Khi trời sáng, sau khi tỉnh giấc, thống soái quân Tề là Điền Xúc lập tức nhận được tin báo từ các tướng dưới quyền. Nội dung báo cáo chẳng có gì khác ngoài việc các toán thám báo họ phái đi vào ngày hôm qua đã chịu tổn thất nặng nề.

Kể từ ban ngày hôm qua, đội kỵ binh Phương Thành của quân Ngụy đã thực hiện phong tỏa toàn diện doanh trại của quân Tề và quân Yên. Phía quân Yên thì còn đỡ, kỵ binh Phương Thành nể mặt Nhạc Nghị nên vẫn chừa lại một đường lui, nhưng thám báo của quân Tề thì bị kỵ binh Phương Thành tàn sát không thương tiếc, khiến cho số người sống sót trở về doanh trại chỉ còn lại chưa đầy một phần mười.

Việc đông đảo thám báo bị tiêu diệt đồng nghĩa với việc quân Tề đã trở thành kẻ mù, người điếc, khó lòng theo dõi được động tĩnh quanh vùng Đàm Thành.

Kỵ binh... không ngờ lại là kỵ binh, nước Ngụy lại có cả kỵ binh sao?

Sau khi biết tin về tình hình thương vong của thám báo từ ngày hôm qua cho đến tận đêm khuya, Điền Xúc chắp tay sau lưng, chậm rãi đi lại trong trướng, suy tư đối sách.

Điền Xúc được coi là người kế vị của Điền Chương tại nước Tề. Nhiều người tin rằng sau khi Điền Chương qua đời, Điền Xúc sẽ là người gánh vác ngọn cờ chiến tranh của nước Tề. Với vị thế đó, tất nhiên ông ta biết đến sự tồn tại của kỵ binh.

Chỉ là, ông ta vốn tưởng rằng chỉ nước Triệu mới có kỵ binh, không ngờ nước Ngụy cũng sở hữu, hơn nữa số lượng không hề ít, ước chừng sợ rằng không dưới mấy ngàn người.

Theo hiểu biết của Điền Xúc, kỵ binh giỏi nhất là làm thám báo giám sát quân địch, tiện thể truy sát thám báo của đối phương. Tính cơ động của kỵ binh mang lại ưu thế rất lớn khi truy kích các toán quân nhỏ.

Chẳng phải vậy sao, ngày hôm qua sau khi biết tin viện binh của liên quân Tần - Ngụy đã đến Đàm Thành, Điền Xúc liền tăng cường thám báo giám sát, nhưng cho đến nay, chẳng có mấy người có thể gửi tin tức về. Không khó để đoán rằng những người này phần lớn đã bị kỵ binh quân Ngụy ra tay độc ác.

Tôn Tử Binh Pháp có câu: "Biết người biết ta, trăm trận không nguy". Thế nhưng giờ đây, vì sự xuất hiện của đám kỵ binh Ngụy đó, quân Tề không thể giám sát mọi cử động của Đàm Thành nữa. Phải nói rằng, trận chiến này đã trở nên vô cùng gian nan.

Nghĩ đến đây, Điền Xúc nghiến răng căm hận thống soái quân Yên là Nhạc Nghị. Nếu không phải kẻ đó lấy đủ loại lý do để tác chiến tiêu cực, liên quân Tề - Yên sợ rằng đã sớm công hạ được Đàm Thành, đâu đến nỗi như hiện tại?

Người Yên quả nhiên không thể tin tưởng được.

Điền Xúc thầm nghĩ.

Chẳng bao lâu sau, phó tướng Điền Đạt đi tới soái trướng.

Ông ta hỏi Điền Xúc: "Đêm qua thám báo tổn thất nghiêm trọng, ngài đã biết chưa?"

Điền Xúc khẽ gật đầu, ra hiệu rằng mình đã nắm rõ tình hình.

Thấy vậy, Điền Đạt nhíu mày nói: "Liên quân Tần - Ngụy vừa tới đã lập tức phái kỵ binh phong tỏa tin tức, mưu đồ khiến quân ta trở thành kẻ mù, người điếc. Ta nghĩ, tâm ý muốn đánh bại quân ta của liên quân Tần - Ngụy e rằng vô cùng cấp bách... Trong tình cảnh này mà án binh bất động, sợ rằng không phải là thượng sách."

