Doanh trại của Công Trọng Xỉ, nhờ có lửa trại cháy suốt đêm nên trong đêm tối sáng rực như vầng trăng khuyết, binh sĩ Ngụy quân tất nhiên không thể không nhìn thấy, liền lập tức bẩm báo với Mông Trọng.

Mông Trọng đứng từ xa quan sát một hồi, từ quy mô của doanh trại kia liền đoán chừng tám chín phần là quân Hàn, bèn ra lệnh cho binh sĩ nghỉ ngơi tại chỗ, đồng thời phái Mông Hổ đến gần trại, đứng từ xa cất tiếng gọi.

Thế nhưng, quân Hàn dưới trướng Công Trọng Xỉ vẫn không tránh khỏi cảnh như lâm đại địch. Đặc biệt là lúc Mông Hổ và những người khác mới áp sát, trong trại tiếng báo động vang lên dồn dập, ba ngàn binh sĩ nước Hàn lũ lượt ùa ra ngoài, có lẽ là hiểu lầm quân Tần tập kích doanh trại.

Ngay cả chủ tướng Công Trọng Xỉ cũng tỏ vẻ nghi hoặc trước lời tự xưng là quân Ngụy của Mông Hổ.

Cũng chẳng trách được, dù sao trong đêm tối mù mịt thế này, làm sao ông có thể khẳng định đối phương là quân Ngụy, chứ không phải quân Tần đang thừa cơ giở trò gian trá tập kích?

Vì vậy, ông không dám mở cổng trại cho Mông Hổ và các binh sĩ Ngụy vào, mà đứng trên tháp canh gọi vọng ra, đại ý là bảo Mông Hổ và những người khác tạm thời quay về, đợi đến khi trời sáng, ông sẽ đích thân đến thăm quân Ngụy.

Nghe vậy, Mông Hổ cũng không bận tâm, dẫn theo binh sĩ dưới quyền rời đi.

Hành động này khiến Công Trọng Xỉ càng tin vào lời của Mông Hổ hơn, nhưng vì cẩn trọng, ông vẫn ra lệnh cho binh sĩ trong trại phải cảnh giác suốt đêm.

Mãi đến khi trời tờ mờ sáng hôm sau, Công Trọng Xỉ phái thám báo đi tìm dấu vết quân Ngụy, quả nhiên đã tìm thấy dấu vết của họ trong một khu rừng cách doanh trại khoảng mười dặm về phía Tây Bắc, với quân số không dưới năm vạn.

Xem ra người liên lạc với mình tối qua đúng là quân Ngụy rồi.

Sau khi biết chuyện, nỗi nghi ngờ trong lòng Công Trọng Xỉ tan biến, lập tức dẫn theo hơn hai mươi binh sĩ Hàn đích thân đến doanh trại nơi quân Ngụy đóng quân.

Vì đội ngũ của ông giương cao lá cờ chữ "Hàn", các binh sĩ Ngụy tuần tra cảnh giới xung quanh cũng không làm khó họ, ngược lại còn chỉ đường đến nơi đóng quân của đại quân. Cho đến khi nhóm người Công Trọng Xỉ áp sát nơi đóng quân, họ mới bị một toán binh sĩ Ngụy chặn lại, dẫn đến gặp Quân tư mã Ngụy Thanh.

"Tại hạ là Công Trọng Xỉ."

Khi Công Trọng Xỉ tự giới thiệu danh tính trước mặt Ngụy Thanh, Ngụy Thanh lập tức lộ vẻ cung kính.

Công Trọng Xỉ là người thế nào? Đừng nhìn ông hiện tại chỉ là thân phận môn khách của Tướng quốc nước Hàn, nhưng lùi lại hơn mười năm trước, khi tiên vương Hàn Tương Vương Hàn Thương còn tại thế, Công Trọng Xỉ từng giữ chức Tướng quốc nước Hàn. Ông cùng với người cùng dòng dõi công thất là Công Thúc Anh, được xưng tụng là hai vị trọng thần được Hàn Tương Vương tin tưởng nhất. Với thân phận như vậy, tất nhiên xứng đáng để Ngụy Thanh tôn xưng một tiếng "Công Trọng tiên sinh".

Ông cười hỏi Công Trọng Xỉ: "Doanh trại cách đây mười dặm về phía Đông Nam, chính là nơi đóng quân của quân đội dưới trướng Công Trọng tiên sinh phải không?"

