“Mông Trọng, ngươi có dị nghị gì về việc này sao?”

Trong Đông điện tĩnh mịch, Triệu Chủ phụ nhíu mày nhìn Mông Trọng, tỏ vẻ không hài lòng vì hành động vừa rồi của Mông Trọng khi phớt lờ mệnh lệnh của ông.

Dưới ánh nhìn của bao người trong điện, Mông Trọng lắc đầu, nghiêm nghị đáp: “Không, thần không có dị nghị gì. Ngược lại, thần rất lấy làm vinh hạnh khi Triệu Chủ phụ đặt kỳ vọng vào Bàng Noãn huynh và thần trong việc đánh bại An Bình quân Triệu Thành, Phụng Dương quân Lý Đoái cùng những người khác... Sự kỳ vọng của Triệu Chủ phụ dành cho thần, còn cao hơn nhiều so với kỳ vọng của chính bản thân thần.”

---❊ ❖ ❊---

Mọi người trong điện nhìn Mông Trọng với vẻ mặt kỳ lạ, bởi trong lời nói của hắn ẩn chứa vài phần châm biếm, mà hầu hết những người có mặt lúc này đều chưa hiểu rõ tại sao Mông Trọng lại nói như vậy.

Quả nhiên, câu nói mang ý mỉa mai kín đáo ấy của Mông Trọng khiến Triệu Chủ phụ lập tức nhíu mày, khó chịu hỏi: “Mông Trọng, ngươi đang chế giễu ta sao?”

“Không hề.” Mông Trọng lắc đầu giải thích: “Thần chỉ là nói lời thật lòng. Triệu Chủ phụ ủy thác cho Bàng Noãn huynh và thần hỗ trợ An Dương quân, thần không rõ Bàng Noãn huynh nghĩ thế nào về việc này, nhưng bản thân thần cho rằng, năng lực của cá nhân thần chưa đủ để giúp An Dương quân đánh bại Triệu Thành, Lý Đoái cùng những kẻ khác... Thần rất lấy làm tiếc, e rằng đây chỉ là hạ sách.”

Thấy Mông Trọng không phải bất mãn với mình, sắc mặt Triệu Chủ phụ dịu đi đôi chút. Ông khẽ cười, hỏi Mông Trọng: “Đã gọi việc này là hạ sách, nói cách khác, ngươi còn có thượng sách sao? Thượng sách của ngươi, chẳng lẽ vẫn là muốn ta đích thân ra mặt?”

“Chính là như vậy!”

Mông Trọng chắp tay nói: “Vừa rồi An Dương quân có nói, Triệu Quân thượng đã rời khỏi Kê Trạch, có lẽ đã hội quân cùng viện binh do An Bình quân Triệu Thành và Phụng Dương quân Lý Đoái dẫn đầu. Nói cách khác, Triệu Thành, Lý Đoái cùng những người khác đã hoặc sắp có được danh nghĩa chính đáng để thảo phạt An Dương quân. Còn An Dương quân thì sao?... Vài ngày trước, khi An Dương quân gây chuyện tại hành cung Sa Khâu, thần đã từng đặt ra vấn đề này với Triệu Chủ phụ, đó là việc An Dương quân không có “danh phận”. Thậm chí vì một vài lý do, An Dương quân còn mang tiếng xấu là bắt giữ Chủ phụ. Với tiếng xấu này, dù An Dương quân có giương cao ngọn cờ “thanh quân trắc”, người dân nước Triệu cũng sẽ không phục tùng hay hưởng ứng mệnh lệnh của ngài ấy. Đó chính là kết quả của việc “danh không chính, ngôn không thuận”... Triệu Thành, Lý Đoái có đại nghĩa danh phận, còn An Dương quân thì không. Thế lực bên nào mạnh bên nào yếu, người dân nước Triệu tự nhiên sẽ dần nghiêng về phía Triệu Thành và Lý Đoái, đây là “đại thế”... Nói đơn giản, việc này càng kéo dài, tình cảnh của An Dương quân càng bất lợi.”

Lời này rất có lý...

Công tử Chương và Điền Bất Hưu nhìn nhau, người trước có chút kinh ngạc vì Mông Trọng lại lên tiếng bênh vực mình vào lúc này.

