Đêm hôm đó, sau khi Hạt Quan Tử và Bàng Noãn rời đi, Mông Trọng nằm trong soái trướng trằn trọc không ngủ, cẩn thận suy ngẫm về những lời Hạt Quan Tử đã nói với mình.

Sau khi suy đi nghĩ lại, Mông Trọng cho rằng "Nhật Nguyệt tranh huy" mà Hạt Quan Tử nhắc đến, chính là chỉ cặp cha con Triệu Chủ Phụ và Triệu Vương Hà.

Công tâm mà nói, "Nhật Nguyệt tranh huy" nên được hiểu là "cùng Nhật Nguyệt tranh huy", bởi lẽ hiện tượng "Nhật Nguyệt tranh huy" (Mặt trời và Mặt trăng cùng tỏa sáng rực rỡ) vốn dĩ không thể xảy ra – làm sao hai thiên thể ấy có thể cùng xuất hiện trên một bầu trời và cùng tỏa sáng rực rỡ được?

Thế nhưng, tình cảnh nước Triệu hiện nay lại chính là cục diện "Nhật Nguyệt đồng huy": Triệu Chủ Phụ với tư cách là vị quân chủ cũ đã thoái vị, nhưng lại không cam chịu cô đơn, không muốn giao toàn bộ quyền lực trong tay cho tân quân; còn Triệu Vương Hà với tư cách là tân quân, cũng chẳng muốn mất đi vương vị cùng quyền lực.

Theo lời Hạt Quan Tử, điều này trái với hiện tượng tự nhiên "Nhật giáng Nguyệt thăng", thuộc về "phi đạo" – đó cũng chính là lý do khiến Hạt Quan Tử nói "nước Triệu nay đã mất chính đạo".

Sau khi giải mã được tầng ý nghĩa này, những lời còn lại của Hạt Quan Tử trở nên dễ hiểu hơn nhiều.

Trước đây Mông Trọng từng nghĩ, mâu thuẫn giữa Triệu Chủ Phụ và Triệu Vương Hà chỉ nằm ở chỗ sau khi thoái vị, Triệu Chủ Phụ dần mất đi sự ủng hộ của quần thần, nên trong lòng không cam tâm, vì vậy chàng từng khuyên Triệu Vương Hà nên kính trọng Triệu Chủ Phụ hơn.

Nhưng giờ đây, sau khi nghe những lời này của Hạt Quan Tử, Mông Trọng chợt nhận ra mâu thuẫn giữa hai cha con họ có lẽ không đơn giản như chàng từng nghĩ.

Nói một cách dễ hiểu hơn, thứ Triệu Chủ Phụ muốn có lẽ không chỉ đơn thuần là sự tôn trọng từ Triệu Vương Hà và quần thần nước Triệu.

Mặc dù Mông Trọng vẫn chưa thấu đáo được nguyên nhân gốc rễ, nhưng sau cuộc trò chuyện với Hạt Quan Tử, chàng đã lờ mờ nắm bắt được một điều: Triệu Chủ Phụ thực sự muốn phế bỏ tân quân Triệu Hà mà chính tay ông từng lập nên.

Tại sao?

Tại sao lại phải làm đến mức độ này?

Mông Trọng nằm trên giường suy đoán.

Đột nhiên, chàng liên tưởng đến thể chế mà dạo gần đây Triệu Chủ Phụ và Hạt Quan Tử đang bàn bạc – Thiên Khúc Nhật Thuật.

Vì khi Triệu Chủ Phụ và Hạt Quan Tử bàn về Thiên Khúc Nhật Thuật không hề tránh mặt Mông Trọng, nên chàng cũng hiểu sơ qua về thể chế này.

Chàng biết, thể chế này bắt nguồn từ chế độ cũ của nước Sở, là một loại chế độ có thể tăng cường quyền lực cho vương thất.

Trên thế giới hiện nay, chỉ có hai nước áp dụng chế độ này là nước Sở và nước Tần – xét theo thời gian hai nước áp dụng, nước Tần hẳn là học theo nước Sở.

Dẫu sao thì trong một thời gian dài, nước Tần từng bị các nước ở Trung Nguyên coi thường, chỉ có nước Sở tự xưng là "Man Di" mới chịu kết giao và thông hôn với nước Tần. Vì vậy, nước Tần – quốc gia vốn có thể chế lạc hậu hơn nhiều so với các nước Trung Nguyên – việc học hỏi và mô phỏng chế độ của nước Sở cũng là một suy đoán hợp lý.