"Đúng vậy." Công Trọng Xỉ gật đầu, mang theo vài phần áy náy giải thích: "Dù tối qua binh sĩ của quý quân đã đến ngoài trại báo tin về sự hiện diện của quý quân, nhưng tại hạ lo ngại là quỷ kế của quân Tần, nên đã bảo họ tạm thời quay về, hôm nay đặc biệt đến để tạ tội..."

Ngụy Thanh tất nhiên cũng biết chuyện này, nghe vậy cười nói: "Công Trọng tiên sinh đang nói đến nhóm người Mông Hổ phải không? Ha ha ha, đó là binh sĩ do Mông Sư soái phái đi, để tránh việc quý quân nhầm lẫn giữa quân ta và quân Tần..."

"Sư soái?"

Trên mặt Công Trọng Xỉ lộ ra vài phần kinh ngạc.

Ông tất nhiên biết vị thống soái hiện tại của đạo quân Ngụy này là một Sư soái tên Mông Trọng, nhưng điều khiến Công Trọng Xỉ cảm thấy ngạc nhiên và khó hiểu là, một Quân tư mã như Ngụy Thanh khi nhắc đến ba chữ "Mông Sư soái" lại không hề có chút gượng gạo nào, dường như đã thành thói quen.

Điều này có nghĩa là gì? Điều này có nghĩa là người này đã vô cùng phục tùng "Mông Sư soái" kia.

Thấy Công Trọng Xỉ lộ vẻ khác lạ, Ngụy Thanh hiểu lầm ý, ấp úng giải thích: "Vì một vài lý do, thống soái của quân ta hiện do 'Mông Sư soái' đảm nhiệm... Công Trọng tiên sinh có thể yên tâm, Mông Sư soái là một vị... thống soái vô cùng xuất sắc."

Vì trong đó có liên quan đến cái chết của Công Tôn Hỷ, Ngụy Thanh cố tình nói tránh đi. Dù sao Công Tôn Hỷ cũng là bị quân Tần bắt rồi mới giết, đây không phải là chuyện gì vẻ vang đáng để ca ngợi.

Thấy Ngụy Thanh nói năng ấp úng, Công Trọng Xỉ cũng thức thời không truy hỏi tại sao quân Ngụy hiện nay lại do một vị Sư soái làm thống soái. Ông chắp tay với Ngụy Thanh, trịnh trọng nói: "Nhờ Ngụy Tư mã dẫn tiến giúp, tại hạ muốn được gặp mặt vị Mông Sư soái đó."

"Được, Công Trọng tiên sinh hãy đi theo ta."

Ngụy Thanh gật đầu, lập tức dẫn Công Trọng Xỉ đi gặp Mông Trọng.

Cùng lúc đó, Mông Trọng đang ngồi bên đống lửa sâu trong rừng, cùng với Đậu Hưng, Đường Trực, Phí Khôi và các Quân tư mã không phải trực đêm tối qua bàn bạc về chiến lược sắp tới.

Dù sao họ cũng không tìm thấy dấu vết quân Tần ở khu vực này - họ lúc này không biết rằng, việc họ không đụng độ quân Tần là do chủ tướng quân Tần là Bạch Khởi đã tính toán chính xác quân Ngụy sẽ đến đây trước nửa đêm, nên đã lập tức rút quân, giờ này đã thẳng tiến về phía Huỳnh Dương rồi.

Ở cách đó không xa, bên hai đống lửa trại, Mông Hổ, Mông Toại, Hoa Hổ và những người khác vừa trò chuyện vừa nướng món thú rừng săn được trong rừng. Phải nói rằng, vì mối quan hệ với Mông Trọng, hai ngàn năm trăm quân Ngụy Vũ Tốt mà những người này thuộc biên chế có thể coi là một sự tồn tại khá đặc biệt trong quân Ngụy. Ngay cả những Quân tư mã như Đậu Hưng, Ngụy Thanh, Đường Trực cũng dần dần nhớ mặt những tên nhóc ồn ào như Mông Hổ, Hoa Hổ, Mục Vũ, trong lúc hành quân thỉnh thoảng còn đùa giỡn với họ.

Chẳng thế mà, khi Ngụy Thanh dẫn Công Trọng Xỉ đi về phía đống lửa của Mông Trọng, Mông Hổ liền cười hì hì chào hỏi: "Ngụy Tư mã, sáng nay thu hoạch khá lắm, ta để dành nửa con thỏ cho ngài nhé?"

