"...Mông Trọng, lần này giúp Công Tôn Thụ đánh bại quân Tần, công lao không nhỏ, đặc cách thăng tước Thượng đại phu, chuyển làm Phương Thành lệnh, phong ba ngàn hộ tại hai ấp Diệp, Vũ Dương, ban tặng lễ khí, thưởng sắt trăm cân, đồng năm mươi cân, vàng mười cân, mười thị nữ, một trăm nô bộc..."

Trong đại điện vương cung, Ngụy vương Thung mang theo nụ cười từ tốn tuyên đọc phần phong thưởng dành cho Mông Trọng, khiến trong điện vang lên những tiếng kinh ngạc bị cố ý kìm nén.

Đối với điều này, Mông Trọng chỉ biết âm thầm thở dài.

Kể từ khi Công Tôn Thụ hứa hẹn với hắn về chức vụ Hà Đông thủ, lòng Mông Trọng khó tránh khỏi việc canh cánh trong lòng. Dẫu sao tại nước Ngụy, Hà Đông thủ và Nghiệp Thành lệnh là hai chức võ quan vô cùng đặc thù, mà trong đó Hà Đông thủ lại càng tôn quý hơn.

Chính vì hiểu rõ giá trị của chức Hà Đông thủ, nên trong lòng Mông Trọng cũng có chút lo âu, sợ rằng Ngụy vương sẽ cảm thấy hắn quá trẻ tuổi, từ đó khiến hắn bỏ lỡ cơ hội nhậm chức.

Nay nhìn lại, nỗi lo này quả không phải là không có lý do.

Nói đi cũng phải nói lại, nếu chỉ là bỏ lỡ chức Hà Đông thủ, Mông Trọng cũng không đến mức quá thất vọng. Dẫu sao xét theo tình hình hiện tại, chức Hà Đông thủ chắc chắn sẽ được chọn trong ba người là Địch Chương, Công Tôn Thụ và hắn. Nếu hắn đã bị loại, thì khả năng Công Tôn Thụ được chọn là rất cao – mà nếu Công Tôn Thụ nhậm chức Hà Đông thủ, với sự tin tưởng của ông dành cho hắn, thì thực ra cũng chẳng khác gì chính Mông Trọng nhậm chức cả.

Vấn đề nằm ở câu nói kia của Ngụy vương Thung: "Chuyển làm Phương Thành lệnh, phong ba ngàn hộ tại hai ấp Diệp, Vũ Dương."

Phương Thành ở đâu?

Hai ấp Diệp, Vũ Dương lại ở nơi nào?

"..."

Mông Trọng liếc nhìn Công Tôn Thụ đang đứng bên cạnh, phát hiện ông đang nhíu mày, đôi mắt trợn trừng.

Thấy vậy, Mông Trọng lập tức hiểu ra: Dù là Phương Thành hay hai ấp Diệp, Vũ Dương, e rằng đều không nằm ở Hà Đông.

Sau đó, Ngụy vương Thung lại từ tốn tuyên đọc phần phong thưởng cho Công Tôn Thụ: "...Thăng Thượng khanh, thực ấp năm ngàn hộ tại An Ấp, bái làm Hà Đông thủ, ban tặng lễ khí bằng vàng, thưởng sắt hai trăm cân, đồng tám mươi cân, vàng hai mươi cân, hai mươi thị nữ, hai trăm nô bộc."

Quả nhiên, giữa Công Tôn Thụ và Mông Trọng, Ngụy vương Thung cuối cùng vẫn chọn Công Tôn Thụ nhậm chức Hà Đông thủ.

"Đại vương!"

Sau khi Ngụy vương Thung nói xong lời ban thưởng, Công Tôn Thụ lập tức chắp tay bái lạy: "Thần có việc quan trọng muốn tâu lên."

"Ồ?"

Ngụy vương Thung nghe vậy cười ha hả hỏi: "Khanh chẳng lẽ vẫn chưa hài lòng với phong thưởng của quả nhân, cảm thấy ban thưởng còn mỏng?"

"Không phải mỏng, mà là quá hậu hĩnh." Công Tôn Thụ nghiêm nghị nói.

Nghe vậy, Ngụy vương Thung bật cười, xua tay nói: "Khanh quá khiêm tốn rồi, khanh xứng đáng với phong thưởng như vậy..."

"Đại vương, đây không phải lời khiêm tốn của lão thần."

