“Báo! Quân ta phía sau lại có thêm quân Ngụy mới đuổi tới, cờ hiệu là Phương Thành lệnh Mông!”

“...”

Sau khi nghe quân truyền tin báo cáo, gương mặt vốn đã u ám của Bạch Khởi lại càng trở nên trầm trọng hơn.

Cuối cùng cũng tới rồi sao, Mông Trọng...

Hắn quay đầu nhìn về phía sau, nhìn về hướng Đông nơi quân Ngụy đang ập tới, nhìn dải đen trên đường chân trời dưới ánh bình minh đỏ rực.

Đó căn bản không phải dải đen gì cả, mà là chủ lực quân Ngụy đang cấp tốc đuổi theo tới đây, chính là đội quân truy kích do đích thân tướng Ngụy Mông Trọng dẫn đầu.

Nếu bị đội quân Ngụy này bắt kịp, e rằng ngay cả Bạch Khởi hắn cũng không còn cách nào xoay chuyển tình thế.

“Từ đây tới Uyển Thành, còn bao nhiêu đường nữa?”

Bạch Khởi quay sang hỏi cận vệ bên cạnh.

Cận vệ lập tức đáp: “E rằng còn một nửa chặng đường nữa.”

Từ Phương Thành tới Uyển Thành cách nhau khoảng trăm dặm, một nửa tức là năm mươi dặm. Nếu là ngày thường, chỉ cần nửa ngày hành quân gấp rút là có thể tới nơi. Thế nhưng hiện nay, quân đội dưới trướng hắn bị các tướng Ngụy như Hoa Hổ, Đường Trực, Nhạc Tiến, Vũ Anh, Ngụy Tục, Vu Ứng... đuổi đánh ráo riết, làm lỡ mất không ít thời gian. Khoảng cách năm mươi dặm đối với quân Bạch Khởi lúc này, chẳng khác nào chân trời góc bể.

Đến đây là hết rồi sao?

Bạch Khởi ngẩng đầu nhìn bầu trời đang dần sáng rõ, thở dài một hơi thật dài.

Không, ít nhất thì chưa phải lúc này...

Hắn lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ trong lòng, trầm giọng ra lệnh: “Truyền lệnh xuống, trời sắp sáng rồi, lệnh cho Quý Hoằng, Trọng Tư và những người khác mau chóng tìm kiếm những ngọn đồi có địa thế hiểm trở gần đây để cố thủ.”

“Tuân lệnh!”

Giữa Phương Thành và Uyển Thành tuy phần lớn là bình nguyên bằng phẳng, nhưng đồi núi thấp vẫn không ít. Chỉ là, những ngọn đồi thấp bé thế này liệu có cản nổi sự truy kích của quân Ngụy hay không? Thực ra ngay cả bản thân Bạch Khởi cũng chẳng có mấy tự tin.

Nhưng dù thế nào đi nữa, tựa vào núi mà giữ vẫn tốt hơn là hành quân ban ngày. Một là vì quân Ngụy có sức chiến đấu mạnh hơn vào ban ngày, hai là binh lính dưới trướng hắn sau một đêm hành quân vất vả hiện đã kiệt sức. Nếu không tìm được nơi nghỉ ngơi chốc lát, e rằng hôm nay sẽ bị quân Ngụy đánh tan tác.

Dưới mệnh lệnh của Bạch Khởi, tàn quân Tần nhanh chóng tìm thấy một ngọn đồi thấp, ùn ùn kéo vào trong rừng núi.

Thấy vậy, Hoa Hổ, Đường Trực, Nhạc Tiến liền dẫn quân Ngụy vây chặt ngọn đồi này, một mặt ra lệnh cho binh lính tranh thủ nghỉ ngơi, mặt khác chờ đợi chủ lực của Mông Trọng.

Khoảng nửa canh giờ sau, Mông Trọng dẫn hơn hai vạn quân Ngụy từ từ đến nơi, hội quân cùng Hoa Hổ, Đường Trực và Nhạc Tiến, khiến quân Ngụy vây khốn ngọn đồi đạt tới con số khoảng bốn vạn.

“Địch Chương đại nhân đâu?”

