Sau khi trời tối, Mông Trọng cùng Thái tử Đái Vũ cùng nhau đi thăm hỏi các thương binh.

Chàng dùng câu chuyện "thỏ chết cáo buồn" để nói cho Thái tử Đái Vũ hiểu: "Thỏ và cáo kết làm đồng minh, cùng nhau chống lại thợ săn. Khi thỏ chết trong tay thợ săn, cáo cũng vì thế mà cảm thấy đau buồn."

"Cáo vốn gian xảo, liệu có thật sự vì thế mà đau buồn chăng?" Thái tử Đái Vũ nghe vậy cười hỏi.

Mông Trọng nghiêm sắc mặt nói: "Có! Chỉ vì vật thương loại, cái chết của thỏ hôm nay, không nghi ngờ gì nữa, cũng báo hiệu cáo sẽ chết vào ngày mai, sao có thể không đau buồn cho được?... Lúc này, những thương binh trong thành cũng vậy. Khi ở trên tường thành, vì tình thế đối đầu với quân Tề nên họ không rảnh để đau buồn. Nhưng khi có chút nhàn rỗi, họ khó tránh khỏi việc suy ngẫm kỹ về những chuyện đã xảy ra trong ngày. Khi biết những đồng đội cùng lên tường thành với mình nay đã trở thành những cái xác lạnh lẽo, liệu họ có nhận ra rằng, có lẽ ngày mai chính mình cũng sẽ tử trận trên tường thành hay không? Từ đó mà sinh lòng đau buồn, khiến sĩ khí sa sút?"

"..." Thái tử Đái Vũ nghe vậy nét mặt nghiêm lại, gật đầu tâm đắc.

"Phàm là người, đối với cái chết luôn có nỗi sợ hãi, dù là đội quân tinh nhuệ như Ngụy Vũ Tốt cũng không ngoại lệ. Nhưng tại sao Ngụy Vũ Tốt lại rất ít khi có binh sĩ đào ngũ, và còn có thể nhiều lần lấy ít địch nhiều, đánh bại quân địch? Tất cả đều nhờ từng có chủ tướng Ngô Khởi... Ngô Khởi tuy đức hạnh cá nhân có khiếm khuyết, nhưng lại có thể vì binh sĩ bình thường mà hút mủ vết thương, cho nên binh sĩ dưới trướng không ai không cảm kích, nguyện vì ông mà chết... Chính vì thế, khi Ngô Khởi còn ở nước Ngụy, Ngụy Vũ Tốt có thể dựa vào năm vạn quân đánh bại năm mươi vạn quân Tần. Nhưng khi Ngô Khởi rời nước Ngụy, sang nước Sở, mười lăm vạn Ngụy Vũ Tốt cũng chỉ có thể cầm cự ngang ngửa với hai mươi vạn quân Tần. Là Ngụy Vũ Tốt yếu đi sao? Không, chỉ là nước Ngụy không còn vị chủ tướng nào như Ngô Khởi, người có thể khiến binh sĩ dưới trướng cam tâm tình nguyện vì mình mà xả thân nữa thôi."

"Đái Vũ thụ giáo."

Thái tử Đái Vũ nghe vậy nghiêm túc chắp tay với Mông Trọng, rồi lập tức cùng chàng đi thăm hỏi thương binh.

Xét thấy binh lực quân thủ thành trong Bì Dương hiện vẫn còn sung túc, nên những binh sĩ bị thương trong tác chiến đều được Mông Trọng cho triệu hồi về phía ngoài nội thành, tức là khu vực giữa lớp tường thành thứ hai và thứ ba. Tại những nơi gần bốn cổng thành Đông, Nam, Tây, Bắc đều dựng lên các doanh trại và nhà gỗ đơn sơ để binh sĩ trú ngụ.

Vì khoảng cách, Mông Trọng và Thái tử Đái Vũ đến doanh trại thương binh ở phía Bắc trước.