Tạm thời án binh bất động, tĩnh quan kỳ biến, đây là đối sách mà Điền Xúc đã đúc kết được khi triệu tập tướng lĩnh hai quân Tề - Yên bàn bạc vào ngày hôm qua.

Chính xác mà nói, đó là đối sách do các tướng lĩnh quân Tề tự bàn bạc với nhau. Bởi lẽ khi đó, phía quân Yên, cả Nhạc Nghị, Triệu Xa và Vinh Phân đều không nói một lời, chẳng hề đưa ra bất kỳ đề nghị mang tính xây dựng nào.

Lý do quyết định án binh bất động, tĩnh quan kỳ biến là vì Điền Xúc và những người khác gần như không biết gì về liên quân Tần - Ngụy.

Đội quân này hội minh ở đâu?

Hai quân có những tướng lĩnh nào?

Rốt cuộc có bao nhiêu binh lực, lương thảo?

Những thông tin này, quân Tề đều mù tịt.

Thông tin duy nhất họ có được chỉ là quân Tần phần lớn do danh tướng Tư Mã Thác chỉ huy, còn quân Ngụy thì hẳn là một đội quân được điều từ Phương Thành tới, do một vị tướng họ Mông của nước Ngụy thống lĩnh...

Họ Mông...

Vừa nghĩ đến họ này, ánh mắt Điền Xúc không khỏi thoáng hiện lên vài tia u ám.

Ông ta rất nhạy cảm với họ này, bởi vài năm trước, từng có một tướng Triệu tên là Mông Trọng chỉ với năm trăm quân Triệu đã đột kích doanh trại hàng vạn quân Tề của ông ta vào ban đêm, khiến ông ta mất hết mặt mũi.

Không đúng, không thể gọi Mông Trọng là tướng Triệu, vì sau đó, khi quân Tề phát động mười lăm vạn đại quân chinh phạt nước Tống, Mông Trọng lại xuất hiện với tư cách tướng lĩnh nước Tống trấn thủ Bức Dương.

Lần đó, ngay cả danh tướng Điền Chương của nước Tề cũng không thể giành chiến thắng, dẫn đến kết cục là nước Tề buộc phải đình chiến với nước Tống.

Vậy vấn đề đặt ra là, quân Ngụy trong liên quân Tần - Ngụy lần này, liệu có phải do Mông Trọng đó thống lĩnh hay không?

Vừa nghĩ đến điều này, áp lực trong lòng Điền Xúc liền tăng lên gấp bội.

Trận Chúc Kha, trận Bức Dương, cho đến nay Điền Xúc đã giao thủ với Mông Trọng hai lần. Nếu nói trận Chúc Kha, Mông Trọng chỉ lợi dụng sơ hở của ông ta để giành chiến thắng bằng cách đánh lén, thì trong trận Bức Dương sau đó, Điền Xúc thực sự đã tập trung mười hai phần tinh thần. Dẫu rằng lúc đó cả Điền Chương lẫn ông ta đều không biết kẻ trấn thủ Bức Dương chính là Mông Trọng, nhưng xét đến việc Điền Chương dùng "Doanh Tật" để ám chỉ đối thủ này, Điền Xúc tất nhiên không dám lơ là.

Thế nhưng dù vậy, ông ta vẫn không thể gây ra chút đe dọa nào cho Bức Dương do Mông Trọng trấn thủ lúc bấy giờ.

Nếu thống soái quân Ngụy trong liên quân lần này thực sự là Mông Trọng, thì đúng là... vô cùng bất ổn.

Trầm tư một lát, Điền Xúc cũng đem suy đoán của mình nói cho Điền Đạt biết.

Không ngờ Điền Đạt nghe xong sắc mặt thay đổi hẳn: "Nếu đó quả thực là Mông Trọng, đại quân ta nguy rồi!... Ngài chẳng lẽ không biết, Mông Trọng năm xưa khi ở nước Triệu từng giữ chức Cận vệ Tư mã của Triệu Chủ Phụ, mà khi đó, Nhạc Nghị chính là phó tướng của hắn sao?"

