Trời vừa sáng, dưới sự giám sát của hàng ngàn quân phản loạn, đám quân sĩ Vương sư đã đầu hàng từ đêm qua cúi gằm mặt, xếp thành hàng ngũ, lẳng lặng tiến về phía doanh trại quân phản loạn ở khu vực Quần Khâu.
Lúc này, binh khí của đám quân sĩ Vương sư đều đã bị tước đoạt, khiến cho những tên quân phản loạn làm nhiệm vụ giám sát hầu như ai cũng mang theo nhiều loại binh khí trên người. Thậm chí dù vậy, một bộ phận tướng sĩ phản loạn vẫn giữ thái độ cảnh giác, thỉnh thoảng lại chĩa cung nỏ về phía hàng ngũ tù binh, dùng sự đe dọa thầm lặng để cảnh cáo bọn họ đừng giở trò.
Cách đội ngũ tù binh không xa, Mông Trọng ngồi trên lưng ngựa, khẽ nhíu mày quan sát đám người này.
Từ bên cạnh, Mông Toại lên tiếng hỏi: "Ngươi đã nghĩ ra cách xử lý đám quân sĩ đầu hàng này chưa?"
"Xử lý ư?" Mông Trọng lắc đầu, thản nhiên đáp: "Họ cũng chỉ là tuân lệnh mà làm, hơn nữa đôi bên đều là quân đội nước Triệu, có gì mà phải xử lý?"
"Ý ta là... an trí." Mông Toại đổi sang một từ ngữ chính xác hơn.
"An trí à." Mông Trọng thở dài một hơi, khẽ gật đầu: "Đây quả thực là một vấn đề nan giải."
Việc xử lý tù binh của đối phương vốn là bài toán khó từ xưa đến nay.
Những tướng lĩnh tàn nhẫn thường sẽ giết sạch tù binh nước khác sau trận chiến để trừ hậu họa, giảm bớt số lượng tráng đinh của nước đối địch.
Còn những tướng lĩnh nhân từ hơn thì sẽ ra lệnh chặt đứt toàn bộ đốt ngón tay cái của tù binh. Như vậy, dù có thả họ ra, đám quân sĩ này cũng không thể nắm chặt binh khí được nữa, không còn gì đáng ngại.
Thậm chí, những người bị mất ngón tay cái sau này đến việc làm nông cũng khó khăn, vì họ không thể cầm chắc nông cụ để canh tác.
Liệu chặt đứt ngón tay cái có được coi là nhân từ không?
So với việc giết chết tù binh, thì đây đã xem là sự nhân từ vô cùng lớn rồi.
Còn việc thả tù binh mà không tổn hại gì, trong thời đại này lại càng hiếm thấy, nhất là khi các cuộc chiến tranh thôn tính giữa các nước Trung Nguyên ngày càng trở nên khốc liệt.
Tất nhiên, đôi khi cũng có những trường hợp đặc biệt, ví dụ như hai nước giao chiến xong thì trao đổi tù binh cho nhau. Nhưng dù thế nào, tuyệt đối không thể thả người vô điều kiện mà không đòi hỏi đối phương phải trả giá, bằng không, cứ giết sạch cho xong.
Thế nhưng, tình cảnh trước mắt Mông Trọng và Mông Toại lại khá đặc biệt, bởi đây là cuộc nội loạn của nước Triệu, quân sĩ đôi bên đều là người nước Triệu. Vì vậy, đừng nói đến việc Mông Trọng vốn bài xích "sát lục vô nghĩa" không thể làm ra chuyện giết tù binh, mà dù hắn có lòng dạ sắt đá, đám tù binh này cũng không thể giết. Suy cho cùng, việc sát hại tù binh chắc chắn sẽ gây ra sự phẫn nộ trong lòng người dân nước Triệu.
Giết thì không nỡ, thả lại không xong, phải nói rằng việc an trí đám tù binh này quả thực là một vấn đề đau đầu.
Nhưng không còn cách nào khác, trong tình thế đêm qua, quân phản loạn đã chiếm ưu thế tuyệt đối. Nếu Mông Trọng không hô vang khẩu hiệu "người hàng không giết", thì sau đó có lẽ chỉ là cuộc tàn sát đơn phương của quân phản loạn đối với quân Vương sư, hoặc quân Vương sư sẽ phản kháng quyết liệt trong thời khắc sinh tử, khiến quân phản loạn phải chịu thương vong vô ích - dù là trường hợp nào, cũng không phải là điều Mông Trọng muốn thấy.