Nhưng nếu nước Triệu muốn áp dụng Thiên Khúc Nhật Thuật vào lúc này, thì sẽ khó khăn hơn nhiều so với nước Tần năm xưa.

Bởi lẽ nước Triệu tách ra từ nước Tấn, mà nước Tấn từ trước đến nay vẫn luôn áp dụng mô hình trị quốc của vương thất nhà Chu, tức là quân vương và các sĩ khanh cùng cai trị thiên hạ. Quyền lực của quân vương bị phân tán một phần vào tay các sĩ khanh, mà địa vị của các sĩ khanh trong thái ấp của họ thực chất cũng giống như quân vương – chỉ khác nhau về "danh" và "khí" mà thôi.

Mô hình trị quốc như vậy sẽ dẫn đến một vấn đề: phái cựu quý tộc nắm giữ thế lực quá lớn, cản trở mệnh lệnh của vương thất. Ví như khi Triệu Chủ Phụ từng thúc đẩy "Hồ phục kỵ xạ", do sự phản đối của phái cựu quý tộc như An Bình Quân Triệu Thành, cuộc cải cách này suýt chút nữa đã chết yểu, đến mức Triệu Chủ Phụ lúc đó đã tại vị mười chín năm mà vẫn phải đi thuyết phục An Bình Quân Triệu Thành mới có thể thực thi chính sách có lợi cho đất nước.

Phải nói rằng, đây quả thực là một chuyện khó tin.

Nhìn sang nước Tần – thực ra Mông Trọng cũng không hiểu rõ về nước Tần, nhưng chàng từng bàn luận sơ qua về chính sách của nước Tần với nghĩa huynh khác của mình là Điền Chương, chàng biết nước Tần trong phương diện này nhanh chóng hơn các nước khác rất nhiều. Chỉ cần vương lệnh ban xuống, các quận huyện địa phương không nơi nào là không lập tức thi hành chính sách mới.

Có lẽ đây chính là lý do khiến nước Tần phát triển thần tốc trong vài thập kỷ gần đây, dần dần vượt qua các nước ở Trung Nguyên.

Nếu Triệu Chủ Phụ quả thực muốn thúc đẩy Thiên Khúc Nhật Thuật...

Mông Trọng cẩn thận suy nghĩ.

Chàng phải thừa nhận rằng, việc cưỡng ép áp dụng Thiên Khúc Nhật Thuật tại nước Triệu chắc chắn sẽ gây ra sự chấn động lớn, thậm chí dẫn đến nội loạn không chết không thôi giữa vương thất và phái cựu quý tộc. Nhưng không thể phủ nhận, một khi biến pháp thành công, nó sẽ mang lại lợi ích to lớn cho nước Triệu sau này – dẫu sao thì toàn bộ quyền lực từ nay sẽ quy về vương thất, quân chủ và quốc tướng sẽ có thể thuận lợi hơn trong việc thực thi các chính sách phù hợp với cục diện hiện tại mà không bị kẻ khác cản trở.

Chẳng lẽ đây mới là mục đích Triệu Chủ Phụ muốn đoạt lại quyền lực? Vì ông biết Triệu Vương Hà và Công tử Chương đều không có năng lực thực hiện biến pháp cải cách này trong thời gian ngắn?

Nghĩ ngợi suốt nửa đêm, Mông Trọng vẫn không thể nào biết được.

Ngày hôm sau, khi Mông Toại, Nhạc Nghị và những người khác đang chọn lọc những thanh niên khỏe mạnh từ đám tạp binh và các ấp làng lân cận để mở rộng Tín Vệ Quân, Mông Trọng cưỡi ngựa trở về Hàm Đan, tìm đến phủ Triệu Tướng Phì Nghĩa. Chàng xin gặp Phì Nghĩa, khẩn cầu ông cấp cho một đợt quân nhu để trang bị cho năm trăm tân binh vừa mới chiêu mộ.

Sau khi biết Mông Trọng đến, Phì Nghĩa lập tức tiếp đón chàng.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Mông Trọng, Phì Nghĩa nói với giọng đầy tiếc nuối và cảm thán: "Liên lụy tiểu huynh đệ rồi..."

