Đầu tháng tư năm thứ sáu đời Ngụy vương Thu, đại diện hai nước Tề, Yên cùng lúc đặt chân tới Đại Lương, kinh đô nước Ngụy.

Đại diện của nước Yên là người mà Mông Trọng vô cùng quen thuộc, bởi đó chính là người huynh đệ tốt của y - Nhạc Nghị.

Về phần đại diện nước Tề phái tới có hai người, một là Thượng tướng Điền Xúc, vị tướng lĩnh được người Tề kỳ vọng nhất sau Điền Chương; người còn lại là Cái công Trần Đái, còn gọi là Điền Đái, xuất thân từ công thất nước Tề. Tuy thân phận tôn quý không bằng Điền Văn - cháu nội Tề Tuyên vương, nhưng cũng là một vị ấp công kỳ cựu của nước Tề. Chỉ là ông ta không mấy nổi danh, đến nỗi đừng nói Mông Trọng không rõ lai lịch, ngay cả Trạch Chương, Bạo Diên, Lý Đoái và những người khác cũng không mấy tường tận.

Ngày mùng hai tháng tư, Thừa tướng nước Ngụy là Điền Văn thiết yến tại phủ, mời đại diện các nước tham gia thảo phạt nước Tần đến dự, đồng thời bàn bạc với mọi người về việc đánh Tần.

Trong cuộc họp này, ngoài Điền Văn là một trong những người tổ chức, nước Ngụy còn có ba người tham dự, đó là Đại tư mã kiêm Nghiệp thành lệnh Trạch Chương, Hà Đông thủ Công Tôn Thụ, và Mông Trọng - vị Yển Thành quân. Tuy nhiên, xét thấy Trạch Chương tuổi tác đã cao, vị Đại tư mã này hẳn chỉ có thể đóng vai trò hoạch định chiến lược, không thể đích thân thống lĩnh quân đội tấn công nước Tần.

Thống soái quân đội nước Ngụy, mười phần thì chín là sẽ chọn giữa Công Tôn Thụ và Mông Trọng.

Đúng như Mông Trọng dự đoán, để lôi kéo nước Triệu, ngay từ đầu cuộc họp, Điền Văn đã nhường chức thống soái liên quân cho Phụng Dương quân Lý Đoái của nước Triệu, mời người này đưa ra chương trình cụ thể để thảo phạt nước Tần.

Dưới sự khiêm nhường của Điền Văn, Phụng Dương quân Lý Đoái sau một hồi giả vờ thoái thác đã vui vẻ nhận lấy chức vị thống soái liên quân.

Phải nói rằng, Lý Đoái thực sự rất cần chức vị này. Dẫu sao lần trước hắn hỗ trợ nước Tề đánh nước Tống đã khiến bản thân tổn thất nặng nề. Chuyện Đào Ấp thất bại tạm thời không bàn tới, điều chí mạng là Triệu vương Hà đã nhân cơ hội này đoạt lại một phần quyền lực, lại nhờ vào Triệu Bôn mà nắm lại Hàm Đan cùng triều chính nước Triệu, khiến Lý Đoái không thể tiếp tục nắm giữ quốc chính.

Đừng nhìn hiện giờ Lý Đoái vẫn là Thừa tướng nước Triệu, nhưng chức vị của hắn, Triệu vương Hà chỉ cần một lời là có thể bãi miễn - tất nhiên là phải trong trường hợp Lý Đoái phạm lỗi, nếu không dân chúng nước Triệu ít nhiều sẽ nghi ngờ hành động này của Triệu vương Hà.

Tóm lại, Lý Đoái muốn giữ vững chức Triệu tướng, bắt buộc phải lập được thành tích thực tế, khiến nước Triệu thu lợi; bằng không, nếu hắn phạm sai lầm, Triệu vương Hà có thể danh chính ngôn thuận bãi miễn hắn.

