Đầu tháng mười một, khi Mông Trọng và những người khác đang tiến hành cuộc đàm phán kéo dài với nước Tần tại vùng Trịnh Huyện và Âm Tấn, thì ở Phương Thành, nơi biên giới phía nam nước Ngụy, Mông Toại – người đang giữ chức Giả thủ – nhận được hai tin báo về việc "náo loạn tại chợ biên giới".

Chợ biên giới được nhắc đến ở đây chính là Tượng Hòa, nằm cách Dương Quan về phía nam khoảng hơn ba mươi dặm.

Tượng Hòa, còn gọi là Tượng Hòa Quan, tọa lạc bên bờ bắc sông Tượng. Năm xưa nơi này thuộc lãnh thổ nước Tằng, người Tằng đã xây dựng tại đây một cửa ải, khi đó gọi là "Tằng Quan".

Về sau, nước Sở vì muốn ngăn chặn ngoại địch nên đã xây dựng Sở Trường Thành, sáp nhập Tượng Hòa thành một phần của Sở Phương Thành. Tuy nhiên, sau trận Thùy Sa, Uyển Thành – trung tâm của Sở Phương Thành – đã bị liên quân Tề, Ngụy, Hàn công phá, khiến ý nghĩa chiến lược của Sở Phương Thành trở nên không đáng kể.

Sau "trận Uyển Phương giữa Ngụy và Tần", cả Phương Thành và nước Sở đều mặc nhiên coi sông Tượng là giới tuyến phân chia hai bên. Phía bắc thuộc về Phương Thành quận của nước Ngụy, phía nam thuộc về nước Sở, hai bên nước sông không phạm nước giếng.

Thế nhưng, cùng với sự phát triển dần dần của Phương Thành quận, ngày càng có nhiều người Sở thử vượt qua Dương Quan để đến Diệp Ấp buôn bán, vận chuyển hàng hóa từ Diệp Ấp về nội địa nước Sở, thậm chí là đến tận Sính Đô. Con đường thương mại từ Dương Quan đến Tượng Hòa cũng nhờ đó mà dần trở nên nhộn nhịp.

Biết được tình hình này, vị tướng trấn thủ Tượng Hòa đã đặt thêm thuế quan tại địa phương để thu lợi.

Mông Toại sớm đã nghe tin về việc Tượng Hòa tăng thêm thuế, ông cho rằng việc này sẽ gây ảnh hưởng tiêu cực đến sức hút đối với các thương nhân ngoại lai tại Diệp Ấp. Nhưng xét thấy Tượng Hòa thuộc đất nước Sở, mà Mông Trọng, Khuất Nguyên và những người khác lại đang có ý định liên Sở kháng Tần trong tương lai, nên cuối cùng Mông Toại đã mặc nhiên cho qua.

Sự im lặng của Phương Thành đã biến việc thu thuế tại Tượng Hòa thành sự đã rồi. May thay, quân Sở trấn thủ ở phía đối diện cũng không phải kẻ ngu ngốc đến mức "tát cạn ao bắt cá". Ngược lại, nhờ sự ngầm đồng ý và hỗ trợ của quân Sở tại địa phương, Tượng Hòa nhanh chóng phát triển thành một chợ biên giới quy mô nhỏ. Đông đảo thương nhân nước Sở từ vùng Kinh địa thu gom hàng hóa rồi tập trung vận chuyển đến Diệp Ấp.

Thậm chí, những thương nhân này đôi khi còn nhận sự ủy thác của quân đội địa phương để thu mua lương thảo cho Diệp Ấp.

Biết tin nước Sở thiếu lương, Mông Toại khi ấy đã nảy ra ý định. Phải biết rằng Phương Thành quận vì xây dựng và nhiều lý do khác mà nợ nần không ít. Là một thành trì quân đồn điền quân sự hóa hoàn toàn, Phương Thành đương nhiên không thiếu lương thảo, cái thiếu chỉ là tiền. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Mông Toại đã chọn ra vài người trong tử đệ Mông Ấp, thay mặt Phương Thành đến Tượng Hòa bán lương thảo.

