Tháng sáu "Nhị hợp nhất"

Cuối cùng, Triệu Hy, người vốn tưởng mình khó thoát khỏi cái chết, thực sự đã được Liêm Pha bảo vệ, liều mình phá vòng vây của liên quân Tần - Ngụy.

Chẳng phải vì Mông Trọng, người đang chỉ huy liên quân Tần - Ngụy lúc bấy giờ, cố tình nương tay, mà là nhờ tướng Triệu là Hứa Quân đã hạ lệnh cho thuộc hạ liều chết che chắn, bất chấp thương vong để cầm chân quân Tần - Ngụy, tạo điều kiện thuận lợi cho Liêm Pha và Triệu Hy đột phá vòng vây.

Chỉ là cũng vì việc này, quân đội dưới trướng Hứa Quân tổn thất nặng nề, bị liên quân Tần - Ngụy đánh cho gần như tan rã.

Nửa canh giờ sau, nhìn thấy quân Triệu toàn tuyến đại bại, tán loạn bỏ chạy, Mông Trọng không khỏi khẽ lắc đầu.

Trong mắt y, trận tập kích của quân Triệu vào liên quân Tần - Ngụy hôm nay vốn là một nước đi mù quáng. Cho dù Liêm Pha có tận dụng được điểm mù trong tư duy của y, dùng chính kế sách từng áp dụng ở nước Triệu để đối phó với y, và ban đầu đã thành công tập kích gây nên hỗn loạn, thì đã sao chứ?

Tập kích ban ngày khác với tập kích ban đêm. Binh sĩ Tần - Ngụy có thể nhìn rõ quân Triệu đang ập đến, tâm lý hoàn toàn khác với việc bị đánh úp trong đêm. Huống hồ liên quân Tần - Ngụy có tới mười ba vạn quân, dù có bị Liêm Pha chiếm thế thượng phong ban đầu, họ vẫn hoàn toàn có thể "hậu phát chế nhân", xoay chuyển cục diện.

Nếu nói cuộc tập kích của quân Triệu vốn đã mù quáng, thì việc Triệu Hy cứu Liêm Pha, Hứa Quân cứu Triệu Hy và Liêm Pha sau đó lại càng ngu xuẩn tột độ. Chẳng khác nào "Hồ Lô Oa cứu ông nội", cứ từng người một lao vào nộp mạng, khiến gần bốn vạn quân Triệu chỉ còn lại hơn một vạn người tháo chạy tứ tán, chẳng biết còn lại bao nhiêu kẻ có thể sống sót trở về Đào Ấp.

Để cứu một mình Liêm Pha, Triệu Hy và Hứa Quân đã phí hoài ít nhất hơn một vạn quân Triệu.

Xét từ góc độ lý trí, đây là cách làm cực kỳ ngu ngốc. Như Bạch Khởi điềm tĩnh, tuyệt đối sẽ không làm thế. Nếu lúc đó Bạch Khởi ở vị trí của Triệu Hy, ông sẽ lập tức rút lui, không bao giờ vì cứu một người mà đánh đổi tính mạng của hơn vạn binh sĩ, dù người đó có là Quốc úy Tư Mã Thác của nước Tần đi chăng nữa.

Còn về phần Mông Trọng, y không thể lạnh lùng như Bạch Khởi.

Dù y cho rằng việc Triệu Hy bất chấp cái giá phải trả để cứu Liêm Pha, hay Hứa Quân cứu cả hai người họ là rất ngu ngốc, nhưng nếu đổi lại là Mông Hổ, Hoa Hổ, Mông Toại hay các huynh đệ của y bị vây hãm, Mông Trọng tự thấy mình cũng không thể rút lui ngay lập tức, phần nhiều cũng sẽ giống như Triệu Hy, Hứa Quân mà dẫn quân đi cứu viện.

Chính vì điểm này, tuy trong lòng Mông Trọng cảm thấy hành động của Triệu Hy và Hứa Quân có phần khờ dại, nhưng ngoài miệng y không hề buông lời chê trách, dù cho những người bên cạnh như Tư Mã Thác, Địch Chương, Tấn Khoáng đều đang cười nhạo hành vi tự sát liên tiếp của quân Triệu.

