Cuối tháng hai năm thứ bảy đời Ngụy Vương Tốc, cuộc chiến Tây Hà giữa ba nước Tần, Ngụy, Hàn bùng nổ. Chỉ trong vòng nửa tháng, quy mô giao tranh giữa quân Tần và liên quân Ngụy - Hàn đã nhanh chóng mở rộng từ những trận đụng độ nhỏ lẻ vài trăm người lên đến gần vạn người. Thậm chí tại hai nơi Lâm Tấn và Trịnh Huyện, liên tiếp nổ ra các trận vượt sông với quy mô trên vạn người. Quân Tần mưu toan đột phá từ Lâm Tấn vào quận Hà Đông của nước Ngụy, ép quân Ngụy phải khuất phục; trong khi quân Ngụy lại muốn từ Trịnh Huyện và Âm Tấn đột phá vào quận Tây Hà, một mặt uy hiếp Hàm Dương, mặt khác cắt đứt đường lui của quân Tần tại Lâm Tấn. Sự kiềm chế lẫn nhau giữa hai bên khiến toàn bộ chiến trường rơi vào vũng lầy chiến tranh.

Gần như mỗi khoảnh khắc, quân Tần và liên quân Ngụy - Hàn đều giao tranh trên mảnh đất này, kẻ thắng người bại đan xen.

Lúc này trên chiến trường, quân Ngụy có khoảng hơn sáu vạn người, bao gồm ba vạn quân do cựu Hà Đông thủ Công Tôn Thụ dẫn đầu, cộng thêm hơn ba vạn quân dưới trướng Bạo Diên, tổng cộng khoảng mười vạn người.

Thế nhưng, số binh lực này khi đối mặt với quân Tần lại hoàn toàn không chiếm ưu thế.

Như lời Nhương Hầu Ngụy Nhiễm từng "đe dọa" Mông Trọng và những người khác trước đó, trước họa quốc gia, nước Tần quả thực đã bùng nổ tốc độ trưng binh đáng sợ. Từ mùa đông năm ngoái đến sau tiết xuân năm nay, quân đội mà nước Tần liên tục chiêu mộ đã lên tới năm vạn người. Tất nhiên, phần lớn trong số đó là bình dân, nô lệ và những binh sĩ dị tộc như người Nghĩa Cừ. Nhìn chung, sức chiến đấu của họ không đồng đều, đôi khi đối mặt với liên quân Ngụy - Hàn có thể phát huy sức mạnh khiến kẻ địch kinh ngạc, nhưng hơn nửa thời gian vẫn khó tránh khỏi việc bị liên quân Ngụy - Hàn đánh bại.

Đây cũng là chuyện không còn cách nào khác, dù sao thì việc huấn luyện đám tân binh Tần này quá vội vàng, chẳng khác nào vừa được dạy cách sử dụng vũ khí đã lập tức bị đẩy ra chiến trường.

Đúng như câu "biết người biết ta, trăm trận không nguy", việc thống lĩnh đội quân không đồng đều như vậy khiến các tướng Tần như Tư Mã Thác, Bạch Khởi, Hướng Thọ, Hoa Dương Quân Mị Nhung đều cảm thấy vô cùng đau đầu. Bởi họ không thể tính toán chính xác sức chiến đấu thực tế của quân mình, từ đó khó lòng vạch ra chiến thuật tương ứng.

Nhưng dù vậy, đội quân Tần với quân số hơn mười lăm vạn vẫn không thể bị xem thường.

Quan trọng hơn, con số mười lăm vạn này chưa phải là giới hạn của nước Tần, trong nước vẫn đang liên tục điều động quân đội và chiêu mộ tân binh từ khắp nơi.

Về điểm này, liên quân Ngụy - Hàn lại không gặp phải khó khăn tương tự. Dù sao thì liên quân Ngụy - Hàn do Mông Trọng chỉ huy tổng thể lúc này, bao gồm quân Hà Đông, quân Hàn và quân Phương Thành, gần như đều là những tinh nhuệ giàu kinh nghiệm tác chiến. Vấn đề nằm ở chỗ "kiến nhiều cắn chết voi", nước Tần chiêu mộ lượng lớn tân binh để đối đầu, khiến liên quân Ngụy - Hàn thường xuyên rơi vào khổ chiến do chênh lệch binh lực, thậm chí xuất hiện thương vong vượt ngoài dự kiến.