Vì muốn bán số lượng lớn lương thảo, Phương Thành tất yếu phải đóng quân tại Tượng Hòa. Sau khi thương lượng với quân Sở tại đây, đối phương đồng ý cho Phương Thành phái một đội quân khoảng ba trăm người đến Tượng Hòa để canh giữ kho lương và cửa hàng lương thực của Phương Thành.

Kể từ đó, Phương Thành và Tượng Hòa ngầm giao dịch lương thực, lông thú, da thú và nhiều mặt hàng khác. Mông Toại dùng tiền bán lương thảo để trả nợ cũ, đồng thời cũng không quên đặt mua đao kiếm, khiên thuẫn, mũi tên từ nước Hàn, thậm chí là từ nước Sở. Dần dần, Tượng Hòa trở thành chợ biên giới giữa Phương Thành và nước Sở. Dù không được nước Ngụy hay nước Sở công nhận, nhưng ngay cả quân đội hai bên cũng lén lút giao dịch tại đây.

Vốn dĩ hai bên chung sống khá hòa thuận, nhưng tối qua Mông Toại bất ngờ nhận được tin báo rằng một nhóm người Sở đã xảy ra xung đột với quân trú đóng của Phương Thành tại Tượng Hòa.

Tin tức này do quân Phương Thành đóng tại Tượng Hòa gửi về, cho biết mùa đông sắp đến, một nhóm nạn dân nước Sở tràn đến Tượng Hòa. Hình như có kẻ cố tình xúi giục, rêu rao rằng kho lương và cửa hàng lương thực của Phương Thành quận có rất nhiều gạo, thế là đám nạn dân đông đảo ấy đã ùa vào cướp sạch lương thực.

Còn tin thứ hai là do quân Sở trú tại Tượng Hòa phái người đưa đến, cáo buộc quân Phương Thành tại Tượng Hòa vì ngăn cản nạn dân cướp lương mà không tiếc dùng vũ lực trấn áp, khiến gần trăm người thương vong, gây nên sự phẫn nộ trong dân chúng.

Đối chiếu hai bức thư này, Mông Toại lập tức cảm thấy có điều bất thường.

Ông không dám đảm bảo quân Phương Thành ở Tượng Hòa tuyệt đối không dùng vũ lực trấn áp những kẻ cướp lương, nhưng ông có thể khẳng định, nếu quân Phương Thành thực sự làm như vậy, họ chắc chắn sẽ không giấu giếm, cũng không dám giấu giếm. Thế nhưng, trong tin báo Mông Toại nhận được lại không hề có mô tả nào về việc này.

Hơn nữa, về đám nạn dân kia, Mông Toại cũng cảm thấy có điểm kỳ lạ.

Phải biết rằng Phương Thành quận chưa bao giờ bài xích dân ngoại lai. Nếu có người Sở đường cùng đến nương nhờ, Phương Thành quận sẽ sắp xếp cho họ làm việc tại Phương Thành, Diệp Ấp, Yển Thành... lấy sức lao động đổi lấy lương thực. Dù là để lấy lòng vị Khuất Đại phu Khuất Nguyên kia hay không, thì những năm qua Phương Thành quận vẫn chưa từng thay đổi chính sách này.

Vậy mà đám nạn dân ở Tượng Hòa kia dường như chưa từng nghe nói đến chính sách này của Phương Thành, lại còn tụ tập xông vào kho lương của quân Phương Thành tại Tượng Hòa, cướp sạch lương thảo bên trong...

Nhìn thế nào cũng thấy không hợp lý.

Đối chiếu những mô tả trong hai bức thư, Mông Toại nhíu mày suy nghĩ.

Không biết đã qua bao lâu, bỗng có binh sĩ vào bẩm báo: "Giả thủ, Mông Hoành, Mông Sư soái đã tới."

