương, năm nay chàng đã hơn ba mươi lăm tuổi, lớn hơn Mông Trọng mười tuổi. Thế nhưng xét về vai vế, chàng lại phải gọi Mông Trọng một tiếng thúc phụ. Mỗi khi nghĩ đến chuyện này, Điền Thái không khỏi cảm thấy ngượng ngùng, có chút không thốt nên lời.

May thay, vị "tiểu thúc phụ" kia cũng là nhân vật cực kỳ ghê gớm. Năm mười lăm tuổi đã được Triệu Chủ Phụ của nước Triệu coi trọng, mười sáu tuổi tại Bức Dương nước Tống đánh lui cha chàng là Điền Chương, mười bảy tuổi đến nước Ngụy, xoay chuyển tình thế tại trận Y Khuyết, giúp hai nước Ngụy, Hàn đánh lui quân Tần xâm phạm, được Ngụy vương Thúc phong làm Yển Thành Quân.

Năm ngoái, người này còn giúp Phụng Dương Quân Lý Đoái của nước Triệu phá tan Hàm Cốc Quan của Tần, thống lĩnh liên quân năm nước Ngụy, Hàn, Triệu, Tề, Yên đánh thẳng đến quận Tây Hà của nước Tần. Chiến công hiển hách này so với cha chàng là Điền Chương cũng không hề kém cạnh, quả thực có tư cách để Điền Thái hạ thấp mình mà gọi một tiếng tiểu thúc phụ.

Chỉ là...

Vị tiểu thúc phụ này đến không đúng lúc chút nào.

Đặt lá thư trong tay xuống, đầu óc Điền Thái không khỏi nhớ lại lý do vì sao chàng phải giả mạo cha mình lần này.

Lần này, Tề vương Điền Địa hạ lệnh tấn công nước Tống lần thứ ba, thực ra có hai nguyên nhân.

Một là, hai nước Ngụy, Hàn đàm phán thất bại với nước Tần, hai nước này dốc toàn lực quốc gia để tiếp tục thảo phạt Tần, điều đó có nghĩa là nước Ngụy sẽ không còn sức để chi viện cho nước Tống.

Hai là, vì nước Tống xảy ra nội loạn, Tống vương Yển và thái tử Đái Vũ bất hòa, hơn nữa Tống vương Yển còn lưu đày thái tử Đái Vũ.

Việc Đái Vũ bị lưu đày đã gây ra tâm lý bi quan mạnh mẽ trong lòng quân dân nước Tống, đặc biệt là vùng Đàm Thành. Sự bất mãn của người dân địa phương đối với Tống vương Yển ngày càng tăng. Tề vương Điền Địa biết được tin này, cho rằng đây là thời cơ tuyệt vời để chiếm đóng nước Tống, vì vậy kiên quyết khởi binh phạt Tống.

Nước Tống yếu ớt ư?

Tất nhiên là không!

Nếu không, làm sao nước Tống có thể hai lần đánh lui cuộc xâm lược của nước Tề?

Tất nhiên, hai lần thất bại đó cũng liên quan đến việc nước Tề khinh địch. Nhưng lần này, Tề vương Điền Địa không còn coi thường nước Tống nữa, quyết định dốc toàn lực để chiếm lấy nước Tống.

Đã dốc toàn lực, thì tự nhiên phải mời danh tướng nước Tề là Điền Chương, người đang dưỡng bệnh tại phong ấp, ra hỗ trợ cuộc chinh phạt này.

Thế là, sứ giả từ Lâm Truy đến tận Khuông Ấp, truyền lệnh của Tề vương Điền Địa yêu cầu Điền Chương đảm nhận chức thống soái thảo phạt nước Tống.

Nhưng đáng tiếc, tình trạng sức khỏe lúc này của Điền Chương đã không thể chống đỡ được trọng trách này, và quan trọng hơn cả là chính bản thân Điền Chương kiên quyết phản đối việc thảo phạt nước Tống.

