Bức dương chi chiến "Nhị hợp nhất"

Ngày mười sáu tháng bảy, tức là bốn ngày sau khi Đằng huyện bị quân Tề công phá, tướng Tề là Điền Kính dẫn bốn vạn quân Tề đến vùng Bức Dương, hạ trại cách vùng ngoại ô phía bắc thành Bức Dương khoảng mười lăm dặm. Trong lúc xây dựng doanh trại, quân Tề bắt đầu chế tạo các loại khí cụ công thành như xe xung kích, thang dài công thành.

Với khoảng cách chỉ vỏn vẹn mười lăm dặm, động tĩnh của hơn bốn vạn người này tự nhiên không thể giấu được thành Bức Dương. Dẫu sao thời gian qua, Mông Trọng vẫn thường xuyên gọi Mông Hổ dẫn một đội binh ra ngoài thành dạo quanh, để quan sát động tĩnh của hai tướng Tề là Điền Xúc và Điền Đạt.

Không ngờ, hai người Điền Xúc, Điền Đạt tuy tạm thời án binh bất động, như thể đã từ bỏ ý định thu phục Đàm Thành, nhưng lại đợi được đại quân của Điền Kính kéo đến.

Sau khi Mông Hổ lập tức báo tin cho Thái tử Đái Vũ và Mông Trọng, Mông Trọng cau mày suy tư.

Chàng hỏi Mông Hổ: "Đội quân Tề này từ đâu đến? Tướng lĩnh cầm quân là ai?"

Mông Hổ lắc đầu đáp: "Chưa rõ lắm, nhưng ta nhìn cờ hiệu, dường như có viết chữ 'Tá Tư Mã Điền', 'Doanh Khâu thủ Điền'... cụ thể là người họ Điền nào thì không rõ."

Thái tử Đái Vũ đứng bên cạnh xen vào: "Đó chính là Điền Kính, phó tướng của Điền Chương, ta từng thấy cờ hiệu của hắn khi còn ở Tiết Ấp."

Nói đoạn, ngài nhìn Mông Trọng, trên mặt cả hai đều lộ vẻ ưu tư.

Nghĩ cũng phải, theo những gì họ biết trước đó, Điền Kính đã được Điền Chương phái đi đánh Đằng huyện với tám vạn quân Tề. Nay Điền Kính đột ngột dẫn một nửa binh sĩ đến tiếp viện vùng Bức Dương, liệu có phải Đằng huyện đã thất thủ?

"Nhìn thế trận này, quân Tề sợ là muốn cưỡng công Bức Dương. Có nên triệu hồi chú Doanh Chi từ Táo Lâm về không?" Thái tử Đái Vũ suy nghĩ một lát rồi hỏi.

Mông Trọng trầm ngâm một lúc, lắc đầu nói: "Trong thành vốn đã có một vạn quân, cộng thêm tám ngàn quân của các gia tộc do tộc trưởng Tiêu Sưởng chỉ huy, binh lực có thể chiến đấu đạt tới một vạn tám ngàn người. Dù quân Tề có vây chặt bốn mặt Bức Dương tấn công mãnh liệt, chúng ta thủ vững một tháng cũng không thành vấn đề. Tạm thời chưa cần Đái (Doanh Chi) quân tư mã quay về tiếp viện. Hơn nữa, cô thành càng khó thủ, thay vì để Đái Tư mã về cứu viện Bức Dương rồi cuối cùng vì quân Tề ép sát mà buộc phải rút vào trong thành, chi bằng để ông ấy ở bên ngoài, xem có thể tạo thế gọng kìm trước sau hay không... Tuy nhiên, việc Điền Kính dẫn quân đến Bức Dương vẫn cần phái người thông báo cho Đái Tư mã, để ông ấy nâng cao cảnh giác."

"Ừm!"

Thái tử Đái Vũ gật đầu, lập tức phân phó tâm phúc cận vệ phái người đến Táo Lâm truyền tin cho Đái Doanh Chi.

Còn Mông Trọng thì dẫn Mông Hổ, ngồi chiến xa ra khỏi thành Bức Dương, hướng về phía doanh trại quân Tề của Điền Kính để tận mắt xem quy mô quân Tề và dự đoán ý đồ tiếp theo của đối phương.

