Chương 309: Tình hình Dương Quan (Nhị hợp nhất)

Tại địa phận Yển Thành xuất hiện kỵ binh nước Tần, Mông Trọng đương nhiên không thể ngồi yên không quản.

Dẫu sao Tư mã trấn thủ Yển Thành là Thái Ngọ, lần này vì nhận lời mời của Mông Trọng mà dẫn quân đến cứu viện Phương Thành, mới dẫn đến việc Yển Thành hiện tại trống rỗng phòng bị. Nếu vì địa phận Yển Thành bị kỵ binh nước Tần cướp bóc nghiêm trọng mà khiến Thái Ngọ bị Ngụy vương trách tội, Mông Trọng tự nhiên cũng cảm thấy áy náy.

Vì vậy, khi Thái Ngọ mang thư từ Yển Thành gửi đến để bàn bạc với Mông Trọng, Mông Trọng không những không thấy bất mãn về việc Thái Ngọ muốn hồi viện Yển Thành, mà ngược lại còn lập tức triệu tập Mông Hổ, Hoa Hổ, Mục Vũ, Tào Thuần, Thái Thành, Lữ Văn sáu người, chuẩn bị sai sáu người này dẫn kỵ binh đi hỗ trợ Yển Thành.

Sau khi biết được ý của Mông Trọng, chính Thái Ngọ lại có chút ngại ngùng, liên tục xua tay nói: "Tại hạ tự về cứu viện Yển Thành là được, không cần làm phiền đến kỵ binh dưới trướng Phương Thành lệnh."

Nhưng Mông Trọng lại kiên quyết nói: "Trước đây Phương Thành của ta gặp nạn, Thái Tư mã không nói hai lời đã trượng nghĩa đến cứu, nay Yển Thành gặp nguy, tại hạ sao có thể dửng dưng?"

Nói đoạn, thấy Thái Ngọ còn muốn thoái thác, ông lại nói tiếp: "Thái Tư mã đừng vội từ chối. Hơn hai ngàn kỵ binh kia, tại hạ cho rằng chắc chắn là kỵ binh dưới trướng Bạch Khởi. Năm ngoái hắn đã chịu thiệt trong tay kỵ binh dưới trướng ta, nên sau khi về nước đã lập tức tổ chức kỵ binh. Tuy kỵ binh này Phương Thành ta chưa từng giao thủ, nhưng kỵ binh dù sao cũng là kỵ binh, tuyệt đối không thể coi thường. Nay dù là Yển Thành hay dưới trướng Thái Tư mã, đều là bộ tốt, cung thủ, muốn giữ vững huyện thành không khó, cái khó là đuổi được đám kỵ binh kia ra khỏi địa phận, thậm chí là tiêu diệt chúng."

Nghe Mông Trọng nói vậy, Thái Ngọ cũng không khỏi thầm gật đầu.

Khác với đại đa số các tướng lĩnh các nước Trung Nguyên, Thái Ngọ từng chứng kiến uy lực của kỵ binh. Nhớ ngày trước ở trận Y Khuyết, kỵ binh dưới trướng Mông Trọng chỉ hơn ngàn người đã dám truy sát mấy vạn quân Tần dưới trướng Bạch Khởi, lại khiến quân Tần vô cùng đau đầu. Nếu lần này hai ngàn kỵ binh dưới trướng Bạch Khởi cũng có trình độ như vậy, cho dù ông dẫn hơn sáu ngàn binh sĩ còn sót lại dưới trướng cùng về cứu viện Yển Thành, cũng chưa chắc đã đánh bại được hơn hai ngàn kỵ binh Tần đó.

Nghĩ đến đây, Thái Ngọ cảm kích nói: "Vậy thì... đa tạ Phương Thành lệnh."

Nghe vậy, Mông Trọng cười nói: "Thái Tư mã nói gì vậy? Yển Thành và Phương Thành cách nhau không xa, môi hở răng lạnh, giúp Yển Thành cũng là vì Diệp Ấp. Huống hồ, chúng ta đều là người một nhà, nói mấy lời khách sáo này làm gì?"

"Phương Thành lệnh nói phải." Thái Ngọ đầy vẻ vui mừng, liên tục gật đầu.

