Hầu Vệ Đông trong lòng đầy hỏa khí, nói chuyện với Lý đại đội trưởng như kim châm, khiến ông ta nghẹn họng không nói nên lời. Bất chấp việc Tần sở trưởng cố gắng giảng hòa, Hầu Vệ Đông phất tay bỏ ra khỏi văn phòng.

Lý đại đội trưởng vừa đi đến cửa văn phòng Hầu Vệ Đông thì đụng mặt Triệu Vĩnh Thắng. Triệu Vĩnh Thắng vốn rất thân với Lý đại đội trưởng, thấy vẻ mặt hầm hầm của ông ta, liền chủ động chìa tay ra cười nói: "Lý đại đội, đến trấn Thanh Lâm mà không báo cho tôi một tiếng."

Vào đến văn phòng Triệu Vĩnh Thắng, Lý đại đội trưởng nói: "Triệu bí thư, lãnh đạo phụ trách mảng chính pháp của các anh khí thế không nhỏ đâu. Tôi làm theo quy trình công tác để điều tra tình hình, cậu ta không những không hợp tác mà còn ăn nói lung tung."

Tần sở trưởng đứng bên cạnh giải thích: "Hầu trấn trưởng và Tần Đại Giang là bạn tốt, Tần Đại Giang chết khiến cậu ấy tâm trạng không tốt, Lý đại đội đừng để bụng."

Triệu Vĩnh Thắng hỏi: "Ông phụ trách vụ án của Hắc Oa, rốt cuộc là thế nào?"

Lý đại đội trưởng tóm tắt sơ lược sự việc của Hắc Oa rồi nói: "Tôi không quan tâm Hắc Oa là hạng người gì, đã rơi vào tay tôi thì phải điều tra nghiêm túc, làm thành án điểm. Vụ án Tần Đại Giang không thuộc thẩm quyền của tôi, Hầu Vệ Đông có giận thì cũng không nên đem hai chuyện gộp làm một."

Tại các thị trấn của huyện Ích Dương, trấn Thanh Lâm là nơi xảy ra nhiều vụ án, Lý đại đội trưởng không hề xa lạ với nơi này. Lần này Hắc Oa bị đánh vỡ đầu, chặt đứt tay phải, phản ứng đầu tiên của ông ta là cho rằng do người ở Thượng Thanh Lâm làm. Sau khi bố trí lực lượng cảnh sát trong thành, ông ta liền đến trấn Thanh Lâm điều tra. Dạo quanh Thượng Thanh Lâm một vòng mà không tìm được manh mối hữu ích nào, nghe nói Hầu Vệ Đông là người đứng đầu thực tế của Hiệp hội đá dăm, ông ta liền xuống núi tìm hiểu, ai ngờ lại bị Hầu Vệ Đông cho ăn "trái đắng".

Triệu Vĩnh Thắng thong thả ném cho Lý đại đội trưởng một điếu thuốc, nói: "Hầu trấn tốt nghiệp khoa Luật trường Đại học Sa Châu, cũng là người trong nghề, Tần sở trưởng hiểu rõ cậu ấy nhất. Chỉ là người còn trẻ nên khó tránh khỏi nóng tính, ông đừng để trong lòng."

Thượng Thanh Lâm liên tiếp xảy ra đại án, Tần sở trưởng đã nghe được tin đồn mình sắp bị điều đi. Ông ta quan tâm đến tương lai của bản thân hơn là các vụ án ở trấn Thanh Lâm, chỉ im lặng lắng nghe Triệu Vĩnh Thắng và Lý đại đội trưởng nói chuyện.

Trò chuyện một lúc, Lý đại đội trưởng đứng dậy cáo từ. Vì Cao phó huyện trưởng không đến nên ông ta cũng không lưu lại lâu.

Xuống đến lầu, Tần sở trưởng nói: "Lý đại đội, theo ý kiến riêng của tôi, loại tạp nham như Hắc Oa bị chặt tay cũng là đáng đời, việc gì phải điều tra kỹ lưỡng thế? Thượng Thanh Lâm có mấy ngàn người, ông không có manh mối thì chỉ dựa vào nghi ngờ là không giải quyết được vấn đề đâu."

"Tôi đến lần này là để thị sát thực tế. Theo trực giác, tôi vẫn khẳng định thủ phạm nằm ở Thượng Thanh Lâm." Ông ta rất tin tưởng vào cảm giác của mình.

"Lý đại, phá án là phải dựa vào bằng chứng. Dù phán đoán của ông không sai, nhưng không có chứng cứ thì ông đi bắt ma à? Bí thư, ông ta bị giết mà chẳng thấy đội hình sự nghiêm túc như vậy, thế mà thủ lĩnh xã hội đen bị chém lại làm như lâm đại địch."