Trong tình cảnh này, Mông Trọng tạm thời chỉ có thể chọn thế thủ, chờ đợi viện quân từ trong nước Ngụy và Hàn.

Giữa tháng ba, Hàn Vương Cữu dưới sự tiến cử của Quốc tướng Công Trọng Mân, một lần nữa phong em trai là Công Trọng Xỉ làm tướng, phái người này dẫn quân tăng viện cho Âm Tấn.

Trong chuyện này, vốn dĩ Công Trọng Xỉ không muốn chấp nhận, vì ông từng thề cả đời không phục vụ cho Hàn Vương Cữu. Nhưng anh trai ông là Công Trọng Mân lại nói: "Yển Thành Quân là bạn thân của đệ, chẳng lẽ đệ không muốn giúp hắn một tay sao? Huống hồ, hiện nay là lúc nước Hàn ta cần người, nếu đệ có thể bỏ qua hiềm khích cũ mà giúp đỡ Đại vương, thì sau này nếu đệ có yêu cầu gì, Đại vương có lẽ cũng sẽ nể tình công lao của đệ mà nương tay... Hãy nghĩ đến Kỹ Sắt công tử, rồi nghĩ đến tiểu công tử còn thơ dại, chẳng lẽ đệ muốn trơ mắt nhìn chủ cũ cả đời không thể trở về cố quốc sao?"

Tiểu công tử trong miệng ông ta chính là con trai của Kỹ Sắt công tử, Hàn Phi.

Nghe vậy, Công Trọng Xỉ nghi hoặc hỏi anh trai: "Yển Thành Quân là bạn tri kỷ của ta, hắn đã cần giúp đỡ, ta tự nhiên muốn giúp một tay... Anh trai, huynh thực sự có thể thuyết phục Hàn Vương đón Kỹ Sắt công tử cha con hai người trở về?"

Công Trọng Mân suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta có thể thử xem sao."

Nghe thấy lời này, Công Trọng Xỉ trầm ngâm một lát, cuối cùng chấp nhận điều kiện đó.

Vài ngày sau, Công Trọng Xỉ dẫn hai vạn quân Hàn thẳng tiến tới Âm Tấn.

Đừng cho rằng nước Hàn keo kiệt khi chỉ phái vỏn vẹn hai vạn quân tăng viện cho Âm Tấn, đây cũng là chuyện bất đắc dĩ. Dù sao thì từ trận Nghi Dương hơn hai mươi năm trước, nước Hàn đã liên tục bại trận trong các cuộc chiến chống lại sự xâm lăng của nước Tần, mỗi năm tổn thất rất nhiều quân đội. Lúc trước Mông Trọng đã từng ước tính, quân đội nước Hàn có thể huy động không quá mười vạn người.

Tất nhiên, đây là nói về quân đội nước Hàn ở Hà Nam, còn ở Hà Bắc, tức quận Thượng Đảng, nước Hàn vẫn còn vài đội quân với số lượng khá đáng kể, tổng cộng khoảng ba bốn vạn người.

Tuân theo mệnh lệnh của Hàn Vương Cữu, đội quân Thượng Đảng khoảng ba bốn vạn người này để lại năm nghìn binh lực trấn thủ thành Trường Tử để phòng bị nước Triệu, binh lực còn lại được điều động tới Vũ Toại, Lâm Phần, sau đó tiến về phía tây nam vào quận Hà Đông của nước Ngụy, hỗ trợ phòng thủ chiến tuyến, chống lại sự xâm lăng của quân Tần.

Cùng thời điểm, quân Ngụy ở Hà Nội dưới trướng Đại tư mã Địch Chương cũng nhanh chóng điều động về phía tây. Ngoài tướng Ngụy là Đường Trực tiếp tục trấn thủ Nghiệp Thành để phòng nước Triệu thừa cơ xâm nhập, những quân tư mã đồn trú địa phương như Tiêu Cách cũng lần lượt dẫn quân tăng viện cho quận Hà Đông.

Không chút khoa trương khi nói rằng, không chỉ nước Tần đang dần phát động cuộc chiến dốc toàn lực, mà hai nước Ngụy - Hàn cũng đang nỗ lực điều động mọi binh lực có thể, tập trung tất cả về quận Hà Đông.

