Để sớm đưa di hài của Công Tôn Hỉ về Ngụy quốc an táng, Mông Trọng cùng những người khác chỉ ở lại Tân Thành ba ngày, rồi lập tức lên đường trở về Ngụy quốc.

Dẫu vậy, Hàn quốc vẫn để lại ấn tượng rất tốt trong lòng các tướng lĩnh Ngụy quân, ngay cả với những người như Mông Trọng cũng không ngoại lệ.

Trong chuyến đi hỗ trợ Hàn quốc kháng Tần lần này, Mông Trọng không những lập được công huân mà không ai trong liên quân Ngụy - Hàn có thể sánh bằng, mà còn kết thân với các vị như Công Trọng Mân, Công Trọng Xỉ, Bạo Diên, có thể nói là đã mở rộng được mạng lưới quan hệ sang tận Hàn quốc.

Về việc này, Nhạc Tiến cười trêu rằng, dù sau này Mông Trọng có không sống nổi ở Ngụy quốc nữa thì cũng có thể chạy sang Hàn quốc, tin rằng Hàn Vương Cữu cùng Bạo Diên và những người khác đều mong muốn ông ra làm quan tại Hàn quốc.

Nghe thấy lời này, Mông Trọng mỉm cười nhẹ, trong lòng lại nhớ đến những lời Công Tôn Thụ từng nói với mình.

Đúng như Công Tôn Thụ đã nói, Hàn quốc quá yếu nhược, trong cục diện lớn của Trung Nguyên hiện nay, thực lực quốc gia dần bị đẩy ra ngoài lề, ngay cả Tống quốc cũng dần dần vượt qua Hàn quốc, nếu không thì đây quả thực là một lựa chọn không tồi.

Trong thiên hạ đương thời, vẫn là Tần, Tề, Triệu, Ngụy là bốn quốc gia có tiềm lực xưng bá Trung Nguyên nhất, cũng là nơi các bậc tài sĩ trong thiên hạ tranh nhau tìm đến.

Các quốc gia còn lại, so với bốn nước này thì khó tránh khỏi kém sắc hơn nhiều.

Ngày hai mươi tám tháng bảy, dưới sự tiễn đưa của Hàn tướng Công Trọng Mân, cùng với Bạo Diên, Công Trọng Xỉ và những người khác, Công Tôn Thụ, Mông Trọng cùng đoàn quân lên đường trở về Ngụy quốc.

Nhớ lại khoảng thời gian trước, do những binh sĩ chạy thoát từ trận Y Khuyết trở về nước, mang theo tin dữ "Quân đội Kỷ quốc đại bại" về nội địa, khiến người dân Ngụy quốc ai nấy đều nơm nớp lo sợ. Sau đó, Ngụy Vương 遫 lập tức phái người an ủi dân tâm, truyền tin vui "Quân đội nước nhà đã đánh bại quân Tần" đi khắp các thành trì trong nước. Điều này khiến cho khi Công Tôn Thụ, Mông Trọng cùng đoàn quân trở về Ngụy quốc, dọc đường đều có người dân Ngụy tranh nhau xem mặt đội quân chiến thắng.

Quả thật, trong tình cảnh mười tám vạn đại quân bị quân Tần đánh tan mười vạn người chỉ trong một đêm, mà vẫn có thể lật ngược thế cờ đánh bại quân Tần, đây quả là một chuyện lạ khiến người ta phải trầm trồ thán phục, xứng đáng là trận chiến khó tin nhất trong vài chục năm trở lại đây.

Tất nhiên, chuyện này đối với Công Tôn Thụ, Mông Trọng, Đậu Hưng, Ngụy Thanh và những người khác không quan trọng bằng việc cấp bách hiện tại là nhanh chóng dẫn quân về Đại Lương để phục mệnh với Ngụy Vương 遫.

Ngày mùng hai tháng tám, sau năm ngày liên tục hành quân, Ngụy quân từ Trịnh Thành đã về tới Đại Lương.

Khác với tình cảnh ở Hàn quốc, Ngụy Vương 遫 không đích thân ra mặt, nhưng lại phái Điền Văn với tư cách là Quốc tướng ra đón. Qua đó có thể thấy, ở thời đại này, việc một vị quân chủ đích thân ra khỏi thành nghênh đón quả là chuyện vô cùng hiếm thấy.

