Hầu Vệ Đông và Tần Đại Giang cùng nhóm người đi theo đường nhỏ lên núi. Họ ngồi dưới tán cây, có thể nhìn rõ mấy người từ lâm trường lao ra. Những người này đứng cạnh con mương lớn vừa bị đào, bắt đầu tranh cãi với nhóm của Hà Hồng Phú. Từ xa, có thể thấy Hà Hồng Phú vừa chỉ trỏ vừa tranh luận gay gắt với phía lâm trường.

Tần Đại Giang cười khoái chí, nói: "Hà Hồng Phú lắm lý lẽ cùn nhất, giờ đang chiếm chút lý lẽ nhỏ, người lâm trường chắc chắn không làm gì được hắn."

Hầu Vệ Đông lo lắng: "Người lâm trường đông, nếu họ làm căng thì sao?"

Tần Đại Giang hừ một tiếng: "Thôn Độc Thạch có gần ba ngàn người, lâm trường mới có mấy chục mạng, muốn đánh nhau thì đã sớm đập cho họ ra bã rồi."

Ngồi trên núi thêm một lúc, người lâm trường đành quay về. Nhóm của Hầu Vệ Đông cũng vui vẻ trở lại thôn. Hầu Vệ Đông thầm nghĩ: "Làm thổ địa ở đây đúng là sướng thật."

Buổi trưa, mấy người ghé vào nhà Tần Đại Giang, thái ít thịt lợn gác bếp cũ trong bếp, uống với nhau một chầu thật sảng khoái.

Khi trở về thị trấn cũ Thượng Thanh Lâm, Cao hương trưởng biết tin con đường lâm trường bị đào đứt, sững sờ hồi lâu mới chỉ tay vào Hầu Vệ Đông: "Chú em à, bảo tôi nói chú thế nào đây? Quá liều lĩnh! Lâm trường vốn luôn thân thiện với chúng ta, sao lại nói đào là đào?" Nhìn Hầu Vệ Đông vẫn đang cười, Cao hương trưởng lại cười theo: "Chú em đúng là gan bằng trời."

Hầu Vệ Đông cười hì hì: "Cao hương trưởng, lâm trường chiếm đất ruộng nhà họ Hà, là nhà họ Hà đào đường, không liên quan gì đến tổ công tác cả."

Tại lâm trường Thanh Lâm, Quách Quang Huy nhận được tin đường bị đào đứt, lập tức giận tím mặt. Ông ta gọi Dương Bỉnh Chương đến: "Dương trường trưởng, ông nói Cao hương trưởng rất thẳng thắn, thẳng cái con khỉ! Họ dám cả gan đào đường." Nói xong, ông ta chẳng thèm để ý đến Dương Bỉnh Chương, quay sang gọi điện cho đồn cảnh sát lâm nghiệp: "Lâm sở trưởng, tôi là Quách Quang Huy đây. Phái vài người qua đi, mấy tên nông dân thổ phỉ đào đứt đường lâm trường rồi, gỗ không vận chuyển ra ngoài được, nhất định phải bắt vài tên."

Đợi Quách Quang Huy gọi điện xong, Dương Bỉnh Chương nói: "Quách trường trưởng, ông Lâm có đến cũng không giải quyết được vấn đề đâu. Xem ra Cao hương trưởng và những người đó đã quyết tâm sửa đường rồi."

Quách Quang Huy đập mạnh xuống bàn: "Còn phản rồi! Cắt đường gây thiệt hại bao nhiêu, trấn Thanh Lâm nhất định phải bồi thường gấp đôi."

Dương Bỉnh Chương kiên nhẫn giải thích: "Đoạn đường nhỏ bị đào đứt có một phần lớn là đất ruộng của dân, chỗ bị đào chính là đất nhà họ Hà. Vừa nãy tôi đã qua xem, Hà Hồng Phú nói cũng có lý. Đất ruộng được chia cho nhà họ Hà, hắn đào trên đất của mình, không phạm pháp."

"Trước đây không trưng dụng những mảnh đất này sao?"

"Âu Dương trường trưởng có quan hệ tốt với trấn và thôn, đất sửa đường là do thôn cho lâm trường dùng miễn phí. Chúng ta chỉ có quyền sử dụng, không có quyền sở hữu."

"Tại sao lúc đó không trưng dụng luôn? Để dẫn đến bao nhiêu hậu quả về sau."

Dương Bỉnh Chương cười khổ: "Cục làm gì chịu chi tiền? Âu Dương trường trưởng không tốn một xu mà vẫn hoàn thành việc này, còn được cục khen ngợi nữa."

Quách Quang Huy nghe xong, hồi lâu không nói nên lời, chẳng còn chút khí thế nào. Đây là việc lớn đầu tiên ông ta chủ trì công việc tại lâm trường, nếu xử lý không tốt, uy tín sẽ bị ảnh hưởng. Bộ não ông ta quay cuồng, vẫn thấy không thể vượt qua chính quyền Thanh Lâm, bèn nói: "Đi, chúng ta đi tìm Túc trấn trưởng, nhờ ông ấy ra mặt giải quyết."

Hầu Vệ Đông và Tần Đại Giang đào đứt đường lâm trường mà không thông qua trấn. Chỉ là sau khi sự việc xảy ra, Cao hương trưởng có gọi một cuộc điện thoại cho Túc trấn trưởng, Túc trấn trưởng cũng không nói gì thêm, tất cả đều giả vờ như không biết.