Công Tôn Thụ lại chắp tay hướng về phía Ngụy vương Thung, nghiêm giọng nói: "Ngày trước Tê Vũ tại Y Khuyết, vì sơ suất mà bị quân Tần đánh lén. Nếu không nhờ Mông Trọng dùng kế hay xoay chuyển cục diện, e rằng ba mươi vạn liên quân Ngụy - Hàn đều đã tan vỡ tại Y Khuyết, thành tựu thanh danh cho tướng Tần là Bạch Khởi! Đêm quân ta bị đánh úp, Tê Vũ phấn đấu chống trả, không may bị quân Tần bắt giết. Thần tự xét tài năng kém xa Mông Trọng, nên đã phó thác việc quân cho hắn. Sau đó, thần trấn thủ núi Y Khuyết, Mông Trọng thay thần chỉ huy đại quân tác chiến với quân Tần, nhiều lần dồn quân Tần vào đường cùng, cuối cùng tại thành Đạn Hồ, Mông Trọng cùng Bạo Diên của nước Hàn liên thủ đánh tan chủ lực quân Tần, sau đó hội quân thẳng tiến Nghi Dương, rồi lại giết tới tận dưới chân Hàm Cốc quan... Trong mắt thần, tài năng của Mông Trọng không hề thua kém Tê Vũ. Nay Tê Vũ không may tử trận, quân Hà Đông của ta tổn thất quá nửa, nước Tần tuy tạm thời hòa giải với Đại Ngụy ta, nhưng chắc chắn vẫn đang nhìn chằm chằm vào Hà Đông. Thần cho rằng, Đại vương phó thác Hà Đông cho thần, chi bằng phó thác cho Mông Trọng..."

Nghe những lời của Công Tôn Thụ, trong điện vang lên những tiếng kinh ngạc không ngớt.

Đừng nói là những người trong điện đều quay đầu nhìn Mông Trọng, ngay cả Thái tử Ngụy Ngữ, Công tử Vô Kỵ cũng đang từ trên chỗ ngồi xa xa quan sát hắn.

Dẫu sao trong mắt nhiều người, Mông Trọng mới chỉ chừng hai mươi tuổi, vậy mà đã nhận được phần thưởng mà người thường cả đời cũng không có được – thực ấp ba ngàn hộ, nhìn khắp nước Ngụy, có mấy ai nhận được sự ban thưởng hậu hĩnh đến thế?

Thế nhưng dù vậy, Công Tôn Thụ kia vẫn cảm thấy uất ức cho đứa trẻ này, công khai tiến cử hắn nhậm chức Hà Đông thủ, điều này khiến một bộ phận đại thần nước Ngụy cảm thấy vô cùng đố kỵ.

Đại vương thực sự sẽ đồng ý sao?

Mọi người trong điện lần lượt quay sang nhìn Ngụy vương Thung.

Lúc này, Ngụy vương Thung đang vuốt râu, chăm chú nhìn Mông Trọng.

Thực ra về gốc gác của Mông Trọng, Ngụy vương Thung nắm rất rõ. Dù là sư môn, mạng lưới quan hệ, hay việc Mông Trọng từng khiến Điền Văn mất mặt khi còn ở nước Triệu, tóm lại, trong mắt Ngụy vương Thung, Mông Trọng là một nhân tài rất phiền phức.

Nhân tài thì không cần bàn cãi, chỉ riêng việc Mông Trọng từng đảm nhiệm chức Cận vệ Tư mã của Triệu Chủ Phụ đã đủ chứng minh tài năng của người này. Sở dĩ nói phiền phức là vì ân oán giữa hắn và Điền Văn.

Thực ra ngay từ đầu, Ngụy vương Thung không hề định phong Mông Trọng làm Phương Thành lệnh, mà có dự tính khác.

Đúng vậy, giống như nỗi lo của Mông Trọng, Ngụy vương Thung trước đó chưa từng nghĩ tới việc để Mông Trọng làm Hà Đông thủ. Dẫu sao Mông Trọng còn quá trẻ, mà Hà Đông lại là một nửa giang sơn của nước Ngụy. Trừ khi Mông Trọng sau này đánh bại quân Tần thêm vài lần nữa để chứng minh tài năng, nếu không, dù Ngụy vương Thung biết hắn có tài, cũng không dám giao Hà Đông cho hắn.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, dù không định phong Mông Trọng làm Hà Đông thủ, Ngụy vương Thung cũng không đến mức đối xử tệ với nhân tài như vậy. Huống hồ lần này Mông Trọng còn lập được công trạng không ai sánh bằng, nên Ngụy vương Thung mới quyết định phong hắn làm Phong Lăng lệnh, lại ban cho "ba ngàn hộ tại ấp Giải Lương, Hà Đông".

