Ngày mười bảy tháng Bảy, liên quân ba nước Ngụy, Hàn, Chu với tư cách là những người chiến thắng, đã rầm rộ kéo quân trở về Nghi Dương.

Sau khi về đến Nghi Dương, Bạo Diên phân phó đại tướng Hàn Túc cùng những người khác ở lại trấn thủ thành trì, khao thưởng ba quân và chờ đợi sắc phong từ Tân Trịnh. Còn bản thân ông thì cùng Công Tôn Túc, Mông Trọng và những người khác trở về Tân Trịnh.

Cần phải nói thêm rằng, lộ trình trở về nước Ngụy của quân Ngụy vốn dĩ không đi qua Tân Trịnh, nhưng Bạo Diên lại tỏ ý rằng ông đã nhận được thư của quân chủ nước mình là Hàn Vương Cữu. Hàn Vương Cữu ra lệnh cho ông nhất định phải mời bằng được các tướng lĩnh quân Ngụy như Công Tôn Túc, Mông Trọng, Đậu Hưng đến Tân Trịnh.

"...Từ khi liên quân chúng ta tiến về Hàm Cốc Quan, Đại vương nước ta đã chuẩn bị việc ăn mừng chiến thắng, lẽ nào lại để mấy vị cứ thế trở về nước Ngụy?"

Bạo Diên cười hỉ hả nói với Công Tôn Túc, Mông Trọng và những người khác.

Công Tôn Túc vốn muốn khéo léo từ chối. Dù sao thì một mặt ông đã nhận được thư của Ngụy Vương Hủy, người cũng đã chuẩn bị tiệc mừng công tại Đại Lương và yêu cầu ông nhanh chóng dẫn quân về nước. Mặt khác, ông đang nóng lòng muốn hạ táng thi thể của tộc huynh Công Tôn Hỷ, bởi thời tiết ngày càng nóng bức, nếu cứ kéo dài thêm thì di thể của Công Tôn Hỷ sẽ sớm phân hủy.

Nghe vậy, Bạo Diên thề thốt đảm bảo: "Nhiều nhất chỉ làm chậm trễ chư vị ba ngày, xin Công Tôn quân tướng nhất định phải nể mặt ghé qua Tân Trịnh một chuyến."

Không chịu nổi sự nài nỉ của Bạo Diên, lại cân nhắc đến việc các bộ tướng dưới quyền sau trận ác chiến này quả thực cần được nghỉ ngơi, cuối cùng Công Tôn Túc cũng đành đồng ý.

Thế là, quân Ngụy chậm rãi tiến về phía thành Trịnh. Công Tôn Túc, Đậu Hưng, Ngụy Thanh và các quân tư mã, bao gồm cả Mông Trọng cùng những người bạn đồng hành, phàm là những tướng Ngụy lập được công trạng trong trận chiến này, đều nhận được lời mời của Bạo Diên. Họ ngồi xe chiến, cưỡi chiến mã, dưới sự bảo vệ dọc đường của gần ngàn kỵ binh do Mông Hổ, Hoa Hổ, Mục Vũ dẫn đầu, thẳng tiến tới Tân Trịnh - vương đô của nước Hàn.

Đồng hành cùng họ còn có vài người do tướng lĩnh nước Đông Chu là Chu Túc đứng đầu.

Ngày hai mươi lăm tháng Bảy, đoàn người của Công Tôn Túc, Mông Trọng và Bạo Diên đã đến Tân Trịnh.

Cần phải nhắc lại rằng, ban đầu Mông Trọng và những người khác thậm chí không được phép vào thành. Điều này khiến Mông Hổ không khỏi cằn nhằn: Rõ ràng họ đến theo lời mời của Hàn Vương Cữu, tại sao lại bị chặn ngoài cửa thành?

Tuy nhiên, về việc này, Mông Trọng, Mông Toại, Nhạc Nghị, Hướng Liêu lại có cái nhìn khác.

Khi đó, Mông Toại nói riêng với Mông Trọng: "Chẳng lẽ Hàn Vương định đích thân ra khỏi thành đón tiếp sao?"

Mông Trọng lắc đầu cho biết mình cũng không rõ.

Nhưng không ngờ rằng, sau khi chờ đợi khoảng nửa canh giờ, Hàn Vương Cữu thực sự đã dẫn Hàn tướng Công Trọng Mân cùng các quan lại ra khỏi thành đón tiếp.