Trận chiến hôm nay, khu vực cổng thành phía Bắc chịu sự tấn công mãnh liệt của quân Điền Kính, nên đương nhiên là nơi có thương vong nặng nề nhất. Theo thống kê sau trận chiến của Biên Khấu - tướng giữ cổng phía Bắc, trận này có khoảng hơn một ngàn sáu trăm binh sĩ tử trận, ba ngàn năm trăm người bị thương, tổng số thương vong lên đến năm ngàn.

So sánh ra, tại khu vực cổng thành phía Tây và phía Nam, số binh sĩ quân Tống tử trận đều rơi vào khoảng hai ngàn người, trong đó chỉ có ba bốn trăm người tử trận, số còn lại đều chỉ bị thương.

Nói cách khác, trận chiến hôm nay, Bì Dương tổn thất trực tiếp gần hai ngàn năm trăm quân, số người bị thương khoảng sáu ngàn năm trăm đến bảy ngàn. Có thể thấy mức độ khốc liệt của trận chiến hôm nay.

Về phần thương vong của quân Tề, tuy Mông Trọng tạm thời chưa nhận được báo cáo chi tiết từ ba cổng Bắc, Tây, Nam, nhưng trong lòng chàng đã có một đánh giá sơ bộ: Thương vong của quân Điền Kính có thể gần hai vạn, trong đó số tử trận có thể đạt tới sáu ngàn; còn về quân Tề dưới trướng Điền Xúc, Điền Đạt, có lẽ chỉ ở mức một ngàn tử trận, hai ba ngàn bị thương.

Dù sao thì chiến sự ở phía tường thành Tây và Nam hôm nay, mức độ khốc liệt quả thực kém xa phía tường thành Bắc.

"Thái tử!"

Trong tiếng chào hỏi của binh sĩ qua lại, Thái tử Đái Vũ dẫn Mông Trọng và những người khác đi về phía doanh trại của thương binh. Thực ra nói nghiêm túc, Mông Trọng mới là chủ tướng chỉ huy chiến sự hôm nay, nhưng khổ nỗi danh tiếng của chàng ở nước Tống không hiển hách, binh tướng trong thành Bì Dương hầu như không biết chàng, không thể phục chúng. Vì vậy Thái tử Đái Vũ mới tuyên bố với bên ngoài rằng mình đảm nhiệm vai trò chủ tướng. Dù sao người cũng là Thái tử, là trữ quân một nước, so với Mông Trọng danh tiếng không rõ ràng, đương nhiên người có thể khích lệ sĩ khí binh sĩ hơn.

Đẩy cánh cửa gỗ của một ngôi nhà gỗ dài, Thái tử Đái Vũ mơ hồ cảm thấy một bầu không khí áp bức ập đến. Khi người định thần nhìn kỹ, liền thấy dưới ánh đuốc mờ ảo trong phòng, từng binh sĩ quân Tống trọng thương đang nằm trên những chiếc giường làm từ cỏ khô và củi xếp chồng lên nhau. Họ không nhắm mắt nghỉ ngơi, cũng không nói chuyện, phần lớn đều ngây dại dựa ngồi ở đó, ánh mắt vô hồn nhìn những người đi lại trong phòng.

"Khụ!"

Thấy trong phòng không có phản ứng, một viên Lưỡng Tư Mã quản lý khu nhà này ho khan một tiếng, nói với những binh sĩ trong phòng: "Các vị, Thái tử điện hạ đến rồi."

Thái tử?

Thái tử điện hạ?

Thương binh trong phòng nghe vậy đều quay đầu lại, trên gương mặt lộ ra vẻ kinh ngạc, không hiểu tại sao Thái tử Đái Vũ lại xuất hiện ở đây.

Thấy vậy, Thái tử Đái Vũ vốn đã được Mông Trọng căn dặn từ trước liền tiến lên vài bước, nét mặt nghiêm trang chắp tay thi lễ sâu với thương binh trong phòng, trịnh trọng nói: "Cảm ơn các vị hôm nay đã giúp Đái Vũ liều chết giữ thành, các vị đều là những dũng sĩ của nước Tống chúng ta!"

Nói đoạn, người chậm rãi đi về phía chiếc giường nằm gần mình nhất.