Quách Quang Huy tìm đến trấn, Túc trấn trưởng giả vờ giận dữ mắng: "Mấy anh em nhà họ Hà đúng là gan to bằng trời, dám đào cả đường quốc lộ! Lần này nhất định phải dạy dỗ cho ra trò." Mắng xong, ông ta gọi điện cho tổ công tác Thượng Thanh Lâm. Sau khi gọi xong, Túc trấn trưởng dang hai tay: "Rất tiếc, không tìm thấy Cao hương trưởng. Thế này đi, sáng mai tôi sẽ hẹn Cao hương trưởng và người trong thôn đến, chúng ta đối chất trực tiếp."

Sáng sớm hôm sau, Hầu Vệ Đông và Tần Đại Giang đến trụ sở trấn.

Túc trấn trưởng ngồi trong văn phòng, nhìn Hầu Vệ Đông đang ngồi đối diện, thầm nghĩ: "Thằng nhóc này cũng có chút khí phách, dám làm dám chịu." Nhưng ngoài miệng ông không tha cho Hầu Vệ Đông, nghiêm nghị nói: "Hầu Vệ Đông, gan chú không nhỏ nhỉ, dám đi đào đường của lâm trường! Chú có nghĩ đến hậu quả không?"

Hầu Vệ Đông đã sớm chuẩn bị đối sách, giả vờ vô tội: "Đây không phải hành vi của tổ công tác. Đất mà con đường nhỏ chiếm dụng chính là của anh em nhà họ Hà. Lâm trường không có bất kỳ thủ tục nào. Anh em nhà họ Hà hưởng ứng lời kêu gọi của trấn, làm công trình thủy lợi nhỏ, không có gì sai cả."

Xây dựng công trình thủy lợi nhỏ là cái cớ mà Hà Hồng Phú nghĩ ra, phù hợp với thực tế công việc của hương Thượng Thanh Lâm, là một cái cớ đường hoàng.

Cao hương trưởng đã kể rõ đầu đuôi sự việc cho Túc trấn trưởng nghe. Túc trấn trưởng nghe Hầu Vệ Đông nói năng lưu loát, trong lòng thầm cười: "Thằng nhóc này, nói năng cũng đâu ra đấy, có chút bản lĩnh." Ông ngắt lời: "Hầu Vệ Đông, bớt nói nhảm đi. Cao hương trưởng đã kể hết cho tôi rồi. Lát nữa Quách Quang Huy của lâm trường sẽ đến, chú phải nghĩ kỹ xem nói thế nào. Có một nguyên tắc là không được xung đột với lâm trường. Nếu đánh nhau xảy ra chuyện, chú phải chịu trách nhiệm chính."

Hầu Vệ Đông nghe Túc trấn trưởng nói nghiêm túc, trong lòng cũng có chút bất an. Tần Đại Giang bên cạnh nói: "Túc trấn trưởng yên tâm, Hà Hồng Phú là kẻ tinh quái, hắn giỏi nhất là lý lẽ cùn, chuyện đánh nhau hắn sẽ không làm đâu."

Túc trấn trưởng gật đầu: "Sau khi Quách Quang Huy đến, mọi người thống nhất lời khai như vừa rồi, đó là hành vi cá nhân của anh em nhà họ Hà, chúng ta bày tỏ sự phê bình. Nhưng về việc lâm trường chiếm dụng đất, hy vọng lâm trường thương lượng với cá nhân họ. Ngoài ra, ngoài nhà họ Hà, lâm trường còn chiếm đất của vài nhà khác, các cậu phải làm rõ chuyện này để còn mặc cả với lâm trường."

Mấy người bàn bạc xong, trò chuyện thêm một lát về việc sửa đường, thì ngoài sân có tiếng xe Jeep vọng lại. Một lát sau, Quách Quang Huy và Dương Bỉnh Chương bước vào.

Sau vài câu xã giao, Túc trấn trưởng đi thẳng vào vấn đề: "Quách trường trưởng, vừa rồi tôi đã hỏi Tần bí thư và Hầu Vệ Đông của tổ công tác, họ đều không biết chuyện anh em nhà họ Hà đào đường. Ông kể cho họ nghe đi."

Quách Quang Huy vốn không tin Tần Đại Giang vô tội, nói: "Tần bí thư, chúng ta có phải đơn vị anh em không? Tại sao thôn Độc Thạch lại đào đường?"

Tần Đại Giang như bị giẫm phải đuôi, lớn tiếng: "Quách trường trưởng, sao ông lại oan uổng người khác thế? Hôm nay Túc trấn trưởng gọi tôi xuống, tôi mới biết đường bị đào." Ông giận dữ nói: "Mẹ nó, mấy anh em nhà họ Hà là 109 vị anh hùng Thủy Hử - loại người thích gây sự, chúng nó giỏi nhất là lý lẽ cùn. Hà Hồng Phú mấy năm nay tiền đóng góp统筹 (thống trù) đều chưa nộp, hôm nay chúng tôi đi thu, hắn còn cầm dao đòi giết người. Không ít nhân viên lâm trường quen biết anh em nhà họ Hà, không tin ông cứ đi cân mấy lạng bông mà dệt thử xem."

Quách Quang Huy đến để giải quyết vấn đề, ông ta tự nhiên không thể đôi co với Tần Đại Giang. Ông ta vốn định dùng cảnh sát lâm nghiệp giải quyết, nhưng sau khi làm rõ thì đất đúng là của anh em nhà họ Hà, và lâm trường thực sự không có thỏa thuận nào với họ. Lâm sở trưởng của đồn cảnh sát lâm nghiệp sau khi ăn một bữa thú rừng cùng vài cảnh sát, để lại một câu: "Việc này lâm trường không chiếm lý, theo quy định không thể dùng lực lượng cảnh sát. Lão Quách ông biết đấy, vẫn phải dựa vào chính quyền địa phương thôi." Sau đó ông ta thỏa mãn quay về huyện. Quách Quang Huy giận đến mức chửi rủa: "Lâm lão Tam, đồ rùa con, ăn xong là chạy!"