Mà cuộc thảo phạt nước Tần lần này chính là cơ hội tuyệt vời cho Phụng Dương quân Lý Đoái. Chỉ cần hắn đánh bại được nước Tần, thì dù tình hay lý, Triệu vương Hà cũng không thể động đến chức Thừa tướng của hắn, tiện thể Lý Đoái còn có thể báo thù nước Tần.

Phải nói rằng, tuy nước Tần và nước Ngụy từng cùng nhau cứu viện nước Tống, sau đó cũng cùng nhau ép hắn từ bỏ chức Triệu tướng, nhưng nước Ngụy sau đó đã nhanh chóng xin lỗi, còn dâng hai vùng đất phong là Hà Dương và Cô Mật cho con trai Lý Đoái là Lý Cơ làm lễ vật tạ lỗi, còn nước Tần thì hoàn toàn không có ý xin lỗi hay bồi thường.

Đã vậy, Lý Đoái tất nhiên phải tính toán món nợ này với nước Tần.

"Được Ngụy vương và Tiết công coi trọng, ủy thác lão phu làm thống soái liên quân lần này, lão phu vô cùng hổ thẹn. Trong mắt lão phu, luận về cầm quân đánh trận, lão phu kém xa chư vị ở đây. Nhưng đã được Ngụy vương, Tiết công cùng chư vị tin tưởng, lão phu cũng xin dốc hết tâm sức vì liên quân, để báo đáp sự tín nhiệm của chư vị..."

Ngay từ đầu cuộc họp, Phụng Dương quân Lý Đoái đã nói vài lời xã giao trước mặt mọi người, sau đó không từ chối mà nhận lấy chức thống soái liên quân.

Sau khi nhận chức thống soái, bước tiếp theo đương nhiên là chọn lựa tướng lĩnh tham chiến của các nước. Ví như Yển Thành quân Mông Trọng, những vị tướng có thể mang lại cơ hội thắng lợi lớn cho phe mình như vậy, tất nhiên không thể bỏ lỡ. Dù nước Ngụy không nhắc tới, bản thân Lý Đoái cũng sẽ chủ động đề cập.

Thế là, Lý Đoái nhìn quanh mọi người rồi cười nói: "Tuy liên quân ta thanh thế lẫy lừng, chắc chắn khiến nước Tần sợ hãi, nhưng lão phu cho rằng, liên quân vẫn cần một vị dũng tướng làm tiên phong..."

Nói đến đây, hắn hướng ánh mắt về phía Mông Trọng, cười nói: "Lão phu thấy Yển Thành quân rất phù hợp, không biết chư vị ý thế nào?"

Nghe vậy, những người như Trạch Chương, Công Tôn Thụ, Bạo Diên đều mỉm cười không nói. Dẫu sao tài năng cầm quân của Mông Trọng, họ đều biết rõ.

Trong mắt họ, Mông Trọng hẳn là vị tướng giỏi dùng binh nhất trong vòng tròn này - chỉ duy nhất Mông Trọng biết rõ, trong số những người có mặt, vẫn còn ngồi đó một Nhạc Nghị không hề thua kém mình.

Tất nhiên, dù là Mông Trọng hay Nhạc Nghị, đều sẽ không để lộ chuyện này, bởi điều đó sẽ khiến nước Tề cảnh giác.

Dẫu sao trong cuộc chiến liên quân Tề - Yên thảo phạt nước Tống lần trước, biểu hiện của Nhạc Nghị có thể nói là khá mờ nhạt, khiến người ta khó lòng tin rằng đây lại là một vị tướng cực giỏi dùng binh.

"Yển Thành quân, ý ngài thế nào?" Lý Đoái hỏi Mông Trọng.

Mông Trọng mỉm cười, chắp tay nói: "Tại hạ bất tài, cũng nguyện góp một phần sức mọn cho liên quân ta."

"Yển Thành quân quá khiêm tốn rồi..."

Lý Đoái nghe vậy trong lòng an tâm, vuốt râu cười nói.