Người đang nằm ngồi trên chiếc giường này là một binh sĩ bị quân Tề chém đứt cánh tay phải. Đối với một binh sĩ mất đi một cánh tay như vậy, dù sau này có giải ngũ về quê, e rằng cũng chỉ có thể trở thành một "kẻ phế thải" không thể làm nông nghiệp.

Vì vậy, trước khi Thái tử Đái Vũ đến thăm hỏi, binh sĩ này đã mang tâm trạng bất định suy nghĩ về một chuyện lớn: Chi bằng sau này mang thân xác tàn tạ trở về quê hương, làm liên lụy đến người già trẻ nhỏ trong nhà, thì thà rằng tử trận trong trận chiến này còn hơn. Dù sao cũng có thể để người nhà nhận được một khoản tiền tuất, không đến mức bị mình làm liên lụy.

Chính vì thế, đôi mắt người này trông khá ảm đạm, như thể đã mất hoàn toàn hy vọng sống, cho đến khi Thái tử Đái Vũ đi thẳng đến trước mặt, dùng hai tay nắm lấy bàn tay trái duy nhất còn lại của người đó, gương mặt tê dại kia mới lộ ra vài phần xúc động và lúng túng.

"Ta tên là Đái Vũ, là Thái tử của đất nước này. Dũng sĩ đã mất đi một cánh tay, xin hãy cho ta biết tên của ngươi." Nắm lấy bàn tay trái của binh sĩ đó, Thái tử Đái Vũ trịnh trọng nói.

"Ta... ta tên là... ta tên là gì nhỉ..."

Có lẽ vì quá xúc động, binh sĩ vừa rồi còn mất hoàn toàn hy vọng sống, lúc này lại không nhớ ra nổi tên mình, khiến thương binh trong phòng và những binh sĩ đi theo Thái tử Đái Vũ đều bật cười, cuối cùng đến chính binh sĩ đó cũng cảm thấy ngượng ngùng.

May thay lúc này, ở chiếc giường bên cạnh có một thương binh cười mắng: "Can Mạch, ngươi tên là Can Mạch... Đồ ngốc này, sao ngay cả tên mình cũng quên rồi? Thái tử điện hạ, hắn tên là Can Mạch, tiểu nhân tên là Can Tập, chúng tiểu nhân đều là người vùng Can Khê."

Can Khê, là một thành nhỏ trong nước Tống, đặt tên theo dòng sông.

Nghe vậy, Thái tử Đái Vũ mỉm cười với thương binh tự xưng là Can Tập, rồi quay sang nói khẽ với binh sĩ cụt tay trước mặt: "Ngươi tên là Can Mạch đúng không?"

"Vâng, vâng ạ..." Binh sĩ đỏ mặt cười gượng vài tiếng, vẻ mặt có vẻ rất lúng túng.

Lúc này, chỉ thấy Thái tử Đái Vũ siết chặt hai tay người đó, nghiêm sắc mặt nói: "Là Thái tử nước Tống, ta cảm ơn ngươi hôm nay đã nỗ lực đánh lui quân Tề, cũng cảm ơn sự hy sinh của ngươi vì đất nước này..." Nói đoạn, người dùng tay trái nhẹ nhàng vuốt ve vai phải đã được băng bó bằng vải của binh sĩ đó, nhìn vào chỗ trống rỗng dưới vai phải, người nói tiếp: "Nước Tống ta, tuyệt đối sẽ không đối xử tệ với những dũng sĩ có công với đất nước. Sau khi trận chiến này kết thúc, Đái Vũ sẽ sai người tiến cử ngươi làm Dịch trưởng hoặc Lý chính vùng Can Khê, cho nên... xin hãy nhất định phải sống sót!"

Lại một lần nữa nắm lấy bàn tay trái của đối phương, Thái tử Đái Vũ hỏi một cách trịnh trọng.

Nghe những lời này, tiếng cười trong phòng chợt tắt ngấm, tất cả mọi người có mặt đều xúc động, dùng ánh mắt sùng kính, cảm động nhìn Thái tử Đái Vũ, đặc biệt là binh sĩ Can Mạch chỉ còn một cánh tay. Người dũng sĩ dù bị quân Tề chém đứt một cánh tay cũng không sợ hãi này, lúc này lại cảm động đến mức hai mắt đẫm lệ, thậm chí không kìm được mà nghẹn ngào: "Rõ! Can Mạch nhất định, nhất định sẽ sống sót! Sống đến khi tận mắt nhìn thấy, nhìn thấy lũ quân Tề đáng chết kia bại lui!"