Thế nhưng Mông Trọng hoàn toàn không để tâm đến ánh mắt cảm kích của Công tử Chương, vẫn tự mình nói tiếp: “Vì vậy, thần không cho rằng cục diện hiện tại giữa An Dương quân và Triệu Quân thượng là “năm ăn năm thua”. Thần cho rằng, An Dương quân đã rơi vào thế yếu về mặt đại nghĩa, càng kéo dài thì càng rõ rệt. Tuy nhiên, dù là vậy, hiện vẫn còn cơ hội xoay chuyển tình thế, đó là Triệu Chủ phụ đích thân ra mặt khẳng định vị thế của An Dương quân, dùng danh tiếng của ngài để ủng hộ cuộc khởi binh này. Chỉ khi nhận được “danh phận” từ ngài, dù Triệu Quân thượng có khép An Dương quân vào tội “phản thần”, người trong nước vì nể mặt ngài mà vẫn sẽ giữ thái độ trung lập quan sát. Đây mới là cơ hội để phe ta đánh bại phía Triệu Quân thượng... Thần cho rằng, đây mới là thượng sách.”

Nghe những lời này của Mông Trọng, Triệu Chủ phụ và Hạt Quan Tử chưa có phản ứng gì, còn Công tử Chương, Điền Bất Hưu và Bàng Noãn thì đều lộ vẻ kinh ngạc.

Khác với vẻ kinh ngạc thuần túy của Bàng Noãn, Công tử Chương và Điền Bất Hưu thì kinh ngạc xen lẫn niềm vui sướng vô bờ, như thể vừa nhận được một món hời bất ngờ.

Phải, mục đích của Công tử Chương lần này vốn chỉ là muốn có được sự giúp đỡ của khoảng hai vạn kỵ binh dưới trướng Ngưu Tiễn, nhưng so với việc Triệu Chủ phụ đích thân ra mặt ủng hộ, điều đó chẳng đáng là bao.

Thế nhưng khi hắn vui mừng nhìn về phía Triệu Chủ phụ, lại thấy sắc mặt ông đã trầm xuống, khiến hắn không dám thuận theo lời Mông Trọng mà khẩn cầu Triệu Chủ phụ ra mặt giúp mình.

Triệu Chủ phụ lúc này sa sầm mặt mày, tự nhiên có nghĩa là ông không hài lòng với những lời lẽ của Mông Trọng. Còn nguyên nhân thì ai trong điện cũng rõ – ngay cả Công tử Chương cũng đã biết sự thật từ miệng Điền Bất Hưu.

Không gì khác, chính là vì ông quá coi trọng danh tiếng của bản thân.

Triệu Chủ phụ, người được chư hầu Trung Nguyên gọi là Triệu vương Ung, đăng cơ năm mười lăm tuổi, dẫn dắt nước Triệu từ bờ vực sụp đổ từng bước đi đến cục diện “kiềng ba chân” với nước Tần và nước Tề ngày nay. Người nước Triệu coi ông là vị vua hùng tài đại lược, là anh hùng, ngay cả ở các nước khác, ba chữ “Triệu vương Ung” cũng có sức răn đe vô cùng lớn, dù là ở nước Tần.

Nếu nói Triệu Túc hầu năm xưa từng dốc sức chống lại các nước, xứng đáng là vị vua hùng mạnh nhất thời cận đại của nước Triệu, thậm chí mạnh đến mức sau khi ông qua đời, các nước phải liên minh lại để đối phó với nước Triệu, thì Triệu vương Ung chính là vị quân chủ có hoài bão lớn lao hơn cả cha mình. Ngoài việc bị chê trách trong chuyện “phế lập hoàng hậu”, “phế lập thái tử”, thì ông thực sự xứng đáng với danh xưng “hùng chủ”.

Mà một vị quân chủ anh minh như vậy, khi đã gần năm mươi tuổi lại ủng hộ con trai trưởng là Công tử Chương đoạt ngôi của em trai là Triệu Hà, thậm chí còn muốn mượn việc này để đoạt lại vương quyền mà ông từng chủ động trao cho Triệu vương Hà. Việc này nếu truyền ra ngoài, khó tránh khỏi khiến danh tiếng anh hùng của “Triệu vương Ung” bị hoen ố.

