Ngày hai mươi sáu tháng tư, Mông Trọng cùng Nhạc Nghị, Mông Hổ lên đường đến chiến trường Tiết Ấp, chuẩn bị hỗ trợ Thái tử Đái Vũ ngăn chặn quân đội nước Tề.

Ban đầu, chàng vẫn dự định đi theo lộ trình huyện Bái - Nam Hồ - huyện Đằng - Tiết Ấp. Dẫu sao khi nước Tống tấn công nước Đằng trước kia, họ đã tu sửa con đường quan lộ từ Bành Thành thẳng đến huyện Bái, nên đường sá ở đó thông suốt và thuận tiện nhất.

Vài ngày sau, ba người Mông Trọng, Nhạc Nghị, Mông Hổ cưỡi ngựa dọc theo con đường quan lộ bên bờ sông Tứ, vừa vặn đến huyện Lưu. Đang định nghỉ chân trong thành một đêm rồi lập tức lên đường đến huyện Bái, nào ngờ ngay đêm đó, binh sĩ ở dịch quán lại dẫn một người đưa tin đến xin gặp Mông Trọng. Sau khi hỏi chuyện, Mông Trọng mới biết người đưa tin này chính là do nghĩa huynh Huệ Án của chàng phái đến.

"Mông quân tướng, đây là lệnh của Huệ đại phu, bắt tiểu nhân phải đưa đến tay ngài ngay trong đêm." Người đưa tin lấy từ trong ngực ra một cuốn thẻ tre, cung kính đưa cho Mông Trọng.

Sở dĩ người này gọi Mông Trọng là quân tướng, là vì vài ngày trước khi Mông Trọng rời khỏi Bành Thành, Tống Vương Yển đã tạm thời ban cho chàng chức Hành Tư Mã.

"Đa tạ."

Sau khi cảm ơn, Mông Trọng nhận lấy thẻ tre rồi mở ra, chỉ mới lướt mắt qua vài dòng, đôi mày chàng đã nhíu chặt lại.

Lúc này, Nhạc Nghị đã tiễn người đưa tin rời khỏi phòng. Sau khi quay lại đóng cửa, thấy Mông Trọng đang đăm đăm nhìn vào thẻ tre với đôi lông mày nhíu chặt, Nhạc Nghị bèn tò mò hỏi: "Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ tình hình chiến sự ở Tiết Ấp không ổn?"

"Ừm." Mông Trọng vẫy tay gọi Nhạc Nghị và Mông Hổ lại gần chiếc bàn thấp trong phòng, sau đó trải phẳng thẻ tre lên bàn, nhíu mày nói: "Đây là bản báo cáo chiến sự tiền tuyến được chép lại, hẳn là do Thái tử Đái Vũ viết... Theo báo cáo, quân Tề lần này thế công hung hãn, tốc độ tiến quân vô cùng nhanh chóng. Thái tử Đái Vũ giao tranh trận đầu với quân Tề ở chốn hoang dã, không may bị quân Tề đánh bại. Sau đó, Thái tử rút về cố thủ thành Tĩnh Quách, không ngờ quân Tề công thành mãnh liệt, khiến thành trì thất thủ chỉ trong vài ngày ngắn ngủi. Hiện tại, Thái tử Đái Vũ chia binh làm hai đường, Quân Tư Mã Cảnh Thiện dẫn một cánh quân rút về cố thủ huyện Đằng, còn Thái tử cùng với hai vị Quân Tư Mã là Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi rút về cố thủ Bức Dương, cố gắng dùng tuyến phòng thủ huyện Đằng - Nam Hồ (Vi Sơn Hồ) - Bức Dương để ngăn chặn sự xâm lược tiếp theo của quân Tề."

Nói đến đây, Mông Trọng lật mặt sau của thẻ tre, chỉ thấy trên đó vẽ một bản đồ đơn giản, đánh dấu vị trí đại khái của huyện Đằng, Tiết Ấp, Nam Hồ, Bức Dương và Bành Thành.

Từ bản đồ đơn giản này, không khó để nhận ra Bức Dương nằm ở góc đông nam của Nam Hồ, cách Bành Thành chỉ hơn trăm dặm. Nếu thành trì này bị quân Tề chiếm đóng, quân đội nước Tề có thể trực tiếp tấn công vào vùng bụng địa của kinh đô nước Tống. Không hề quá lời khi nói rằng đây là một tình thế vô cùng nguy hiểm.