Khi gặp Mông Trọng, Đường Trực ngạc nhiên hỏi: “Địch Chương đại nhân không cùng Phương Thành lệnh dẫn quân tới sao?”

Mông Trọng mỉm cười giải thích: “Đại tư mã tuổi đã cao, ta bèn mời ngài dẫn đại quân từ từ tới sau. Dù sao với binh lực hiện tại của Bạch Khởi, chỉ cần đám người chúng ta cũng đủ để đánh bại hắn rồi...”

“Cũng phải.” Đường Trực gật đầu, cảm thấy khá hài lòng vì Mông Trọng đã quan tâm đến Địch Chương mà ông kính trọng.

Bên cạnh, Nhạc Tiến cũng hỏi Mông Trọng: “A Trọng, dọc đường có gặp Vũ Anh, Ngụy Tục, Vu Ứng bọn họ không?”

Mông Trọng gật đầu nói: “Có gặp. ...Ta bảo Vũ Anh, Ngụy Tục ở lại giữ Phương Thành rồi, còn Vu Ứng, ta bảo hắn tới lúc thích hợp thì hội quân với ngươi.”

Cái gọi là lúc thích hợp, chính là lúc đã tiêu diệt gần hết quân Tần. Dù sao đêm qua Hoa Hổ, Đường Trực, Nhạc Tiến vì muốn cắn chặt chủ lực quân Bạch Khởi nên đối với những quân Tần bị bỏ lại chỉ đánh tan là thôi, không hề phân binh truy sát. Điều này dẫn đến việc ở vùng Phương Thành vẫn còn một lượng lớn tàn quân Tần lẩn trốn, đây cũng là một nhân tố bất ổn đối với Phương Thành.

Sau vài câu trò chuyện ngắn ngủi, Mông Trọng hỏi Hoa Hổ, Đường Trực, Nhạc Tiến về tình trạng hiện tại của quân Bạch Khởi.

Hoa Hổ đáp: “Theo ta ước tính, quân của Bạch Khởi hiện giờ còn khoảng bảy tám ngàn người, nhưng theo ta thấy cũng chẳng có gì đáng ngại. Trước khi ngươi tới, ta cùng Đường Tư mã và A Tiến đã bàn bạc, để binh lính thở dốc một chút, sau đó bốn phía cùng tấn công, đảm bảo có thể đánh tan đội quân Tần này trong một trận!”

“Đừng khinh suất.” Mông Trọng dặn dò: “Chỉ cần Bạch Khởi còn trong quân, thì dù lúc nào cũng không được lơi lỏng cảnh giác... Mà này, Bạch Khởi còn trong quân không?”

“Không rõ.” Nhạc Tiến xen vào: “Nhưng ta thấy đội quân Tần này vẫn còn chút gắn kết, nghĩ chắc Bạch Khởi và các đại tướng dưới trướng vẫn còn đó... Nói đi cũng phải nói lại, quân đội nước Tần thật sự đáng sợ, đến nước này rồi mà vẫn giữ được chút kỷ luật. Đổi lại là quân đội nước khác, e là đã tan rã từ lâu rồi...”

Nghe vậy, Đường Trực bên cạnh cũng khẽ gật đầu.

Chỉ khi từng giao thủ với quân Tần mới hiểu được quân Tần kiên cường đến mức nào. Lấy quân Bạch Khởi làm ví dụ, từ hơn sáu vạn người đánh đến nay chỉ còn hơn hai vạn, đêm qua lại vì bị họ truy kích mà có hơn vạn quân Tần lạc ngũ, thế nhưng bảy tám ngàn quân Tần còn lại lúc này vẫn giữ được chút gắn kết, quả thực phải nói rằng kỷ luật của quân Tần khiến người ta kinh ngạc.

Tất nhiên, dù đội quân Tần này có kiên cường đến đâu, họ cũng định sẵn là không thoát khỏi tay quân Ngụy.

Trò chuyện một lúc, Hoa Hổ rời đi trước để đề phòng quân Tần thừa cơ quân Ngụy sơ hở mà chạy thoát từ phía bên kia ngọn đồi. Đường Trực và Nhạc Tiến thì ở lại bên cạnh Mông Trọng, bàn bạc về chiến thuật đánh chiếm ngọn đồi này — chủ yếu là nghĩ cách làm sao để giảm thiểu thương vong cho phe mình.