Công bằng mà nói, nỗi lo này của Triệu Chủ phụ cũng không phải là khó hiểu.

Nhưng hiểu thì hiểu, lúc này mọi người trong điện, dù là thầy trò Hạt Quan Tử, Bàng Noãn hay Công tử Chương và Điền Bất Hưu, trong lòng đều nghiêng về quan điểm của Mông Trọng hơn.

“Đủ rồi!”

Triệu Chủ phụ khó chịu ngắt lời Mông Trọng, mặt không cảm xúc nói: “Việc này ta tự có chừng mực.”

Nói đoạn, ông nhìn quanh mọi người trong điện, thấy họ đều đồng loạt nhìn mình, vẻ mặt căng thẳng của ông dịu đi đôi chút. Sau khi cân nhắc, ông trầm giọng nói: “Tóm lại, ta sẽ lập tức lệnh cho Ngưu Tiễn dẫn quân tới đây, bảo hắn tìm cách hỗ trợ Triệu Chương một tay. Còn trước khi đó, Bàng Noãn, Mông Trọng, nếu hai người không có dị nghị gì, thì hãy đi hỗ trợ Triệu Chương.”

“Rõ!”

Bàng Noãn lại chắp tay nhận lệnh, rồi quay đầu nhìn Mông Trọng.

Dưới ánh nhìn của bao người trong điện, Mông Trọng cúi đầu im lặng một lát, rồi chậm rãi chắp tay: “Thần... xin tuân lệnh.”

Thấy vậy, sắc mặt Triệu Chủ phụ mới tươi tỉnh trở lại, khôi phục vẻ hào sảng thường ngày, ông gật đầu nói: “Đã vậy, các ngươi hãy về trước đi. Hạt Quan Tử, ta cũng phải vào trong điện nghỉ ngơi một lát.”

“Cung tiễn Chủ phụ.” Hạt Quan Tử mỉm cười chắp tay, như thể mọi chuyện trước đó chưa từng xảy ra.

Đợi khi Triệu Chủ phụ đứng dậy đi về phía nội thất, Mông Trọng nhìn sâu vào bóng lưng của ông. Sau khi bóng lưng ấy khuất khỏi tầm mắt, hắn không nói một lời, quay người rời đi.

Thấy vậy, Công tử Chương vội vàng gọi Mông Trọng lại: “A Trọng, khoan đã.”

“...” Mông Trọng dừng bước, quay đầu liếc nhìn Công tử Chương.

Công tử Chương chắp tay, chân thành nói: “A Trọng, đa tạ ngươi hôm nay đã lên tiếng vì ta.”

Nghe vậy, Mông Trọng lạnh nhạt đáp: “An Dương quân hiểu lầm rồi, ta không phải nói vì ngài, ta chỉ muốn đảm bảo thắng lợi cho phe ta, hy vọng giảm thiểu tối đa tổn thất cho nước Triệu trong cuộc nội chiến này. Suy cho cùng, đó cũng chỉ là vì nước Tống, vì Mông thị nhất tộc của ta, để dưới sự bảo hộ của nước Tống và nước Triệu, không bị các nước khác xâm phạm, chỉ vậy thôi... An Dương quân không cần cảm ơn ta. Nếu đổi lại là người khác ở vị trí của ngài, ta cũng sẽ đưa ra đề nghị như vậy với Triệu Chủ phụ, không phải vì ngài hay Điền Bất Hưu, mà chỉ vì thắng lợi. Cáo từ.”

Nói xong, hắn chắp tay theo lễ nghi rồi quay người rời đi.

Nhìn bóng lưng Mông Trọng khuất xa, Công tử Chương khẽ nhíu mày.

Nếu là người khác, nghe những lời này chắc hẳn đã nổi trận lôi đình. Nhưng với Mông Trọng, trong lòng Công tử Chương lại có vài phần hổ thẹn, vài phần hối hận. Dẫu sao vài ngày trước, quả thực là hắn và Điền Bất Hưu đã phụ lòng Mông Trọng trước, muốn lợi dụng Mông Trọng để dụ giết Phì Nghĩa, dẫn đến việc Mông Trọng và bọn họ đường ai nấy đi.