Thực ra, Điền Xúc cũng biết chuyện này, chỉ là ông ta cho rằng Nhạc Nghị không đến mức vì tình xưa mà phản bội nước Tề - đây có lẽ là một loại tinh thần trách nhiệm dựa trên chức vụ của bản thân.

Phải nói rằng, ở thời đại này, thế nhân vẫn rất đề cao tinh thần trách nhiệm đó. Đa số mọi người trong hầu hết các tình huống đều không làm những việc trái với chức vụ của mình, đây là một loại đạo đức nghề nghiệp.

Ví dụ như, một người nước Ngụy chạy sang nước Tề làm tướng quốc, ông ta có thể thiên vị cố quốc, nhưng điều đó về cơ bản chỉ xảy ra khi không ảnh hưởng đến lợi ích của nước Tề, chứ không vì nước Ngụy mà gây tổn hại cho nước Tề, vì đó là đạo đức của một bề tôi nước Tề - trừ khi ông ta vốn là gián điệp do nước Ngụy phái tới.

Chính vì vậy, dù Nhạc Nghị từng là phó tướng của Mông Trọng, nhưng xét đến việc hiện nay ông ta đã là Đại Tư mã cao quý của nước Yên, Điền Xúc không cho rằng Nhạc Nghị sẽ phụ lại sự tin tưởng của Yên Vương, tự ý làm chuyện phản bội nước Yên, tư thông với nước Ngụy. Nếu Nhạc Nghị thực sự dám làm vậy, thì dù thiên hạ rộng lớn đến đâu cũng không còn chỗ dung thân, các nước Trung Nguyên sẽ không chấp nhận một kẻ bội tín bội nghĩa.

Nhưng rõ ràng, quan điểm của Điền Đạt lại khác với Điền Xúc: "Nói thì nói vậy, nhưng ngài thử nghĩ xem, bản thân Nhạc Nghị đã thể hiện sự tiêu cực cực độ đối với trận chiến này, dung túng binh lính dưới quyền tác chiến lười biếng, ngài dám đảm bảo hắn không có tư tâm sao?"

Điền Xúc nhíu mày không nói.

Thực ra chuyện này, Nhạc Nghị trước đó đã giải thích với ông ta. Quân Yên tác chiến tiêu cực là vì người Yên vốn thù ghét nước Tề, còn lý do là gì thì tất cả người Tề đều nên tự hiểu lấy.

Lời giải thích này, thực ra Điền Xúc có thể chấp nhận được. Dù sao nếu đặt mình vào vị trí đó, ông ta cũng sẽ không chiến đấu cho một quốc gia từng tàn sát cướp bóc tại nước mình. Nhưng xét đến việc vị tướng họ Mông bên kia mười phần là Mông Trọng, chủ tướng cũ của Nhạc Nghị khi ở nước Triệu, Điền Xúc không khỏi có chút nghi ngờ.

"Người Yên không thể dựa vào được."

Điền Đạt nghiêm giọng nói: "Nếu ngài trông cậy vào việc liên thủ với quân Yên để chống lại sự phản công của liên quân Tần - Ngụy - Tống, ta khuyên ngài tốt nhất đừng làm vậy. Lỡ như đến lúc đó quân Yên lâm trận phản chiến..."

"Sẽ không đâu." Điền Xúc lắc đầu: "Chỉ cần Nhạc Nghị còn một chút lòng trung thành với Yên Vương, hắn sẽ không dám phản bội nước Tề."

Đúng vậy, chuyện này Điền Xúc vẫn suy nghĩ rất thấu đáo.

Nghe vậy, Điền Đạt cười lạnh: "Dẫu không lâm trận phản chiến, cũng khó đảm bảo hắn không đứng ngoài quan sát... Lỡ như kẻ này thực sự đã đạt được thỏa thuận ngầm với liên quân Tần - Ngụy bên kia, đến lúc đó quân ta sẽ gặp rắc rối lớn."

Điền Xúc nghe vậy thì nhíu mày.

Phải nói rằng Điền Đạt nói cũng không sai, chỉ với mười vạn quân Tề của ông ta, quả thật chưa chắc đã chống đỡ nổi liên quân Tần - Ngụy - Tống.

Suy nghĩ một hồi, ông ta hỏi Điền Đạt: "Ý của ngài là... rút quân?"