Sau khi Mông Trọng rời khỏi Hàm Đan hôm qua, không lâu sau Phì Nghĩa đã biết tin này. Khi hay tin Triệu Chủ Phụ hạ lệnh chiêu mộ Đàn Vệ của Bàng Noãn thay thế Tín Vệ Quân làm cận vệ, Phì Nghĩa đã nhận ra Mông Trọng phần lớn là đã "thất sủng".

Về lý do "thất sủng", chẳng qua cũng chỉ vì Mông Trọng nhúng tay vào mâu thuẫn nội bộ vương thất.

Đây chính là lý do khiến ông cảm thán, cảm thán vì Mông Trọng vì muốn cứu vãn nội loạn nước Triệu mà đánh mất ân sủng của Triệu Chủ Phụ.

Còn về phần tiếc nuối, tức là thông qua việc này, ông cũng đã xác nhận được một điều: Triệu Chủ Phụ quả thực không ủng hộ Triệu Vương Hà, thậm chí còn thiên vị Công tử Chương – bằng không, tại sao Triệu Chủ Phụ lại điều chuyển Mông Trọng, người có ý giúp đỡ Triệu Vương Hà, đi nơi khác?

"Chuyện quân nhu và trưng binh, cứ để lão phu lo."

Sau khi biết ý định của Mông Trọng, Phì Nghĩa vốn đang mang lòng áy náy với chàng liền không chút do dự mà đồng ý.

Nói thật, việc cấp quân nhu và cho phép Tín Vệ Quân chiêu mộ binh sĩ, ngay cả khi Phì Nghĩa là Quốc tướng nước Triệu cũng không phải là chuyện dễ dàng. Trước đây vì có lệnh của Triệu Chủ Phụ nên các quần thần khác không dám cản trở, nhưng nay Phì Nghĩa muốn dùng quyền hạn của mình để giúp đỡ Mông Trọng, giúp đỡ Tín Vệ Quân nhằm bù đắp cho việc chàng vì muốn giúp Triệu Vương Hà mà thất sủng với Triệu Chủ Phụ, thì đây không phải là chuyện đơn giản.

Dẫu sao thì kể từ sau chuyện Tiết Công Điền Văn, Mông Trọng đã sớm bị An Bình Quân Triệu Thành, Phụng Dương Quân Lý Đoái và những người khác coi là tướng lĩnh đối phương "không thể xem thường".

"Đa tạ Phì Tướng."

Thấy Phì Nghĩa đồng ý ngay, ấn tượng của Mông Trọng về vị lão thần nước Triệu này càng thêm tốt đẹp.

"Tiểu huynh đệ không cần cảm ơn, lão phu chỉ muốn bù đắp sự thiếu sót mà thôi. Nếu không vì chuyện này, tiểu huynh đệ vẫn là Cận vệ Tư mã bên cạnh Triệu Chủ Phụ, bất kể là trưng binh hay quân nhu, đều không đến nỗi..." Nói đến đây, Phì Nghĩa khẽ thở dài. Chợt, trong lòng ông nảy ra một ý, liền ám chỉ với Mông Trọng: "Mông Trọng, vài ngày trước khi lão phu vào cung có gặp Tín Kỳ, khi ấy lão phu và hắn còn nhắc đến ngươi. Theo lão phu biết, Tín Kỳ rất có hứng thú với đám binh sĩ do ngươi huấn luyện. Nếu ngươi có ý, lão phu có thể tiến cử với quân thượng, điều ngươi vào Cung Vệ... Lão phu có thể đảm bảo, tuyệt đối không kém cạnh so với việc làm Cận vệ Tư mã bên cạnh Triệu Chủ Phụ."

Lời mời chào rõ ràng như vậy, sao Mông Trọng có thể không nghe ra?

Chàng lắc đầu nói: "Đa tạ ý tốt của Phì Tướng, nhưng Triệu Chủ Phụ đã đề bạt con làm Cận vệ... ừm, Tín Vệ Quân Tư mã, lại từng dạy con và các bằng hữu võ nghệ, xin thứ cho con không thể phản bội Triệu Chủ Phụ."

Thấy Mông Trọng trọng tình trọng nghĩa như vậy, trong lòng Phì Nghĩa rất cảm khái.

Ngay sau đó, khi Mông Trọng chuẩn bị cáo từ, Phì Nghĩa tùy miệng hỏi: "Tiểu huynh đệ vào thành lần này, không vào cung thăm quân thượng sao?"