Việc Huệ Án phái người ngày đêm đưa thẻ tre này đến, chắc cũng là để nhắc nhở Mông Trọng và những người khác rằng Tiết Ấp đã thất thủ, bảo họ đổi hướng đi đến Bức Dương.

Vì vậy, ngày hôm sau, ba người Mông Trọng, Nhạc Nghị, Mông Hổ đành phải quay đầu, vòng qua toàn bộ Nam Hồ về phía đông nam, sau đó đi đường vòng về phía đông bắc để đến Bức Dương.

Huyện Bức Dương thực chất chính là lãnh thổ của nước Bức Dương đã diệt vong gần ba trăm năm trước, là một trong những vật tế thần trong thời kỳ tranh bá giữa nước Tấn và nước Sở.

Khoảng hai trăm tám mươi năm trước, vua nước Tấn là Tấn Điệu Công với thân phận bá chủ đã mời quân chủ của mười hai nước gồm Lỗ Tương Công, Tống Công, Vệ Hầu, Tào Bá, Cử Tử, Chu Tử, Đằng Tử, Tiết Bá, Kỷ Bá, Tiểu Chu Tử, Tề Thế tử Quang, Ngô Vương... đến để bàn bạc chuyện liên minh thảo phạt nước Sở.

Trong thời gian đó, đại tướng Tuân Yển (họ Trí) của nước Tấn cho rằng nước Bức Dương thân cận với nước Sở, nên chiếm lấy trước để mở đường cho liên quân thảo phạt nước Sở.

Ban đầu, chủ tướng Tuân Ếnh (họ Trí) của nước Tấn không đồng ý, cho rằng Bức Dương tuy thành nhỏ nhưng khá kiên cố, nếu liên quân đi chinh phạt, thắng thì cũng không vẻ vang gì, còn thua thì bị thiên hạ chê cười.

Nhưng vì sự kiên trì của Tuân Yển, cuối cùng liên quân mười ba nước vẫn kéo đến dưới chân thành Bức Dương, bao vây toàn bộ thành trì.

Đối mặt với liên quân mười ba nước lên đến hàng chục vạn người, quân chủ nước Bức Dương dẫn dắt thần dân trong nước tử thủ thành trì, bằng vào nơi đất nhỏ như hạt cải mà chặn đứng hàng chục vạn liên quân suốt hai mươi bốn ngày, hơn nữa không hề lộ ra vẻ mệt mỏi sắp bị phá thành.

Trong tình huống đó, hai đại tướng Tuân Yển và Sĩ Cát (họ Phạm nước Tấn) - những người từng kiên quyết đòi tấn công Bức Dương - lại là những kẻ dao động đầu tiên, đề nghị chủ tướng Tuân Ếnh rút lui, khiến Tuân Ếnh nổi trận lôi đình, ra lệnh cho Tuân Yển và Sĩ Cát đích thân dẫn quân công thành, nếu trong bảy ngày không phá được thành Bức Dương thì sẽ chém đầu cả hai.

Dưới lệnh nghiêm của Tuân Ếnh, liên quân tổ chức công thành lần nữa. Trong quá trình đó, Tuân Yển và Sĩ Cát thân chinh lên đầu thành, cuối cùng phá được thành Bức Dương vào ngày thứ năm.

Phải, trước hàng chục vạn quân của liên quân mười ba nước, nước Bức Dương chỉ bằng vào mảnh đất nhỏ hẹp và binh lực chênh lệch, vậy mà đã tử thủ suốt hai mươi chín ngày. Tuy cuối cùng vẫn không tránh khỏi số phận bị phá thành, nhưng không thể phủ nhận đây là một kỳ tích khiến người ta kinh ngạc.

Sau sự việc, về vấn đề quy thuộc của nước Bức Dương, nước Tấn đương nhiên ưu tiên cân nhắc tặng cho đồng minh đáng tin cậy nhất là nước Tống.

Cần phải nhắc đến là, ban đầu Tấn Điệu Công dự định tặng nước Bức Dương cho đại phu Hướng Nhung của nước Tống làm phong ấp, nhưng Hướng Nhung kiên quyết không nhận, thế là Tấn Điệu Công bèn tặng cho Tống Công. Từ đó, thành trì kiên cố Bức Dương trở thành lãnh thổ của nước Tống. Trong những lần nước Tấn tổ chức liên quân thảo phạt nước Sở sau này, nước Tống luôn nắm giữ thành trì kiên cố này, thay nước Tấn canh giữ con đường liên quân thảo phạt nước Sở.

