Ngày mười bảy tháng Hai, nhìn cảnh băng tuyết dần tan, Mông Trọng nhận ra Tư Mã Thác và Bạch Khởi sắp sửa phát động thế công nhắm vào Dương Quan của mình. Chàng liền cho mời Mông Toại, Trịnh Thạc và Nhạc Tiến đến để bàn bạc chiến lược bảo vệ Dương Quan.

Hiện tại, quân đội của chàng tại Phương Thành chủ yếu đóng quân ở ba nơi: Ứng Sơn, Dương Quan và Âm Sơn. Tướng giữ Ứng Sơn là Vũ Anh, tướng giữ Âm Sơn là Ngụy Tục và Vu Ứng. Việc đóng quân tại hai nơi này chủ yếu là để ngăn chặn quân Tần vượt qua Âm Sơn, đánh úp vào hai vùng Diệp Ấp và Vũ Dương nằm phía sau Dương Quan.

Theo báo cáo chiến trận mà Vũ Anh, Ngụy Tục và Vu Ứng gửi về từ cuối năm ngoái, quân Tần quả thực đã nhiều lần phái quân tìm cách vượt qua hai dãy núi kia, nhưng cuối cùng đều bị quân Ngụy chiếm ưu thế địa hình đánh lui. Mãi cho đến khi mùa đông năm ngoái bắt đầu, quân Tần rút lui với số lượng lớn về Uyển Thành, từ đó về sau, quân Tần mới tạm thời ngừng việc thâm nhập vào Ứng Sơn và Âm Sơn.

Đúng vậy, chỉ là tạm thời.

Hiện tại xuân đã về, quân Tần có lẽ sẽ lại tấn công Dương Quan. Trong trường hợp không thể sớm hạ được Dương Quan, khó mà đảm bảo quân Tần không lại nảy ý đồ với Ứng Sơn và Âm Sơn. Vì vậy, Mông Trọng đang tính toán việc xây dựng một số đài phong hỏa tại hai nơi này để nắm bắt kịp thời mọi động tĩnh của quân Tần.

Đúng lúc chàng đang bàn bạc việc này với Mông Toại, Trịnh Thạc và Nhạc Tiến, đội kỵ binh do Mục Võ phái tới đã đến Dương Quan, mang theo một tin vui báo cho Mông Trọng: Một ngày trước, Mông Hổ, Hoa Hổ và Mục Võ đã dẫn ba ngàn kỵ binh, tại khu vực núi non phía đông nam Diệp Ấp, tiêu diệt toàn bộ hai ngàn kỵ binh Tần xâm nhập, chỉ có lác đác vài tên trốn thoát.

Nghe tin này, nét mặt Mông Toại, Trịnh Thạc và Nhạc Tiến đều lộ vẻ vui mừng, chỉ riêng Mông Trọng là ngẩn người, khẽ nhíu mày.

Thấy vậy, Trịnh Thạc khó hiểu hỏi: "Mông Tư Mã và các vị đã tiêu diệt sạch kỵ binh Tần, chẳng lẽ Phương Thành Lệnh không cảm thấy vui mừng sao?"

Dưới ánh mắt tò mò và thắc mắc của mọi người, Mông Trọng cười khổ đáp: "Ta không phải không vui, mà là... ta cũng không ngờ A Hổ bọn họ lại tiêu diệt toàn bộ đội kỵ binh đó nhanh đến vậy..."

Nghe vậy, Mông Toại chợt hiểu ra, hỏi: "Huynh lo lắng sẽ ảnh hưởng đến chiến sự tại Dương Quan của chúng ta?"

Mông Trọng gật đầu, giải thích với các tướng: "Ta đã từng nói, trận này phe ta chỉ có thể đánh nhanh thắng nhanh. Nếu cứ kéo dài, nước Tần tất sẽ phái thêm viện quân, đến lúc đó áp lực lên Dương Quan sẽ càng lớn... Nhưng hiện tại, quân Tần dưới trướng Tư Mã Thác và Bạch Khởi vẫn còn ít nhất mười vạn quân, không phải lực lượng Dương Quan có thể đối đầu trực diện, nên ta vốn định dùng chiến lược cắt đứt đường lương thảo..."