Câu này nghe không lọt tai nhưng lại là sự thật. Lý đại đội trưởng đành cười khổ: "Sau khi Hắc Oa bị chém, trong thành liên tiếp có hai người chết, Trương cục trưởng giám sát đội hình sự rất chặt, yêu cầu chúng tôi phá án nhanh nhất có thể. Còn vụ án Tần Đại Giang thì do Vương đại đội phụ trách."

Tần sở trưởng thở dài: "Hắc Oa bị chém tay mà đội trưởng đội hình sự đích thân ra tay, Tần Đại Giang bị bắn chết, tính chất nghiêm trọng gấp bao nhiêu lần, vậy mà chỉ do phó đại đội trưởng phụ trách. Chuyện bây giờ, đúng là mẹ nó không nói rõ được."

Chuyện này liên quan đến lãnh đạo cục, Lý đại đội trưởng không muốn nói thêm.

Tần sở trưởng thấy Lý đại đội trưởng định lên xe, lại mời mọc: "Lý đại đội, trưa nay tôi gọi Hầu trấn ra, cậu ấy là người trọng tình nghĩa nên mới canh cánh trong lòng về cái chết của Tần Đại Giang, loại người này bây giờ hiếm lắm." Lý đại đội trưởng ngồi phịch xuống xe, nói: "Thôi đi, việc còn nhiều lắm. Hôm khác tôi mời ông." Lúc chuẩn bị đóng cửa xe, ông ta tiện miệng hỏi: "Đúng rồi, vị chủ nhiệm chột mắt kia tên gì?"

"Tăng Hiến Cương."

Lý đại đội trưởng hồi tưởng lại vẻ mặt của Tăng Hiến Cương, nói với Tần sở trưởng: "Tôi về đây, phiền ông để ý động tĩnh ở Thượng Thanh Lâm, nhất là xem người dân xung quanh có lời đồn gì không."

Sau khi Lý đại đội trưởng đi, Tần sở trưởng quay lại văn phòng Hầu Vệ Đông, nói: "Chuyện của Hắc Oa, cậu thực sự không biết gì sao? Lý đại đội có vẻ đã để mắt tới Thượng Thanh Lâm rồi."

Hầu Vệ Đông thực sự không biết Tăng Hiến Cương đã làm chuyện này, nói: "Vì Hắc Oa mà chằm chằm nhìn vào Thượng Thanh Lâm, Lý đại đội này hoặc là có bệnh, hoặc là tâm địa không tốt."

"Hiện nay ở Cục Công an Ích Dương, cốt cán trung tầng phần lớn đều tốt nghiệp trường cảnh sát, Lý đại đội là người xuất sắc nhất trong số đó, từng phá không ít đại án. Đúng rồi, ông ta hình như là bạn học của Hầu Vệ Quốc, khóa trên mấy năm, có khi hai người họ quen nhau đấy."

Tần sở trưởng nói đến đây liền mở túi xách, trên mặt lộ ra nụ cười nhiệt tình: "Hầu trấn, thời gian này người của cục thường xuyên xuống đây, chi phí tiếp khách của sở tốn không ít, tiền của sở thì cậu biết rồi đấy, có thể nghĩ cách giúp tôi thanh toán không?"

Hầu Vệ Đông cầm lấy xấp hóa đơn, xem qua loa, xấp này ít nhất cũng bốn, năm trăm tệ. Anh không nói gì, cứ xem từng tờ một. Một lúc sau mới hỏi: "Sao nhiều thế này?"

Tần sở trưởng than trời trách đất: "Giờ vật giá tăng cao, uống chai rượu cũng mất một, hai trăm. Để phá vụ án Tần Đại Giang, tôi chỉ có thể tiếp khách vượt tiêu chuẩn, tiếp đãi tốt thì đám đại gia đó mới phá án nghiêm túc."

Hầu Vệ Đông thầm nghe được vài lời đồn về Tần sở trưởng, nhưng anh không vạch trần, nói: "Tần sở, ông chia chỗ hóa đơn này làm hai phần, tôi bảo Tô chủ nhiệm thanh toán một phần, Hiệp hội đá dăm thanh toán một phần cho ông."

Tần sở trưởng liền chọn ra một ngàn bảy trăm tệ hóa đơn sinh hoạt đặt lên bàn.

Tô chủ nhiệm nhận được điện thoại, ngồi uống vài ngụm trà rồi mới chậm rãi đi lên lầu. Vừa ngồi xuống, Hầu Vệ Đông đã đưa xấp hóa đơn cho ông ta, giọng điệu không cho phép từ chối: "Đồn công an gần đây nhiệm vụ tiếp khách nặng nề, đây là hơn một ngàn tệ hóa đơn, ông xử lý đi."

Mắt Tô chủ nhiệm trợn tròn, ông ta khó xử nói: "Chuyện của đồn công an, Văn phòng Sự vụ Xã hội chắc chắn phải ủng hộ, chỉ là tháng này tiền phụ cấp mất việc chi ra nhiều quá, có thể bớt một chút hoặc đợi tháng sau thanh toán được không?"