"Ha ha." Ngụy Thanh cười nói: "Được, lát nữa ta mời ngươi uống rượu."

Nói đoạn, dưới ánh mắt kinh ngạc của Công Trọng Xỉ, ông dẫn người kia đến chỗ Mông Trọng, chắp tay bẩm báo: "Sư soái, vị này là Công Trọng Xỉ, Công Trọng tiên sinh, cũng là chủ tướng của doanh trại quân Hàn cách đây mười dặm. Ông ấy hy vọng được gặp mặt ngài, nên nhờ tại hạ dẫn tiến."

"Công Trọng Xỉ?"

Những người bên cạnh như Đậu Hưng, Đường Trực, Tiêu Cách và vài vị Quân tư mã khác đều lộ vẻ chấn động, lập tức thu lại nụ cười, lần lượt đứng dậy chắp tay hành lễ với Công Trọng Xỉ. Chỉ duy nhất Mông Trọng là mặt đầy vẻ bối rối: Công Trọng tiên sinh này, chẳng lẽ là nhân vật nổi tiếng lắm sao?

Cũng chẳng trách được, Mông Trọng xuất thân từ Mông Ấp nước Tống, nói khó nghe thì là một tên nhóc từ quê lên, làm sao biết được nhân vật như Công Trọng Xỉ.

Tuy nhiên, dù chưa từng nghe danh Công Trọng Xỉ, nhưng qua thái độ của Đậu Hưng, Đường Trực và những người khác, Mông Trọng cũng có thể đoán được thân phận người đến không đơn giản. Vì vậy, tuy chậm hơn Đậu Hưng và những người khác nửa nhịp, nhưng anh cũng nhanh chóng phản ứng lại, đứng dậy hành lễ với Công Trọng Xỉ, miệng tôn xưng "Công Trọng tiên sinh".

Phản ứng này tự nhiên lọt vào mắt Công Trọng Xỉ.

Ông cười nói với Mông Trọng: "Mông Sư soái có vẻ không biết đến tại hạ..."

"Chuyện này..." Mông Trọng khá lúng túng.

Lúc này, Phí Khôi thì thầm giải thích với Mông Trọng: "Công Trọng Xỉ, chính là Tướng quốc nước Hàn thời tiên vương, tức Hàn Tương Vương, sau đó vì chuyện các công tử tranh giành ngôi vị mà bị bãi miễn."

Thì ra là Tướng quốc nước Hàn...

Mông Trọng chợt hiểu ra, vội vàng hành lễ với Công Trọng Xỉ một cách cung kính hơn, đồng thời bày tỏ sự áy náy vì thất lễ vừa rồi: "Tại hạ kiến văn hạn hẹp, không nhận ra Công Trọng tiên sinh, thật là thất lễ, thất lễ."

"Mông Sư soái quá lời rồi, tại hạ hiện giờ chỉ là một thường dân mà thôi."

Vừa nói, ông vừa quan sát Mông Trọng từ đầu đến chân.

Phải nói rằng, ông có thiện cảm với người thanh niên trước mắt này. Thứ nhất, thiếu niên này tuy ở địa vị cao nhưng không kiêu ngạo, thái độ gần gũi; thứ hai, thiếu niên này trong tình trạng không biết ông là Công Trọng Xỉ vẫn đứng dậy hành lễ cùng Đậu Hưng và những người khác.

Cộng thêm lời nói cử chỉ của Mông Trọng, điều này khiến Công Trọng Xỉ càng tán thưởng phẩm hạnh của đối phương - đây là một người thanh niên có giáo dưỡng.

Mông? Nước Ngụy có gia tộc lớn nào lấy Mông làm họ không?

Công Trọng Xỉ thầm đoán. Ông hiểu lầm rằng thiếu niên trước mắt này chắc chắn xuất thân từ gia tộc lớn của nước Ngụy, vì trong ấn tượng của ông, chỉ có gia tộc lớn mới có thể đào tạo ra người thanh niên có giáo dưỡng như vậy.

Hóa ra, Bạo Diên không hề nhắc đến việc Mông Trọng xuất thân từ nước Tống trong thư, vì theo ông ta điều đó không quan trọng.

Vì tò mò, sau khi Mông Trọng mời Công Trọng Xỉ ngồi xuống bên đống lửa, Công Trọng Xỉ không kìm được hỏi: "Xin mạn phép hỏi một câu, không biết Mông Sư soái xuất thân từ gia tộc nào ở nước Ngụy?"