Vì thế, việc Thái tử Đái Vũ sau khi bại trận đã rút về cố thủ Bức Dương thực ra cũng là một nước cờ không tệ. Dẫu sao thành Bức Dương tuy nhỏ nhưng từ xưa đã nổi tiếng kiên cố, nước Tề muốn công chiếm vùng đất này trong thời gian ngắn cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Tuy nhiên, Mông Trọng không biết rõ lịch sử của thành Bức Dương, nên sau khi biết Thái tử Đái Vũ rút về huyện Bức Dương, chàng không khỏi có chút lo lắng, khiến chàng cùng Nhạc Nghị, Mông Hổ phải phi ngựa không ngừng nghỉ, chạy đua với thời gian, chỉ trong ba ngày đã từ huyện Lưu đến được địa phận huyện Bức Dương.

Sáng mùng hai tháng năm, ba người Mông Trọng, Nhạc Nghị, Mông Hổ cưỡi ngựa đến thành Bức Dương. Lúc này, ở hai phía tây bắc và đông bắc thành Bức Dương đã dựng lên hai tòa quân doanh. Mông Trọng mấy người cưỡi ngựa qua xem cờ hiệu, chính là quân đội dưới trướng hai vị Quân Tư Mã Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi.

Còn bản thân Thái tử Đái Vũ dường như đang đồn trú trong thành Bức Dương, một thành hai trại, phân bố theo hình chữ "Phẩm" ngược.

Vì thành Bức Dương lúc này đang trong trạng thái chiến tranh nên việc phòng thủ vô cùng nghiêm ngặt. Khi mấy người Mông Trọng cưỡi ngựa đến gần cổng thành, binh sĩ nước Tống trên thành tỏ ra vô cùng cảnh giác. Dù sau đó Mông Trọng có đưa ra phù tiết do Tống Vương Yển ban tặng, những binh sĩ nước Tống vẫn bán tín bán nghi, cuối cùng mới đưa ba người Mông Trọng, Nhạc Nghị, Mông Hổ đến trước mặt Thái tử Đái Vũ.

Thái tử Đái Vũ đương nhiên nhận ra Mông Trọng. Mặc dù chỉ mới gặp nhau một lần, nhưng vì Mông Trọng không chỉ là đệ tử của Trang Tử mà còn là nghĩa đệ của Huệ Án, nên Đái Vũ có ấn tượng rất sâu sắc về chàng.

Sau khi hành lễ với nhau, Thái tử Đái Vũ khó hiểu hỏi Mông Trọng: "Tiểu huynh đệ, quân Tề đã ở ngoài thành Bức Dương, nơi đây cực kỳ nguy hiểm, không biết tiểu huynh đệ vì sao lại đến Bức Dương?"

Mông Trọng nghe vậy bèn nói thật: "Tại hạ phụng mệnh Đại vương, đến đây để giúp Thái tử một tay."

"..."

Thái tử Đái Vũ nghe vậy thì sững sờ, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn. Còn mấy tên vệ sĩ phía sau Thái tử, sau khi nghe thấy lời này của Mông Trọng, lại không nhịn được mà cười khẩy.

Có lẽ cảm thấy trong những tiếng cười đó có chút khinh miệt và giễu cợt, Mông Hổ tức giận quát: "Cười cái gì?! Khi huynh đệ ta ở nước Triệu, từng đảm nhiệm chức Cấm vệ Tư Mã của Triệu Chủ Phụ, cũng từng dẫn mấy ngàn binh sĩ, mấy lần đánh bại quân đội dưới trướng An Bình Quân Triệu Thành, Phụng Dương Quân Lý Đoái, Dương Văn Quân Triệu Báo... Chẳng lẽ còn không đủ năng lực đảm nhận một chức Hành Tư Mã nho nhỏ sao?!"

Nghe thấy lời này, trên mặt Thái tử Đái Vũ lộ ra vẻ chấn động.

Dẫu sao chàng cũng không biết rõ chuyện của Mông Trọng, càng không biết trải nghiệm của Mông Trọng ở nước Triệu. Ấn tượng của chàng về Mông Trọng chỉ dừng lại ở mức "nghĩa đệ của Huệ Án", "đệ tử cao đồ của Trang phu tử" mà thôi. Vì vậy, khi Mông Trọng nói mục đích đến đây là để giúp mình một tay đánh lui quân Tề, trong lòng Thái tử Đái Vũ thực ra cũng có chút muốn cười.