Sau khi biết quyết định của Tề vương Điền Địa, Điền Thái nhớ rõ cha mình đã cố gượng thân bệnh viết một lá thư gửi Tề vương. Trong thư, Điền Chương chỉ ra một cách sắc bén rằng, việc phát binh tấn công nước Tống lúc này là một quyết định vô cùng ngu xuẩn. Bởi vì nước Tống có Mông Trọng, đừng thấy Mông Trọng quanh năm ở nước Ngụy, nhưng một khi nước Tề tấn công nước Tống, chắc chắn sẽ đắc tội với Mông Trọng. Mông Trọng là người thế nào? Đó là Đại tư mã tương lai của nước Ngụy, đắc tội với nhân vật như vậy, ông cho rằng nước Tề sau này nhất định sẽ không được yên ổn, dù cho lần này có chiếm được nước Tống đi chăng nữa.

Về điểm này, Điền Chương nhấn mạnh năng lực cầm quân của Mông Trọng, đặc biệt là sự kiện liên quân năm nước phá tan Hàm Cốc Quan – mặc dù người đời nay đều biết thống soái liên quân là Phụng Dương Quân Lý Đoái của nước Triệu, nhưng những người biết chuyện đều hiểu, người thực sự phá tan Hàm Cốc Quan chính là Mông Trọng, chứ không phải Lý Đoái.

...Nếu Đại vương cứ khăng khăng làm theo ý mình, ngày Mông Trọng đánh bại quân Tần khải hoàn trở về, chính là ngày nước Tề ta đối mặt với tai họa diệt vong.

Điền Thái tận mắt chứng kiến cha mình viết những dòng khẳng định như vậy trong thư.

Ngoài việc nhấn mạnh tấn công nước Tống là không khả thi, Điền Thái nhớ cha mình còn nhắc lại một vấn đề cũ rích, đó là sự thật về việc Tô Tần hết mực xúi giục.

Điền Thái biết, cha chàng là Điền Chương chưa bao giờ tin tưởng Tô Tần, luôn cho rằng Tô Tần là gián điệp do một quốc gia nào đó phái đến để hại nước Tề. Đáng tiếc là Tề vương Điền Địa hoàn toàn không tin vào phán đoán của Điền Chương.

Lần này cũng vậy, đối mặt với bức thư khuyên can của Điền Chương, Tề vương Điền Địa không hề nghe theo. Sau khi biết Điền Chương không thể thống binh xuất chinh, trong thư hồi đáp, ông ta yêu cầu Điền Chương tiến cử một hậu bối có khả năng đảm đương việc này.

Chính bức thư hồi đáp này đã làm Điền Chương đang nằm liệt giường tức đến phát bệnh. Điền Thái nhớ rõ cha mình sau khi đọc xong đã tức đến mức suýt chút nữa không thở nổi, sau đó mắng nhiếc "hôn quân làm hại đất nước", mắng Tề vương Điền Địa "cuối cùng sẽ chôn vùi xã tắc tổ tông", từ đó bệnh tình càng trở nên tồi tệ hơn.

Sau khi cha bình tĩnh lại, Điền Thái nhớ anh trai Điền Nhu đã cùng cha bàn bạc.

Nội dung bàn bạc thì Điền Thái đại khái đều hiểu, tóm lại cũng chỉ là khuất phục trước ý chí của Tề vương Điền Địa mà thôi – không còn cách nào khác, uy nghiêm của vương quyền, sao có thể chống lại được?

Hơn nữa, Tề vương Điền Địa còn là một bạo chúa không hơn không kém – sức nặng "bạo chúa" của Điền Địa còn nặng hơn cả Tống vương Yển. Ít nhất Tống vương Yển sẽ không vì xây dựng cung điện xa hoa mà khiến quốc khố trống rỗng, càng không vì quốc khố trống rỗng mà cưỡng chế thu hồi phong ấp của công tộc và quý tộc trong nước.