"Tốt!"

Thái tử Đái Vũ cười gật đầu, sau đó lại nhẹ nhàng vỗ vào vai bên không bị thương của người đó, rồi buông tay, quay người đi về phía chiếc giường bên cạnh, cười nói với binh sĩ đó: "Ngươi tên là Can Tập, đúng không?"

"Vâng, vâng ạ."

Can Tập vừa rồi còn cười nhạo Can Mạch, lúc này nói chuyện cũng không trôi chảy, nhưng trong phòng không ai cười nhạo anh ta, bởi vì ánh mắt hầu hết mọi người đều tập trung vào Thái tử Đái Vũ, nhìn người từng người một trò chuyện với mỗi binh sĩ bị thương, chân thành khích lệ họ, động viên họ.

Cuối cùng, sau đúng một khắc đồng hồ, Thái tử Đái Vũ mới cáo biệt tất cả thương binh trong phòng: "Đái Vũ còn phải đi kiểm tra những binh sĩ bị thương khác, không thể ở lại lâu, mong các vị thông cảm... Trước khi rời đi, Đái Vũ hy vọng..."

Nói đoạn, người nhìn quanh một vòng các thương binh trong phòng, đột nhiên trịnh trọng chắp tay hành lễ: "Xin các vị nhất định phải bảo trọng, nhất định phải sống sót!"

Nghe vậy, các binh sĩ trong phòng đều vỗ ngực, thề thốt rằng họ sẽ kiên cường sống sót, không vì điều gì khác, chỉ vì Thái tử Đái Vũ hy vọng họ sống sót.

Khi bước ra khỏi căn phòng thương binh, Thái tử Đái Vũ dừng chân một chút, quay đầu nhìn lại căn phòng. Người rõ ràng cảm nhận được bầu không khí trong phòng đã khác hẳn lúc mới đến: Nhớ lại khi mới bước chân vào phòng, một bầu không khí nặng nề, áp bức ập tới, nhưng lúc này, trong phòng lại tràn ngập tiếng cười nói, những thương binh kia dường như đã quên đi vết thương của mình, trêu chọc lẫn nhau, cười nhạo đối phương vừa rồi đã mất mặt như thế nào trước mặt vị Thái tử này.

Điều này khiến người thực sự nhận ra, việc Mông Trọng đề nghị người đích thân thăm hỏi từng thương binh, rốt cuộc là một việc quan trọng và then chốt đến nhường nào.

Tuy nhiên người không chú ý tới, ngoài điểm này ra, thực ra ánh mắt của những binh sĩ quân Tống xung quanh nhìn người cũng khác hẳn trước kia, tràn đầy sự kính trọng.

Mà Mông Trọng lại chú ý tới cảnh tượng này, tuy cảm thấy hơi tiếc nuối, nhưng chàng cũng hiểu rằng, danh vọng của chàng ở nước Tống kém xa Thái tử Đái Vũ, vì vậy chỉ có Thái tử Đái Vũ ra mặt mới có thể khích lệ sĩ khí.

Tuy nhiên điều khiến Mông Trọng ngạc nhiên là, trong những căn phòng thương binh họ đến sau đó, có vài thương binh sau khi được Thái tử Đái Vũ an ủi và khích lệ, đã bày tỏ lòng biết ơn với chàng: "Đa tạ ngài đã cứu chúng tôi trên tường thành... không biết ngài tên là gì?"

Mông Trọng nhận diện kỹ, lúc này mới mơ hồ nhớ ra vài binh sĩ đó dường như là những người chàng đích thân dẫn đội cứu viện kịp thời.