Tất nhiên, không phải là cười nhạo, mà là thấy buồn cười vì vẻ mặt nghiêm túc của Mông Trọng khi nói ra những lời này, thật sự không hợp với khuôn mặt còn non trẻ của chàng.

Tuy nhiên, sau khi nghe những lời đó của Mông Hổ, Thái tử Đái Vũ lại kinh ngạc đến ngây người. Chàng nằm mơ cũng không ngờ tới, thiếu niên trông chỉ mới mười sáu, mười bảy tuổi như Mông Trọng này, lại từng đảm nhiệm chức Cận vệ Tư Mã của Triệu Chủ Phụ, thậm chí còn thống lĩnh mấy ngàn quân đánh bại những danh túc nước Triệu như An Bình Quân Triệu Thành, Phụng Dương Quân Lý Đoái, Dương Văn Quân Triệu Báo.

"A Hổ, trước mặt Thái tử không được vô lễ."

Mông Trọng thấp giọng quát bảo Mông Hổ dừng lại. Chàng không muốn Mông Hổ thay mình tuyên truyền những trải nghiệm ở nước Triệu, dẫu sao trải nghiệm ở nước Triệu đối với chàng thực ra cũng chẳng mấy tốt đẹp gì, nhất là sự ra đi của Triệu Chủ Phụ.

"Không sao."

Đưa tay ngăn cản Mông Hổ đang đầy vẻ phẫn nộ muốn xin lỗi mình, Thái tử Đái Vũ ngạc nhiên hỏi Mông Trọng: "Triệu Chủ Phụ... chẳng lẽ là Triệu Vương Ung sao? Mông tiểu huynh đệ từng đảm nhiệm chức Cận vệ Tư Mã bên cạnh Triệu Vương Ung?"

"Chuyện này... thật hổ thẹn." Thấy Thái tử Đái Vũ đích thân hỏi, Mông Trọng suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn thừa nhận. Vì chàng cũng nhìn ra vị Thái tử trước mắt này dường như không biết gì về mình. Nghĩ đến kết cục do mình "thân phận thấp kém, lời nói không có trọng lượng" khi ở nước Triệu, Mông Trọng cho rằng tốt nhất là không nên quá khiêm tốn, tránh đi vào vết xe đổ.

"Thật không thể tin được..."

Thấy Mông Trọng đích thân thừa nhận, Thái tử Đái Vũ đầy vẻ chấn động, còn mấy tên cận vệ phía sau cũng nhìn nhau, không dám cười nhạo Mông Trọng nữa.

Dẫu sao Cận vệ Tư Mã của Vương, đây không phải là chức vụ mà người bình thường nào cũng có thể đảm nhận. Rõ ràng thiếu niên trước mắt này có tài năng rất lớn, cho nên mới được Triệu Vương Ung coi trọng.

Nghĩ đến đây, Thái tử Đái Vũ chỉnh đốn lại thần sắc, với độ tuổi khoảng ba mươi, chàng cung kính hành lễ với Mông Trọng, nghiêm túc nói: "Nếu đã như vậy, khẩn cầu Mông quân tướng giúp Đái Vũ một tay, Đái Vũ vô cùng cảm kích."

Thấy Thái tử Đái Vũ lại hành đại lễ như vậy, Mông Trọng cũng có chút thụ sủng nhược kinh, vội vàng đáp lễ rồi nghiêm túc nói: "Thái tử nói quá lời rồi, tại hạ cũng là người Tống, sao có thể ngồi nhìn quân Tề xâm phạm nước ta? Tại hạ nhất định sẽ dốc hết sức giúp đỡ!"

Nghe những lời này, Đái Vũ rất vui mừng, lập tức muốn sai người chuẩn bị rượu thịt, nhưng Mông Trọng đã ngăn chàng lại, chắp tay nói: "Thái tử, đại địch trước mắt, hay là trước hết hãy bàn bạc đối sách, khẩn cầu Thái tử lập tức triệu hai vị Quân Tư Mã là Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi đến thành để bàn bạc đối sách."