Nghe đến đây, Mông Toại, Trịnh Thạc và Nhạc Tiến đều đồng loạt gật đầu.

Về kế sách cắt đứt đường lương thảo này, Mông Trọng đã giảng giải cho ba người họ từ đầu năm. Đại ý là nhân lúc liên quân Tần - Sở tiến binh tới khu vực Phương Thành, một mặt tìm cách kéo chân chủ lực quân Tần, mặt khác phái kỵ binh đánh vòng ra sau tập kích Uyển Thành, cắt đứt con đường vận chuyển lương thảo từ Vũ Quan đến Uyển Thành.

Khi đó, đội quân Tần này chắc chắn sẽ rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Thế nhưng hiện tại, Mông Hổ, Hoa Hổ và Mục Võ đã sớm tiêu diệt đội kỵ binh dưới trướng Bạch Khởi... Tất nhiên, nguyên nhân chính là vì đã để tướng Tần là Hồ Úc và những kẻ khác chạy thoát. Một khi bọn chúng trở về quân doanh của Bạch Khởi và kể lại việc kỵ binh bị tiêu diệt, chưa nói đến việc bí mật về bàn đạp kép không giữ được, mà chắc chắn Bạch Khởi sẽ càng thận trọng hơn trước các đợt tập kích của kỵ binh – vì kỵ binh Phương Thành đã giải quyết xong kỵ binh của hắn, thì tất nhiên sẽ trở về Dương Quan. Chuyện hiển nhiên như vậy lẽ nào Bạch Khởi không đoán ra?

Mà như vậy, chiến thuật muốn vòng ra sau tập kích Uyển Thành của Mông Trọng e là cũng sẽ bị ảnh hưởng ít nhiều.

"Chuyện này cứ gác lại đã, đợi Mông Hổ, Hoa Hổ, Mục Võ trở về Dương Quan rồi hãy bàn tiếp."

"Tuân lệnh!"

Ngày hôm sau, Mông Hổ và Hoa Hổ dẫn hai ngàn kỵ binh trở về Dương Quan.

Biết tin này, Mông Trọng lập tức triệu hai người đến soái phủ trong quan.

"Mục Võ đâu?"

Thấy chỉ có Mông Hổ và Hoa Hổ trở về, Mông Trọng khó hiểu hỏi.

Hoa Hổ nghe vậy liền giải thích: "A Võ cho rằng, lần này quân Tần vòng ra sau tập kích Yển Thành và Diệp Ấp của chúng ta, khó mà đảm bảo không có lần sau. Vì vậy, huynh ấy quyết định tạm thời đóng quân tại Yển Thành, bàn bạc với Thái Ngọ để thiết lập một số chốt canh gác giữa Yển Thành và Thượng Thái..."

"Ồ."

Mông Trọng gật đầu hiểu ý.

Với Mục Võ, chàng vẫn rất yên tâm nên không hỏi thêm, quay sang hỏi Mông Hổ và Hoa Hổ: "Sao lại tiêu diệt sạch hai ngàn kỵ binh Tần nhanh đến vậy?"

Quả thực, theo tính toán của chàng, trận đối đầu giữa hai đội kỵ binh ít nhất cũng phải dây dưa mất mười ngày nửa tháng.

Nghe vậy, Hoa Hổ liền kể lại đầu đuôi trận đánh đó cho Mông Trọng, rồi cười nói: "Lúc đó ta thấy lạ lắm, cảm giác tướng Tần kia gần như không hiểu binh pháp. Sau này hỏi tù binh Tần mới biết, tên Hồ Úc đó xuất thân từ Nghĩa Cừ... Tên man di này vậy mà dám vọng tưởng phục kích quân ta, chúng ta chỉ cần dụ dỗ một chút, hắn liền dẫn toàn quân định đánh úp, kết quả thì như người đã thấy, dễ dàng bị quân ta đánh tan."

