Phó Thị trưởng thường trực Chử Lương rất nghiêm túc nói: "Thị trưởng Hầu đừng nên quá lạc quan, sự điều tiết vĩ mô của nhà nước đã bắt đầu từ tháng 12 năm ngoái rồi. Những thành phố dựa vào tài nguyên như Mậu Vân, chịu ảnh hưởng đặc biệt nặng nề. Các chỉ tiêu năm nay nếu có thể miễn cưỡng giữ được ngang bằng với năm ngoái đã là rất tốt rồi."

Hầu Vệ Đông biết rõ những lời Chử Lương nói đều là sự thật.

Từ những năm tám mươi của thế kỷ trước, trong nước bước vào thời kỳ phát triển tốc độ cao. Do chịu ảnh hưởng quá sâu từ nền kinh tế kế hoạch, chính quyền các cấp bao gồm cả chính phủ trung ương đều không nắm bắt tốt nền kinh tế thị trường, luôn ở trong tình trạng "dò đá qua sông" để thăm dò. Gần hai mươi năm qua, đã xuất hiện nhiều đợt điều tiết vĩ mô.

Nguyên nhân của các đợt điều tiết vĩ mô này cực kỳ giống nhau: Trước hết là kinh tế phát triển quá nóng, các tỉnh thành đều muốn triển khai dự án, tăng cường đầu tư, gây ra tình trạng xây dựng trùng lặp tràn lan, dẫn đến kinh tế quá nóng; thứ hai là kinh tế quá nóng gây ra sự khan hiếm các loại tài nguyên như khoáng sản, năng lượng, phàm là thứ gì khan hiếm thì sẽ có sự tranh giành, điều này lại có lợi cho những thành phố dựa vào tài nguyên như Mậu Vân; thứ ba là chính phủ trung ương thông qua các biện pháp khác nhau để điều tiết và tái phân phối, nhằm trấn áp hiện tượng kinh tế quá nóng.

"Thả ra thì loạn, loạn thì thu, thu thì chết" là sự tổng kết tinh tế cho việc điều tiết kinh tế trong gần hai mươi năm qua.

Chúng ta thường nghe thấy những từ ngữ như "điều chỉnh, thắt chặt, tránh xây dựng trùng lặp" trên truyền hình, đài phát thanh, báo chí. Đối với đại đa số mọi người, họ không cần phải đối mặt với những từ ngữ này, chỉ coi đó như một kiểu bối cảnh cuộc sống. Nhưng đối với những người như Hầu Vệ Đông, Chử Lương, điều tiết vĩ mô không phải chuyện đùa, nó sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến sự phát triển của cả một khu vực.

Cuộc họp được triệu tập hôm nay chính là để nghiên cứu xem trong bối cảnh điều tiết vĩ mô, làm thế nào để đặt ra những chỉ tiêu nhiệm vụ vừa có thể hoàn thành lại vừa có thể chấp nhận được.

Hầu Vệ Đông và Chử Lương sóng bước đi về phía trước, vừa đi vừa thảo luận.

Hầu Vệ Đông thẳng thắn nói: "Năm nay Thành ủy và Chính quyền thành phố Mậu Vân đều là bộ máy mới. Mấy năm trước các chỉ tiêu liên tục tăng vọt, năm nay đột ngột phanh lại, ở tỉnh không dễ ăn nói, lúc họp Đại hội đại biểu nhân dân cũng khó mà giải trình với các đại biểu."

Gương mặt vốn luôn căng cứng của Chử Lương lộ ra nụ cười khổ: "Khóa trước vận may tốt, vừa vặn gặp đúng thời kỳ kinh tế mở rộng nhanh chóng, các doanh nghiệp khai khoáng hiệu quả tốt, nộp thuế nhiều. Năm nay bộ máy mới vừa dựng lên đã gặp ngay điều tiết vĩ mô, thật phiền phức."

"Than vãn thì cứ than, nhưng việc vẫn phải làm. Năm nay phải nghĩ cách ít nhất giữ được các chỉ tiêu ở tốc độ cũ, đặc biệt là các hạng mục đánh giá quản lý, bắt buộc phải đảm bảo đứng đầu trong khu vực thứ hai." Trong lòng Hầu Vệ Đông cũng cảm thấy vị lãnh đạo cũ Chúc Diễm vận may tốt đến lạ kỳ, trong thời gian nhậm chức tại Mậu Vân, tình hình kinh tế trong nước cực kỳ thuận lợi, nhu cầu về tài nguyên giống như một cái hố không đáy. Ông ta vừa chuyển đi, nhà nước liền bắt đầu điều tiết vĩ mô.

Chử Lương đi đến cửa phòng họp, không vội vào trong, nói: "Ý tưởng của Thị trưởng Hầu là đúng, cứ gây áp lực, tăng gánh nặng cho các bộ phận, biết đâu sang năm tình hình cả nước lại tốt lên."