Điền Đạt gật đầu nói: "Đêm qua ta đã suy nghĩ kỹ, vì liên quân Tần - Ngụy đã tới Đàm Thành, quân ta e là không thể chiếm được Đàm Thành nữa. Đã vậy, chi bằng rút quân..."

"Nhưng mà..." trên mặt Điền Xúc lộ vẻ do dự, thấp thoáng vài phần sợ hãi.

Điều ông ta sợ, tất nhiên là quân chủ hiện tại của nước Tề, Điền Địa.

Khác với Tề Tuyên Vương vốn chú trọng "nội thánh ngoại vương", quân chủ hiện nay của nước Tề là Điền Địa, dù đối nội hay đối ngoại đều vô cùng bá đạo.

Công tâm mà nói, Tề Tuyên Vương có lẽ không phải là một quân chủ anh minh, ít nhất không bằng cha ông là Tề Uy Vương, nhưng Tề Tuyên Vương đối đãi với thần dân trong nước rất bao dung nhân hậu, chỉ khi đối đãi với các quốc gia khác, Tề Tuyên Vương mới bộc lộ mặt bá đạo của mình.

Đối nội nhân từ nhân hậu, đối ngoại nghiêm khắc bá đạo, đó là chính sách trị quốc "nội thánh ngoại vương".

Vì vậy, dù người Yên căm thù Tề Tuyên Vương đến tận xương tủy, nhưng Tề Tuyên Vương ở nước Tề lại có uy vọng vô song. Người Tề thường đặt ông ngang hàng với cha mình là Tề Uy Vương, gọi hai vị này đều là hiền quân minh chủ.

Thế nhưng Tề Vương Điền Địa hiện nay, chỉ kế thừa sự bá đạo của cha, chứ không kế thừa mặt bao dung, nhân hậu. Ông ta đối xử với thần dân nước mình cũng hà khắc như vậy, chính điều này đã dẫn đến nội loạn Điền Giáp kiếp vương, dẫn đến việc các hiền thần nước Tề như Trâu Diễn lần lượt rời bỏ nước Tề để đầu quân cho nước Yên.

Hiện nay toàn bộ nước Tề, có lẽ chỉ có Điền Chương là không sợ Điền Địa, còn lại không ai là không sợ hãi vị quân vương này, bao gồm cả Điền Xúc.

Khi chưa nhận được lệnh của vua từ Lâm Tri mà tự ý rút quân, Điền Xúc không thể tưởng tượng nổi sau này sẽ đối mặt với vị quân chủ đó như thế nào.

Như nhìn thấu nỗi lo trong lòng Điền Xúc, Điền Đạt hạ thấp giọng nói: "Ngài và ta hoàn toàn có thể đổ trách nhiệm tác chiến bất lợi cho quân Yên, dù sao quân Yên tác chiến tiêu cực là sự thật không thể chối cãi... Đừng do dự nữa, ngài cũng biết quân Ngụy rốt cuộc có bao nhiêu kỵ binh, một khi liên quân Tần - Ngụy - Tống triển khai phản công, quân ta tất sẽ chịu tổn thất nặng nề. Thay vì đến lúc đó bị vây hãm tại đây, phải phái người cầu viện Lâm Tri, chi bằng rút quân sớm, ít nhất có thể bảo toàn lực lượng. Ngài biết đấy, trận chiến này, quân ta đã gần như không thể thắng nổi nữa rồi."

"Để ta suy nghĩ thêm."

Điền Xúc nhíu mày nói.

Sau khi Điền Đạt cáo từ rời đi, Điền Xúc ngồi một mình trong trướng trầm tư.

Ông đang suy nghĩ, nếu lúc này là Điền Chương mà ông kính trọng ở đây, ông ấy sẽ đưa ra quyết định gì.

"Điền Đạt nói không sai, trận chiến này quân ta đã gần như không thể thắng. Nếu là Chương tử, ông ấy chắc chắn cũng sẽ chọn rút quân để giảm thiểu thương vong cho binh sĩ..."

Nghĩ đến đây, Điền Xúc lập tức phái người mời Điền Đạt tới để bàn bạc kế hoạch rút quân.

Đúng như Điền Xúc và Điền Đạt dự đoán, phía Đàm Thành đối diện, Thái tử Đái Vũ và tướng Tần Tư Mã Thác quả nhiên đã đang bàn bạc chiến lược phản công.