Mông Trọng khựng lại một chút, rồi nói thật: "Tại hạ không phải người Ngụy, mà là người Tống, xuất thân từ một gia tộc nhỏ họ Mông ở Mông Ấp nước Tống..."

"Sao có thể chứ?"

Công Trọng Xỉ kinh ngạc lẩm bẩm, rồi thấy Đậu Hưng, Đường Trực và các Quân tư mã quân Ngụy đều nhíu mày nhìn mình, vội vàng giải thích: "Mông Sư soái đừng hiểu lầm, tại hạ không có ý gì khác, chỉ là cảm thấy lời nói cử chỉ của Mông Sư soái thật tự nhiên mà không gượng ép... Tại hạ từng gặp rất nhiều con em danh gia vọng tộc, nhưng xét về khí chất, cách nói chuyện, đều kém xa Mông Sư soái..."

Mông Trọng mỉm cười, cũng không để tâm.

Anh biết tại sao Công Trọng Xỉ lại hiểu lầm như vậy, vì thường xuyên có người có cảm giác sai lầm này, cho rằng anh không hề giống người bước ra từ một ngôi làng nhỏ ở Mông Ấp nước Tống. Thực ra lý do rất đơn giản, đó chỉ là vì anh có một người thầy khai sáng được người đời xưng tụng là "Trang Tử" mà thôi.

Dù không cần anh dẫn chứng, chỉ cần nhìn sự khác biệt giữa Mông Hổ và Mông Toại là hiểu ngay: cùng xuất thân từ ngôi làng nhỏ ở Mông Ấp, Mông Hổ tính cách phóng khoáng, thẳng thắn nhưng cũng nóng nảy dễ giận, đôi khi không phân biệt hoàn cảnh mà la hét, trông có vẻ không có giáo dưỡng; trong khi nhìn lại Mông Toại, xét về sự trầm ổn thì không hề kém cạnh Mông Trọng.

Đó chính là sự khác biệt giữa có thầy dạy và không có thầy dạy.

Tất nhiên, có lẽ sẽ có người nói, Nhạc Nghị xuất thân từ Linh Thọ, Trung Sơn, cũng bước ra từ một ngôi làng nhỏ, và cũng không có thầy dạy, tại sao Nhạc Nghị lại trầm ổn như vậy? Điều này chỉ có thể nói rằng, giữa người với người ít nhiều đều có sự khác biệt, Nhạc Nghị chỉ là trường hợp cá biệt, phần lớn con em gia tộc nhỏ, đặc biệt là những người không được coi trọng, ít nhiều vẫn giống Mông Hổ, thẳng thắn, thô lỗ, không có giáo dưỡng gì, nhưng cũng không đến mức có tâm địa hại người.

Còn con cái thường dân, phần lớn cả đời có lẽ không chạm được vào sách vở, tự nhiên không thể ép họ có giáo dưỡng gì.

Tóm lại một câu, đọc sách chưa chắc đã thay đổi được vận mệnh, nhưng có thể tăng thêm kiến thức, có thể khiến tầm mắt con người mở rộng hơn, thoát khỏi cái khuôn khổ nhỏ hẹp trước đây, giống như ếch ngồi đáy giếng có thể nhảy ra khỏi miệng giếng, thực sự nhìn thấy bầu trời bên ngoài.

Trong khi Công Trọng Xỉ âm thầm quan sát Mông Trọng, Mông Trọng cũng đang âm thầm đánh giá Công Trọng Xỉ, chỉ thấy đối phương khoảng bốn năm mươi tuổi, râu tóc đã hơi điểm bạc, nhưng tinh thần thì khá tốt. Còn y phục và trang sức trên người, theo Mông Trọng thấy đã hơi cũ kỹ, nên anh đoán sau khi Công Trọng Xỉ bị bãi chức Tướng quốc, tình cảnh của ông ở nước Hàn không mấy lạc quan - Mông Trọng thực sự tò mò, đường đường là Tướng quốc một nước, sao lại rơi vào cảnh này?

Tuy nhiên, cân nhắc đến việc anh và Công Trọng Xỉ chỉ mới gặp lần đầu, chưa thân thiết, anh thức thời không truy hỏi, mà hỏi về lý do Công Trọng Xỉ đóng quân ở đây: "Công Trọng tiên sinh dẫn quân Hàn đến đây, chẳng lẽ là để ngăn chặn quân Tần?"