Ngay sau đó, Mông Trọng hạ lệnh truy kích. Các tướng lĩnh liên quân Tần - Ngụy dẫn quân đuổi theo quân của Triệu Hy, Hứa Quân và Liêm Pha, truy sát thẳng đến tận Đào Ấp.

Khi đó, quân Triệu ở khu vực Đào Ấp biết tin đội quân đi tập kích liên quân Tần - Ngụy đã bại trận, hoàn toàn không dám xuất chiến, chỉ biết co cụm trong mấy doanh trại ngoài thành, không dám ló mặt ra.

Trong tình cảnh đó, Tấn Khoáng bàn với Mông Trọng, đề nghị nhân cơ hội này tấn công Đào Ấp, nhưng bị Mông Trọng phản đối.

Mông Trọng giải thích với Tấn Khoáng: "Dẫu có nhân cơ hội tiến quân, chiếm được mấy doanh trại ngoài thành, quân Triệu vẫn có thể lui về cố thủ trong Đào Ấp. Xét thấy quân ta chưa chế tạo xong khí cụ công thành, nếu cưỡng ép đánh thành, dù có thắng cũng sẽ thương vong nặng nề, chưa chắc đã hạ được thành trì. Huống hồ, quanh thành còn có nhiều hương ấp, đó chính là lý do Đào Ấp trù phú. Một khi cưỡng ép tấn công, Đào Ấp tất sẽ bị hủy hoại hoàn toàn..."

Theo quan sát của Mông Trọng mấy ngày trước, quân Tề và Triệu không gây tổn hại quá lớn cho Đào Ấp. Phải nói rằng điều này nhờ vào Phụng Dương Quân Lý Đoái, vì Lý Đoái muốn chiếm Đào Ấp làm phong ấp của mình, đương nhiên sẽ không ngồi nhìn quân Tề - Triệu tùy ý phá hủy kiến trúc hay sát hại dân chúng trong thành.

Đã quân Triệu còn có ý bảo toàn Đào Ấp, Mông Trọng là người nước Tống, tự nhiên cũng hy vọng thành trì này được giữ gìn nguyên vẹn, tránh khỏi tai họa từ quân Tần - Ngụy. Đúng vậy, điều y đề phòng chính là quân Tần, bởi lẽ quân Tần sau khi phá thành thường xuyên gây ra cảnh cướp bóc, thảm sát. Mông Trọng đương nhiên không thể ngồi yên nhìn quân Tần làm loạn trên đất Tống của mình.

Nếu có lựa chọn, y vẫn nghiêng về việc để quân Triệu ngoan ngoãn rút khỏi Đào Ấp.

Có lẽ sẽ có người hỏi, quân Triệu liệu có ngoan ngoãn rút khỏi Đào Ấp như Mông Trọng nghĩ không?

Câu trả lời là chắc chắn, bởi lúc này, Bạch Khởi đang dẫn một cánh quân Tần khác, cùng với Đường Trực đi thảo phạt nước Triệu.

Mông Trọng hiểu rất rõ thực lực cầm quân của Bạch Khởi, tuyệt đối không phải là thứ mà Lý Tễ - con trai Phụng Dương Quân Lý Đoái - có thể chống đỡ, kể cả tên tướng mới nổi của nước Triệu là Hàn Từ cũng vậy.

Một khi kinh đô Hàm Đan của nước Triệu bị Bạch Khởi tấn công, đừng nói là Phụng Dương Quân Lý Đoái ở Đào Ấp không chiếm được chút lợi lộc nào, ngay cả khi hắn thắng được mười ba vạn liên quân Tần - Ngụy, hắn cũng phải ngoan ngoãn rút về nước Triệu.

Đã biết trước kết cục của Lý Đoái chỉ có thể là dẫn quân rút về, Mông Trọng đương nhiên không chọn cách công thành để thu hồi Đào Ấp, tránh việc thành trì trù phú này không bị hủy trong tay liên quân Tề - Triệu, lại bị hủy trong tay liên quân Tần - Ngụy của chính mình.

Như vậy thì thật nực cười.

Sau khi nghe Mông Trọng giải thích, Tấn Khoáng gật đầu tin phục, rồi cùng Mông Trọng dẫn quân truy kích rút về doanh trại.

Thấy liên quân Tần - Ngụy rút lui, Phụng Dương Quân Lý Đoái thực sự thở phào nhẹ nhõm, lập tức hạ lệnh triệu kiến ba tướng Triệu Hy, Liêm Pha, Hứa Quân để hỏi nguyên nhân thất bại.