Sau cải cách tang lễ, thu nhập của Văn phòng Sự vụ Xã hội tăng nhanh, Hầu Vệ Đông tham gia từ đầu nên biết rõ điều này, nói: "Cải cách tang lễ đạt được thành quả bước đầu, đồn công an có công không nhỏ. Ông hãy cắn răng thanh toán số tiền này, sau này có chuyện gì, Tần sở trưởng tự nhiên sẽ sắp xếp."

Chuyện đã bày ra mặt bàn, Tô chủ nhiệm không còn cách nào khác, đành làm theo, nếu không không những đắc tội Hầu trấn trưởng mà còn đắc tội cả Tần sở trưởng. Ông ta nặn ra nụ cười: "Đã là việc của đồn công an thì đương nhiên phải dễ nói, lát nữa bảo Hạ công an qua lấy tiền."

Tần sở trưởng nói: "Không cần phức tạp thế, tôi đi cùng ông đến văn phòng."

Tô Á Quân hiểu ra, đây chắc chắn là hóa đơn cá nhân của Tần sở trưởng. Nghĩ đến việc thanh toán cho cá nhân, ông ta lại thấy thoải mái hơn nhiều, dù sao cũng là bán một ân tình, biết đâu có ngày cần dùng đến người của đồn công an.

Tần sở trưởng và Tô Á Quân vừa đi được một lúc, Dương Phượng đã đi tới: "Hầu trấn, lát nữa Cao phó huyện trưởng sẽ đến phòng họp nhỏ nghe báo cáo về cải cách tang lễ." Hầu Vệ Đông lấy điện thoại xem giờ, đã gần mười một giờ, anh hỏi: "Cao huyện trưởng thông báo đột xuất à, sao giờ mới nói với tôi?" Dương Phượng đáp: "Tôi cũng không rõ." Hầu Vệ Đông lấy từ ngăn kéo ra một gói thịt bò khô Lĩnh Tây: "Đây là tôi mang từ Sa Châu về, nghe nói là sản phẩm mới nhất."

Dương Phượng cảm ơn rồi vui vẻ đi xuống lầu. Triệu Vĩnh Thắng bưng chén trà đến trước cửa phòng Hầu Vệ Đông: "Hầu trấn trưởng, sang phòng họp nhỏ đi." Hai người ngồi xuống, Triệu Vĩnh Thắng chủ động đưa một điếu thuốc: "Vừa rồi Lý đại đội tìm cậu?"

Khi Triệu Vĩnh Thắng chào hỏi Lý đại đội trưởng, Hầu Vệ Đông đã đoán được Triệu Vĩnh Thắng đến để hỏi chuyện này. Anh nói thật: "Hắc Oa bị chặt tay, Lý đại đội nghi ngờ là do Thượng Thanh Lâm làm nhưng lại không có bằng chứng, tôi liền cãi lại ông ta vài câu."

Triệu Vĩnh Thắng tâm tình khuyên bảo: "Lý đại đội là đội trưởng đội hình sự, là cao thủ phá án nổi tiếng toàn huyện. Hôm nay ông ta đến trấn Thanh Lâm tìm hiểu tình hình, cậu với tư cách là lãnh đạo phụ trách chính pháp của trấn thì phải hợp tác tốt, không được để tình cảm chi phối."

Xét về lý, Triệu Vĩnh Thắng nói không sai chút nào, nhưng về tình, Hầu Vệ Đông vẫn cảm thấy bất bình.

Đang nói chuyện, Túc Minh cầm sổ ghi chép đi tới. Triệu Vĩnh Thắng chuyển chủ đề: "Cao huyện trưởng gọi điện cho tôi lúc chín giờ sáng nay, chủ yếu là để khảo sát công tác cải cách tang lễ. Chúng ta tổng hợp lại tình hình trước đã, Hầu trấn, cậu nói trước đi." Triệu Vĩnh Thắng trong lòng có bản tóm tắt do Tô chủ nhiệm viết, nhưng thấy tài liệu quá sơ sài nên muốn Hầu Vệ Đông nói thêm vài câu.

Hầu Vệ Đông nắm rất rõ công tác tang lễ, không cần suy nghĩ, liền trình bày sáu điểm về hiện trạng, kinh nghiệm làm việc chính và các vấn đề tồn tại của công tác tang lễ trấn Thanh Lâm. Triệu Vĩnh Thắng ghi chép vào sổ, thầm nghĩ: "Hầu Vệ Đông làm việc quả nhiên không tầm thường, Tô Á Quân làm hơn hai tiếng đồng hồ còn không bằng mấy câu Hầu Vệ Đông nói bừa, người có trình độ quả nhiên khác biệt."