"Đúng vậy."

Thấy Mông Trọng nhắc đến việc chính, Công Trọng Xỉ cũng thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: "Sáng hôm kia, Tân Trịnh nhận được tin Huỳnh Dương, Trạch Dương thất thủ, đến chập tối lại có tin Thành Trịnh cũng bị quân Tần công phá, vì vậy tại hạ được Tướng quốc ủy thác, với thân phận môn khách dẫn ba ngàn binh sĩ đến đây đóng quân, ngăn chặn quân Tần tiến quân về Tân Trịnh... Ta vốn muốn dọc đường thu nạp một số bại binh chạy trốn từ Huỳnh Dương, Trạch Dương, không ngờ quân Tần đến nhanh như vậy..."

"Khoan đã!"

Nghe đến hai chữ "quân Tần", Mông Trọng lập tức ngắt lời Công Trọng Xỉ, nhíu mày hỏi: "Công Trọng tiên sinh vừa nói, quân Tần đã đến rồi? Ngay ở khu vực gần đây sao?"

"Đúng vậy." Công Trọng Xỉ gật đầu, mang theo vài phần áy náy nói: "Vì vậy, tối qua khi Mông Sư soái phái người liên lạc với doanh trại của ta, tại hạ không dám tin ngay, chỉ sợ là quỷ kế của quân Tần."

"..." Mông Trọng nghe vậy nhíu chặt mày, hỏi: "Công Trọng tiên sinh, quân Tần ở đâu?"

Công Trọng Xỉ nói thật: "Có lẽ ở phía Bắc doanh trại ta, hôm qua họ vốn định tấn công doanh trại ta, nhưng không biết vì sao lại đột ngột rút quân."

"..."

Mông Trọng nhíu mày, lập tức quay đầu nhìn Ngụy Thanh.

Ngụy Thanh hiểu ý, lập tức chắp tay nói: "Tại hạ sẽ phái người đi thám thính ngay."

Nói đoạn, ông quay người rời đi.

Nhìn theo bóng lưng Ngụy Thanh, Mông Trọng trầm giọng ra lệnh: "Xin các vị Tư mã lập tức truyền lệnh cho binh sĩ dưới quyền, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu với quân Tần bất cứ lúc nào."

"Rõ!"

Đậu Hưng, Đường Trực, Tiêu Cách, Phí Khôi, Trịnh Thạc, Thái Ngọ và các vị Quân tư mã khác lập tức chắp tay lĩnh mệnh, vẻ mặt nghiêm túc rời đi.

Nhìn thấy cảnh này, trong mắt Công Trọng Xỉ lóe lên vài tia khác lạ. Ông nhìn ra được không ít chuyện từ cảnh tượng vừa rồi, ví dụ như Mông Trọng, một vị Sư soái nhỏ bé này, lại thực sự khuất phục được Đậu Hưng và các Quân tư mã, điều này thực sự khiến ông cảm thấy kinh ngạc.

Lại ví dụ như, đội quân Ngụy trước mắt này rõ ràng từng đại bại dưới tay quân Tần ở Y Khuyết, vậy mà không hiểu sao lại không hề sợ hãi quân Tần, vừa nghe thấy có dấu vết quân Tần gần đây liền lập tức chuẩn bị nghênh chiến, dường như không hề coi quân Tần kia ra gì.

Ngay cả Công Tôn Hỷ cũng bại trong tay đội quân Tần đó, vậy mà vị Mông Sư soái trước mắt này lại không hề sợ quân Tần... điều này thú vị đây.

Mang theo tâm thái đầy hứng thú, Công Trọng Xỉ vừa chờ đợi tin tức của Ngụy Thanh, vừa trò chuyện trên trời dưới biển với Mông Trọng.

Thú vị là, vì cân nhắc Mông Trọng là người Mông Ấp nước Tống, Công Trọng Xỉ nói những điều hợp ý anh: "Tại hạ nghe nói, Mông Ấp nước Tống có một bậc đại hiền, người đời gọi là Trang phu tử, học vấn thấu trời, bác học không gì không biết, không biết Mông Sư soái đã có vinh hạnh được bái kiến chưa?"

Dưới sự chú ý của Mông Hổ, Mông Toại và những người khác đang nhịn cười, Mông Trọng gật đầu nói: "Tất nhiên là đã bái kiến rồi... vị đại hiền đó chính là thầy của tại hạ."

"Hả?"