Lâm sở trưởng Lâm lão Tam là đồng nghiệp lâu năm với Quách Quang Huy, quan hệ hai người rất thân. Lâm lão Tam nghe tiếng chửi, căn bản không dừng xe, cười rời khỏi lâm trường.

"Đứt đường, gỗ không vận chuyển ra được, thiệt hại rất lớn. Tần bí thư, ông là bí thư chi bộ thôn Độc Thạch, việc này ông phải quản chứ."

Tần Đại Giang nói: "Đất ruộng đều nằm trên đầu mỗi xã viên, thôn không có cách nào quản. Tôi còn lo một chuyện, con đường nhỏ liên quan đến 19 hộ xã viên. Nếu họ đều học theo anh em nhà họ Hà thì khó xử lý lắm. Đất tuy là của tập thể, nhưng xã viên được khoán, họ đào đất của mình, thôn không có lý do gì để ngăn cản."

Hầu Vệ Đông chen vào: "Nếu lâm trường muốn cưỡng chế thông đường, dân làng chắc chắn sẽ ngăn cản. Nếu đánh nhau xảy ra chuyện, lâm trường phải chịu trách nhiệm chính. Tôi học luật, Quách trường trưởng cũng xuất thân từ công an, tin rằng hiểu đạo lý này."

Quách Quang Huy vừa nhậm chức trường trưởng lâm trường Thanh Lâm không lâu đã gặp phải chuyện phiền phức này. Ông ta biết gốc rễ vấn đề nằm ở chỗ hương Thượng Thanh Lâm muốn sửa đường. Nếu không giải quyết được vấn đề này, con đường nhỏ sẽ không bao giờ thông. Ông ta nói với Túc trấn trưởng: "Túc trấn trưởng, ông xem việc này giải quyết thế nào?"

Túc trấn trưởng cười: "Lâm trường và thôn Độc Thạch là đơn vị anh em, việc gì phải phân chia rõ ràng thế? Tần bí thư quay về làm công tác tư tưởng, con đường nhỏ cứ giữ nguyên trạng, lâm trường cũng nhường bớt đất ra để sửa đường, thế là giải quyết được vấn đề."

Quách Quang Huy nghĩ cũng không còn cách nào khác, nói: "Hiện nay dự án bảo vệ rừng tự nhiên Trường Giang đã khởi động, không thể tùy tiện chiếm đất rừng. Tôi quay về báo cáo phương án của Túc trấn trưởng với Tăng cục trưởng xem ông ấy có đồng ý không." Túc trấn trưởng gợi ý: "Âu Dương trường trưởng có quan hệ rất tốt với cục trưởng Tăng, lại hiểu rõ tình hình lâm trường, tham khảo ý kiến của ông ấy có thể giải quyết vấn đề tốt hơn."

Quách Quang Huy đành gật đầu đồng ý, sắc mặt không tốt rời khỏi chính quyền Thanh Lâm. Đợi Quách Quang Huy ngồi xe Jeep rời khỏi sân trụ sở, Túc trấn trưởng liền gọi một cuộc điện thoại: "Âu Dương trường trưởng, tôi là Túc Minh đây."

Sự kiện đào đường, trong đấu tranh và thỏa hiệp, đã có một kết thúc viên mãn.

Quách Quang Huy đến cục lâm nghiệp, cùng Âu Dương trường trưởng đã nghỉ hưu báo cáo sự kiện đào đường ở thôn Độc Thạch, trấn Thanh Lâm. Lâm trường Thanh Lâm là lâm trường lớn nhất huyện Ích Dương, Tăng cục trưởng tự nhiên không thể bỏ qua. Ông đích thân đến trụ sở trấn Thanh Lâm, tìm trấn trưởng Tần Phi Dược. Qua thương lượng, đạt được hai thỏa thuận: Một là thôn Độc Thạch cắt một mảnh đất hoang cho lâm trường để đổi lấy đất rừng quốc doanh của lâm trường, thủ tục chiếm dụng rừng tự nhiên Trường Giang do cục lâm nghiệp chịu trách nhiệm; Hai là con đường nhỏ khôi phục như cũ, quyền sở hữu vẫn thuộc về tập thể thôn, cho phép lâm trường sử dụng miễn phí.

Biết được thỏa thuận này, Hầu Vệ Đông cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nhưng cậu chưa vui được bao lâu, thôn Vọng Nhật và thôn Tiêm Sơn đã truyền đến những nốt nhạc không hài hòa.

Ba thôn ở Thượng Thanh Lâm đều nằm trên núi Thanh Lâm, từ đông sang tây lần lượt là thôn Độc Thạch, thôn Tiêm Sơn và thôn Vọng Nhật. Con đường được thiết kế từ thôn Độc Thạch ở phía đông lên núi, kéo dài đến thị trấn cũ Thượng Thanh Lâm, qua thị trấn cũ mới đến thôn Tiêm Sơn và thôn Vọng Nhật ở phía tây. Do khoảng cách xa, nhiều dân làng thôn Tiêm Sơn và thôn Vọng Nhật thờ ơ với việc sửa đường, một số còn có thái độ chống đối, không muốn góp tiền hay góp công. Ngoài ra, một bộ phận dân làng thôn Vọng Nhật do cán bộ thôn đứng đầu yêu cầu con đường phải nối từ phía tây lên núi.