Tống vương Yển tuy tàn bạo hiếu sát, nhưng đối với những bề tôi sẵn lòng theo mình thì vẫn rất hào phóng. Quan trọng hơn, Tống vương Yển chưa bao giờ tiêu tiền vào việc xây dựng cung điện – kể từ sau hai đời quân chủ là Tống Tích Thành Quân và Tống vương Yển, những vị này đều không xây cung điện, mà dùng tiền vào việc phát triển quốc lực. Điểm khác biệt duy nhất là Tống Tích Thành Quân coi trọng xây dựng cơ sở hạ tầng trong nước, còn Tống vương Yển thì chú trọng tăng cường quân đội, không ngừng mở rộng quân đội, mở rộng, và lại mở rộng.

So với Tống Tích Thành Quân và Tống vương Yển, thực ra Tề vương Điền Địa mới giống một bạo chúa hơn.

Nhưng vị bạo chúa này, ở nước Tề vẫn có quyền lực tối cao không thể xâm phạm. Bất cứ ai dám chống đối vị quân chủ này đều bị thanh trừng. Bản thân Điền Chương tất nhiên không sợ, nhưng con cháu của ông thì chưa chắc đã có được sự che chở này.

Cuối cùng, để bảo vệ gia tộc và con cháu không bị Tề vương Điền Địa ghi hận sau khi mình qua đời, Điền Chương đành mặc nhiên chấp nhận quyết định phạt Tống của Tề vương, phái con trai thứ là Điền Thái đi theo quân đội phạt Tống.

Thực ra Điền Chương cũng có tư tâm. Trước khi Điền Thái lên đường, Điền Chương gọi con trai thứ đến bên giường bệnh, dặn dò Điền Thái đến nước Tống phải làm một việc cho ông, đó là cố gắng hết sức bảo toàn những người có quan hệ với sư đệ Mông Trọng của ông.

Ví dụ như nghĩa huynh của Mông Trọng là Huệ Ngang, vị tộc điệt của Huệ Tử, thế điệt của Trang Tử này, bảo toàn được thì cứ bảo toàn. Dù sao giết Huệ Ngang không chỉ đắc tội với Trang Tử, Mông Trọng, mà còn đắc tội với Nho gia. Phải biết rằng Huệ Ngang là một hiền thần "tuy không phải đệ tử Nho gia nhưng còn hơn cả đệ tử Nho gia". Tư tưởng Nho gia có thể lan truyền ở nước Tống những năm qua, Huệ Ngang có công không nhỏ.

Hay như tộc nhân của Mông Trọng, tức là những gia tộc nhỏ ở Mông Ấp, Điền Chương dặn Điền Thái, nếu sau này quân Tề phá được Mông Ấp, nhất định phải tìm cách bảo toàn những gia tộc nhỏ họ Mông, họ Lạc, khuyên họ di cư sang nước Tề.

Theo lời Điền Chương, làm được việc này có hai cái lợi: Một là để lại ân tình cho Mông Trọng, khiến Mông Trọng sau này đối với nước Tề cũng có thể nương tay đôi chút; Hai là, đã có một Mông Trọng xuất thân từ tộc họ Mông, thì chắc chắn sẽ còn xuất hiện những nhân tài khác. Nếu có thể khuyên được họ Mông quy thuận nước Tề, thì biết đâu sau này sẽ có những nhân tài họ Mông không kém gì Mông Trọng ra làm quan cho nước Tề.

Điền Thái gật đầu ghi nhớ những lời dặn dò, sau đó mới cáo từ người cha đang nằm liệt giường, một mình đi tới Lâm Truy.

Còn về chuyện giả mạo cha mình, đó không phải là ý của Điền Chương, mà là ý của Tề vương Điền Địa. Điều này cũng dễ hiểu, dù sao ở thời đại này, danh tiếng của danh tướng Điền Chương nước Tề vẫn rất vang dội, đủ sức trấn áp bất kỳ kẻ thù nào có ý đồ xấu với nước Tề.

Mang theo vương lệnh của Tề vương Điền Địa, ôm ấp lời dặn dò của cha, Điền Thái bước lên con đường chinh phạt nước Tống.