"Công Tôn quân tướng."

"Tiết công."

Ngoài thành Đại Lương, Điền Văn dẫn theo đội ngũ chào đón, cuối cùng cũng gặp mặt Công Tôn Thụ và những người khác.

Khi Điền Văn và Công Tôn Thụ đang xã giao vài câu, thì Đoạn Càn Dần, Đoạn Càn Sùng, Điền Ảm, Công Dương Bình cũng tìm thấy Mông Trọng trong đội ngũ Ngụy quân, ai nấy trên mặt đều lộ rõ vẻ tươi cười.

Đặc biệt là Đoạn Càn Dần và Điền Ảm, hai vị "thúc phụ" vai vế trên của Mông Trọng, họ vô cùng hài lòng với những công trạng mà Mông Trọng lập được trong chuyến xuất chinh lần này.

Còn người cùng thế hệ với Mông Trọng là Đoạn Càn Sùng thì càng hăng hái, cứ quấn lấy Mông Trọng đòi kể lại nửa sau của trận Y Khuyết. Phải nói rằng, việc Ngụy quân lần này "trước bại sau thắng" đã trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi trong thành Đại Lương.

Về phần Công Dương Bình, vị "thúc công" vai vế trên Mông Trọng trong Nho gia, thì lại là người bình tĩnh nhất trong số họ. Ông chỉ hỏi thăm Mông Trọng trong thời gian chiến sự có kiên trì học tập hay không. Khi biết rằng ngay cả trong lúc giao chiến với quân Tần, Mông Trọng vẫn không rời tay cuốn "Xuân Thu Công Dương Truyện" mà ông tặng, vị lão nho sĩ có vai vế cao nhất trong giới Nho môn đương thời này mới hài lòng gật đầu, khen một câu: "Nhụ tử khả giáo" (Trẻ nhỏ có thể dạy bảo).

Một lát sau, các tướng lĩnh Ngụy quân chia làm hai ngả. Điền Văn nhiệt tình mời Công Tôn Thụ, Đậu Hưng, Ngụy Thanh và các tướng lĩnh khác đến phủ của mình dự tiệc, còn nhóm của Mông Trọng thì nhận được lời mời từ Đoạn Càn Dần, như thể nước sông không phạm nước giếng.

Công Tôn Thụ do dự một chút, cuối cùng vẫn đồng ý. Dẫu sao Điền Văn là người rất coi trọng thể diện, từ chối lời mời của ông ta trước mặt bao người chẳng khác nào kết thù, cũng không cần thiết phải làm vậy.

Tuy nhiên trong thâm tâm, ông đã quyết định sẽ dần dần vạch rõ giới hạn với Điền Văn. Dẫu sao ông cũng biết rõ ân oán giữa Điền Văn và Mông Trọng. Vì đã quyết định giúp Mông Trọng trở thành Hà Đông thủ, nên tất nhiên không tiện qua lại thân thiết với Điền Văn nữa — mặc dù Mông Trọng không hề bận tâm về điều này.

Suy cho cùng, tư giao là tư giao, công việc là công việc. Thực ra hiện tại Mông Trọng cũng muốn hóa địch thành bạn với Điền Văn, nhưng ngặt nỗi lúc trước cậu đã đắc tội với ông ta quá sâu. Với tính cách ưa thể diện của Điền Văn, trừ khi rơi vào tình cảnh bắt buộc phải xuống nước, nếu không thì vị quý công tử nước Tề này tuyệt đối không bao giờ tỏ ý thiện chí với người từng đắc tội mình. Tiết công Điền Văn vang danh thiên hạ, thực ra không hề độ lượng như người đời vẫn tưởng.

Sau Công Tôn Thụ, Điền Văn cũng lần lượt mời Đậu Hưng, Ngụy Thanh, Phí Khôi, Lương Tập, Đường Trực, Tiêu Cách, Trịnh Thích, Thái Ngọ và các quân tư mã khác, như thể đã mời hết những người có công trong trận chiến này, chỉ duy nhất bỏ sót nhóm của Mông Trọng.

Nhận ra điều này, mặc dù Đậu Hưng, Ngụy Thanh và các quân tư mã khác đã nhận lời mời của Điền Văn, nhưng nét mặt họ khó tránh khỏi có chút gượng gạo.