Dưới sự chủ trì của Túc trấn trưởng, cán bộ ba thôn đã tổ chức một cuộc họp lớn. Vì lợi ích thực tế của mình, cán bộ ba thôn cãi nhau ỏm tỏi, cuối cùng không đạt được thỏa thuận nào. Khi giải tán, Túc trấn trưởng giữ riêng Cao hương trưởng và Hầu Vệ Đông lại, bảo họ cùng cán bộ thường trú làm công tác tư tưởng thật kiên trì và tỉ mỉ.

Hầu Vệ Đông là thành viên tổ công tác, tích cực nhất trong vấn đề sửa đường. Lúc này thấy cục diện như vậy, cậu dở khóc dở cười. Cậu chưa từng sống ở nông thôn, ấn tượng về người nông dân đều lấy từ các tác phẩm điện ảnh, tóm gọn trong tám chữ: "Trung hậu thật thà, cần cù chất phác". Nhưng sau một thời gian làm việc ở nông thôn, cậu mới tỉnh ngộ ra rằng mình đã bị điện ảnh lừa suốt hơn hai mươi năm.

Người nông thôn thực ra không khác gì người thành phố, có người trung hậu cũng có người xảo quyệt, có người phẩm đức cao thượng cũng có người nhân phẩm bại hoại, có người cần cù cũng có nhiều kẻ lười biếng. Một câu thôi, phàm là những phẩm đức tốt đẹp và thói hư tật xấu trên đời, đều có thể tìm thấy bản mẫu ở nông thôn.

Sau khi thực hiện chế độ khoán sản phẩm đến hộ gia đình, mỗi gia đình là một đơn vị sản xuất, mỗi gia đình đều phải chịu trách nhiệm về kế sinh nhai. Cộng thêm thu nhập của gia đình thuần nông phổ biến không cao, chính vì vậy, các gia đình nông thôn càng chú trọng lợi ích thực tế. Đường sửa từ bên nào, tuyệt đối là một vấn đề lớn liên quan đến sản xuất và cuộc sống sau này.

Hầu Vệ Đông và cán bộ thường trú chạy khắp thôn Vọng Nhật và thôn Tiêm Sơn, nhưng hiệu quả không mấy khả quan. Độ khó để giải quyết việc này thậm chí còn vượt xa sự kiện lâm trường.

Hầu Vệ Đông hết lòng sửa đường lại một lần nữa cảm thấy mình "lời nói không có trọng lượng", cũng có chút cảm giác thất bại.

Chớp mắt đã đến thứ Bảy. Đối với Hầu Vệ Đông, đây là một ngày lễ lớn, vì Tiểu Giai sắp đến hương Thượng Thanh Lâm.

Sáng thứ Bảy, vừa đúng ngày họp chợ, cậu mua thức ăn, dọn dẹp văn phòng, rồi đi đến thôn Tiêm Sơn tìm thôn trưởng Tăng Hiến Cương.

Hai thôn trưởng của thôn Tiêm Sơn rất có cá tính. Tăng Hiến Cương có phong thái của một mãnh tướng, do xuất thân là thợ đá, cơ bắp trên người cứng ngắc, vết chai trên tay cực kỳ dày, hơn cả Trần Bỉnh Chính trong sách giáo khoa.

Bí thư Đường Quế Nguyên trông rất giống Triệu Thượng Chí trên tivi, lúc rảnh rỗi thường hút thuốc lá sợi và suy nghĩ lung tung.

Hầu Vệ Đông luôn cảm thấy ngoài hai mắt ra, Đường Quế Nguyên còn có một con mắt nữa, không ngừng quan sát đối thủ từ trong bóng tối, vì vậy cậu không thích giao thiệp với ông ta. Còn Tăng Hiến Cương nói năng nhanh nhẹn, tuổi tác cũng không chênh lệch nhiều, làm việc sòng phẳng, nên Hầu Vệ Đông xuống thôn rất thích nghỉ chân tại nhà Tăng Hiến Cương.

Thôn Tiêm Sơn nằm ở giữa núi Thượng Thanh Lâm, giữa núi nhiều vách đá, không thể sửa đường lên núi. Đối với cuộc tranh chấp đông - tây, Tăng Hiến Cương giữ thái độ trung lập, là đối tượng mà Hầu Vệ Đông tập trung tranh thủ. Chiến lược của cậu là xây dựng mặt trận thống nhất, lôi kéo một bộ phận, cô lập một bộ phận nhỏ.

Khi tìm thấy Tăng Hiến Cương, ông ta đang bận rộn ở ao cá. Hầu Vệ Đông đứng bên bờ ao, vừa trò chuyện vừa dẫn dắt: "Nghe nói huyện chuẩn bị đẩy mạnh giao thông, mà làm giao thông thì phải dùng đá, nên phải tranh thủ cơ hội này sửa đường sớm. Tin này tuyệt đối chính xác, là nghe từ người bạn học làm việc trên huyện đấy."

"Tôi và Tần Đại Giang đều là thợ đá, chỉ mong sao sửa đường sớm được, không cần cậu động viên đâu, tôi còn nhận thức sâu sắc hơn cả Hầu đại học giả nữa." Tăng Hiến Cương chỉ vào ngọn núi nhỏ bên bờ ao: "Ngọn núi này là núi đá, đất phủ không đến một mét, rất dễ khai thác." Ông cúi người nhặt một viên đá đưa cho Hầu Vệ Đông: "Đá núi Thanh Lâm độ cứng rất cao, ở Ích Dương được coi là vật liệu xây dựng tốt nhất. Chỉ cần đường thông, núi Thanh Lâm sẽ phát tài ngay."