Trong mắt ông, có thể nhận được một câu "người một nhà" của Mông Trọng, thì chuyến dẫn quân đến cứu viện Phương Thành lần này cũng không uổng phí.

Một lát sau, Mông Hổ và những người khác lần lượt đến soái trướng.

"A Trọng, ngươi tìm bọn ta?... Thái Tư mã cũng ở đây à?"

Sau khi chào hỏi nhau, Mông Trọng kể lại đầu đuôi sự việc cho Mông Hổ và những người khác, ông nói với mọi người: "Vừa rồi Thái Tư mã nhận được tin từ Yển Thành, biết được có một toán kỵ binh nước Tần từ Thượng Thái xâm nhập Yển Thành, đã cướp bóc vài ngôi làng. Chắc các ngươi cũng đều biết, Thái Tư mã vì cứu viện Phương Thành ta nên đã điều hầu hết quân đội dưới trướng đến đây, dẫn đến việc Yển Thành hiện tại binh lực không đủ. Tuy huyện thành tạm thời không lo, nhưng lại không thể ngăn cản đám kỵ binh nước Tần kia cướp bóc các ngôi làng trong địa phận, vì vậy ta hy vọng các ngươi dẫn kỵ binh đi hỗ trợ Yển Thành... Đây không chỉ vì Yển Thành, mà còn vì Diệp Ấp của chúng ta." Nói đoạn, ông quay sang nhìn Thái Ngọ: "Thái Tư mã, chi tiết cụ thể, ngài hãy nói rõ với họ đi."

Thái Ngọ chắp tay với Mông Trọng, rồi lập tức kể lại tình hình Yển Thành hiện nay cho Mông Hổ và những người khác, ví dụ như tình hình thủ quân, v.v.

Yển Thành cũng là một thành trì biên giới quan trọng ở phía nam của nước Ngụy, vì chỉ giáp với nước Sở nên đối tượng phòng bị chủ yếu chính là nước Sở.

Chỉ là mấy năm gần đây nước Sở bị nước Tần đánh cho bại lui liên tục, căn bản không có khả năng xâm phạm nước Ngụy, vì vậy Yển Thành cũng có được một thời kỳ hòa bình. Không ngờ lần này lại có kỵ binh nước Tần vòng qua Thượng Thái tập kích Yển Thành, đừng nói Thái Ngọ không ngờ tới, ngay cả Mông Trọng cũng không ngờ tới.

Theo lời Thái Ngọ, từ khi nước Sở thần phục nước Tần, ông đã ngầm sai Yển Thành giám sát động tĩnh vùng Thượng Thái, Hạng Thành, Bình Dư. Nếu có dấu hiệu cho thấy nước Sở định đánh lén Yển Thành, thì ông cũng chỉ có thể lập tức hồi viện Yển Thành - may là Yển Thành cách vùng Phương Thành không xa, chậm nhất hai ngày là ông có thể về đến Yển Thành. Nhưng điều khiến ông bất ngờ là lần này tập kích Yển Thành lại là kỵ binh, tốc độ kỵ binh đương nhiên khác với bộ tốt, điều này dẫn đến việc Yển Thành mới vừa nhận được tin địch quân phạm cảnh, thì đã có mấy ngôi làng bị kỵ binh nước Tần tấn công, khiến Yển Thành cũng có chút hoảng loạn, sợ huyện thành bị quân Tần công phá.

Sau khi nghe Thái Ngọ kể lại, Mông Hổ vỗ ngực thề thốt: "Lão Thái, ngươi yên tâm, chỉ là hai ngàn kỵ binh Tần mà thôi, huynh đệ ta nhất định sẽ giết chúng không còn mảnh giáp, đảm bảo Yển Thành của ngươi bình an vô sự."

Nghe vậy, mọi người trong phòng lập tức cười ha hả. Phải biết rằng Thái Ngọ đã hơn bốn mươi tuổi, mà Mông Hổ chỉ lớn hơn Mông Trọng, Mông Toại một tuổi, vừa tròn hai mươi. Nhìn Mông Hổ và Thái Ngọ xưng huynh gọi đệ, mọi người chỉ thấy buồn cười.