Cả ba tướng đều không dám giấu giếm, kể lại toàn bộ sự việc cho Lý Đoái nghe, khiến Lý Đoái im lặng không nói một lời.

Có lẽ thấy sắc mặt Lý Đoái âm trầm, Liêm Pha đành đánh bạo nói: "Phụng Dương Quân, thất bại hôm nay lỗi tại tôi, là tôi đã đánh giá sai thực lực của liên quân Tần - Ngụy... Tuy ban đầu tập kích quân Ngụy thuận lợi, nhưng quân ta hậu lực không đủ, không thể phá vỡ trung doanh do quân Tần phòng thủ, ngược lại còn bị liên quân Tần - Ngụy bao vây..."

Ở bên cạnh, Triệu Hy do dự một lát rồi nói đỡ cho Liêm Pha: "Thật ra cũng không liên quan nhiều đến Liêm Tư mã, chủ yếu là do tôi và Hứa Quân không kịp thời chi viện... Phản ứng của liên quân Tần - Ngụy quá nhanh, Liêm Pha vừa dẫn quân giết vào doanh trại, Mông Trọng đã phái Phương Thành quân ra chặn đứng tôi và Hứa Quân. Theo tôi thấy, hắn chắc chắn đã đoán được sau lưng Liêm Pha còn có hai đạo quân tiếp viện của tôi và Hứa Quân..."

Phải nói rằng, dù lúc thấy Liêm Pha quay lại cứu mình, Triệu Hy thực sự có chút tuyệt vọng, cho rằng lần này chắc chắn sẽ bị Liêm Pha hại chết, nhưng trong lúc đột phá vòng vây, khi tận mắt thấy Liêm Pha liều mình bảo vệ mình thoát ra, y vẫn rất cảm kích Liêm Pha.

Dù sao, dù có Mông Trọng che chở, chỉ cần đầu hàng là không mất mạng, nhưng đầu hàng vốn chẳng phải chuyện vẻ vang gì.

Vì vậy, khi nghe Liêm Pha định nhận hết trách nhiệm, Triệu Hy không nhịn được mà nói đỡ vài câu, cũng thừa nhận một phần trách nhiệm.

Chỉ có Hứa Quân ở bên cạnh hừ hừ vài tiếng, trông có vẻ như cũng đang nhận lỗi, nhưng thái độ thực sự không thẳng thắn bằng Liêm Pha và Triệu Hy.

"Đủ rồi!"

Thấy Liêm Pha và Triệu Hy cứ kẻ tung người hứng nhận tội, Phụng Dương Quân Lý Đoái mất kiên nhẫn quát lớn.

Nghĩ cũng phải, Triệu Hy là cháu của An Bình Quân Triệu Thành, lại là đại tướng dưới trướng Lý Đoái, xét tình xét lý, Lý Đoái đều không thể trừng phạt nặng Triệu Hy - làm gì có chuyện phạt nặng phe cánh của mình?

Liêm Pha cũng vậy.

Dù Lý Đoái lúc này tức đến nghẹn ngực, lẽ nào hắn lại phạt nặng hai người họ?

Hắn mất kiên nhẫn quát: "Lúc này ta không muốn nghe những điều đó, ta chỉ muốn biết, hai người còn kế sách nào để phá liên quân Tần - Ngụy hay không?"

Nghe vậy, Liêm Pha và Triệu Hy nhìn nhau, đồng loạt cúi đầu.

Thấy vậy, Lý Đoái liếc nhìn mấy mũi tên găm sâu vào da thịt trên ngực Liêm Pha, phất tay nói: "Thôi được, các ngươi lui xuống băng bó vết thương, nghỉ ngơi đi, ta cũng cần suy nghĩ đối sách."

Triệu Hy, Liêm Pha, Hứa Quân không dám trái lệnh, ôm quyền lui ra.

Lúc này, Mông Trọng cùng Tư Mã Thác, Địch Chương, Tấn Khoáng đã dẫn liên quân Tần - Ngụy trở về doanh trại, bắt đầu kiểm kê thương vong.

