Hôm sau, ngay khi Mông Trọng đang mải suy tính cách làm dịu mối quan hệ giữa Triệu Vương Hà và Triệu Chủ Phụ, Điền Chương đã nhờ người nhắn nhủ với Mông Trọng đang ở trong cung rằng, ông sắp sửa trở về nước Tề.
Sau khi hay tin, Mông Trọng lập tức đến dịch quán trong thành.
Lúc này, tùy tùng và vệ sĩ của Điền Chương đã chuẩn bị xong hành lý, đang lần lượt chuyển lên xe ngựa, còn bản thân Điền Chương vẫn đang ở trong dịch quán chờ Mông Trọng.
Mãi đến khi Mông Trọng đến nơi, Điền Chương mới ra lệnh cho tùy tùng và vệ sĩ điều khiển đoàn xe từ từ lăn bánh rời khỏi Hàm Đan.
"Hiền đệ thật sự không muốn cùng ta về Tề sao?"
Khi gặp Mông Trọng, Điền Chương chân thành đưa ra lời thuyết phục cuối cùng.
Thực lòng mà nói, Mông Trọng và Điền Chương quen biết chưa lâu, nhưng nhờ có mối quan hệ với Mạnh Tử, Điền Chương đối với cậu rất gần gũi. Mông Trọng cũng "ném đào trả mận", khiến hai người dù tiếp xúc ngắn ngủi nhưng đã xây dựng được tình giao hảo không hề nông cạn.
Chính vì vậy, có những điều Mông Trọng cũng không cần phải giấu giếm.
Ví dụ như, Mông Trọng thẳng thắn bày tỏ mục đích mình ở lại nước Triệu: chính là để ngăn chặn nước Tề trả đũa nước Tống.
Về việc này, Điền Chương cũng rất bất lực.
Thực tế, nếu điều Mông Trọng bận tâm chỉ là Mông thị nhất tộc, thì Điền Chương đã có đối sách – với địa vị của ông ở nước Tề, muốn che chở cho Mông thị nước Tống căn bản không phải chuyện khó khăn gì.
Ông cũng tin rằng, chỉ cần Mông Trọng chịu theo ông về Tề, có ông âm thầm giúp đỡ, Mông Trọng sau này nhất định có thể lập thân tại nước Tề, thậm chí, dù không dựa vào danh tiếng của Khuông Chương, cũng đủ để bảo vệ Mông thị nhất tộc.
Nhưng đáng tiếc là, điều Mông Trọng bận tâm không chỉ là Mông thị nhất tộc, mà còn là nước Tống.
Liên quan đến lập trường quốc gia, Điền Chương cũng đành chịu.
Dẫu sao nước Tề cũng là quốc gia muốn xưng bá Trung Nguyên, và Điền Chương cả đời này đều đang nỗ lực vì mục tiêu đó.
Xét tình hình hiện tại, nước Triệu là quốc gia mà nước Tề tạm thời không dám đắc tội, còn nước Sở, vì giai đoạn này có cùng mục tiêu với nước Tề – tức hợp tung kháng Tần, nên hai nước Tề - Sở có thể tạm thời yên ổn. Thế nhưng nước Yên và nước Tống lại là những đối tượng mà nước Tề hy vọng thôn tính để tăng cường thực lực.
So với nước Yên nằm ở phía đông bắc Trung Nguyên, nước Tống vì nằm ở vùng đất trù phú của Trung Nguyên nên luôn bị các nước dòm ngó, trong đó có cả nước Tề.
Thậm chí, dù hiện tại nước Tề đã thần phục nước Triệu, nhưng nước Tề vẫn hy vọng nhận được sự mặc nhận của nước Triệu để được phép tằm ăn lá dâu, thôn tính nước Tống.
Nói cách khác, lập trường của hai nước Tề và Tống rất khó giữ được sự đồng nhất.
Mâu thuẫn căn bản này là điều ngay cả Điền Chương cũng không thể thay đổi.