Dù sao trận chiến đánh đến tận bây giờ, quân Ngụy cũng tổn thất nặng nề, nếu có thể giảm thiểu thương vong thì tất nhiên là tốt nhất.

Đúng lúc này, cận vệ của Mông Trọng áp giải hai ba tên tù binh Tần đến trước trận. Đường Trực và Nhạc Tiến thấy Mông Trọng đưa một cuốn trúc giản cho mấy tên tù binh Tần, rồi sau đó thả ba người này ra.

Nhìn hai ba tên tù binh Tần vội vã chạy về phía ngọn đồi không xa, Nhạc Tiến tiến lại gần Mông Trọng, hạ thấp giọng hỏi: “A Trọng, ngươi muốn khuyên hàng Bạch Khởi sao?”

Trong mắt Nhạc Tiến, Mông Trọng lúc này đưa thư cho Bạch Khởi, hoặc là để mỉa mai, hoặc là để khuyên hàng. Mà theo tính cách của Mông Trọng, hắn sẽ không mỉa mai Bạch Khởi vào lúc này, vậy chỉ có thể là muốn khuyên hàng.

Nghe vậy, Mông Trọng thản nhiên nói: “Không, ta chỉ là... chỉ là muốn xem Bạch Khởi có còn trong quân hay không thôi...”

Dựa vào sự hiểu biết về Mông Trọng, Nhạc Tiến tất nhiên nghe ra lời hắn không thật lòng, nhún vai cũng không hỏi thêm, cười nói: “Sao cũng được, ta nói cho ngươi biết, đêm qua lúc truy kích quân Tần ta nghĩ ra một câu chuyện cười, cực kỳ buồn cười...”

“...”

Nghe vậy, khóe miệng Mông Trọng giật giật, lộ ra nụ cười gượng gạo nhưng vẫn giữ lễ nghĩa.

Cùng lúc đó, ba tên tù binh Tần cũng đã chạy thoát lên ngọn đồi, giao thư của Mông Trọng cho Bạch Khởi.

Tuy nhiên, khi Bạch Khởi mở trúc giản ra xem, hắn mới phát hiện trên đó không có lấy một chữ.

Hắn sững sờ, rồi lập tức hiểu ra, đầy cảm khái lộ ra vài phần nụ cười.

Bên cạnh, Tư Mã Cận cũng chú ý tới cuốn trúc giản, khó hiểu hỏi: “Bạch soái, Mông Trọng kia sai người đưa tới một cuốn trúc giản trống không, liệu có ẩn ý gì sâu xa chăng?”

Bạch Khởi giải thích: “Hắn là muốn khuyên ta dẫn quân đầu hàng... Nhưng hắn vẫn chừa lại cho ta chút thể diện, không viết thẳng lên trúc giản.”

Nhìn Bạch Khởi có vẻ rất vui, trên mặt Tư Mã Cận lộ ra vẻ mặt kỳ quái.

Phải nói rằng, hắn thật sự không hiểu nổi mối quan hệ giữa Bạch Khởi và Mông Trọng, rõ ràng vài ngày trước còn như kẻ thù không đội trời chung.

Hắn cẩn thận hỏi: “Vậy... Bạch soái định trả lời Mông Trọng thế nào?”

Nghe vậy, Bạch Khởi từ từ thu lại nụ cười trên mặt, thản nhiên nói: “Ta nhận trọng ân của Nhương hầu, sao có thể phản bội Nhương hầu? Phản bội đại Tần? Huống hồ... hừ!”

Nói đoạn, hắn dùng sức bẻ đôi cuốn trúc giản trống không kia, ném một nửa trả lại cho mấy tên lính Tần đưa thư, trầm giọng nói: “Mang về giao cho Mông Trọng đó.”

Mấy tên lính Tần tất nhiên không dám trái lệnh, mang nửa cuốn trúc giản trở lại dưới chân núi, giao cho Mông Trọng.

Nhìn nửa cuốn trúc giản, Mông Trọng khá buồn bã, dù sao ý từ chối của Bạch Khởi đã rất rõ ràng.