Lúc này, Điền Bất Hưu bước đến bên cạnh Công tử Chương, cười an ủi: “Công tử chớ để tâm, đứa trẻ này còn trẻ, tính tình trẻ con. Đợi sau khi sự việc thành công, Công tử ban thưởng cho Mông thị nhất tộc, phong cho hắn điền tước, tự nhiên có thể dần dần hóa giải hiềm khích trong lòng nó.”

“Ừm.”

Công tử Chương khẽ gật đầu, rồi quay sang nói với Hạt Quan Tử và Bàng Noãn: “Hạt Quan Tử, Bàng Tư mã, ta đi trước một bước.”

“An Dương quân cứ tự nhiên.”

Hạt Quan Tử cười hì hì đáp lễ.

Thấy Triệu Chủ phụ, Mông Trọng, Công tử Chương, Điền Bất Hưu lần lượt rời đi, lúc này Bàng Noãn mới nói với Hạt Quan Tử: “Thầy, quan điểm của Mông Trọng rõ ràng là đúng, tại sao Triệu Chủ phụ lại không chịu chấp nhận?”

Hạt Quan Tử làm động tác ra hiệu im lặng, vẫy tay dẫn Bàng Noãn bước ra khỏi chính điện.

Sau khi ra khỏi chính điện, Hạt Quan Tử mới bảo Bàng Noãn: “Con phải biết rằng, ngày đó Công tử Chương và Điền Bất Hưu giả danh bắt giữ Triệu Chủ phụ, dùng lệnh phù của Triệu Chủ phụ để dụ giết Phì Nghĩa, tập kích Triệu vương Hà ở Tây điện... Nếu chấp nhận đề nghị của Mông Trọng, thì biến cố trong cung ngày đó phải giải thích với bên ngoài thế nào đây? Chẳng phải sẽ thành Triệu Chủ phụ chỉ thị cho Công tử Chương đi tập kích Triệu vương Hà sao? Năm xưa, Triệu Chủ phụ phế bỏ Công tử Chương làm thái tử, đưa Triệu Hà lên thay, thậm chí sau này còn giao cả quốc gia cho Triệu Hà. Mà nay, Triệu Chủ phụ lại chỉ thị Triệu Chương đi lật đổ Triệu Hà, nếu việc này truyền ra, thế nhân sẽ nhìn nhận Triệu Chủ phụ thế nào?”

“Chẳng lẽ chút danh tiếng đó còn quan trọng hơn thắng lợi trong cuộc chiến này sao?”

Bàng Noãn nhíu mày nói, rõ ràng lời giải thích của thầy mình vẫn chưa thuyết phục được anh.

Nghe vậy, Hạt Quan Tử vuốt chòm râu, cười bất lực: “Danh lợi, danh lợi, thứ người đời mưu cầu chẳng phải chỉ là hai chữ danh lợi sao? Nhất là cái danh tiếng này, trên đời này có mấy ai hoàn toàn không để tâm đến? E rằng chỉ có những bậc thánh hiền Đạo gia như Tống Vinh Tử, Trang Tử mới làm được...”

Bàng Noãn im lặng một lát, thấp giọng nói: “Xem ra, Triệu Chủ phụ cũng không phải là vị quân chủ thấu tình đạt lý...”

Hạt Quan Tử nghe vậy khẽ cười: “Triệu Chủ phụ cũng là người, thiên hạ này làm gì có ai hoàn hảo mười phân vẹn mười? Chỉ là so với quân chủ các nước khác, Triệu Chủ phụ có thể coi là minh quân rồi...”

Nghe vậy, Bàng Noãn khẽ thở dài, thấp giọng nói: “Nhưng vị minh quân như vậy, tầm nhìn xa lại không bằng tên nhóc Mông Trọng mới mười sáu tuổi kia... Như Mông Trọng nói, sau biến cố Sa Khâu, nếu Triệu Chủ phụ chịu nghe theo, cho Công tử Chương danh phận, rồi một mặt phái quân vây khốn Triệu Hà ở Kê Trạch, giết hay không không quan trọng, chỉ cần giữ chân được Triệu Hà; mặt khác, cùng Công tử Chương dẫn đại quân tiến về Hàm Đan. Dù An Bình quân Triệu Thành, Phụng Dương quân Lý Đoái có dẫn quân phản kháng, không có danh phận đại nghĩa, bọn họ căn bản không thể đối kháng với uy danh của Triệu Chủ phụ, Hàm Đan chắc chắn sẽ rơi vào tay Triệu Chủ phụ... Loại bỏ được Triệu Thành và Lý Đoái, rồi để Công tử Chương kiểm soát Hàm Đan, lấy danh nghĩa Triệu Chủ phụ chiếu cáo toàn quốc, thế là đại cục đã định. Sau đó dù Triệu vương Hà có thoát khỏi Kê Trạch, bọn họ còn làm được gì? E rằng chỉ còn đường chạy sang nước Tề mà thôi... Mà nước Triệu, còn sợ nước Tề sao?”