Cần phải nhắc tới là, trong khoảng thời gian này, sứ giả hai nước Ngụy - Hàn còn từng đi sứ sang nước Tây Chu và nước Đông Chu, hy vọng hai nước Chu này phái quân hỗ trợ - số lượng quân phái đi thực ra không quan trọng, mấu chốt nằm ở danh nghĩa.

Thành thật mà nói, nếu không có sự uy hiếp của nước Tần và nước Hàn, thực ra hai nước Chu này đều không muốn nhúng tay vào cuộc chiến giữa các chư hầu. Dù sao nội bộ hai nước này cũng vì vấn đề "chính thống" mà đánh nhau sứt đầu mẻ trán, đâu có thời gian rảnh để lo chuyện chư hầu? - Mấu chốt là cũng không quản nổi.

Nhưng vì sự ép buộc của sứ giả Ngụy - Hàn, hai nước Tây Chu và Đông Chu không dám làm trái, đành miễn cưỡng phái một đội quân khoảng ba nghìn người. Cuối tháng ba, quân đội của hai Chu cùng với hai vạn quân Hàn do Công Trọng Xỉ dẫn đầu đã tới Âm Tấn.

Đối với việc Công Trọng Xỉ dẫn quân đến giúp, Mông Trọng cảm thấy rất vui mừng. Tạm thời không nói đến tình giao hảo giữa ông và Công Trọng Xỉ, phải biết rằng bản thân Công Trọng Xỉ là một kỳ tài vừa có thể làm tướng thống binh ngoài sa trường, vừa có thể làm tướng trị quốc trong triều đình. Ngay cả anh trai ông, tức Quốc tướng nước Hàn là Công Trọng Mân cũng nhiều lần thừa nhận tài năng của mình không bằng em trai.

"Tiên sinh sao lại đi cùng quân đội của hai Chu?"

Sau những lời hỏi thăm xã giao, Mông Trọng ngạc nhiên hỏi.

Công Trọng Xỉ cười nói: "Vừa khéo dọc đường gặp được nên đi cùng tới hỗ trợ. Tuy nhiên, đệ tốt nhất đừng trông mong họ có thể giúp được gì..."

Mông Trọng gật đầu.

Ông đương nhiên hiểu rõ, quân đội hai Chu này chủ yếu đóng vai trò tạo danh chính ngôn thuận để thảo phạt nước Tần.

Gạt bỏ tác dụng danh nghĩa sang một bên, mấy nghìn quân do hai Chu phái đến thực sự không thể giúp ích gì nhiều trong trận đại chiến này.

Suy nghĩ một chút, Mông Trọng hỏi Công Trọng Xỉ: "Hai Chu có viết hịch văn gì để lên án nước Tần không?"

"Ta biết ngay đệ sẽ hỏi mà." Công Trọng Xỉ cười, lấy từ trong ngực ra một bản hịch văn đưa cho Mông Trọng.

Mông Trọng mở ra xem kỹ hai lần, không mấy hài lòng.

Nói sao nhỉ, có lẽ vì hai Chu đều không muốn đắc tội quá mức với nước Tần, khiến hịch văn thảo Tần họ viết ra trông vô cùng yếu ớt, không chút khí thế.

Thế là, Mông Trọng đành tự mình viết một bài, từ thuở sơ khai của nước Tần viết đến tận bây giờ, trong đó xen lẫn sự chỉ trích gay gắt đối với nước Tần. Ví dụ như, tổ tiên nước Tần là Tần Phi Tử ban đầu chỉ là kẻ chăn ngựa cho Chu Vương, nhờ được Chu Vương ban thưởng mới may mắn được phong làm chư hầu phụ thuộc. Thế nhưng sau khi nhà Chu suy yếu mà nước Tần quật khởi, nước Tần không những không giúp nhà Chu củng cố xã tắc, ngược lại còn vọng tưởng xưng đế, muốn thay thế nhà Chu, quả thực là kẻ trộm bị thiên hạ cùng căm ghét.

Đại ý là như vậy, nhưng trong đó còn xen lẫn rất nhiều từ ngữ cảm thán cùng sự buộc tội và nhục mạ nước Tần.