Phải nói rằng, cuộc tấn công cho đến nay đều rất thuận lợi. Nước Tống quả nhiên vì Tống vương Yển và thái tử Đái Vũ bất hòa mà lòng người đại loạn. Quân Tề gần như không tốn chút sức lực nào đã chiếm được vùng đất rộng hai ba trăm dặm, đánh hạ Đàm Thành, Bức Dương, Bì Huyện, Tiết Ấp... cho đến khi đánh tới tận kinh đô Bành Thành của nước Tống mới gặp phải chút trở ngại.

Nhưng đây cũng không phải là vấn đề quá lớn, dù sao Điền Thái và Điền Đạt đều tận mắt chứng kiến quân đội nước Tống gần như không còn chút ý chí chiến đấu nào, Bành Thành sớm muộn cũng sẽ rơi vào tay họ.

Khoảng thời gian này, Điền Thái thậm chí còn cân nhắc xem có nên phái người đến Mông Thành, gửi tin cho mấy gia tộc nhỏ họ Mông, họ Lạc ở đó, khuyên họ đầu quân cho nước Tề để tránh bị liên lụy hay không.

Thế nhưng, điều không ngờ tới nhất chính là, đúng lúc này, vị "tiểu thúc phụ" kia của chàng đã xuất hiện...

Hy vọng ngày mai sẽ không bị ông ấy nhìn thấu điều gì...

Trong lòng thầm thì, Điền Thái ép mình phải ngủ sớm để ngày mai có tinh thần tốt đối phó với vị tiểu thúc phụ có tài thao lược không hề thua kém cha mình.

Ngày hôm sau, giờ Thìn, Điền Thái dẫn hơn hai mươi cận vệ rời khỏi doanh trại quân Tề ở Lữ Ấp, hướng về địa điểm đã hẹn.

Địa điểm hẹn mà Mông Trọng viết trong thư hôm qua là một khu rừng gần sông nằm giữa Bành Thành và Lữ Ấp.

Tất nhiên, dòng sông vẫn còn đó, nhưng khu rừng bên kia, bao gồm cả mấy vùng đất lân cận, từ lâu đã bị Đái Bất Thắng phóng hỏa thiêu rụi khi bại trận rút về Bành Thành, nên tầm nhìn ở khu vực này rất thoáng đãng, có thể nhìn xa vài dặm. Dù Mông Trọng không ghi rõ địa điểm chính xác cũng không sao, đằng nào cũng nhìn thấy được.

Quả nhiên, khi ngồi trên chiến xa tiến gần đến dòng sông, Điền Thái đã nhìn thấy bên ngoài khu rừng bị thiêu rụi phía xa, có khoảng hơn hai mươi kỵ binh đang đứng ngựa, duy chỉ một người ngồi trải chiếu sau chiếc bàn thấp, đang đun rượu chờ đợi.

Chắc hẳn là ông ấy rồi.

Thầm thì trong lòng một câu, Điền Thái ra lệnh cho chiến xa đi theo vượt qua cây cầu nhỏ.

Ngay lập tức, có bốn kỵ binh tiến lại gần, một người trong đó chắp tay từ xa, nét mặt có chút kỳ lạ nói: "Tôn hạ có phải là Khuông Chương của nước Tề không? Yển Hầu nhà ta đã đợi từ lâu..."

Điền Thái tự nhiên hiểu vì sao đối phương lại lộ ra vẻ mặt kỳ lạ, bèn chắp tay đáp lễ từ xa: "Ta không phải cha ta, ta là Điền Thái, con trai thứ của cha ta. Cha ta hiện tạm thời không có mặt trong quân, không thể đến theo lời mời, vì vậy, tại hạ đặc biệt tới để thông báo... Yển Hầu?"

Yển Hầu? Không phải Yển Quân sao?

Điền Thái thầm thì trong lòng, chàng nhớ tước vị của vị tiểu thúc phụ kia là Yển Thành Quân, Quân với Hầu so ra thì kém một bậc đấy.