Thế nên, Mông Trọng đã hô lên khẩu hiệu "người hàng không giết", dùng câu nói đó đập tan sự kháng cự cuối cùng của quân Vương sư, nhẹ nhàng gặt hái thắng lợi cuối cùng trong trận chiến đêm qua.
"A Trọng."
Theo sau một tiếng gọi, Nhạc Tiến, Nhạc Tục và Hướng Liêu cùng bước tới. Sau khi đến gần, Nhạc Tiến lên tiếng: "Đã kiểm kê sơ bộ, có khoảng gần bốn ngàn quân đầu hàng."
"Bốn ngàn người à..."
Mông Trọng thầm tính toán trong lòng.
Theo tính toán của hắn, đêm qua khi Liêm Pha và Triệu Bôn dẫn quân truy kích, có lẽ họ có tới sáu bảy ngàn binh lực. Trừ đi số người bị quân phản loạn giết, số người thất lạc trong lúc truy kích, và số người bị quân của Mông Toại phục kích tiêu diệt, thì con số này cũng khá khớp.
"Ngươi định an trí đám người này thế nào?"
Nhạc Tiến đặt ra câu hỏi tương tự như Mông Toại.
Nghe vậy, Mông Trọng nhìn đám tù binh không xa, trầm ngâm nói: "Trước tiên cứ đưa về doanh trại của ta, sau đó thì... bàn bạc với Triệu Chủ Phụ và Công tử Chương xem sao."
"Công tử Chương?"
Nhạc Tiến vẻ mặt hơi kỳ quặc nói: "Nếu là Công tử Chương, biết đâu ngài ấy sẽ ra lệnh cho chúng ta giết sạch đám quân sĩ này."
"Chắc là không đâu."
Mông Trọng lắc đầu nói: "Dù sao thì đám tù binh này cũng là người nước Triệu. Chỉ cần Công tử Chương còn muốn đoạt lại vương vị để làm vua nước Triệu, ngài ấy sẽ không lạm sát những quân sĩ đã đầu hàng mình. Nếu không, quân Triệu ở phía đối diện còn ai dám đầu hàng nữa?"
"Cũng phải."
Mông Toại, Nhạc Tiến, Nhạc Tục và Hướng Liêu đều khẽ gật đầu.
Chẳng bao lâu sau, Mông Hổ và Hoa Hổ dẫn theo vài trăm quân đến hội hợp.
Hóa ra, đêm qua khi quân Vương sư đầu hàng, Triệu Bôn và Liêm Pha thấy đại thế đã mất, liền dẫn theo những quân sĩ còn nguyện trung thành liều chết đột phá vòng vây.
Tuy lúc đó trời tối đen như mực, nhưng Mông Trọng cũng đoán được chắc chắn là Triệu Bôn và Liêm Pha tìm cách thoát thân, nên đã bảo Hoa Hổ dẫn vài trăm người đi truy kích.
Nhìn tình hình hiện tại, rõ ràng Hoa Hổ đã không bắt được Triệu Bôn và Liêm Pha.
Quả nhiên, sau khi Mông Hổ và Hoa Hổ đến trước mặt Mông Trọng, Hoa Hổ tỏ vẻ thất vọng nói: "Để Triệu Bôn và Liêm Pha chạy thoát rồi... đều tại A Hổ!"
"Sao lại đổ lỗi cho ta?" Mông Hổ bất mãn kêu lên: "Ta làm sao biết lúc đó ngươi đang truy kích Triệu Bôn và Liêm Pha? Hơn nữa, rõ ràng là ngươi tự đâm đầu vào quân của ta, ta không ra tay chém chết ngươi đã là may cho ngươi rồi."
"Ngươi?" Hoa Hổ hừ lạnh hai tiếng, không phục với lời nói của Mông Hổ.
Rõ ràng, hắn không cho rằng võ nghệ của Mông Hổ hơn mình.
Thấy vậy, Mông Hổ trợn tròn mắt, lập tức đòi phân cao thấp với Hoa Hổ.
"Được rồi, được rồi."
Mông Trọng cười can ngăn hai người, rồi quay sang an ủi Hoa Hổ: "Triệu Bôn và Liêm Pha đó... chạy thì cứ để họ chạy đi. Dù sao thì trong trận chiến hôm qua, hai kẻ đó ít nhất cũng tổn thất năm sáu ngàn quân, điều này đã giúp chúng ta có thêm nắm chắc việc nhổ bỏ doanh trại đó của Dương Văn Quân."