Khi Mông Trọng đang viết, Công Trọng Xỉ đứng bên cạnh xem, xem một hồi, trán Công Trọng Xỉ đã lấm tấm mồ hôi lạnh.

Nhìn chung, bài hịch văn này từ ngữ hoa mỹ, đường hoàng, nhưng nhìn kỹ lại thì toàn văn đều là nhục mạ nước Tần. Lời lẽ sắc bén đến mức khiến Công Trọng Xỉ không nhịn được mà thầm lo lắng thay cho người Tần - Quân thần nước Tần mà nhìn thấy bài hịch văn này, sợ là sẽ tức chết tại chỗ mất?

Chép miệng suy nghĩ một lúc lâu, Công Trọng Xỉ mơ hồ khen ngợi: "Viết... ừm, rất sắc bén, tựa như một lưỡi dao sắc lạnh có thể giết người, không hổ danh là đệ tử được thánh nhân dạy dỗ..."

Nghe thấy lời này, Mông Trọng tự mình xem lại toàn bộ bài hịch văn mình đã viết, rồi cười ngượng ngùng nói: "Xin Công Trọng huynh tuyệt đối đừng truyền ra ngoài, đệ không muốn danh dự của thầy mình bị tổn hại..."

Thấy Mông Trọng có vẻ lo lắng, Công Trọng Xỉ cười lớn, cướp lấy bài hịch văn đó rồi bắt đầu nghiền ngẫm kỹ lưỡng.

Đêm đó, Mông Trọng mở tiệc chiêu đãi hai vị thượng tướng dẫn quân của hai nước Chu. Một người ông không quen, nhưng người còn lại ông biết, chính là Đại tư mã của nước Đông Chu, Chu Túc, người từng cùng liên quân Ngụy - Hàn chống lại quân Tần trong trận Y Khuyết năm xưa.

Có lẽ vì từng kề vai chiến đấu, Chu Túc tỏ ra khá thân thiết trước mặt Mông Trọng, miệng luôn gọi Yển Thành Quân, cứ như thể ông và Mông Trọng đã có tình giao hảo nhiều năm.

Nhưng thực tế, Mông Trọng có từng thấy ông ta, nhưng Chu Túc thì chưa từng gặp Mông Trọng - bởi trong giai đoạn đầu trận Y Khuyết, Mông Trọng chỉ là một sư soái dưới trướng Công Tôn Hỷ, làm sao có cơ hội gặp Chu Túc? Sau khi Bạch Khởi đánh tan liên quân Ngụy - Hàn, quân đội nước Đông Chu cũng vì bị ảnh hưởng mà đại bại toàn tuyến. Khi đó Chu Túc tưởng đại thế đã mất, bỏ lại quân đội dưới trướng rồi chạy trốn về nước Đông Chu.

Thú vị ở chỗ, lúc đó nước Đông Chu người người tự nguy, Hàn Túc (Chu Túc) chạy về nước liền cùng quân thần bàn cách tranh thủ sự tha thứ của nước Tần. Không ngờ bên đó còn chưa bàn ra giải pháp cụ thể, Mông Trọng đã xoay chuyển tình thế tại Y Khuyết, ngăn chặn đà tan rã của liên quân Ngụy - Hàn.

Nước Đông Chu nhờ vậy mà thoát một kiếp, không bị nước Tần tính sổ sau đó.

Tất nhiên, dù chưa từng gặp mặt trực tiếp Mông Trọng, nhưng danh tiếng của Mông Trọng thì Chu Túc không hề xa lạ. Chu Túc cũng biết rằng, Mông Trọng tương lai chắc chắn sẽ là người kế nhiệm Địch Chương, năng lực siêu quần, địa vị siêu nhiên, tựa như Bàng Quyên thời Ngụy Huệ Vương năm xưa.

Đối mặt với sự lôi kéo và lấy lòng hết mực của Chu Túc, Mông Trọng cũng không từ chối. Dù sao nước Đông Chu không thể gây ra mối đe dọa nào cho hai nước Ngụy - Hàn, thứ hai là thiên hạ này trên danh nghĩa vẫn là thiên hạ của nhà Chu, giữ mối quan hệ tốt với nước Đông Chu chắc chắn không có gì sai.