Công Trọng Xỉ kinh ngạc mở to mắt, hồi lâu sau mới chợt hiểu ra gật đầu, miệng lẩm bẩm: "Thảo nào, thảo nào..."

Ông cuối cùng đã hiểu, tại sao Mông Trọng sinh ra ở ngôi làng nhỏ Mông Ấp nước Tống, nhưng khí chất cách nói chuyện lại không hề giống người bước ra từ nơi nhỏ bé, hóa ra đối phương là cao đồ của Đạo gia, là đệ tử của bậc thánh hiền Đạo môn Trang Tử hiện nay.

"Hóa ra là cao đồ của Trang phu tử." Công Trọng Xỉ chắp tay với Mông Trọng, rồi mang theo vài phần tiếc nuối nói: "Tại hạ từng nghe người đời nói, sau Tống Vinh Tử, bậc thánh hiền Đạo gia đứng đầu chính là Trang phu tử..."

"Tiên sinh quá khen rồi."

Tuy Mông Trọng rất vui khi Công Trọng Xỉ khen ngợi thầy Trang Tử của mình, nhưng có vài chuyện anh cần phải làm rõ, tránh gây thêm rắc rối không cần thiết cho Trang Tử: "Tuy thầy của tại hạ đúng là bậc đại hiền Đạo gia, nhưng nói Đạo gia chỉ còn lại thầy tại hạ thì quá lời rồi. Theo tại hạ được biết, nước Sở có Hạt Quan Tử, tài học của người đó không hề kém cạnh thầy tại hạ, tại hạ từng có vinh hạnh luận đạo với Hạt Quan Tử, thụ ích rất nhiều."

"Hạt Quan Tử?"

Trên mặt Công Trọng Xỉ lộ ra vài phần bối rối, dường như không rõ lắm về người này. Cũng chẳng trách được, dù sao sau khi bị bãi chức Tướng quốc, ông chỉ nhàn rỗi ở nhà, ngoài thỉnh thoảng uống rượu vui chơi với bạn bè người thân, ngày thường chỉ đọc sách, tự nhiên không biết Hạt Quan Tử. Hơn nữa, xét về danh tiếng, danh tiếng của Trang Tử thực sự vượt xa Hạt Quan Tử, dù sao đây cũng là bậc đại hiền từng từ chối làm quan cho nước Sở, ở phương diện "coi công danh như không có gì", người đương thời hiếm ai có thể sánh ngang với Trang Tử.

Sau khi biết thiếu niên trước mắt này là đệ tử của Trang Tử, Công Trọng Xỉ càng tò mò hơn, kín đáo thăm dò học thuật của Mông Trọng, ban đầu là tư tưởng Đạo gia, sau đó dần mở rộng ra trị quốc trị dân. Công Trọng Xỉ kinh ngạc phát hiện, thiếu niên trước mắt này quả nhiên không hổ danh là đệ tử của Trang Tử bác học đa tài, ngoài tư tưởng Đạo gia, còn hiểu biết khá sâu về "Nhân trị" của Nho gia, "Pháp trị" của Pháp gia.

Điều này khiến Công Trọng Xỉ vô cùng chấn động, ông tự nghĩ ở độ tuổi của Mông Trọng, mình tuyệt đối không có sự hiểu biết này.

Đứa trẻ này sau này... tiền đồ vô lượng.

Công Trọng Xỉ thầm nghĩ, chợt trong lòng lóe lên một ý niệm.

Trò chuyện suốt một canh giờ như vậy, Quân tư mã Ngụy Thanh phái người đưa tin đến, họ quả nhiên phát hiện rất nhiều dấu vết đại quân đi qua ở phía Bắc doanh trại của Công Trọng Xỉ, nhưng kỳ lạ là trong phạm vi vài chục dặm lại không tìm thấy dấu vết của quân Tần.

Về điều này, Công Trọng Xỉ cười nói: "Có lẽ quân Tần biết quý quân đến nên vội vã rút lui."

Dù ý định ban đầu của Công Trọng Xỉ là nịnh nọt quân Ngụy, nhưng Mông Trọng không hề có ý vui mừng, vì anh lờ mờ cảm thấy quân Ngụy của mình hiện đang bị quân Tần dắt mũi, dù đường xa vất vả, hành quân gấp rút, nhưng vẫn luôn không bắt được cái đuôi của quân Tần.