Phải nói rằng, điều này khiến các tướng Ngụy vừa được sủng ái mà lo, lại vừa cảm thấy vui mừng trong lòng. Ngay cả Mông Hổ, người lúc nãy còn đang lầm bầm, cũng như quên đi sự khó chịu vừa rồi, trố mắt nhìn chằm chằm vào Hàn Vương Cữu ở đằng xa, đánh giá từ đầu đến chân.

Thấy vậy, Mông Toại vội vàng ngăn Mông Hổ lại.

Nhưng phải thừa nhận rằng, khiến quân chủ của một nước đích thân ra khỏi thành đón tiếp, đây quả thực là một vinh dự vô cùng lớn lao.

Chưa kể Hàn Vương Cữu còn chắp tay vái họ một cái.

Tất nhiên, về cái lễ trọng này, Hàn Vương Cữu giải thích rất rõ ràng: Cái vái này là để cảm ơn quân Ngụy đã giúp nước Hàn giành lại Tân Thành và Nghi Dương, khiến nước Hàn có thể sở hữu lại hai tòa biên thùy trọng yếu để chống lại nước Tần.

Thực ra ngẫm lại cũng phải, nếu không phải lần này quân Ngụy giúp Bạo Diên giành lại Tân Thành và Nghi Dương, Hàn Vương Cữu đường đường là quân chủ một nước, sao có thể đích thân ra khỏi thành đón tiếp?

Ngay sau đó, Bạo Diên giới thiệu với Hàn Vương Cữu các tướng lĩnh quân Ngụy, từ các quân tư mã như Công Tôn Túc, Đậu Hưng, Đường Trực, Ngụy Thanh, Trịnh Thức, Thái Ngọ, cho đến Mông Trọng, Nhạc Nghị, Mông Toại, Mông Hổ, Hoa Hổ, Mục Vũ... từng người một.

Trong lúc đó, Hàn Vương Cữu gật đầu không ngớt, thỉnh thoảng lại trầm trồ khen ngợi. Cho đến khi giới thiệu đến Mông Trọng, ánh mắt Hàn Vương Cữu lóe lên vài tia hứng thú, nhìn Mông Trọng từ trên xuống dưới vài lần. Tuy nhiên vì có nhiều người xung quanh, ông không nói gì thêm, nhưng cử chỉ quan sát Mông Trọng khác biệt hẳn so với những người khác của ông vẫn khiến Mông Trọng chú ý.

Mông Trọng không biết rằng, thực ra không chỉ Công Tôn Túc liên tục khen ngợi cậu trong các bản chiến báo gửi cho Ngụy Vương Hủy, mà Bạo Diên cũng nhiều lần khen ngợi Mông Trọng trong các bản chiến báo gửi cho Hàn Vương Cữu, thậm chí còn gọi Mông Trọng là người "xoay chuyển tình thế trong tuyệt cảnh", không những cứu quân Ngụy mà còn cứu cả quân Hàn, đồng thời giúp liên quân Ngụy - Hàn xoay chuyển cục diện, phản công đánh bại quân Tần.

Để nói về công thần số một của trận chiến này, dù là Công Tôn Túc hay Bạo Diên, tất cả đều đứng đầu đề cử Mông Trọng.

Chính vì vậy, Hàn Vương Cữu mới đặc biệt lưu tâm khi Bạo Diên giới thiệu Mông Trọng. Dù sao thì Mông Trọng không chỉ xuất sắc, mà quan trọng hơn là cậu quá trẻ, năm nay chưa đầy hai mươi tuổi. Nhân tài như thế, sao có thể không khiến người khác chú ý?

Một lát sau, sau khi Bạo Diên giới thiệu xong các tướng Ngụy, Hàn Vương Cữu cười nói với mọi người: "Vài ngày trước, quả nhân đã lệnh cho cung nhân chuẩn bị tiệc mừng công, chỉ đợi chư vị thắng trận trở về. Xin chư vị hãy đến dịch quán trong thành tắm rửa nghỉ ngơi một chút, hoàng hôn quả nhân sẽ phái cung nhân đón chư vị vào cung dự tiệc."

Là người đứng đầu các tướng Ngụy, Công Tôn Túc vội vàng chắp tay tạ ơn: "Đa tạ Hàn Vương, chúng thần vô cùng cảm kích."

"Đâu có, đây là những gì chư vị xứng đáng nhận được."

Hàn Vương Cữu cười xua tay, đích thân dẫn Công Tôn Túc, Mông Trọng và những người khác, bao gồm cả mấy vị tướng nước Chu, đến dịch quán trong thành.