Sau khi chọn xong đại tướng tiền quân, tiếp theo là chọn đại tướng tả hữu quân. Lý Đoái suy nghĩ một chút, ban đầu đề cử Cái công Trần Đái của nước Tề, không ngờ Trần Đái lại từ chối. Ông ta xua tay nói: "Tại hạ chưa từng giao chiến với quân đội nước Tần, sợ không biết sâu nông ra sao lại làm liên lụy chư vị, chi bằng cứ để Công Tôn quận thủ và Bạo tư mã đảm nhận chức đại tướng tả hữu vậy."

Nghe vậy, mọi người có mặt hơi nhíu mày, không hẹn mà cùng nhìn Trần Đái.

Phải biết rằng, chức vụ của mỗi người trong liên quân đều gắn liền với vị trí quân đội của họ trên chiến trường sau này, tuyệt đối không chỉ đơn thuần là một chức danh.

Lấy Mông Trọng làm ví dụ, vì Mông Trọng đã nhận chức đại tướng tiền quân, nghĩa là y sẽ là người đầu tiên giao chiến với quân Tần. Trong khi đó, Cái công Trần Đái của nước Tề lại thoái thác chức vụ tả hữu tướng, chẳng phải điều này có nghĩa là nước Tề thực chất không muốn giao chiến với nước Tần sao?

Thế là, Trạch Chương vốn tính tình nóng nảy liền cười lạnh nói: "Lão phu thấy thái độ của Cái công, dường như quý quốc không muốn khai chiến với nước Tần. Đã vậy, quý quốc hà tất phải nhúng tay vào vũng nước đục này?"

Nghe lời Trạch Chương, Bạo Diên cũng dùng ánh mắt mỉa mai nhìn Trần Đái và Điền Xúc.

Thậm chí Điền Văn cũng liếc nhìn Trần Đái và Điền Xúc với ánh mắt khinh bỉ, nhưng không nói gì.

Phải nói rằng, chuyện Tần - Tề xưng đế lần này, mọi hành động trước sau của nước Tề đã sớm trở thành trò cười trong mắt thế nhân.

Thực ra mọi người ở đây đều biết lý do nước Tề tham gia liên quân, bởi vì nước Tề sợ hãi.

Thời gian trước, khi Tề vương Điền Địa đồng ý với đề nghị của Thừa tướng nước Tần là Nhương hầu Ngụy Nhiễm, cùng nước Tần xưng đế, ba nước Ngụy, Hàn, Triệu cảm thấy nguy cơ nên dần xuất hiện dấu hiệu kết bè phái. Liên minh Tam Tấn dường như đã ở ngay trước mắt. Trong tình cảnh đó, nước Tề hoảng sợ, đến mức chỉ sau hai tháng xưng đế đã vội vàng phế bỏ đế hiệu, còn quay ngược lại kêu gọi chư hầu Trung Nguyên liên hợp thảo phạt nước Tần - một chư hầu đại nghịch bất đạo dám công khai xưng đế. Phải nói rằng, hành động của nước Tề đã làm mới lại thế giới quan của người đời, khiến người ta hiểu thế nào là lật lọng.

Uy tín của nước Tề vì chuyện này mà đã tụt xuống đáy vực.

Nhưng dù vậy, các nước Trung Nguyên vẫn chấp nhận nước Tề, lý do nằm ở chỗ mối đe dọa từ nước Tần lớn hơn nước Tề. Bất kể nước Tề vì lý do gì mà phản bội minh ước với nước Tần, chỉ cần nước Tề chịu cùng các nước Trung Nguyên thảo phạt nước Tần, các nước vẫn có thể bỏ qua chuyện này.

Nhưng xét hiện tại, dường như mục đích tham gia liên minh của nước Tề chỉ là để tránh bị Tam Tấn nhắm tới, bản thân họ không hề muốn bỏ sức vào việc thảo phạt nước Tần.

Trong tình cảnh này, Trạch Chương tự nhiên không ngồi yên được: Nếu nước Tề chỉ tới làm màu, vậy liên quân cần các người làm gì?