“...”

Hạt Quan Tử vuốt râu, nhìn đệ tử của mình với vẻ ngạc nhiên.

Ông phải thừa nhận rằng, đệ tử Bàng Noãn của mình dường như có tầm nhìn xa không hề thua kém Mông Trọng. Như những lời Bàng Noãn vừa nói, Hạt Quan Tử thực sự không thể bắt bẻ được điểm nào.

Ừm, có lẽ vẫn kém Mông Trọng một chút, vì Mông Trọng đã nghĩ ra tầng ý nghĩa này, còn Bàng Noãn chỉ là tán đồng quan điểm của Mông Trọng.

Vuốt râu suy nghĩ một hồi, Hạt Quan Tử bảo đệ tử: “Thôi được, sự đã rồi, con có nói những điều này cũng vô ích. Lúc này, chỉ còn cách giúp Công tử Chương đánh bại An Bình quân và những kẻ khác... Mọi việc hãy cẩn thận, thầy còn trông cậy con kế thừa học vấn của mình.”

“Đệ tử tuân mệnh.”

Bàng Noãn chắp tay đáp.

Sau đó, Bàng Noãn triệu tập Tá tư mã Kịch Tân, lệnh cho Kịch Tân tập kết Đàn Vệ quân. Tiếp đó, anh lệnh cho Hành tư mã Triệu Xa dẫn một ngàn quân sĩ bảo vệ hành cung Sa Khâu, còn anh và Kịch Tân thì dẫn số quân còn lại đi hội quân cùng đại quân của Công tử Chương.

Phía bên kia, Mông Trọng cũng trở về quân doanh, lệnh cho Tá tư mã Nhạc Nghị tập kết Tín Vệ quân, cùng tiến về vùng Kê Trạch để hội quân với đại quân của Công tử Chương.

Ngày hôm sau, tức trưa ngày mười bốn tháng tám, Mông Trọng và Bàng Noãn dẫn quân đội dưới trướng mình đến vùng Kê Trạch, rồi sau đó đến doanh trại của Công tử Chương.

Vì vậy, Công tử Chương triệu tập các tướng lĩnh dưới trướng. Ngoài Hàn Cụ còn đang chặn đánh Triệu Hy ở sông Chương, Hồ Tiềm đã bị Liêm Pha giết, và Bành Chất đang dưỡng thương, các tướng còn lại là Vệ Viện, Điền Hoàng, Địch Đan đều tập trung trong trướng.

“Việc Triệu Hà thoát khỏi Kê Trạch, ta đã bẩm báo với Chủ phụ.”

Sau khi nhìn quanh ba tướng Vệ Viện, Điền Hoàng, Địch Đan, Công tử Chương nghiêm nghị nói: “Biết tin Triệu Thành, Lý Đoái cùng những người khác có thể dẫn quân tới đây, Chủ phụ đã phái người truyền lệnh cho Ngưu Tiễn, lệnh cho hắn dẫn kỵ binh giúp ta một tay. Ngoài ra, Chủ phụ còn phái Bàng Noãn, Mông Trọng tới hỗ trợ ta. Hai người họ tuy còn trẻ nhưng đều thông thạo binh pháp, am hiểu dụng binh, nên ta quyết định giao quân đội mà Hồ Tiềm, Bành Chất từng nắm giữ cho hai người họ. Các ngươi có dị nghị gì không?”

Quân đội mà hắn nói do Hồ Tiềm, Bành Chất nắm giữ chính là hơn vạn quân bị Liêm Pha tập kích ban đêm đánh tan. Tuy tổn thất nặng nề đêm đó, nhưng vẫn còn tới sáu, bảy ngàn quân sĩ sau khi tan rã đã quay trở lại dưới trướng Công tử Chương. Công tử Chương quyết định trích thêm ba, bốn ngàn quân từ đội quân do chính mình nắm giữ, để Mông Trọng và Bàng Noãn mỗi người nắm giữ năm ngàn quân.