Sau khi thở dài, Điền Chương lại nhắc nhở Mông Trọng: "Hiền đệ đã muốn ở lại nước Triệu thì phải hết sức cẩn thận... Nước Triệu tuy có tiềm năng xưng bá Trung Nguyên, nhưng hiện nay trong nước nguy cơ trùng trùng, chỉ cần một sơ suất nhỏ cũng có thể ảnh hưởng đến cục diện toàn bộ Trung Nguyên... Hiền đệ nên biết, việc nước Tề thần phục nước Triệu chứa đựng mối quan hệ vô cùng phức tạp, nhưng mục đích chính yếu vẫn là để các nước nhìn nhận lại nước Triệu."
Ông nói rất ẩn ý, nhưng Mông Trọng vẫn hiểu được hàm ý bên trong: Nước Tề thần phục nước Triệu là để đẩy nước Triệu vào vị thế "cây cao đón gió", khiến nước Triệu trở thành mục tiêu thu hút sự thù địch của nước Tần và các nước khác.
Nếu nước Triệu có thể vượt qua nguy cơ này, đánh bại sự thách thức của các nước, thì đó chính là lúc thiết lập nghiệp bá giống như nước Tấn năm xưa. Bằng không, nước Triệu rất có thể sẽ phải đối mặt với sự vây công và chia cắt của các nước, giống như thời điểm Triệu Chủ Phụ mới kế vị.
Tóm lại, tiêu điểm cục diện Trung Nguyên hiện nay nằm ở nước Triệu, nhất cử nhất động của nó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến cục diện toàn bộ Trung Nguyên.
Nghe lời khuyên của Điền Chương, Mông Trọng gật đầu, rồi nói đùa: "Nước Tề không tiếc thần phục nước Triệu để thúc đẩy Tần - Triệu trở mặt, nhưng nếu Tần và Triệu đạt được thỏa thuận, chẳng phải tính toán của nước Tề sẽ đổ bể sao?"
Ánh mắt Điền Chương khẽ lóe lên, cười nói: "Hiền đệ đang nói, Tần và Triệu vẫn còn khả năng hòa hảo?"
"Cũng không phải không thể."
Mông Trọng nói: "Nước Triệu là một trong Tam Tấn, cũng giống như Ngụy và Hàn, luôn muốn liên hợp Tam Tấn. Còn nước Tần vì muốn mở rộng ra bên ngoài, khó tránh khỏi sẽ xảy ra cục diện Triệu lấy Ngụy - Hàn, Tần lấy nước Sở. Đến lúc đó, nước Tề sẽ tự xử thế nào đây?"
Điền Chương nghe vậy cười cười, nửa thật nửa giả nói: "Ai mà biết được, có lẽ đến lúc đó nước Tề vẫn sẽ ủng hộ nước Triệu, nhưng cũng có khả năng, nước Tề sẽ liên hợp với nước Tần... Tuy nhiên theo ta thấy, dù Tần và Triệu có hòa giải ngầm, nước Tần vẫn sẽ không ngồi yên nhìn nước Triệu thôn tính Ngụy - Hàn. Hiền đệ có biết tại sao không?"
Mông Trọng lắc đầu.
"Vì nước Tấn từng là kẻ thù mạnh nhất ngăn cản nước Tần mở rộng sang phía đông... Nước Tần không cho phép trên đời này xuất hiện thêm một nước Tấn nữa." Nói đến đây, ông nhún vai, cười nói: "Nhưng chuyện này không còn liên quan đến nước Tề ta nữa rồi, tiếp theo đây là cuộc tranh đấu giữa nước Tần và nước Triệu."
Vừa trò chuyện, hai người đã đi ra khỏi cửa thành phía đông của Hàm Đan.
Lúc này, Điền Chương chắp tay với Mông Trọng, nói: "Ta cũng nên khởi hành rồi, hiền đệ hãy dừng bước tại đây... À đúng rồi, trên đường về nước Tề, ta sẽ ghé qua nước Trâu bái kiến Mạnh sư, hiền đệ có gì muốn nhắn gửi không?"
Thực ra Mông Trọng rất muốn nhờ Điền Chương hỏi hộ Mạnh Tử xem tại sao mình lại vô duyên vô cớ trở thành đệ tử của Nho gia, nhưng nhìn vẻ mặt gần gũi và chân thành của Điền Chương, cậu thực sự không mở lời nổi.
Cậu suy nghĩ một chút rồi nói: "Xin hãy thay mặt đệ gửi lời hỏi thăm đến Mạnh Tử, mong Mạnh phu tử nhất định phải giữ gìn sức khỏe."