Về điều này, Thái Ngọ cũng cảm thấy hơi buồn cười, dẫu sao tuổi của Mông Hổ còn nhỏ hơn con trai ông. Tuy nhiên ông cũng không để tâm, dẫu sao cũng đã tiếp xúc với nhau một thời gian, ông cũng đã hiểu tính cách của Mông Hổ và những người khác.

Điều duy nhất ông bận tâm lại là phía Dương Quan.

Nghĩ đến đây, ông quay đầu nói với Mông Trọng: "Phương Thành lệnh, nếu chúng ta về cứu viện Yển Thành, thì phía Dương Quan này..."

Dường như đoán được tâm tư của Thái Ngọ, Mông Trọng lắc đầu nói: "Mùa đông sắp tới, ta suy đoán quân Tần nhiều nhất cũng chỉ làm một đợt nghi binh đối với Dương Quan, thăm dò phòng ngự của Dương Quan ta mà thôi. Còn giao chiến thực sự, e là phải đợi sau tiết xuân năm sau. Vì vậy Thái Tư mã cũng không cần quá lo lắng."

Nghe vậy, Thái Ngọ khẽ gật đầu.

Ông cho rằng, dựa vào quân đội dưới trướng Mông Trọng, cộng thêm quân đội dưới trướng Trịnh Thạc, chỉ riêng việc thủ một Dương Quan, tạm thời vẫn không có vấn đề gì.

Trừ khi liên quân Tần - Sở bất chấp cái giá phải trả để tấn công mãnh liệt liên tiếp nhiều ngày, thuần túy dùng thương vong của binh sĩ hai nước Tần - Sở để đổi lấy thương vong của quân Ngụy, chỉ có như vậy Dương Quan mới rơi vào tình thế khó khăn.

Nhưng đúng như Mông Trọng đã nói, hiện nay mùa đông gần kề, liên quân Tần - Sở hiện tại đến việc qua đông còn là vấn đề, đâu có thời gian chế tạo công thành khí giới để đánh Dương Quan?

Mọi người đang nói chuyện, bỗng có cận vệ của Mông Trọng bước vào phòng, chắp tay bẩm báo: "Thành lệnh, Khuất tiên sinh đến rồi, đã chờ ngoài trướng."

Khuất tiên sinh?

Chẳng lẽ là Khuất Nguyên sao?

Thái Ngọ và những người trong phòng đều lộ vẻ ngạc nhiên. Họ đều biết sự tồn tại của Khuất Nguyên, cũng biết Khuất Nguyên gần đây đang ở Diệp Ấp giúp Hướng Liêu an trí dân Sở chạy đến nương nhờ, chỉ là không hiểu sao hôm nay Khuất Nguyên lại đến phía Dương Quan.

Thấy mọi người lộ vẻ khó hiểu, Mông Trọng cười nói: "Là ta mời Khuất tiên sinh đến, để an ủi những hàng tốt đó... Được rồi, A Hổ, các ngươi mau chóng chỉnh đốn kỵ binh, cùng Thái Tư mã về cứu viện Yển Thành, có gì quan trọng, lập tức báo lại. Thái Tư mã, mấy người bọn họ giao cho ngài đấy."

"Không dám, không dám."

Sau vài câu, Thái Ngọ dẫn Mông Hổ, Hoa Hổ và những người khác rời khỏi phòng của Mông Trọng. Khi gặp Khuất Nguyên đang chờ bên ngoài, cũng không quên chắp tay hành lễ với Khuất Nguyên, mà Khuất Nguyên cũng mỉm cười chắp tay đáp lễ.

Nói ra cũng thật mỉa mai, Khuất Nguyên với tư cách là trọng thần tiền triều nước Sở, trước đây không được nước Sở coi trọng, ngược lại đến phía Phương Thành, Diệp Ấp, bất kể là người Ngụy hay người Sở đều cung kính với ông, phải nói rằng điều này quả thực rất mỉa mai.

Lúc này, Mông Trọng cũng đi theo sau Thái Ngọ và những người khác ra khỏi phòng, chắp tay với Khuất Nguyên nói: "Làm phiền Khuất tiên sinh chạy một chuyến."

"Đâu có, đâu có."

Khuất Nguyên vội chắp tay đáp lễ, rồi quay đầu nhìn bóng lưng Thái Ngọ và những người khác, tò mò hỏi: "Vị Thái Tư mã đó, vừa rồi cáo biệt với tại hạ, chẳng lẽ là muốn tạm rời Dương Quan?"