Nghe Công tử Chương nói vậy, Vệ Viện, Điền Hoàng, Địch Đan nhìn nhau, trong lòng có chút khó chịu.

Dẫu sao binh quyền mà họ nắm giữ ngày thường thực ra cũng chỉ có năm ngàn người. Nói cách khác, Bàng Noãn, Mông Trọng vừa tới đã ngang hàng với họ, đó là chưa kể Đàn Vệ quân và Tín Vệ quân vốn thuộc quyền của Bàng Noãn và Mông Trọng.

Nhưng xét đến việc Bàng Noãn và Mông Trọng đều là Cận vệ Tư mã của Triệu Chủ phụ, thân phận đặc biệt, Vệ Viện, Điền Hoàng, Địch Đan cũng chỉ đành ngầm chấp nhận.

Sau đó, Công tử Chương ra lệnh chỉnh đốn quân đội. Hắn lấy quân đội do mình và ba tướng Vệ Viện, Điền Hoàng, Địch Đan nắm giữ làm chủ lực, ủy nhiệm Mông Trọng, Bàng Noãn làm phó tướng cánh quân lẻ, và trao cho họ quyền tự chủ quyết sách – nghĩa là trước khi Công tử Chương quyết chiến với đại quân của Triệu Quân thượng, hắn cho phép Mông Trọng và Bàng Noãn tự mình đưa ra quyết định.

Phải thừa nhận, đây quả thực là quyền hạn rất lớn.

Chiều hôm đó, Công tử Chương chia một vạn quân sĩ cho Mông Trọng và Bàng Noãn. Mông Trọng tập trung năm ngàn quân sĩ dưới trướng mình ở bãi đất trống phía nam Kê Trạch, cùng Nhạc Nghị, Mông Toại, Vũ Anh, Mông Hổ đi tuần tra đội quân này.

Phải nói rằng, năm ngàn quân sĩ quận Đại này có không ít vấn đề.

Trước hết là kỷ luật quân đội.

Tín Vệ quân dưới trướng Mông Trọng, dù là cựu binh hay tân binh, trước hết đều chú trọng quân kỷ, mà quân kỷ này chính là mức độ phục tùng của binh sĩ.

Còn Mông Trọng, Nhạc Nghị lại chịu thiệt vì quá trẻ, khiến năm ngàn quân sĩ quận Đại kia không hề nể nang, thậm chí còn có kẻ tự ý lên tiếng chất vấn Mông Trọng, Nhạc Nghị.

Mông Trọng tất nhiên hiểu lúc này tuyệt đối không được mềm lòng, liền hạ lệnh cho Tín Vệ quân xử tử vài tên quân sĩ quận Đại thách thức quyền uy của mình.

Phải nói phản ứng của những quân sĩ quận Đại lúc đó rất dữ dội. Dẫu sao quân sĩ quận Đại phần lớn là người Nhung Địch hoặc hậu duệ Nhung Địch ở phía bắc nước Triệu, so với người Triệu ở phía nam, những người phương bắc này có khí phách hơn. Việc Mông Trọng hạ lệnh xử tử những kẻ không phục mình khó tránh khỏi khơi dậy tâm lý phản kháng của số còn lại.

May mà có gần ngàn quân Tín Vệ hỗ trợ, cộng thêm lệnh phù của Công tử Chương, những quân sĩ quận Đại này mới không gây ra loạn lạc.

Sự cứng rắn đơn thuần tất nhiên không thể thu phục lòng quân, vì vậy sau khi răn đe, Mông Trọng cũng đưa ra đủ loại hứa hẹn, đại loại như sau khi đại sự thành công, Triệu Chủ phụ và An Dương quân sẽ ban thưởng thế nào...

Nhưng nói thật, đối với những lời hứa này, chính Mông Trọng cũng không nắm chắc.

Vì xét theo tình hình hiện tại, dù là hắn, hay Triệu Chủ phụ, Công tử Chương, đều không có tiền thưởng để thu phục những quân sĩ này. Trừ khi họ đánh bại được quân đội phía Triệu Quân thượng, chiếm được Hàm Đan.