Sau khi xã giao thân tình với Chu Túc một hồi, Mông Trọng lấy ra bài hịch văn thảo Tần mình đã viết, cười nói với Chu Túc: "Nếu Đại tư mã có thể dùng danh nghĩa nước Chu công bố cho thiên hạ, thì đó là đã giúp tại hạ một việc lớn rồi."

Chu Túc tò mò cầm hịch văn xem hai lần, ngay lập tức bị những từ ngữ hoa mỹ và lời nhục mạ sắc bén trong hịch văn làm cho hít một hơi lạnh. Ông ngạc nhiên hỏi Mông Trọng: "Bài hịch văn này, không biết là bút tích của vị tiên sinh nào?"

Nghe thấy câu này, Công Trọng Xỉ đang ngồi trong tiệc bật cười thành tiếng, chuẩn bị xem Mông Trọng trả lời thế nào.

Thấy vậy, Mông Trọng không chút do dự "bán đứng" Công Trọng Xỉ: "Là do Công Trọng tiên sinh viết."

Nghe vậy, Chu Túc lập tức tỏ vẻ kính trọng với Công Trọng Xỉ: "Hóa ra là Công Trọng tiên sinh..."

"Không, không phải ta, ta không có..."

Công Trọng Xỉ trợn tròn mắt, tức đến mức không nói nên lời vì hành vi vô sỉ của Mông Trọng.

Tất nhiên, đây chỉ là trò đùa giữa bạn bè với nhau, cuối cùng Mông Trọng và Công Trọng Xỉ vẫn một mực khẳng định là do một vị "vô danh thị" nào đó viết.

Thực ra bài hịch văn này rốt cuộc do ai viết, Chu Túc hoàn toàn không quan tâm. Điều ông quan tâm là lời lẽ trong bài hịch văn thảo Tần này quá sắc bén, nếu nước Đông Chu thay mặt công bố, rất có khả năng sẽ bị nước Tần nhắm tới. Nhưng nghĩ lại, Chu Túc cũng không tiện từ chối thẳng Mông Trọng, dù sao khí thế của liên quân Ngụy - Hàn hiện tại so với nước Tần cũng không kém cạnh bao nhiêu.

Suy nghĩ một chút, Chu Túc nói nhỏ với Mông Trọng: "Nếu quý quốc chịu thừa nhận Củng Thành của ta là chính thống của nhà Chu, ủng hộ (Đông) Chu Công từ Lạc Dương (nước Tây Chu) đón Đại vương trở về, và giúp nước Chu ta đánh bại Ngụy Chu, nước Chu ta sẵn sàng thay quý quốc công bố bài hịch văn này cho thiên hạ."

Mông Trọng vừa định nói thì thấy Công Trọng Xỉ khẽ lắc đầu ra hiệu, liền nói với Chu Túc: "Xin cho tại hạ suy nghĩ thêm."

Sau đó, Mông Trọng cùng Công Trọng Xỉ bàn bạc một phen.

Theo lời Công Trọng Xỉ, hai nước Chu cùng tồn tại là điều mà chư hầu thiên hạ đều muốn thấy. Dù sao hai nước Chu này đều cho rằng mình mới là chính thống, tranh giành Chu Vương lẫn nhau, tự nhiên không có thời gian rảnh để can thiệp vào chuyện của các nước chư hầu Trung Nguyên. Nếu hai nước Chu hợp làm một, biết đâu nước Chu sẽ bị các nước đối địch lợi dụng, trở thành công cụ để thảo phạt hai nước Ngụy - Hàn, khi đó hai nước Ngụy - Hàn sẽ rất khó xoay chuyển thế bất lợi về mặt dư luận.

Mông Trọng chợt vỡ lẽ, rồi lại hỏi Công Trọng Xỉ: "Vậy bài hịch văn này phải làm sao?"

"Việc này đơn giản." Công Trọng Xỉ hiến kế: "Ta đi gặp Chu Thừa của nước Tây Chu, đem lời của Chu Túc nói lại nguyên văn cho ông ta. Nếu nước Tây Chu không muốn hai nước Ngụy - Hàn chúng ta giúp đỡ nước Đông Chu, thì hãy giúp chúng ta công bố bài hịch văn này... Việc này cứ giao cho ta đi."

Mông Trọng gật đầu: "Vậy đành nhờ tiên sinh vậy."