Nói đoạn, hắn hào hứng nói tiếp với Mông Trọng: "A Trọng, trận đánh này chứng minh rằng dùng kỵ binh xung kích phương trận bộ binh là hoàn toàn khả thi, chỉ cần trang bị cho kỵ binh giáp dày, tốt nhất là chiến mã cũng được trang bị giáp dày..."

Ở bên cạnh, Mông Hổ cũng liên tục phụ họa.

Mông Trọng mỉm cười.

Kỵ binh tất nhiên có khả năng xung kích phương trận bộ binh, chàng hiểu rõ điều này, bằng không sao gọi kỵ binh là vương giả trên bình nguyên.

Tuy nhiên lúc này, thấy Mông Hổ và Hoa Hổ nói vậy, chàng lại muốn dội một gáo nước lạnh, dù sao tinh túy của kỵ binh nằm ở cấp độ chiến lược, chứ không phải là lao vào đâm chém với bộ binh địch đã kết trận.

"Đó chưa hẳn là bộ binh thực thụ đâu? Chỉ là đám kỵ binh xuống ngựa thôi. Ngay cả khi dễ dàng đánh tan chúng, cũng không thể nói kỵ binh có thể khắc chế bộ binh. Ít nhất là với phương trận nỏ binh, kỵ binh rất khó phá vỡ... Đừng không tin, nếu ta bày trận nỏ binh, hai huynh có tự tin phá được không?"

"Tam đoạn xạ?"

Hoa Hổ ngẩn người, vẻ mặt kỳ quặc nói: "Cái đó thì không tính chứ?"

Ở bên cạnh, Mông Hổ cũng bất mãn nói: "A Trọng, lấy trận nỏ Tam đoạn xạ ra so sánh thì quá là ăn gian rồi. Chỉ cần có đủ tên nỏ, dù là ai cũng không thể phá nổi, đúng không? Cái này không thể dùng làm ví dụ được."

Quả thực, điểm yếu lớn nhất của chiến pháp nỏ binh Tam đoạn xạ chính là sự áp chế bằng tên nỏ liên hồi, cần tiêu hao quá nhiều tên. Nhớ lại trước khi mùa đông năm ngoái bắt đầu, quân Tần giả vờ tấn công Dương Quan, chưa đầy một khắc mà năm ngàn nỏ thủ của Dương Quan đã tiêu hao mấy vạn mũi tên. Nếu không có kho dự trữ hàng chục vạn mũi tên, chiến pháp kiểu này căn bản không dùng được mấy lần.

"Được, được, được."

Thấy Mông Hổ và Hoa Hổ rất bất mãn với ví dụ của mình, Mông Trọng suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy hãy lấy bộ binh làm ví dụ. Theo ta thấy, quân cầm qua và khiên hoàn toàn có khả năng chống đỡ đợt xung kích của kỵ binh... Giống như thế này: cắm những tấm khiên cao bằng người xuống đất, gác lên những cây qua và giáo dài một trượng rưỡi, thậm chí hai trượng. Khi kỵ binh lao tới gần, qua dài của kỵ binh còn chưa chạm được vào đối phương thì qua và giáo của đối phương đã có thể đâm kỵ binh ngã ngựa. Đến lúc đó, hai huynh giải quyết thế nào?"

"Cái này..."

Mông Hổ và Hoa Hổ nhìn nhau, không biết nói gì.

Thấy hai người lộ vẻ thất vọng, Mông Trọng suy nghĩ rồi nói: "Thực ra theo ta thấy, chủ trương của hai huynh là khả thi... Nếu đúc giáp sắt để trang bị cho kỵ binh, kỵ binh có thể không sợ đao kiếm, cung nỏ..."

"Giáp sắt?"

Mông Hổ và Hoa Hổ ngẩn người, lập tức ánh mắt rực sáng.

Chẳng phải sao, giáp đúc bằng sắt, chẳng phải sẽ kiên cố hơn việc mặc nhiều lớp giáp sao?

Tuy nhiên lúc này, Mông Trọng lại dang tay nói: "Vấn đề là, Phương Thành chúng ta không gánh nổi... Hiện tại, bốn vạn quân của Phương Thành còn khoảng năm ngàn người chưa có đủ giáp, lấy đâu ra khả năng trang bị thêm giáp cho kỵ binh? Huống hồ là đúc giáp bằng sắt."