Ngay lập tức, Bạo Diên nói với ý đồ không tốt: "Ngẫm kỹ lại, hành động của quý quốc dạo gần đây thật khiến người ta khó hiểu... Trước là kết minh với nước Tần, cùng nhau xưng đế, sau lại quay lưng với nước Tần, kêu gọi các nước thảo phạt nước Tần... Ta vốn tưởng quý quốc đã hồi tâm chuyển ý, nhưng hiện tại xem ra, dường như quý quốc chỉ giả vờ gia nhập liên quân, muốn liên quân ta và nước Tần sống mái một phen, để tiện bề ngư ông đắc lợi..."

Nói đến đây, hắn khoanh tay lắc đầu, biểu thị sự không tin tưởng vào lập trường của nước Tề.

Thấy vậy, Cái công Trần Đái vội vàng giải thích: "Bạo đại tư mã hiểu lầm rồi, nước Tề ta tuyệt đối không phải không muốn giao chiến với nước Tần, chỉ là ta và Điền Xúc trước nay chưa từng giao thủ với quân đội nước Tần... Chư vị hẳn đều biết, trước đây nước Tề ta dẫn quân giao chiến với nước Tần đều do Chương Tử chỉ huy. Nhưng Chương Tử tuổi đã cao, hơn nữa nhiều năm chinh chiến để lại không ít di chứng, hiện đang dưỡng bệnh tại ấp phong... Tại hạ chẳng phải sợ làm liên lụy liên quân sao, Phụng Dương quân, ngài nói có đúng không?"

Thấy Trần Đái đẩy chủ đề cho mình, Phụng Dương quân Lý Đoái cười nhạt.

Về mặt chủ quan, hắn tất nhiên nghiêng về phía suy đoán của Trạch Chương và Bạo Diên, giữ thái độ nghi ngờ sâu sắc với việc nước Tề thảo phạt nước Tần lần này, chỉ là hắn vốn có quan hệ tốt với nước Tề, tất nhiên không tiện đắc tội quá mức.

Nghĩ đến đây, hắn bình thản nói: "Cái công nói rất đúng, lần này Khuông Chương không thể đảm nhận chức thống soái liên quân quả thực đáng tiếc. Mà Cái công và Xúc tử trước đây chưa từng giao chiến với nước Tần, quả thực rất có khả năng bị quân Tần lợi dụng điểm này. Nhưng không sao, chỉ cần chúng ta đồng tâm hiệp lực, đừng để nước Tần có cơ hội lợi dụng, vẫn có phần thắng rất lớn... Lão phu nghĩ thế này, chỉ riêng quân đội dưới trướng Yển Thành quân e là không đủ để giao chiến với quân Tần, ta thấy quân tướng Công Tôn nên điều một bộ phận tinh binh sang dưới trướng Yển Thành quân. Mà như vậy, quân đội dưới trướng quân tướng Công Tôn sẽ không đủ để đảm nhận cánh bên, Cái công vừa vặn lấp đầy khoảng trống này..."

Nghe vậy, Công Tôn Thụ liếc nhìn Trần Đái, cười như không cười nói: "Phụng Dương quân nói rất đúng... Yển Thành quân tuy dũng mãnh nhưng binh lực không đủ để đảm nhận tiền quân. Tại hạ vừa nãy cũng đang nghĩ, điều một bộ phận quân đội sang dưới trướng Yển Thành quân, như vậy binh lực của tại hạ sẽ không đủ để đảm nhận cánh bên, do quý quốc thay thế, tại hạ thấy vô cùng hợp lý."

Lời vừa dứt, Bạo Diên cũng lên tiếng phụ họa.

Thấy Lý Đoái, Công Tôn Thụ, Bạo Diên cả ba đều đồng lòng, sắc mặt Cái công Trần Đái hơi khó coi, ấp úng, thái độ do dự. Thấy vậy, Trạch Chương nheo mắt, cố tình nói: "Cái công, rõ ràng là quý quốc kêu gọi các nước thảo phạt nước Tần, nhưng lão phu thấy thái độ của ngài, dường như quý quốc không có ý định thảo phạt nước Tần... Chẳng lẽ quý quốc chỉ vì sợ thiên hạ dị nghị nên mới phế bỏ đế hiệu, nhưng sau lưng vẫn ngầm thông đồng với nước Tần?"