Đợi khi Triệu Vĩnh Thắng ra ngoài, Túc Minh nói: "Hôm nay nhân lúc Cao huyện trưởng đến trấn Thanh Lâm, báo cáo luôn chuyện viện dưỡng lão đi. Theo tôi biết, Cao huyện trưởng rất tán thành phương án viện dưỡng lão mới."

Hầu Vệ Đông thầm nghĩ: "Anh không muốn đắc tội Triệu Vĩnh Thắng mà lại đẩy tôi ra làm bia đỡ đạn, thật không nghĩa khí." Tuy nhiên, về ý tưởng xây dựng thị trấn mới, Hầu Vệ Đông thực sự tán thành.

Cao phó huyện trưởng vốn là cán bộ văn phòng Thành ủy Sa Châu, vừa tròn bốn mươi tuổi. Độ tuổi này làm phó huyện trưởng là không già không trẻ, trông rất trầm ổn. Khi Triệu Vĩnh Thắng giới thiệu Hầu Vệ Đông, ông ta đặc biệt nhìn anh một cái.

Cao phó huyện trưởng và Mưu Nhân Hậu - người đứng đầu Cục Dân chính ngồi ở phía trên bàn tròn, Triệu Vĩnh Thắng, Hầu Vệ Đông, Tô Á Quân ngồi phía dưới.

Sổ tay của Triệu Vĩnh Thắng chỉ ghi vài đề cương và hơn mười con số. Ông ta làm việc cơ sở lâu năm, thường xuyên phát biểu tại các cuộc họp, tài ăn nói khá tốt, cộng thêm việc nắm rõ công tác tang lễ nên không cần văn bản, cứ thế báo cáo một cách trôi chảy.

Cao phó huyện trưởng gật đầu liên tục. Sau khi Triệu Vĩnh Thắng báo cáo xong, ông ta hỏi: "Số người chết năm ngoái và năm kia là bao nhiêu? Số người chết năm tháng đầu năm nay là bao nhiêu? Có bao nhiêu người hỏa táng, bao nhiêu người thổ táng, thu được bao nhiêu tiền?" Vừa hỏi vừa lật xem một tập hồ sơ.

Triệu Vĩnh Thắng lần đầu làm việc với Cao phó huyện trưởng, không ngờ ông ta lại tỉ mỉ như vậy, liền liếc nhìn Túc Minh. Túc Minh chỉ nhớ số liệu đại khái, thấy Cao phó huyện trưởng đang lật hồ sơ thì không dám trả lời bừa, dùng ánh mắt ra hiệu cho Hầu Vệ Đông.

Hầu Vệ Đông thấy hai vị chủ quan không trả lời được chuỗi số liệu này, cũng không còn thời gian để khiêm tốn. Kể từ khi cải cách tang lễ được đưa vào chương trình nghị sự, anh cũng giống như việc xây dựng đường Thượng Thanh Lâm, hầu hết mọi việc đều tự tay làm, những con số này đã in sâu trong tâm trí như ngày sinh của Tiểu Giai. Anh bình tĩnh, một mạch báo cáo chính xác từng con số.

Trước mặt Cao phó huyện trưởng chính là số liệu do Cục Dân chính cung cấp. Thấy số liệu của Hầu Vệ Đông không sai một li, ông ta nhìn Mưu Nhân Hậu, gật đầu tán thưởng.

Cao phó huyện trưởng theo thói quen chỉnh lại kính, nói: "Túc trấn trưởng, anh còn có gì bổ sung không?"

Trấn ủy bí thư mới là người đứng đầu thực sự. Lúc này Triệu Vĩnh Thắng đã báo cáo xong, dù Túc Minh có ý kiến khác cũng không thể báo cáo trước mặt, đây là quy tắc ngầm của chốn quan trường. Anh ta hiểu rõ đạo lý này, nói: "Triệu bí thư báo cáo rất toàn diện, tôi không có gì bổ sung, chỉ xin nói thêm một điểm: cải cách tang lễ là công việc có phạm vi rộng, mâu thuẫn gay gắt, bắt buộc phải dưới sự coi trọng cao độ của Đảng ủy trấn, tập trung toàn lực mới có thể làm tốt."

Câu nịnh hót này khiến Triệu Vĩnh Thắng rất thoải mái.

Cao phó huyện trưởng không hỏi ý kiến Hầu Vệ Đông nữa, nói: "Tôi đã đi bảy thị trấn, hôm nay đến trấn Thanh Lâm cảm thấy hài lòng nhất. Đây là công việc trọng tâm của toàn huyện, sau khi kết thúc khảo sát, Cục Dân chính phải viết báo cáo gửi Huyện ủy và Huyện chính phủ."