"Xem ra, Tiết công không muốn hòa giải với Mông Trọng, chúng ta nên xử trí thế nào đây?"

Trên đường vào thành, Ngụy Thanh kín đáo hỏi Công Tôn Thụ.

Công Tôn Thụ thản nhiên đáp: "Các ngươi tự quyết định là được, nhưng nên nhớ, sau này Hà Đông không còn Tê Võ trấn giữ, quân Tần tất sẽ thừa cơ xâm nhập. Trong số những người các ngươi biết, ai có đủ năng lực thay thế vị trí của Tê Võ?"

Nghe vậy, Đậu Hưng, Ngụy Thanh, Lương Tập, Phí Khôi và các tướng lĩnh khác lập tức tỉnh ngộ.

Công tâm mà nói, là những ái tướng từng dưới trướng Tê Võ, Đậu Hưng, Ngụy Thanh và những người khác không phải chưa từng nghĩ đến việc một trong số họ sẽ thay thế vị trí của Tê Võ, chỉ là bây giờ họ đã dập tắt ý định đó rồi, lý do là vì họ biết có một người ứng cử viên phù hợp hơn.

Tuy trong lòng có chút không cam tâm, nhưng họ buộc phải thừa nhận rằng, chàng thanh niên kia mới là người phù hợp nhất.

Còn về phía Tiết công Điền Văn, có thể không đắc tội thì cố gắng không đắc tội, nếu thực sự không tránh được thì cũng đành chịu.

Dù sao Công Tôn Thụ cũng nghĩ như vậy.

Ở Ngụy quốc, quyền phát ngôn của ông không bằng Công Tôn Hỉ (tức Tê Võ), vì vậy muốn đưa Mông Trọng còn trẻ tuổi lên vị trí Hà Đông thủ, Công Tôn Thụ cho rằng cần phải nhận được cái gật đầu của Điền Văn — ít nhất là không để Điền Văn lên tiếng phản đối.

Nếu không, chuyện này thực sự khó nói.

Lúc này trong đội ngũ trở về thành, Đoạn Càn Dần cũng kín đáo hỏi Mông Trọng về thái độ của Công Tôn Thụ đối với cậu, vì theo ông thấy, sau khi Công Tôn Hỉ qua đời, Công Tôn Thụ đã ngầm trở thành thủ lĩnh của Hà Đông quân.

Về điều này, Mông Trọng mỉm cười đáp: "Công Tôn quân tướng rất chiếu cố hạ quan, là một vị trưởng bối đáng kính và độ lượng."

Nghe vậy, Đoạn Càn Dần lập tức hiểu ra. Ông liếc nhìn Công Tôn Thụ ở phía xa với ánh mắt hơi ngạc nhiên, nhưng vì xung quanh đông người nên ông không hỏi thêm.

Mãi cho đến khi mọi người trở về phủ đệ của Đoạn Càn thị tại Đại Lương, Đoạn Càn Dần mới hỏi lại một lần nữa.

Mông Trọng cũng không giấu giếm, thành thật nói: "Công Tôn quân tướng hy vọng tiến cử hạ quan nhậm chức Hà Đông thủ."

Lời này khiến Đoạn Càn Dần, Điền Ảm, Đoạn Càn Sùng vô cùng kinh ngạc, ngay cả Công Dương Bình vốn không quan tâm đến những chuyện này cũng không nhịn được mà quay đầu nhìn sang.

"Hà Đông thủ? Hiền chất, con chắc chắn là Hà Đông thủ chứ?" Điền Ảm kinh ngạc hỏi dồn.

Cũng khó trách, bởi ở Ngụy quốc, Hà Đông thủ và Nghiệp Thành lệnh là hai vị trí đặc biệt nhất. Người trước thay Ngụy Vương cai quản Hà Đông, phòng bị quân Tần xâm lấn; người sau thay Ngụy Vương cai quản Hà Bắc, cảnh giác Triệu quốc gây bất lợi cho Ngụy quốc. Những vị thần tử từng ngồi ở hai vị trí này trước đây chính là Công Tôn Hỉ và Địch Chương, tức hai vị tướng thiện chiến hiếm hoi còn sót lại của Ngụy quốc.

Nhìn khắp cả nước Ngụy, không còn vị trí nào đặc biệt hơn Hà Đông thủ và Nghiệp Thành lệnh.