Sau khi Mông Trọng và Mông Hổ lén lút đến nơi đóng quân của Điền Kính, họ đứng trên chiến xa nhìn về phía xa. Lúc này có thể thấy lờ mờ, những binh sĩ quân Tề đang khiêng từng khúc gỗ từ xa về doanh trại, nhìn từ xa thấy cảnh tượng đang xây dựng rầm rộ.

Cũng dễ hiểu thôi, vì để đảm bảo tầm nhìn cho thành Bức Dương, đồng thời khiến quân Tề khó chặt gỗ gần đó, kể từ sau khi Điền Chương dẫn quân đến Độc Sơn, Mông Trọng đã phái binh sĩ đốt sạch rừng cây xung quanh thành Bức Dương, chỉ chừa lại vùng Tích Sơn, Long Sơn. Lý do rất đơn giản, vì hướng đó có tướng Tề là Điền Xúc trấn giữ, Mông Trọng không muốn giao tranh với quân Tề ở ngoài đồng trống.

Dẫu sao thời gian trước quân Tống liên tiếp bại trận, khiến quân tâm tan rã, hầu như không còn sĩ khí. Mông Trọng sao dám dẫn đám binh sĩ sĩ khí thấp kém đó đi quyết đấu với quân Tề đang hừng hực khí thế?

Có lẽ do nhìn lén quá lâu, quân Tề đối diện đã phát hiện ra dấu vết của Mông Trọng và Mông Hổ, lập tức phái một đội quân đến xua đuổi. Mông Trọng rất thức thời liền rút lui - dù sao ở khoảng cách này, những gì cần quan sát đều đã thấy. Trừ khi chàng và Mông Hổ có võ nghệ xuất chúng như Liêm Pha, Ngưu Tiễn, Đằng Hổ, nếu không, chàng không dám lại quá gần doanh trại địch để tránh gặp biến cố.

Khi chàng trở về thành Bức Dương, Thái tử Đái Vũ đang cùng Tiêu Sưởng đứng trên cổng thành phía bắc. Thấy Mông Trọng trở về, ngài gọi mấy tiếng trên thành, ra hiệu cho Mông Trọng lên lầu thành.

Tiêu Sưởng là huyện tư mã của Tiêu huyện, phía tây Bành Thành, là tông chủ của Tiêu thị tộc ở Tiêu huyện, giữ chức Trung đại phu. Nhớ lại tông chủ của Mông thị tộc là Mông Đàn cũng chỉ là Hạ đại phu, Tiêu Sưởng có thể coi là dòng dõi khanh tộc lâu đời ở nước Tống.

Mấy ngày trước, sau khi Tiêu Sưởng và Đái Cảnh mới đến Bức Dương, Mông Trọng đã từng tiếp xúc với hai người. Kết quả đúng như dự đoán, Đái Cảnh tuổi trẻ quá kiêu ngạo, đến mức khi Mông Trọng hy vọng Nhạc Nghị hỗ trợ một tay, phản ứng của Đái Cảnh chỉ là "đã là ý của Thái tử thì thần làm theo". Câu nói này rõ ràng là sự không tin tưởng đối với Mông Trọng và Nhạc Nghị.

Ngược lại, Tiêu Sưởng, người có tuổi tác tương đương với tông chủ Mông Đàn của Mông thị, lại luôn khách khí. Dù gọi Mông Trọng là hậu bối nhưng hoàn toàn không có ý cậy già lên mặt, không khiến người ta sinh lòng chán ghét.

Đáng nói là Tiêu thị tộc là gia tộc Trung đại phu thế tập, còn Mông thị tộc chỉ là gia tộc Hạ đại phu, có thể thấy thực lực của Tiêu thị tộc ở Tiêu huyện vẫn khá mạnh.

"Thái tử điện hạ, Tiêu Tư mã."

Sau khi lên tường thành, Mông Trọng chắp tay hành lễ với Đái Vũ và Tiêu Sưởng.

Thái tử Đái Vũ gật đầu, cùng lúc đó, Tiêu Sưởng vuốt râu cười hỏi Mông Trọng: "Mông Tư mã, tình hình bên phía quân Tề có gì khác thường không?"