Bên cạnh, Nhạc Tiến thấy Mông Trọng có chút thất vọng, suy nghĩ một chút rồi nói: “A Trọng, dù Bạch Khởi là một nhân tài, luận về binh lược e là không dưới A Nghị, nhưng ngươi biết đấy, dù hắn có đầu hàng, ngươi và ta cũng không bảo vệ được hắn... Công Tôn Thụ, Đậu Hưng, Ngụy Thanh ở Hà Đông sẽ không tha cho Bạch Khởi, mà Phương Thành của chúng ta cũng không có chỗ đứng cho hắn... Chưa kể đến ý định của chính Bạch Khởi.”

Nghe vậy, Mông Trọng khẽ gật đầu. Hắn tất nhiên hiểu những lời này của Nhạc Tiến, hắn chỉ cảm thấy tiếc cho Bạch Khởi mà thôi.

Dù sao cho đến nay, hai người đồng trang lứa giỏi thống binh chinh chiến nhất mà hắn gặp được, một là Nhạc Nghị, người còn lại chính là Bạch Khởi này.

Nghĩ đến việc Bạch Khởi từng chân thành hy vọng hắn đầu hàng nước Tần khi ở Phương Thành để làm phó tướng, Mông Trọng không tránh khỏi chút do dự khi phải tiêu diệt vị tướng tài kiệt xuất này. Chỉ là đúng như Nhạc Tiến nói, dù Bạch Khởi có nguyện ý đầu hàng, hắn cũng chưa chắc giữ được người này, chỉ riêng ở Phương Thành thôi, Bạch Khởi đã rất khó có chỗ đứng.

Quân dân Phương Thành, Dương Quan, Diệp Ấp đối với Bạch Khởi là hận đến nghiến răng nghiến lợi.

Nhờ phúc của Bạch Khởi, so với lòng thù hận đối với quân đội nước Tần, lòng thù hận của người Sở ở Hán Bắc đối với người Ngụy ngược lại chẳng là gì cả.

“Phù —”

Thở dài một hơi, Mông Trọng nghiêm mặt nói với Nhạc Tiến: “Chuẩn bị đánh núi đi, cố gắng đừng để Bạch Khởi chạy thoát, người này đối với nước Ngụy mà nói, còn đáng sợ hơn cả mười vạn quân Tần!”

Nghe vậy, Nhạc Tiến không nhịn được càu nhàu: “A Trọng, ngươi thế này là làm khó người khác rồi, hắn Bạch Khởi là thượng tướng quân Tần, nếu hắn thực sự muốn chạy trốn, cứ giả làm lính Tần là được, trong loạn quân ta làm sao biết hắn chạy đi đâu?”

“Cứ cố gắng hết sức là được.”

Mông Trọng đã xoay người bước đi xa, thản nhiên nói.

Trưa hôm đó, Đường Trực và Nhạc Tiến thử tấn công ngọn đồi nơi quân Tần đang đóng quân.

Nhưng nói thật, hiệu quả không tốt. Đừng nhìn quân Tần dưới trướng Bạch Khởi chỉ còn lại bảy tám ngàn, nhưng những quân Tần này trong tuyệt vọng và khát vọng sống sót đã kích phát đấu chí, tử thủ ngọn đồi này khiến quân Ngụy khó lòng tiến thêm một tấc.

Thấy tình hình này, Nhạc Tiến đề nghị với Mông Trọng: “A Trọng, cứ tiếp tục thế này dù đánh hạ được ngọn đồi này, quân ta cũng sẽ chịu thương vong không cần thiết, phải nghĩ cách tiêu trừ sự kháng cự của quân Tần...”

Tiêu trừ sự kháng cự của quân Tần, nói thật thì không khó, chỉ cần Mông Trọng chịu ra lệnh tha cho những quân Tần nguyện ý đầu hàng là được.

Đúng vậy, cho đến nay quân Phương Thành đối với quân Tần luôn giữ thái độ “không khoan nhượng”. Một mặt là do Mông Hổ, Hoa Hổ và những người khác tận mắt chứng kiến sự tàn bạo của người Tần ở Yển Thành nên không chút nương tay với quân Tần. Mặt khác là binh lính quân Phương Thành đều mang lòng hận thù đối với quân Tần — đặc biệt là những binh lính quân Phương Thành xuất thân từ nước Sở.