"Chắc chắn." Mông Trọng gật đầu nói: "Nếu như Công Tôn quân tướng không lừa dối hạ quan."

"Thật là..."

Đoạn Càn Dần nhìn Điền Ảm một cái, rồi trầm trồ: "Ta còn tưởng sau khi Tê Võ mất, Công Tôn Thụ sẽ tự nhận chức Hà Đông thủ, không ngờ tới..."

Đúng vậy, dù là Đoạn Càn Dần hay Điền Ảm đều không ngờ rằng Công Tôn Thụ lại có ý tiến cử Mông Trọng làm Hà Đông thủ, vì Mông Trọng thực sự quá trẻ. Ngay cả khi họ muốn trải đường cho Mông Trọng, họ cũng không dám tiến cử trước mặt Ngụy Vương, tránh để thiên hạ dị nghị.

Vuốt vuốt chòm râu, Đoạn Càn Dần vẻ mặt kinh ngạc nói: "Lúc đầu lão phu còn định tiến cử con làm Tương Thành lệnh trước mặt Đại vương, nhưng nhìn tình hình hiện tại... Ngô, không bằng cứ quan sát thêm một thời gian đã."

Tương Thành lệnh, đúng như tên gọi là huyện lệnh cai quản Tương Thành. Lần này sau khi quân Tần và Ngụy nghị hòa, quân Tần đã trả lại Tương Thành mà họ từng chiếm đóng cho Ngụy quốc. Vì vậy triều đình Ngụy quốc đang bàn bạc xem ai sẽ nhậm chức huyện lệnh thành đó. Đoạn Càn Dần và Điền Ảm vốn có ý định tiến cử Mông Trọng, họ nghĩ với công lao của Mông Trọng lần này, nhậm chức Tương Thành lệnh là dư sức.

Nhưng không ngờ, Công Tôn Thụ lại chuẩn bị tiến cử Mông Trọng làm Hà Đông thủ — so với vị trí Hà Đông thủ, Tương Thành lệnh chẳng đáng là bao.

Suy nghĩ một lát, Điền Ảm bàn với Đoạn Càn Dần: "Không bằng phái người mời Công Tôn Thụ đến phủ huynh dự tiệc, nếu Công Tôn Thụ thực sự có ý đó, ông ta tất sẽ nhận lời... Như vậy, chúng ta cũng dễ bề chuẩn bị trước."

"Ngô..."

Đoạn Càn Dần trầm tư một lát rồi lắc đầu nói: "Hiện tại Công Tôn Thụ đã được Điền Văn mời đến phủ ông ta, nếu huynh đệ ta phái người đi mời, Điền Văn tất sẽ biết, sợ rằng sẽ sinh chuyện... Như vậy đi, đợi hai ngày tới khi Đại vương mở tiệc khánh công trong cung, ta sẽ mượn cớ tiếp xúc với Công Tôn Thụ một chút, thăm dò xem ông ta có dự tính gì."

"Như vậy cũng ổn thỏa." Điền Ảm nghe vậy gật đầu.

Sau khi hai người bàn bạc xong, họ mới tha cho Mông Trọng, để cậu có thời gian tắm rửa thay y phục và nghỉ ngơi.

Trưa hôm đó, Đoạn Càn Dần mở tiệc tại phủ, coi như là tiệc đón gió cho nhóm của Mông Trọng.

Trong bữa tiệc, Mông Hổ khoác lác về những đóng góp của mình trong trận chiến, nhưng điều khiến hắn đắc ý nhất vẫn là sự dũng mãnh khi ở Tân Trịnh — theo lời hắn kể, đêm đó hai nữ tử người Hàn đều khen hắn dũng mãnh phi thường.

Về điều này, Mông Trọng, Mông Toại, Nhạc Nghị đều cảm thấy có chút ngượng ngùng, nhưng Đoạn Càn Sùng, vị đại công tử của Đoạn Càn thị, lại tỏ ra vô cùng ngưỡng mộ những gì Mông Hổ kể.

Tất nhiên, không phải vì chuyện Mông Hổ "dạ ngự nhị nữ", mà với tư cách là đại công tử Đoạn Càn thị, bên cạnh hắn không thiếu nữ tử, cái hắn hướng tới là chiến tích Mông Hổ, Hoa Hổ, Mục Võ mỗi người dẫn hơn ba trăm kỵ binh, đuổi theo hơn vạn binh lực của tướng Tần là Bạch Khởi chạy trối chết về phía Vũ Quan.