Mông Trọng do dự một chút, cuối cùng vẫn lắc đầu nói: "Tại hạ không còn là Cận vệ Tư mã của Triệu Chủ Phụ nữa, vào cung có nhiều bất tiện, hơn nữa, tại hạ khuyên can thất bại, cũng không còn mặt mũi nào để gặp quân thượng..."

Quả thật, lúc này gặp Triệu Vương Hà thì có ý nghĩa gì chứ?

Chẳng lẽ chỉ thuần túy để Triệu Vương Hà ghi nhớ "sự hy sinh" của chàng?

Mông Trọng không phải là người sẽ làm chuyện như vậy.

Phì Nghĩa gật đầu, nhìn theo Mông Trọng bước ra khỏi thư phòng. Cho đến khi Mông Trọng sắp bước qua ngưỡng cửa, Phì Nghĩa đột nhiên nói: "Mông Trọng, quân thượng rất trọng dụng ngươi, hy vọng ngươi giữ vững một lòng, đừng bước vào đường tà, phụ sự tin tưởng của quân thượng dành cho ngươi..."

Đường tà?

Mông Trọng dừng bước, quay đầu nhìn Phì Nghĩa, chợt hiểu ra ý của ông. Chàng gượng cười một tiếng, cuối cùng bước chân đi ra ngoài.

Chàng biết, "đường tà" mà Phì Nghĩa nói, đại khái chính là việc hỗ trợ Công tử Chương, hỗ trợ Triệu Chủ Phụ làm những chuyện bất lợi cho Triệu Vương Hà.

"..."

Chậm rãi đi đến cửa thư phòng, nhìn theo bóng lưng rời đi của Mông Trọng, Phì Nghĩa vuốt chòm râu bạc trắng, thở dài một tiếng thật dài.

Nụ cười gượng gạo của Mông Trọng lúc nãy khiến ông cũng lờ mờ đoán ra được vài phần.

Ví như, nếu mâu thuẫn giữa Triệu Chủ Phụ và Triệu Vương Hà thực sự đến mức phải xé rách mặt, thì thiếu niên trọng tình trọng nghĩa này e rằng phần lớn sẽ đứng về phía Triệu Chủ Phụ, trở thành kẻ địch của họ.

"Giá như lúc đầu ta giữ đứa trẻ này lại, đưa vào cung bầu bạn với quân thượng thì tốt biết mấy..."

Một lúc lâu sau, Phì Nghĩa lại thở dài.

Điều ông ám chỉ, hiển nhiên là lúc Mông Trọng mới đến nước Triệu, khi chưa gặp Triệu Chủ Phụ.

Nhưng nói thật, lúc đó Phì Nghĩa tuy đã biết Mông Trọng là đệ tử của Đạo gia và Danh gia, nhưng ai mà ngờ được Mông Trọng mới mười lăm tuổi lại là một bậc kỳ tài văn võ song toàn, mưu lược và gan dạ đều vượt xa người thường chứ?

Suy nghĩ một hồi, Phì Nghĩa vẫn vào cung một chuyến, kể lại chuyện của Mông Trọng cho Triệu Vương Hà nghe. Lúc này Triệu Vương Hà mới biết Mông Trọng đã bị Triệu Chủ Phụ điều ra ngoài thành Hàm Đan, cũng đầy vẻ áy náy nói: "Là quả nhân hại Mông khanh..."

Phải nói rằng, mặc dù Triệu Chủ Phụ mượn danh nghĩa "mở rộng quân đội" để "dạy dỗ" Mông Trọng, nhưng người ở trong cung lâu năm như Triệu Vương Hà sao có thể không nhìn ra manh mối chứ?

Chưa đầy hai ngày sau, tin tức Tín Vệ Quân Tư mã Mông Trọng thất sủng, bị Triệu Chủ Phụ điều ra ngoài thành đã lan truyền xôn xao trong giới danh lưu ở Hàm Đan. An Bình Quân Triệu Thành còn đặc biệt mở tiệc tại nhà để ăn mừng.

Cũng không có gì lạ, kể từ ngày bị Mông Hổ mắng là "lão già không biết xấu hổ" trong tiệc cung đình, sau đó lại bị Mông Trọng châm chọc, mỉa mai một trận, An Bình Quân Triệu Thành đã ghi hận sâu sắc với nhóm người Mông Trọng.