"Chư vị cứ nghỉ ngơi tại dịch quán một lát, lát nữa quả nhân sẽ lệnh cho cung nhân đánh xe đến đón chư vị vào cung dự tiệc."

Sau khi dặn dò vài câu, Hàn Vương Cữu dẫn quốc tướng Công Trọng Mân, Bạo Diên cùng các quan lại tạm thời rời đi.

Thấy vậy, Công Tôn Túc, Mông Trọng và những người khác được các binh sĩ nước Hàn ở dịch quán dẫn vào trong để tắm rửa thay y phục.

Phải nói rằng, dịch quán trong thành Tân Trịnh vốn là nơi chuyên tiếp đón sứ giả các nước, đương nhiên chất lượng không hề tệ. Nhưng chỉ có một điểm là trong quán không có nữ giới, chỉ có một đám binh sĩ nước Hàn.

Về điều này, Mông Hổ không nhịn được mà cằn nhằn. Dù sao thì khi còn ở nước Triệu, họ có những cô gái nước Triệu xinh đẹp giúp tắm rửa chà lưng, thậm chí không ngại giúp họ giải tỏa nhu cầu sinh lý. Còn ở phía nước Hàn này thì hay rồi, lại là những gã binh sĩ thô kệch phục vụ họ.

Lời này khiến Đậu Hưng, Đường Trực, Ngụy Thanh và các quân tư mã cười ồ lên, ngay cả các binh sĩ trong dịch quán cũng cười theo, thậm chí có người còn lên tiếng nói có thể giúp Mông Hổ và những người khác tìm vài người, nhưng đã bị Công Tôn Túc ngăn lại.

Tất nhiên, Công Tôn Túc chỉ vì cân nhắc đây dù sao cũng là vương đô của nước Hàn, hy vọng mọi người biết tiết chế, chứ không phải có ý kiến gì với Mông Hổ.

Thực tế, ấn tượng của Công Tôn Túc về Mông Hổ vẫn rất tốt. Dù sao thì Mông Hổ chiến đấu dũng mãnh, sau này chắc chắn sẽ trở thành một mãnh tướng của "Ngụy quân Hà Đông" dưới trướng ông. Nói chính xác hơn, đối với nhóm của Mông Trọng, Công Tôn Túc đều có ấn tượng rất tốt, chỉ là trong số đó, ông đánh giá cao Mông Trọng nhất mà thôi.

"A Hổ, đừng như vậy."

Mông Trọng, Mông Toại và những người khác cảm thấy vô cùng khó xử, vội vàng ngăn Mông Hổ lại.

Nhưng nói thật, những người có mặt ở đó đều không cảm thấy lời nói và hành động của Mông Hổ có vấn đề gì. Thậm chí, quan coi dịch quán ở bên cạnh còn ám chỉ rằng trong thời gian diễn ra tiệc cung, Hàn Vương Cữu tự nhiên sẽ phái những cung nữ xinh đẹp trong cung đến phục vụ chư vị.

Nghe vậy, Mông Hổ, Hoa Hổ, Nhạc Tiến và những người khác vô cùng phấn khích. Chẳng bao lâu sau, họ đã cùng với các phó tướng như Tào Thuần, Thái Thành và những quân tư mã có cùng sở thích như Đậu Hưng, Đường Trực tụ tập lại với nhau, khiến Công Tôn Túc, Mông Trọng, Mông Toại, Nhạc Nghị, Hướng Liêu không khỏi lắc đầu ngán ngẩm.

Sau khi tắm rửa thay y phục xong, Mông Trọng nằm trên giường trong phòng nghỉ ngơi một lát.

Trong lúc đó, suy nghĩ của cậu miên man.

Ban đầu, cậu không tránh khỏi nghĩ đến Bạch Khởi, nghĩ đến vị tướng nước Tần ngang tài ngang sức với mình.

Dẫu cho cậu cũng phải thừa nhận rằng, Bạch Khởi đó quả thực rất lợi hại, lần này cậu có thể thắng nhỏ đối phương, nói ra đúng là nhờ may mắn.

Tại sao nói là may mắn? Nguyên nhân nằm ở chỗ trong trận chiến núi Y Khuyết, quân Tần dưới trướng Bạch Khởi đã chiến đấu kịch liệt với hơn hai mươi vạn liên quân Ngụy - Hàn, chém đầu gần mười vạn quân, sớm đã kiệt sức. Còn cậu, Mông Trọng, chẳng qua chỉ là nắm bắt được thời cơ yếu nhất của quân Tần, khiến Bạch Khởi mất đi tiên cơ, bị cậu nhắm vào và áp chế hết lần này đến lần khác.