Vì chức vụ của Mông Trọng là Hành Tư mã do đích thân Tống vương Yển phong tặng, nên Tiêu Sưởng gọi Mông Trọng bằng chức danh quân sự chính thức này, khác hẳn với cách gọi "Mông tiểu huynh đệ" của Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi.

Tất nhiên, Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi với tư cách là những quân tư mã hiếm hoi của nước Tống, họ thực sự có tư cách đó.

Nhận bát nước từ tay một cận vệ của Thái tử, Mông Trọng uống một ngụm, lau vết nước bên khóe miệng rồi nghiêm nghị nói: "Theo những gì tôi thấy, quân Tề đang xây dựng doanh trại cách ngoại ô phía bắc mười lăm dặm, dường như đồng thời cũng đang chế tạo khí cụ công thành. Tôi nghĩ nhiều nhất là ba ngày nữa, đội quân Tề này sẽ phát động tấn công Bức Dương."

Nghe vậy, Thái tử Đái Vũ khẽ thở dài, còn Tiêu Sưởng vuốt râu trầm mặc một hồi lâu rồi đột nhiên hỏi: "Nghĩa là Đằng huyện đã thất thủ rồi sao?"

"Mười phần là chín." Mông Trọng gật đầu.

Tiêu Sưởng lắc đầu nhẹ, quay sang nói với Thái tử Đái Vũ: "Thái tử, vì các dấu hiệu đều cho thấy quân Tề chuẩn bị cưỡng công Bức Dương, vậy chúng ta cũng phải sớm chuẩn bị."

Thái tử Đái Vũ gật đầu, rồi lặng lẽ nhìn Mông Trọng.

Vì theo ngài biết, Mông Trọng và Nhạc Nghị (người đã rời Bức Dương) từ lâu đã hoàn tất các công tác chuẩn bị thủ thành. Ví dụ như đã sớm chuẩn bị một lượng lớn gỗ dự trữ trong thành, vừa có thể dùng làm củi đốt, vừa có thể dùng làm gỗ lăn ném xuống quân Tề đang công thành. Ngoài ra, Mông Trọng còn phái binh sĩ thu gom rất nhiều dầu trong thành Bức Dương.

Tóm lại, những sự chuẩn bị tỉ mỉ này, Mông Trọng và Nhạc Nghị đều đã làm xong. Đây cũng là lý do Thái tử Đái Vũ ngày càng tin tưởng Mông Trọng: tâm tư kín kẽ, làm việc vô cùng cẩn thận.

Thấy Thái tử Đái Vũ dường như không hiểu ý mình, Tiêu Sưởng dứt khoát nói thẳng: "Thái tử, lão thần muốn nói đến việc chỉnh đốn binh sĩ. Ngài xem binh sĩ trong thành, vừa có gần sáu ngàn quân do ngài trực tiếp chỉ huy, lại có ba ngàn quân do Đái Doanh Chi quân tư mã để lại, cộng thêm tám ngàn tử đệ các gia tộc do Tiêu thị tộc chúng tôi đứng đầu, trật tự hỗn loạn, khó thống nhất điều động. Chi bằng chỉnh đốn lại trước, sẽ có lợi cho việc thủ thành." Dừng một chút, ông nói tiếp: "Sau đó, chọn ra một người làm chủ tướng, những người khác làm hạ tướng, như vậy mới có thể thống nhất điều động."

"..."

Thái tử Đái Vũ nghe vậy nhìn sâu vào Tiêu Sưởng. Phải nói rằng, vị Thái tử này từ khi mười mấy tuổi đã bắt đầu nhận sự dạy dỗ của Huệ Ngang, sau đó khi lớn hơn chút nữa, Huệ Ngang lại tiến cử Tiết Cư Châu dạy bảo ngài. Chính vì được hai người Huệ Ngang và Tiết Cư Châu dạy dỗ suốt hơn hai mươi năm, khiến cho dù nay ngài đã ngoài ba mươi, con trai cũng đã mười một mười hai tuổi, nhưng vẫn tỏ ra khá khờ khạo, nói khó nghe một chút là làm việc gì cũng nghiêm túc, khuôn phép, trông có vẻ ngốc nghếch.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là vị Thái tử điện hạ này thực sự ngốc. Dù sao ngài cũng là người được Huệ Ngang và Tiết Cư Châu dạy dỗ, là vị Thái tử mà hai người họ tự cho là "hoàn hảo nhất" - mặc dù trong mắt Mông Trọng, vị Thái tử điện hạ này quá khuôn phép đến mức không có uy thế.