Hầu Vệ Đông cũng dừng bước ở cửa, nói: "Đừng ký thác hy vọng vào việc tình hình sang năm sẽ tốt lên, phải nghĩ cách làm vài bài toán về bất động sản. Nói thật, tiền chuyển nhượng đất đai của toàn thành phố Mậu Vân chỉ xấp xỉ một quận Tây Thành của Sa Châu, tiềm năng vẫn còn rất nhiều, có thể đào sâu khai thác."

Chử Lương vẻ mặt khổ sở nói: "Thành ủy và Chính quyền thành phố khóa trước cũng đã từng nghĩ đến hướng này, nhưng sau đó lại chẳng đi đến đâu. Môi trường tự nhiên của Mậu Vân không tốt, phía Đông, Tây Nam và phía Nam đều là núi lớn, chỉ có thể phát triển về phía Bắc. Khu Bắc lại vừa vặn là khu mỏ cũ, có một con sông nước thải, một bãi rác bỏ hoang, bên cạnh còn có một nhà hỏa táng, dù thế nào cũng không phát triển nổi. Muốn làm bất động sản ở khu nội thành cũ, bài toán khó nhất là giải phóng mặt bằng, mỗi lần giải phóng mặt bằng đều ầm ĩ cả lên, chính quyền bị mắng đến không ngẩng đầu lên nổi, không làm thì hơn."

Hầu Vệ Đông cười nói: "Lão Chử bi quan quá rồi, bất động sản vẫn còn có thể làm được, tan họp chúng ta sẽ bàn bạc kỹ hơn."

Thị trưởng và Phó Thị trưởng thường trực cùng bước vào phòng họp, căn phòng lập tức im phăng phắc. Các lãnh đạo bộ phận lần lượt mở sổ tay, vặn bút máy hoặc bút ký, không khí cuộc họp được tạo ra một cách thành công.

Hầu Vệ Đông cầm hai tập tài liệu trên bàn lên, nói: "Trước hết để Thư ký Tôn tổ chức học tập hai văn bản này, để mọi người có đánh giá cơ bản về chính sách hiện tại cũng như tình hình mà Mậu Vân đang phải đối mặt."

Tổng thư ký Tôn là một người đàn ông béo, mặt tròn, trắng trẻo, tính tình nho nhã, nói năng cũng chậm rãi. Ông cầm tài liệu, hắng giọng nói: "Tôi và các đồng chí sẽ cùng học nguyên văn một lượt. Một bản là tài liệu năm ngoái, ngày 23 tháng 12 do Văn phòng Quốc vụ viện ban hành, văn bản số 103, "Thông báo của Văn phòng Quốc vụ viện chuyển ý kiến của Ủy ban Phát triển và Cải cách cùng các bộ ngành về việc ngăn chặn đầu tư mù quáng trong các ngành thép, nhôm điện phân và xi măng". Một bản là tài liệu Văn phòng Quốc vụ viện vừa mới ban hành, "Thông báo của Văn phòng Quốc vụ viện về việc triển khai kiểm tra chuyên đề tình hình quán triệt thực hiện tinh thần Hội nghị công tác kinh tế Trung ương"."

Cả hai văn bản đều ảnh hưởng trực tiếp đến kinh tế Mậu Vân, các đồng chí lãnh đạo bộ phận tham dự cuộc họp đều tập trung tinh thần, chăm chú lắng nghe Thư ký Tôn đọc tài liệu.

Sau khi Thư ký Tôn đọc xong, Hầu Vệ Đông nói: "Mọi người đã nghe rất rõ, Quốc vụ viện yêu cầu rõ ràng phải thanh tra, kiểm tra ba ngành lớn là thép, nhôm điện phân và xi măng. Quốc vụ viện sẽ tổ chức nhân sự từ Kiểm toán nhà nước, Ủy ban Phát triển và Cải cách, Bộ Tài chính, Bộ Tài nguyên Đất đai, Bộ Xây dựng, Bộ Nông nghiệp, Bộ Thương mại, Ngân hàng Nhân dân... thành lập các đoàn giám sát, đi đến khắp nơi thanh tra, trọng điểm là các doanh nghiệp tư nhân đầu tư mù quáng vào ba ngành này. Trước khi Trung ương kiểm tra, tỉnh sẽ kiểm tra trước một bước, mọi người phải hết sức coi trọng. Chính quyền thành phố đã ban hành văn bản, các bộ phận về nhà tự kiểm tra trước. Thành phố chúng ta nổi cộm nhất là ngành xi măng, hiện tại một quận bốn huyện đều có nhà máy xi măng, đầu tư trùng lặp, quy mô nhỏ, kỹ thuật yếu, ô nhiễm nặng."