Mông Toại gật đầu: "Mời vào."

Một lát sau, Mông Hoành bước vào phòng, chắp tay gọi: "Mông Hoành, bái kiến Giả thủ."

Mông Toại gật đầu, đoạn mỉm cười nói với Mông Hoành: "Tộc huynh, mời ngồi. Hôm qua ta bảo huynh đến Tượng Hòa xem xét rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, không biết tộc huynh thu hoạch được gì?"

Mông Hoành nghiêm mặt nói: "Ta đã đến Tượng Hòa, chất vấn đám nhãi con kia một trận ra trò. Chúng nói rằng từ đầu đến cuối chúng không hề chĩa lưỡi đao vào đám nạn dân nước Sở, ngược lại, trong đám gọi là nạn dân kia có vài kẻ cầm đoản đao, lén lút, ý đồ bất chính."

Mông Toại nhíu mày, hỏi: "Thật chứ?"

Nghe vậy, sắc mặt Mông Hoành đanh lại, trợn mắt, lộ vẻ vội vã và tức giận: "Đám nhãi con đó đều do một tay ta huấn luyện, chúng sao dám dùng lời dối trá lừa ta?"

Thấy vị tộc huynh này nóng nảy, Mông Toại vội vàng trấn an: "Ta đương nhiên tin tưởng tộc huynh, cũng tin tưởng binh sĩ do tộc huynh dẫn dắt..."

Nói đến đây, ông xoay chuyển câu chuyện, nhíu mày nói tiếp: "Nhưng nếu quả thực là như vậy, thì vấn đề trong đó mới lớn."

Nói đoạn, ông đưa bức thư của quân Sở tại Tượng Hòa cho Mông Hoành.

Mông Hoành cẩn thận xem bức thư, sắc mặt thay đổi, rồi lắc đầu nói: "Điều này không thể nào! Đám nhãi đó nói với ta rằng chúng đã cố gắng hết sức để tránh gây tổn thương cho đám nạn dân, nếu không, chỉ dựa vào đám nạn dân kia, làm sao có thể phá vỡ đội hình của đám nhãi con đó mà cướp sạch lương thảo của quân ta?"

Quả thực, mặc dù tin báo nói rằng đám nạn dân nước Sở làm loạn có tới hai ngàn người, trong khi quân Phương Thành trú tại Tượng Hòa chỉ có ba trăm người, nhưng nghĩ kỹ lại thì, nếu ba trăm quân Phương Thành kia thực sự ra tay tàn độc, đừng nói là hai ngàn, ba ngàn nạn dân nước Sở cũng không đủ cho họ giết. Dù sao thì sức chiến đấu giữa dân thường và binh sĩ chính quy chênh lệch quá lớn, chưa kể đội quân Phương Thành đó còn được trang bị thủ nỏ, kình nỏ và các loại vũ khí quân dụng, làm sao có thể dễ dàng bị phá vỡ đội hình như vậy?

Trầm tư một lát, Mông Toại trầm giọng nói: "Chuyện này... không ổn, dường như có kẻ cố tình tạo ra tranh chấp giữa người Sở và Phương Thành của ta. Tộc huynh, có thể phái người rút binh sĩ ở đó về trước không..."

"Được." Mông Hoành gật đầu, nhưng ngay sau đó lại hỏi: "Vậy số lương thảo đó tính sao?... A Toại, không phải ta nói chứ, lần bạo loạn này, ta nghi ngờ đám quân Sở tại Tượng Hòa cũng có nhúng tay vào. Ngươi biết quân ta tích trữ bao nhiêu lương thảo ở Tượng Hòa, dù có hơn hai ngàn nạn dân, làm sao có thể dọn sạch cả kho lương? Chắc chắn trong đó có quỷ!"

Mông Toại suy nghĩ rồi nói: "Huynh cứ rút binh sĩ ở đó về, những việc còn lại ta sẽ xử lý."