Thực ra mà nói, cũng chẳng phải kế sách gì cao siêu, chẳng qua là mượn kỵ binh Phương Thành bao vây mười vạn quân Tề, đợi khi lương thảo quân Tề cạn kiệt, liên quân Tần - Ngụy - Tống sẽ phát động một đợt tổng tấn công quyết định thắng bại, một trận đánh bại quân Tề mà thôi.

Điều Thái tử Đái Vũ và tướng Tần Tư Mã Thác bàn bạc chủ yếu là phân công nhiệm vụ cho liên quân Tần - Ngụy - Tống, tức là ai chịu trách nhiệm phần nào, để tránh nội bộ liên quân hỗn loạn khi tác chiến.

Đáng nói là, có lẽ do quân Yên tác chiến tiêu cực một thời gian trước, khiến cho cả Thái tử Đái Vũ hay Đái Bất Thắng đều không coi quân Yên là kẻ địch. Trong chiến thuật mà họ bàn bạc, quân Tề là mục tiêu duy nhất.

Nhìn tư thế của họ, dường như có ý định để mười vạn quân Tề đó phải toàn quân bị diệt trong lần này.

Thực ra, Mông Trọng cũng nghiêng về quyết định của Thái tử Đái Vũ và Đái Bất Thắng, tức là tìm cách để mười vạn quân Tề của Điền Xúc và Điền Đạt phải toàn quân bị diệt.

Mất đi mười vạn quân trong một lần, dù là nước Tề hùng mạnh cũng sẽ trở nên suy yếu chứ? Ít nhất trong ba năm năm tới không dám xâm phạm nước Tống nữa.

Nhưng rắc rối ở chỗ, Nhạc Nghị lại chuẩn bị dẫn quân Yên hộ tống Điền Xúc, Điền Đạt rút lui. Điều này có nghĩa là đợt phản công của liên quân Tần - Ngụy - Tống lần này cùng lắm chỉ có thể tiêu diệt một nửa quân Tề, chứ không thể tiêu diệt hoàn toàn đội quân của họ.

Trừ khi liên quân Tần - Ngụy - Tống coi quân Yên cũng là kẻ địch thực sự và loại trừ như quân Tề.

Mà điều này, rõ ràng sẽ đắc tội với nước Yên, thậm chí đắc tội với Nhạc Nghị.

"Mông khanh? Mông khanh?"

Chẳng bao lâu sau, bên tai Mông Trọng vang lên tiếng gọi của Thái tử Đái Vũ.

Mông Trọng hoàn hồn, lúc này mới phát hiện cuộc họp đã kết thúc, các tướng lĩnh phía quân Tần đều đã đi gần hết.

Thấy vậy, Mông Trọng chắp tay nói: "Tại hạ lơ đãng, xin Thái tử thứ lỗi."

Thái tử Đái Vũ cười xua tay, ngay sau đó, ông hỏi với vẻ lo lắng: "Có chuyện gì xảy ra sao?"

Nghe vậy, Mông Trọng rơi vào trầm tư.

Một lúc lâu sau, Mông Trọng chắp tay nói với Thái tử Đái Vũ: "Thái tử, xin mượn bước nói chuyện."

Thái tử Đái Vũ không nghi ngờ gì, liền đưa Mông Trọng tới thư phòng. Sau khi ra lệnh cho cận vệ tránh xa thư phòng canh gác, không cho bất kỳ ai vào, ông mới hỏi Mông Trọng: "Ta thấy Mông khanh dường như có tâm sự?"

Thế là, Mông Trọng kể lại chuyện gặp Nhạc Nghị tối qua và việc Nhạc Nghị bày tỏ ý định hộ tống quân Tề rút lui cho Thái tử Đái Vũ nghe, bao gồm cả mục đích thực sự của Nhạc Nghị.

Phải nói rằng, sau khi nghe hết những điều này, Thái tử Đái Vũ kinh ngạc đến mức đôi môi khẽ hé, có chút khó tin.

Cũng phải thôi, dù sao nước Tống của ông chỉ muốn làm suy yếu sức mạnh của nước Tề, nào ngờ dã tâm của Yên Vương Chức và Nhạc Nghị còn lớn hơn, muốn tiêu diệt hoàn toàn nước Tề.