Nói cách khác, đây cũng chỉ là thủ đoạn lừa phỉnh, nhưng rất hiệu quả. Ít nhất sau những lời hứa hẹn của Mông Trọng, sự bài xích của những quân sĩ quận Đại đối với hắn đã giảm đi đáng kể.

Ngoài kỷ luật quân đội, phương thức tác chiến của những quân sĩ này cũng tồn tại vấn đề lớn.

Suy cho cùng, vẫn là do thiếu huấn luyện. Ít nhất trong mắt Mông Trọng – người coi trọng “binh quý ở tinh”, thì việc huấn luyện những quân sĩ quận Đại này còn quá thiếu sót. Một số chiến trận cơ bản cũng chưa được huấn luyện hệ thống. Dẫn đội quân như vậy đi đánh trận, Mông Trọng cảm thấy chỉ cần mình hạ lệnh tấn công, phần sau có lẽ chẳng còn việc gì cho mình – vì những quân sĩ này căn bản không biết xoay xở tùy cơ ứng biến.

Hoặc là thắng đối phương, hoặc là bị đối phương đánh bại, chỉ có hai kết cục đó. Còn như việc thay đổi trận hình lúc lâm chiến, sử dụng biến hóa trận pháp để chế ngự địch quân thì hoàn toàn không thực tế.

Điều duy nhất đáng mừng là thực lực cá nhân của những quân sĩ quận Đại này khá ổn, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Làm sao để dẫn dắt một đội quân như vậy, đối với Mông Trọng mà nói, quả thực là một thử thách.

Đêm đó, Bàng Noãn đích thân đến doanh trại của Mông Trọng để trao đổi kinh nghiệm.

Đối với Bàng Noãn, Mông Trọng không có gì phải giấu giếm, nói thẳng: “Năm ngàn quân sĩ quận Đại này tuy dũng mãnh, nhưng huấn luyện không đủ... cũng không hẳn là không đủ, mà là phương pháp huấn luyện trước đây không đúng...”

Bàng Noãn rất đồng tình với quan điểm của Mông Trọng, gật đầu nói: “Ta cũng thấy vậy... Đấu một chọi một, có lẽ quân sĩ Đàn Vệ quân của ta chưa chắc là đối thủ của những quân sĩ quận Đại này, nhưng nếu là năm ngàn đấu năm ngàn, ta có tuyệt đối tự tin đánh tan bọn chúng! Thật không hiểu Tư mã trước đây của bọn họ huấn luyện kiểu gì, quả thực là một đám ô hợp, trách không được một trận tập kích ban đêm mà vạn quân lại bị ba bốn ngàn người đánh cho tan tác.”

Nói đoạn, anh dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Không nói chuyện này nữa, tính ngày tháng thì Triệu vương Hà chắc cũng đã chạy về Hàm Đan rồi, tin rằng không lâu sau sẽ hạ chiếu khép Công tử Chương vào tội phản thần... Ta quyết định dẫn quân tới Tín Đô, đóng quân ở vùng đó, ngươi có dự định gì?”

“Vậy ta sẽ đến vùng sông Chương, tức vùng Phì Ấp.” Sau một thoáng ngập ngừng, Mông Trọng hơi buồn bã nói: “Tiện thể đưa di thể của Phì tướng về cho gia đình ông ấy, cũng coi như có lời giải thích với người nhà của ông ấy...”

Bàng Noãn nhìn sâu vào Mông Trọng.

Anh từng nghe nói, sau biến cố Sa Khâu, Mông Trọng đã lệnh cho quân sĩ dưới trướng đóng một cỗ linh cữu, đặt thi thể của Triệu tướng Phì Nghĩa vào trong đó. Trước đó, cỗ linh cữu này vẫn luôn dừng lại ở doanh trại của Tín Vệ quân.

Nếu không có Mông Trọng, trời mới biết Công tử Chương và Điền Bất Hưu sẽ đối xử với thi thể của Phì Nghĩa ra sao, dẫu sao hai người họ đối với Phì Nghĩa là vô cùng căm hận.

“Như vậy cũng tốt, đến lúc đó, ngươi, ta và Công tử Chương có thể bao vây Hàm Đan từ ba phía...”