Điều này dẫn đến việc quân Tần về sau hầu như không đầu hàng quân Phương Thành, vì họ cũng biết đội quân Ngụy này sẽ không tha cho họ.

Việc này vô hình trung làm tăng thêm độ khó cho quân Phương Thành khi đánh tan quân Tần.

Nghĩ đến đây, Mông Trọng gật đầu nói: “Được, truyền lệnh xuống, chỉ cần là binh lính nguyện ý đầu hàng, không được lạm sát.”

Dưới sự cho phép của Mông Trọng, không lâu sau đã có lính Ngụy dưới chân núi hô lớn, khuyên quân Tần trên núi đầu hàng.

Phải nói rằng, đây là lần đầu tiên quân Ngụy Phương Thành công khai khuyên hàng quân Tần. Quân Tần trên núi cũng bán tín bán nghi, dù sao trước đó quân Phương Thành cứ thấy quân Tần là giết sạch.

Nhưng trong tình cảnh không còn đường chạy như hiện tại, vẫn có một bộ phận quân Tần mạo hiểm thử đầu hàng quân Phương Thành.

Nghĩ lại, đến nước này rồi, dù là luật pháp nghiêm khắc của nước Tần cũng rất khó ràng buộc được những quân Tần này. Những quân Tần này sở dĩ còn chút gắn kết, thực ra phần lớn lại là vì quân Phương Thành — chỉ là ôm nhau giữ ấm mà thôi.

Thế là, sau khi quân Phương Thành đồng ý thu nhận tù binh, lần lượt có hơn ngàn quân Tần lén lút xuống núi, cởi giáp đầu hàng quân Ngụy.

Về việc này, Hoa Hổ lại khá bất mãn. Dù sao hắn từng thấy sự tàn khốc của kỵ binh Tần ở Yển Thành, đến trẻ con vài tuổi cũng không tha, đây chính là lý do Hoa Hổ và kỵ binh dưới trướng hắn không bao giờ để lại người sống đối với quân Tần.

Hắn nói với Mông Trọng: “Muốn quân ta giảm thiểu thương vong, cứ vây khốn quân Tần vài ngày là được. Nay quân Tần bị nhốt ở đây, đứt lương đứt nước, chỉ cần vây chặt lấy, vài ngày sau quân ta có thể dễ dàng tiêu diệt chúng, thực sự không cần phải mở tiền lệ nhận tù binh...”

Mông Trọng lắc đầu nói: “Ngươi quên Tư Mã Thác rồi sao? Nhiệm vụ cấp bách hiện nay là nhanh chóng đánh bại tàn quân của Bạch Khởi, chúng ta không có nhiều thời gian rảnh rỗi để dây dưa với Bạch Khởi ở đây.”

Nghe vậy, Hoa Hổ mới không nói gì nữa.

Ngày hôm đó, quân Ngụy một mặt khuyên hàng quân Tần, một mặt tấn công ngọn đồi. Dưới sự uy hiếp của quân Ngụy, lần lượt có quân Tần vì muốn sống sót mà bỏ mặc luật lệ nghiêm khắc của nước Tần, xuống núi đầu hàng quân Ngụy.

Về việc này, các tướng Tần như Quý Hoằng, Mạnh Dật, Trọng Tư đều rất tức giận. Thực ra cái họ tức không phải là việc binh lính dưới trướng đầu hàng quân Ngụy, mà là việc những binh lính này đầu hàng đã khiến đấu chí trong quân vốn khó khăn lắm mới nhen nhóm lại một lần nữa mất sạch.

Tức giận không thôi, các tướng Tần hỏi kế Bạch Khởi: “Bạch soái, hiện giờ chúng ta nên làm thế nào?”

Đối mặt với câu hỏi của các tướng, Bạch Khởi thực ra cũng có chút khó xử.

Lúc này, hắn cảm thấy như mình lại quay về lúc ở thành Đàn Hồ, bị Mông Trọng ép sát từng bước mà không có cách nào đối phó.

Nghĩ tới nghĩ lui, hắn chỉ có thể nói với các tướng: “Bảo binh lính lấy lương khô mang theo ra ăn cho no, đợi sau khi mặt trời lặn đêm nay, tiếp tục đột phá về phía Tây...”