Thấy vậy, Thái tử Đái Vũ cũng không bỏ lỡ cơ hội, chỉ vào Mông Trọng giới thiệu với các binh sĩ xung quanh: "Các vị, vị này chính là Tá Tư Mã Mông Trọng mà ta vô cùng tin tưởng. Đừng nhìn cậu ấy còn trẻ, nhưng hôm nay, lúc ta không thể phân thân, chính là cậu ấy thay ta chỉ huy binh tướng trên thành, khiến Bì Dương ta mới có thể bình an vô sự đánh lui quân Tề tiến công!"

Phải nói rằng, sau việc an ủi thương binh này, địa vị của Thái tử Đái Vũ trong lòng nhóm thương binh này lại được nâng cao, đến mức khi người giới thiệu Mông Trọng, binh sĩ xung quanh đều vô thức tin vào lời Thái tử Đái Vũ, nhìn Mông Trọng với vẻ kinh ngạc thầm lặng, kinh ngạc vì thiếu niên trông chỉ mới mười bảy, mười tám tuổi này lại là Tá Tư Mã mượn tay Thái tử Đái Vũ để chỉ huy toàn bộ chiến sự.

"Thì ra là Tá Tư Mã..."

"Ta còn tưởng là cận vệ của Thái tử..."

"Được Thái tử điện hạ coi trọng như vậy, chắc chắn là một người phi thường."

"Đó là đương nhiên, hôm nay chính ta được cậu ấy cứu, đừng nhìn cậu ấy trẻ, lúc giết quân Tề không hề nương tay, ngươi chưa thấy thằng nhóc đó... không, chưa thấy Tá Tư Mã lúc đó, rất uy phong, cứ như là... cứ như là... tóm lại là rất lợi hại."

Trong tiếng bàn tán của các thương binh trong phòng, Thái tử Đái Vũ dẫn Mông Trọng rời đi.

Sau khi ra khỏi phòng thương binh, Đái Vũ nói với Mông Trọng: "Đái Vũ tự ý làm chủ, mong Mông khanh đừng để tâm."

Mông Trọng mỉm cười nhạt, chàng không muốn tiết lộ với binh sĩ mình mới là chủ tướng, một là cân nhắc đến chủ soái quân Tề là Điền Chương, hai là vì chàng quá trẻ, hơn nữa trước đây không có danh tiếng gì, những binh tướng quân Tống này chưa chắc đã sẵn lòng nghe theo mệnh lệnh của chàng. Điều đó không có nghĩa là chàng không muốn trở thành một quân Tư Mã thực thụ - dù sao, ngay cả khi không coi trọng vị trí quân Tư Mã, nhưng kinh nghiệm ở nước Triệu đã khiến chàng hiểu rằng, đôi khi phải đạt được địa vị cao mới có thể tránh xảy ra những chuyện khiến người ta đau lòng. Nếu không, khi đối mặt với khủng hoảng, ngay cả chàng cũng không thể xoay chuyển cục diện.

"Đây là ý tốt của Thái tử điện hạ, tại hạ sao lại không biết tốt xấu?"

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt." Thái tử Đái Vũ gật đầu nói một cách chân thành: "Trước đây ta không cảm thấy, nhưng lúc này ta dần phát hiện ra, Mông khanh là đang nhường cơ hội được binh sĩ yêu mến cho Đái Vũ, điều này làm ta luôn cảm thấy nợ Mông khanh..."

Đang nói, phía trước có mấy người đi tới, sau khi bước nhanh lại gần liền chắp tay gọi: "Thái tử điện hạ, Mông Tư Mã."

Thái tử Đái Vũ và Mông Trọng nhìn kỹ, lúc này mới phát hiện người tới chính là anh em Hướng Xúc, Hướng Khải cùng vài người ăn mặc như tộc binh khác.

"Thái tử điện hạ và Mông Tư Mã đến đây có việc gì quan trọng sao?" Hướng Khải tò mò hỏi.

Thái tử Đái Vũ nghe vậy giải thích: "Hôm nay quân ta thương vong rất nhiều, nên ta đặc biệt đến kiểm tra thương binh... Hướng tốt tướng bị thương sao?"

Đái Vũ nhớ rõ, Hướng Khải là tướng lĩnh ở khu vực cổng thành phía Bắc.