Thấy Mông Toại nói vậy, Mông Hoành cũng không tiện nói thêm gì nữa, gật đầu nhận lệnh rồi rời đi.

Chiều hôm đó, ba trăm quân Phương Thành trú tại Tượng Hòa đã rút về Phương Thành. Mông Toại tùy tiện chọn vài người để hỏi chuyện, nhưng kết quả chất vấn lại giống hệt những gì Mông Hoành đã nói.

Thậm chí, có vài binh sĩ Phương Thành còn khẳng định rằng lúc xảy ra bạo loạn, có một số quân Sở tại Tượng Hòa đã cải trang trà trộn vào trong đám đông.

Những người này nói một cách quả quyết, khiến Mông Toại nghe xong cũng thấy mơ hồ.

Quân Sở tại Tượng Hòa... lại không sợ chết đến thế sao?

Phải biết rằng, ngay cả Thượng tướng Chiêu Thư của nước Sở khi đến Phương Thành cũng phải giữ thái độ khách sáo.

Suy đi tính lại, Mông Toại đích thân viết một bức thư cho tướng lĩnh quân Sở trấn thủ Tượng Hòa, một mặt bày tỏ rằng binh sĩ Phương Thành của ông không hề làm hại nạn dân nước Sở, mặt khác yêu cầu quân Sở tại Tượng Hòa phải chịu trách nhiệm truy hồi số lương thảo đó.

Mông Hoành nói không sai, số lương thảo đó không phải là con số nhỏ, hơn hai ngàn nạn dân kia không có chỗ giấu, vậy mà ba trăm binh sĩ Phương Thành của ông sau sự việc lại không tra ra được tung tích số lương đó, chắc chắn có sự nhúng tay của quân Sở tại Tượng Hòa.

Mục đích chính của bức thư này là để nói với đối phương rằng hãy biết điều mà trả lại, dù sao số lương thảo đó cũng không nhỏ, thật sự mất đi Mông Toại cũng sẽ rất đau lòng.

Ngày hôm sau, phía quân Sở tại Tượng Hòa gửi thư trả lời. Họ không những không thừa nhận việc tư túi lương thảo của quân Phương Thành, mà còn vu khống Phương Thành, nói rằng Phương Thành có tật giật mình nên mới rút ba trăm binh sĩ đó về. Cuối cùng, quân Sở tại Tượng Hòa còn yêu cầu Phương Thành phải giao nộp những kẻ hung thủ đã làm hại nạn dân.

Đọc bức thư này, Mông Toại vô cùng tức giận.

Nhưng sau khi cân nhắc mọi bề, ông vẫn quyết định tạm thời gác lại chuyện này.

Không ngờ quân Sở tại Tượng Hòa lại không chịu buông tha, ngày hôm sau phái một đội quân Sở đến Phương Thành, nhất quyết đòi Mông Toại phải giao nộp ba trăm binh sĩ Phương Thành kia.

Mông Toại không hề đếm xỉa tới.

Chuyện này lan truyền ra, các tướng lĩnh và binh sĩ quân Phương Thành ở Phương Thành, Dương Quan lập tức xôn xao. Ngươi ở Tượng Hòa không trả lại số lương thảo kia thì thôi, lại còn dám quay ngược lại vu khống quân Phương Thành ta giết hại người vô tội? Ngươi thật sự coi Phương Thành ta dễ bắt nạt sao?

Ngay lập tức, đứng đầu là Mông Hoành, Mông Mân và các tử đệ họ Mông, các tướng lĩnh quân Phương Thành đồng loạt bày tỏ muốn đòi lại công đạo.

Thậm chí Mông Hoành còn quả quyết nói với Mông Toại: "Dù Yển Thành quân đã dẫn đi hơn hai vạn binh sĩ, nhưng ba nơi Phương Thành, Dương Quan, Yển Thành vẫn còn hơn ba vạn quân, đánh hạ một Tượng Hòa nhỏ bé chẳng đáng là bao!"