Hay như việc Bạch Khởi giết chết Công Tôn Hỷ ngay trước mặt quân Tần và quân Ngụy, nếu như hai vạn quân Ngụy đó không được sự khích lệ của Mông Trọng mà tan rã bỏ chạy sau khi thấy chủ soái Công Tôn Hỷ bị giết, thì Mông Trọng hoàn toàn không thể đánh bại Bạch Khởi.

Chính vì vậy, dù Mông Trọng cũng cảm thấy trận chiến này mình có thể thắng nhỏ Bạch Khởi, quả thực là rất may mắn.

...Sau này e rằng vẫn sẽ còn gặp lại.

Hình ảnh khuôn mặt Bạch Khởi hiện lên trong đầu, Mông Trọng thầm nghĩ.

Nghĩ ngợi một hồi, cậu lại nhớ đến Hàm Cốc Quan, nhớ đến tòa hùng quan mà cho đến nay chỉ có nghĩa huynh Điền Chương của cậu mới công phá được.

Nhưng đáng tiếc là, trong khoảng thời gian cậu đóng quân trước Hàm Cốc Quan, cậu cũng nhiều lần dẫn Mông Hổ, Nhạc Nghị, Mông Toại và những người khác đi quanh Hàm Cốc Quan để xem liệu có con đường núi bí mật nào khác không, nhưng đáng tiếc là không thu hoạch được gì.

Sau Hàm Cốc Quan, cậu lại nghĩ đến mẹ, em gái và người vợ mới cưới ở quê nhà.

Cứ suy nghĩ như vậy, sự mệt mỏi tích tụ trong suốt thời gian qua khiến cậu dần chìm vào giấc ngủ, cho đến tận lúc hoàng hôn, Mông Toại đến phòng đánh thức cậu dậy.

Hóa ra Hàn Vương Cữu đã phái cung nhân đánh xe đến, chuẩn bị chở họ vào cung dự tiệc.

Tiệc cung đêm đó, có thể thấy là Hàn Vương Cữu đã chuẩn bị rất chu đáo, món ăn phong phú, rượu ngon hảo hạng, ngay cả các cung nữ dâng vũ cũng đều là những thiếu nữ trẻ trung xinh đẹp, khiến đám người Đậu Hưng, Đường Trực, Mông Hổ, Hoa Hổ không khỏi xao xuyến.

Nghĩ cũng phải, Hàn Vương Cữu chắc cũng đoán được những người như Đậu Hưng, Mông Hổ đang nghĩ gì. Sau khi các cung nữ múa xong, ông liền phân phó họ đến bàn khách mời rượu, ngay cả bên phía Mông Trọng cũng có một người đến.

Tuy nhiên, khác với Đậu Hưng, Đường Trực, Mông Hổ và những người khác, Mông Trọng lại không mấy hứng thú với cô gái này.

Cũng không phải cậu thanh cao gì. Khi còn ở nước Triệu, cậu cũng từng bị Mông Hổ lôi kéo cùng làm chuyện gì đó với các cô gái nước Triệu, nhưng suy cho cùng, đó chỉ là đôi bên cùng có lợi mà thôi. Dù là Mông Trọng, Mông Hổ hay những cô gái nước Triệu đó, đều không đến mức quá nghiêm túc - họ vốn dĩ là những người phụ nữ chịu trách nhiệm phục vụ khách khứa.

Cũng giống như những người phụ nữ trong điện lúc này, chỉ cần nhìn cách họ cười đùa khéo léo khiến Đậu Hưng, Đường Trực, Mông Hổ, Hoa Hổ cười tươi như hoa là biết những người phụ nữ này đã được huấn luyện kỹ lưỡng. Nếu không, người phụ nữ bình thường sao có thể cởi mở như vậy?

Không hiểu sao, nhìn những người phụ nữ đó, Mông Trọng lại nhớ đến người vợ Nhạc Yến ở quê nhà, nhớ đến nàng vẫn đang ở Mông Ấp chăm sóc mẹ và em gái mình, từ đó cậu mất hết hứng thú với cô gái kia.

Mà cô gái đó rõ ràng cũng không biết rõ lai lịch của Mông Trọng. Thấy Mông Trọng vài lần khéo léo từ chối sự thân mật của mình, cô cũng không ép buộc nữa - có lẽ trong mắt cô, Mông Trọng chỉ là một sư soái, cũng không phải là quý chủ đáng để cô cố ý lấy lòng.