"Chỉ là vài vết thương ngoài da thôi..." Nhìn Mông Trọng, Hướng Khải cười nói: "Ta đã nói không sao rồi, nhưng Biên Khấu Tư Mã ở cổng thành phía Bắc cứ ép ta đến đây nghỉ ngơi..."

Nói đến đây, anh ta quay sang nhìn Mông Trọng, mang theo vài phần khẩn cầu nói: "Mông Tư Mã, vết thương này của ta thực sự không sao, ngài cứ cho ta quay lại đi, ta còn muốn kiếm chút quân công để sau này làm cái chức quân sự. Ngài cũng biết đấy, sau này gia nghiệp đều để lại cho huynh trưởng ta, ta không kiếm được bao nhiêu..."

"Đệ! Trước mặt Thái tử ngươi nói bậy gì thế?" Hướng Xúc có chút lúng túng quát đệ đệ Hướng Khải, đồng thời ngạc nhiên nhìn Mông Trọng.

Bởi vì trong ký ức của anh, đệ đệ Hướng Khải vốn hoài nghi vị chủ tướng mới mười bảy tuổi đó, thế nhưng trong giọng điệu của đệ đệ vừa rồi lại rõ ràng mang theo vài phần kính trọng, điều này khiến anh cảm thấy rất ngạc nhiên.

Thấy Hướng Khải nhìn mình chằm chằm, Mông Trọng nghĩ ngợi rồi nói: "Thế này đi, ngươi cứ nghỉ ngơi cho tốt ở đây, nếu ngày mai ngày kia quân Tề tấn công gấp gáp, lúc đó ta tự sẽ dùng đến thương binh, khi đó ngươi có thể quay lại..."

"Không thể cho ta quay lại ngay sao?" Hướng Khải có chút bất mãn nói.

Mông Trọng mỉm cười lắc đầu.

"Vậy cũng đành vậy thôi..."

Dưới tiếng thở dài bất đắc dĩ của Hướng Khải, Thái tử Đái Vũ dẫn Mông Trọng rời đi.

Trên đường rời đi, Thái tử Đái Vũ cười nói với Mông Trọng: "Xem ra dù không cần ta ra mặt, Mông khanh trong quân cũng dần bắt đầu có uy vọng... cũng đúng, với tài năng của Mông khanh, đây là điều tất yếu."

"Thái tử quá khen..."

Đúng như lời Thái tử Đái Vũ nói, sau trận công thành hôm nay, Hướng Khải vốn từng hoài nghi Mông Trọng, lúc này tràn đầy kính trọng với vị chủ tướng trẻ tuổi này, đến mức khi Thái tử Đái Vũ và Mông Trọng rời đi, Hướng Khải vẫn dõi theo họ.

Điều này khiến huynh trưởng Hướng Xúc của anh cảm thấy có chút kỳ lạ: "Đệ, sao ta cảm thấy đệ thay đổi thái độ với thằng nhóc đó vậy?"

"Là Mông Tư Mã!"

Hướng Khải sửa lại lời huynh trưởng, rồi nhìn theo bóng lưng Mông Trọng rời đi, chân thành nói: "Huynh hôm nay không ở tường thành phía Bắc nên không biết, nếu không, huynh chắc chắn sẽ giống như đệ, thay đổi cái nhìn về thiếu niên đó... Đó là một vị chủ tướng đáng tin cậy, trách không được Thái tử lại coi trọng đến thế."

Nghe những lời này, Hướng Xúc rất khó hiểu, dù sao anh cũng là tướng giữ cổng thành phía Đông, cũng là hướng duy nhất không bị quân Tề tấn công hôm nay, anh đương nhiên không rõ chuyện đã xảy ra ở phía Bắc.

Sau khi cáo biệt anh em Hướng Xúc, Hướng Khải, đêm đó Thái tử Đái Vũ dẫn Mông Trọng đi thăm hỏi từng thương binh, đến mức sau khi an ủi xong mỗi người, thời gian đã sang giờ Sửu ngày hôm sau. Điều này khiến họ bỏ lỡ bữa tối, ai nấy đều đói bụng cồn cào, nhưng đổi lại, mỗi thương binh trong thành Bì Dương được an ủi đều cảm thấy ngạc nhiên, xúc động trước sự xuất hiện và lời an ủi của Thái tử Đái Vũ, sĩ khí bùng nổ, hận không thể cầm vũ khí liều mạng với quân Tề một lần nữa.