Nghe lời này, mọi người có mặt đều nhìn về phía Cái công Trần Đái, vẻ mặt đa số là cười như không cười, đầy vẻ mỉa mai.

Thấy vậy, sắc mặt Cái công Trần Đái biến đổi, nghiêm mặt nói: "Trạch đại tư mã sao lại nói thế? Nước Tề ta..."

Ông ta vừa nói đến đây, liền nghe Điền Xúc thản nhiên nói: "Tại hạ mạo muội chen ngang một câu, đại Tề ta trước đây chọn kết minh với nước Tần chỉ vì không muốn đắc tội thêm với nước Tần... Ân oán Tề - Tần là chuyện của thế hệ Tuyên vương, còn với đương đại mà nói, nước Tần thực tế không có xung đột trực tiếp với đại Tề ta, vì vậy nước ta chọn cải thiện bang giao với nước Tần, đây không phải là chuyện đáng tranh cãi. ... Tự vấn lòng mình, nếu nước Ngụy và nước Hàn không bị nước Tần ép đến đường cùng, cũng sẽ chọn kết giao với nước Tần, đúng không? Vì vậy, chư vị không cần lúc nào cũng lôi chuyện nước ta kết minh với nước Tần ra nói, đây không phải là chuyện đáng tranh cãi."

Những lời thẳng thắn này thực sự khiến Trạch Chương, Bạo Diên, Công Tôn Thụ... á khẩu, ngay cả Mông Trọng cũng ngạc nhiên nhìn Điền Xúc thêm vài lần.

Lúc này, Điền Xúc nhìn quanh mọi người rồi nói tiếp: "Tuy nhiên, đại Tề ta cuối cùng vẫn chọn đứng cùng các nước, điều này không phải vì đại Tề ta, mà là vì sự ổn định của toàn bộ Trung Nguyên... Vì sự ổn định của Trung Nguyên, đại Tề ta cuối cùng đã quyết định đoạn tuyệt với nước Tần, quyết định kết thù với nước Tần, điều này đã đủ chứng minh lập trường của đại Tề ta... Cái công sở dĩ từ chối chức đại tướng tả hữu quân, là vì Cái công và tại hạ trước đây chưa từng giao chiến với nước Tần, sợ rằng không biết nặng nhẹ làm liên lụy liên quân, không ngờ lại vì thế mà gây ra sự nghi ngờ của chư vị... Đã vậy, thôi bỏ đi, chức đại tướng tả hữu quân cứ để quân đội đại Tề ta đảm nhận..."

Nếu như nửa đầu lời nói của Điền Xúc thực sự khiến Trạch Chương, Bạo Diên, Công Tôn Thụ không thể phản bác, thì nửa sau, mọi người chỉ cười nghe qua rồi thôi.

Cái gì gọi là vì duy trì sự ổn định của Trung Nguyên? Nước Tề các người rõ ràng là sợ bốn nước Triệu, Ngụy, Hàn, Tống liên hợp lại sẽ tấn công nước Tề đầu tiên. Dẫu sao đến lúc đó, với phong cách thường thấy của nước Tần, chắc chắn sẽ ngồi nhìn bốn nước Triệu, Ngụy, Hàn, Tống tấn công nước Tề, cùng lắm là nhân cơ hội đánh lén nước Ngụy và nước Hàn.

Tuy nhiên, xét thấy mục đích đã đạt được, mọi người ở đây cũng không ai đứng ra vạch trần.

Thế là, Phụng Dương quân Lý Đoái như không nhìn thấy cuộc tranh cãi vừa rồi, cười hì hì bỏ qua, cười nói: "Lời Xúc tử nói rất hay, việc thảo phạt nước Tần là do nước Tề đề xuất đầu tiên, quả thực không nên nghi ngờ quyết tâm của nước Tề trong chuyện này... Đã Xúc tử đồng ý, vậy thì quân đội Tề và Hàn sẽ đảm nhận cánh trái và cánh phải của liên quân, hai vị có ý kiến gì không?"