Nay Mông Trọng ngạo mạn nhúng tay vào mâu thuẫn nội bộ vương thất, kết quả lại đánh mất ân sủng của Triệu Chủ Phụ – dù chỉ là tạm thời – điều này cũng khiến An Bình Quân Triệu Thành cảm thấy hả hê.

Tuy nhiên, Phụng Dương Quân Lý Đoái lại cho rằng đây có thể là cơ hội để "chiêu dụ" Mông Trọng. Vì vậy, khi Triệu Thành đang chuẩn bị gây khó dễ cho đợt quân nhu mà Mông Trọng cầu xin Phì Nghĩa, Lý Đoái đã can ngăn Triệu Thành, đồng thời gợi ý với Phì Nghĩa rằng hãy để con trai ông ta là Lý Tễ áp tải đợt quân nhu này, nhân cơ hội khôi phục quan hệ với Mông Trọng.

Dẫu sao thì sau khi gạt bỏ lập trường của Mông Trọng, Phụng Dương Quân Lý Đoái vẫn khá ngưỡng mộ những người trẻ tuổi có tài như Mông Trọng.

Ý đồ của Phụng Dương Quân Lý Đoái, Phì Nghĩa tất nhiên đoán được vài phần, nhưng ông không cho rằng Lý Tễ có thể "chiêu dụ" được Mông Trọng – dựa vào tình giao hảo giữa Triệu Vương Hà, ông và Mông Trọng mà còn không thể nhân lúc Mông Trọng "thất sủng với Triệu Chủ Phụ" để lôi kéo chàng, thì huống chi là đám người Lý Đoái?

Tuy nhiên, với suy nghĩ thử xem cũng chẳng hại gì, Phì Nghĩa vẫn đồng ý.

Quả nhiên, vài ngày sau, con trai của Lý Đoái là Lý Tễ áp tải quân nhu đến doanh trại Tín Vệ Quân. Dù cũng được Mông Trọng tiếp đón, nhưng Mông Trọng hoàn toàn không để tâm đến ý đồ chiêu dụ đầy ẩn ý của Lý Tễ.

Chớp mắt đã đến ngày cuối cùng của tháng sáu. Nhạc Nghị, Mông Toại, Hoa Hổ, Mục Vũ và những người khác đều đang bận rộn với việc mở rộng Tín Vệ Quân. Sau khi nhận được sự cho phép từ Hàm Đan, họ đã chọn lọc khoảng một ngàn thanh niên khỏe mạnh từ các ấp làng lân cận, cộng thêm khoảng một trăm năm mươi ứng viên được chọn ra từ đám tạp binh, tất cả tập trung bên ngoài doanh trại để thực hiện đợt sàng lọc cuối cùng.

Tiêu chuẩn sàng lọc rất đơn giản: để khoảng một ngàn hai trăm ứng viên này cùng tập luyện hàng ngày với các cựu binh Tín Vệ Quân. Ai có thể theo kịp cường độ tập luyện của cựu binh và kiên trì đến cùng, năm trăm người đó sẽ có tư cách trở thành một thành viên của Tín Vệ Quân.

Phải nói rằng, trong thời gian sàng lọc, khi nhìn thấy các cựu binh mặc ba lớp giáp dày, vai vác khúc gỗ tròn chạy vòng quanh doanh trại hết vòng này đến vòng khác, đám thanh niên mới chiêu mộ đều ngây người ra – trái lại, khoảng một trăm năm mươi người được chọn từ đám tạp binh của Tín Vệ Quân lại không chút do dự mà vác khúc gỗ lên, chạy theo các cựu binh để rèn luyện thể lực.

Cũng không có gì lạ, dẫu sao thì những người này đã quá quen với việc huấn luyện hàng ngày của Tín Vệ Quân, làm sao có thể ngơ ngác như hơn một ngàn ứng viên từ bên ngoài kia được.

Sau đó trong quá trình sàng lọc, cảnh tượng diễn ra vô cùng náo nhiệt – cũng không biết là do các cựu binh Tín Vệ Quân cố tình làm khó những người mới này hay sao, mà họ cố ý tăng tốc độ chạy vác khúc gỗ, khiến nhiều thanh niên không theo kịp nhịp độ, mệt đến mức ngã lăn ra đất, thở hổn hển.

"Đúng là một đám phế vật!"

"Thế này đã không chịu nổi rồi sao? Các ngươi còn chưa mặc ba lớp giáp dày đấy!"

"Cái loại nhãi nhép như các ngươi, có tư cách gì để gia nhập Tín Vệ Quân của ta? Mau về nhà bú sữa mẹ đi!"