Không vì điều gì khác, chỉ vì sự lễ ngộ của Thái tử Đái Vũ.

"Không ngờ, lại có thể có được sự yêu mến của binh sĩ theo cách này..."

Trên đường đến doanh trại thương binh cuối cùng, Thái tử Đái Vũ có chút cảm khái nói với Mông Trọng.

Mông Trọng nghe vậy mỉm cười, hỏi ngược lại: "Không thì sao?"

Chỉ thấy Thái tử Đái Vũ nhẹ nhàng siết nắm tay, cười nói: "Ta cũng từng đọc binh pháp, từng khao khát dẫn dắt binh tướng đánh bại quân địch xâm phạm, dựa vào đó mà giành được sự yêu mến của binh sĩ, giống như Tống Vương, chứ không phải là..."

Nói đến cuối, người có chút buồn bã.

"Lời Thái tử điện hạ nói, thứ cho ta không dám đồng tình." Mông Trọng lắc đầu, khuyên giải Thái tử Đái Vũ: "Một đội quân, điều quan trọng nhất là xem quân tâm có thể ngưng tụ được hay không, còn về thực lực của binh sĩ, năng lực của chủ tướng, có liên quan nhưng không bằng quân tâm... Dù là một đội quân do dân thường hợp thành, chỉ cần họ có thể đồng lòng, không sợ sống chết, dù là đối mặt với Ngụy Vũ Tốt cũng có sức đánh một trận; nếu không, giả sử quân tâm tan rã, dù là mạnh như Ngụy Vũ Tốt cũng sẽ gặp phải đối thủ mà họ không thể đánh bại... Hôm nay Thái tử an ủi thương binh, tránh cho những thương binh đó vì vết thương mà sĩ khí sa sút, thậm chí ảnh hưởng đến sĩ khí của binh sĩ khác, đây mới là việc giúp ích lớn nhất cho Bì Dương. Còn về việc dẫn dắt binh sĩ đánh lui quân địch xâm phạm..." Chàng mỉm cười nhẹ, nửa đùa nửa thật nói: "Nếu Thái tử Đái Vũ có thể làm được mọi việc, vậy còn cần quân Tư Mã làm gì?"

Nghe những lời này, đội cận vệ theo sau họ bật cười, kéo theo cả Thái tử Đái Vũ cũng cười theo.

"Đi kiếm gì đó ăn trước đi? Tối qua đã không ăn gì rồi."

"Được."

Đợi Thái tử Đái Vũ và Mông Trọng tùy tiện kiếm chút thức ăn lót dạ, lúc này đã là giờ Dần khắc thứ hai, cách trời sáng chỉ còn vỏn vẹn hơn một canh giờ.

"Hôm nay quân Tề sẽ đến công thành chứ?" Thái tử Đái Vũ hỏi Mông Trọng.

"Mười phần thì chín." Mông Trọng gật đầu, giải thích: "Hôm qua tuy quân Tề trả giá thương vong rất lớn cũng không thể công lên tường thành, nhưng ta thấy sĩ khí quân Tề chưa tiết, nên hôm nay, Điền Kính đó phần lớn sẽ tiếp tục công thành, không cho chúng ta cơ hội thở. Thậm chí, ngày mai, ngày kia, không chừng Điền Kính sẽ liên tục công thành..."

Nghe vậy, Thái tử Đái Vũ thở dài một tiếng thật dài.

"Thái tử điện hạ cứ đi nghỉ ngơi một chút đi."

"Không ngủ được."

Thái tử Đái Vũ lắc đầu nói: "Thấy vết thương của những thương binh đó, ta làm sao ngủ được chứ? Đái Vũ tuy không thông binh sự, nhưng ít nhất, xin cho ta cùng Mông khanh, tận mắt chứng kiến trận chiến này, chứng kiến phong thái anh dũng của trai tráng nước Tống ta."