Thực ra Bạch Khởi cũng rất rõ, Mông Trọng không thể nào không dự liệu được việc hắn đột phá, chỉ là, đây cũng là con đường sống duy nhất cho đội quân dưới trướng hắn.

Sau khi mặt trời lặn đêm đó, trừ đi hơn ngàn quân Tần đã đầu hàng quân Ngụy và những quân Tần tử trận khi bảo vệ ngọn đồi, hơn sáu ngàn quân Tần còn lại, dưới sự dẫn dắt của Bạch Khởi và các tướng dưới trướng, tiếp tục đột phá về phía Tây.

Quân Ngụy quả nhiên đã sớm dự liệu được, gần như ngay khi quân Tần vừa có động thái, quân Ngụy đã lập tức truy kích.

Lại là một đêm truy sát, hơn sáu ngàn quân Tần dưới trướng Bạch Khởi, dưới sự truy kích của gần bốn vạn quân Ngụy, thương vong nặng nề, cuối cùng chỉ còn lại vỏn vẹn hơn ngàn người vẫn còn theo sau Bạch Khởi.

Và dù vậy, ba người Hoa Hổ, Đường Trực, Nhạc Tiến vẫn truy đánh Bạch Khởi đến cùng.

Đặc biệt là hai ngàn kỵ binh Phương Thành do Hoa Hổ dẫn đầu, cắn chặt lấy đội quân do Bạch Khởi đích thân chỉ huy, đuổi theo suốt dọc đường.

“Bảo vệ Bạch soái đi trước!”

“Chặn quân Ngụy lại!”

Để bảo vệ Bạch soái, giúp vị chủ soái này có thể thoát thân an toàn, các tướng Tần như Quý Hoằng, Trọng Tư, Mạnh Dật, Vệ Viện... lần lượt chủ động dẫn quân đoạn hậu, cố gắng chặn đứng quân truy kích của Hoa Hổ, Đường Trực, Nhạc Tiến. Thế nhưng dù là vậy, Hoa Hổ vẫn dẫn theo vài trăm kỵ binh, cưỡng ép đục thủng đội hình quân Tần, đuổi kịp Bạch Khởi.

“Bạch soái, kỵ binh Phương Thành giết tới rồi!”

Có binh lính hoảng sợ hét lớn.

“...”

Bạch Khởi quay đầu lại, nhíu mày nhìn những kỵ binh Phương Thành cầm đuốc truy kích họ dưới bầu trời đêm.

Hắn thầm thề, nếu lần này có thể sống sót trở về nước Tần, hắn nhất định phải xây dựng lại một đội kỵ binh có thể sánh ngang với kỵ binh Phương Thành.

Nhưng vấn đề là, có thoát được không?

Chỉ thấy dưới sự truy kích của kỵ binh do Hoa Hổ đích thân dẫn đầu, hơn ngàn quân Tần theo sau Bạch Khởi nhanh chóng giảm quân số, đến cuối cùng chỉ còn lại vỏn vẹn hơn hai trăm người.

Mặc dù nói những binh tướng Tần khác chỉ là bị lạc ngũ, không có nghĩa là đã bị quân Ngụy giết chết, nhưng xét tình hình hiện tại, những binh tướng Tần đó bị quân Ngụy giết sạch, e rằng cũng chỉ là vấn đề thời gian.

“Tổ phụ... Tại sao tổ phụ không phái binh viện trợ?!”

Nhìn binh tướng phe mình từng người một bị quân Ngụy tàn sát, Tư Mã Cận cảm thấy như chính mình đang chịu đựng, tức giận nói.

Nghe vậy, Bạch Khởi im lặng không nói.

Công tâm mà nói, hắn hoàn toàn không bận tâm việc Tư Mã Thác thấy chết không cứu. Dù sao việc cá chết lưới rách với quân Ngụy ở Dương Quan là chủ trương cá nhân của hắn, ngay từ đầu hắn đã không trông mong Tư Mã Thác phái binh tới viện trợ mình.

Thậm chí, nếu hai người đổi vị trí cho nhau, Bạch Khởi hắn cũng sẽ không phái binh cứu Tư Mã Thác — một đội quân chắc chắn phải chết, có gì đáng để cứu?