Chỉ gần ngàn kỵ binh mà khiến hơn vạn quân Tần hoảng sợ bỏ chạy, ngay cả ba vị trưởng bối là Đoạn Càn Dần, Điền Ảm, Công Dương Bình cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Đoạn Càn Dần lập tức hỏi Mông Trọng: "Hiền chất học theo Triệu quốc mà tổ chức một đội kỵ binh sao?"

Mông Trọng gật đầu giải thích: "Ngày đó, tướng Tần là Bạch Khởi tấn công các thành trì ở Hàn quốc, đối với Ngụy quân do ta dẫn đầu thì tránh không đánh, ý đồ khiến quân ta phải bôn ba qua lại, hao tổn thể lực, vì vậy ta mới tổ chức một đội kỵ binh..."

Nghe xong lời giải thích của Mông Trọng, Đoạn Càn Dần kinh ngạc nói: "Ta vốn tưởng kỵ binh Triệu quốc yếu nhược, không ngờ lại lợi hại đến thế... Kỵ binh thực sự lợi hại đến vậy sao? Địch nổi chiến xa không?"

"Chuyện này thì..." Mông Trọng suy nghĩ rồi giải thích: "Nếu hai quân dàn trận, chính diện giao phong thì kỵ binh tuyệt đối không phải đối thủ của chiến xa, nhưng nếu ở trường hợp khác, một ngàn kỵ binh có thể đánh bại một ngàn cỗ chiến xa với tổn thất rất nhỏ. Giống như A Hổ vừa kể, luận về du tẩu tập kích, chiến xa căn bản không phải đối thủ của kỵ binh, đa phần đều bị đối phương đùa giỡn trong lòng bàn tay."

"Thì ra là vậy..." Đoạn Càn Dần bừng tỉnh gật đầu.

Phải nói rằng, người đương thời hiểu rõ sự lợi hại của kỵ binh, ngoài một bộ phận người Triệu, e rằng chỉ có những người từng du lịch ở Triệu quốc như Mông Trọng.

À, còn Bạch Khởi của Tần quốc nữa, kẻ từng chịu thiệt lớn trong tay đội kỵ binh của Mông Trọng, cũng đã thuyết phục Nhương hầu Ngụy Nhiễm đồng ý cho hắn tổ chức một đội kỵ binh.

Đột nhiên, Điền Ảm cười xen vào: "Nếu kỵ binh thực sự lợi hại như vậy, tại sao không mở rộng? Đoạn Càn thúc của cháu có thể giúp một tay."

Mông Trọng nghe vậy quay đầu nhìn sang Đoạn Càn thị, sau khi hơi sững sờ thì hiểu ra.

Phải biết ở Ngụy quốc, Đoạn Càn thị là đại gia tộc về chăn nuôi, chiến mã và bò cày của nước Ngụy có gần một nửa là xuất phát từ tay tộc Đoạn Càn.

Chỉ tiếc là từ khi nước Ngụy mất Tây Hà (quận), đồng cỏ của Đoạn Càn thị cũng thu hẹp đi nhiều, nhưng dẫu vậy, trong tay Đoạn Càn thị vẫn nắm giữ lượng lớn chiến mã ưu chất. Chỉ cần Ngụy Vương không phản đối, Đoạn Càn thị đủ sức tư trợ Mông Trọng tổ chức thêm một đội kỵ binh ít nhất vài ngàn người.

Thấy Mông Trọng quay đầu nhìn mình, Đoạn Càn Dần cười nói: "Chuyện này chưa cần vội, nếu hiền chất thực sự có thể ngồi vào vị trí Hà Đông thủ, lão phu dù có tặng không vạn thớt chiến mã thì đã sao?"

Điền Ảm cười nói: "Ha ha, Đoạn Càn huynh vẫn hào sảng như vậy, không kém tổ tiên chút nào."

Đoạn Càn Dần cười vuốt râu.

Trung thành, trượng nghĩa, đó là gia huấn được lưu truyền từ thời tổ tiên Đoạn Càn Mộc, cũng là lý do vì sao đệ tử các đời Đoạn Càn thị hầu như ai cũng hào sảng, trượng nghĩa.