Trận giao tranh hôm nay, quân Triệu tử trận khoảng ba vạn người, hơn bốn ngàn người đầu hàng. Ngược lại, liên quân Tần - Ngụy chỉ tổn thất khoảng một vạn hai ngàn người, trong đó quân Ngụy chiếm chín ngàn.

Cũng dễ hiểu, vì người chịu đợt tập kích đầu tiên của Liêm Pha chính là khu vực đóng quân của tướng Ngụy là Trần Dương, cũng vì thế mà riêng quân của Trần Dương đã chiếm tới năm ngàn thương vong.

Ngoài ra, bao gồm cả Phương Thành quân, các cánh quân Ngụy khác gánh chịu bốn ngàn thương vong còn lại.

Còn quân Tần chỉ tổn thất khoảng ba ngàn người, phần lớn tập trung dưới trướng hai tướng Tần là Ô Vinh và Phạm Bố.

Phải nói rằng, thương vong hơn một vạn hai ngàn người của liên quân Tần - Ngụy không thể nói là nhẹ, nhưng xét đến việc tổn thất của quân Triệu gấp gần ba lần liên quân, trận này liên quân Tần - Ngụy có thể gọi là đại thắng.

Rõ ràng là quân Triệu đến tập kích, kết quả lại bị liên quân Tần - Ngụy đánh cho đại thắng. Binh tướng liên quân Tần - Ngụy đắc thắng trở về gần như cười không ngớt. Nhạc Tiến còn biên ra một câu chuyện cười, đáng tiếc là vì chính hắn vừa nói nửa chừng đã cười ngặt nghẽo, nên phó tướng Vu Ứng của hắn tỏ thái độ cực kỳ lạnh nhạt.

Không chỉ Nhạc Tiến, khi dọn dẹp chiến trường, không ít binh sĩ liên quân Tần - Ngụy cũng đem quân Triệu ra làm trò đùa. Theo lời họ, chỉ mong kiểu tập kích này diễn ra thêm vài lần nữa, như vậy thì chẳng cần họ tấn công Đào Ấp, quân Triệu tự khắc sẽ tự làm mình tiêu vong.

Thậm chí, ngay cả các tướng lĩnh liên quân Tần - Ngụy cũng bàn tán chuyện này trong riêng tư.

Ví như Ngụy Xỉ, ông tìm đến Mông Trọng nói: "Phương Thành lệnh, một khi quân ta dựng xong doanh trại, liên quân Tề - Triệu sẽ không dám tới tập kích nữa. Chi bằng tạm hoãn việc dựng trại, dụ liên quân Tề - Triệu lại đến tập kích quân ta?"

Nghe vậy, Mông Trọng ban đầu tưởng ông nói đùa, cười ha hả hai tiếng, nhưng rồi thấy Ngụy Xỉ nhìn mình với vẻ sửng sốt, y không khỏi ngẩn người: "Ngụy Tư mã không nói đùa sao?"

Ngụy Xỉ lắc đầu.

Thật ra cũng chẳng trách được, vì cuộc tập kích của quân Triệu lần này thực sự quá ngu ngốc, ngu đến mức binh tướng liên quân Tần - Ngụy không dám tin rằng những kẻ bị tập kích như họ lại giành được thắng lợi lớn đến vậy - một trận tiêu diệt ba vạn quân Triệu, bắt sống hơn bốn ngàn người. Phải biết rằng quân Triệu tổng cộng chỉ có mười vạn, trận này đã mất đi một phần ba.

Thấy vậy, Mông Trọng bật cười, lắc đầu nói: "Ngày xưa nước Tống ta có một bác nông dân, một hôm tình cờ thấy con thỏ đâm đầu vào gốc cây chết, liền mang con thỏ về nhà ăn no nê. Sau đó, bác ta tưởng mình tìm được kế hay, ngày nào cũng đợi ở gốc cây đó, kết quả không đợi được con thỏ ngốc nào khác, mà lại bỏ hoang cả ruộng vườn... Đánh trận, không thể trông chờ đối thủ cứ mãi ngu ngốc như vậy được."

Ngụy Xỉ chợt bừng tỉnh.

Lúc này, Địch Chương vừa dẫn vài cận vệ đến doanh trướng của Mông Trọng, nghe thấy đối thoại giữa Mông Trọng và Ngụy Xỉ, không khỏi thầm gật đầu.