Và về chuyện này, Công Trọng Xỉ phải thay mặt nước Hàn tạ ơn Mông Trọng. Thực tế không phải quân Ngụy dưới trướng Mông Trọng không đuổi kịp quân Tần, mà là họ bị kéo chân. Ví dụ như ở hai thành Huỳnh Dương, Trạch Dương, khi quân Ngụy đi qua hai thành này, quân Tần đã rời đi sau khi phóng hỏa, trong thành đầy rẫy thường dân nước Hàn may mắn sống sót sau cuộc thảm sát của binh lính Tần. Cân nhắc đến việc Ngụy - Hàn là đồng minh, Mông Trọng liền ra lệnh cho quân Ngụy dưới trướng giúp dập tắt lửa.

Việc qua việc lại như vậy, tự nhiên bị trì hoãn rất nhiều thời gian.

Nhưng sau hai lần liên tiếp, Mông Trọng cũng rút ra bài học. Vì vậy, khi biết quân Tần thẳng tiến về Thành Trịnh, anh không đuổi theo quân Tần nữa, mà từ Trạch Dương thẳng tiến về Tân Trịnh, cố gắng lần này đi trước quân Tần để chặn đứng đội quân này. Không ngờ, gã họ Bạch đó vô cùng nhạy bén, tính toán chính xác lịch trình của quân Ngụy, chỉ xuất hiện trước mặt Công Trọng Xỉ một chút rồi rút quân.

Phải nói rằng, ngay cả Mông Trọng cũng cảm thấy hơi bực bội.

...Quân Tần nghe tin quân ta đến, từ bỏ tấn công Tân Trịnh, chẳng lẽ họ quay lại Thành Trịnh rồi?

Về điều này, Mông Trọng tạm thời cũng không nắm chắc động thái của quân Tần.

Lúc này Công Trọng Xỉ ở bên cạnh nói: "Mông Sư soái không bằng tạm thời đóng quân ở đây, một là có thể che chở Tân Trịnh, hai là, Tân Trịnh của ta đã chuẩn bị một đợt lương thảo, có thể cung cấp cho quý quân."

Quân Ngụy hiện đang thiếu lương thảo, Mông Trọng tất nhiên vui vẻ nhận lời.

Sau khi Công Trọng Xỉ cáo từ rời đi, Mông Toại riêng tư nói với Mông Trọng: "A Trọng, ta thấy vị Công Trọng tiên sinh này, dường như cố ý muốn kết giao với đệ..."

"Ừm."

Mông Trọng gật đầu, thực ra anh cũng nhìn ra, dù sao trong thời gian anh và Công Trọng Xỉ trò chuyện, có rất nhiều lúc Công Trọng Xỉ đều cố ý chiều theo anh. Mông Trọng dù sao cũng đã gặp qua bao nhiêu người, tự nhiên nhìn ra được.

Nhưng anh không để tâm, dù sao Công Trọng Xỉ cũng là nhân tài cấp Tướng quốc, có thể kết giao với nhân vật như vậy, đối với anh cũng khá có lợi.

Dù sao theo lời Ngụy Thanh, Tướng quốc hiện tại của nước Hàn là Công Trọng Mân, chính là tộc huynh của Công Trọng Xỉ. Kết giao được Công Trọng Xỉ, cũng đồng nghĩa với việc kết giao được Công Trọng Mân - việc này có hại gì đâu chứ?

Mối quan hệ, mãi mãi là không bao giờ thừa. Mông Trọng trong những năm tháng trải nghiệm này, đã lĩnh hội sâu sắc đạo lý đó.

Cứ lấy Tiết Công Điền Văn mà nói, nếu không phải từng nuôi ba ngàn môn khách, kết giao với rất nhiều quyền quý các nước bằng danh tiếng "yêu tài", thì hiện nay khi Tề Vương Điền Địa truy nã ông là kẻ phản thần, liệu ông còn có thể an ổn làm Tướng quốc ở nước Ngụy được không? Không thể nào!

Dưới sự thúc giục giúp đỡ của Công Trọng Xỉ, ngày hôm sau, từ Tân Trịnh đã vận chuyển đến một đợt lương thảo mà quân Ngụy đang khẩn cấp cần, điều này khiến Mông Trọng đang cạn kiệt lương thảo thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Mà không ngờ rằng, sau tin tốt lại là tin xấu: quân Tần đi rồi quay lại, lần nữa tập kích Huỳnh Dương.

Sau khi biết tin này, chưa nói đến thái độ của nước Hàn, bên phía quân Ngụy đã bị quân Tần chọc giận, ngay cả tâm trạng của Mông Trọng cũng rất tồi tệ.