Trước khi đến, Hầu Vệ Đông đã nghĩ sẵn đối sách: "Vận chuyển vật liệu đá phải cân nhắc khoảng cách. Từ thôn Độc Thạch sửa đường xuống Ích Dương, kẻ ngốc cũng biết khoảng cách gần hơn nhiều. Khoảng cách vận chuyển chính là tiền. Tăng thôn trưởng, vấn đề này anh phải cân nhắc kỹ, và nhất định phải thuyết phục được xã viên ủng hộ phương án đi tuyến đông."

Tăng Hiến Cương dừng tay, suy nghĩ một lát rồi nói: "Hầu đại học giả nói có lý. Núi Thanh Lâm chưa bao giờ có ô tô đi qua, tôi không cân nhắc đến vấn đề khoảng cách." Thông suốt điểm này, ông lập tức bày tỏ: "Hầu đại học giả, tôi ủng hộ đi tuyến đông. Sau này đường thông, chúng ta hợp tác mở một xưởng đá, tôi phụ trách đập đá, cậu lo khâu tiêu thụ, thu nhập chia đôi."

"Được, cứ quyết định thế nhé!" Hầu Vệ Đông không hề có ý định mở xưởng đá, nhưng vẫn tiện miệng đồng ý.

"Cá trong ao này của tôi là cá nước sạch, không cho ăn cám, thịt mềm lắm. Sáng nay bắt được hai con, trưa nay anh em mình làm hai chén." Lần sửa đường này, Hầu Vệ Đông đã tốn không ít công sức, thủ lĩnh ba thôn sau lưng đều hết lời khen ngợi cậu, Tăng Hiến Cương chân thành giữ Hầu Vệ Đông ở lại ăn cơm.

"Thôi, trưa nay không ăn cơm đâu, tôi phải đi đón bạn gái."

"Em dâu làm việc ở đâu?"

Hầu Vệ Đông cười hớn hở: "Làm ở Ban quản lý vườn Sa Châu."

Tăng Hiến Cương đấm vào người Hầu Vệ Đông một cái: "Hầu đại học giả thật có phúc, tìm được cô gái Sa Châu. Sau khi đón lên núi nhớ đưa đến nhà tôi chơi nhé." Núi Thượng Thanh Lâm hẻo lánh, người đi làm ở ngoài cưới được con gái huyện Ích Dương đã là chuyện hiếm, huống chi là cưới con gái Sa Châu. Vì vậy, sự tán thưởng từ đáy lòng của Tăng Hiến Cương khiến lòng hư vinh của Hầu Vệ Đông được thỏa mãn.

Tăng Hiến Cương bắt hai con cá, bỏ vào túi nước, ép Hầu Vệ Đông mang đi.

Để tiết kiệm thời gian, Hầu Vệ Đông không ăn trưa, xin nghỉ với Cao hương trưởng một buổi, rồi chạy như bay xuống núi.

Khi đến Ích Dương, cậu mua hai vé xe chuyến tối về Thanh Lâm, rồi ngồi trong nhà ga cũ kỹ đợi Tiểu Giai.

Đợi chờ là một kiểu hạnh phúc đầy tra tấn. Cuối cùng, 4 giờ 15 phút, xe khách từ Sa Châu đi Thanh Lâm đã đến nơi.

Khoảnh khắc Tiểu Giai quen thuộc nhảy xuống xe, Hầu Vệ Đông vô thức sờ vào chiếc bao cao su mới mua trong túi. Đầu tháng Chín, Hầu Vệ Đông nhận được hai tháng lương, mỗi tháng 370 tệ, tổng cộng 740 tệ. Có tiền tự mình kiếm được, Hầu Vệ Đông hào phóng mua một hộp bao cao su nhập khẩu giá 20 tệ.

Lần yêu đương ở Sa Châu trước đó khiến Hầu Vệ Đông đêm nào cũng muốn nhớ lại, hormone nam giới bùng cháy khiến cậu rạo rực.

Tiểu Giai đi đến trước mặt, gương mặt tràn đầy nụ cười, vừa gần gũi lại vừa thoáng chút xa lạ.

Tính từ ngày rời trường mùng 1 tháng 7, Hầu Vệ Đông và Tiểu Giai đã xa nhau ba tháng. Ba tháng, nói dài cũng dài, nói ngắn cũng ngắn. Tiểu Giai uốn tóc xoăn nhẹ, mặc áo ngắn tay màu hồng phấn, quần jeans xám trắng, trông vừa thoải mái lại vừa thời thượng, khiến Hầu Vệ Đông đã lâu ở Thượng Thanh Lâm cảm thấy mới mẻ.

Tuy nhiên, xét ở khía cạnh khác, mới mẻ cũng có nghĩa là xa cách.

Nhìn gương mặt hơi đen sạm của Hầu Vệ Đông, mắt Tiểu Giai hơi ướt: "Sao mà đen thế? Đường đã khởi công chưa?" Hầu Vệ Đông cười: "Giải quyết được vấn đề bên ngoài rồi, nhưng ba thôn lại bắt đầu nội bộ đấu đá, cãi nhau nhức đầu lắm." Nghe thấy câu cuối, Tiểu Giai bật cười: "Vệ Đông, bắt đầu nói tục rồi đấy à?"