Lúc này, Tư Mã Thác chắc đã rút lui về Vũ Quan rồi...

Sau khi nghe những lời của Tư Mã Cận, Bạch Khởi thầm nghĩ trong lòng.

Trong mắt hắn, chỉ cần Tư Mã Thác có thể thoát khỏi quân đội nước Hàn, lui về giữ Vũ Quan, thì thương vong lần này của quân Tần vẫn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được.

Tiếp theo, nước Tần của hắn có thể hỏi tội nước Sở, đổ lỗi thất bại cho nước Sở, ép nước Sở hỏi tội Chiêu Chuy, và phái lại quân đội hỗ trợ nước Tần tấn công hai nước Ngụy, Hàn.

Ngược lại, nếu ngay cả quân đội của Tư Mã Thác cũng bị liên quân Ngụy - Hàn đánh bại, đó mới là thảm bại thực sự.

Và khi Bạch Khởi đang nghĩ như vậy, hắn chợt thấy phía trước dưới bầu trời đêm dường như có ánh sáng gì đó.

Nhìn kỹ lại, đó giống như một mảnh ánh lửa, một mảnh ánh lửa được tạo thành từ vô số ngọn đuốc.

Quân Ngụy? Hay là... là quân đội của Tư Mã Thác?

Sững sờ một chút, trên mặt Bạch Khởi lộ ra vài phần kinh ngạc.

Một lát sau, đợi khoảng cách giữa hai bên gần hơn một chút, Bạch Khởi mới xác nhận, những ánh lửa đối diện quả nhiên là vô số binh lính cầm đuốc.

Và phán đoán từ tốc độ di chuyển của những ngọn đuốc này, đối phương đều là bộ binh, hơn nữa số lượng cực kỳ đông đảo.

Vậy thì không thể là quân Ngụy được, dù sao chủ lực quân Ngụy vẫn còn ở phía sau họ.

“Là tổ phụ! Là viện quân do tổ phụ phái tới!”

Tư Mã Cận vui mừng hét lớn.

Nghe vậy, trên mặt Bạch Khởi lộ ra vẻ mặt kỳ quái: Tư Mã Thác, lại không rút về giữ Vũ Quan sao?

Đúng lúc hắn đang nghĩ như vậy, đội quân phía xa đã tiến lại gần, vị tướng đứng đầu lớn tiếng quát hỏi: “Người phía trước là ai? Có phải binh lính dưới trướng Bạch Tả canh không?”

Chưa đợi Bạch Khởi lên tiếng, Tư Mã Cận đã vội vã hét lớn: “Tấn Khoáng tướng quân? Là Tấn Khoáng tướng quân phải không? Bạch soái ở ngay đây!”

Quả nhiên, đội quân đối diện chính là đội quân do đại tướng Tấn Khoáng dưới trướng Tư Mã Thác dẫn đầu. Vừa nghe tiếng, hắn đã biết đó là Tư Mã Cận, liền vội vàng điều khiển chiến xa tiến lên, hành lễ với Bạch Khởi và Tư Mã Cận.

Lúc này Bạch Khởi không lên tiếng cũng không được, hắn nhíu mày hỏi Tấn Khoáng: “Tấn tướng quân sao lại ở nơi này?”

Tấn Khoáng nghe vậy, thẳng thắn đáp: “Mạt tướng phụng mệnh Quốc úy, tới tiếp ứng Bạch Tả canh... Không biết tình hình bên Bạch Tả canh hiện giờ ra sao?”

Dù sao cũng là thua trận, Bạch Khởi trong lòng cũng có chút ngượng ngùng, đang suy nghĩ xem nên trả lời thế nào, thì Tư Mã Cận bên cạnh lại không có nhiều nỗi lo như vậy, nghe vậy vội vàng nói: “Tấn Khoáng tướng quân, chủ lực quân Ngụy đang truy kích quân ta, các tướng Quý Hoằng, Mạnh Dật, Trọng Tư vì bảo vệ Bạch soái rút lui đều dẫn quân đoạn hậu, sợ là gặp bất trắc, xin Tấn Khoáng hãy dẫn quân cứu viện!”

Nghe vậy, sắc mặt Tấn Khoáng nghiêm lại, ôm quyền nói với Bạch Khởi: “Bạch Tả canh, mạt tướng xin cáo từ trước.”