Phong Lăng chính là tòa thành mà mấy năm trước Điền Chương, Công Tôn Hỷ, Bạo Diên liên thủ đánh phá Hàm Cốc quan, nước Tần vì cầu hòa mà trả lại cho nước Ngụy. Nó nằm ở góc tây nam của quận Hà Đông, nơi đó có mấy bến đò, vốn luôn là chiến trường tiền tuyến của nước Tần khi tấn công nước Ngụy.

Vì vậy, Ngụy vương Thung nghĩ, đã có tài như vậy, chi bằng bổ nhiệm làm Phong Lăng lệnh, làm thuộc hạ của Công Tôn Thụ, đợi mấy năm nữa Công Tôn Thụ già yếu, rồi để Mông Trọng tiếp quản vị trí của ông.

Mười năm, đây là thời hạn mà Ngụy vương Thung tự tính toán – mười năm sau, cơ thể ông e rằng cũng không chống đỡ nổi nữa. Đến lúc đó truyền ngôi cho Thái tử Ngụy Ngữ, mà Mông Trọng vốn dĩ đã thân cận với phe cánh Đoạn Can thị của Thái tử, khi tân quân đăng cơ, lại cất nhắc Mông Trọng tiếp quản vị trí Hà Đông thủ của Công Tôn Thụ, như vậy quân thần càng thêm gần gũi, tân quân sẽ tin tưởng Mông Trọng như ông hiện đang tin tưởng Công Tôn Hỷ và Địch Chương, mà Mông Trọng cũng sẽ mang lòng cảm ân với tân quân.

Trong mắt Ngụy vương Thung, đây là sự sắp đặt tối ưu.

Thế nhưng vào buổi sáng hôm nay, Quốc tướng Điền Văn đã xin gặp Ngụy vương Thung, thuyết phục ông chuyển Mông Trọng từ Hà Đông tới Uyển.

Đúng vậy, Phương Thành, ấp Diệp, Vũ Dương, cả ba nơi đều nằm ở Uyển, tại biên giới ba nước Ngụy, Hàn, Sở.

Năm xưa, Tần tướng Trương Nghi dùng sáu trăm dặm đất Thương Ư để lừa Sở Hoài Vương, khiến Sở Hoài Vương cắt đứt liên minh với nước Tề. Sau đó, Sở Hoài Vương bị lừa đã dốc toàn bộ binh lực cả nước để báo thù nước Tần, hai nước bùng nổ trận Đan Dương, Lam Điền.

Trận chiến này khiến cả hai nước Tần - Sở đều nguyên khí đại thương, trong đó nước Sở chịu tổn thất nặng nề hơn cả.

Sau chuyện này, Sở Hoài Vương đau đớn rút kinh nghiệm, trọng dụng các đại thần như Khuất Bình để thực hiện cải cách, đồng thời nhân lúc nước Việt loạn lạc mà thôn tính, quốc lực dần hồi phục.

Nhưng nước Tề để báo thù sự phản bội năm xưa của nước Sở, đã ra lệnh cho đại tướng Điền Chương liên hợp với hai nước Ngụy, Hàn thảo phạt nước Sở, từ đó bùng nổ trận Thùy Sa lừng danh.

Trong trận chiến này, nước Hàn nhân cơ hội đoạt lấy thành Uyển của nước Sở cùng vùng đất rộng lớn xung quanh, còn nước Ngụy chiếm cứ ấp Diệp, Vũ Dương và Phương Thành giáp ranh với biên giới của mình.

Đồng thời, hai nước Ngụy - Hàn ước định cùng sở hữu "Sở Phương Thành" – chính là Trường Thành nước Sở được xây dựng từ những năm đầu để chống lại sự xâm lăng của các nước láng giềng.

Từ đó, Phương Thành trở thành trọng trấn biên giới phía tây nam của nước Ngụy, đối tượng phòng bị chính là nước Sở, thứ đến là nước Tần những năm gần đây thường xuyên gặm nhấm lãnh thổ nước Sở.

Sáng nay, khi Điền Văn xin gặp Ngụy vương Thung đã nói: "Nay nước Tần hòa giải với hai nước Ngụy, Hàn ta, thần đoán rằng có lẽ họ sẽ dùng binh với nước Sở. Nước Sở những năm nay, Sở vương Hùng Hoành trị quốc vô đạo, khiến trong nước hỗn loạn, sợ rằng không phải đối thủ của nước Tần. Nếu nước Sở khuất phục trước nước Tần, nước Tần có thể sẽ ép nước Sở một lần nữa dùng binh với hai nước Ngụy, Hàn ta. Thần cho rằng nên sớm bố trí phòng bị tại Sở Phương Thành."