Ông ta trầm ổn nói: "Tôi cho rằng công việc của trấn Thanh Lâm rất sát sao, thể hiện ở năm khía cạnh. Một là lãnh đạo coi trọng cao độ, thành lập nhóm lãnh đạo, nhiều lần thảo luận tại cuộc họp liên tịch Đảng chính; Hai là công tác tuyên truyền giai đoạn đầu rất tốt, thông qua họp, phát thanh, khẩu hiệu, trường học... thực hiện bao phủ toàn diện, tuyên truyền tỉ mỉ là nền tảng để làm tốt cải cách tang lễ; Ba là biện pháp đắc lực, trấn Thanh Lâm trong phạm vi chính sách cho phép, đã nghiêng về phía thôn xã, khơi dậy đáng kể sự tích cực của cán bộ thôn xã;"

"Bốn là xử lý hiện trường quyết đoán, hiện trường rất phức tạp, nhân viên cũng đông..."

"Năm là thành tích nổi bật, đây không phải nói suông, là dựa vào số liệu mà nói..."

Nhận được sự khẳng định của Cao phó huyện trưởng, mọi người đều rất vui mừng.

Lúc này đã là mười hai giờ trưa, Triệu Vĩnh Thắng đề nghị: "Cao phó huyện trưởng, cũng đã đến giờ, chúng ta đi dùng cơm trước đi."

Cao phó huyện trưởng chỉnh lại kính, đóng sổ tay lại: "Mặc dù buổi trưa không được uống rượu, nhưng công tác tang lễ của trấn Thanh Lâm làm tốt, tôi phá lệ kính các vị vài ly."

Triệu Vĩnh Thắng vội khiêm tốn: "Công việc của trấn Thanh Lâm còn cách xa yêu cầu của chính phủ, Cao huyện trưởng kính rượu, làm chúng tôi không dám nhận."

Mấy người đứng dậy đi ra ngoài. Vừa đến sân, Cao phó huyện trưởng chợt nhớ ra một chuyện: "Triệu bí thư, tôi đã xem phương án viện dưỡng lão mới của các anh, rất tốt. Chúng ta dành chút thời gian đến hiện trường xem thử."

Triệu bí thư cười nói: "Đã đến giờ cơm, người là sắt cơm là thép, nếu Cao phó huyện trưởng đến trấn Thanh Lâm mà bị đói, tôi không gánh nổi đâu."

Cao phó huyện trưởng là quan huyện mới nhậm chức, tinh thần làm việc rất cao: "Đã đến thì phải xem, xem xong địa điểm mới đi ăn."

Mưu cục trưởng nói: "Nếu viện dưỡng lão mới này ổn, sẽ chọn làm điểm thí điểm của Cục Dân chính tại các thị trấn, mức hỗ trợ cũng có thể tăng thêm một chút."

Túc Minh không ngờ Cao phó huyện trưởng đột nhiên muốn xem viện dưỡng lão mới, biết đây là cơ hội tuyệt vời để thuyết phục Triệu Vĩnh Thắng, liền tiếp lời Mưu Nhân Hậu: "Mưu cục trưởng đã mở lời vàng ngọc, tiền này dù thế nào tôi cũng phải tranh thủ."

Mưu cục trưởng vội nói: "Tôi nghe theo Cao huyện trưởng, chỉ cần ông ấy công nhận phương án mới, tôi sẽ chịu trách nhiệm về hậu cần."

Chuyện đã đến nước này, Triệu Vĩnh Thắng đành dẫn mọi người đến địa điểm mới mà Hầu Vệ Đông từng đề xuất. Ông ta nở nụ cười, chỉ là nhìn nụ cười của Hầu Vệ Đông có chút lạnh lẽo, thầm nghĩ: "Hầu Vệ Đông này quả nhiên có năng lực, nhưng quá không biết điều, đem phương án mà mình đã phủ quyết đi trình Cục Dân chính, đây hoàn toàn là ép cung."

Hầu Vệ Đông đã quyết tâm rời trấn Thanh Lâm. Lúc này, việc xây dựng đường cao tốc dần tăng tốc, mà sau khi Hắc Oa bị chặt bàn tay, lũ lưu manh ở thành Ích Dương không còn đến gây sự nữa, đá dăm ở Thượng Thanh Lâm cứ thế được vận chuyển ra ngoài.

Vận chuyển ra là đá dăm, nhưng lấy về lại là những tờ tiền mặt chói mắt.

Ý đã quyết, Hầu Vệ Đông cũng không sợ Triệu Vĩnh Thắng, tất nhiên, cũng không cần thiết phải so đo với ông ta. Dù sao trong quan trường, nhiều chuyện sẽ được lan truyền, nếu mang danh một kẻ cứng đầu, có lẽ sẽ gây cản trở cho sự phát triển sau này. Anh giả vờ như không biết sự bất mãn của Triệu Vĩnh Thắng, đi theo mọi người lên một con dốc nhỏ.

Tuy chỉ là một con dốc nhỏ, nhưng lên đến nơi, tầm nhìn bỗng chốc thoáng đãng, một mảnh đất bằng phẳng rộng lớn hiện ra trước mắt. Trấn Thanh Lâm là vùng núi, những mảnh đất bằng phẳng trên hai, ba trăm mẫu như thế này thực sự không nhiều.