Nghe vậy, Mông Hổ và Hoa Hổ không khỏi thất vọng.

Theo tính cách của họ, so với việc dẫn kỵ binh bám theo sau quân địch để quấy rối, họ thích nhân lúc đối phương không phòng bị mà trực tiếp dẫn quân tập kích hơn. Dù sao chiến pháp như vậy trực tiếp và hiệu quả nhất, rất có khả năng đánh tan quân địch trong một đòn. So với việc đứng từ xa bắn tên quấy rối, thì cách đó cùng lắm chỉ khiến quân địch xuất hiện thương vong và suy giảm sĩ khí, dù là lực lượng ngang nhau, cũng cần dây dưa rất lâu mới tiêu diệt được.

Ví dụ như, một ngàn quân Tần đối đầu một ngàn kỵ binh Phương Thành, theo chiến pháp du kích trước đây, kỵ binh Phương Thành muốn tiêu diệt một ngàn quân Tần này, ít nhất phải vây hãm đối phương vài ngày, vây đến khi lương khô đối phương cạn kiệt, buộc phải di chuyển, khiến đội hình xuất hiện sơ hở, lúc đó kỵ binh Phương Thành mới có cơ hội phá vỡ. Còn nếu đối phương giáp trụ đầy đủ, lương thực sung túc, một ngàn quân Tần đó bày ra trận Phương Môn vững như thùng sắt, kỵ binh gần như không có cách nào phá vỡ với cái giá nhỏ được.

Tất nhiên, nếu đối phương không biết uy lực của kỵ binh thì có thể làm được, nhưng vấn đề là quân Tần hiện nay ngày càng biết cách đối phó với kỵ binh Phương Thành. Mỗi khi có vài trăm quân Tần nhỏ lẻ chạm trán kỵ binh Phương Thành, chúng liền lập tức bày ra trận Phương Môn, không truy kích, cũng không bỏ chạy, chỉ đợi chủ lực quân và đại doanh phái người đến tiếp viện. Trong tình huống này, kỵ binh Phương Thành không có cách nào đối phó với đám bộ binh Tần này, cùng lắm chỉ có thể bắn vài mũi tên từ xa, giết vài tên xui xẻo mà thôi.

Vì vậy, Mông Hổ và Hoa Hổ cho rằng, kỵ binh nhất định phải có khả năng xung kích phương trận bộ binh, nếu không uy hiếp của kỵ binh sẽ giảm đi rất nhiều.

Nghe chủ trương của hai người, Mông Trọng nghĩ đến một loại kỵ binh khác, loại chuyên dùng để xung kích đội hình quân địch: Kỵ binh hạng nặng.

Hiện tại, kỵ binh Phương Thành của chàng chỉ có thể gọi là kỵ binh hạng nhẹ có khả năng tấn công tầm xa. Đối mặt với bộ binh được vũ trang đầy đủ và kết thành binh trận thực thụ, gần như không có khả năng xung kích đội hình. Nhưng kỵ binh hạng nặng thì làm được. Kỵ binh hạng nặng người ngựa đều mặc giáp, không sợ qua khiên, không sợ cung nỏ, không sợ kỵ binh, một khi đã triển khai xung phong, uy lực gần như không ai cản nổi. Vấn đề duy nhất là, chi phí xây dựng một đội kỵ binh hạng nặng quá lớn, gần như gấp ba lần trở lên so với việc xây dựng một đội kỵ binh hạng nhẹ tương đương.

Quan trọng hơn, sự hạn chế của kỵ binh hạng nặng quá lớn. Nếu không có sự hỗ trợ và bảo vệ của các binh chủng khác, chúng rất dễ bị cùng số lượng kỵ binh hạng nhẹ đùa giỡn đến chết – Mông Trọng hiểu rất rõ, một ngàn kỵ binh hạng nhẹ muốn đùa chết một ngàn kỵ binh hạng nặng, gần như không có chút khó khăn nào.