Bàng Noãn khẽ gật đầu.

Ngày hôm sau, tức ngày mười lăm tháng tám, Triệu vương Hà trở về Hàm Đan, ban chiếu lệnh cho các quận huyện lớn trên cả nước, liệt kê hơn mười tội trạng của An Dương quân Triệu Chương như mưu hại Triệu tướng Phì Nghĩa, dẫn quân tập kích Quân thượng, bắt giữ Triệu Chủ phụ, khởi binh làm phản... xác định thân phận phản thần của Công tử Chương, đồng thời lệnh cho An Bình quân Triệu Thành, Phụng Dương quân Lý Đoái, Dương Văn quân Triệu Báo dẫn quân bình phản.

Do Công tử Chương cũng có tai mắt trong thành Hàm Đan nên nhanh chóng biết được việc này, vô cùng giận dữ, lập tức vào ngày mười sáu tháng tám dẫn ba vạn quân chủ lực dưới trướng tiến về Hàm Đan, mưu đồ tấn công Hàm Đan.

Còn về phần Bàng Noãn, Mông Trọng, Công tử Chương cho họ ba ngày chỉnh đốn, lệnh cho hai người trước ngày mười chín tháng tám phải dẫn quân khởi hành, tiến về Hàm Đan hỗ trợ hắn đánh bại quân đội phía Triệu vương Hà.

Cùng lúc đó, quân đội của An Bình quân Triệu Thành, Phụng Dương quân Lý Đoái, Dương Văn quân Triệu Báo đóng quân tại ấp Khúc Lương giữa Hàm Đan và Kê Trạch, như thể chuẩn bị ở đây lấy nhàn chờ mệt, nghênh đón quân phản loạn do Công tử Chương dẫn đầu.

Ngày mười bảy tháng tám, Công tử Chương dẫn quân đến Khúc Lương, hạ trại ở phía đông bắc ấp Khúc Lương khoảng hai mươi dặm.

Ngày mười chín tháng tám, Bàng Noãn và Mông Trọng mỗi người dẫn quân đội dưới trướng khởi hành từ vùng Kê Trạch. Người trước tiến về Tín Đô, nhờ lệnh phù của Đàn Vệ quân thuận lợi tiếp quản Tín Đô, sau đó đóng quân bên ngoài thành Tín Đô. Còn Mông Trọng thì dẫn quân về phía nam, đóng quân ở phía đông ấp Khúc Lương khoảng hai mươi dặm.

Một trận đại chiến là điều không thể tránh khỏi.

Đáng nói là, trong lúc quân sĩ dưới trướng hạ trại, Mông Trọng dẫn năm mươi quân sĩ Tín Vệ đích thân đến Phì Ấp, giao trả thi thể của Phì Nghĩa cho con trai của ông là Phì Ấu, đồng thời giải thích nguyên nhân cái chết của Phì Nghĩa cho Phì Ấu.

Nhìn Phì Ấu quỳ rạp trên thi thể cha mình khóc lóc thảm thiết, trong lòng Mông Trọng không khỏi xót xa, buồn bã thở dài rồi dẫn quân sĩ rời đi.

Kết quả chưa đi được bao xa, đã thấy Phì Ấu chạy từ trong nhà ra, thở hổn hển đuổi theo Mông Trọng, hỏi: “Đa tạ Mông Tư mã đã đưa di thể của gia phụ về, giúp gia phụ sau khi chết không bị Công tử Chương và Điền Bất Hưu làm nhục... Vài ngày trước khi Quân thượng về Hàm Đan có đi ngang qua Phì Ấp, từng nói Mông Tư mã ngài hỗ trợ Công tử Chương làm loạn. Tại hạ không hiểu, một người đức tài vẹn toàn như Mông Tư mã, tại sao lại hỗ trợ loại phản thần như Công tử Chương?”

“...”

Mông Trọng không giải thích, sau khi mỉm cười gượng gạo với Phì Ấu, liền cáo từ rời đi.

Nhìn bóng lưng Mông Trọng khuất xa, Phì Ấu giậm chân đầy sốt ruột.

Ngày hôm đó, Phì Ấu đi thẳng tới Hàm Đan, bẩm báo việc này với Triệu vương Hà.