Phải nói rằng, càng ở bên nhau lâu, Địch Chương càng hài lòng về Mông Trọng. Hiện tại điều duy nhất khiến ông lo lắng chỉ là thân phận người nước Tống của Mông Trọng, cũng như mục đích y đầu quân cho nước Ngụy.

Đúng vậy, Mông Trọng đầu quân cho nước Ngụy là vì nước Tống, và đây chính là điều Địch Chương đang lo ngại.

Dù sao cũng khác với thời trận Y Khuyết, Mông Trọng dần dần đã có danh tiếng.

Hãy nghĩ xem, tướng Triệu Liêm Pha hôm nay đại phát thần uy, dẫn tàn quân một lần đột phá vòng vây chưa đủ, vì cứu đồng liêu Triệu Hy mà chủ động xông vào vòng vây của liên quân Tần - Ngụy, bảo vệ Triệu Hy một lần nữa phá vây, chẳng phải dũng mãnh sao? Nhìn khắp liên quân Tần - Ngụy, không có bất kỳ tướng lĩnh nào có được sự dũng mãnh như Liêm Pha.

Thế nhưng, một mãnh tướng như vậy, ở phía Tướng quốc nước Tần là Nhương Hầu Ngụy Nhiễm còn chẳng được xếp hạng. Từ đầu tới cuối Ngụy Nhiễm chỉ biết Phụng Dương Quân Lý Đoái, chứ không hề nhắc tới Liêm Pha, rõ ràng là không hiểu gì về Liêm Pha cả.

Tuy nhiên, một người như Nhương Hầu Ngụy Nhiễm lại biết Mông Trọng, thậm chí biết rõ xuất thân, sư môn của Mông Trọng. Điều này khiến Địch Chương có chút lo lắng, sợ rằng phía nước Tần sẽ giở trò nhắm vào Mông Trọng. Dù sao hiện tại, Mông Trọng đã thực sự trở thành vật cản lớn cho bước tiến về phía Đông của nước Tần.

"Đại Tư mã?"

Quay đầu thấy Địch Chương, Mông Trọng ngẩn ra, vội nói: "Tại hạ đã kiểm kê xong thương vong của quân ta hôm nay, đang định gửi đến cho Đại Tư mã..."

"Lão phu không đến vì chuyện này."

Thấy Mông Trọng hiểu lầm, Địch Chương xua tay giải thích: "Vừa rồi lão phu rảnh rỗi, đi tuần tra trong doanh, gặp binh sĩ bẩm báo rằng Quân Tư mã Cảnh Thiện của nước Tống phái người đến liên lạc. Xem ý của hắn, hình như muốn hợp quân với chúng ta, cùng nhau đoạt lại Đào Ấp..." Nói đoạn, ông ra lệnh cho cận vệ đưa một cuốn thẻ tre cho Mông Trọng, rồi cười hỏi: "Cảnh Thiện đó hình như không biết ngươi đang ở trong quân ta, ngươi và hắn không có giao tình gì sao?"

Mông Trọng nhận thẻ tre đọc qua vài dòng, rồi cười đáp: "Nói không có giao tình thì cũng không hẳn, năm xưa khi tại hạ lần đầu bước chân ra chiến trường, từng là binh sĩ dưới trướng Cảnh Thiện... Nhưng vì vài lý do, ngày thường cũng không liên lạc gì."

"Ồ."

Địch Chương cũng không hỏi kỹ, gật đầu nói: "Lão phu trước nay chưa từng giao thiệp với Cảnh Thiện, ngươi đã quen biết hắn, vậy thì để ngươi ra mặt đi."

Cũng phải, Cảnh Thiện chỉ là một Quân Tư mã của nước Tống, chưa xứng để Địch Chương đích thân tiếp đón, phải là Thái tử Đái Vũ của nước Tống đến thì còn tạm được.

Nghe vậy, Mông Trọng cũng không từ chối.

Lại qua một ngày, có lẽ vì nghe tin khu vực đóng quân xảy ra đại chiến, Mông Hổ và Hoa Hổ dẫn bốn ngàn kỵ binh trở về.

Theo báo cáo của Mông Hổ và Hoa Hổ với Mông Trọng, lần này khi truy kích kỵ binh nước Triệu do tướng Trương Kê, Thường Dũng dẫn đầu, họ đã dạy cho kỵ binh Phương Thành dưới trướng một bài học, để đám kỵ binh đó hiểu thế nào là sự dẻo dai của kỵ binh.