Cũng không biết có phải bị ảnh hưởng bởi Tá Tư mã Nhạc Nghị hay không, các cựu binh Tín Vệ Quân vừa vác khúc gỗ chạy vòng quanh, vừa buông lời ác ý khi đi ngang qua những người mới đang ngã trên mặt đất. Trong đó không thiếu những lời lẽ thô tục nhắm vào nữ giới trong gia đình đối phương, khiến một số người mới tức giận đến đỏ mặt, nhảy dựng lên ẩu đả với vài cựu binh đáng ghét, kết quả lại bị các cựu binh đánh cho bầm dập mặt mày.

"Đằng kia có hơn mười người mới đang vây đánh sáu bảy cựu binh, không ngăn họ lại sao?"

Nhìn thấy phía trước lại có vài cựu binh và người mới ẩu đả với nhau, Mông Toại nói nhỏ với Nhạc Nghị.

Nhạc Nghị mặt không cảm xúc lắc đầu, thản nhiên nói: "Hừ, cựu binh trong quân đội mà ngay cả vài người mới cũng không đối phó được sao?"

Tôi không hỏi chuyện đó... Tôi sợ đám người mới bị cựu binh đánh chết đấy.

Thầm nghĩ trong bụng, Mông Toại lắc đầu nói: "Ý ta là, dù sao thì cựu binh cũng là người khiêu khích trước... không ngăn lại sao?"

Nhạc Nghị lại lắc đầu: "Nền tảng của đám tân binh này rất kém, họ cần thêm sự khích lệ mới có thể cắn răng kiên trì đến cùng..."

Anh gọi những lời chào hỏi thô tục đó là khích lệ à?

Mông Toại cứng họng không nói nên lời.

"...Hơn nữa, đám tân binh đó còn chưa hoàn thành khảo nghiệm, trong mắt ta, họ vẫn chưa phải là thành viên của Tín Vệ Quân, lấy tư cách gì mà đòi được tôn trọng? Lúc trước A Hổ, Vũ Anh bọn họ chẳng phải cũng nhờ cắn răng tập luyện cùng cựu binh mới dần được các binh sĩ công nhận đó sao?" Nhạc Nghị thần sắc bình thản nói.

"Cũng phải."

Mông Toại khẽ gật đầu.

Đúng thật, khác với hai vị Tá Tư mã "thích cơ hội" như họ, năm vị tốt trưởng là Mông Hổ, Vũ Anh, Hoa Hổ, Mục Vũ, Nhạc Tiến kia đều là những người thực sự cùng cam cộng khổ với binh sĩ mới dần được họ công nhận.

Nhưng kỳ lạ là, ngoài Mông Trọng ra, cuối cùng người có uy vọng cao nhất trong Tín Vệ Quân lại là Nhạc Nghị – không hiểu sao, các cựu binh đều rất sợ Nhạc Nghị.

Đấy, vừa thấy tình hình dần leo thang, ngày càng có nhiều tân binh không chịu nổi sự chế giễu và mỉa mai của cựu binh, Nhạc Nghị lập tức bước tới ngăn cản tranh chấp. Những cựu binh vốn đang khiêu khích người mới lập tức thay đổi sắc mặt, từng người đứng thẳng tắp, đồng thanh cung kính gọi: "Tá Tư mã!"

"Các ngươi đang làm gì vậy?" Nhạc Nghị mặt lạnh hỏi các cựu binh: "Trả lời ta!"

Ngay lập tức, một cựu binh thần sắc nghiêm túc nói: "Bẩm Tá Tư mã, là chúng thuộc hạ cảm thấy đám người không có ý chí này không xứng làm thành viên của Tín Vệ Quân..."

Nghe vậy, sắc mặt Nhạc Nghị dịu đi đôi chút, nhưng vẫn không khách khí mắng: "Đám người này có tư cách gia nhập Tín Vệ Quân hay không, là chuyện các ngươi có quyền hỏi sao? Tiếp tục huấn luyện! Ngay lập tức!"

"Rõ!"

Không chỉ hơn mười cựu binh đó lập tức vác khúc gỗ quay lại đội ngũ chạy vòng quanh, mà ngay cả những cựu binh không tham gia vào chuyện này, khi đi ngang qua Nhạc Nghị cũng đều nghiêm túc, mắt nhìn thẳng.