Nhưng bên phía Mông Trọng lại thu hút sự chú ý của Công Trọng Xỉ - môn khách của Hàn tướng Công Trọng Mân.

Công Trọng Xỉ bưng chén rượu đến bàn của Mông Trọng, cười nói: "Nếu Mông sư soái không phiền, có thể cho tại hạ làm phiền một chút không?"

Mông Trọng vội nói: "Công Trọng tiên sinh quá lời rồi... Xin mời."

Công Trọng Xỉ ngồi xuống bàn của Mông Trọng, liếc mắt nhìn cô gái kia, rồi cười đùa hỏi Mông Trọng: "Chẳng lẽ Mông sư soái không hài lòng với cô gái này? Tại hạ có thể đổi cho Mông sư soái..."

Phải nói rằng, hành động này của Công Trọng Xỉ khiến cô gái kia vô cùng kinh ngạc và sợ hãi.

Dù sao thì cô có thể không nhận ra Mông Trọng, nhưng tuyệt đối không thể không nhận ra Công Trọng Xỉ - đây là đại tài từng làm quốc tướng nước Hàn của cô.

Có lẽ đã nhận ra sự hoảng sợ trên khuôn mặt cô gái kia, cũng có thể là không muốn Công Trọng Xỉ hiểu lầm, Mông Trọng vội vàng giải thích: "Công Trọng tiên sinh hiểu lầm rồi, tại hạ chỉ là cảm thấy hơi mệt, không có nhiều sức lực như 'họ'..."

Cậu hất cằm về phía mấy bàn khách của Đậu Hưng, Đường Trực, Hoa Hổ ở không xa, rồi lại nói tiếp: "Hơn nữa, năm ngoái tại hạ đã kết hôn ở quê nhà, chuyện này, tại hạ nghĩ vẫn nên tiết chế thì hơn..."

"Ồ?" Công Trọng Xỉ nghe vậy thì vui vẻ, cười nói: "Việc này có gì đâu? Tại hạ cho rằng, phu nhân của ngài chắc cũng không để ý đâu."

Mông Trọng đương nhiên hiểu hầu hết mọi người trên đời đều không để ý đến chuyện này, cũng không muốn giải thích gì thêm, chỉ cười cho qua rồi nói: "Nói thì nói vậy, nhưng tại hạ lúc này quả thực không có hứng thú..."

Nói xong, cậu ra hiệu cho cô gái kia rót cho mình một bát rượu, để tránh việc Công Trọng Xỉ thực sự trách phạt cô gái này, dù sao thì cô cũng chẳng làm gì cả.

Với kinh nghiệm của Công Trọng Xỉ, đương nhiên hiểu được ý định cố tình để cô gái kia rót rượu của Mông Trọng. Thấy vậy, ông cũng không tiếp tục chủ đề này nữa, hạ giọng nói với Mông Trọng: "Theo như tại hạ được biết, Đại vương có ý định ban tặng một tòa thành cho Mông sư soái, làm thực ấp."

Nghe đến đây, đừng nói là Mông Trọng ngẩn người, ngay cả Mông Toại, Nhạc Tục, Hướng Liêu ở bàn khách phía sau cũng vây lại, thi nhau hạ giọng hỏi Công Trọng Xỉ, rõ ràng là muốn biết những lời Công Trọng Xỉ nói rốt cuộc là thật hay giả.

Về điều này, Công Trọng Xỉ cười nói: "Việc này đương nhiên là thật trăm phần trăm, còn có thể giả sao?"

Nghe vậy, Mông Toại và những người khác đều lộ vẻ ngạc nhiên, ngay cả Nhạc Nghị cũng không ngoại lệ.

Dù sao thì đó là thực ấp! Trong thiên hạ ngày nay, rốt cuộc có mấy người dựa vào tài năng của chính mình mà có được thực ấp? Chỉ đếm trên đầu ngón tay!

"Suỵt!"

Công Trọng Xỉ vội làm động tác im lặng, dù sao thì việc này vẫn chưa được quyết định, thực sự không nên bàn tán ở nơi đông người.

Thấy vậy, Mông Trọng và những người khác không bàn luận về việc này nữa, nhưng chuyện thực ấp vẫn cứ lởn vởn trong tâm trí họ.

Hôm sau, Hàn Vương Cữu phái người mời Công Tôn Túc và Mông Trọng vào cung.

Sau khi Công Tôn Túc và Mông Trọng được mời đến chủ điện trong cung, mới phát hiện trong điện không chỉ có Hàn Vương Cữu, mà còn có cả Công Trọng Mân và Bạo Diên ở bên cạnh.