Cao huyện trưởng đề nghị xem viện dưỡng lão chỉ là nhất thời ngẫu hứng, còn Túc Minh thì luôn tính toán thuyết phục Triệu Vĩnh Thắng. Cao huyện trưởng tâm trạng cực tốt, đón gió núi, chỉ vào địa điểm xây viện dưỡng lão mới: "Chỗ này địa thế rộng rãi, tọa nam hướng bắc, không khí thông thoáng, cách thị trấn rất gần, là địa điểm tuyệt vời để xây viện dưỡng lão mới."

Cao phó huyện trưởng rất hài lòng với địa điểm này: "Địa điểm cũ quá hẹp, không có dư địa phát triển. Địa điểm này làm viện dưỡng lão quả thực rất tốt, Triệu bí thư suy nghĩ chu đáo, đây là phúc của các cụ già neo đơn ở trấn Thanh Lâm."

Đến lúc này, Triệu Vĩnh Thắng cũng đành đồng ý với phương án mới.

Ngay khi Cao huyện trưởng và mọi người ở trấn Thanh Lâm đang nâng ly vui vẻ, tại bệnh viện thành phố Ích Dương, Hắc Oa - kẻ từng uy chấn một phương, như quả cà dái dê bị sương đánh, nằm trên giường ủ rũ. Tay phải bị chặt đứt, đáng hận nhất là hung thủ lại đem bàn tay đi mất, dù Lĩnh Tây có kỹ thuật nối lại bàn tay cũng đành bó tay.

"Tiểu Bì và Đại Dũng sao vẫn chưa đến?" Hắc Oa gầm lên với một tên thuộc hạ.

Tên thuộc hạ đó là thanh niên ngoài hai mươi tuổi, mang theo đao canh chừng Hắc Oa hai ngày nay cũng thấy không kiên nhẫn, chỉ là dưới uy thế của Hắc Oa nên không dám phát tác. Hai ngày nay, hắn nhìn ra manh mối, Tiểu Bì ca, Đại Dũng ca chỉ đến một lần rồi không bao giờ xuất hiện nữa, từ đó có thể thấy, Hắc Oa bị đứt tay đã không còn là Hắc Oa nữa rồi.

Lúc này nghe Hắc Oa trách móc, hắn tranh thủ nói: "Tôi đi tìm họ." Không đợi Hắc Oa gật đầu, hắn đã lẻn ra ngoài.

Hắc Oa chỉ còn một mình nhìn trần nhà ngẩn ngơ. Lần bị thương tỉnh lại này, hắn dần nhận ra có gì đó không ổn. Để tránh người khác trả thù trong bệnh viện, hắn bảo Tiểu Bì phái bốn người bảo vệ mình. Mấy ngày đầu bốn người này còn canh trong ngoài phòng, nhưng Tiểu Bì, Đại Dũng lâu không xuất hiện, bốn người này liền lần lượt chuồn mất.

Trên giường bệnh chửi thầm một lúc, mẹ hắn mới bưng bát canh gà đến: "Hắc Oa, sau khi vết thương lành, kiếm việc làm ăn đàng hoàng đi, chuyện trước kia đừng làm nữa. Con lúc nào cũng nói anh em nhiều thế nào, thực ra chẳng ai dựa được vào ai cả."

Câu này chạm đúng chỗ đau của Hắc Oa, hắn hận thù nói: "Đám chó chết này, muốn đá tao ra, không dễ thế đâu." Hắn bề ngoài kiên cường, nhưng nghĩ đến bàn tay phải trống trơn, cũng thầm lạnh lòng.

Dùng tay trái lấy ra một chiếc điện thoại mới, đây là chiếc điện thoại hắn dùng để liên lạc riêng với tâm phúc A Cường, ngoài A Cường ra không ai biết. Quay số mấy lần mới thông. A Cường đang "hành sự" với một người đàn bà béo mập, đột nhiên chiếc điện thoại ở thắt lưng bên trái rung lên, hắn biết đây là của Hắc Oa, vừa hành động vừa nghe điện thoại.

"A Cường, là tao Hắc Oa đây, anh em gặp nạn rồi, bị người ta chặt mất bàn tay."

A Cường nghe vậy toàn thân cứng đờ: "Hắc ca, là ai làm?"

"Tao cũng không biết."

A Cường lật người xuống giường, đẩy con điếm béo ra: "Tôi sẽ về ngay."

Hắc Oa nói: "Tạm thời đừng về, Tiểu Bì và Đại Dũng không ổn, về cẩn thận bị bán đứng, đợi một thời gian tao gọi lại cho mày."

Dùng súng đen bắn Tần Đại Giang chính là A Cường, lúc này súng đen đã được giấu ở một nơi kín đáo tại Ích Dương, còn người thì đã đến Phúc Kiến. Cục Công an Ích Dương vẫn chưa tìm ra manh mối này, Hắc Oa cũng không muốn dễ dàng sử dụng A Cường.