"Ừm." Mông Trọng cũng không giấu giếm, nói thực: "Hôm nay mới biết, có một toán kỵ binh nước Tần xâm phạm Yển Thành, nên Thái Tư mã vội về cứu viện Yển Thành, ta bèn bảo Mông Hổ bọn họ dẫn kỵ binh giúp một tay..."

Khuất Nguyên nghe xong ngạc nhiên hỏi: "Nước Tần cũng có kỵ binh?"

"Ha ha, chuyện này nói ra thì dài... Khuất tiên sinh, chúng ta vào phòng rồi nói chuyện tiếp nhé? Mời."

"Mời."

Sau khi mời Khuất Nguyên vào phòng, lại sai binh sĩ nấu rượu, xua tan cái lạnh cho Khuất Nguyên.

Một lát sau, sau khi một bát rượu nóng vào bụng, Khuất Nguyên lập tức không còn cảm thấy lạnh nữa. Ông ngẩng đầu nói với Mông Trọng: "Nghe Hướng Ấp thừa nói, Phương Thành lệnh mời tại hạ đến đây là vì những hàng tốt quân Sở đó?"

"Đúng." Mông Trọng múc một muỗng rượu nóng cho Khuất Nguyên, rồi nghiêm sắc mặt nói: "Hôm trước quân ta phục kích liên quân Tần - Sở, trong đó có khoảng năm ngàn quân Sở đầu hàng quân ta. Người xưa có câu, giết hàng tốt là không lành, nhưng tại hạ lại không thể thả họ về, tránh việc những hàng tốt này quay lại quân ngũ của họ, trở thành kẻ địch của Phương Thành ta lần nữa. Vì vậy, ta định sai những người này hỗ trợ tu sửa quan ải, lại sợ họ gây chuyện, nên hy vọng Khuất tiên sinh đứng ra... Tại hạ có thể hứa, chỉ cần những hàng tốt đó yên phận, tại hạ tuyệt đối sẽ không làm hại, hơn nữa sau khi trận chiến này kết thúc, nhất định sẽ đưa họ về nước Sở an toàn. Chỉ cần họ muốn đi, ta tuyệt đối không cưỡng ép giữ lại."

Khuất Nguyên nghe vậy gật đầu: "Lời hứa của Phương Thành lệnh, Khuất mỗ tin tưởng được."

Ông không hỏi kỹ quá trình quân Ngụy phục kích liên quân Tần - Sở hôm trước, cũng không hỏi kỹ thương vong của quân Sở. Dẫu sao ông nghĩ cũng biết, xét vào lúc đó, bất kể là Mông Trọng hay quân Phương Thành đều sẽ không nương tay với đám quân Sở đó, nhưng đây cũng không phải là trách nhiệm của Mông Trọng hay quân Ngụy ở Phương Thành, muốn trách thì trách quân Sở tự làm tự chịu, trách Sở vương Hùng Hoành ngu muội chọn cách hỗ trợ nước Tần.

Suy nghĩ một lát, Khuất Nguyên gật đầu nói: "Việc này không khó, chỉ là, danh tiếng của tại hạ e là không như Phương Thành lệnh tưởng tượng, đám quân Sở đó chưa chắc đã chịu nghe theo tại hạ."

Nghe vậy, Mông Trọng lập tức cười lớn: "Khuất tiên sinh quá khiêm tốn rồi, trong lòng đại đa số dân Sở, ngài còn đáng kính trọng hơn cả Sở vương."

Khuất Nguyên nghe vậy giật mình, vội nói: "Đây là lời đại nghịch bất đạo, Phương Thành lệnh không được nói như vậy, tại hạ không dám nhận."

Thấy Khuất Nguyên bị một câu của mình làm cho kinh ngạc, Mông Trọng bất đắc dĩ lắc đầu.

Thực ra ông không phải nịnh hót, theo ông biết, hai người mà dân chúng nước Sở hiện nay tiếc nuối nhất, chính là Sở Hoài vương và Khuất Nguyên.