Phải nói rằng, vị Tiết Công này dù có không ít khuyết điểm, nhưng tầm nhìn quả thực phi phàm. Biết lo xa, ông đã chỉ ra hiểm họa tiềm tàng từ nước Sở cho Ngụy vương Thung, khiến Ngụy vương Thung vô cùng tán đồng.

Sau đó, Điền Văn thuận nước đẩy thuyền nói: "Nay Mông Trọng lập công trạng hiển hách tại Y Khuyết, nếu phái người này tới đất Uyển, trấn thủ Phương Thành, thần tin rằng biên giới phía nam có thể bảo toàn không lo."

Ngụy vương Thung nghe vậy do dự không quyết.

Không thể phủ nhận lời đề nghị của Điền Văn quả thực rất có lý, nhưng vấn đề là, Phương Thành là biên giới nước Ngụy, đem công thần vừa lập đại công đi trấn thủ biên giới thì ra làm sao?

Thế là Điền Văn lại nói: "Có thể ban tặng ba ngàn hộ tại ấp Diệp, Vũ Dương cho Mông Trọng làm thực ấp, như vậy sẽ không còn ai hiểu lầm là Đại vương bạc đãi công thần."

Quả thực, ấp Diệp từng là phong ấp của quý tộc nước Sở là Diệp Công Thẩm Chư Lương. Dưới sự cai trị của vị Diệp Công này, trong ấp có không dưới hai ngàn hộ dân, mà Vũ Dương cũng là một tòa thành gần hai ngàn hộ. Mặc dù vì trận Thùy Sa năm xưa mà người Sở ở hai ấp bỏ chạy không ít, nhưng dù sao cũng không chỉ có ba ngàn hộ. Điền Văn đề nghị hợp hai ấp này lại ban cho Mông Trọng, đủ để khiến bất kỳ kẻ địch chính trị nào muốn công kích hắn cũng phải ngậm miệng.

Nhưng rõ ràng, Điền Văn sẽ không tặng không lợi ích cho Mông Trọng, mục đích cuối cùng của ông là muốn tống khứ Mông Trọng đến vùng Uyển tương đối nghèo khó – ít nhất là so với Hà Đông, vùng Uyển đúng là không thể gọi là nơi giàu có.

Như vậy, dù Điền Văn có tiến cử Công Tôn Thụ làm Hà Đông thủ, Mông Trọng cũng chẳng chiếm được lợi lộc gì.

Ngụy vương Thung tất nhiên hiểu rõ mục đích thực sự của Điền Văn khi tiến cử Mông Trọng làm Phương Thành lệnh, nhưng cuối cùng ông vẫn đồng ý.

Nguyên nhân có hai:

Thứ nhất, Điền Văn nói không sai, nếu nước Tần thực sự dùng binh với nước Sở, nước Sở chưa biết chừng sẽ khuất phục trước nước Tần. Như vậy, việc bố trí phòng bị tại vùng Phương Thành trước trở nên vô cùng cần thiết.

Thứ hai, Ngụy vương Thung cũng muốn nhân cơ hội này mài giũa Mông Trọng. Dẫu sao nước Ngụy vừa mất đi danh tướng Công Tôn Hỷ, chỉ còn lại Địch Chương đã ngoài năm mươi tuổi gánh vác đại cục, mà phía nước Tần vẫn còn Tư Mã Thác, Hướng Thọ, cùng với vị tướng trẻ tuổi tỏa sáng trong trận chiến này là Bạch Khởi.

Nay khó khăn lắm mới có một cậu nhóc nước Tống tên là Mông Trọng, Ngụy vương Thung tất nhiên cũng muốn trọng dụng, chỉ là Mông Trọng còn quá trẻ, khiến Ngụy vương Thung thực sự không dám phó thác Hà Đông cho hắn, trừ khi hắn có thể tiếp tục lập công trạng để chứng minh bản thân.

Thế là, trong tiệc mừng công tối hôm đó, Ngụy vương Thung đã thay đổi phần phong thưởng ban đầu dành cho Mông Trọng, theo lời Điền Văn mà phong hắn đến đất Uyển.

Không ngờ hành động này lại gây ra sự bất mãn cho Công Tôn Thụ.