"Không có ý kiến." Bạo Diên cười nói.

"Xúc tử?" Phụng Dương quân Lý Đoái mỉm cười nhìn Điền Xúc.

Có lẽ vì ngay cả Phụng Dương quân Lý Đoái vốn có quan hệ tốt với nước Tề cũng không giúp mình, sắc mặt Điền Xúc hơi khó coi, gật đầu thản nhiên nói: "Vậy cứ theo lời Phụng Dương quân đi." Nói đến đây, như không cam tâm, hắn nói đầy ẩn ý: "Thực ra, nói đến chuyện tư thông với nước Tần, chẳng phải nên là nước Tống sao? Xem kìa, lần này thành lập liên quân, nước Tống thậm chí không phái người tham gia, so với việc nghi ngờ đại Tề ta, ta nghĩ chư vị nên nghi ngờ thái độ của nước Tống."

"..."

Nghe lời Điền Xúc, Trạch Chương, Công Tôn Thụ, Bạo Diên, Điền Văn, Mông Trọng đều có sắc mặt khác nhau.

"Tiết công, Trạch đại tư mã, quý quốc từ đầu đến cuối chỉ chăm chăm nhìn vào đại Tề ta, tại sao lại dung túng cho nước Tống? Tại hạ cho rằng, nước Tống mới là nước đáng nghi ngờ nhất chứ?" Điền Xúc cười như không cười nói.

Lời vừa dứt, Mông Trọng thản nhiên nói: "Tại hạ cho rằng, điều này có lẽ là vì nước Tống không có thói quen phản bội đồng minh. Vì vậy nước Tống tương đối đáng tin hơn."

Điền Xúc nhíu mày, quay đầu nhìn Mông Trọng, trong mắt hiện lên vài phần khó chịu, dường như muốn nổi giận.

Nhưng khi nhìn rõ người lên tiếng mỉa mai là Mông Trọng, môi hắn mấp máy, nuốt ngược những lời quở trách vào trong.

Đối với Mông Trọng, hắn vẫn có phần sợ hãi. Dẫu sao tính kỹ lại, từ trận Chúc Kha, trận Bì Dương, trận Đàm Thành, cho đến nay hắn đã ba lần gục ngã dưới tay Mông Trọng, lần sau thảm hơn lần trước, khiến hắn không có mấy tự tin trước mặt Mông Trọng.

Chỉ thấy sau khi nhìn chằm chằm Mông Trọng một lát, Điền Xúc bỗng cười nhạt: "Yển Thành quân là người Tống, tất nhiên nói giúp nước Tống, không đủ để khiến người ta tin phục!"

"Lời Xúc tử nói không hề phiến diện. Tại hạ xưa nay là việc nào ra việc đó, về điểm uy tín, quý quốc quả thực không bằng nước Tống... Năm đó quý quốc hẹn với nước Triệu cùng đánh nước Tần, kết quả khi nước Triệu bại trận dưới tay nước Tần, lại nhân cơ hội đánh lén nước Triệu; sau lại kết minh với nước Trung Sơn, ý đồ kiềm chế nước Triệu, kết quả khi nước Triệu tấn công nước Trung Sơn, lại nhân cơ hội tấn công nước Trung Sơn; sau đó lại kết minh với nước Yên, kết quả lại nhân lúc nước Yên loạn trong, mưu đồ thôn tính nước Yên... Ngược lại với nước Tống, năm đó khi Triệu Chủ Phụ mới lên ngôi, các nước gây khó dễ, Triệu Chủ Phụ liên hợp với Hàn, Tống hai nước chống lại các nước, từ đó về sau hơn ba mươi năm, bang giao hai nước Triệu - Tống vững chắc, chưa từng có một lần trở mặt... Uy tín này, có phải là hơn quý quốc rồi không?"