"Tiến cử một người làm chủ tướng..."

Lẩm bẩm một câu, Thái tử Đái Vũ đột nhiên mỉm cười hỏi Tiêu Sưởng: "Vậy không biết Tiêu đại phu nhắm vào ai?"

"Thái tử điện hạ hiểu lầm rồi."

Tiêu Sưởng sống đến chừng này tuổi, sao không biết Thái tử Đái Vũ đang hơi không vui, liền nói ngay: "Trước khi lão thần dẫn quân đến tiếp viện Bức Dương, là Mông Tư mã đã phò tá Thái tử giữ vững Bức Dương, công lao không nhỏ. Lão thần tất nhiên là tiến cử Mông Tư mã làm chủ tướng, sao dám có ý đồ khác? Chỉ là lão thần lo Mông Tư mã một mình sức mỏng, nên muốn tiến cử vài tử đệ trẻ tuổi của các gia tộc làm bộ hạ cho Mông Tư mã, cùng nhau phò tá Thái tử điện hạ bảo vệ Bức Dương."

Hóa ra là muốn trải đường cho hậu bối trong tộc.

Thái tử Đái Vũ chợt hiểu ra, nụ cười trên mặt lập tức trở nên chân thành hơn. Dù sao trong mắt ngài, chủ tướng của Bức Dương chắc chắn phải thuộc về Mông Trọng. Sau thời gian tiếp xúc này, ngài ngày càng khâm phục Mông Trọng.

Không hề quá lời khi nói rằng, mấy ngày nay Thái tử Đái Vũ đã học được không ít kiến thức về cầm quân đánh trận từ Mông Trọng. Nếu không phải Mông Trọng tuổi còn quá nhỏ, tạm thời chưa đủ uy tín để phục chúng, ngài đã muốn bái Mông Trọng làm thầy để học binh pháp.

Dù sao với tấm gương của cha mình là Tống vương Yển ở phía trước, Thái tử Đái Vũ cho rằng, với tư cách là người kế vị nước Tống sau này, ngài phải biết cầm quân đánh trận - nếu sau này khi làm vua mà không dám đối mặt với quân đội nước Tề, thì làm sao yêu cầu người khác nỗ lực kháng cự?

Về điểm này, Đái Vũ rất ngưỡng mộ cha mình là Tống vương Yển. Dù sao Tống vương Yển cũng giống như Triệu Vũ Linh Vương của nước Triệu, đều là những vị quân chủ hễ quốc gia lâm vào chiến tranh là sẽ kiên quyết dẫn quân xuất chinh, rất có khí phách, hoàn toàn khác với những quân chủ chỉ biết trốn trong cung điện ra lệnh cho tướng sĩ tiền tuyến liều mạng chiến đấu.

"Hóa ra là vậy, việc này Tiêu đại phu cứ tự nhiên, Bức Dương chúng ta quả thực đang rất cần nhân tài trẻ tuổi."

"Đa tạ Thái tử điện hạ."

Sau vài câu nói, Thái tử Đái Vũ và Tiêu Sưởng đều rất hài lòng. Còn về phần Mông Trọng, trong lòng cũng rất vui.

Không phải vì có được vị trí chủ tướng, vì là đệ tử Đạo gia, chàng không quá coi trọng công danh lợi lộc. Nhưng vấn đề là, chỉ khi có được vị trí chủ tướng, chàng mới có thể chỉ huy điều động binh sĩ trong thành, không để lặp lại bi kịch khi còn ở nước Triệu, vì lời nói không có trọng lượng mà dẫn đến thất bại, khiến cả Triệu Chủ Phụ cũng chết trong nội loạn.

"Quân tư mã Mông Trọng, xin hãy cố gắng hết sức phò tá Đái Vũ bảo vệ Bức Dương."