Thú thật, Ngụy vương Thung cũng cảm thấy khá đau đầu.

Và ngay lúc Ngụy vương Thung đang vô cùng khó xử, liền thấy Quốc tướng Điền Văn đứng dậy nói với Công Tôn Thụ: "Công Tôn quân tướng, Điền mỗ rất ngưỡng mộ tấm lòng tiến cử hiền tài của ông, chỉ là, tôi cho rằng Mông đại phu vẫn còn quá trẻ, tạm thời chưa đủ tư cách nhậm chức Hà Đông thủ..."

"Hoang đường!"

Công Tôn Thụ tất nhiên biết chuyện này chắc chắn là do Điền Văn ngáng chân. Đằng nào sự tình đã đến nước này, ông cũng chẳng sợ xé rách mặt với Điền Văn, chỉ thấy ông cười lạnh nói: "Tê Vũ nhậm chức Hà Đông thủ hơn mười năm, tôi cũng dưới trướng Tê Vũ hơn mười năm, trong thời gian đó không biết đã giao tranh với nước Tần bao nhiêu lần, Điền tướng cho rằng lão phu không biết tầm quan trọng của Hà Đông sao?!... Trận Y Khuyết, mười tám vạn đại quân của nước ta bị bảy tám vạn quân Tần đánh úp, trong một đêm chết và bỏ trốn hơn mười vạn người, dù Bạo Diên của nước Hàn lập tức phái năm vạn quân đến cứu viện cũng bị quân Tần đánh lui. Trong lúc nguy nan này, Mông Trọng xoay chuyển càn khôn, dẫn hơn sáu bảy vạn tàn quân bại trận, nhiều lần đánh bại quân Tần, và cuối cùng đánh tan bảy tám vạn quân Tần đó, chỉ còn sót lại chưa đầy một vạn người tháo chạy về nước Tần một cách thảm hại. Người có tài năng xuất chúng như thế này mà Điền tướng lại cho rằng vẫn chưa đủ tư cách nhậm chức Hà Đông thủ, tôi xin hỏi Điền tướng, trong nước còn có ai thích hợp nhậm chức Hà Đông thủ hơn đứa trẻ này?"

Nói đến đây, ông cười lạnh một tiếng, lại nói: "Đừng nhắc đến lão phu, lão phu tự xét thấy kém xa Mông Trọng!"

Nghe những lời không khách khí này của Công Tôn Thụ, sắc mặt Điền Văn cũng trầm xuống.

Nhưng điều đáng xấu hổ là, trong lòng ông thực sự không có ứng viên nào thích hợp, nếu không, sao ông lại mặc nhiên để Công Tôn Thụ nhậm chức Hà Đông thủ? – Chỉ riêng việc Công Tôn Thụ từ chối ý tốt của ông, lại còn tiến cử Mông Trọng ngay trước mặt ông, đã đủ để Điền Văn trút giận lên Công Tôn Thụ.

Lão già không biết điều này...

Sau khi thầm mắng một câu, ánh mắt Điền Văn lần lượt nhìn về phía Đậu Hưng, Ngụy Thanh, Phí Khôi, Lương Tập và các quân tư mã khác của quân Hà Đông.

Chỉ thấy dưới cái nhìn của Điền Văn, Đậu Hưng, Ngụy Thanh và các quân tư mã đều lộ ra vẻ mặt kỳ lạ, sau đó tự mình uống rượu ăn thức ăn, như thể đứng ngoài cuộc.

Cũng khó trách, dẫu sao trong trận chiến trước đó, những vị quân tư mã này đều đã biết sự lợi hại trong việc dùng binh của Mông Trọng, hơn nữa tính cách Mông Trọng cũng dễ gần, vì vậy họ đều đã mặc nhiên đồng ý để đứa trẻ này tiếp quản vị trí của Công Tôn Hỷ trở thành Hà Đông thủ, thì sao lại quan tâm đến sự ám chỉ của Điền Văn?

Đúng vậy, thực tế là chỉ cần họ lúc này có chút biểu hiện, biết đâu Điền Văn sẽ tiến cử bất kỳ ai trong số họ làm Hà Đông thủ, nhưng thì đã sao?

Họ tự xét thấy không thể chống lại Bạch Khởi của nước Tần, dù nhất thời có được chức Hà Đông thủ, đợi đến lần sau khi tướng Tần tên Bạch Khởi kia tấn công Hà Đông, họ chẳng phải vẫn sẽ bại trong tay đối phương sao?