Đái Vũ có chút ngạc nhiên nhìn Mông Trọng. Thực ra trong lòng chàng vẫn còn giữ vài phần nghi ngờ đối với Mông Trọng, dẫu sao Mông Trọng quá trẻ, trông không giống một vị tướng có kinh nghiệm phong phú. Tuy nhiên, việc Mông Trọng thúc giục chàng lập tức triệu kiến Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi để bàn bạc đối sách thì Đái Vũ lại rất tán thưởng, cho rằng dù thế nào đi nữa, ít nhất Mông Trọng cũng là một người nhiệt huyết với đại sự quốc gia.

Sau đó, Thái tử Đái Vũ mời ba người Mông Trọng, Nhạc Nghị, Mông Hổ đến nơi ở tạm thời của chàng trong thành, chính là cung điện mà Bức Dương Quân từng ở. Mặc dù trong suốt hai trăm tám mươi năm qua, nước Tống cũng thường xuyên phái người tu sửa cung điện này, nhưng vì cung điện đã quá lâu đời, hơn nữa nước Tống cũng không có dư dả tiền bạc để tu sửa kỹ lưỡng, nên cung điện này trông vẫn vô cùng tàn tạ.

Trong lúc chờ đợi Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi, Thái tử Đái Vũ sai người chuẩn bị rượu thịt. Mông Trọng cũng không vội vàng hỏi Đái Vũ về quá trình Tiết Ấp thất thủ, dẫu sao điều này chẳng khác nào vả vào mặt vị Thái tử điện hạ này.

Khoảng nửa canh giờ sau, hai vị Quân Tư Mã Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi lần lượt đến cung điện. Khi nhìn thấy ba thiếu niên Mông Trọng, Nhạc Nghị, Mông Hổ đang ngồi trong điện, trên mặt hai vị Quân Tư Mã này lộ ra vẻ khó hiểu.

Cũng khó trách, dẫu sao Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi đều chưa từng gặp Mông Trọng, huống chi là Nhạc Nghị và Mông Hổ.

"Hai vị tộc thúc, mời ngồi."

Thấy Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi vào điện, Thái tử Đái Vũ vội vàng đứng dậy nghênh đón.

"Thái tử khách sáo rồi."

Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi chắp tay hành lễ, ngay lập tức không nhịn được mà liếc nhìn ba người Mông Trọng cũng đang đứng dậy nghênh đón, tò mò hỏi Đái Vũ: "Thái tử, ba vị thiếu niên này là?"

Đái Vũ nghe vậy bèn giới thiệu Mông Trọng: "Đây là cao đồ của Trang phu tử, nghĩa đệ của Huệ Án Huệ đại phu, Mông Trọng. Lần này là đặc biệt phụng mệnh phụ vương, đến để giúp ta đánh lui quân Tề."

"..."

Nghe thấy lời này, Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi đều nhìn Mông Trọng với vẻ mặt kỳ quặc.

Huệ Án có một người nghĩa đệ tên là Mông Trọng, là cao đồ của Trang Tử, chuyện này Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi đều biết rõ. Hơn nữa, họ còn biết Mông Trọng này từng trong cuộc chiến Tống - Đằng vài năm trước, đã hiến cách chế tạo xe Tỉnh Lan cho Tống Vương Yển, giúp đồng liêu của họ là Cảnh Thiện một trận đánh bại nước Đằng.

Vì vậy, trong ngày thường thì họ cũng không có cái nhìn gì khác về Mông Trọng này, chỉ là câu "phụng mệnh phụ vương giúp ta đánh lui quân Tề" trong miệng Thái tử Đái Vũ khiến hai vị Quân Tư Mã này nghe thật sự có chút chói tai.

Phải biết rằng họ là Quân Tư Mã thống lĩnh một cánh quân, cũng đã chinh chiến nhiều năm, ngay cả họ cũng không có mấy phần nắm chắc về việc đánh lui quân Tề, vậy mà thiếu niên trước mắt này lại dám khoác lác "đánh lui quân Tề"? Điều này đặt họ vào đâu? - Mặc dù không phải chính miệng thiếu niên này nói, nhưng Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi vẫn cảm thấy có chút khó chịu.

Nhưng cân nhắc đến việc thiếu niên tên Mông Trọng này là nghĩa đệ của Huệ Án, nên Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi cũng không dám phát tác. Sau khi nhìn nhau, họ miễn cưỡng nặn ra vài nụ cười, khiến nụ cười trông vô cùng gượng gạo.