Cân nhắc những lý do này, Mông Trọng không định thành lập một đội kỵ binh hạng nặng.

Chàng giải thích đạo lý này cho Mông Hổ và Hoa Hổ nghe, rồi trấn an: "Chuyện này để sau hãy nói, hiện tại Phương Thành chưa gánh nổi loại kỵ binh giáp dày mà hai huynh nói... Nếu sau này ta may mắn được thăng làm Đại Tư Mã, lúc đó ta có lẽ sẽ cân nhắc việc xây dựng một đội kỵ binh hạng nặng cho hai huynh đi nghịch chơi."

"Đại Tư Mã?" Mông Hổ vẻ mặt kỳ quặc nói: "Lâu quá nhỉ... sợ là phải mười năm?"

Mông Trọng đảo mắt.

Ở bên cạnh, Hoa Hổ xoa cằm nói: "Nếu kỵ binh giáp sắt tạm thời không gánh nổi, vậy... nếu chúng ta thu được giáp trụ của quân địch, trước tiên có thể để kỵ binh mặc thêm vài lớp giáp, giống như Ngụy Vũ Tốt vậy. A Trọng, ta thấy kỵ binh nhất định phải có khả năng xung kích đội hình quân địch, nếu không uy hiếp của kỵ binh sẽ giảm đi rất nhiều..."

"Mặc thêm vài lớp giáp sẽ ảnh hưởng đến khả năng hành động của kỵ binh đấy? Hơn nữa, quá tải trọng cũng là một gánh nặng cho chiến mã..." Mông Trọng nhíu mày nói.

"Cái này không sao, dù sao kỵ binh Tần đã bị quân ta đánh tan, đã vậy thì không bằng tăng cường cho kỵ binh, thậm chí ta nghĩ cũng có thể thử nghiệm cho kỵ binh tham gia giao chiến trực diện..."

"Ừm... để ta cân nhắc."

Nghe lời Hoa Hổ, Mông Trọng rơi vào trầm tư.

Mặc dù ý nghĩa của kỵ binh hạng nhẹ nằm ở việc kiềm chế và quấy rối quân địch, nhưng không thể phủ nhận Hoa Hổ nói cũng không sai. Nếu có một đội kỵ binh hỗ trợ chủ lực quân tác chiến, thì khi trận chiến nổ ra, đội kỵ binh này có thể phát huy tác dụng cắt đứt nhanh chóng đội hình quân địch, tập kích bản doanh quân địch. Vấn đề duy nhất là như vậy thương vong của kỵ binh sẽ tăng lên.

Đột nhiên, chàng hỏi Mông Hổ, Hoa Hổ: "Theo lời hai huynh, tướng Tần tên Hồ Úc đó, chắc chắn đã bỏ trốn?"

Hoa Hổ gật đầu, giải thích: "Ta và A Hổ đuổi theo hai canh giờ, dù tên đó trốn vào rừng sâu, chúng ta cũng dẫn quân đuổi theo không nghỉ, nhưng thực sự là... không đuổi kịp, không biết đã trốn đi đâu rồi."

"..."

Mông Trọng nhíu mày suy nghĩ hồi lâu, rồi gật đầu nói: "Được, đã vậy thì tạm thời cho phép các huynh xây dựng một đội 'Kỵ binh giáp dày', mặc ba lớp giáp dày như Ngụy Vũ Tốt, chuyên dùng để đối kháng trực diện. Tuy nhiên, cân nhắc việc Phương Thành vẫn còn nhiều binh sĩ thiếu giáp, số lượng của đội kỵ binh giáp dày này, tạm thời giữ trong vòng năm trăm người cho ta."

"Là mỗi người năm trăm phải không?"

Mông Hổ và Hoa Hổ nhìn nhau, đồng thanh nói.

Mông Trọng liếc nhìn hai người, chần chừ một chút rồi gật đầu: "Mỗi người năm trăm!"

"Ồ ồ!"

Mông Hổ, Hoa Hổ reo hò một tiếng, từ biệt Mông Trọng, xoay người bỏ đi.