Chưa kể còn vì vậy mà đắc tội với vị cấp trên cũ Công Tôn Thụ, cùng với người trẻ tuổi lợi hại là Mông Trọng.

Ngược lại, nếu Mông Trọng có thể nhậm chức Hà Đông thủ, họ tự tin chắc chắn có thể chặn đứng sự dòm ngó của nước Tần đối với Hà Đông, biết đâu còn có thể mong chờ được phong quân bái hầu.

Tóm lại, chỉ cần Đậu Hưng, Ngụy Thanh và các quân tư mã không bị mất trí, thì tuyệt đối sẽ không đi tranh giành vị trí Hà Đông thủ này – dẫu sao đây là một chức vụ vừa vinh quang vừa bỏng tay, không nói đến việc đắc tội người quen cũ, mà chẳng biết lúc nào sẽ mất mạng.

Thấy Đậu Hưng, Ngụy Thanh, Phí Khôi, Lương Tập và các quân tư mã không ai có biểu hiện gì, Điền Văn trong lòng thầm bực bội, còn Ngụy vương Thung thì trong ánh mắt thoáng qua vài tia kinh ngạc.

Là quân chủ nước Ngụy, Ngụy vương Thung tất nhiên hiểu Đậu Hưng và các quân tư mã không lên tiếng lúc này có nghĩa là gì.

Điều đó có nghĩa là, họ đều ngầm ủng hộ đề nghị của Công Tôn Thụ, ủng hộ Mông Trọng nhậm chức Hà Đông thủ.

...Thiếu niên này, chỉ bằng một trận chiến mà đã phục được những vị quân tướng kiêu ngạo này sao?

Liếc nhìn Mông Trọng đang đứng trong điện, lòng Ngụy vương Thung không khỏi kinh ngạc, sau đó cũng dần hiểu ra tại sao năm xưa Triệu Chủ Phụ lại phá lệ cất nhắc đứa trẻ này làm Cận vệ Tư mã.

Chỉ là...

Sau khi nhìn sâu vào Mông Trọng, lòng Ngụy vương Thung thầm quyết định.

Hiện tại nước Tần đã hòa giải với nước Ngụy, ít nhất trong một hai năm tới sẽ không dùng binh với nước Ngụy, vì vậy dù là Công Tôn Thụ hay Mông Trọng nhậm chức Hà Đông thủ, thực ra cũng không quan trọng lắm. Đằng nào cũng chỉ là mở rộng quân Hà Đông thôi mà, Công Tôn Thụ tuy không giỏi dùng binh, nhưng huấn luyện binh sĩ thì dư sức chứ?

Vạn nhất sau này nước Tần xé bỏ hòa ước, tấn công Hà Đông, đến lúc đó điều Mông Trọng đến Hà Đông chẳng phải là xong sao?

Ngược lại, mối đe dọa tiềm tàng từ phía nước Sở mới là việc cấp bách. Vốn dĩ mấy năm gần đây nội bộ nước Sở hỗn loạn, nước Ngụy cũng dần nới lỏng phòng bị, nhưng nếu như lời Điền Văn nói, nước Tần thực sự ép nước Sở liên hợp tấn công hai nước Ngụy, Hàn, thì đây quả thực là một vấn đề vô cùng hóc búa.

Nghĩ đến đây, Ngụy vương Thung hỏi Mông Trọng: "Mông khanh, đối với phong thưởng của quả nhân, khanh có chỗ nào không hài lòng?"

Nghe vậy, tâm trạng Mông Trọng thực sự có chút phức tạp.

Nói một cách công tâm, phong thưởng của Ngụy vương Thung dành cho hắn không thể nói là không hậu hĩnh, trọn vẹn ba ngàn hộ thực ấp, đủ để khiến đại đa số người trên thế gian phải ghen tị.

Nghĩ đến quê hương Mông Thành của hắn thì lớn bao nhiêu? Chẳng qua chỉ hơn hai ngàn hộ. Mà thực ấp của tộc Mông thị hắn tại Mông Thành cũng chỉ vài trăm hộ mà thôi – mà đó còn là do tổ tiên Mông thị truyền lại qua bao đời.

Còn bây giờ, Mông Trọng một lúc sở hữu thực ấp và dân ấp tương đương gấp bốn năm lần Mông Ấp, lại còn thăng tước Thượng đại phu, bái làm Quân tư mã, trấn thủ Phương Thành cho nước Ngụy.