"Hóa ra là nghĩa đệ của Huệ đại phu, lại còn phụng mệnh Đại vương đến giúp Thái tử, vậy... vậy chúng ta hãy nghe thử ý kiến của... của Mông tiểu huynh đệ này xem sao."

Cười gượng vài tiếng, Đái Bất Thắng kéo Đái Doanh Chi ngồi xuống chiếc chiếu ở phía bên kia trong điện.

Mông Trọng đương nhiên nhìn ra hai vị Quân Tư Mã này phần lớn đều có ý kiến với mình, nhưng chàng không bận tâm. Dẫu sao chàng và hai vị Quân Tư Mã này không có xung đột lợi ích, đối phương chỉ là không tin tưởng chàng thôi. Đã như vậy, chỉ cần Mông Trọng thể hiện bản lĩnh của mình, lấy được sự tin tưởng của đối phương, thì hiềm khích giữa đôi bên tự nhiên sẽ tan biến.

Vì vậy, Mông Trọng lên tiếng trước: "Thái tử và hai vị Tư Mã, tại hạ mới đến trong quân, tuy biết Tiết Ấp đã bị quân đội nước Tề chiếm đóng, nhưng không biết quá trình cụ thể, có thể cho tại hạ biết về chuyện này trước được không?"

Nhắc đến chuyện này, trên mặt Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi thoáng qua vẻ khó chịu, nhưng ngay khi người trước định mở miệng, lại nghe Thái tử Đái Vũ nói: "Chuyện này để ta kể lại đi."

Mông Trọng sững sờ. Ý định ban đầu của chàng thực ra không phải là để Thái tử Đái Vũ kể lại, dẫu sao đây là trận chiến đầu tiên của Đái Vũ, trận đầu đã thua một trận, lại còn mất cả Tiết Ấp, có thể tưởng tượng được sự ngượng ngùng trong lòng Thái tử Đái Vũ, nhưng không ngờ Thái tử Đái Vũ lại chủ động yêu cầu kể lại chuyện này.

Nhưng đã có ý muốn của Thái tử Đái Vũ, Mông Trọng cũng không tiện từ chối, chỉ đành chắp tay nói: "Vậy... làm phiền Thái tử."

Đái Vũ khẽ lắc đầu, ngay lập tức nghiêm túc kể lại: "Ta nhớ là ngày mùng hai tháng tư, ta phụng mệnh phụ vương dẫn quân đồn trú tại Tiết Ấp. Khi đến Tiết Ấp, ta nhớ là giữa tháng tư, mà lúc này, nước Tề đã tuyên chiến với nước Tống của chúng ta, và theo tin tức do thám tử đưa về sau đó, quân Tề chính thức khởi binh tấn công Tiết Ấp vào ngày mùng chín tháng tư... Vì vậy, sau khi ta cùng Cảnh Thiện Tư Mã và hai vị tộc thúc lần lượt dẫn quân đồn trú tại Tiết Ấp không được mấy ngày, quân đội nước Tề đã xâm nhập Tiết Ấp, thế công hung hãn..."

Lúc này chàng liếc nhìn Đái Bất Thắng, rồi tiếp tục nói: "Lúc đó ta cùng Cảnh Thiện Tư Mã và hai vị tộc thúc bàn bạc đối sách, Cảnh Thiện Tư Mã đề nghị thanh dã kiên bích, tử thủ thành Tĩnh Quách, nhưng Bất Thắng thúc lại nói, quân Tề thế mạnh mà quân ta yếu, hơn nữa lần này quân Tề thế công hung hãn, nếu cứ khăng khăng phòng thủ thì chắc chắn sẽ làm tăng nhuệ khí của quân Tề mà làm tổn hại sĩ khí của quân ta, vì vậy Bất Thắng thúc đề nghị chính diện quyết chiến, khiến quân Tề hiểu rõ quyết tâm tử thủ cương thổ của nước Tống chúng ta, buộc quân Tề phải biết khó mà lui, kết quả là..."

Chàng không nói tiếp được nữa.

Vì trận chiến đó, họ đại bại một trận, cuối cùng bất đắc dĩ chỉ có thể rút về cố thủ thành Tĩnh Quách.

Tuy nhiên, thành Tĩnh Quách cũng không giữ được mấy ngày, đã bị quân đội nước Tề công hãm bằng thế công mãnh liệt.

Hóa ra là vậy.

Mông Trọng không khỏi quay đầu liếc nhìn Đái Bất Thắng.