"Muốn chơi à, Hắc Oa tuy đứt tay vẫn chơi được." Hắn nhìn cánh tay cụt, thầm nghĩ: "Nếu tra ra là đứa nào làm chuyện tốt này, tao nhất định phải lột da nó."

Hận thì hận, nhưng cũng như hắn xử lý Tần Đại Giang, người khác cũng xử lý hắn một cách lặng lẽ. Hắn gây thù chuốc oán quá nhiều, thực sự không biết ai mới là đối thủ thực sự.

Mẹ Hắc Oa lầm bầm: "Rốt cuộc là ai chém con, Hắc Oa, con thực sự không biết à? Mấy thanh niên này đi hết rồi, hay là để bố con đến canh con, cho đỡ nguy hiểm."

Hắc Oa nằm trên giường suy nghĩ một lúc: "Mẹ, mẹ đi làm thủ tục chuyển viện cho con đi."

Trong bệnh viện có một mùi vị đặc biệt, mùi vị này khiến mẹ Hắc Oa thần sắc hoảng loạn. Đối với đứa con trai làm bao nhiêu chuyện xấu này, bà hận thấu xương, mấy lần muốn cắt đứt quan hệ nhưng lại không đành lòng. Ra khỏi cửa phòng, bà lau nước mắt, đi xuống lầu tìm văn phòng bác sĩ làm thủ tục xuất viện.

Một nam thanh niên dáng người cao lớn đứng ngay quầy y tá, khuôn mặt có màu da khỏe mạnh do phơi nắng lâu ngày, lịch sự hỏi: "Xin hỏi Hắc Oa đang ở phòng bệnh nào?" Là một y tá nhỏ, cô mới là thực tập sinh từ trường y Sa Châu phân về, hôm qua mới bắt đầu đi làm, không biết uy danh của Hắc Oa, liền cười nói: "Ở đây không có bệnh nhân nào tên Hắc Oa, xin hỏi tên thật của anh ấy là gì? Tôi tra giúp cho."

Hắc Oa là đại ca xã hội đen, mọi người đều gọi hắn là Hắc Oa, tên thật của hắn lại ít người biết. Nam thanh niên bị y tá hỏi đến ngẩn người: "Chính là người bị chặt mất bàn tay ấy." Y tá nhỏ lật xem sổ: "Anh nói là Lâm Thủ Lễ, anh ấy ở phòng 512."

Nam thanh niên không nhanh không chậm đến phòng 512, đứng ngoài cửa nhìn vào, thấy trong phòng quả nhiên không có ai canh giữ, một người đàn ông nằm thẳng trên giường, một tay quấn băng trắng. Hắn thầm lắc đầu: "Tình nghĩa giang hồ, anh em nghĩa khí hoàn toàn là nói nhảm, Diệp Minh Nguyệt nói không sai, Hắc Oa đã là một kẻ phế nhân, không ai chịu bán mạng cho hắn nữa."

Nam thanh niên đẩy cửa, khẽ gọi một tiếng: "Hắc Oa."

Hắc Oa làm chuyện xấu lâu năm, cảnh giác cực cao, thấy một người đàn ông cao lớn lạ mặt bước vào, giọng tuy nhẹ nhưng thần sắc bất thiện, liền sinh lòng cảnh giác, không trả lời, lén dùng tay trái mò lấy một con dao bấm, bật lưỡi dao sắc bén dưới tấm chăn.

Nam thanh niên trừng mắt nhìn Hắc Oa, chế giễu: "Hắc Oa, mày cũng có ngày hôm nay." Hắc Oa đã biết kẻ đến không thiện chí: "Mày là ai?" Tay trái càng nắm chặt dao bấm.

Thanh niên kia thấy trên bàn có một cốc nước, liền cười hì hì bưng cốc nước lên, cổ tay lật một cái, đổ cốc nước lên đầu Hắc Oa. Hắc Oa nhịn giận, dao trong tay trái cũng không lộ ra, chỉ nói: "Chúng ta không oán không thù."

Thanh niên không đợi hắn nói hết, ngắt lời: "Mày là một kẻ phế nhân, ông đây muốn chơi chết mày." Hắn vươn tay túm lấy bàn tay phải bị thương của Hắc Oa, dùng cả hai tay vặn mạnh, vết thương của Hắc Oa hoàn toàn vỡ toác. Hắn thét lên thảm thiết, tay trái vung dao đâm mạnh về phía nam thanh niên. Thanh niên kia không ngờ Hắc Oa tay trái còn cầm dao, suýt chút nữa bị đâm trúng, vội vàng lùi lại một bước.