Thế nhưng, ý kiến của những người này lại bị Mông Toại cưỡng ép đè xuống.

Đánh hạ Tượng Hòa đương nhiên chẳng đáng là bao, nhưng vấn đề là, nếu Phương Thành tiên phong tấn công Tượng Hòa, nước Sở bên kia liệu có ngồi yên không?

Không cần thiết vì một cuộc bạo loạn do nạn dân gây ra mà dẫn đến đại chiến giữa Phương Thành và nước Sở, hay thậm chí là giữa nước Ngụy và nước Sở chứ?

Mông Hoành và những người khác còn muốn khuyên nhủ thêm, Mông Toại trầm giọng quát: "Khi A Trọng rời đi đã ủy thác cho ta tổng quản Phương Thành, kẻ nào không tuân lệnh, tất cả đều xử theo quân pháp! ... Mông Hoành, đừng tưởng ngươi và ta là tộc nhân thì ta không dám xử lý ngươi!"

Thấy Mông Toại nổi giận, Mông Hoành, Mông Mân cùng các tướng lĩnh xuất thân từ Mông Ấp cũng không dám nói gì thêm, tức giận rời đi.

Tối hôm đó, Mông Toại mời Khuất Nguyên từ Diệp Ấp đến Phương Thành, kể lại đầu đuôi sự việc xảy ra tại Tượng Hòa cho Khuất Nguyên nghe.

Khuất Nguyên đã ở Diệp Ấp nhiều năm, đương nhiên hiểu rõ tính cách của Mông Trọng, Mông Toại, Hướng Liêu và những người khác, cũng hiểu rõ quân quy của quân Phương Thành. Ông tất nhiên không tin quân Phương Thành lại ra tay với đám nạn dân tay không tấc sắt, càng không tin ba trăm binh sĩ Phương Thành được vũ trang đầy đủ lại bị hơn hai ngàn nạn dân tay không đuổi đánh – điều này quá nực cười.

Ông nói với Mông Toại: "Tướng lĩnh quân Sở tại Tượng Hòa tên là Liên Kỷ. Lúc hắn đặt thuế quan, ta đã phái người đi thăm dò lai lịch của kẻ này. Theo tin tức từ Trang Tân, Liên Kỷ này là người của phe Tử Lan..."

Mông Toại hơi nhíu mày, hỏi: "Khuất Đại phu ý nói, chuyện này là do Hùng Tử Lan giở trò quỷ?"

Khuất Nguyên vuốt râu, gật đầu nói: "Rất có khả năng."

"Nhưng việc này có lợi ích gì cho hắn?" Mông Toại khó hiểu hỏi.

"Chuyện này tạm thời ta chưa rõ." Khuất Nguyên vuốt râu đầy nghi hoặc: "Theo ta được biết, chợ biên giới Tượng Hòa mỗi năm Tử Lan cũng thu được một khoản tiền không nhỏ. Theo lý mà nói, hắn thực sự không cần thiết phải làm ra nông nỗi này..."

"Chẳng lẽ nước Sở chuẩn bị dùng binh với nước Ngụy?" Mông Toại suy đoán.

Khuất Nguyên lắc đầu: "Ta chưa nghe thấy phong thanh gì về chuyện đó... Thế này đi, ta lập tức phái người đến nước Sở, hỏi Chiêu Thư và Trang Tân xem tình hình rốt cuộc là thế nào."

"Làm phiền Khuất Đại phu."

"Đâu có đâu có, lần này Phương Thành tổn thất nặng nề, mà Giả thủ lại có thể kiềm chế được như vậy, Khuất mỗ nên cảm ơn Giả thủ mới phải."

"Khuất Đại phu quá lời rồi..."

Vì việc thăm dò sự thật đã giao cho Khuất Nguyên, Mông Toại cũng tạm thời gác lại chuyện này.