"Được!"
Điền Chương cười sảng khoái, vỗ vai Mông Trọng từ biệt. Tuy nhiên khi đi đến cạnh xe ngựa, ông chợt nhớ ra điều gì, quay người lại nói với Mông Trọng: "Hiền đệ, sau này nếu đệ thay đổi ý định, hoặc nước Triệu có biến cố gì, hiền đệ cứ việc đến nước Tề tìm ta. Ta tuy bất tài, nhưng ở nước Tề cũng có chút danh tiếng, không đến nỗi để tài năng của hiền đệ bị vùi lấp."
Đối với phần thiện ý này, Mông Trọng còn biết nói gì hơn, chỉ biết chắp tay cảm tạ: "Đa tạ huynh trưởng."
Điền Chương cười gật đầu, rồi lên xe ngựa, ra lệnh cho đoàn xe từ từ khởi hành, rời khỏi nước Triệu.
Tiễn đưa đoàn xe khuất dần khỏi tầm mắt, Mông Trọng lúc này mới quay lại thành Hàm Đan.
Những ngày sau đó, Mông Trọng vẫn cứ vài ba ngày lại vào cung xin gặp Triệu Vương Hà để trò chuyện. Chủ đề rất rộng, từ việc đánh giá các cuộc cải cách biến pháp của các nước, thảo luận tình hình hiện tại của nước Triệu, cho đến cách hóa giải mâu thuẫn giữa Triệu Vương Hà và Triệu Chủ Phụ.
Mông Trọng phải thừa nhận, Triệu Vương Hà quả thực có ý muốn gần gũi hơn với Triệu Chủ Phụ. Thế nên, sau khi Mông Trọng đưa ra lời khuyên, Triệu Vương Hà đã nhường lại tòa chủ điện lớn nhất trong cung, hy vọng Triệu Chủ Phụ có thể chuyển vào đó ở.
Đúng như Mông Trọng dự đoán, trước hành động này của Triệu Vương Hà, các triều thần bàn tán xôn xao, nhưng không một ai đứng ra phản đối, chỉ ẩn ý hỏi nguyên nhân với Triệu tướng Phì Nghĩa.
Triệu tướng Phì Nghĩa nghiêm nghị nói với các quan rằng: "Hiếu là đức chung của thiên hạ, quân thượng muốn thực hành đạo hiếu, thì có gì là sai?"
Thế là, các quan nước Triệu không ai dám nói thêm lời nào.
Còn Triệu Chủ Phụ sau khi biết chuyện cũng cảm thấy khá bất ngờ.
Vì vậy, ông triệu Mông Trọng đến trước mặt, hỏi rằng: "Con ta nhường tòa chủ điện trong cung cho ta, ngươi có biết nguyên do là vì sao không?"
Mông Trọng tất nhiên sẽ không ngốc đến mức nói hết sự thật, liền trả lời: "Đây là quân thượng kính trọng Triệu Chủ Phụ, hy vọng được gần gũi với ngài."
"..."
Triệu Chủ Phụ nhìn Mông Trọng với vẻ mặt kỳ lạ mấy lần, không truy hỏi thêm nữa.
Hơn nữa, ông cũng không chuyển đến tòa cung điện lớn nhất đó. Ông phái người nhắn với Triệu Vương Hà rằng, tòa cung điện nhỏ ông đang ở rất thoải mái, không cần phải chuyển đi đâu nữa.
Triệu Vương Hà không cưỡng ép, theo lời khuyên của Mông Trọng, dứt khoát để trống tòa cung điện lớn nhất đó.
Ngoài nơi ở, Triệu Vương Hà còn bày tỏ thiện chí với Triệu Chủ Phụ qua những cách khác. Ví dụ như rượu thịt, món ăn của Triệu Chủ Phụ, Triệu Vương Hà dặn dò hoạn quan lệnh Mâu Hiền trong cung nhất định phải cung cấp những thứ tốt nhất, thậm chí phải tốt hơn cả phần của mình.
Chẳng đầy hai ngày, Triệu Chủ Phụ đã nhận ra.