Thực ra nói trắng ra, chính là kỵ binh Phương Thành đã đuổi theo kỵ binh Triệu trên đồng hoang ngày đêm không nghỉ, mười hai canh giờ một ngày gần như không dừng lại.

Còn kết quả cuối cùng, kỵ binh nước Triệu người ngựa mệt mỏi, kỵ binh Phương Thành cũng người ngựa mệt mỏi, hai bên miễn cưỡng xảy ra vài cuộc giao tranh, rồi Trương Kê, Thường Dũng nhân cơ hội dẫn tàn quân rút lui.

Về việc này, Mông Hổ càu nhàu bày tỏ cảm nghĩ về trận truy kích: "Lần sau tôi có chết cũng không truy kích kỵ binh nữa, nhất là kỵ binh nước Triệu, dù tôi có dẫn kỵ binh đi chăng nữa."

Nhìn Hoa Hổ ở bên cạnh thở dài gật đầu, Mông Trọng thầm buồn cười.

Kỵ binh, nói hay thì là vương giả trên bình nguyên, nói dở thì là kẻ vô lại trên bình nguyên, tiến có thể đánh, lui có thể chạy. Nhất là kỵ binh nước Triệu, những chiến binh có kỹ thuật cưỡi ngựa không hề thua kém các dân tộc thảo nguyên, tinh thông việc ăn uống, vệ sinh, thậm chí ngủ gật trên lưng ngựa. Đừng nói là bộ binh, ngay cả kỵ binh bình thường gặp phải cũng là sự tồn tại vô cùng tuyệt vọng.

Cứ lấy đội kỵ binh hai ngàn người dưới trướng Hồ Úc - bộ tướng của Bạch Khởi - làm ví dụ, nếu đặt họ cùng hai ngàn kỵ binh Triệu do Trương Kê, Thường Dũng dẫn đầu, chắc chắn sẽ bị đối phương đùa giỡn đến chết, vì họ căn bản không biết kỵ binh Triệu khó chơi đến mức nào.

Chỉ có những người quen thuộc cách tác chiến của kỵ binh Triệu như Mông Hổ, Hoa Hổ, và dẫn dắt đội kỵ binh được huấn luyện theo kiểu Triệu mới có tư cách chơi đùa với họ. Thậm chí dù vậy, Mông Hổ và Hoa Hổ cuối cùng vẫn không thể tiêu diệt toàn bộ kỵ binh của Trương Kê, Thường Dũng, vẫn để một lượng lớn trốn thoát.

Không còn cách nào khác, đây chính là kỵ binh nước Triệu mà ngay cả các dị tộc như Hung Nô, Lâm Hồ cũng cảm thấy nhức đầu.

Sau khi Mông Hổ và Hoa Hổ kể xong trải nghiệm hai ngày qua, Mông Trọng cũng kể cho họ nghe về trận giao tranh tại doanh trại liên quân Tần - Ngụy, khiến Mông Hổ, Hoa Hổ nghe xong máu nóng sôi trào, mặt đầy vẻ hối tiếc.

Theo lời Mông Hổ, sớm biết vậy họ đã không truy kích kỵ binh Triệu, mà ở lại doanh trại tham gia trận đánh lớn đó - nếu có bốn ngàn kỵ binh Phương Thành của hắn ở đây, đừng nói là Liêm Pha hay Triệu Hy, đừng hòng có cửa thoát ra.

Về điều này, Mông Trọng cười không nói.

Trong mắt y, để sổng Liêm Pha và Triệu Hy cũng chẳng có gì to tát, quan trọng là liên quân Tần - Ngụy trận này đã tiêu diệt hơn ba vạn quân Triệu, bắt sống hơn bốn ngàn, đánh tan một phần ba trong mười vạn quân Triệu, giáng một đòn nặng nề vào liên quân Tề - Triệu dưới trướng Phụng Dương Quân Lý Đoái.

Không hề quá lời khi nói rằng, chỉ cần sau này không xảy ra sai sót gì, liên quân Tần - Ngụy có thể nói là đã đứng ở thế bất bại, chỉ khác biệt ở cách thức đánh bại liên quân Tề - Triệu và thu hồi Đào Ấp mà thôi.