Đó là nước Tề đấy!

Quốc gia hùng mạnh nhất Trung Nguyên.

Một lúc lâu sau, Thái tử Đái Vũ khẽ nhíu mày nói: "Ta không nghi ngờ sự căm thù của Yên Vương đối với nước Tề, nhưng không ngờ Yên Vương lại tìm cách tiêu diệt nước Tề, điều này... thực sự làm được sao?"

Mông Trọng lắc đầu nói: "Chuyện này, tại hạ cũng không rõ."

"Nhạc Nghị không tiết lộ nước Yên dự định tiêu diệt nước Tề như thế nào sao?"

"Chuyện này..." Mông Trọng suy nghĩ một lát rồi giải thích: "Hắn có đề cập sơ qua, bước thứ nhất là tìm cách ly gián nước Tề và nước Triệu, khiến nước Tề rơi vào cảnh cô lập không viện trợ; bước thứ hai là liên hợp các nước cùng nhau thảo phạt nước Tề... đại khái là vậy."

Thái tử Đái Vũ trầm ngâm nói: "Nếu nói quân Yên chỉ dựa vào sức mình mà muốn tiêu diệt nước Tề thì quả thực khó khiến người ta tin phục, nhưng nếu liên hợp với các nước Trung Nguyên..." Nói đến đây, ông gật đầu: "Vậy thì cứ thử xem sao."

"Thử xem?" Mông Trọng trong lòng khẽ động, thăm dò.

Thái tử Đái Vũ rất chân thành, thẳng thắn nói: "Đã Yên Vương và Nhạc Nghị có quyết tâm này, thì nước Tống ta cũng không thể phá hỏng đại kế của họ. Cứ theo ý Nhạc Nghị, để hắn hộ tống quân Tề rút lui đi... Phía quân Tần ta không thể can thiệp, nhưng quân đội nước Tống, ta vẫn có tiếng nói. Đến lúc đó, ta sẽ bảo chú Bất Thắng tạm thời nghe theo chỉ thị của Mông khanh..."

Nghe vậy, Mông Trọng kinh ngạc hỏi: "Thái tử, ngài mặc nhiên cho phép hành động của Nhạc Nghị sao?"

Chỉ thấy Thái tử Đái Vũ vuốt chòm râu dưới cằm, phong thái nho nhã nói: "Nếu đổi lại là người khác, Đái Vũ tất nhiên sẽ không dễ dàng tin tưởng, nhưng với Nhạc Nghị, Đái Vũ vẫn sẵn lòng tin lời hắn. Dù sao chuyện quân Yên tác chiến tiêu cực một thời gian trước đã đủ chứng minh Nhạc Nghị không có ý định giúp quân Tề xâm phạm nước Tống ta... Dù là ta hay chú Bất Thắng đều tự biết mình, nếu Nhạc Nghị thực sự nghiêm túc, phe ta lúc đó căn bản không giữ nổi Đàm Thành. Nhạc Nghị có ơn với nước Tống, nước Tống ta sao có thể lấy oán báo ân? Nhạc Nghị muốn hộ tống quân Tề rút lui thì cứ theo ý hắn, vì truy kích mấy vạn quân Tề mà đắc tội với một vị tướng tài trí mưu lược thì không đáng."

"..."

Mông Trọng chớp mắt, kinh ngạc nhìn Thái tử Đái Vũ.

Dù từng có cảm thán tương tự, nhưng anh vẫn phải nói, nghĩa huynh Huệ Ngang và thầy của Thái tử là Tiết Cư Châu quả thực đã dạy dỗ vị Thái tử nước Tống này rất tốt, cả về phẩm đức lẫn tầm nhìn xa trông rộng.

Nhận được sự ủng hộ của Thái tử Đái Vũ, Mông Trọng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng cũng như Thái tử Đái Vũ, Mông Trọng cũng ôm nỗi lo lắng về ý đồ mưu tính nước Tề của Yên Vương Chức và Nhạc Nghị, dù sao bước đi của hai vị này quá lớn, muốn một hơi tiêu diệt nước Tề, đây không phải chuyện dễ dàng.