Thấy vậy, trong mắt Nhạc Nghị thoáng hiện vẻ hài lòng. Ngay sau đó, anh nhìn về phía đám tân binh vẫn còn đang ngẩn người tại chỗ, lạnh lùng quát: "Còn ngẩn ra đó làm gì?! Tiếp tục huấn luyện!"

"..."

Thấy đám cựu binh đáng ghét kia đều cung kính với vị Tá Tư mã trẻ tuổi này, đám tân binh đương nhiên càng không dám trái lệnh, vội vàng vác khúc gỗ tiếp tục huấn luyện.

Một lát sau, đám tân binh này cũng thấm thía cái miệng độc địa của vị Tá Tư mã Nhạc Nghị. Tóm lại chỉ có một ý: Nếu ngươi cảm thấy mình không phải là đồ phế vật, muốn nhận được sự tôn trọng của người khác, muốn làm gia đình tự hào, thì hãy cắn răng mà kiên trì cho ta!

Nhưng ý đó, Nhạc Nghị có thể diễn đạt bằng hàng chục câu khác nhau, câu sau cay nghiệt hơn câu trước, câu sau độc địa hơn câu trước, khiến người ta từ trong lòng bốc hỏa, không tiếc tất cả để cho cái tên khốn coi thường mình này thấy được ý chí của họ.

Tất nhiên, điều này chỉ nhắm vào đám tân binh. Còn với các cựu binh, họ đã sớm quen với những lời độc địa, cay nghiệt của Nhạc Nghị rồi, thậm chí khi tập luyện mà không nghe thấy những lời đó, họ lại cảm thấy không thoải mái, như thể thiếu thiếu cái gì đó.

Vì vậy, cũng có vài cựu binh dần trở nên láu cá, cố tình chạy chậm lại để được Nhạc Nghị mắng.

Tóm lại, quá trình sàng lọc binh sĩ diễn ra rất vui vẻ.

Vì ba ngày đầu chỉ là để tân binh làm quen với cường độ tập luyện của cựu binh, nên dù nhiều người không chịu nổi giữa chừng cũng chưa bị loại. Cho đến ngày thứ tư, khi đợt sàng lọc thực sự bắt đầu, cuối cùng cũng có tân binh bị loại bỏ.

Theo quy định của Nhạc Nghị, mỗi ngày loại một trăm tân binh, bảy ngày loại bảy trăm người. Năm trăm tân binh có thể kiên trì đến cùng mới có tư cách trở thành thành viên của Tín Vệ Quân.

Vì ngày nào cũng nhìn thấy những người bị loại rời đi trong buồn bã, những người còn lại không ai bảo ai đều dốc hết sức mình. Dẫu sao thì Triệu Chủ Phụ cuối cùng vẫn không hoàn toàn tước bỏ thân phận "Cận vệ" của Tín Vệ Quân, nên binh sĩ Tín Vệ Quân ai cũng có thể nhận được thân phận "Sĩ". Điều này đối với dân thường, đặc biệt là những người từng là tội nhân trong đám tạp binh, đều có sức hấp dẫn vô cùng lớn.

Cuối cùng, sau đúng mười một ngày sàng lọc, Nhạc Nghị đã chọn được năm trăm tân binh có nền tảng khá tốt. Đúng như anh dự đoán, trong gần một trăm năm mươi tân binh xuất thân từ tạp binh, có bảy mươi tám người vượt qua vòng sơ loại và có gần sáu mươi người vượt qua khảo hạch – nghĩ lại thì những người này mới là những kẻ khao khát có được thân phận "Sĩ" nhất để xóa bỏ tội danh của mình.

Sau khi sàng lọc xong, Nhạc Nghị thông báo kết quả cho Mông Trọng.

Khác với Nhạc Nghị và Mông Toại, mấy ngày nay Mông Trọng có chút rảnh rỗi, vì chàng vẫn đang suy nghĩ về mối quan hệ mâu thuẫn giữa Triệu Chủ Phụ, Triệu Vương Hà và Công tử Chương, cố gắng tìm ra điểm đột phá từ đó.

Thấy Mông Trọng khoanh tay ngồi trên giường trong trướng suy tư, Nhạc Nghị cũng tò mò hỏi: "Nghĩ ra được gì chưa?"

"Có chút thu hoạch."