Sở Hoài vương tuy đôi khi phạm hồ đồ, trong đó lần hồ đồ nghiêm trọng nhất là tin vào lời dối trá của Trương Nghi mà đoạn tuyệt bang giao với nước Tề, nhưng phải nói, đây vẫn là một vị quân vương rất có khí tiết. Ngay cả trong thời gian đi cầu hòa ở nước Tần bị Tần vương giam lỏng, ông cũng không chịu bán nước, không chịu vì sự an nguy của bản thân mà cắt đất cho nước Tần, đến mức cuối cùng chết ở nước Tần.

Chính khí tiết này đã khiến người Sở tha thứ cho những quyết định ngu xuẩn trước kia của vị quân vương này, cảm thấy vô cùng đau buồn vì ông chết ở nước Tần - tất nhiên, lý do chính hơn vẫn là vì có Sở vương Hùng Hoành hiện nay để so sánh, ai bảo Hùng Hoành còn hôn ám hơn cả cha mình là Sở Hoài vương chứ.

Còn Khuất Nguyên, là vì khi chủ trì biến pháp có ý định làm suy yếu lợi ích quý tộc, nâng cao lợi ích bình dân, mà bị các quý tộc cũ nước Sở liên kết chống đối.

Chính vì chuyện này, mới khiến Khuất Nguyên vốn không có danh tiếng gì lớn, lập tức trở thành hiền thần trong lòng hàng vạn bình dân nước Sở.

Đừng thấy hiện nay Khuất Nguyên đang mang tội, nhưng trong lòng bình dân nước Sở, lời của ông đáng tin cậy hơn bất kỳ ai ở nước Sở.

Mông Trọng không chút nghi ngờ, chỉ cần Khuất Nguyên đứng ra an ủi, đám hàng tốt quân Sở đang còn sợ hãi, thậm chí còn muốn tìm cách bỏ trốn kia, nhất định sẽ nghe theo lời Khuất Nguyên, yên phận hỗ trợ quân Ngụy của ông tu sửa Dương Quan.

Khoảng nửa canh giờ sau, Mông Trọng dẫn Khuất Nguyên ra khỏi phòng, đi về phía quan ải đang tu sửa.

Dương Quan, tuy nói là một cửa ải thung lũng, nhưng từ nam chí bắc thực ra cũng gần hai trăm trượng, xa không bằng Hàm Cốc Quan mà Mông Trọng từng thấy năm ngoái, hẹp đến mức chỉ cho phép hai, ba cỗ chiến xa đi song song. Nhưng dù sao đây cũng là một cửa ải, chỉ cần xây lên một bức tường thành ở đây, nối liền Ứng Sơn phía bắc và Âm Sơn phía nam, quân Tần muốn công phá nơi này phải trả cái giá rất đắt.

Nhưng đáng tiếc là cửa ải được xây dựng từ tiết xuân năm nay này, vì nhiều lý do mà đến nay vẫn chưa hoàn thành.

Lý do chính nhất nằm ở vật liệu xây tường.

Trong thời đại này, vật liệu xây tường tốt nhất không gì khác ngoài đá tảng, nhưng vấn đề là muốn đào đá từ núi ra, rồi mài thành những viên gạch đá khổng lồ, cần rất nhiều thợ đá giàu kinh nghiệm. So ra, nhân lực vật lực cần thiết để vận chuyển những viên gạch đá khổng lồ này lại chỉ là vấn đề thứ yếu.

Chính vì vậy, xây dựng thành trì trong thời đại này thường mất mười mấy năm, thậm chí vài chục năm. Nếu muốn xây dựng một thành trì trong vài năm ngắn ngủi, thì phải dốc toàn lực quốc gia, giống như nước Hàn mấy năm trước để xây dựng tân thành đã triệu tập hầu hết thợ đá trong nước.

Mà tường thành được xây dựng với cái giá như vậy, chất lượng cực kỳ đáng tin cậy. Ví dụ như Sở Phương Thành, rõ ràng là trường thành do người Sở xây dựng từ mấy trăm năm trước, đến nay vẫn đứng vững trên các ngọn núi phía bắc Uyển Thành, Phương Thành, chỉ là vì đặc tính "phòng bắc không phòng nam" của nó nên mới bị hai nước Ngụy, Hàn bỏ hoang.

Nhưng đáng tiếc là Phương Thành không có nhiều thợ đá như vậy, nên Mông Trọng chỉ có thể chọn cách thứ hai, dùng phương pháp xây tường đất nện để xây dựng cửa ải này.