Hai người vừa đi, Mông Toại liền đến trong phòng, ông cười hỏi Mông Trọng: "Ta vừa thấy A Hổ và Hoa Hổ mặt mày hớn hở, có chuyện gì vậy?"

Thế là Mông Trọng kể lại tình hình cho Mông Toại nghe.

Mông Toại nghe xong nhíu mày, nói: "Mỗi người năm trăm kỵ binh giáp dày? Vậy chẳng phải cần ba ngàn bộ giáp sao? Quân ta hiện tại vẫn còn thiếu giáp..."

Mông Trọng đè tay xuống, giải thích: "Một là Hoa Hổ nói không sai, kỵ binh chỉ khi có khả năng xung kích đội hình quân địch mới có thể có uy hiếp lớn hơn. Hai là, lần này để tướng Tần Hồ Úc chạy thoát, một khi kẻ này trở về bên cạnh Bạch Khởi, Bạch Khởi chưa chắc không nhận ra tác dụng của bàn đạp kép. Nếu hắn thực sự hiểu ra chuyện này, thì lần tới khi Bạch Khởi xây dựng lại kỵ binh, kỵ binh nước Tần cũng sẽ được trang bị bàn đạp kép. Như vậy, ưu thế của kỵ binh Phương Thành sẽ bị giảm sút đáng kể. Vì vậy, cần thiết phải xây dựng một đội kỵ binh giáp dày để những kỵ binh này làm quen với việc xung kích quân địch trước, tin rằng điều này dù là để đối kháng kỵ binh Tần sau này hay hỗ trợ chủ lực tác chiến đều sẽ giúp ích rất nhiều."

"Được thôi."

Mông Toại gật đầu, rồi như nhớ ra điều gì, nói với Mông Trọng: "Đúng rồi, suýt quên mục đích đến đây của ta... Vừa nhận được tin, quân Tần đã bắt đầu hành động."

Nghe vậy, thần sắc Mông Trọng nghiêm lại, gật đầu nói: "Tính ra ngày tháng cũng gần đúng rồi... Còn quân Sở thì sao?"

"Đây chính là điều ta muốn nói. Lần này hành động nhắm vào Phương Thành, Dương Quan của chúng ta chỉ có quân Tần, số lượng khoảng mười vạn. Còn quân Sở lại hướng về phía tây Tích."

"Tây Tích?" Mông Trọng nhíu mày: "Đó chẳng phải là nước Hàn sao..."

Nói đến đây, chàng chợt hiểu ra, gật đầu: "Xem ra hôm đó Chiêu Trư quả thực không lừa ta, Tư Mã Thác và Bạch Khởi quả thực có nghi ngờ hắn, nên lần này mới đuổi hắn đi đánh nước Hàn..."

Mông Toại gật đầu nói: "Ta cũng nghĩ vậy... Giờ làm sao đây? Tình hình hiện tại khác xa so với dự tính ban đầu của chúng ta."

"..."

Mông Trọng nhíu mày suy nghĩ. Nhớ lại sau khi đạt được thỏa thuận ngầm với Chiêu Trư, Mông Trọng đã chuẩn bị dùng cách mà Doanh Tật từng dùng để đánh bại nghĩa huynh Điền Chương của chàng tại Bộc Thượng để đối phó với Tư Mã Thác và Bạch Khởi.

Khi đó trong trận Bộc Thượng, Điền Chương cùng quân Tống đối kháng với tướng Tần Doanh Tật, không ngờ quân Tống lén lút đạt được thỏa thuận ngầm với quân Tần, đột ngột rút quân khi đang tác chiến, khiến cánh quân Tề dưới trướng Điền Chương hoàn toàn lộ ra trước quân Tần, nhờ đó Điền Chương mới bị Doanh Tật đánh bại – đây cũng chính là trận thua duy nhất của Điền Chương.

Mà hiện nay, Mông Trọng chuẩn bị dùng chiêu này để đối phó với Tư Mã Thác và Bạch Khởi.