Không ngờ, chỉ mới qua vài ngày, tức là ngày mùng chín tháng mười một, Mông Toại lại nhận được một bức thư, do Yển Thành lệnh Thái Vũ gửi đến.

Theo nội dung bức thư, vào ngày mùng bảy tháng mười một, nước Sở có một đội quân quy mô khoảng ba ngàn người đi qua Phủ Phần, Thượng Thái, cuối cùng đến vùng Yển Thành. Tướng lĩnh quân Yển Thành là Ngụy Tục sau khi biết tin đã dẫn quân ra khỏi thành, đánh lui đội quân Sở này.

Khi nhìn thấy bức thư này, Mông Toại cũng ngẩn người. Ba ngàn quân Sở phạm vào Yển Thành? Ba ngàn binh lực, điều này đã có thể coi là xâm phạm biên giới rồi! Nhưng tại sao lại dẫn đến tình trạng này, mà ông – người giữ chức Giả thủ của Phương Thành quận – lại không hề hay biết?

Trong cơn kinh ngạc và tức giận, Mông Toại dẫn theo hơn mười cận vệ, lập tức xuyên đêm đến Yển Thành.

Sau một ngày một đêm lên đường, Mông Toại cuối cùng cũng đến được Yển Thành.

Biết tin Mông Toại đến, Yển Thành lệnh Thái Vũ cùng các tướng lĩnh như Võ Anh, Ngụy Tục đều ra khỏi thành nghênh đón.

Mông Toại giữ gương mặt lạnh lùng đón nhận sự chào đón của nhóm người này, không hề phát tác tại chỗ. Nhưng khi mọi người đã vào đến huyện phủ trong thành, Mông Toại lập tức không thể nhẫn nhịn được nữa, trừng mắt nhìn Thái Vũ, Võ Anh, Ngụy Tục rồi chất vấn: "Ba ngàn quân Sở phạm biên, đầu đuôi sự việc ở Phương Thành ta không hề hay biết, các ngươi cố tình giấu giếm, rốt cuộc là muốn làm gì?!"

Thái Vũ là một huyện lệnh ham chơi, thực tế không quản lý việc gì, nhưng đại khái ông ta cũng hiểu rõ một số tình hình. Thấy Mông Toại nổi giận, ông ta vội vàng khuyên giải: "Giả thủ bớt giận, Yển Thành quân trước khi xuất chinh đã ủy nhiệm ngài làm Giả thủ, quản lý Phương Thành, Dương Quan, Diệp Ấp, Yển Thành... Yển Thành ta sao dám cố tình giấu giếm? Thật sự là chuyện này... nói thế nào nhỉ, chúng ta cũng không ngờ chuyện lại lớn đến mức này."

Nhìn Thái Vũ, lại nhìn Võ Anh và Ngụy Tục, Mông Toại nghi hoặc hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì?"

"Để tại hạ trình bày, dù sao chuyện này cũng là do tại hạ gây ra."

Chắp tay với Mông Toại, Ngụy Tục nghiêm mặt nói: "Khoảng hơn hai mươi ngày trước, Yển Thành ta biết tin trên con đường từ Yển Thành đến Phủ Phần xuất hiện một đám giặc cướp... Giả thủ có biết Phủ Phần không?"

Mông Toại gật đầu.

Ông đương nhiên biết Phủ Phần, đó là huyện thành sản xuất khoáng sản và đúc sắt khá nổi tiếng của nước Sở. Những quặng sắt mà Phương Thành quận thu mua từ nước Sở, phần lớn đều đến từ Phủ Phần và Đường Khê – hai nơi nằm ở phía nam Yển Thành.

Đặc biệt là từ khi Ngụy Vương Thuận ban phong Yển Thành cho Mông Trọng, họ đã mở thêm các xưởng quân dụng tại Yển Thành, lén lút thu mua không ít quặng từ Phủ Phần và Đường Khê để luyện đúc.