"Ồ."

Người kỵ binh kia bừng tỉnh, vẻ mặt kỳ lạ tan biến hết, chắp tay nói: "Nhị công tử xin đợi chút, để tại hạ bẩm báo với Yển Hầu."

Nói xong, người này thúc ngựa rời đi.

Chỉ khoảng bốn năm mươi hơi thở, người kỵ binh này quay lại, giơ tay mời Điền Thái: "Yển Hầu có lời mời, Nhị công tử, mời."

Vẫy tay ra hiệu cho mấy tùy tùng và cận vệ đang tiến lên ngăn cản lui lại, Điền Thái bước xuống chiến xa, chỉ dẫn theo hai cận vệ đi về phía chiếc bàn thấp ở đằng xa.

Mà ở phía xa, người thanh niên trẻ tuổi nghi là "tiểu thúc phụ" kia, lúc này cũng đứng dậy, mỉm cười nhìn chàng chậm rãi bước tới.

Khoảng cách hơn hai mươi bước chân, trong chớp mắt đã tới nơi. Điền Thái nhanh chóng đi đến cách đối phương khoảng năm bước, chắp tay nói: "Tại hạ Điền Thái, con trai thứ của Điền Chương, không biết tôn giá..."

"Tại hạ Mông Trọng."

Người thanh niên đó, tức Mông Trọng, mỉm cười trả lời.

Nghe vậy, Điền Thái do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn quyết định hành lễ hậu bối, cúi người bái: "Hóa ra là thúc phụ, tiểu chất bái kiến thúc phụ."

Nhìn Điền Thái đã hơn ba mươi tuổi cúi người hành lễ với Mông Trọng rõ ràng chỉ mới hơn hai mươi tuổi, lại còn gọi là thúc phụ, các kỵ binh đứng bên cạnh đều không nhịn được cười. Ngay cả Mông Trọng sau thoáng ngỡ ngàng cũng cảm thấy buồn cười, xua tay nói: "Không cần, không cần. Cha ngươi và ta tuy là sư huynh đệ, nhưng Nhị công tử không cần theo lễ này, ngươi và ta cứ luận giao bằng vai phải lứa là được."

Điền Thái tất nhiên nghiêng về việc luận giao bằng vai phải lứa với người trước mắt, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, chàng vẫn lắc đầu nói: "Thúc phụ nói sai rồi, lễ không thể bỏ. Nếu biết con không giữ lễ độ, cha chắc chắn sẽ nổi giận, trọng phạt con."

"..."

Mông Trọng nhìn Điền Thái, chợt mỉm cười nói: "Đã như vậy, thì... cứ tự nhiên đi, lại đây, mời ngồi."

"Đa tạ."

Theo lời mời của Mông Trọng, Điền Thái ngồi xuống đối diện ông.

Chàng tỉ mỉ quan sát vị tiểu thúc phụ này. Chàng phải thừa nhận, sư thừa và danh tiếng của vị tiểu thúc phụ này không hề thua kém cha chàng, thậm chí còn có phần hơn.

Chỉ riêng danh hiệu đệ tử của ba nhà Đạo, Danh, Nho thôi đã đủ khiến nhiều người phải hít một hơi lạnh, chưa kể còn là đệ tử của Trang Tử, Huệ Tử, Mạnh Tử.

Mà lúc này, Mông Trọng cũng đang quan sát vị đại chất tử lớn hơn mình khoảng mười tuổi trước mắt. Trong lúc dở khóc dở cười, ông hỏi: "Cái đó... Nhị công tử, tại hạ hẹn cha ngươi gặp mặt, sao lại là Nhị công tử đến ứng hẹn?"

"Là thế này." Điền Thái cung kính trả lời: "Vì cha có chút việc nên hiện không có mặt trong quân, tiểu chất sợ thúc phụ hiểu lầm nên đặc biệt đến giải thích."