Thấy Thái tử Đái Vũ thái độ kiên quyết, Mông Trọng cũng không khuyên nữa, vì vậy cùng người quay lại cổng thành phía Bắc.

Lúc này, Mông Hổ đang thay Mông Trọng canh gác trên lầu thành, đang dựa lưng vào một cột trụ ngủ khò khò, tiếng ngáy như sấm, khiến Mông Trọng âm thầm lắc đầu.

Tuy nhiên chàng không gọi Mông Hổ dậy, dù sao hôm qua lúc Mông Trọng đích thân tiếp viện cho Hướng Khải, Mông Hổ cũng dẫn một đội quân Tống khác tiếp viện cho phía tường thành bên kia. Không ngoa khi nói rằng, lúc đó Mông Hổ còn anh dũng hơn Mông Trọng, đến mức sau trận chiến đã có một bộ phận binh sĩ quân Tống tâm phục khẩu phục, cung kính gọi Mông Hổ là Tốt trưởng.

Bước qua Mông Hổ đang ngáy như sấm, Thái tử Đái Vũ và Mông Trọng đi vào trong lầu thành, uống chút rượu nước cho tỉnh táo.

Đợi đến giờ, ba tướng Tề là Điền Kính, Điền Xúc, Điền Đạt quả nhiên quay trở lại, vẫn dàn trận như hôm qua, bày binh bố trận ngoài thành, chuẩn bị tấn công.

Quả thực, số lượng quân Tề ngoài thành vẫn chiếm ưu thế tuyệt đối, nhưng Bì Dương thắng ở chỗ tường thành kiên cố, và binh sĩ thủ thành đồng lòng nhất trí, điều này khiến Mông Trọng tin chắc, dù Điền Kính có thực sự liên tục đánh Bì Dương mấy ngày, Bì Dương cũng có thể chống đỡ được.

Quả nhiên, trận công thành ngày hôm đó, quân Tống ở Bì Dương vẫn bình an vô sự giữ vững thành trì.

Trong tình huống này, tướng Tề Điền Kính chỉ có thể không kể thương vong, liên tục tấn công Bì Dương, đến mức trong hai ngày 16 và 17 tháng 7 đã liên tục công thành, quân Tề lại tiếp tục công thành vào các ngày 18, 19, 20, liên tiếp đánh Bì Dương suốt năm ngày.

Đừng nói binh sĩ quân Tống trong thành Bì Dương vì thế mà kiệt sức, thương vong to lớn, mà quân Tề cũng vậy, thậm chí mức độ tiêu hao và thương vong của quân Tề còn lớn hơn cả thành Bì Dương.

Trong thời gian này, Điền Chương đang dẫn quân đánh Bành Thành nhận được tin này, vội vàng bàn giao chiến sự cho Trâu Tập, ngày đêm phi ngựa quay trở lại khu vực Bì Dương.

Bì Dương có thể thủ vững, Điền Chương đối với điều này không ngạc nhiên.

Điều ngạc nhiên là, Điền Kính liên tục đánh Bì Dương năm ngày, vậy mà một lần cũng không thành công công lên tường thành, điều này mới khiến Điền Chương cảm thấy kinh ngạc, đến mức ông ta lập tức đến khu vực Bì Dương, chuẩn bị đích thân đốc chiến.

Nếu quân Tề của ông ta mãi không thể thực sự uy hiếp được Bì Dương, thì có nghĩa là, họ còn cách việc phá thành này rất xa.

Rốt cuộc là ai đang chỉ huy quân Tống?

Vắt óc suy nghĩ suốt một hai tháng, Điền Chương vẫn không tìm ra lời giải.

Ông ta chỉ có một dự cảm không lành.

Đó là danh tiếng lẫy lừng "danh tướng Khuông Chương" của ông ta, không chừng sẽ hủy hoại ở nước Tống, hủy hoại ở một đất nước kém xa nước Tần hùng mạnh.

Ai bảo ông là vị danh tướng đã đánh bại nước Tần hùng mạnh, lại ngay cả một nước Tống nhỏ bé yếu ớt cũng không thể đánh bại chứ.