Sau khi Tiêu Sưởng hài lòng rời đi, Thái tử Đái Vũ nửa đùa nửa thật nói với Mông Trọng.

Với tư cách là Thái tử nước Tống, lại là tổng chỉ huy chiến trường tiền tuyến, Thái tử Đái Vũ vẫn có quyền đề bạt Mông Trọng làm Quân tư mã. [Chú: Quân tư mã, tức là chủ tướng thống lĩnh ít nhất một quân binh lực (một vạn hai ngàn năm trăm người), cũng có thể gọi là quân tướng.]

Mông Trọng mỉm cười, chân thành nói: "Ý tốt của Thái tử, tại hạ hiểu rõ. Chỉ là tại hạ ở nước Tống không có danh tiếng gì, nếu để tại hạ đảm nhận Quân tư mã, khó có thể khích lệ binh sĩ trong thành. Hơn nữa, tại hạ tạm thời cũng không muốn nghĩa huynh Điền Chương biết đó là mình..."

"Ta hiểu ý của ngươi."

Thái tử Đái Vũ giơ tay ngắt lời Mông Trọng, nghiêm nghị nói: "Những điều ngươi nói ta đều biết, ta sẽ làm theo ý ngươi, đứng ra khích lệ binh sĩ trong thành. Nhưng trong lòng Đái Vũ, Quân tư mã của Bức Dương chỉ có thể là Mông Trọng!... Thế này đi, trước tiên ta tạm thời nhận lấy chiến công của ngươi, đợi sau khi trận chiến này kết thúc, ta sẽ đích thân biểu dương công lao của ngươi trước mặt phụ vương. Khi đó, ngươi chính là Quân tư mã thực sự của nước Tống chúng ta."

Mông Trọng ngẩn người, lúc này mới nhận ra Thái tử Đái Vũ đang chuẩn bị đề bạt mình.

Chàng cười khổ nói: "Quân tư mã chưa đến tuổi nhược quán, sẽ không khiến người khác nghi ngờ sao?"

Thái tử Đái Vũ cười nói: "Phụ vương vốn dĩ luôn hành sự theo ý mình, là con trai của người, ta cũng là người như vậy."

Nói xong, ngài vỗ vai Mông Trọng tỏ ý thân thiết, rồi nghiêm túc nói: "Đái Vũ không thông binh pháp, nhưng cũng hiểu Bức Dương không được phép thất thủ, nếu không quân Tề có thể tiến thẳng vào xâm phạm Bành Thành... Mọi việc đều nhờ vào ngươi!"

Nghe vậy, Mông Trọng cảm giác như có gánh nặng ngàn cân đè lên vai. Chàng nghiêm túc gật đầu, chắp tay nói: "Xin Thái tử yên tâm!"

Ngay sau đó, Thái tử Đái Vũ rời đi, chỉ còn Mông Trọng và Mông Hổ đứng trên đầu thành.

Thời gian trước chàng không kịp nghĩ nhiều, cho đến hôm nay Thái tử Đái Vũ nhắc đến, chàng mới nghĩ đến tầm quan trọng của thành Bức Dương. Mà với tư cách là chủ tướng thành Bức Dương, đương nhiên khó tránh khỏi phải chịu áp lực.

Thất bại ở nước Triệu, họ vẫn có thể quay về nước Tống, nhưng nếu trận chiến này thất bại, dẫn đến nước Tống lâm nguy, họ còn có thể đi đâu?

"Bức Dương, không được phép thất thủ!"

Một lúc sau, Mông Trọng nhìn ra ngoài thành, khẽ nói. Giọng chàng rất nhẹ, nhưng lại vô cùng kiên quyết.

Nghe vậy, Mông Hổ đang dựa lưng vào tường thành nghiêng đầu, người vốn dĩ không biết sợ hãi là gì, nhếch mép đáp lại Mông Trọng: "Đúng vậy!"

Chiều hôm đó, Thái tử Đái Vũ triệu tập các tướng lĩnh trong quân cùng Tiêu Sưởng và các tộc trưởng, gia tư mã của các gia tộc, cũng như những tử đệ trẻ tuổi được đề bạt tại phủ huyện thành Bức Dương.