"Ồ?" Mông Trọng ngạc nhiên hỏi: "Không biết Điền Chương huynh vì việc gì mà không ở trong quân?"

"Việc này liên quan đến cơ mật của quân Tề, xin thứ lỗi cho tiểu chất không thể tiết lộ với thúc phụ." Điền Thái điềm tĩnh đáp.

Nghe vậy, Mông Trọng hứng thú nhìn Điền Thái vài cái, chợt hỏi: "Nhị công tử, Xúc Tử đã về nước chưa?"

"Xúc Tử?"

Điền Thái ngẩn người, lúc này mới nhận ra Mông Trọng đang nói đến Điền Xúc. Chàng nghi hoặc nhìn Mông Trọng, lắc đầu nói: "Theo tiểu chất biết, Xúc Tử cùng thúc phụ đi theo Phụng Dương Quân của nước Triệu thảo phạt nước Tần..."

Câu trả lời này khiến Mông Trọng lập tức hiểu ra vài chuyện.

Ví dụ như, nước Tề hiện tại có lẽ vẫn chưa biết việc hai nước Ngụy, Tần đã đình chiến.

Có lẽ có người sẽ thấy lạ, Mông Trọng là người chịu trách nhiệm đàm phán cuối cùng giữa hai nước Ngụy, Tần đã đến nước Tống rồi, tại sao Điền Xúc rời khỏi quận Tây Hà trước một bước lại vẫn chưa về đến nước Tề?

Nguyên nhân rất đơn giản, mặc dù Mông Trọng rời quận Tây Hà muộn hơn Điền Xúc gần một tháng rưỡi, nhưng ông hành động tách biệt với quân đội. Lúc đó ông chỉ dẫn theo hơn trăm kỵ binh Phương Thành về Đại Lương, sau đó lập tức chạy tới nước Tống, trong thời gian đó gần như không nghỉ ngơi chút nào. Còn Điền Xúc thì phải dẫn theo mấy vạn quân Tề dưới trướng rút về nước Tề cùng một lúc. Nếu nước Ngụy cố tình trì hoãn một chút, đừng nói là xuất phát sớm một tháng, dù có thêm gấp đôi thời gian, cũng chưa chắc đã về đến nước Tề trước khi Mông Trọng về nước Tống.

Tất nhiên, mặc dù bản thân Điền Xúc không thể về nước Tề nhanh chóng, nhưng chàng ta cũng có thể phái binh sĩ dưới trướng đi trước một bước về nước Tề báo tin.

Tuy nhiên vấn đề là, Lâm Truy của nước Tề còn xa hơn Bành Thành của nước Tống. Dù Điền Xúc có gọi mấy binh sĩ điều khiển chiến xa về nước, nhưng tốc độ chiến xa sao có thể so với kỵ binh?

Mông Trọng tự tính toán một chút, khoảng thời gian ông tới Bành Thành cũng là lúc binh sĩ do Điền Xúc phái đi mới vừa vặn tới Lâm Truy, báo cáo kết quả trận Tây Hà cho Tề vương Điền Địa. Trong tình huống này, Điền Thái đang ở tận Bành Thành nước Tống, làm sao biết được Điền Xúc đã về nước hay chưa?

Chắc phải thêm một thời gian nữa, Điền Thái mới có thể nghe được từ miệng sứ giả do Lâm Truy phái đến về việc Điền Xúc sắp dẫn mấy vạn quân Tề về nước.

Mà thú vị là, lúc Điền Xúc rời đi, hai nước Ngụy, Tần đang trong thời điểm giao chiến ác liệt nhất. Sau khi Điền Xúc rời đi, Ngụy Nhiễm mới đại diện nước Tần thỏa hiệp với Mông Trọng, thỏa hiệp với nước Ngụy, điều đó có nghĩa là Điền Xúc không hề biết kết quả cuối cùng của trận Tây Hà.

Vì vậy, cũng có thể hiểu vì sao nước Tề vẫn đang mải miết tấn công nước Tống, chứ không phải rút quân về phía Bắc để đối phó với cuộc phạt Tề của năm nước sắp tới – vì họ hoàn toàn chưa biết chuyện này.