Anh lập tức triệu tập các Quân tư mã dưới trướng bàn bạc quân tình. Đáng nói là, để tỏ lòng tôn trọng với Công Trọng Xỉ, anh cũng đặc biệt phái người mời ông cùng đến bàn bạc đối sách.

Chỉ thấy trong cuộc nghị sự, Quân tư mã Đậu Hưng giận dữ nói: "Đám chó con nước Tần đó, chúng đang đùa giỡn chúng ta! ...Sư soái, nên lập tức dẫn binh đến Huỳnh Dương, quyết một phen sống mái với quân Tần."

Nghe vậy, Phí Khôi lắc đầu nói: "Vô nghĩa, dù quân ta có đến Huỳnh Dương, e rằng quân Tần vẫn sẽ lập tức rút quân, thừa cơ tập kích thành trì tiếp theo... Ta nghĩ mấu chốt vẫn là ở chỗ, nước Hàn phải giữ được thành trì."

Lời này của ông khiến Công Trọng Xỉ cảm thấy khá lúng túng, nhưng không còn cách nào khác, nước Hàn năm ngoái trong cuộc chiến với nước Tần đã tổn thất lượng lớn binh sĩ, năm nay lại phái đi đội quân mười vạn người của Bạo Diên, trong nước thực sự không thể gom thêm quân đội nào nữa. Từ "giật gấu vá vai" dùng để ví với nước Hàn lúc này e là thích hợp nhất.

Ngụy Thanh có cảm tình khá tốt với Công Trọng Xỉ, nên thấy ông lộ vẻ lúng túng liền giải vây giúp: "Nước Hàn vốn không thể đơn độc kháng cự quân Tần, nên mới cầu viện nước Ngụy ta, Phí Khôi, ngươi nói lời này lúc này thì có ý nghĩa gì?"

"Vậy ngươi nói làm sao? Phân binh đóng giữ?"

"Không được! Quân ta và quân Tần binh lực ngang nhau, nếu phân binh, chưa chắc đã thắng chắc quân Tần..."

Đúng lúc các tướng đang nghị luận xôn xao, chợt thấy Mông Trọng ho khan một tiếng, đè tay ra hiệu cho các tướng im lặng.

Chỉ thấy Mông Trọng nhìn chằm chằm vào đống lửa mà mọi người đang ngồi quây quần, vẻ mặt bình tĩnh nói: "Ý đồ của quân Tần, ta đại khái đã hiểu rồi... phần lớn là muốn quân ta chạy ngược chạy xuôi vô ích, đợi quân ta kiệt sức, hắn sẽ thừa cơ phục kích quân ta trên đường... Mọi người không cần vội, ta đã có một kế, có thể phá quân Tần." Nói đến đây, vẻ mặt anh hơi trầm xuống, giọng trầm thấp nói: "Đã đối phương muốn chơi, vậy bên ta liền chơi cùng hắn!"

Nói đoạn, anh gọi về phía xa: "A Hổ!"

"Dạ."

Đáp một tiếng, Mông Hổ cười hì hì từ phía xa chạy lại: "Chuyện gì vậy?"

Chỉ thấy dưới ánh mắt đầy vẻ khó hiểu của các Quân tư mã, Mông Trọng nói với Mông Hổ: "A Hổ, còn nhớ kỵ binh nước Triệu không?"

"Tất nhiên." Mông Hổ không cho là đúng.

"Ta đang nói đến phương thức huấn luyện và chiến thuật của kỵ binh."

"Ta, là kỵ tốt lão luyện rồi." Mông Hổ chỉ vào mình, nói không chút bận tâm.

Mông Trọng mỉm cười, rồi nghiêm túc nói: "Tốt, tiếp theo, ta sẽ giao toàn bộ chiến mã trong quân cho ngươi, do ngươi biên chế thành một đội kỵ quân, chơi đùa thật tốt với đám quân Tần đó. Không cần vội lập công, chỉ cần treo quân Tần lại, báo cáo động thái của chúng cho đại quân bất cứ lúc nào là được. Thời gian còn lại, ngươi có thể lấy binh Tần để rèn luyện kỵ quân. ...Ta nghĩ, chúng ta cần phải huấn luyện một đội kỵ binh rồi."

"Cứ giao cho ta."

Mông Hổ cười hì hì, để lộ hàm răng trắng bóng.