Thấy Mông Toại gật đầu, Ngụy Tục nói tiếp: "Phủ Phần, Đường Khê, Yển Thành ta thỉnh thoảng lại thu mua một đợt quặng sắt từ hai huyện đó. Nhưng lần trước, một đợt quặng sắt đã bị một đám giặc không biết từ đâu chui ra cướp mất, còn giết chết mấy chục binh sĩ áp tải quặng sắt của ta. Vì vậy, khi tại hạ dò la được đám giặc đó đang ẩn náu trong những ngọn núi phía nam (núi Tra Nhai), ta liền dẫn quân đi vây quét..."

Thấy Ngụy Tục nói đến đây thì dừng lại, Mông Toại nghi hoặc hỏi: "Xảy ra vấn đề rồi?"

"Ừm." Ngụy Tục nhìn Thái Vũ và Võ Anh, rồi nhìn thẳng vào Mông Toại nói: "Đó là một đám giặc do quân Sở cải trang. ... Lúc đó chúng muốn phục kích quân ta, kết quả lại bị quân ta đánh bại... ừm, chết không ít người."

"Quân Sở?" Mông Toại nhíu mày, hỏi: "Có bằng chứng không?"

Ngụy Tục lắc đầu nói: "Tại hạ biết chúng là binh sĩ nước Sở là vì có vài tên lúc cầu xin tha mạng đã khai ra thân phận..."

"Những kẻ đó hiện giờ ở đâu? Dẫn ta đi xem."

"Chuyện này..." Ngụy Tục nghiêng đầu gãi tóc, lí nhí nói: "Đều giết cả rồi..."

"Cái gì?" Mông Toại mở to mắt: "Đều giết cả rồi?"

"Ừm." Ngụy Tục giải thích một cách mơ hồ: "Lúc đó anh em đều nói muốn trả thù cho những người đã khuất, tại hạ không ngăn được..."

Không ngăn được? Hay là căn bản không hề nghĩ tới việc ngăn cản? Hoặc là, chính ngươi là kẻ cầm đầu?

Mông Toại nhíu mày nhìn chằm chằm Ngụy Tục hồi lâu. Ông hiểu rõ Ngụy Tục là người tính cách thế nào: bốc đồng, bao che khuyết điểm, trọng tình trọng nghĩa. Có khi kẻ "không ngăn được" chính là bản thân hắn!

Nhưng nghĩ lại cũng phải, binh sĩ dưới quyền mình vô duyên vô cớ bị giết, đổi lại là ai cũng không nuốt trôi cục tức này. Mông Toại có thể hiểu hành động của Ngụy Tục, nhưng ông không tán thành, dù sao hậu quả cũng rất lớn.

Đấy thôi, vài ngày trước chẳng phải nước Sở đã phái một đội quân ba ngàn người đến trả thù đó sao?

Lạ thật, dù là phía Tượng Hòa hay phía Yển Thành, cảm giác như nước Sở đang cố tình tạo ra tranh chấp... Nhưng dù nước Sở có muốn khai chiến với nước Ngụy, cũng không lý nào lại chọn vào mùa đông chứ? Đã gần cuối tháng mười một rồi, trời đông giá rét, phái quân đội xâm phạm lãnh địa huyện Yển Thành... thật không hiểu nổi.

Nghĩ mãi mà không ra đáp án, Mông Toại đành phải tâu chuyện này lên Đại Lương.

Dù sao nếu nước Sở quyết tâm khơi mào chiến tranh lần nữa, chỉ dựa vào lực lượng lưu thủ của Phương Thành quận, chưa chắc đã chặn được quân đội nước Sở.

Chỉ là ông không hiểu, tại sao nước Sở lại làm như vậy.

Nửa tháng sau, tức là đầu tháng mười hai, sứ giả do Mông Toại phái đi đã bất chấp gió tuyết đến được Đại Lương, gửi bức thư đến tay Đại tư mã Địch Chương.