Sự thật chứng minh, tài năng quốc tướng của Công Trọng Xỉ quả nhiên có thủ đoạn. Chiều hôm sau, Chu Túc của Đông Chu và Chu Thừa của Tây Chu đều đồng ý giúp Mông Trọng công bố bài hịch văn này. Về phần điều kiện, đó là hai nước Chu không muốn hai nước Ngụy - Hàn sau này can thiệp vào chuyện nội bộ của họ.

Điều này tất nhiên không thành vấn đề, Mông Trọng lập tức đồng ý.

Phải nói rằng, dưới sự thúc đẩy của hai nước Chu, bài hịch văn này nhanh chóng lan truyền khắp vùng Âm Tấn, trong thời gian đó, cũng truyền tới tai Nhương Hầu Ngụy Nhiễm lúc này vẫn đang ở Âm Tấn.

Ngụy Nhiễm tìm cách lấy được một bản hịch văn hoàn chỉnh, sau khi xem kỹ, kinh hãi đến mức da đầu tê dại.

Bởi trong bài hịch văn này, hai nước Chu đều thừa nhận hành vi thảo phạt nước Tần của liên quân năm nước và liên quân Ngụy - Hàn là hành động chính nghĩa. Sự phản kháng và phòng thủ của nước Tần ngược lại trở thành "sự kháng cự ngoan cố" để xưng đế. Gạt bỏ những từ ngữ mang tính nhục mạ sang một bên, Ngụy Nhiễm nhạy bén nhận ra bài hịch văn này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến quyết tâm và ý chí bảo vệ đất nước của người Tần.

"Mông Trọng này..."

Ngụy Nhiễm lập tức phái người mang bản hịch văn trong tay tới Lịch Dương, bảo Bạch Khởi phái người chuyển tới Hàm Dương, xin Hàm Dương nghĩ cách viết một bài hịch văn thảo phạt ngược lại hai nước Ngụy - Hàn.

Thực ra Ngụy Nhiễm vốn định tự mình chấp bút, và ông ngay từ đầu đã chuẩn bị nhắm mũi dùi vào nhân vật then chốt của liên quân Ngụy - Hàn là Yển Thành Quân Mông Trọng. Nhưng nghĩ kỹ về sư môn của Mông Trọng, Ngụy Nhiễm lập tức choáng váng.

Đệ tử của Đạo gia, Danh gia, Nho gia, sư thừa Trang Chu, Huệ Thi, Mạnh Kha, ba vị thánh hiền đương thời...

Ngươi thế này... tạt nước bẩn cũng chẳng dễ tạt chút nào.

Lỡ như kích động đệ tử của Đạo gia, Danh gia, Nho gia cùng đứng ra thảo phạt nước Tần thì sao...

Nghĩ đi nghĩ lại, Ngụy Nhiễm cuối cùng quyết định ném bài toán khó này cho Hàm Dương, để Hàm Dương đau đầu. So sánh ra, ông cảm thấy nên tăng cường giao thiệp với các nhân sĩ: một mặt thuyết phục các tướng lĩnh Ngụy - Hàn như Mông Trọng thỏa hiệp, bảo Mông Trọng tự từ chức Hà Đông thủ, khiến ba nước Tần - Ngụy - Hàn khôi phục lại thời điểm có thể ngồi xuống đàm phán tử tế; mặt khác, tăng cường thuyết phục Lý Đoái, Điền Xúc, Nhạc Nghị, ly gián mối quan hệ giữa quân Triệu, Tề, Yên với hai quân Ngụy - Hàn.

Vài ngày sau, bản hịch văn này được tâm phúc do Ngụy Nhiễm phái tới đưa đến Lịch Dương, tới tay Bạch Khởi.

Sau khi xem qua loa, ông cười nhạt với cận vệ Tư Mã Cân: "Bài hịch văn này, chắc chắn là bút tích của tên Mông Trọng đó... Hai Chu sao dám dùng từ ngữ cay độc như vậy để nhục mạ Đại Tần ta?"

Tư Mã Cân gật đầu, rồi phẫn nộ nói: "Mông Trọng đó nhục mạ Đại Tần ta như vậy, Quốc úy nên phản kích!"

Phản kích?