Phải nói rằng, chỉ bằng công trạng của một trận chiến, người từng không có cống hiến gì cho nước Ngụy như hắn đã nhận được phần thưởng hậu hĩnh đến thế, thực sự không thể nói Ngụy vương bạc đãi hắn.

Vấn đề duy nhất là, thực ấp của hắn và tòa thành hắn sẽ dẫn binh trấn thủ đều không nằm ở Hà Đông.

"Thần..."

Suy nghĩ một chút, Mông Trọng chắp tay nói: "Đại vương ban thưởng hậu hĩnh, thần tuyệt đối không có gì không hài lòng."

Nghe vậy, Ngụy vương Thung gật đầu, cười nói: "Vậy thì tốt... Mông khanh, khanh còn trẻ, một số việc không cần phải vội. Nhận thưởng đi."

---❊ ❖ ❊---

Nghe thấy lời ám chỉ của Ngụy vương Thung, Mông Trọng hơi ngẩn người, ngay lập tức chắp tay bái lạy: "Thần xin nhận thưởng, đa tạ Đại vương ban thưởng!"

Cách đó không xa, Quốc tướng Điền Văn cũng nghe thấy lời ám chỉ của Ngụy vương Thung, không khỏi nhíu mày.

Ông tất nhiên hiểu lời đó của Ngụy vương Thung có ý gì – dù vị quân chủ nước Ngụy này có trọng dụng ông đến đâu, cũng sẽ không từ chối nhân tài như Mông Trọng.

Ừm, Mông Trọng này đúng là nhân tài, hơn nữa còn là đại tài.

Điểm này, ngay cả Điền Văn cũng phải thừa nhận.

...Như vậy không ổn, mình phải tìm một vị tướng tài có thể sánh ngang với Mông Trọng này để tiến cử trước mặt Ngụy vương...

Liếc nhìn Mông Trọng đang chắp tay cảm tạ, Điền Văn thầm nghĩ trong lòng.

Vì Mông Trọng đã chấp nhận sắc phong của Ngụy vương Thung, và Ngụy vương Thung cũng đã đưa ra ám chỉ, Công Tôn Thụ chỉ có thể chắp tay nhận phong thưởng, mặc nhiên chấp nhận sự thật Mông Trọng bị điều đi Phương Thành.

Sau đó, Ngụy vương Thung nâng chén rượu cùng các đại thần trong điện uống rượu, khiến bầu không khí vốn khá ngượng ngùng này được làm dịu đi.

Tối hôm đó sau khi yến tiệc trong cung kết thúc, Công Tôn Thụ cùng Mông Trọng bước ra ngoài điện.

Lúc này, chỉ thấy Công Tôn Thụ đầy vẻ áy náy nói với Mông Trọng: "Mông Trọng, ngày đó lão phu đã thề thốt hứa hẹn với cậu, không ngờ..."

"Quân tướng nói quá lời rồi."

Nhìn vẻ áy náy trên mặt Công Tôn Thụ, Mông Trọng vội vàng ngắt lời: "Tại hạ hiểu tấm lòng của quân tướng, chỉ là... chỉ là có người ngáng chân ở giữa thôi, không trách quân tướng."

Đúng vậy, đối với Công Tôn Thụ, Mông Trọng không hề oán trách. Dẫu sao, chỉ nhìn việc Công Tôn Thụ vừa rồi trong đại điện vì Mông Trọng mà trượng nghĩa chấp ngôn, là biết vị lão tướng này thực lòng hy vọng hắn nhậm chức Hà Đông thủ, tiếp quản vị trí của Công Tôn Hỷ.

Nghe lời an ủi của Mông Trọng, sắc mặt Công Tôn Thụ khá hơn nhiều, gật đầu nhưng không biết nên nói gì.

Thấy vậy, Mông Trọng đành lái câu chuyện sang hậu sự của Công Tôn Hỷ: "Hậu sự của Tê Vũ, không biết sẽ cử hành thế nào?"

Công Tôn Thụ nghe vậy giải thích: "Đợi ngày mai ngày kia tấu xin Đại vương, ta sẽ mang di thể của Tê Vũ trở về Hà Đông... Tuy quê hương của Tê Vũ ở Âm Tấn (Hoa Âm), nhưng ông ấy ở Hà Đông đã lâu, An Ấp cũng có thể coi là quê hương của ông ấy. Ta định an táng Tê Vũ ở phía tây thành An Ấp, để ông ấy có thể tiếp tục che chở cho Hà Đông."

Mông Trọng gật đầu, chắp tay nói: "Đến lúc đó tại hạ nhất định sẽ đến tiễn đưa..."