Hầu Vệ Đông nhận lấy túi xách của Tiểu Giai, cô thuận thế khoác tay cậu, cùng đi về phía bến xe Thanh Lâm.

Còn 20 phút nữa mới xuất phát, hai người đứng đợi ngoài bóng râm nhà ga. Hầu Vệ Đông nhìn chiếc đồng hồ lớn ở nhà ga: "5 giờ xuất phát, đến trấn Thanh Lâm rồi còn phải leo núi, lên đến nơi chắc trời đã tối rồi." Tiểu Giai lo lắng: "Núi Thanh Lâm là núi lớn à? Lần trước anh nói bắt được mấy tên cướp đường, đáng sợ quá." Hầu Vệ Đông an ủi: "Lần trước hành động cùng đồn cảnh sát, bắt được mấy tên rồi, giờ an ninh không thành vấn đề." Cậu tự hào: "Cũng có công của anh đấy."

Trò chuyện một lúc, cảm giác xa cách khi mới gặp nhau mới giảm bớt.

Hầu Vệ Đông thì thầm bên tai Tiểu Giai: "Có nhớ anh không?" "Có." "Nhớ chỗ nào?" Tiểu Giai thấy nụ cười ám muội của Hầu Vệ Đông, biết cậu đang nghĩ gì, mặt đỏ bừng, giơ nắm đấm đấm vào vai cậu: "Đồ xấu xa."

Lên xe, trong khoang xe đầy bụi bặm và rác rưởi, lối đi chất đầy đồ đạc lộn xộn, ghế ngồi cũ kỹ bẩn thỉu. Tiểu Giai ghé sát tai Hầu Vệ Đông: "Sao chiếc xe này làm em nhớ đến chiếc xe mà Phương Hồng Tiệm trong 'Vây thành' từng ngồi thế nhỉ?" Hầu Vệ Đông tâm trạng cực kỳ tốt: "Hai chúng ta hạnh phúc thật, được ngồi xe cổ đấy."

Theo tiếng gầm rú dữ dội, chiếc xe rung lắc rời khỏi nhà ga. Dọc đường đi chậm như ốc sên, ra khỏi thành phố lại dừng ở một ngã tư. Một nữ nhân viên bán vé mặt mũi thô kệch xuống xe, gào lên: "Thanh Lâm! Chuyến cuối rồi, lên xe đi ngay!" Giọng bà ta cực kỳ thô, sức bền tốt, hiệu quả cũng khá, gào suốt 20 phút, kéo được 5 khách lên xe. Người trên xe không kiên nhẫn nổi nữa: "Cô đi thế này, đến trấn trời tối mịt rồi, tôi lên núi kiểu gì?" "Lên được năm người rồi, còn muốn lên bao nhiêu nữa, lái xe nhanh lên!" "Mẹ nó, lòng dạ đen tối thật."

Nhân viên bán vé ở dưới xe không nghe thấy tiếng chửi, tài xế rõ ràng là kẻ dày dạn sương gió, những ý kiến này đối với ông ta như gió thoảng qua tai, hoàn toàn phớt lờ. Hầu Vệ Đông và Tiểu Giai đang chìm đắm trong tình cảm, chỉ cần hai người ở bên nhau, xe nhanh hay chậm có nghĩa lý gì.

Lắc lư mãi, xe khách cuối cùng cũng đến trấn Thanh Lâm. Ánh hoàng hôn đã bị núi Thanh Lâm che khuất, bầu trời mang một màu trắng tối, vô cùng khoáng đạt và hùng vĩ.

Đến chân núi, quần sơn đã chìm sâu trong màn đêm, từng đợt gió thổi qua, rừng cây phát ra tiếng rì rào như sóng biển.

Tiểu Giai chưa bao giờ thấy cảnh tượng như vậy, vừa kinh ngạc vừa sợ hãi. Cô hỏi Hầu Vệ Đông: "Anh có mang vũ khí phòng thân không?" Hầu Vệ Đông gật đầu: "Anh mua một con dao bấm, có thể để trong túi quần, tiện hơn con lần trước."

Hầu Vệ Đông một tay dắt Tiểu Giai, một tay nắm chặt dao bấm. May mắn là trăng vẫn sáng, đường núi nhìn khá rõ. Hai người mang theo chút kích động và sợ hãi leo lên núi Thanh Lâm trong đêm trăng. Đứng trên đỉnh núi, nhìn lại xuống dưới, chỉ thấy rừng cây như biển, thực sự sâu không lường được, không biết ẩn giấu bao nhiêu cướp bóc, dã thú hay ma quỷ, lúc này mới thực sự cảm thấy sợ hãi.

Trong tiếng chó sủa vang vọng khắp nơi, Hầu Vệ Đông dắt Tiểu Giai, bước thấp bước cao đi đến căn nhà nhỏ. Sau khi lên núi, Tiểu Giai cứ tưởng mình đã trở về xã hội nguyên thủy, nhìn thấy tòa nhà nhỏ này mới thở phào: "May mà còn có nhà lầu, nếu không em thật sự tưởng mình đã trở về thời trước giải phóng rồi."

"Anh mới đến cũng không quen. Ở lâu rồi mới thấy, ở chốn thanh tịnh này đúng là nơi tu thân dưỡng tính tốt."

Vừa đến cửa văn phòng, Dương Xuân Tân từ điểm đại lý bưu chính đi ra. Do Hầu Vệ Đông nhận lấy chiếc chổi trong tay cô, giúp cô có nhiều thời gian hơn để kinh doanh cửa hàng nhỏ và quản lý điểm bưu chính, cô rất biết ơn Hầu Vệ Đông. Thấy Hầu Vệ Đông đứng cùng một cô gái trẻ dưới ánh đèn đường lờ mờ, cô liền lớn tiếng: "Hầu Vệ Đông, đây là bạn gái cậu à? Sao giờ mới về?"