Ngày hôm sau, tức mùng ba tháng tám, Ngụy Vương 遫 mở yến tiệc trong vương cung Đại Lương, khánh công cho những công thần đã xuất chinh hỗ trợ Hàn quốc và đánh bại quân Tần. Mông Trọng với tư cách là "đệ nhất công thần" đương nhiên nằm trong danh sách được mời.

Nhưng xét về chỗ ngồi trong điện, Mông Trọng vẫn kém Công Tôn Thụ — đây cũng là điều không thể khác, vì Mông Trọng thực sự quá trẻ, xét về tình về lý đều không thích hợp để ngồi ở vị trí thủ tịch.

Tất nhiên, Mông Trọng không bận tâm về điều này. Thứ nhất, Công Tôn Thụ hiện tại có quan hệ khá thân thiết với cậu, hơn nữa ông lại hơn cậu nhiều tuổi, lý ra nên ngồi ở thủ tịch. Thứ hai, dù là thứ tịch thì vị trí này cũng đã cao hơn Đậu Hưng, Ngụy Thanh, Phí Khôi, Đường Trực và các quân tư mã khác, đã là một chuyện vô cùng ghê gớm rồi.

Đáng nói là, trong bữa tiệc cung đình lần này, Mông Trọng cuối cùng cũng có dịp diện kiến Thái tử Ngụy Ngữ của nước Ngụy, cùng với em trai của Thái tử là Ngụy công tử Vô Kỵ.

Thái tử Ngụy Ngữ trạc tuổi Mông Trọng, thoạt nhìn là người trầm mặc ít nói, lúc này đang ngồi ngay ngắn trong điện, cũng không mở lời mấy.

Còn Ngụy công tử Vô Kỵ thì trông tầm tuổi tộc đệ Mông Ngạo của Mông Trọng, tính cách không trầm ổn như anh trai mình. Lúc này đang ngồi trong tiệc, chốc chốc lại ngó nghiêng xung quanh, chốc chốc lại thì thầm với người bên cạnh.

Hai anh em này ngồi ở thứ tịch phía đông, dưới vị trí của Quốc tướng Điền Văn đang ngồi ở thủ tịch. Phía sau hai anh em họ là Đoạn Càn Dần, Đoạn Càn Sùng hai cha con, cùng với Điền Ảm, Công Dương Bình và những người khác.

Ngoài ra còn có vài người nữa, chắc hẳn đều là phe cánh của Thái tử.

Đáng nói là, người phe Thái tử và người phe Quốc tướng Điền Văn gần như không có giao lưu gì trong suốt bữa tiệc, duy chỉ có Ngụy công tử Vô Kỵ là nói vài câu với Điền Văn.

Nhạc Nghị ngồi cạnh Mông Trọng cũng chú ý đến điều này, liền hạ thấp giọng nói với Mông Trọng: "Nghe đồn Thái tử và Điền Văn không hòa thuận, xem ra không phải là lời đồn vô căn cứ, chỉ là chỗ ngồi này..."

"Ngô." Mông Trọng khẽ gật đầu.

Thái tử Ngụy Ngữ nghĩ thế nào về Điền Văn thì cậu không biết, nhưng nhìn cách Ngụy công tử Vô Kỵ đối xử với Điền Văn, thì cái gọi là phe Thái tử và phe Điền Văn không hòa thuận thực ra cũng chỉ là lời đồn thổi mà thôi.

Nhìn chỗ ngồi đối diện là biết, Thái tử Ngụy Ngữ là trữ quân nước Ngụy, nhưng chỗ ngồi lại dưới Điền Văn. Tuy đây chắc chắn là thủ đoạn lung lạc Điền Văn của Ngụy Vương 遫, nhưng qua đó cũng thấy được sự trọng dụng của Ngụy Vương 遫 đối với Điền Văn.

Liếc nhìn vị Ngụy Vương 遫 đang tráng kiện trên ngai vàng, Mông Trọng thầm thở phào một hơi.

Điền Văn định sẵn không thể mãi giữ vững vị thế ở Ngụy quốc, đây là điều tất yếu. Một khi Ngụy Vương 遫 già yếu, nước Ngụy chắc chắn sẽ chèn ép Điền Văn để trải đường cho Thái tử Ngụy Ngữ kế vị. Vì vậy, người cười cuối cùng chắc chắn vẫn là các thế lực có quan hệ thân cận với Thái tử như Đoạn Càn thị, Tây Hà Nho môn.