Đối với việc Triệu Bôn và Liêm Pha trốn thoát, Mông Trọng không hề để tâm. Suy cho cùng, khi Triệu Bôn và Liêm Pha đã quyết tâm bỏ chạy, dù Hoa Hổ có dẫn vài trăm quân Đại Quận đi truy kích, thì làm sao đuổi kịp hai kẻ có chiến mã làm phương tiện di chuyển?
Trừ khi Hoa Hổ dẫn theo một đội kỵ binh, thì may ra còn có chút hy vọng.
Khoảng hai canh giờ sau, hơn năm ngàn quân phản loạn dưới trướng Mông Trọng cùng gần bốn ngàn tù binh đều đã đến doanh trại quân phản loạn ở khu vực Quần Khâu.
Sau khi về đến doanh trại, Mông Trọng ra lệnh cho đám tù binh cởi bỏ giáp trụ, dùng binh khí của họ để trang bị lại cho Tín Vệ Quân và gần năm ngàn quân phản loạn Đại Quận, bù đắp vào số binh khí đã mất trong lúc giao chiến.
Về phần giáp trụ, Tín Vệ Quân vốn đã mặc ba lớp giáp dày thì thôi, nhưng đám quân Đại Quận giáp trụ mỏng manh hoàn toàn có thể mặc thêm một lớp nữa, dù sao thêm một lớp giáp là thêm một phần bảo hiểm.
Đối với gần bốn ngàn tù binh đã bị tước bỏ binh khí và giáp trụ, Mông Trọng giao cho Mông Toại, Hướng Liêu và Nhạc Tục quản lý, tạm thời an trí ở doanh trại phụ gần những ngọn đồi.
Nếu có kẻ nào lén bỏ trốn cũng chẳng sao, dù sao trong mắt Mông Trọng, Vương sư cũng không thể giữ vững Khúc Lương được mấy ngày nữa.
Nhiều nhất là ba năm ngày nữa, hoặc là Vương sư chủ động rút lui, hoặc là Công tử Chương dẫn đại quân công phá ấp Khúc Lương, hầu như không còn khả năng thứ ba.
Ngay khi Mông Trọng và Mông Toại đang an trí đám tù binh, Triệu Bôn và Liêm Pha đã trốn về doanh trại của Triệu Báo, đang kể lại quá trình thất bại đêm qua cho Dương Văn Quân Triệu Báo nghe trong soái trướng.
Sau khi nghe Triệu Bôn và Liêm Pha thuật lại với vẻ mặt đầy hổ thẹn, Dương Văn Quân Triệu Báo nhíu mày thở dài một hơi, lắc đầu nói: "Lần này, hai ngươi tổng cộng tổn thất sáu bảy ngàn binh lực, doanh trại này e là khó lòng giữ nổi. Thay vì cứ nơm nớp lo sợ chờ tên nhóc Mông Trọng kia dẫn quân đến đánh lén, chi bằng chúng ta chủ động bỏ trại, chạy sang doanh trại của Phụng Dương Quân, cùng hắn bàn bạc đối sách."
"Dương Văn Quân..."
Nghe vậy, Triệu Bôn và Liêm Pha càng thêm hổ thẹn.
Thấy thế, Dương Văn Quân Triệu Báo xua tay an ủi: "Không cần nói nữa, việc này cũng không thể hoàn toàn trách hai ngươi, suy cho cùng vẫn là do quân sĩ của ta hôm qua đã kiệt sức... Mông Trọng dẫn quân sĩ thể lực sung mãn đánh vào quân ta đang mệt mỏi, đã nắm chắc phần thắng. Tuy nhiên, hai ngươi đêm qua không suy xét kỹ điều này, vội vàng truy kích quân phản loạn, quả là thiếu khôn ngoan... Thôi được rồi, chuyện đã đến nước này, trách móc cũng chẳng ích gì. Triệu Bôn, ngươi tập hợp quân sĩ trong trại, đem toàn bộ lương thảo, quân nhu trong trại chuyển sang doanh trại của Phụng Dương Quân. Liêm Pha, ngươi đi cùng lão phu trước, đến doanh trại của Phụng Dương Quân để giải thích tình hình."
"...Tuân lệnh!"
Triệu Bôn và Liêm Pha chắp tay nhận lệnh.