Hầu Vệ Đông dừng bước, giới thiệu: "Chị Dương, đây là Trương Tiểu Giai, bạn gái em. Tiểu Giai, đây là chị Dương." Dương Xuân Tân bước lại gần, cười với Tiểu Giai: "Ở đây điều kiện không tốt, không biết em có ở quen không?" Cô lại khen: "Hầu Vệ Đông, bạn gái cậu xinh quá, làm việc ở Ích Dương à?" Tiểu Giai đáp: "Em làm ở Sa Châu."

"Hầu Vệ Đông thật có phúc, tìm được cô gái Sa Châu." Dương Xuân Tân nhiệt tình nói: "Hai người mới lên núi à? Ăn cơm chưa? Chị nấu một nồi cháo lớn, Hầu Vệ Đông qua bưng một chậu đi."

Hầu Vệ Đông cũng không khách sáo: "Cảm ơn chị, lát nữa em qua bưng."

Sau khi Dương Xuân Tân đi, hai người lên tầng hai. Hầu Vệ Đông vốn muốn giới thiệu Tiểu Giai với hàng xóm cùng tầng, nhưng nhà Cao hương trưởng đã đóng cửa, thấp thoáng truyền ra tiếng tivi, nên thôi.

Hai người vào phòng, Hầu Vệ Đông đóng cửa, cố ý bật đèn phòng trước, rồi kéo Tiểu Giai vào phòng sau. Tất nhiên, phòng sau không bật đèn.

Trong vòng tay Hầu Vệ Đông, Tiểu Giai thầm thì: "Em nhớ anh."

Sau nụ hôn dài, Hầu Vệ Đông và Tiểu Giai đã ngã xuống giường. Tiểu Giai nằm yên lặng, rất nhanh, quần áo cô đã bị cởi ra. Nghe tiếng cởi thắt lưng "xoạch" một cái, cô đột nhiên thấy miệng khô lưỡi đắng.

"Khẽ thôi, kẻo người khác nghe thấy."

Tiếng rên rỉ hơi cao của Tiểu Giai khiến Hầu Vệ Đông mê mẩn, chỉ là đêm ở Thượng Thanh Lâm thực sự quá yên tĩnh, cậu vừa dùng sức vừa bảo Tiểu Giai hạ thấp giọng.

Dù số lần làm tình của hai người không nhiều, nhưng lại vô cùng hòa hợp. Khi Hầu Vệ Đông cảm thấy khoái cảm không thể kiểm soát ập đến, cơ thể Tiểu Giai cũng vặn vẹo dữ dội, gần như cùng lúc đạt đến cao trào.

Kết thúc chuyến du hành tình ái, Hầu Vệ Đông nằm ngửa trên giường, Tiểu Giai nằm nghiêng, như một con mèo Ba Tư ngoan ngoãn.

Đột nhiên, một tràng tiếng động lớn vang lên trong phòng.

Tiểu Giai giật mình: "Tiếng gì thế?"

Hầu Vệ Đông một tay đặt trên eo Tiểu Giai, một tay xoa bụng mình: "Leo núi lội suối, dùng sức quá đà, đói bụng rồi."

"Em cũng đói, có mua đồ ăn không? Mau dậy làm gì ăn đi."

"Có rau, có cá, có nồi điện, nồi cơm điện."

Tiểu Giai hoàn toàn là một người vợ hiền thục, mặc quần áo vào, ra phòng ngoài bắt đầu bận rộn. Hầu Vệ Đông muốn giúp, Tiểu Giai bảo: "Thôi, anh càng giúp càng loạn, đứng một bên nói chuyện với em đi."

"Oa, thật không ngờ, Vệ Đông còn muối cả dưa chua."

"Không được gọi Vệ Đông, gọi chồng đi."

"Được, được, gọi chồng, chồng ơi."

"Ơi!" Hầu Vệ Đông đắc ý: "Anh đi mua một cái vại, xin ít nước dưa cũ từ nhà Cao hương trưởng, muối gừng và ớt, vị không tệ đâu."

Tiểu Giai lấy gừng muối, thái nhỏ, đột nhiên quay đầu lại, mắt đã ngân ngấn lệ: "Chồng ơi, anh khổ rồi."

Lòng Hầu Vệ Đông cũng chua xót, để điều chỉnh không khí, cậu cố ý nói: "Khổ hay không, nghĩ đến Hồng quân vạn dặm, mệt hay không, nghĩ đến tiền bối cách mạng. Chút khổ này của anh thấm tháp gì." Nói đến đây, cậu lại nhớ ra một việc: "Anh đi tìm Điền Tú Ảnh lấy chìa khóa, tối nay em ở đây, anh đi ngủ ở nhà khách. Nơi này phong kiến lắm, phải chú ý ảnh hưởng."

Đi qua hòn non bộ và vườn hoa ở sân sau, Hầu Vệ Đông đến nhà ăn, tìm thấy Điền Tú Ảnh ở bên cạnh phòng Trì Minh.

Nói rõ mục đích, Điền Tú Ảnh nói với giọng rất lớn: "Thời đại nào rồi, bạn gái đến còn ở nhà khách, nghĩ ra được đấy!" Hầu Vệ Đông giải thích: "Chúng em chưa cưới."

Trì Minh nghe thấy động tĩnh bước ra: "Vừa nãy Dương Xuân Tân nói bạn gái cậu đến, mai tôi làm bánh bao, để dành cho hai người mấy cái."