Nhưng hiện tại Ngụy Vương 遫 vẫn còn tráng kiện, có ông đứng sau ủng hộ Điền Văn thì muốn lật đổ Điền Văn là điều gần như không thể — đây cũng là lý do Mông Trọng hy vọng có thể hòa giải với Điền Văn.

Dường như chú ý đến ánh mắt của Mông Trọng, Điền Văn quay đầu nhìn Mông Trọng ở phía đối diện, ánh mắt chỉ dừng lại trên người Mông Trọng một lát, chưa đợi Mông Trọng gật đầu tỏ ý thiện chí, gã này đã lập tức quay đầu đi.

... Phiền phức.

Mông Trọng thầm lắc đầu.

Cậu không trông mong Đoạn Càn thị có thể thuyết phục Thái tử Ngụy Ngữ ra mặt đối đầu với Điền Văn, dẫu sao hiện tại Thái tử Ngụy Ngữ chưa có xung đột lợi ích với Điền Văn, hơn nữa, xét tình hình hiện nay, Thái tử Ngụy Ngữ chưa chắc đã đấu lại Điền Văn.

Quy trình bữa tiệc cung đình vẫn là kiểu cũ, đầu tiên là Ngụy Vương 遫 nâng chén rượu trước mặt mọi người, lớn tiếng kể về thắng lợi đánh bại quân Tần của nước Ngụy, khiến chư thần trong điện đồng thanh hô vạn tuế.

Tiếp đó, các vũ nữ xinh đẹp tiến vào điện hiến vũ, bữa tiệc chính thức bắt đầu.

Lúc này, nhân lúc những vũ nữ này che khuất tầm nhìn, Công Tôn Thụ ngồi phía trên Mông Trọng ghé sang nói: "Đêm qua, ta cùng Đậu Hưng, Ngụy Thanh và những người khác đã dọn ra khỏi phủ Điền Văn, ở tại dịch quán trong thành."

Mông Trọng sững sờ, không hiểu hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Công Tôn Thụ giải thích: "Điền Văn muốn tiến cử lão phu làm Hà Đông thủ trước mặt Đại vương, lão phu đã tiến cử con, khiến Điền Văn rất không hài lòng."

Thảo nào vừa rồi nhìn mình mà gã có vẻ rất khó chịu...

Bừng tỉnh đại ngộ, Mông Trọng hạ thấp giọng hỏi Công Tôn Thụ: "Việc này... liệu có bất lợi cho quân tướng không?"

Công Tôn Thụ nghe vậy cười nhẹ: "Tê Võ tuy không còn, nhưng mạng lưới quan hệ vẫn ở đó. Huống hồ dưới trướng Điền Văn, ngoài một Hạ Hầu Chương hiểu biết chút ít về binh sự, gã còn có thể tiến cử ai?" Nói đến đây, ông vuốt râu, hạ giọng nói: "Hiện tại ta không lo chuyện khác, chỉ lo Địch Chương... Quan hệ của hắn với Tê Võ trước đây vốn không hòa thuận, nếu Điền Văn có ý ngăn cản con, sử dụng Địch Chương nhậm chức Hà Đông thủ, thì phiền phức rồi..."

Nghe vậy, Mông Trọng cũng nhíu mày.

Công tâm mà nói, với uy vọng và địa vị của Công Tôn Thụ, rất ít người dám tranh vị trí Hà Đông thủ với ông. Vì vậy chỉ cần Công Tôn Thụ tiến cử Mông Trọng trước mặt Ngụy Vương, dù Ngụy Vương 遫 có cho rằng còn trẻ quá thì cũng vì tin tưởng Công Tôn Thụ mà miễn cưỡng đồng ý.

Nhưng nếu Địch Chương chen chân vào thì tình hình lại hoàn toàn khác.

Địch Chương là hậu nhân của danh tướng Địch Hoàng nước Ngụy, cùng với Công Tôn Hỉ được xưng là hai vị tướng thiện chiến hiếm hoi của nước Ngụy. Trước đây hắn luôn trấn thủ Nghiệp Thành, phòng bị mối đe dọa từ phía Triệu quốc. Hắn hoàn toàn có tư cách và năng lực tranh đoạt vị trí Hà Đông thủ với Công Tôn Thụ, đặc biệt là trong tình huống Điền Văn ra mặt tiến cử trước mặt Ngụy Vương, Ngụy Vương 遫 chắc chắn sẽ thiên vị Địch Chương.