Sau khi nhìn thấy Mông Trọng, Bạo Diên gần ngũ tuần nháy mắt với cậu. Cử chỉ này khiến Mông Trọng lập tức liên tưởng đến chuyện "thực ấp" mà Công Trọng Xỉ đã nói trong tiệc tối qua.

Tuy nhiên, Công Tôn Túc không biết sự tình, sau khi dẫn Mông Trọng đến trước chỗ ngồi của Hàn Vương Cữu, ông chắp tay vái: "Công Tôn Túc bái kiến Hàn Vương, không biết hôm nay Hàn Vương phái người triệu kiến, là có việc gì?"

Nghe vậy, Hàn Vương Cữu cười nói: "Là thế này, quả nhân nghe Đại tư mã (Bạo Diên) nói, lần này nhờ vào công lao của Công Tôn quân tướng và Mông sư soái đây, nước Hàn ta mới có thể thu phục Tân Thành và Nghi Dương. Để bày tỏ niềm vui và lòng biết ơn trong lòng quả nhân, quả nhân có ý định ban tặng hai vị một tòa thành ấp, làm thực ấp, mong hai vị chớ có từ chối."

Dù là người điềm đạm như Công Tôn Túc, cũng bị những lời này của Hàn Vương Cữu làm cho kinh ngạc, rồi sau đó liếc nhìn Mông Trọng bên cạnh với vẻ suy tư.

Để nói về trận chiến này, Mông Trọng lập công hiển hách, Hàn Vương Cữu tặng cậu một tòa thành làm thực ấp để bày tỏ lòng biết ơn thì còn có thể hiểu được. Nhưng Công Tôn Túc tự xét thấy mình không có công lao gì - ông có công lao gì chứ? Ông chỉ ngồi trấn giữ ở núi Y Khuyết, trong thời gian đó đều do Mông Trọng thống lĩnh quân Ngụy chiến đấu với Bạch Khởi.

Suy cho cùng, chỉ là Hàn Vương Cữu nể mặt ông Công Tôn Túc mà thôi. Dù sao xét về danh nghĩa, ông Công Tôn Túc vẫn là giả soái của quân Ngụy hiện tại, là cấp trên của Mông Trọng. Nếu chỉ phong thưởng riêng Mông Trọng mà bỏ qua Công Tôn Túc, điều này tương đương với sự sỉ nhục đối với Công Tôn Túc - dù bản thân Công Tôn Túc không nghĩ như vậy.

Vì đối phương đã giữ lễ nghĩa, nể mặt mình, Công Tôn Túc đương nhiên cũng phải đáp lễ. Ông chắp tay vái, khiêm tốn từ chối: "Tại hạ tự xét thấy mình không có công lao gì, không dám nhận lễ trọng như vậy của Hàn Vương."

Nghe vậy, Hàn Vương Cữu thuyết phục hai lần, nhưng đều bị Công Tôn Túc khéo léo từ chối.

Thấy vậy, Hàn Vương Cữu cũng không ép buộc nữa, quay sang nói với Mông Trọng: "Công Tôn quân tướng đã từ chối lễ tạ ơn của quả nhân, nhưng Mông sư soái nhất định phải chấp nhận lòng thành của quả nhân... Theo lời Đại tư mã, lần này nếu không có Mông khanh, e rằng ba mươi vạn liên quân Ngụy - Hàn sẽ bị quân Tần tiêu diệt sạch, quả nhân thực sự không dám tưởng tượng cục diện lúc đó sẽ ra sao."

Dù Hàn Vương Cữu không giỏi việc binh đao, ông cũng có thể khẳng định, nếu ba mươi vạn liên quân Ngụy - Hàn lần này toàn quân bị diệt ở Y Khuyết, nước Tần tất sẽ thừa thắng truy kích, đến lúc đó không biết nước Hàn sẽ mất bao nhiêu thành trì.

Sự xuất hiện của Mông Trọng đã cứu vãn cục diện bại trận của liên quân Ngụy - Hàn, ngăn chặn nước Hàn mất thêm thành trì, ngược lại còn giành lại được Tân Thành và Nghi Dương. Đối với công lao to lớn như vậy, Hàn Vương Cữu đương nhiên phải có biểu thị - bỏ ra một tòa thành nhỏ để thu phục Mông Trọng, ít nhất cũng có thể khiến vị soái tài trẻ tuổi này có thiện cảm với nước Hàn, điều này trong mắt Hàn Vương Cữu là rất đáng giá.