Nhìn sâu vào Mông Trọng, Công Tôn Thụ gật đầu thật mạnh.

Sau đó, Đậu Hưng, Ngụy Thanh và những người khác cũng từ trong điện bước ra, trò chuyện với Mông Trọng một lát.

Về việc Mông Trọng lần này không được phong làm Hà Đông thủ, Đậu Hưng, Ngụy Thanh cũng thầm cảm thấy đáng tiếc, nhưng nghĩ đến việc vị trí Hà Đông thủ cuối cùng vẫn rơi vào tay Công Tôn Thụ, họ cũng không biết nên vui hay nên thất vọng – dù sao cũng cảm thấy thiếu thiếu điều gì đó.

"Đều tại tên Điền Văn chết tiệt đó!"

Mông Hổ hậm hực mắng một câu.

Lúc này, Điền Văn vừa vặn được một đám đại thần, tùy tùng vây quanh bước ra từ trong điện, coi Mông Trọng và những người khác như không khí. Thấy vậy, Mông Hổ hung hăng nhổ một bãi nước bọt.

"Nói hay lắm!"

Đậu Hưng đang say khướt lớn tiếng phụ họa Mông Hổ, ngay sau đó, hai người khoác vai nhau thì thầm bàn luận về những chuyện chẳng liên quan gì.

Sau đó nữa, hai người họ lén lút chuồn mất, còn kéo theo Hoa Hổ, Mục Võ, Nhạc Tiến và những người khác, cũng chẳng biết đi đâu quậy phá nữa.

Cùng Công Tôn Thụ, Ngụy Thanh, Phí Khôi, Lương Tập và những người khác vừa đi vừa trò chuyện, chẳng bao lâu sau, Mông Trọng đã nhìn thấy Điền Ám đang đợi mình ở cổng cung, cùng với cha con Đoạn Can Dần, Đoạn Can Sùng.

Có lẽ cảm thấy có chút ngượng ngùng, Công Tôn Thụ nhanh chóng cáo từ Mông Trọng, dẫn theo Ngụy Thanh, Phí Khôi vài người rời đi.

Tuy nhiên trước khi đi, Đoạn Can Dần cười ha hả mời ông hôm nào đó đến phủ mình cùng uống rượu, điều này khiến Công Tôn Thụ nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Trên đường trở về phủ Đoạn Can thị, Điền Ám hỏi Mông Trọng: "Hiền điệt có cảm thấy thất vọng không?"

Mông Trọng lắc đầu, nói: "Thất vọng thì không, chỉ là... có chút khác biệt so với dự tính thôi."

"Ừm."

Điền Ám nghe vậy gật đầu, vuốt râu nói: "Ta cũng không ngờ, hành động của Điền Văn lại nhanh đến vậy... Không hổ là vị Tiết Công lừng lẫy, thủ đoạn này thật cao minh. Ông ta không cắt xén phong thưởng của cháu, chỉ điều cháu ra biên giới... Nếu chúng ta có gì không hài lòng, ông ta ngược lại có thể nói là ỷ công đòi thưởng..."

"Hừ, tiểu xảo mà thôi!" Đoạn Can Dần ở bên cạnh hừ lạnh.

Phải nói rằng, nếu không có chuyện Công Tôn Thụ muốn tiến cử Mông Trọng làm Hà Đông thủ, phong thưởng Mông Trọng nhận được hôm nay, tin rằng chắc chắn sẽ khiến Đoạn Can Dần, Điền Ám hai người cảm thấy vô cùng hài lòng. Nhưng hiện tại thì, hai người họ trong lòng chỉ có sự bất mãn tột độ đối với Điền Văn.

Vừa nguyền rủa Điền Văn, mọi người vừa quay trở về phủ của Đoạn Can thị.

Khi mọi người vào phủ, có môn nhân bẩm báo: "Gia chủ, vừa rồi có hai người đến, một người tên là Mông Hoành, một người tên là Mông Mân, tự xưng là tộc nhân của Mông sư soái..."

"Ồ?" Đoạn Can Dần quay đầu nhìn Mông Trọng.

Mông Trọng ngẩn người, ngay lập tức nói với Đoạn Can Dần: "Thế thúc, hai vị đó đúng là tộc huynh của tiểu tử."

Nói xong, hắn nhìn Mông Toại, cả hai đều cảm thấy có chút kỳ lạ.

Mông Hoành, Mông Mân hai người đến nước Ngụy làm gì?