Theo thỏa thuận giữa chàng và Trang Tân, sau khi xuân về năm nay, phản tướng nước Sở là Trang Kiệu sẽ lại khởi binh trong nước Sở. Đến lúc đó, Sở Vương Hùng Hoành chắc chắn sẽ yêu cầu Chiêu Trư lập tức rút quân về cứu viện Sính Đô. Chỉ cần Chiêu Trư nắm bắt đúng thời cơ, đột ngột rút quân vào lúc then chốt, Mông Trọng chàng có thể học theo Doanh Tật trong trận Bộc Thượng năm xưa, nhân cơ hội giáng đòn nặng nề cho quân Tần dưới trướng Tư Mã Thác và Bạch Khởi.

Không ngờ, Tư Mã Thác và Bạch Khởi lại đuổi Chiêu Trư và quân Sở dưới trướng hắn đi đánh nước Hàn, điều này thực sự nằm ngoài dự tính của Mông Trọng.

Chàng suy nghĩ một chút rồi nói: "Phía nước Hàn không cần lo lắng, dù Chiêu Trư dẫn quân tới nước Hàn, nhưng Trang Kiệu chắc vẫn sẽ gây khó dễ trong nước Sở đúng kỳ hạn. Ta nghĩ, có lẽ Chiêu Trư vừa mới đến khu vực sông Nhữ đã nhận được lệnh triệu tập của Sở Vương Hùng Hoành..."

"Điều này chẳng có lợi ích gì cho Dương Quan của chúng ta cả." Mông Toại nhíu mày nói.

Mông Trọng trầm tư một lát, rồi trầm giọng nói: "Gửi thư cho Bạo Diên, lấy danh nghĩa của Địch Chương, yêu cầu ông ta... sau khi quân Sở rút đi, lập tức dẫn quân chạy đến Uyển Thành, tập kích phía sau quân Tần. Sau đó, ta lại lấy danh nghĩa của Bạo Diên viết thư cho Địch Chương, hẹn người sau cùng tấn công quân Tần..."

Mông Toại mở miệng, do dự nói: "Như vậy không hay lắm đâu?"

"Có gì mà không hay?"

Mông Trọng nhíu mày: "Đến lúc Chiêu Trư dẫn quân rút về nước Sở, mà Tư Mã Thác và Bạch Khởi lại ở khu vực Phương Thành, Dương Quan của chúng ta, thì Bạo Diên thủ ở sông Nhữ có tác dụng gì? Địch Chương cũng vậy, nếu nước Hàn gặp nguy, ông ta đóng quân ở Yển Ấp còn có thể phát huy tác dụng, nhưng nay nước Hàn vô sự, ông ta ở lại Yển Ấp làm gì? Chi bằng để Phương Thành chúng ta đơn độc đối mặt với áp lực của Tư Mã Thác và Bạch Khởi, không bằng lừa Bạo Diên và Địch Chương tới, ba bên liên thủ giáp công quân Tần, đánh nhanh thắng nhanh!"

"Dùng danh nghĩa của hai người họ để lừa họ, ta luôn cảm thấy không ổn, sợ rằng sẽ vì thế mà đắc tội hai người này... Bạo Diên, quan hệ của ông ta với chúng ta cũng khá tốt, không bằng nói rõ sự tình..."

"Huynh nghĩ Bạo Diên sẽ vì tình cảm mà xuất binh? Không, ông ta là Đại Tư Mã của nước Hàn, việc đầu tiên cần đảm bảo chắc chắn là lợi ích của nước Hàn. Cho dù chúng ta có quan hệ tốt với ông ta, nhưng xuất phát từ lợi ích của hai nước Ngụy - Hàn, ông ta chắc chắn sẽ ưu tiên đảm bảo lợi ích của nước Hàn trước. Tất nhiên, điểm này không có gì đáng trách, chỉ là hiện tại chủ lực quân Tần đều ở Dương Quan của chúng ta, không có lý do gì bắt chúng ta đơn độc đối mặt với áp lực của quân Tần, đúng không?"

"Cái này... được rồi, hy vọng sẽ không kết oán với hai người họ."

"Không đến nỗi đâu, chỉ cần cuối cùng có thể đánh bại quân Tần, chuyện này có thể cười trừ bỏ qua."