Hắc Oa vung dao bấm, hung hăng nói: "Mày là đồ khốn, tao nhất định phải giết mày." Thanh niên không ngờ con mèo ốm nằm trên giường còn hung hăng như vậy, kéo chân Hắc Oa, lôi hắn xuống giường. Mẹ Hắc Oa vừa vặn quay lại, thấy có người bắt nạt con trai mình, hét lên: "Mày làm gì thế?" rồi lao vào ôm chặt lấy nam thanh niên, há miệng cắn tới.

Nam thanh niên lắc mạnh hông, không ngờ không hất được người phụ nữ yếu ớt này ra. Hắn dùng cùi chỏ đánh mạnh, khiến mẹ Hắc Oa ngã ngồi xuống đất.

Lúc này, Hắc Oa đã ngồi nửa người, tay trái vung vẩy dao bấm. Hắn dùng dao tay trái không tiện lắm, bị nam thanh niên dễ dàng nắm lấy cổ tay, sau đó thấy một nắm đấm to lớn giáng xuống. Mắt Hắc Oa nổ đom đóm, sau đó máu mũi như thác đổ tuôn ra.

Mẹ Hắc Oa ôm chặt lấy đùi nam thanh niên.

Đúng lúc này, hai cảnh sát đội hình sự xuất hiện ở cửa. Họ là thuộc hạ của Hầu Vệ Quốc, đang được phái đến hỏi Hắc Oa. Thấy bên trong đánh nhau, một người quát lớn: "Chúng tôi là Cục Công an, tất cả dừng tay cho tôi." Người kia rút còng số tám lao tới.

Nam thanh niên thấy hai cảnh sát đến, chửi thầm một tiếng xui xẻo, liền dừng hành động. Còn Hắc Oa thì nằm trên giường với khuôn mặt đầy máu.

Một cảnh sát kiểm tra chứng minh thư của nam thanh niên, sắc mặt trầm xuống. Anh ta ra hiệu cho cảnh sát kia, rồi nói với nam thanh niên: "Tôi có chuyện muốn hỏi, theo tôi về đồn một chuyến." Cảnh sát này là thành viên tổ chuyên án, biết tên Tần Cảm, thấy hắn đánh người trong phòng bệnh nên cũng để tâm.

Nam thanh niên đánh người trong phòng bệnh này chính là con trai thứ hai của Tần Đại Giang - Tần Cảm.

Tần Đại Giang có hai con trai, con cả tên Tần Dũng, con thứ tên Tần Cảm. Tần Cảm giống hệt Tần Đại Giang, dáng người cao lớn, khoảng một mét tám. Tuy không phải thợ đá nhưng trời sinh sức khỏe, khóa đá năm mươi cân nâng lên như chơi. Chính vì vậy, thời thiếu niên hắn đánh nhau chưa bao giờ chịu thiệt, cũng là một nhân vật ở Thượng Thanh Lâm.

Bôn ba ở Quảng Châu mấy năm, Tần Cảm đã từ thiếu niên trở thành thanh niên có râu quai nón cứng cáp. Hắn và anh trai Tần Dũng mở một xưởng sửa chữa nhỏ ngoại ô Quảng Châu. Những năm gần đây, để tranh giành địa bàn với đám nhóc từ khắp nơi đổ về, hắn từng đánh nhau với người Hồ Bắc, người Tứ Xuyên, người Đông Bắc, cũng coi là kẻ gan dạ. Công việc kinh doanh xưởng sửa chữa dần khởi sắc.

Sau khi mỏ đá của Tần Đại Giang đi vào hoạt động, ông từng mấy lần bảo hai anh em về một người, nhưng cả hai đều không muốn về. Lần này cha bị bắn chết, Tần Dũng vừa vặn đang dẫn người đánh nhau với đám người Đông Bắc, không thể rời đi, nên bảo Tần Cảm về lo hậu sự cho cha.

Tần Cảm về đến Ích Dương, về Thượng Thanh Lâm một chuyến, sau khi gặp mẹ, biết được tình hình trước khi mở mỏ đá, liền khóa mục tiêu vào Hắc Oa.

Hắn tìm một người bạn học cấp hai là Diệp Minh Nguyệt. Diệp Minh Nguyệt học kém, thích xem phim Hồng Kông, Đài Loan. Tốt nghiệp cấp hai, Tần Cảm đi Quảng Đông, hắn ra trường thì lăn lộn trong thành Ích Dương, sau đó bị người ta đâm một dao, trở thành kẻ thọt chân. Từ miệng Diệp Minh Nguyệt, Tần Cảm biết được nhiều tình hình xã hội đen ở Ích Dương, hắn âm thầm chuẩn bị xử lý Hắc Oa. Đang trong lúc chuẩn bị thì Hắc Oa bất ngờ bị người ta chặt mất bàn tay phải. Lúc mới bị thương, bên cạnh Hắc Oa vẫn có không ít anh em, thỉnh thoảng lại có cảnh sát lảng vảng ở bệnh viện.

Tần Cảm vốn định đợi Hắc Oa xuất viện rồi mới tìm