Nghĩ đến đây, Hàn Vương Cữu cười nói với Mông Trọng: "Thượng Đảng, Dĩnh Xuyên, các tòa thành trong hai vùng này, ngoài vài tòa thành không tiện ban tặng, còn lại Mông khanh có thể tùy ý lựa chọn."

Nghe vậy, Bạo Diên lập tức hạ giọng giải thích với Mông Trọng bên cạnh: "Thành Trịnh, Dương Địch là quốc đô cũ của nước ta, không tiện ban tặng... Hơn nữa, những tòa thành trọng yếu ở biên giới quốc gia cũng không tiện ban tặng, còn lại đều được..."

Còn lại đều được?

Nhìn Hàn Vương Cữu đang mỉm cười, dường như ngầm thừa nhận những lời đó của Bạo Diên, Công Tôn Túc thầm kinh ngạc trong lòng.

Dĩnh Xuyên thì không nói, nhưng Thượng Đảng (quận) của nước Hàn vẫn có không ít tòa thành khá giàu có, ví dụ như Lâm Phần, Thấm Thủy, Trường Bình, đều là những thành ấp có ít nhất vài ngàn hộ, hơn nữa xung quanh thành có những vùng đất màu mỡ rộng lớn. Dù Công Tôn Túc đoán được Hàn Vương Cữu muốn nhân cơ hội này thu phục Mông Trọng, ông cũng thầm kinh ngạc trước sự hào phóng của vị Hàn Vương này.

Nói đi cũng phải nói lại, Mông Trọng có đáng để Hàn Vương Cữu bỏ ra cái giá lớn như vậy không?

Đáng!

Ít nhất trong mắt Công Tôn Túc, điều này hoàn toàn xứng đáng!

Nhưng Công Tôn Túc không muốn Mông Trọng nhận sự ban thưởng của Hàn Vương Cữu, vì ông hy vọng Mông Trọng sẽ đảm nhận chức Hà Đông thủ. Một khi Mông Trọng nhận sự ban thưởng của Hàn Vương, Ngụy Vương Hủy có lẽ sẽ vì thế mà nảy sinh nghi ngờ với Mông Trọng - rõ ràng là tướng lĩnh nước Ngụy, tại sao lại tự ý nhận thực ấp của quân chủ nước khác khi chưa được quân chủ nước mình cho phép?

Vì vậy, khi Hàn Vương Cữu hỏi lại Mông Trọng, Công Tôn Túc với vẻ mặt nghiêm nghị, nhìn chằm chằm vào Mông Trọng không chớp mắt, để ám chỉ Mông Trọng.

Phải nói rằng, sự hào phóng của Hàn Vương Cữu thực sự khiến Mông Trọng cũng cảm thấy bất ngờ, thậm chí thầm có chút rung động.

Dù sao thì "thực ấp" là thứ dường như là một tiêu chuẩn để đo lường nhân tài trên thế gian này. Ở thời đại này, chỉ những nhân tài kiệt xuất mới nhận được sự ban thưởng của quân chủ, cấp cho thực ấp - bản chất của nó chẳng qua là dùng cách này để trói buộc nhân tài đó với lợi ích của quốc gia, dù sao thì sự ràng buộc về lợi ích đáng tin cậy hơn lòng trung thành đơn thuần.

Không hề nói quá, chỉ cần Mông Trọng nhận sự ban thưởng của Hàn Vương Cữu, thì cậu chính là "nhân tài cao cấp" được "phong thực ấp", tên tuổi của cậu sẽ lập tức truyền khắp thiên hạ, điều này có lẽ còn hiệu quả hơn cả việc cậu thắng trận.

Mông Trọng có thể không để ý đến lợi ích thực tế của thực ấp, nhưng "danh tiếng" mang lại từ thực ấp thì cậu lại vô cùng khao khát.

Dù sao thì trong thời đại này, người có năng lực chưa chắc đã được trọng dụng, nhưng người vừa có năng lực lại vừa có danh vọng thì chắc chắn sẽ được trọng dụng, và danh tiếng còn quan trọng hơn cả năng lực cá nhân.

Vì vậy, khi Hàn Vương Cữu đặt phần thưởng thực ấp trước mắt Mông Trọng, Mông Trọng cũng không khỏi có chút rung động.

Tuy nhiên đúng lúc này, cậu chợt nhận ra Công Tôn Túc bên cạnh đang nhìn chằm chằm vào mình, như thể đang ám chỉ điều gì đó.