Nói xong, Mông Trọng lấy danh nghĩa của Bạo Diên và Địch Chương, mỗi người viết một lá thư, lệnh cho binh sĩ phái người đưa đến Yển Ấp và sông Nhữ, lần lượt giao cho Địch Chương và Bạo Diên.

Khoảng đầu tháng Ba, tướng Hàn Bạo Diên đang đóng quân ở sông Nhữ đã nhận được lá thư Mông Trọng viết dưới danh nghĩa Đại Tư Mã nước Ngụy là Địch Chương.

Sau khi đọc nội dung trong thư, trên mặt Bạo Diên lộ vẻ giận dữ.

Trong lúc đó, bộ tướng Hàn Túc ở bên cạnh hỏi: "Đại Tư Mã vì sao nổi giận?"

Chỉ thấy Bạo Diên nén giận nói: "Địch Chương đó thật đáng ghét, yêu cầu ta trước rằm tháng Ba phải dẫn quân quay lại Uyển Thành, cắt đứt đường lui của quân Tần, cùng ông ta giáp công trước sau quân Tần..."

"Lại có chuyện này?"

Hàn Túc cũng kinh ngạc nói: "Địch Chương đó chẳng lẽ không biết Chiêu Trư nước Sở đã dẫn mười vạn quân tiến quân vào nước ta sao?"

Nghe vậy, vẻ giận dữ trên mặt Bạo Diên khựng lại, nhíu mày nhìn chằm chằm lá thư trong tay, kỳ quặc nói: "Về chuyện này... cũng thật kỳ lạ, Địch Chương đó không biết vì sao, vậy mà lại nói quân Sở sắp sửa rút về nước..."

Lời còn chưa dứt, từ ngoài trướng một binh sĩ vội vàng bước vào, ôm quyền bẩm báo: "Khởi bẩm Đại Tư Mã, quân Sở ở bờ bên kia sông Nhữ, không biết vì sao đang rút lui."

"Hửm?"

Bạo Diên nghe vậy ngẩn ra, rồi không nhịn được nhìn lá thư trong tay lần nữa, trên mặt lộ vẻ khó tin.

Địch Chương này... ông ta làm sao biết quân Sở sẽ rút quân? Chẳng lẽ ông ta đã làm gì trong bóng tối sao?

Bạo Diên thực sự không hiểu nổi.

Bộ tướng Hàn Túc ở bên cạnh nói: "Đại Tư Mã, giờ nên làm thế nào?"

Chỉ thấy Bạo Diên nhìn chằm chằm lá thư trong tay hồi lâu, rồi thở dài nói: "Còn làm thế nào được nữa? Dù Địch Chương đó dùng lời lẽ đe dọa, nhưng nước Hàn chúng ta không đủ sức đối mặt một mình với nước Tần, chỉ có thể cầu viện nước Ngụy, không thể đắc tội người này... Truyền lệnh xuống, toàn quân chuẩn bị sẵn sàng xuất kích, đợi quân Sở rút lui, lập tức chạy đến Uyển Thành, cắt đứt đường lui của quân Tần!"

"Tuân lệnh!"

Cùng lúc đó, Địch Chương đang đóng quân ở Yển Ấp cũng nhận được lá thư Mông Trọng viết dưới danh nghĩa Bạo Diên.

Sau khi đọc nội dung trong thư, Địch Chương vô cùng bối rối.

"Kỳ lạ, không biết vì sao Bạo Diên lại hẹn ta cùng tấn công quân Tần, hơn nữa trong thư còn có đủ loại ý khích tướng..."

Bộ tướng Đường Trực ở bên cạnh hỏi: "Đại Tư Mã định xuất binh sao?"

Địch Chương suy nghĩ rồi nói: "Chống Tần từ trước đến nay đều lấy nước Ngụy làm chủ, nước Hàn làm phụ. Nay nước Hàn đã có ý định đối đầu trực diện với quân Tần, nước Ngụy chúng ta sao có thể tụt hậu? Truyền lệnh xuống, lệnh các quân chuẩn bị sẵn sàng, hai canh giờ nữa lập tức chạy đến Dương Quan!"

"Tuân lệnh!"