Các bước xây dựng của nó là từng lớp từng lớp xây dựng ván đất nện.

Cụ thể mà nói, trước tiên đặt ván khuôn gỗ vào vị trí chuẩn bị xây tường, sau đó đổ đất bán ẩm đã trộn nước vào trong khuôn gỗ, sau khi san phẳng thì dùng nhân lực giẫm đạp lên đất, giẫm cho đất chặt lại.

Tiếp theo đổ bùn vào, trong thời gian đó cũng phải bổ sung đất ẩm vào những chỗ bị lún do ép, sau đó lặp lại các bước đổ đất, giẫm đạp, đổ bùn, cho đến khi lặp lại vài lần, đợi nó khô lại, liền trở thành một tấm đất nện kiên cố.

Lặp lại các bước trên, từng lớp từng lớp xây dựng ván đất nện, là có thể xây dựng nên một bức tường đất nện.

Tường đất nện được xây dựng theo cách này, độ kiên cố tuy hơi kém hơn tường đá, nhưng so với tường gỗ, tường đất thì quả thực xuất sắc hơn quá nhiều, dù có người dùng búa đập mạnh vào cũng phải tốn một phen công sức mới có thể đập vỡ.

Và quan trọng hơn là, loại tường đất nện này giá thành thấp, bất kể loại đất nào cũng có thể dùng, rất phù hợp với Phương Thành đang thiếu vốn hiện nay. Khuyết điểm duy nhất là cần rất nhiều nhân lực.

Cũng chính vì vậy, Dương Quan đến nay vẫn chỉ mới xây được một nửa.

Cũng khó trách, dẫu sao Mông Trọng muốn xây dựng là một công sự thành trì có thể cho binh sĩ leo lên tường thành tác chiến, chứ không đơn thuần là một bức tường, điều này khiến thời gian thi công bị kéo dài đáng kể. Ngay cả khi có dân Sở ở Diệp Ấp vì muốn có nhà ở Diệp Ấp mà đến giúp đỡ không công với tư cách là dịch tốt, đến nay cũng chỉ mới xây được khoảng một nửa.

Trong khi dẫn Khuất Nguyên tham quan Dương Quan, Mông Trọng cũng giới thiệu cho ông về chi tiết của Dương Quan.

Giống như hầu hết các cửa ải trong thiên hạ, Dương Quan thực ra cũng chỉ là sự kết hợp của tường thành và quan lâu. Điểm khác biệt duy nhất là Mông Trọng đã xây dựng một số vọng lâu trông giống như ngôi nhà trên tường thành, vừa có thể cho cung nỏ thủ ẩn nấp trong đó, từ những lỗ quan sát đó bắn ra ngoài, cũng có thể cho thủ tốt trên tường thành dùng làm căn cứ phòng thủ, ngăn chặn việc dễ dàng bị địch quân leo lên tường thành.

Trong mắt Mông Trọng, chỉ cần địch quân không sử dụng khí giới công thành hạng nặng như máy bắn đá, thì khả năng phòng thủ của Dương Quan này vẫn rất mạnh mẽ, tuyệt đối không kém hơn tường thành của các thành trì thông thường.

Mà ngoài máy bắn đá ra, loại tường đất nện này còn sợ ngâm nước, vì vậy Mông Trọng cũng sai người đào một đường mương thoát nước cả trong lẫn ngoài tường thành, ngăn chân tường bị nước ngâm mà trở nên mềm nhũn, dẫn đến việc tường thành bị nghiêng đổ sụp.

Đối với lời kể của Mông Trọng, Khuất Nguyên không cảm thấy ngạc nhiên. Dẫu sao cách xây tường đất nện này, không nói là ai cũng biết, nhưng không thể phủ nhận các nước đều có kinh nghiệm xây dựng tường đất nện, chỉ là phương pháp xây dựng của Mông Trọng cao minh hơn một chút. Ví dụ như, Mông Trọng sai người chôn sợi tre vào trong tường đất nện, tăng cường thêm độ dẻo dai giữa các tấm tường đất nện.

Mà điều này, ngay cả Khuất Nguyên cũng không chú ý tới.