Mông Trọng thở dài một hơi, nói với Nhạc Nghị: "Thông qua mấy ngày suy ngẫm này, ta cuối cùng đã hiểu tại sao mình khuyên can Công tử Chương lại thất bại... Ta đã đoán sai tâm tư của Công tử Chương. Thứ hắn muốn thực ra không phải là 'đạt được' quyền lực đã mất, hắn muốn 'trả thù' Triệu Vương Hà, để Triệu Vương Hà cũng phải nếm trải cảm giác 'mất đi' mà hắn từng nếm trải, dù là bắt Triệu Vương Hà thoái vị hay tước bỏ thụy hiệu của Huệ Hậu... Mà trước đây ta mang theo lời hứa của Triệu Vương Hà đi thuyết phục Công tử Chương, hắn không chịu đồng ý là vì Triệu Vương Hà chưa hề 'mất đi', tức là chưa phải trả giá. Triệu Hà vẫn là Triệu Vương, Ngô Oa vẫn còn thụy hiệu Huệ Hậu, Công tử Chương sao có thể hài lòng?"

"Nghĩa là, mâu thuẫn giữa Triệu Vương Hà và Công tử Chương là không thể hóa giải, ý ngươi là vậy sao?" Nhạc Nghị tò mò hỏi.

"Ừm, đại khái là không thể hóa giải được rồi..."

Mông Trọng khẽ thở dài, cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa câu "không thể làm mà vẫn phải làm" của Hạt Quan Tử.

Chàng phải thừa nhận rằng, trong việc nhìn nhận chuyện này, Hạt Quan Tử nhìn thấu đáo hơn chàng nhiều, dù là mâu thuẫn giữa Triệu Vương Hà và Công tử Chương, hay là mâu thuẫn giữa Triệu Vương Hà và Triệu Chủ Phụ.

Đúng vậy, giữa Triệu Chủ Phụ và Triệu Vương Hà thực ra cũng có những mâu thuẫn không thể điều hòa, xa hơn nhiều so với những gì Mông Trọng từng nghĩ.

Chỉ là chuyện này, Mông Trọng tạm thời vẫn chưa thể khẳng định.

"Báo! Có vài tên Đàn Vệ từ Hàm Đan đến, truyền đạt mệnh lệnh của Triệu Chủ Phụ!"

Lúc này, ngoài trướng vang lên tiếng thông báo của một binh sĩ.

Nhìn nhau với Nhạc Nghị, Mông Trọng cho gọi vài tên Đàn Vệ đó vào.

Trong số đó, người đứng đầu chính là Hành Tư mã Triệu Xa mà Mông Trọng từng gặp vài ngày trước. Sau khi chắp tay hành lễ với Mông Trọng, ông ta nghiêm nghị nói: "Mông Tư mã, Triệu Chủ Phụ có ý định hai ngày nữa, tức ngày 14 tháng 7, sẽ đi Sa Khâu khảo sát địa điểm chọn lăng mộ. Ra lệnh Mông Tư mã dẫn Tín Vệ Quân cùng Đàn Vệ Quân của ta hộ vệ hai bên... Xin Mông Tư mã tiếp lệnh."

"...Thần Mông Trọng tiếp lệnh."

Mông Trọng chắp tay tiếp lệnh, nhưng trong ánh mắt lại thoáng hiện vài tia nghi hoặc.

Sau khi Triệu Xa cáo từ rời đi, Mông Trọng cau mày nói với Nhạc Nghị: "Ta còn tưởng Triệu Chủ Phụ sắp có 'hành động lớn' gì, không ngờ lại là đi khảo sát địa điểm lăng mộ... Nghĩa huynh Điền Chương từng nói với ta, nếu Triệu Chủ Phụ có ý định phế lập Triệu Hà, phần lớn sẽ là trong năm nay. Nhưng giờ đây, Triệu Chủ Phụ lại đi khảo sát lăng mộ, như thể đã mặc định vương vị của Triệu Vương Hà. Sự việc khác thường tất có yêu, ta cảm thấy chuyện này có chút kỳ lạ."

Nhạc Nghị nghe vậy gật đầu, rồi hạ thấp giọng nói: "Biết đâu đây chính là 'hành động lớn' của Triệu Chủ Phụ thì sao!"

"..."

Nghe vậy, sắc mặt Mông Trọng thay đổi đôi chút.

Lúc này bên tai chàng, dường như lại vang vọng câu nói mà ngày đó Hạt Quan Tử có ý nhắc nhở.

"Thuận theo tự nhiên."