Ông phái người đi hỏi hoạn quan lệnh, so sánh tình hình ăn uống hằng ngày giữa mình và Triệu Vương Hà, lúc này mới biết mỗi bữa ông đều nhiều hơn Triệu Vương Hà một món chính.
Thực lòng mà nói, thêm một món ăn chẳng đáng là bao, Triệu Chủ Phụ vốn không để tâm, nhưng ý sâu xa bên trong khiến ông không thể không suy ngẫm.
Khoảng bảy tám ngày sau, tức là đã đến giữa tháng sáu, Quốc tướng nước Tề là Tiết Công Điền Văn cuối cùng cũng từ nước Ngụy đến nước Triệu.
Tiết Công Điền Văn là cháu nội của Tề Uy Vương, là con trai út được Tĩnh Quách Quân Điền Anh trọng vọng nhất, xét về vai vế thì là anh em họ với quân chủ hiện tại của nước Tề là Điền Địa.
Điền Văn rất nổi danh thời bấy giờ, vì tại đất phong Tiết Ấp của mình, ông nuôi dưỡng hàng ngàn thực khách, thế nên từng có người nói rằng, du sĩ trong thiên hạ đều quy tụ về Tiết Công.
Trong thời đại này, người đời có thể không biết tên húy của quân chủ các nước Tần, Triệu, Tề, nhưng chắc chắn đều biết Tiết Công là ai.
Danh tiếng của Điền Văn không hề thua kém Trương Nghi – có thể tưởng tượng được mức độ nổi tiếng đến nhường nào.
Có lẽ sẽ có người nghĩ rằng, một người danh tiếng lẫy lừng như Điền Văn chắc hẳn phải là một nam tử vạm vỡ, nhưng thực tế, Điền Văn rất gầy yếu, và ông cực kỳ ghét người khác bàn tán về "khiếm khuyết" này của mình.
Nghe nói, khi Điền Văn từ nước Tần trốn về nước Tề, từng đi ngang qua một địa điểm ở nước Triệu. Người Triệu địa phương tranh nhau đi xem "Tiết Công Điền Văn", nhưng không ngờ Điền Văn chỉ là một gã nam tử gầy gò thấp bé, hoàn toàn không giống như lời đồn là một đấng nam nhi vạm vỡ.
Vì thế, những người Triệu đó rất thất vọng, thậm chí có kẻ còn cười nhạo Điền Văn là "tiểu trượng phu".
Điền Văn vì vậy nổi trận lôi đình, hàng trăm môn khách tùy tùng cũng lập tức nhảy xuống xe ngựa, tàn sát hàng trăm người Triệu, phá hủy cả một huyện thành rồi mới nghênh ngang bỏ đi.
Đây cũng là lý do Mông Trọng không có thiện cảm với Tiết Công Điền Văn: Điền Văn tuy rất trọng "sĩ", không tiếc tán gia bại sản để nuôi dưỡng các du sĩ đến đầu quân làm môn khách, nhưng thái độ của ông đối với thường dân lại không hề thân thiện, dù bên cạnh ông có những danh sĩ như Ngụy Xử, Phùng Huyên khuyên ông nên đối đãi tử tế với dân chúng để thu phục lòng người.
Ngày mười bảy tháng sáu, Tề tướng Điền Văn đến Hàm Đan. Triệu tướng Phì Nghĩa đại diện cho nước Triệu, dẫn theo quân đội và các quan lại nước Triệu để đón tiếp vị Tề tướng lừng danh Trung Nguyên này.
Khi đó, Mông Trọng cũng trà trộn trong đội ngũ đón tiếp, chứng kiến nghi trượng phô trương nhất từ trước đến nay mà cậu từng thấy: tổng cộng hơn ba trăm cỗ xe ngựa tùy tùng.
Đúng vậy, chỉ riêng môn khách và tùy tùng theo chân Điền Văn đã có đến hơn ba trăm cỗ xe ngựa.
Tính toán kỹ ra, e rằng phải có gần ngàn người?
Phải nói rằng, trước sự phô trương này, dù là Huệ Tử, Mạnh Tử, hay Trương Nghi, Công Tôn Diễn, thì trên đời này, ngoài quân chủ các nước ra, không một ai có thể có được sự phô trương như Tiết Công Điền Văn.
Quả không hổ danh là "quý công tử" nổi tiếng nhất đương thời!