So ra, điều mà Khuất Nguyên bận tâm hơn, vẫn là những người Sở trong quân Ngụy ở Phương Thành.

Vì khi ông đến đây, vừa vặn có một số binh sĩ quân Ngụy và hàng binh quân Sở nảy sinh khẩu giác, và xảy ra một số xung đột chân tay với nhau.

Mà trong thời gian này, một tướng quan quân Ngụy lại làm như không thấy.

Vì có Khuất Nguyên ở bên cạnh, lúc đó mặt Mông Trọng cũng có chút không giữ được, lập tức gọi tướng quan quân Ngụy đó đến trước mặt. Tuy nhiên khi ông nhìn kỹ lại, đối phương dường như cũng là một người Sở, điều này khiến ông hơi thở phào nhẹ nhõm.

"Ngươi là người Sở?" Khuất Nguyên rất ngạc nhiên hỏi tướng quan quân Ngụy đó.

"Phải." Tướng quan quân Ngụy đó gật đầu nói: "Tại hạ Đặng Thú, người huyện Đặng."

Vốn dĩ, nếu là người Ngụy vô cớ đánh đám hàng binh quân Sở đó, ông dù không nói gì, trong lòng ít nhiều cũng sẽ không vui. Nhưng hiện tại là người Sở đánh người Sở, ông thực sự không biết nên nói gì.

Ông suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Tại sao... tại sao lại động thủ?"

Đặng Thú nhìn Mông Trọng ở bên cạnh, chắp tay nói thực: "Là họ mở miệng làm tổn thương người trước, họ mắng chúng ta là kẻ phản quốc, mắng rất khó nghe..."

Khuất Nguyên khẽ nhíu mày, rồi chỉ vào đám quân Ngụy đang động thủ đánh người ở đằng xa, hỏi nhỏ: "Họ... cũng là người Sở sao?"

Chỉ thấy Đặng Thú cười nhạt nói: "Đám khốn kiếp này, trước mặt những người Ngụy trong quân ta thì không dám làm càn, chỉ trước mặt chúng ta mới có chút tự tin, cứ như cảm thấy chúng ta dễ bắt nạt..."

"..." Khuất Nguyên há miệng, cũng không biết nên nói gì.

Ông có thể hiểu ý trong lời nói của Đặng Thú. Có lẽ đám hàng binh quân Sở đó cho rằng, người Sở ở Diệp Ấp dù có nương nhờ quân Phương Thành, cũng khó mà được trọng dụng, nên tức giận những người đồng bào này thà làm chó cho người Ngụy cũng không chịu chiến đấu vì đất nước của mình. Nhưng thực tế, địa vị của người Sở ở Diệp Ấp trong quân Phương Thành, chẳng khác gì người Ngụy - đây cũng là một trong những lý do Khuất Nguyên khâm phục Mông Trọng, tức là Mông Trọng thực sự làm được việc đối xử bình đẳng.

Nghĩ đến đây, ông quay đầu nói với Mông Trọng: "Có lẽ đây mới là lý do Phương Thành lệnh hy vọng tại hạ đứng ra?"

Mông Trọng bất đắc dĩ nhún vai.

Đúng là ông từng nghĩ để quân Ngụy xuất thân người Sở trông coi đám hàng binh nước Sở này, sẽ giúp ích cho việc an ủi những hàng tốt đó, không ngờ cuối cùng lại là hai bên này nảy sinh khẩu giác, thậm chí xung đột chân tay, ngược lại là những quân Ngụy thực sự nói giọng địa phương nước Ngụy đi ngang qua, đám hàng tốt đó lại không dám làm càn.

Nhưng vấn đề lại ở chỗ, hiện nay quân Ngụy dưới trướng ông, có bảy phần đều là xuất thân người Sở, vạn nhất đám người này bị đám hàng tốt kia nói đến mức giận dữ, trong lúc tức giận xảy ra chuyện giết hàng tốt, thì đối với quân Ngụy ở Phương Thành mà nói, đây không phải là chuyện gì tốt đẹp.

"Nhờ tiên sinh vậy." Ông chắp tay nói.

Khuất Nguyên mỉm cười, một mình đi về phía đám hàng tốt quân Sở.

Một lát sau, từ xa truyền đến tiếng Khuất Nguyên khuyên nhủ đám hàng tốt đó.