Ngay cả Mông Trọng, anh cũng chỉ nghĩ đến việc tiêu diệt hoàn toàn mười vạn quân Tề đó để làm suy yếu nước Tề, chứ không phải tiêu diệt toàn bộ nước Tề.

Hy vọng ngươi biết mình đang làm gì...

Mông Trọng thầm nghĩ trong lòng.

Ngày hôm đó, liên quân Tần - Ngụy - Tống bắt đầu phát động phản công quân Tề.

Tướng Tần Tấn Khoáng, tướng Ngụy Mông Trọng, tướng Tống Đái Bất Thắng mỗi người dẫn quân dưới quyền rời khỏi vùng lân cận Đàm Thành, tiến về phía doanh trại quân Tề, lần lượt đóng quân ở phía Tây Nam, Đông Nam và phía Đông doanh trại quân Tề. Cộng thêm kỵ binh Phương Thành đang lượn lờ xung quanh doanh trại quân Tề, liên quân Tần - Ngụy - Tống dần triển khai thế bao vây quân Tề.

Thật đáng thương cho thám báo quân Tề phái ra đã bị kỵ binh Phương Thành truy sát không thương tiếc, gần như không biết gì về hành động của ba đội quân Mông Trọng, Tấn Khoáng, Đái Bất Thắng.

Nhưng điều khiến các tướng lĩnh phía liên quân đều khá bất ngờ là, vào đêm hôm đó, quân Tề lại bắt đầu rút lui về phía Bắc.

Khi kỵ binh Phương Thành báo tin cho Mông Trọng, Mông Trọng cũng cảm thấy khá bất ngờ về điều này.

Anh không ngạc nhiên về việc quân Tề rút lui, mà ngạc nhiên về sự quyết đoán của họ - mạng lưới bao vây của liên quân Tần - Ngụy - Tống mới chỉ bắt đầu thôi, không có lý do gì khiến quân Tề sợ hãi rút quân ngay lập tức, hơn nữa vì kỵ binh Phương Thành của anh, quân Tề chưa chắc đã nắm bắt chính xác động tĩnh của liên quân.

Là vì thấy liên quân Tần - Ngụy đã đến Đàm Thành, tự biết việc công Tống không thể thành nên thức thời rút lui sao? Điền Xúc đó, hóa ra lại là người quyết đoán như vậy?

Ngạc nhiên ngoài ý muốn, Mông Trọng hỏi kỵ binh Phương Thành tới báo tin: "Còn quân Yên, quân Yên có động tĩnh gì không?"

Kỵ binh Phương Thành đó lắc đầu nói: "Quân Yên không có chút động tĩnh nào, không có dấu hiệu rút lui cùng quân Tề."

Nghe vậy, Mông Trọng khẽ lắc đầu.

Rõ ràng, Nhạc Nghị và quân Yên dưới quyền đã bị quân Tề bỏ rơi, hay nói cách khác, bị quân Tề coi như quân cờ bỏ đi khi rút lui.

Trầm tư một lát, Mông Trọng trầm giọng nói: "Đây có thể là quỷ kế của liên quân Tề - Yên, bảo Mông Hổ, Hoa Hổ hai người theo sát động tĩnh của quân Tề. Đợi sáng mai trời sáng, xác minh quân Tề thực sự chuẩn bị rút lui, ta sẽ dẫn đại quân truy kích."

"Rõ!"

Kỵ binh Phương Thành đó ôm quyền rời đi.

Cùng lúc đó, tại doanh trại quân Yên, cũng có binh sĩ quân Yên báo cáo với Nhạc Nghị.

"Đại Tư mã, lính canh ngoài doanh trại báo cáo, có một lượng lớn kỵ binh Phương Thành cầm đuốc hướng về phía Bắc, không biết vì lý do gì."

"Cái gì?"

Nhạc Nghị nghe vậy nhíu mày, lập tức chạy ra khỏi doanh trại, nheo mắt nhìn bầu trời đêm đen kịt phía Bắc.

Sau đó, ông quay đầu nhìn về hướng doanh trại quân Tề, lại nhìn về phía Bắc đen kịt, rồi không kìm được chửi thề: "Đám người Tề đáng chết đó, vậy mà bỏ lại quân ta tự mình rút lui..."