Có lẽ cảm thấy ánh mắt Mông Trọng nhìn mình mang theo vài phần kỳ quặc, trong lòng Đái Bất Thắng có chút không vui, vẻ mặt nhạt nhẽo hỏi: "Không sai, xuất thành nghênh chiến là ý của ta... Về điều này Mông tiểu huynh đệ có ý kiến gì không?"

Mông Trọng lắc đầu, mỉm cười nói: "Tại hạ cho rằng, chủ trương của Tư Mã là đúng, chỉ là dường như đã đánh giá thấp thực lực của quân Tề, cho nên mới bị bại trận."

Đái Bất Thắng sững sờ, ngay lập tức cuối cùng không nhịn được mà nổi giận: "Nhóc con, ngươi đang giễu cợt ta sao? Nể mặt Huệ đại phu, lão phu cho ngươi vài phần thể diện, ngươi chớ có..."

"Tư Mã hiểu lầm rồi."

Lắc đầu cắt ngang lời Đái Bất Thắng, Mông Trọng quay sang nói với Thái tử Đái Vũ: "Thái tử, chủ trương của Đái Bất Thắng Đái Tư Mã là đúng. Lần này nước Tề dùng binh với nước Tống chúng ta, nguyên nhân là do nội bộ nước Triệu xảy ra nội loạn, trong thời gian đó Triệu Chủ Phụ và công tử Chương đều mất, mà người nắm giữ quốc chính sau đó lại là An Bình Quân Triệu Thành và Phụng Dương Quân Lý Đoái vốn thân thiện với nước Tề. Vì vậy, nước Tề muốn nhân cơ hội báo thù mối hận nước Tống và nước Yên từng giúp Triệu Chủ Phụ tấn công nước Tề năm xưa, thậm chí nhân cơ hội thôn tính nước Tống chúng ta, cho nên quân đội nước Tề mới thế công hung hãn..."

"..."

Kéo kéo áo Đái Bất Thắng, Đái Doanh Chi ra hiệu cho người vẫn còn vẻ giận dữ kia tạm thời thu lại cơn giận, ngay lập tức tập trung lắng nghe phân tích của Mông Trọng.

Mà thực ra lúc này Đái Bất Thắng cũng có chút ngẩn người, vì chàng cảm thấy Mông Trọng dường như thực sự ủng hộ quan điểm của mình, chứ không phải là giễu cợt.

Không bận tâm đến hai người Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi, Mông Trọng tiếp tục nói với Thái tử Đái Vũ: "Chính vì như vậy, chủ trương của Đái Bất Thắng Tư Mã là đúng. Lúc này nước Tống chúng ta tuyệt đối không được biểu lộ dù chỉ một chút yếu thế, nếu không, nước Tề chắc chắn sẽ nhân cơ hội này tăng cường mức độ tấn công, tìm cách thôn tính nước Tống chúng ta trong một trận... Chỉ có giữ vững niềm tin không ngại lưỡng bại câu thương để giao chiến với quân Tề, mới có thể khiến nước Tề nảy sinh do dự... Hiện tại nước Tống chúng ta giống như một người đi đường trong rừng núi, mà nước Tề là một con sói đang đói một nửa. Nếu người quay lưng bỏ chạy, sói chắc chắn sẽ đuổi theo không buông, cắn chết người; nhưng nếu người không sợ nguy hiểm, với thái độ hung hãn chính diện đối đầu với con sói đó, điều này có lẽ sẽ khiến con sói đó biết khó mà lui... Trừ khi đói khát bất thường, nếu không, dã thú trong núi tuyệt đối không muốn bị thương khi bắt mồi, vì một khi bị thương, nó sẽ trở thành con mồi của những con dã thú khác. Nước Tề cũng là đạo lý này, mặc dù nó có tâm tư thôn tính nước Tống chúng ta, nhưng nó tuyệt đối không muốn vì nước Tống chúng ta mà bị tổn thương nguyên khí, nếu không, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến thái độ của nước Tần và nước Triệu đối với nước Tề... Nước Tần không cần phải nói, chỉ riêng nước Triệu, dẫu cho nước Triệu hiện tại thân thiện với nước Tề, nhưng nếu nước Tề vì thảo phạt nước Tống chúng ta mà tổn thương nguyên khí, chẳng lẽ Triệu Thành, Lý Đoái và những người khác lại bỏ lỡ cơ hội thôn tính nước Tề sao? Tuyệt đối không!"