Sau khi mở lời, Thái tử Đái Vũ chính thức giao phù tiết mà Tống vương Yển đã trao cho mình cho Mông Trọng, ít nhất là "chính danh" cho Mông Trọng trước mặt đám người này, ủy nhiệm chàng làm chủ tướng một quân.

Những tướng lĩnh dưới quyền Thái tử Đái Vũ trước đó không thấy ngạc nhiên về điều này. Tiêu Sưởng và một số tộc trưởng, gia tư mã của các gia tộc cũng đã biết ít nhiều về tình hình, chỉ có những tử đệ trẻ tuổi của các gia tộc không biết chuyện là cảm thấy khó tin.

Dù sao bọn họ ít nhất cũng đã qua tuổi nhược quán, mà Mông Trọng trông rõ ràng còn trẻ hơn họ, có đức có tài gì mà trở thành chủ tướng một quân?

Phải nói rằng, đây cũng là lý do Mông Trọng từ chối chức Quân tư mã trước đó. Vì chàng không có uy vọng ở nước Tống, nếu tách khỏi Thái tử Đái Vũ, binh sĩ quân Tống chưa chắc đã nghe theo mệnh lệnh của chàng.

Sau đó, Mông Trọng đứng ra chính thức bổ nhiệm vài thủ tướng trấn giữ bốn mặt cổng thành.

Cổng thành phía bắc do Hành tư mã Biên Khấu, thuộc hạ cũ của Thái tử Đái Vũ, trấn giữ; cổng thành phía tây do Hành tư mã Mặc Hoành, thuộc hạ của Đái Doanh Chi, trấn giữ; cổng thành phía nam do gia tư mã Tào Thường của Tào thị tộc trấn giữ; cổng thành phía đông do gia tư mã Hướng Xúc của Hướng thị tộc trấn giữ.

Bốn người này đều là những nhân vật kiệt xuất do Thái tử Đái Vũ và Tiêu Sưởng tiến cử.

Ngoài ra, Thái tử Đái Vũ và Tiêu Sưởng còn tiến cử Đãng Ngu, Xá Khuynh, Hướng Khải, Hoàn Phòng, Tiêu Lịch và hơn mười người trẻ tuổi khác tầm hai mươi đến ba mươi tuổi. Mông Trọng đều lần lượt sắp xếp chức vụ cho họ.

Phải nói rằng, hầu hết những người này lúc đó nhìn Mông Trọng với vẻ mặt rất kỳ lạ, thầm đoán mò lai lịch của Mông Trọng, không rõ chàng từ đâu chui ra mà trẻ như vậy đã được Thái tử Đái Vũ trọng dụng.

Đúng thế, Hướng Khải, em trai của gia tư mã Hướng Xúc thuộc Hướng thị tộc, lúc đó đã chất vấn Mông Trọng: "Đứa trẻ này tuổi tác tương đương cháu ta, hơn nữa ta chưa từng nghe danh, có đức có tài gì mà đảm nhận Quân tư mã?"

Lúc đó Thái tử Đái Vũ chỉ nói một câu: "Chỉ dựa vào việc hắn có thể đối kháng với Khuông Chương mà không hề lép vế!"

Nghe vậy, những người có mặt đa số kinh ngạc nhìn Mông Trọng, ngay cả Hướng Khải cũng không dám nói gì thêm. Dù sao danh tiếng của Khuông Chương vẫn rất lừng lẫy.

Sau đó, Mông Hổ lén cười nhạo Mông Trọng về việc này: "Lúc đó mắt đám người này muốn lồi ra ngoài, may mà Thái tử không nói chuyện ngươi và Điền Chương xưng huynh gọi đệ, nếu không đám người này không biết sẽ có vẻ mặt gì nữa."

Mông Trọng mỉm cười, tiện miệng dọa Mông Hổ: "Được rồi, ngươi cũng đừng đi khắp nơi nói chuyện này, kẻo đến lúc đó họ lại nghi ngờ ta thông địch thì cũng phiền phức lắm... Dù sao ta và Điền Chương nghĩa huynh hiện tại mỗi người phục vụ một chủ, có vài chuyện vẫn phải chú ý một chút."