Lấy được chìa khóa nhà khách, Hầu Vệ Đông mới biết nhà khách ở tầng bốn. Cậu thầm nghĩ: "Đúng là vẽ chuyện, nhưng có kẻ dòm ngó thì cũng không còn cách nào khác."

Cậu vui vẻ bưng một chậu cháo đậu xanh từ nhà Dương Xuân Tân về căn phòng nhỏ. Tiểu Giai trông như một người vợ nhỏ [TIÊU ĐỀ]: KHÔNG CÓ

Hầu Vệ Đông tỉ mỉ kể lại đầu đuôi sự việc, nói: "Tục ngữ có câu, vỏ quýt dày có móng tay nhọn, việc nào người nấy, nhiệm vụ của ông là thuyết phục người đó di dời phần mộ." Tập Chiêu Dũng đứng bên cạnh đe dọa: "Chuyện này ông đừng có nói bậy, chỉ cần ông để lộ ra ngoài, sau này đừng hòng sống yên ổn ở Ích Dương nữa. Đồn công an các nơi tôi đều có người quen, chỉ cần một cuộc điện thoại gọi tới, cũng đủ cho ông khốn đốn rồi."

"Đâu dám, đâu dám." Nghe là việc này, Hình Bán Tiên trong lòng nhẹ nhõm hẳn, đây chính là nghề cũ của ông ta. Dựa vào cái lưỡi không xương, thuyết phục một ông lão mê tín chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao? Thế nhưng, ông ta không muốn đồng ý ngay, liền than khổ: "Cán bộ, tôi đã cải tà quy chính rồi, việc này hay là tìm người khác cao tay hơn đi."

Người xem bói vốn dĩ luôn thành thật, Hầu Vệ Đông không ngờ ông ta lại dám từ chối, liền liếc nhìn Tập Chiêu Dũng, chờ hắn lên tiếng.

Tập Chiêu Dũng bước tới tung hai cước vào người Hình Bán Tiên, quát: "Mẹ kiếp, bớt diễn trò với tao đi. Việc này phải làm cho tốt, làm không xong, tao lột da ông." Hình Bán Tiên vốn định ra điều kiện, không ngờ tên công an này thái độ lại ngang ngược đến thế, còn ghê gớm hơn cả quản giáo, đành nói: "Cán bộ, tôi đi làm ngay đây."

Hình Bán Tiên ủ rũ leo lên núi, ông ta múc nước dưới ruộng rửa mặt, chải chuốt lại mái tóc, chỉnh đốn lại cái vẻ tiên phong đạo cốt của mình.

Ba người lén lút xuất hiện trên đỉnh núi, chỉ tay về phía căn nhà của ông lão họ Trần, Hầu Vệ Đông nói: "Tổ mộ nhà ông Trần nằm ngay phía trước sườn đá bên tay trái căn nhà, ông nhất định phải thuyết phục ông ta di dời đi."

Hình Bán Tiên quan sát kỹ căn nhà của ông lão họ Trần một lúc, nói: "Cán bộ, phong thủy tổ mộ nhà này đúng là tốt thật, con cháu đời sau không làm quan thì cũng phát tài."

Tập Chiêu Dũng nói: "Bớt nói nhảm đi, mau xuống dưới đó đi."

Hình Bán Tiên ngồi xổm trong đám cỏ, nhìn thêm một lúc rồi nói: "Muốn tôi làm việc này, tôi cũng có điều kiện, bằng không, tôi thà chết chứ không chịu khuất phục."

Nghe câu cuối cùng, Tập Chiêu Dũng suýt chút nữa bật cười: "Điều kiện gì? Chỉ cần không quá đáng, tôi có thể cân nhắc."

Hình Bán Tiên nheo mắt nói: "Người ta nói đạo tặc cũng có đạo của nó, tôi phải lên núi tìm một chút, kiếm một ngôi mộ có phong thủy tương đương với nhà đó, như vậy tôi mới khuyên ông ta dời mộ được, nếu không sẽ tổn hại âm đức."

Tập Chiêu Dũng gật đầu: "Cái này được." Sau đó đưa cho Hình Bán Tiên năm tệ, nói: "Tôi cũng không sợ ông chạy mất, mười tệ hôm qua, bốn mươi tệ hôm nay, tôi đều đã trừ cả rồi. Nếu nhà này chịu dời mộ, tôi sẽ trả lại tiền cho ông."

Hầu Vệ Đông thực sự sợ ông ta bỏ trốn, liền nói: "Nếu thành công, tôi sẽ đưa thêm cho ông hai mươi tệ nữa."

Hình Bán Tiên mặc cả: "Việc này không dễ làm đâu, năm mươi tệ."

Hầu Vệ Đông nghiến răng nói: "Ba mươi lăm tệ, không nói thách nữa."

Hình Bán Tiên cười híp mắt: "Được, cứ quyết định vậy đi."

Tập Chiêu Dũng đanh giọng nói: "Mười giờ sáng mai, ông phải có mặt ở nhà ông lão họ Lý. Tôi nhắc lại lần nữa, nhất định phải hoàn thành việc này, nếu không, ông đừng hòng sống ở Ích Dương nữa."

Tập Chiêu Dũng đợi bóng Hình Bán Tiên khuất hẳn, liền hỏi: "Ba mươi lăm tệ này, cậu có chỗ nào để thanh toán không?"

Hầu Vệ Đông cười nói: "Chỉ cần việc thành, chút tiền ấy đáng là bao?"