"Tại hạ, chính là Khuất Bình ở Đan Dương..."

"... Trận chiến hôm nay, lỗi không ở Phương Thành, cũng không ở chư vị. ... Quân Ngụy ở Phương Thành có người Sở chúng ta không sai, nhưng họ không phải là kẻ phản quốc. Ngày đó nước Tần xuất binh đánh các huyện phía bắc Hán Thủy của nước Sở chúng ta, Sở Dĩnh không cứu, hoàn toàn nhờ Phương Thành lệnh trượng nghĩa đứng ra, dẫn quân Ngụy chặn quân Tần, khiến hơn mười vạn dân Sở ở các huyện phía bắc Hán Thủy có thể di cư đến Diệp Ấp, an cư lạc nghiệp ở đây... Nước Tần, mới là mối đe dọa của nước Sở chúng ta, cớ sao Đại vương lại tin lời gièm pha, lại đi kết hảo với kẻ thù cũ là nước Tần, tấn công hai nước Ngụy, Hàn..."

"... Nay, Phương Thành lệnh trạch tâm nhân hậu, không muốn làm hại chư vị, vốn định thả chư vị về, lại sợ chư vị không có nơi nào để đi, cuối cùng vẫn quay lại quân Sở, vì vậy, tạm thời giữ lại chư vị. ... Các ngươi không cần cảm thấy hoảng loạn, Phương Thành lệnh đã hứa, đợi sau khi trận chiến này kết thúc, sẽ đưa các ngươi về nước Sở. Tại hạ biết, nhiều người sợ là có nghi ngờ về điều này, nhưng Khuất Nguyên có thể đảm bảo ở đây, Phương Thành lệnh là bậc quân tử nói là làm..."

Phải nói rằng, đối với sự xuất hiện của Khuất Nguyên, đừng nói là người Sở trong quân Ngụy ở Phương Thành cảm thấy rất ngạc nhiên, đám hàng tốt quân Sở đó càng không thể tin được.

Đây, khi Khuất Nguyên vừa giới thiệu bản thân, đám hàng tốt quân Sở đó đã xì xào bàn tán.

Tả đồ, Tam Lư đại phu tiền triều nước Sở là Khuất Nguyên, người này sao lại ở trong cửa ải của người Ngụy?

Tuy nhiên Khuất Nguyên không giải thích lý do mình xuất hiện ở đây, ông chỉ nói với đám hàng tốt quân Sở rằng, chỉ cần họ yên phận thủ thường, đợi sau khi trận chiến này kết thúc, Mông Trọng với tư cách là Phương Thành lệnh sẽ đưa họ về nước Sở.

Còn việc giúp người Ngụy xây dựng Dương Quan, thì thuần túy chỉ là sự đền đáp để có được thức ăn - quân Ngụy cũng không có lý do gì nuôi không họ, đúng không?

Thực ra những lời tương tự, Mông Trọng đã sai người nói với đám hàng tốt này, nhưng hiệu quả nói thực là không tốt. Nhưng những lời tương tự xuất phát từ miệng Khuất Nguyên, đám hàng tốt quân Sở đó lại tin phục, phải nói rằng, đây chính là sự khác biệt do danh tiếng và uy tín tạo ra.

Còn về đám hàng tốt quân Sở đó, việc Mông Trọng lần này khẩn cầu Khuất Nguyên đứng ra, không chỉ đơn giản là chuẩn bị dùng họ làm lao lực, ông còn chuẩn bị sau này dùng những hàng tốt quân Sở này, để làm tan rã ý chí chiến đấu của mấy vạn quân Sở dưới trướng Chiêu Chuy, thậm chí là ly gián mối quan hệ giữa hai quân Tần - Sở.

Chỉ cần tìm cách khiêu khích quân Sở nảy sinh địch ý với quân Tần, cái gọi là liên quân Tần - Sở, cũng chẳng qua chỉ là trò một mình của quân Tần mà thôi.

Mà trước đó, dường như có cần thiết phải tìm cách liên lạc với Chiêu Chuy, xem người này rốt cuộc có suy nghĩ gì?

Nhìn đám hàng tốt đang được Khuất Nguyên an ủi ở đằng xa, Mông Trọng trong lòng đầy suy tư.