"Ừm." Mông Hổ gật đầu.

Không thể phủ nhận Mông Trọng đoán rất chuẩn, ba ngày sau, tức ngày mười chín tháng bảy, quân Tề quả nhiên triển khai cuộc vây công thành Bức Dương.

Ngày hôm đó tham gia vây công thành Bức Dương có tổng cộng ba đội quân Tề, tức là quân đội do ba tướng Tề là Điền Kính, Điền Xúc, Điền Đạt chỉ huy. Theo vị trí phân bổ, Điền Kính có lẽ chủ công phía bắc, còn Điền Xúc và Điền Đạt lần lượt tấn công phía nam và phía tây.

Nhìn vào binh lực của ba đội quân này, không khó để đoán Điền Kính là chủ công, còn Điền Xúc, Điền Đạt phụ trách kiềm chế quân thủ trong thành Bức Dương.

Lúc này, thành Bức Dương cũng đã cơ bản hoàn tất công tác chỉnh đốn. Mặc dù thực lực và sĩ khí chưa thấy cải thiện bao nhiêu, nhưng ít nhất cũng dễ điều động hơn trước, không đến mức xuất hiện hỗn loạn.

Khoảng giờ Thìn, biết quân Tề đang tiến đến, Mông Trọng cùng Thái tử Đái Vũ, Tiêu Sưởng và những người khác lên tường thành phía bắc.

Ở đây phải nhắc đến ưu thế của thành Bức Dương.

Có lẽ có người hiểu lầm rằng thành ấp và thành quách, tức nội thành và ngoại thành, nên phân bố theo hình chữ "Hồi" (回), nhưng thực tế không phải vậy, cũng có nhiều thành trì có hình chữ "Dần" (囙), tức là một phía thực ra chỉ có một lớp tường thành chứ không phải hai lớp.

Bức Dương ngày xưa cũng như vậy, phía bắc của nó chỉ có một lớp tường thành, không có ngoại thành. Nhưng tại sao nói nó có ưu thế? Đó là vì năm xưa sau khi Tấn Cảnh Công tặng Bức Dương cho nước Tống, nước Tống để giữ vững thành trì dùng để cho liên quân mười ba nước tấn công nước Sở này, đã đặc biệt xây thêm một vòng tường thành bên ngoài thành trì hình chữ "Dần", tức là bên trong tường thành hình chữ "Khẩu" (口) lại có nội thành hình chữ "Dần", ngoài trừ phía bắc là hai lớp tường thành, ba phía còn lại đều là ba lớp tường thành.

Đây cũng là lý do Điền Chương luôn không muốn cưỡng công Bức Dương. Dù sao cưỡng công một thành trì như vậy, quân Tề chắc chắn sẽ tổn thất nặng nề, chưa kể trong thành trì này còn ẩn giấu một "Doanh Tật".

Nhưng hiện nay quân Tề đã không còn cách nào khác. Đái Bất Thắng, Đái Cảnh của nước Tống đều đã phản công vào trong lãnh thổ nước Tề, Tề vương Điền Địa khẩn thiết yêu cầu Điền Chương nhanh chóng đánh bại nước Tống - dù không thể nuốt chửng nước Tống trong một hơi, ít nhất cũng phải khiến nước Tống thần phục, chủ động cắt đất cầu hòa.

Vì vậy, để nhanh chóng đánh bại nước Tống, buộc nước Tống thần phục, Điền Chương chỉ còn cách tăng cường tấn công Bành Thành. Mà muốn tấn công Bành Thành không chút lo nghĩ, cái đinh Bức Dương này buộc phải nhổ bỏ trước.

Khoảng nửa canh giờ sau, quân Tề phía bắc đã dàn trận xong ở ngoại ô phía bắc Bức Dương.

Đại khái là tám binh trận, trước sau mỗi bên ba binh trận, hai binh trận chặn hậu, ước chừng mỗi binh trận khoảng năm ngàn người.