Điền Xúc nghe đến mặt mày sầm lại, lạnh lùng phản bác: "Ta nghe nói Yển Thành quân là sư đệ của Chương Tử, đã vậy, hẳn phải biết trận thua duy nhất của Chương Tử đến từ đâu."

Chương Tử, tức Điền Chương, trận thua duy nhất trong đời ông ta chính là trận Bộc Thượng bị danh tướng Doanh Tật của nước Tần đánh bại, lý do nằm ở việc quân đội nước Tống đột ngột rút lui.

Có thể nói, Điền Chương lần đó quả thực bị quân đội nước Tống phản bội, nhưng xét từ góc độ quốc gia, nước Tống lại không hề phản bội nước Tề.

Thế là, đối mặt với sự phản bác mạnh mẽ của Điền Xúc, Mông Trọng không hề hoảng hốt, nói: "Tại hạ nghe nói, lần đó là Tề - Tống hẹn nhau thảo phạt nước Ngụy, nước Ngụy không địch lại nên cầu cứu nước Tần, nước Tần phái viện quân tới, sau đó nước Tống rút quân, quân Tề bại trận... Theo tại hạ được biết, hai nước Tề - Tống từ sau đời Dịch Thành quân đã chưa từng kết minh, lúc đó cùng tấn công nước Ngụy, một là do lợi ích thúc đẩy, hai là chỉ để báo thù việc nước Ngụy từng thảo phạt nước Tống. Sau đó khi quân Tần phái binh cứu nước Ngụy, quân Tống rút lui... Nước Tần và nước Tống vốn là đồng minh, nước Tống không muốn giao chiến với quân đội của đồng minh nên rút lui, điều này có gì sai? ... Điều này chỉ chứng minh, đám ô hợp liên kết vì lợi ích cuối cùng không địch lại minh ước, và nước Tống là quốc gia giữ chữ tín, giữa lợi ích và uy tín, cuối cùng đã chọn uy tín."

Nghe những lời của Mông Trọng, Trạch Chương, Công Tôn Thụ, Bạo Diên... muốn cười mà không dám, dẫu sao chuyện này cũng liên quan đến nước Ngụy của họ.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đem nghĩa huynh Điền Chương của mình và cố quốc Tống của mình ví như đám ô hợp kết hợp vì lợi ích, nghĩ trên đời này chắc chỉ có Mông Trọng nói vậy mà không gây phản cảm cho cả hai bên.

"Không hổ là đệ tử của Đạo, Danh, Nho ba nhà, ta biện không lại ngươi."

Nhìn Mông Trọng vài giây, Điền Xúc cười lạnh một tiếng, rồi nhắm mắt không nói nữa.

Nghĩ cũng phải, đánh không lại, nói cũng không lại, hắn còn có thể làm gì?

Trong nụ cười với tâm tư khác nhau của mọi người trong phòng, Mông Trọng cũng nhìn Điền Xúc một lát, rồi chìm vào suy tư.

Phải nói rằng, việc nước Tống từ chối tham gia liên quân lần này, thực ra Mông Trọng cũng cảm thấy hơi kỳ lạ, nhưng y không cho rằng nước Tống có thỏa thuận ngầm gì với nước Tần. Dẫu sao giữa nước Tần và nước Ngụy, nước Tống chắc chắn ủng hộ nước Ngụy. Những lợi hại trong đó, lúc y đi cứu viện nước Tống đã nói rất rõ với Tống vương Yển và nghĩa huynh Huệ Ngang, và trước khi y giảng giải lợi hại, Tống vương Yển và Huệ Ngang đã đứng về phía nước Ngụy rồi.

Mà lần này nước Tống không tham gia hành động liên hợp thảo phạt nước Tần, y suy nghĩ kỹ, cảm thấy có thể vì hai lý do.

Thứ nhất, khi còn dư địa, nước Tống vẫn chưa muốn trở mặt hoàn toàn với nước Tần.