Ông dừng lại một chút, nói: "Hôm nay không bàn chuyện này, tập trung nghiên cứu mục tiêu nhiệm vụ. Học hai văn bản này là để nhận rõ tình hình nghiêm trọng mà Mậu Vân đang đối mặt, không được mù quáng lạc quan, đồng thời phải lấy hết can đảm, xây dựng niềm tin, nỗ lực giữ vững đà phát triển tốc độ cao của Mậu Vân."

Cuộc họp kéo dài suốt nửa ngày, kết thúc vào gần một giờ chiều.

Hầu Vệ Đông trở về văn phòng, liền sắp xếp cho Yến Xuân Bình: "Cậu đến nhà khách nhỏ của Thành ủy lấy một nồi lẩu thịt cừu, tôi và Thị trưởng Chử sẽ nhúng thịt cừu ăn."

Nhà khách nhỏ của Thành ủy chủ yếu phục vụ lãnh đạo Thành ủy và Chính quyền thành phố, bên trong có bếp ăn nhỏ, món ăn không chú trọng cao sang, chủ yếu là cơm nhà. Đặc điểm lớn nhất là sạch sẽ, vệ sinh và tính riêng tư cao. Thường xuyên ra ngoài ăn uống dễ gây ra ảnh hưởng xấu. Là người đứng đầu thành phố hàng triệu dân, họ thực sự không quá để tâm đến hưởng thụ ăn uống. Một số người cho rằng lãnh đạo Thành ủy và Chính quyền luôn muốn ăn ngon, thực ra là không hiểu được cuộc sống và tâm thái của các lãnh đạo cấp sảnh, đó là dùng suy nghĩ của bản thân để áp đặt lên suy nghĩ của lãnh đạo cấp sảnh.

Có một câu chuyện cười kể về tâm thái này: Chuyện kể thời xưa có ba người nông dân nghỉ tay trò chuyện, nằm trên cỏ ngắm mây bay, một người nói: "Nếu chúng ta được làm hoàng đế thì tốt biết mấy." Người ở giữa cũng nói: "Đúng vậy, không biết hoàng đế có cuộc sống như thế nào." Người còn lại thì khẳng định chắc nịch: "Hừ, còn phải hỏi sao? Hoàng đế chắc chắn là ngày nào cũng được ăn bánh bao bột mì trắng thỏa thích, đến cái cuốc để làm ruộng cũng là cuốc vàng!"

Yến Xuân Bình tháp tùng Hầu Vệ Đông đến nhà khách nhỏ, gọi món xong liền ra sảnh xào đĩa thịt lợn xào ớt xanh, gọi thêm bát canh trứng bắc thảo dưa chuột, vừa ăn vừa xem tivi ở sảnh.

Hầu Vệ Đông và Chử Lương ngồi đối diện nhau, mỗi người rót hai lạng rượu Mao Đài. Hầu Vệ Đông tửu lượng cực tốt, Chử Lương cũng không kém, hai người uống hai lạng rượu, người ngoài nhìn vào tuyệt đối không thể nhận ra. Sau khi chạm hai chén, Chử Lương là người khơi mào câu chuyện: "Vừa rồi nghe Thị trưởng Hầu nhắc đến bất động sản, xem ra anh muốn làm bài toán về tài chính đất đai."

Hầu Vệ Đông không phủ nhận, gật đầu nói: "Chính quyền thành phố tay dài áo ngắn, đâu đâu cũng cần tiền, giật gấu vá vai, không nghĩ cách không được. Mỗi đợt điều tiết vĩ mô đều có người trở thành điển hình, những người như Niên Quảng Cửu, Trịnh Nhạc Phân trước đây đều đã trở thành điển hình của điều tiết vĩ mô. Chúng ta phải chấp hành nghiêm túc quyết sách của Trung ương, không để mình trở thành điển hình đó. Nhưng những ngành nghề mà Trung ương không cấm, chúng ta có thể mạnh dạn nắm bắt. Nhiều học giả đang phê phán tài chính đất đai, thực ra tài chính đất đai không phải là lũ dữ thú dữ. Tài chính Trung ương mạnh, tài chính địa phương yếu, địa phương lại phải làm việc, gánh vác trách nhiệm rất nặng nề, không nghĩ cách thì làm sao được. Lấy từ dân, dùng cho dân, đó là phương tiện điều tiết, cũng là một hình thức tái phân phối."

Chử Lương nói: "Tôi đồng ý với quan điểm này, chỉ là tài chính đất đai ở Mậu Vân không dễ làm."

"Tôi có một ý tưởng muốn trao đổi với anh." Hầu Vệ Đông nói đùa: "Bữa lẩu hôm nay có ý nghĩa rất trọng đại đấy, nó sẽ quyết định tài lực của Mậu Vân trong vài năm tới."