Nhân tiện nhắc thêm một câu, hiện tại Công Tôn Hỉ đã chết, chức Đại tư mã của ông e rằng cũng sẽ rơi vào tay Địch Chương. Đối với Hà Đông Ngụy quân mà nói, đây thật không phải là tin tốt, vì điều này có nghĩa là chi phí quân sự của nước Ngụy có thể sẽ thiên về hệ thống quân đội ở Nghiệp Thành phía Hà Bắc, giống như cách Công Tôn Hỉ từng thiên vị Hà Đông quân trước đây.

"Hôm nay Địch Chương có đến không?" Mông Trọng quan sát xung quanh.

Công Tôn Thụ lắc đầu, hạ giọng nói: "Theo lời Điền Văn thì mấy ngày nữa Địch Chương mới đến Đại Lương."

"Mấy ngày nữa?"

"Ừ... Lão già đó cao ngạo lắm, lần này không phải hắn thống soái Ngụy quân đánh bại quân Tần nên tất nhiên hắn sẽ không dự tiệc khánh công... Trước đây, khi Đại vương khánh công cho hắn, Tê Võ cáo bệnh không xuất hiện; còn mấy ngày trước khi Tê Võ công phá Hàm Cốc quan, Địch Chương ở Nghiệp Thành cũng hoang báo bệnh cũ tái phát, từ chối đến Đại Lương dự tiệc khánh công... Hắn với Tê Võ vốn dĩ như vậy."

Uy uy uy, không phải nói Công Tôn Hỉ chỉ là quan hệ không thân thiết với Địch Chương thôi sao? Nhưng nhìn tình hình này, rõ ràng là hai người nhìn nhau không vừa mắt mà?

Nhìn Công Tôn Thụ, Mông Trọng cũng không biết nên nói gì.

Tuy nhiên Công Tôn Thụ dường như hiểu lầm, vuốt râu cười nhẹ: "Nhưng con cũng không cần quá lo lắng, Địch Chương đã già lắm rồi, biết đâu một thời gian nữa là chết..."

Nghe thấy lời này, Mông Trọng cũng không biết nên tiếp lời thế nào, đành gượng cười vài cái cho phải phép.

Một lát sau, khi các vũ nữ xinh đẹp hiến vũ xong, Ngụy Vương 遫 bắt đầu luận công ban thưởng.

Lần luận công ban thưởng này chia làm ba bậc công huân: nhất, nhị, tam.

Trước tiên là luận về công lao hạng ba, bên phía Mông Trọng có Mông Hổ, Hoa Hổ, Mục Võ, Nhạc Nghị, Mông Toại được ban thưởng, ngoài ra còn năm người nữa, trong đó ba người là bộ hạ của Đậu Hưng, Ngụy Thanh, Phí Khôi, hai người còn lại là bộ hạ của Đường Trực và Tiêu Cách.

Tổng cộng mười người này đều được Ngụy vương Tốc ban thưởng tước vị Hạ đại phu cùng một số tiền tài.

Đến công lao hạng hai, tức là tám vị Quân tư mã gồm Đậu Hưng, Ngụy Thanh, Lương Tập, Phí Khôi, Đường Trực, Tiêu Cách, Trịnh Thích, Thái Ngọ, được Ngụy vương Tốc ban thưởng thăng một cấp danh tước, đều là Trung khanh, ngoài ra còn được ban cho một lượng đất đai làm thực ấp.

Cuối cùng là công lao hạng nhất, tổng cộng có hai người, đó là Công Tôn Thụ và Mông Trọng.

Vừa nghe Ngụy vương Tốc cất tiếng "Hai vị hãy tiến lên phía trước", Công Tôn Thụ và Mông Trọng liền đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, dưới sự chú mục của vô số ánh mắt trong điện, rảo bước đi đến giữa đại điện, chắp tay bái lạy Ngụy vương Tốc.

Không biết Ngụy vương sẽ ban thưởng cho mình thứ gì đây?

Dẫu cho Mông Trọng vốn dĩ điềm tĩnh, nhưng vào thời khắc này trong lòng cũng không khỏi có chút kích động.