Điểm này không có gì đáng trách, thực ra các nước Trung Nguyên đều như vậy. Lấy nước Ngụy có thái độ kiên quyết nhất trong việc chống lại nước Tần ra mà nói, nếu không phải nước Ngụy nằm ngay trên con đường nước Tần đông tiến vào Trung Nguyên, định mệnh không thể cùng tồn tại với nước Tần, liệu nước Ngụy có kiên quyết chống lại nước Tần như vậy không? Không thể nào!

Vì vậy khi còn dư địa, tức là khi nước Ngụy chưa gặp khủng hoảng, nước Tống sẽ không trở mặt hoàn toàn với nước Tần.

Huống chi nước Tần vừa mới giúp nước Tống đánh lui cuộc tấn công của nước Tề, nước Tống sao có mặt mũi quay giáo gia nhập liên quân, cùng liên quân đánh nước Tần chứ?

Thứ hai, có lẽ là nước Tống vẫn còn cảnh giác với nước Tề, sợ rằng lần này nước Tề kêu gọi các nước thảo phạt nước Tần chỉ là cái cớ, mục đích là lừa các nước Trung Nguyên giao chiến với nước Tần, trong thời gian đó nhân cơ hội tấn công nước Tống lần nữa.

Đến lúc đó, quân đội nước Tống ở xa trên đường thảo phạt nước Tần, bản địa bị nước Tề tấn công, làm sao có thể giữ được?

Cái cớ... sao?

Trong cuộc họp tiếp theo, Mông Trọng không nghe Phụng Dương quân Lý Đoái giải thích chi tiết chiến lược thảo phạt nước Tần, mà cứ nhìn chằm chằm vào hai người Điền Xúc và Cái công Trần Đái, nhìn đến mức hai người kia cảm thấy cả người không thoải mái.

Phải nói rằng, thực ra trước đó, Mông Trọng cũng cảm thấy cách xử lý của nước Tề trong chuyện Tần - Tề xưng đế đúng là trò cười, vô duyên vô cớ thêm một chuyện cười cho thế nhân.

Nhưng thái độ của Cái công Trần Đái và Điền Xúc hôm nay lại khiến Mông Trọng cảm thấy tình hình có gì đó không ổn.

Tháng mười kết minh với nước Tần, cùng nhau xưng đế, tháng mười hai tự phế đế hiệu, lại quay ngược lại kêu gọi các nước Trung Nguyên thảo phạt nước Tần. Tuy rằng phản bội đồng minh gần như đã trở thành thói quen lâu nay của nước Tề, nhưng cũng không đến mức làm tới mức này chứ?

Dù có lo lắng Tam Tấn liên hợp lại, nước Tề tự phế đế hiệu là xong rồi? Để ba nước Ngụy, Triệu, Hàn đi thảo phạt nước Tần, nước Tề đứng ngoài xem, chẳng tốt sao? Hà tất phải kêu gọi các nước Trung Nguyên thảo phạt nước Tần? Đây chẳng phải là đắc tội hoàn toàn với nước Tần sao?

Chẳng lẽ quân thần nước Tề đều là kẻ ngu ngốc?

Hay là...

Bỗng nhiên, Mông Trọng cắt ngang Phụng Dương quân Lý Đoái đang sắp xếp chiến lược, trầm giọng hỏi Điền Xúc: "Xúc tử, chưa biết quý quốc lần này xuất binh bao nhiêu? Khi nào có thể hội quân với liên quân?"

"..."

Cả căn phòng im phăng phắc, những người như Điền Văn, Lý Đoái, Trạch Chương, Công Tôn Thụ, Bạo Diên... đều không hẹn mà cùng dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn Mông Trọng, rồi lại thuận thế nhìn về phía Điền Xúc đang đầy vẻ kinh ngạc, dường như bị hỏi đến ngẩn người.

Đồng thời, vị tướng nước Yên là Nhạc Nghị - người từ đầu đến cuối không phát biểu, luôn khoanh tay nhắm mắt dưỡng thần, lúc này khẽ mở mắt, bình thản nhìn Mông Trọng.

---❊ ❖ ❊---

Liếm nhẹ đôi môi hơi khô, hắn suy nghĩ một chút, rồi lại chậm rãi nhắm mắt lại.