Đúng vậy, thu hồi một Đào Ấp nguyên vẹn, đây mới là mục đích của Mông Trọng. Nếu không, y đã hạ lệnh toàn quân chế tạo khí cụ công thành, thừa thắng tấn công Đào Ấp, thực ra có cơ hội rất lớn để hạ được thành trì này.

Chỉ là như vậy thì Đào Ấp khó tránh khỏi bị chiến hỏa hủy hoại - điều này không đúng với ý muốn của Mông Trọng.

Vài ngày sau, tức ngày mùng một tháng sáu, Quân Tư mã Cảnh Thiện của nước Tống dẫn vài ngàn quân từ huyện Tào từ từ tiến đến, hội quân cùng liên quân Tần - Ngụy.

Theo lệnh của Địch Chương, Mông Trọng ra mặt đón tiếp Cảnh Thiện và đội quân nước Tống này.

Phải nói rằng, khi thấy Mông Trọng bên ngoài doanh trại liên quân Tần - Ngụy, Cảnh Thiện kinh ngạc tột độ: "Ngươi... Mông tiểu huynh đệ, sao ngươi lại ở đây?"

Mông Trọng mỉm cười giải thích: "Năm kia tại hạ đã đầu quân cho nước Ngụy, nay giữ chức Phương Thành lệnh, đang tạm giữ chức Trung quân tá trong quân."

Bên cạnh, Mông Hổ cũng cười hì hì chào Cảnh Thiện: "Ơ, lão Cảnh, không gặp không sao chứ? Ta giờ cũng là Quân Tư mã rồi..."

Nhìn Mông Trọng, rồi nhìn Mông Hổ, Cảnh Thiện ngây người.

Trong số các huynh đệ của Mông Trọng, Cảnh Thiện chỉ nhận ra Mông Trọng và Mông Hổ. Dù sao hai anh em này, khi Cảnh Thiện năm xưa phụng mệnh tấn công nước Đằng, đã từng là binh sĩ dưới trướng hắn, bao gồm cả người cha quá cố của Mông Hổ là Mông Kình cũng thuộc quyền quản lý của Cảnh Thiện.

Nhưng sau đó, Cảnh Thiện không còn gặp lại hai anh em này nữa. Không ngờ vài năm sau, Mông Trọng đã thay đổi trở thành đại tướng nước Ngụy, ngay cả Mông Hổ - vốn chỉ là một hạ sĩ năm nào - cũng trở thành Quân Tư mã ngang hàng với mình, điều này khiến Cảnh Thiện khó mà tin nổi.

Tuy nhiên, ngoài sự kinh ngạc, trong lòng Cảnh Thiện cũng thầm vui mừng.

Dù sao Mông Trọng cũng là người nước Tống giống hắn, có những lời không tiện nói với Đại Tư mã Địch Chương của nước Ngụy, nhưng có thể nói với Mông Trọng, ví như nhờ Mông Trọng hết lòng giúp nước Tống đánh lui liên quân Tề - Triệu chẳng hạn.

Nhớ lại dạo trước hắn làm mất Đào Ấp, từng bị Tống vương Yển viết thư mắng nhiếc, ra lệnh phải tìm cách đoạt lại. Khi đó Cảnh Thiện rất đau đầu, không biết làm sao để đoạt lại Đào Ấp. Không ngờ chỉ vài ngày sau, hắn nghe tin nước Tần và nước Ngụy đều phái viện quân đến, và đã đến khu vực Đào Ấp, thế là hắn lập tức dẫn quân đến hội quân, hy vọng mượn sức liên quân này để đoạt lại Đào Ấp, không ngờ lại gặp được Mông Trọng và những người khác.

Ngay lập tức, hắn tìm cơ hội nói riêng với Mông Trọng: "Mông tiểu huynh đệ... không, Mông Tư mã, ngươi cũng là người Tống, nay liên quân Tề - Triệu xâm phạm nước Tống ta, chiếm đoạt Đào Ấp, hy vọng Mông Tư mã vì tình đồng hương mà nói giúp vài câu trước mặt Đại Tư mã Địch, giúp nước Tống ta đoạt lại Đào Ấp."