Một lát sau, Triệu Báo dẫn Liêm Pha tới doanh trại của Phụng Dương Quân Lý Đoái.
Khi hai người gặp Phụng Dương Quân Lý Đoái, Lý Đoái vẫn chưa biết chuyện đêm qua, ngược lại còn hỏi Liêm Pha: "Nghe quân sĩ trong trại nói, đêm qua phía nam doanh trại ta vang lên tiếng hò hét giết chóc, chẳng lẽ là ngươi giao chiến với quân phản loạn? Kết quả thế nào?"
Nghe vậy, Liêm Pha vốn kiêu ngạo đỏ bừng mặt, xấu hổ không nói nên lời.
Cuối cùng, vẫn là Dương Văn Quân Triệu Báo thay mặt giải thích: "Thua rồi. Đêm qua Triệu Bôn và Liêm Pha hợp mưu phục kích Mông Trọng, kết quả lại bị Mông Trọng đánh cho đại bại, tử thương và bỏ chạy mất gần ba ngàn người, lại có bốn năm ngàn quân bị quân phản loạn bao vây, không còn cách nào khác đành phải đầu hàng... có thể nói là đại bại trở về."
"Cái gì?" Phụng Dương Quân Lý Đoái nghe xong biến sắc, khó tin nhìn Liêm Pha.
Thấy vậy, Dương Văn Quân Triệu Báo giải vây cho Liêm Pha: "Ngươi cũng đừng trách Liêm Pha, nếu trách thì hãy trách ngươi và ta vừa không thể đánh bại quân phản loạn của Công tử Chương, lại vừa không thể kiềm chế được Mông Trọng..."
"..."
Nghe lời Triệu Báo, Lý Đoái vuốt chòm râu hoa râm im lặng.
Thực ra hắn cũng không muốn trị tội Liêm Pha, dù sao Liêm Pha cũng là vị tướng dũng mãnh nhất dưới trướng hắn. Nếu ngay cả vị mãnh tướng này còn chịu thiệt lớn trong tay Mông Trọng, thì các tướng lĩnh khác cũng chỉ nhận kết cục tương tự mà thôi.
So với việc trách móc Liêm Pha, Lý Đoái lo lắng cho tình thế tiếp theo hơn.
"Rút về giữ Hàm Đan đi."
Dường như đoán được tâm tư của Lý Đoái, Triệu Báo nghiêm mặt nói: "Lần này quân trú phòng ở doanh trại của ta tổn thất nặng nề, chắc chắn không thể giữ lâu được. Tuy ta bảo Triệu Bôn dẫn quân đến nương nhờ ngươi, nhưng ngươi cũng hiểu, nếu doanh trại của ta bỏ trống, tên nhóc Mông Trọng kia sẽ không còn hậu phương lo lắng mà tấn công ngươi. Ban ngày ngươi phải chống lại quân phản loạn của Công tử Chương, ban đêm phải đề phòng Mông Trọng đánh lén, như thế này sao có thể lâu dài? Chi bằng rút về giữ Hàm Đan, chờ viện quân của Triệu Trĩ, Lý Tì và những người khác..."
"Chỉ sợ bỏ giữ Khúc Lương sẽ khiến sĩ khí quân phản loạn tăng cao." Lý Đoái nhíu mày nói lên nỗi lo trong lòng.
Ngay lúc đó, bỗng nhiên bên ngoài trướng có người kêu lên: "Cấp báo!"
Lý Đoái nhíu mày, ra lệnh cho người đó vào.
Ngay sau đó, một vị tướng mặc giáp trụ vội vã bước vào trướng, mặt mũi hoảng loạn nói: "Phụng Dương Quân, có quân phản loạn tập kích số lương thảo mà thuộc hạ áp tải, hàng trăm xe lương thảo đều đã... đều đã bị quân phản loạn phóng hỏa thiêu rụi."
"Cái gì?"
Lý Đoái nghe vậy vô cùng kinh ngạc, rồi giận dữ quát: "Nói bậy! Giữa Hàm Đan và Khúc Lương, làm gì có quân phản loạn nào?!"
"Chuyện này là sự thật!" Vị tướng kia vội vàng giải thích: "Đội quân phản loạn đó mặc giáp ba lớp dày, ở nước Triệu ta, chỉ có Tín Vệ Quân mới mặc giáp ba lớp dày!"
"..."
Nghe vậy, Lý Đoái và Triệu Báo nhìn nhau ngơ ngác.