Nói đoạn, hắn vung tay quát lớn với đội quân dưới trướng: “Phía trước có quân Ngụy đang truy sát quân ta, theo Tấn mỗ đánh lui chúng!”

“Ô ô —”

Đội quân dưới trướng Tấn Khoáng cùng hét lên một tiếng, dưới sự dẫn dắt của Tấn Khoáng, vượt qua đội ngũ nhỏ chỉ còn hơn hai trăm người của Bạch Khởi, lao về phía chiến trường đang hỗn chiến ở phía xa.

Mà lúc này, Hoa Hổ đang truy kích Bạch Khởi cũng chú ý tới một đội quân Tần đông đảo đang lao về phía họ.

“Quân của Tư Mã Thác sao? Bạo Diên không giữ chân được Tư Mã Thác ư?”

Nhíu mày, Hoa Hổ không chút do dự dẫn kỵ binh rút lui, đồng thời lập tức phái người truyền tin cho Mông Trọng và các quân rằng quân Tần có viện quân tới.

“Viện quân!”

“Viện quân tới rồi!”

Nghe tiếng hô của quân Tấn Khoáng, các tướng Tần như Quý Hoằng, Trọng Tư đang cố sức chống trả quân Ngụy tinh thần phấn chấn hẳn lên, lập tức dẫn tàn quân dưới trướng áp sát về phía quân Tấn Khoáng.

Mà lúc này, Mông Trọng cũng nhận được tin tức do người của Hoa Hổ gửi tới, chỉ thấy hắn đứng ngựa nhìn xa xăm về phía chiến trường.

Nhưng đáng tiếc là, trong đêm tối hắn chỉ thấy vô số ngọn đuốc phía xa, nhưng không nhìn rõ Tư Mã Thác rốt cuộc đã phái bao nhiêu quân tới.

Cân nhắc đến việc quân Bạch Khởi hầu như đã bị hắn đánh cho toàn quân bị diệt, ôm suy nghĩ thấy tốt thì thu, hắn lập tức ra lệnh: “Truyền lệnh xuống, đêm nay tới đây là dừng, không được tự ý truy kích quân Tần nữa.”

Cân nhắc đến việc rất có thể bị quân Tần nắm lấy cơ hội tấn công, nên dù Mông Trọng không muốn giao chiến với quân đội của Tư Mã Thác, lúc này cũng không dám ra lệnh rút lui, tránh gây ra ảnh hưởng tiêu cực.

May là đại tướng Tấn Khoáng dưới trướng Tư Mã Thác đối diện cũng biết điều, thấy quân Ngụy dừng bước không tiến, cũng biết điều hộ tống các tướng như Quý Hoằng, Trọng Tư, Đồng Dương... từ từ rút lui trong đêm tối.

Lúc này, Đường Trực đi tới bên cạnh Mông Trọng, hỏi: “Không đuổi sao?”

Mông Trọng lắc đầu, bình tĩnh nói: “Đối phương chưa chắc chỉ có đội viện quân này, mạo muội truy kích, trong đêm tối mù mịt rất có thể rơi vào mai phục... Vì quân đội của Tư Mã Thác đã xuất hiện ở đây, nghĩ chắc lúc này hắn đóng quân ở Uyển Thành. Quân ta từ từ tiến lên, đi theo xa xa đội quân Tần này, trước tiên tới Uyển Thành xem tình hình bên đó rồi tính tiếp... Tư Mã Thác nếu lui về giữ Vũ Quan, thì ta không còn cách nào với hắn; nay hắn đóng quân ở Uyển Thành, chẳng bằng hội hợp sức mạnh của hai quân Ngụy - Hàn chúng ta, vây giết hắn! Tóm lại, không cần vội.”

Đường Trực gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Mà lúc này, Mông Trọng nhìn những ngọn đuốc như những vì sao đang từ từ rút lui phía xa, trong lòng cũng có chút thắc mắc, dù sao theo ước tính của hắn, Tư Mã Thác theo lý mà nói không nên rút về Uyển Thành nhanh như vậy.

Nhưng dù sao đi nữa, hiện tại cũng chỉ còn lại quân đội của Tư Mã Thác mà thôi.