Nói đến đây, ông lập tức ra lệnh: "Nhanh! Bảo binh sĩ lập tức thu dọn hành trang, quân ta sẽ rút lui trong đêm sau một canh giờ nữa... Truyền lệnh cho Vinh Phân, bảo hắn dẫn một quân mai phục ngoài doanh trại, đề phòng liên quân Tần - Ngụy tập kích ban đêm."

"Rõ!" Binh sĩ ôm quyền rời đi.

Nhìn về hướng Đàm Thành, trong mắt Nhạc Nghị hiện lên vài tia lo lắng.

Điền Xúc, Điền Đạt và những người khác lại bỏ rơi quân Yên tự mình rút lui, đây là điều ông không ngờ tới. Rắc rối là kỵ binh Phương Thành của quân Ngụy đã biết chuyện quân Tề rút lui trong đêm, rất có thể lúc này Đàm Thành cũng đã biết. Ngay cả Nhạc Nghị cũng không dám đảm bảo, lát nữa liệu có một lượng lớn liên quân Tần - Ngụy - Tống giết tới doanh trại của ông hay không.

Nhưng điều ngoài dự đoán của Nhạc Nghị là, đợi suốt một canh giờ, đợi đến khi binh sĩ trong quân đã chuẩn bị xong xuôi để rút lui, cũng không thấy quân đội liên quân Tần - Ngụy - Tống tới tấn công họ.

Nhạc Nghị biết, đây là Mông Trọng, Thái tử Đái Vũ và những người khác đã nương tay với quân Yên của ông.

Trên đường rút lui trong đêm, quân Yên dưới quyền Nhạc Nghị liên tục gặp kỵ binh Phương Thành, nhưng điều khiến nhiều binh sĩ quân Yên khá bất ngờ là, những kỵ binh nước Ngụy đó dường như coi như không thấy họ, từng người từng người cầm đuốc nhanh chóng di chuyển về phía Bắc.

Thấy vậy, Vinh Phân khá sảng khoái cười lạnh: "Hê! Đều nhắm vào đám người Tề đáng chết đó rồi... vậy mà bỏ lại quân ta tự mình rút lui, Điền Xúc, Điền Đạt hai kẻ đó thật làm được! Đáng tiếc hắn vạn lần không ngờ tới, mục tiêu của quân Ngụy và quân Tống chính là quân Tề của hắn!"

Bên cạnh, Triệu Xa dù cảm thấy hơi kỳ lạ về việc quân Ngụy - Tống không truy kích quân Yên, giống như tư thông với kẻ địch, nhưng việc quân Tề bỏ rơi quân Yên tự mình rút lui đầy bội tín bội nghĩa đó cũng khiến Triệu Xa cảm thấy vô cùng chán ghét.

Đúng như Vinh Phân dự đoán, biết quân Tề rút lui về phía Bắc, tướng Ngụy Mông Hổ, Hoa Hổ tập hợp kỵ binh Phương Thành dưới quyền, liên tục quấy nhiễu quân Tề trên đường đi, khiến quân Tề dù rút lui sớm hơn quân Yên hơn một canh giờ, nhưng lại bị quân Yên vượt mặt, thậm chí ngược lại còn bị quân Yên bỏ rơi.

Dần dần, phía chân trời xuất hiện vài tia sáng.

Lúc này Nhạc Nghị cảm nhận được điều gì đó, quay đầu nhìn về hướng Đàm Thành.

Quả nhiên, ông thấy trên đường chân trời phía xa, dần dần xuất hiện bóng dáng vô số quân của liên quân Tần - Ngụy - Tống.

Ông vô thức siết chặt dây cương, trong lòng không khỏi có chút căng thẳng.

Dù sao ngày hôm đó, mặc dù ông đã tiết lộ quyết định hộ tống quân Tề rút lui cho Mông Trọng, nhưng Mông Trọng không đưa ra câu trả lời cho ông.

Nếu Mông Trọng sau khi suy nghĩ không ủng hộ hành động của ông, điều đó có nghĩa là quân Yên của ông và quân Ngụy - Tống bên kia, chắc chắn sẽ xảy ra một trận ác chiến.

Vừa nghĩ đến việc phải gặp lại người anh em năm xưa trên chiến trường, dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, điều này vẫn tạo ra gánh nặng vô cùng lớn cho Nhạc Nghị.