Thấy vậy, Mông Trọng chợt tỉnh ngộ trong lòng, vội vàng từ chối: "Thịnh tình của Hàn Vương, Mông Trọng xin tạ ơn, nhưng tại hạ cho rằng, lần này đánh bại quân Tần là công lao của toàn bộ ba mươi vạn liên quân Ngụy, Hàn, Chu, tại hạ không dám nhận công, càng không dám chiếm đoạt công lao, mặt dày nhận lấy ý tốt của Hàn Vương."

Hàn Vương Cữu đương nhiên cũng chú ý đến hành động của Công Tôn Túc, nhưng ông không nói gì nhiều, chỉ cười nói với Mông Trọng: "Quả nhân biết ngươi đã làm quan ở nước Ngụy, tự nhiên sẽ không làm khó ngươi. Hôm nay tặng một nơi làm thực ấp, chỉ là để cảm ơn ngươi đã giúp Đại tư mã, khiến nước Hàn ta có thể giành lại Tân Thành, Nghi Dương, dù Ngụy Vương có biết được sau đó, cũng sẽ không vì thế mà trách cứ ngươi, Mông khanh không cần phải kiêng dè."

Ở bên cạnh, Bạo Diên cũng hạ giọng thuyết phục Mông Trọng chấp nhận lòng tốt của Hàn Vương Cữu.

Nhưng cuối cùng, Mông Trọng vẫn khéo léo từ chối.

Một lát sau, sau khi Công Tôn Túc và Mông Trọng cáo từ Hàn Vương Cữu, bước ra khỏi vương cung, Công Tôn Túc nói với Mông Trọng: "Mông Trọng, lão phu không muốn ngươi nhận sự ban thưởng của Hàn Vương, không phải vì đố kỵ hay gì khác, mà là hy vọng ngươi kế thừa chức Hà Đông thủ của Tê Vũ. Nếu ngươi nhận sự ban thưởng của Hàn Vương, đừng nhìn nước Ngụy và nước Hàn hiện tại hòa thuận, nhưng Đại vương vẫn sẽ nảy sinh nghi ngờ với ngươi... Vì thế, ngươi đừng oán trách lão phu."

Mông Trọng đương nhiên tin tưởng nhân cách của Công Tôn Túc, nghe vậy vội nói: "Quân tướng quá lời rồi, tại hạ đương nhiên hiểu ý của quân tướng, tuyệt đối không có ý oán trách."

"Vậy thì tốt."

Công Tôn Túc mỉm cười gật đầu, nhìn Mông Trọng nói: "Ngươi là một đại tài, vì vậy Hàn Vương và Bạo Diên đều muốn thu phục ngươi, nhưng ngươi phải hiểu, nước Hàn yếu nhược, ngươi ở đây chỉ làm uổng phí tài năng của mình, chỉ có ở nước Ngụy chúng ta, ngươi mới có thể thực hiện được hoài bão trong lòng..." Ông dừng lại một chút, rồi lại nói: "Còn về phần thực ấp đó, ngươi cũng không cần tiếc nuối, trong mắt lão phu, sớm muộn gì ngươi cũng sẽ có được thực ấp, thậm chí là phong quân bái hầu..."

Nhìn Mông Trọng trước mắt, Công Tôn Túc không khỏi nhớ lại đêm đó trong trận Y Khuyết.

Vào đêm đó, trong tình cảnh quân Ngụy mất đi tiên cơ, Công Tôn Hỷ nhất quyết không chịu rút quân bảo toàn thực lực, còn Mông Trọng, trong tình cảnh đó, đã dùng một đội quân bại trận để phản chế quân Tần. Khi đó Công Tôn Túc đã nhận ra, người thanh niên trước mắt này sở hữu tài năng và tầm nhìn mà ngay cả Công Tôn Hỷ cũng không thể sánh bằng.

Ông không muốn một người thanh niên xuất sắc như vậy đi sai đường, vì người thanh niên này đã cứu ông.

Nếu không có Mông Trọng, ông Công Tôn Túc đã sớm cùng Công Tôn Hỷ tử trận ở Y Khuyết, tử trận trong trận chiến khiến ba mươi vạn liên quân Ngụy - Hàn toàn quân bị diệt đó.

Ông không có tài năng để kế thừa chức Hà Đông thủ của Công Tôn Hỷ, nhưng người thanh niên trước mắt này thì có!

Và ông, đã quyết định cố gắng hết sức giúp đỡ người thanh niên này, dù là để báo đáp ơn cứu mạng, hay là để cứu vãn hậu quả do sự độc đoán của Công Tôn Hỷ gây ra.