Thái tử Đái Vũ chợt hiểu ra, gật đầu.

Ngay cả Đái Bất Thắng và Đái Doanh Chi sau khi nghe những lời này của Mông Trọng cũng âm thầm gật đầu.

Lúc này, Mông Trọng quay đầu liếc nhìn Đái Bất Thắng, mang theo vài phần cười nhạt nói với Thái tử Đái Vũ: "Tuy nhiên, ví von người và sói mà tại hạ vừa nói, tuy cũng chủ trương người đó phải chính diện đối đầu với con sói, nhưng ý định của tại hạ vẫn là lấy hù dọa làm chính, dùng hư trương thanh thế để con sói đó hiểu rằng, ngươi nếu dám xông lên, dẫu ta bị ngươi cắn chết thì ngươi cũng tuyệt đối sẽ bị thương nặng, sau đó trở thành con mồi của những con dã thú khác, chứ không phải là thực sự bất chấp tất cả xông lên chiến đấu với con sói đó..."

"..."

Đái Bất Thắng đương nhiên biết lời này của Mông Trọng là cố ý nói cho mình nghe, nhưng lúc này trong lòng lại không có oán hận, ngược lại thấy có chút ngượng ngùng. Dẫu sao sau khi nghe xong phân tích của Mông Trọng, chàng cũng cảm thấy việc mình mù quáng chính diện giao chiến với quân Tề lúc trước, tuy chủ trương đúng nhưng quả thật có chút lỗ mãng.

Suy nghĩ một chút, chàng chủ động hạ thấp thái độ hỏi Mông Trọng: "Mông tiểu huynh đệ, vậy ngươi có ý kiến gì về việc này?"

Thấy thái độ của Đái Bất Thắng đối với mình đã thay đổi, Mông Trọng khẽ mỉm cười, ngay lập tức nghiêm túc nói: "Vì hiện tại đã rút về cố thủ Bức Dương, không bằng sai người xây thành xung quanh Bức Dương..."

"Xây thành?"

Đái Vũ, Đái Bất Thắng, Đái Doanh Chi đầy vẻ khó hiểu.

Thấy vậy, Mông Trọng gật đầu, trầm giọng nói: "Phải, xây thành, hơn nữa không chỉ xây ở một nơi, nhất là khi quân ta phản công, mỗi khi chiếm được một nơi, liền bày ra tư thế xây thành quách tại đó, lấy điều này để nói với quân Tề đối diện rằng, nếu nước Tề các ngươi muốn đánh, nước Tống ta liền phụng bồi, đánh một trận không đủ, muốn đánh thì đánh mười năm! Hai mươi năm! Dẫu cho nước Tống chúng ta cuối cùng khó tránh khỏi bị nước Tề các ngươi công phá, nước Tống chúng ta cũng phải kéo nước Tề các ngươi xuống khỏi vị trí cường quốc, khiến nước Tề các ngươi nối gót theo sau nước Tống chúng ta, làm vật bồi táng cho nước Tống chúng ta!"

Nhìn Mông Trọng nắm chặt nắm đấm, Thái tử Đái Vũ cùng hai người Đái Bất Thắng, Đái Doanh Chi bị những lời này của Mông Trọng làm cho kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Lúc này, Mông Trọng liếc nhìn Thái tử Đái Vũ, làm dịu giọng nói: "Chỉ có giữ vững niềm tin cá chết lưới rách, lưỡng bại câu thương như vậy, nước Tống chúng ta mới có thể đặt vào chỗ chết mà sau đó sống lại, buộc nước Tề phải rút quân."

"Tuyệt vời! Thật sự tuyệt vời!"

Sau một lúc im lặng, Đái Doanh Chi vỗ tay tán thưởng. Bên cạnh, Đái Bất Thắng tuy không mở miệng, nhưng hành động vỗ tay tương tự của chàng đủ để chứng minh quan điểm trong lòng chàng lúc này.

Còn Thái tử Đái Vũ, ngoài việc vỗ tay tán thưởng, còn dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn Mông Trọng một lần nữa.

Nếu trước đó chàng vẫn còn giữ sự nghi ngờ về việc Mông Trọng từng đảm nhiệm chức Cận vệ Tư Mã của Triệu Chủ Phụ, thì lúc này, chàng đã tin tưởng không chút nghi ngờ.