Người ta thường nói binh vượt một vạn, mênh mông vô tận, câu này quả thực hơi cường điệu một chút, nhưng không thể phủ nhận, khi bốn vạn quân Tề dưới quyền Điền Kính dàn trận ở ngoại ô phía bắc, Mông Trọng đứng trên tường thành Bức Dương quan sát, quả nhiên có cảm giác trong tầm mắt đều là quân Tề.

Trong thành Bức Dương có bao nhiêu người?

Dù dân số trong thành cộng với một vạn tám ngàn quân trú đóng, số người e rằng cũng chỉ nhỉnh hơn quân Tề bên ngoài một chút.

Đó là chưa tính đến quân Tề ở hai hướng ngoại ô phía tây và phía nam.

"Đùng đùng đùng, đùng đùng đùng—"

Dần dần, quân Tề ở phía xa bắt đầu đánh trống trận, tiếng trống trầm đục như giáng xuống tim mọi người trên thành Bức Dương, khiến thần kinh họ không khỏi run lên theo từng nhịp.

"Đánh trống!"

Mông Trọng mặt không cảm xúc ra lệnh. Nghe vậy, trên thành Bức Dương cũng vang lên tiếng trống trận.

Và đúng lúc này, phía sau trận hình quân Tề vang lên tiếng tù và.

"Ù ù— ù ù— ù ù—"

Sau ba hồi tù và, lập tức thấy ba binh trận hàng đầu của quân Tề, ước chừng khoảng một vạn năm ngàn binh sĩ, chậm rãi tiến về phía tường thành. Có thể thấy lờ mờ, những binh sĩ này người đẩy xe xung kích, người vác thang dài công thành, thần sắc nghiêm nghị.

"Cung nỏ thủ vào vị trí!"

Theo một tiếng quát lệnh, những người nhàn rỗi bao gồm bộ binh đều lùi lại, cung nỏ thủ đứng trên tường thành.

Gần rồi, gần hơn nữa rồi!

Khi một vạn năm ngàn quân Tề sắp tiến vào tầm bắn của cung tên trên tường thành, trong trận hình của quân Tề đột nhiên bùng lên một tiếng hét mạnh mẽ: "Giết—!"

Ngay sau đó, một vạn năm ngàn quân Tề tăng tốc lao về phía tường thành, như cơn lũ vỡ đê.

Thấy vậy, Mông Trọng lập tức ra hiệu cho Thái tử Đái Vũ: "Thái tử!"

Thái tử Đái Vũ hiểu ý, để khích lệ binh sĩ quân Tống trên thành, ngài rút thanh kiếm bên hông chỉ về phía quân Tề ngoài thành, lớn tiếng hô: "Chư quân, phía sau Bức Dương chính là Bành Thành, không được phép thất thủ! Chúng ta nếu bại, thì hàng ngàn hàng vạn đồng bào sẽ trở thành người mất nước. Để thân nhân của chúng ta không phải trở thành tù nhân của người Tề, xin chư quân hãy nỗ lực thủ thành, đánh lui quân Tề!... Đợi đánh lui quân Tề, mỗi người được thăng một cấp tước, thưởng trăm mẫu ruộng!"

Đúng là dưới phần thưởng hậu hĩnh ắt có dũng phu, lời động viên đánh vào tình cảm và lợi ích của Thái tử Đái Vũ lập tức khiến sĩ khí quân Tống trên thành tăng vọt. Đồng thời, Mông Trọng cũng vung tay ra lệnh: "Bắn tên!"

Mệnh lệnh vừa ra, tên trên tường thành phía bắc Bức Dương như mưa rơi xuống, có thể thấy rõ quân Tề bên ngoài sau khi bị trận mưa tên gột rửa, có không ít người ngã xuống.

Nhưng đáng tiếc, cung nỏ thủ trong thành Bức Dương vẫn quá ít, so với một vạn năm ngàn binh sĩ quân Tề thì chênh lệch quá lớn, khiến cho dù ngay lập tức khiến quân Tề phải trả giá bằng thương vong của hàng trăm binh sĩ, nhưng vẫn không ngăn được những binh sĩ quân Tề còn lại nhân cơ hội xông đến dưới chân tường thành, dựng từng chiếc thang vào chân thành.

"Giáp lá cà!"

Theo tiếng hét lớn của Mông Trọng, trận công thành này chính thức bắt đầu.