Bên cạnh, Mông Hổ nghe vậy cười ha hả: "Lão Cảnh, việc này không cần bẩm báo lão Địch, anh em chúng ta tự làm chủ được... Hì hì, ngươi không biết đấy thôi, lão Địch căn bản không quản việc gì, việc quân của nước Ngụy giờ đều nghe theo huynh đệ A Trọng của ta quyết định."

"Đừng nói bậy."

Mông Trọng ho nhẹ nhắc nhở Mông Hổ.

Thú thật, lời Mông Hổ nói cũng không sai. Dạo gần đây, Địch Chương mỗi ngày ngoài việc tuần tra doanh trại thì chỉ tìm Tư Mã Thác trò chuyện, nhân cơ hội thăm dò hành động tiếp theo của nước Tần. Còn việc quân, vị Đại Tư mã này thực sự buông tay, giao hết cho Mông Trọng.

Nhưng đây là sự tin tưởng của Địch Chương dành cho Mông Trọng, chỉ muốn bồi dưỡng Mông Trọng thôi, chứ không có nghĩa là ông không có khả năng xử lý những việc này.

Để Mông Hổ ăn nói không kiêng nể như thế, truyền ra ngoài rốt cuộc cũng không hay.

Cảnh Thiện tuy đánh trận không giỏi, nhưng khả năng quan sát sắc mặt lại hạng nhất. Thấy Mông Trọng chỉ nhắc nhở Mông Hổ đừng nói bậy mà không phủ nhận, hắn lập tức nhận ra địa vị của gã tiểu tử trước mắt trong quân Ngụy không tầm thường, vội nói: "Dù sao đi nữa, xin Mông Tư mã giúp ta một tay."

Có lẽ vì bị Cảnh Thiện cằn nhằn mãi, Mông Trọng đành kể lại tình hình hiện tại cho Cảnh Thiện, rồi nói: "Cảnh Tư mã, lúc này cưỡng ép tấn công Đào Ấp chỉ có thể đoạt lại một thành trì đổ nát. Nhưng nếu kiên nhẫn đợi vài ngày, quân ta sẽ thu hoạch được một Đào Ấp nguyên vẹn... Ta nghĩ, ông cũng hy vọng thu hồi một Đào Ấp nguyên vẹn chứ?"

Cảnh Thiện gật đầu, rồi lại không nhịn được hỏi: "Nhưng... phải đợi đến bao giờ? Tướng Tần là Bạch Khởi kia... thực sự có thể đánh bại quân lưu thủ của nước Triệu sao?"

Mông Trọng mỉm cười: "Cảnh Tư mã yên tâm, biết đâu lúc này, Bạch Khởi đã thắng rồi."

Cùng lúc đó, tại biên giới nước Triệu và Ngụy, tướng Tần là Bạch Khởi chắp tay sau lưng đứng bên bờ bắc sông Chương, không biết đang suy tư điều gì.

Một lát sau, có binh sĩ Tần dưới trướng đến báo tin: "Bạch soái, quân của tướng Triệu là Lý Tễ, Hàn Từ đã tan rã, đang tháo chạy về phía bắc. Hiện tại hai vị tướng quân Mạnh Dật, Trọng Tư, cùng tướng quân Đường Trực bên phía quân Ngụy đang hợp sức truy kích quân Triệu. Quý tướng quân ra lệnh cho thuộc hạ đến hỏi ý Bạch soái, không biết ngài có chỉ thị gì?"

Bạch Khởi bình thản nói: "Đuổi được thì đuổi, không đuổi được thì đợi đến ngày vây đánh Hàm Đan hãy tính, không cần vì việc này mà lỡ dở công việc."

"Rõ!" Truyền lệnh binh ôm quyền rời đi.

Lý Tễ, Hàn Từ, hừ, tướng nước Triệu, chẳng lẽ không còn ai ra hồn hơn sao? Với trình độ này, tên Mông Trọng kia dù có say rượu cũng biết dùng binh hơn hai tên tướng Triệu này...

Liếc nhìn binh sĩ Tần rời đi, Bạch Khởi nhìn quanh chiến trường đầy xác quân Triệu, ngáp một cái rồi vươn vai.

Giống như lần tấn công nước Sở, dù thu được thắng lợi, nhưng trong lòng Bạch Khởi không hề gợn sóng, chưa nói đến việc có chút vui mừng sau khi thắng trận.

Có lẽ vì đối thủ quá yếu, không thể hiện được giá trị của Bạch Khởi.