Viết một bài hịch văn thảo phạt nhắm vào hai nước Ngụy - Hàn, nhắm vào Mông Trọng?

Trầm ngâm một lát, Bạch Khởi cuối cùng vẫn từ bỏ. Ông cũng muốn viết một bài hịch văn chửi Mông Trọng, dù chỉ là chửi chơi cho vui ông cũng thấy hạnh phúc, vấn đề là có tâm mà không có lực - có bài hịch văn đầy đủ cả tình lẫn lý của Mông Trọng làm viên ngọc quý ở phía trước, ông làm sao dám phô bày văn tài của mình?

Không còn cách nào khác, luận về văn tài, quả thực Mông Trọng mạnh hơn ông, viết cái gì cũng như lấy từ trong túi ra - đây là điểm duy nhất ông thừa nhận mình không bằng Mông Trọng.

Vài ngày sau, bài hịch văn này được gửi tới Hàm Dương.

Quả nhiên, quân thần nước Tần vì chuyện này mà kinh giận, lập tức viết một bài hịch văn đáp trả đanh thép.

Thú vị là, quân thần nước Tần tự thấy không chửi lại được Mông Trọng với sư môn dọa người, thế là dứt khoát nhắm vào Địch Chương, Công Tôn Thụ, Bạo Diên, đặc biệt là Địch Chương. Địch Chương sau khi thấy bài hịch văn đó tức đến mức chửi bới ầm ĩ, thậm chí định ở cái tuổi gần bảy mươi này mà giết tới Hàm Dương, khiến Công Tôn Thụ, Mông Trọng, Công Trọng Xỉ... phải vội vàng khuyên giải.

Tóm lại, tính đến nửa đầu tháng bảy, nước Tần và hai quân Ngụy - Hàn một mặt thảo phạt lẫn nhau, một mặt dùng binh. Sau vài tháng, số thương vong của hai bên tăng vọt, nhưng để ép đối phương khuất phục, nước Tần và liên quân Ngụy - Hàn đều không chịu tỏ ra yếu thế, chỉ có thể gồng mình chịu đựng.

Ngày mùng năm tháng bảy, Mông Trọng quyết định đích thân chỉ huy một trận tập kích đường dài để phá vỡ cục diện bế tắc.

Lúc đó ông bàn bạc với Địch Chương, Công Tôn Thụ, Công Trọng Xỉ, Bạo Diên bốn người.

"...Mấy tháng nay, kỵ binh do Hoa Hổ dẫn đầu đã phá hủy một lượng lớn ruộng đồng ở quận Tây Hà, nhưng vì Hoa Dương Quân Mị Nhung đồn trú ở phía bắc sông Vị, chủ lực của ta vẫn không thể công kích vào Tây Hà, không thể thực sự uy hiếp Hàm Dương. Cứ kéo dài thế này, quân ta khó tránh khỏi dần rơi vào thế yếu. Ta cho rằng quân ta nên chủ động hơn. Phía Ly Ấp, có thể phái một toán kỵ binh vòng qua núi Ly Sơn về phía nam, tới Lam Điền của nước Tần, sau đó dọc theo sông Bá chảy ngược lên trên, uy hiếp Hàm Dương; phía Âm Tấn, ta chuẩn bị liên hợp với Hà Đông phát động một trận vượt sông mạnh với quy mô vài vạn người. Phí Khôi xuất quân từ Phong Lăng Độ, Lương Tập xuất quân từ Bồ Bản, quân Hàn ở Thượng Đảng từ chỗ Phần Âm, cộng thêm quân đội của ta và Đậu Hưng, đồng loạt tấn công trên đoạn sông dài hơn trăm dặm. Chỉ cần có một đội đột phá vào Tây Hà, là có thể phá vỡ..."

Đang nói, bỗng nhiên cận vệ của Mông Trọng vội vã bước vào phòng, chắp tay bẩm báo: "Yển Quân, Đại Lương gửi tin khẩn, nước Tề phái ba mươi vạn quân tấn công nước Tống..."

"..."

Mông Trọng mặt đầy ngơ ngác, vẫn giữ nguyên tư thế chỉ vào bản đồ hành quân trước mặt.

Bên cạnh, Địch Chương, Công Tôn Thụ, Công Trọng Xỉ và những người khác cũng nhìn nhau trân trối.