"Thúc phụ, người cười gì vậy?"

Thấy Mông Trọng nhìn mình với nụ cười khó hiểu, Điền Thái cảm thấy hơi khó chịu.

"À? Ồ, không có gì, không liên quan đến Nhị công tử, ta chỉ cười Tề vương chết đến nơi rồi mà vẫn không hay biết..." Lắc đầu nhẹ, Mông Trọng chợt hỏi Điền Thái: "Nhị công tử, không biết tình trạng sức khỏe của lệnh tôn hiện nay thế nào? Mấy năm trước, ta đã nghe nói sức khỏe ông ấy ngày càng yếu, nhưng vì vài lý do, ta vẫn chưa thể đến Khuông Ấp thăm ông ấy, trong lòng cảm thấy vô cùng tiếc nuối."

"..."

Điền Thái nhìn Mông Trọng, mỉm cười nói: "Thúc phụ sao lại dùng lời lẽ lừa con? Cha con đang ở trong quân, chỉ là tạm thời vì vài việc..."

"Được rồi."

Mông Trọng giơ tay ngắt lời Điền Thái, ôn hòa nói: "Ngươi không cần che giấu nữa. Nếu lệnh tôn thực sự ở trong quân, dù có phải gồng mình vì bệnh tật, ông ấy cũng sẽ giả vờ như cơ thể an khang để gặp ta. Một là để xác nhận xem có phải là ta không, hai là để khiến ta không dám tùy tiện hành động. ...Cho nên, khoảnh khắc thấy Nhị công tử xuất hiện, ta đã biết Điền Chương huynh không có mặt trong quân Tề."

Nghe vậy, Điền Thái không khỏi hoảng hốt, chàng giả vờ tức giận nói: "Ý của thúc phụ là con không xứng để gặp mặt người sao?"

Mông Trọng cười cười, cũng không nói gì, chỉ rót cho Điền Thái một bát rượu, điều này khiến Điền Thái rất ngượng ngùng.

Vì chàng biết, Mông Trọng đã nhìn thấu màn kịch giả vờ tức giận của mình.

"Mặc dù Nhị công tử đã cố gắng che giấu, nhưng, ta đã nhận được thư của Công Tôn Sửu, Công Tôn sư huynh, cho nên..."

Mông Trọng nhún vai.

Điền Thái há miệng, ngay lập tức thở dài chán nản.

Chàng tất nhiên biết Công Tôn Sửu, đó là ái đồ của Mạnh Tử, sư huynh của cha chàng và người thanh niên trước mắt này.

Mặc dù chàng cố hết sức che giấu sự thật cha mình đang nằm liệt giường, không có mặt trong quân, nhưng người ta là sư huynh đệ đã sớm biết tin qua thư từ, chàng còn che giấu thế nào được nữa?

Lúc này, Mông Trọng mỉm cười hỏi: "Không giả vờ nữa à? Hừ, vậy thì nói cho ngươi biết tình trạng hiện tại của lệnh tôn, cha ngươi giờ khỏe không?"

Điền Thái do dự hồi lâu, cuối cùng ảm đạm lắc đầu: "Không lạc quan lắm."

"Quả nhiên..." Mông Trọng gật đầu, thở dài với vẻ u sầu.

Nghe vậy, Điền Thái đột ngột ngẩng đầu, ngỡ ngàng hỏi: "Người... người không phải... thúc phụ không phải biết chuyện này từ thư của Công Tôn tiên sinh sao?"

"Ồ, đó chỉ là ta tùy tiện bịa ra thôi, Công Tôn sư huynh đang bận biên soạn 'Mạnh Tử' hạ thiên, làm gì có thời gian thư từ với ta?"

Nhấp một ngụm rượu, Mông Trọng thản nhiên nói.

Nghe vậy, sắc mặt Điền Thái thay đổi liên tục, mấy lần muốn nói lại thôi.